Начать с нуля.

      Вернулись в Орден адепты только к восходу следующего дня, проведя бессонную, полную бесконечных исследований, ночь. Несмотря на то, что юноши и дева валились с ног от усталости, они все равно поспешили на поклон к Главе Цзян, на ходу отвечая на приветствия друзей и собратьев по Ордену. Слуги, что встретили их у главного входа в поместье, сопроводили к кабинету Главы постоянно сетуя на изможденный вид адептов, на что те тихо усмехались и обещали обязательно отдохнуть после отчёта. Стоя в коридоре они привели себя в более надлежащий вид, поправив растрёпанные сильным ветром волосы и выбившуюся из-за пояса одежду, подготовили документы, что бережно хранились в мешочках цянкунь и легонько постучали по деревянной створке. Тихое «войдите» дозволяет юным адептам предстать перед своим господином, который, признаться честно, уже заждался интересных вестей.       Фэнмянь долго рассматривал карту, что была нарисована Хуан Бэем и Вэй Ином, а после не менее внимательно изучил письменный отчет по местности, предоставленный всей группой с разных участков Старой Пристани, особенно Главу Клана удивило наличие нескольких барьеров скрывающих максимально уцелевшие и стратегически важные объекты. Проанализировав предоставленные материалы, мужчина принял решение, утром пригласить доверенных лиц и провести собрание узким кругом. Адепты с решением Главы охотно согласились, всё же было довольно поздно, да и им самим требовался хороший отдых, а потому, попрощавшись по всем правилам и раздав указания слугам, они с чистой совестью отошли ко сну, дабы утром присоединиться к собранию со свежими мыслями.

***

      Утро встретило Вэй Ина приятным ощущением нежных пальцев, перебирающих непослушные пряди, невесомо убирая их с его загорелого лица. «А-Цзе» подумалось Усяню и, не сумев удержать улыбку, юноша коротко вздохнул, открывая свои стальные очи, готовясь мягко поддразнить сестру, но к своему удивлению обнаружил вместо знакомых лиловых рукавов с цветами лотоса, белоснежные, с едва заметным орнаментом облаков по самому канту. Едва заметно вздрогнув, младший Вэй резко повернул голову дабы убедиться в том, кто перед ним. Это все же был Лань Ванцзи, несколько смущенный тем, что не смог сдержать свой порыв коснуться волос возлюбленного. —Лань Чжань?..—Нежно и несколько благоговейно произнес Усянь, смущая тем самым Ванцзи еще сильнее.—Гэгэ, тебе так не терпелось увидеться со мной, что ты тайком прокрался в мою спальню? —Чрезмерное умиление в голосе и произнесенная фраза заставили юношу в белом нахмурить свои изящные брови и резко отвернуться, скрывая свое лицо за плотным каскадом волос и лишь ярко полыхающие кончики ушей показывали насколько он смущен, а несколько нервное «Вздор» заставило А-Ина тихо засмеяться. Сев на постели он склонил голову к плечу, заставляя часть длинных прядей упасть на скрытую под нижними одеяниями грудь.—Лань Чжань…—Сперва Усянь собирался бросить очередную провокацию, но на его душе было так спокойно, что он отбросил эту мысль и лишь мягко произнес.—Доброе утро, А-Чжань.       Лань Ванцзи, все еще смущенный, чуть повернул голову к возлюбленному и тихо ответил. —Доброе утро… А-Ин       Покраснев до корней волос Вэй Ин скрыл нижнюю половину лица за дланью, отводя взгляд блестящих восторгом глаз, тихо сетуя на парня за губительную для его «слабого сердца» милоту.

***

      Аудиенция длилась более двух страж, Старейшины были весьма заинтересованы отчетами, а потому активно расспрашивали участников вылазки, но к их сожалению весьма скоро Мадам Юй заставила всех вспомнить об истинной причине собрания. Все участники слегка смутились такой напористости своих соратников и потому поспешили переключиться на ключевые задачи, поставленные как и Главами Ордена так и возвращёнными. По многим вопросам договорились быстро, но на некоторые темы споры всё же возникали, а что-то и вовсе пришлось отложить. Расходились все полные раздумий и в полном понимании того, что работа им всем предстоит большая. —Как вы уже знаете, собрание завершилось вполне успешно.—Привлекая внимание членов семьи и наследников Великих Орденов начал Цзян Фэнмянь.—Скажу сразу, работа предстоит большая и помимо ваших обычных обязанностей на вас свалится много дополнительных забот. Конечно, наследники Кланов Цзинь и Лань нашими проблемами нагружены не будут, но в Ваших Орденах также потребуются похожие изменения, так что информацией мы их не обделим.—Слегка кивнув юношам произнес Глава Ордена, принимая в ответ молчаливую благодарность.—Вэй Ланфэн, ты со своими людьми отправишься в крепость Чунъян. Я хочу получить полный отчет о состоянии этого объекта и разведку компетентности чиновников. Печать и документ с привилегиями я отдам тебе завтра утром. —Смиренно принимаю Ваш указ, Глава. —Вэй Усянь, тебе я велю отправляться на Старую Пристань. Необходимо сокрыть всю необходимую для проведения работ территорию, и как прибудут отобранные нами люди, сразу приступать к восстановлению. Сперва отправишься в одиночку, чтобы не привлекать много внимания, как закончишь с барьером прибудут работники. Собери всё необходимое, что понадобится, а также составь подробный список необходимых инструментов, что должны взять с собой твои будущие подчинённые. —Вэй Усянь понял волю своего Главы и приступит к выполнению сразу после трапезы. —Хорошо. А ты, Вэй Цюнлинь,—Цзян Фэнмянь внимательно посмотрел на юношу, заставив того слегка вздрогнуть.—Тебя я уже определил в лекарское крыло. необходимо составить копии всех рецептов, сборников лекарских ингредиентов, а также создать значительные запасы всех видов снадобий, мазей и прочего. Приказ уже отдан главному лекарю, а ты поможешь им. —Слушаюсь. —А вы,—Глава Ордена посмотрел на своих детей, что теперь тоже ждали указаний. — Вы отправитесь в библиотеку Ордена. Даю даже доступ в запретную секцию. Нужно создать копии книг носящих любую информацию о нашем Ордене и Клане. Что делать с копиями я скажу позднее и лично. В помощники вам выделят мастеров каллиграфии и их подмастерья. —Будет сделано, Отец.—Поклонились родителю Янли и А-Чэн и тут-же задали интересующий их вопрос.—На какой срок Отец велит отправить брата и сестру в путь? —До конца третьего весеннего месяца.—С извиняющейся улыбкой сообщил Фэнмянь. —Так надолго?!—Взволнованно спросила Яньли, удивленно смотря на спокойных Вэев, активно поедающих бобовую закуску. По правде говоря Вэи рассчитывали на более длительную «ссылку», но в силу некоторых обстоятельств было решено, что до начала следующего лета возвращенные успеют наладить рабочий процесс на доверенных им точках и смогут вернуться не беспокоясь за них. —Это необходимая мера, Дорогая.—Понимающе ответил дочери Фэнмянь.—Мы и так максимально сократили сроки для них.—Повернувшись к подопечным, мужчина пояснил кое-что еще.—Для всех вы отправитесь на специальное обучение. Пустим слух о том, что из вас всё же решили сделать «особых» друзей для наследников клана.—Намекая на статус подобный как у Иньчжу и Цзиньчжу. —Благодарим Главу Ордена за оказанное доверие.—Соблюдая этикет проговорили дети семьи Вэй и засияли своими фирменными улыбками, вызывая ответную у мужчины. —Дядя Цзян,—Обратился Вэй Ин к главе семейства.—Когда прикажете отправиться? —Завтра на восходе.

***

—И снова ты отправляешься в путь. Иногда мне кажется, что ты подобна перекати-полю. Сегодня — здесь, завтра — в пугающей неизвестности.       Совсем рядом с наблюдающей за закатом девушкой прошелестел расстроенный голос Лань Хуаня. Юноша тихой поступью прошел внутрь заросшей Глицинией и виноградом старой беседки. Достигнув обернувшейся на его голос возлюбленной он осторожно обхватил её плечи, прижимаясь к ровной, обманчиво хрупкой спине, вдыхая аромат спелой локвы, исходившей от смоляных волос. —Ты же прекрасно знаешь, что каждое моё путешествие вызвано делами Ордена.—Тихо проговорила дева, не желая портить такой чарующий момент их единения.—Не беспокойся, женишься на мне, познаешь вкус супружеской жизни и сам же будешь отправлять меня в отчий дом «погостить», чтобы самому отдохнуть в тишине и покое.—С коротким смешком добавила Ланфэн, чувствуя как чуть усиливается хватка на её талии после слов о женитьбе.       Она знала, как сильно нравится Лань Сичэню мысль об их будущем замужестве, а потому в особенные моменты не стеснялась говорить с ним об этом. Вэй Лан хотела бы сказать кое-что ещё, но изящные пальцы приподнявшие её подбородок и безумно любимые губы на её собственных заставили все мысли исчезнуть, а сознание заполнить нежностью и любовью к этому потрясающему заклинателю.

***

      Предрассветные часы делали Старую Пристань ещё более одинокой и пустой. Ветер гонял пыль и щепки по пустым улочкам и руинам мёртвой резиденции, навевая на душу бывшего Старейшины Илина все больше тоски и грусти. Буквально каждая вещь, каждый уголок были пропитаны аурой далеких предков, по неведомой причине перенесших свои владения на новое место, бросив даже домашнюю утварь. Юноша был уверен, если сейчас ему был бы подвластен путь тьмы, он бы смог услышать отголоски прошлого этого места и прочувствовать эмоции предшественников, скрытые в барьерах и полуистлевших талисманах, стенах жилых помещений и каждом вырезанном орнаменте столбов. Вэй Усянь ещё долго бесцельно бродил по мощёным улочкам, пока на глаза ему не попалось пригодное для проживания здание из прочного серого камня. Немного посомневавшись, юноша всё же прошёл в него, осторожно ступая по прогнившим доскам. Исследования внутреннего убранства ничего особенного не дали, и посчитав второй этаж не особо безопасным из-за совсем ветхого пола, А-Ин расположился на первом этаже, скинув не многочисленные мешки и пару цянкунь в угол. Хотелось немного отдохнуть, но количество дел, которые ему предстояло сделать до прибытия остальных, тяжёлой тучей нависло над ним, а потому, быстро перевязав хвост, он развернул на полу карту, перерисованную с их с шисюном набросков, и мысленно отметил точки, где он расположит «основу» нового защитного поля. Соотнеся масштабы, которые ему следует сокрыть, Усянь высчитал необходимое количество талисманов и вооружившись киноварью приступил к кропотливому труду. Основная причина, по которой Усянь прибыл раньше своей группы, заключалась в создании мощного барьера, обладающего не только защитной функцией, но также сокрытия и отслеживания. Знаний и опыта бывшего Старейшины Илина хватало для того, чтобы уменьшить объем работы вдвое, но сложность массива всё равно заставляла приложить немало усилий к своему созданию. А потому, лишь к вечеру в цянкунь были сложены четыре связки талисманов с разным начертанием. Теперь дело за малым: развесить талисманы по намеченной территории в правильной последовательности и в скрытых от лишних глаз местах. Свой путь юноша проложил так, чтобы закончить барьер на причале ровно к тому моменту, как к нему прибудут лодки.

***

      Одинокая фигура, скрытая во мраке ночи наблюдала за горизонтом, уверенно стоя на хлипком, полуразрушенном помосте, беззвучно ожидая чего-то. Где-то вдалеке стрекотали цикады и кузнечики, под мостком с тихим всплеском сбежала от змеи толстая жаба, а по ту сторону реки, в камышах, спряталась старая птица. Юноша уже начинал скучать, но вот вполне быстро, почти не нарушая звуков ночной природы, без освещения, практически наощупь, к пристани приблизились джонки. Фигура ожила, достала из мешочка цянкунь небольшой фонарь висящий на тонкой цепочке, прикрепленной к бамбуковой палочке, секунда и искра от простенького заклинания зажгла тоненький фитиль внутри и мягкий красноватый свет осветил улыбающееся лицо Вэй Ина, выставившего свой фонарик над водной гладью, привлекая внимание путников. Заметив ориентир, лодки медленно свернули к берегу, причаливая в заводи плотно заросшей деревьями и камышами. Едва носы лодок коснулись мели, прямо в воду спрыгнули люди, наскоро затаскивая с помощью канатов судна подальше на берег, скрывая их от посторонних глаз в густом ивовом лесу. Наскоро погасив фонарь, юноша поспешил к новоприбывшим, горячо приветствуя своих шисюнов и ремесленников отобранных по личному приказу самого Главы, призывая всех следовать за ним.       Объясняя по пути как выглядят метки границы защитного поля, что он оставил для своих соклановцев, Вэй Ин сосредоточенно прислушивался к каждому шагу сопровождающих, отмечая, что те вполне неплохо подготовлены и вполне хорошо понимают важность соблюдения осторожности и тишины в самом начале их рабочего пути. Все же граница Орденов была крайне близка и Вэй Усянь весьма сильно беспокоился об этом. Вэни словно задразнённые ищейки обходят свои границы, не брезгуя знатно зайти на чужие территории, подобно всеобщим хозяевам. В любой момент даже он сам мог привлечь значительное внимание очередного «смелого» патруля, а столь большое количество народа и подавно, особенно когда они примутся за восстановительные работы. Успешность барьера еще следовало проверить, а в одиночку это не столь эффективно, как сплоченной командой и опытным путем шумных работ.       Выведя всех на главную площадь Старой Пристани, бывший Старейшина Илина провел перекличку, тщательно сверяясь со списком от Главы Ордена и только убедившись, что «зайцев», а точнее сказать «крыс» среди разношёрстной толпы не было, приступил к объяснению всей ситуации, не забывая отмечать как важно сохранять всю конфиденциальность их миссии. Обсудил еще раз план действий для каждой команды, закрепил за ними участки и пообещал с утра сопроводить их, а заодно и проверить барьер. Обсуждения продлились недолго, все же люди были довольно опытными и уже имели дело с секретными поручениями Клана Цзян. Вскоре он попрощался со всеми, не забыв указать на пригодные для ночлега здания, и постояв немного отправился обратно на пристань, желая перед сном насладиться тихим плеском воды и блеском одиноких звезд. Интересно, его сестра уже достигла нерушимой секретной крепости, или еще была в пути, и также, как и он, любовалась ночными светилами?