.
Они добрались до карьера примерно через час, и несколько других молодых «змеев» уже расселись вокруг, сидя на земле группами и разговаривая, когда Тони повела их туда, где сидели Фэнгс и Свит Пи. Джагхед крепко держал Бетти за руку, пока они сидели, а Фогарти и Тони завели разговор, к которому он не прислушивался, наблюдая за выражением лица Бетти. Она осматривала окрестности точно так же, как накануне вечером в «Белом Змее», и с мягкой улыбкой на лице слушала то, что обсуждали другие. Казалось, ей нравилось быть здесь со всеми, а это делало его счастливым. Он знал, что она не разделяет те же убеждения о «змеях», что и большинство жителей Северной стороны, но он также знал, что девушка не осведомлена о многом, потому что иногда она казалась искренне удивленной, когда он объяснял ей вещи, связанные с бандой. Он боялся, что эта неизвестность заставит её передумать и уйти от него, но это не так. Джагхед был рад, что она не отстранялась и хотела узнать больше о Южной стороне и про «змеев». Она узнавала все это, и он был рад, потому что на самом деле Бетти ему очень нравилась. — Верно, Джагхед? — звучание собственного имени вывел его из задумчивости, и он обнаружил, что все они смотрят на него. — Что? — он спросил, и удивленно Тони подняла брови. — Ты вообще слышишь нас? — спросила она, закатывая глаза, — мы говорили о игре, и о том, сколько раз мы попадали в неприятности ни за что, кроме как за куртки, которые мы носим, и Фэнгс настаивает, что у него наивысший балл до сих пор, но я сказала, что самый высокий у меня. Мы подумали, что ты должен это помнить. — О. Фогарти на самом деле имеет самый высокий балл. Помню, что он был арестован потому, что депутат был уверен, что он перевозил наркотики, хотя такого не было. — Его арестовали только за то, что он надел «змеиную» куртку? — спросила Бетти с явным удивлением в голосе и глазах. — Ты даже не представляешь, что там творилось. — Это ведь незаконно! — воскликнула она. — Конечно, но кто будет что-то с этим делать? — сказал Фэнгс, — никого это не волнует. — Это же нечестно! — продолжала настаивать Купер, — я напишу об этом статью. — Сомневаюсь, что твоя мать-святоша напечатает это, — сказал Свит Пи, впервые за все время разговора обращаясь к Бетти. — Свит, замолчи, — предостерегающе сказал Джагхед, которому не понравился тон, в котором говорил «змей». — Ты думаешь, что я могу ранить её чувства? — огрызнулся он, — я не привыкну к тому, что она рядом с Джонсом. Рано или поздно ей наскучит проводить время на Южной стороне, и она отвернется от нас, как и её мать. — Я не такая, как моя мать, — сказала Бетти низким и сердитым голосом, поднимаясь с пола. — Может быть, и нет, но я не так уж далек от истины, — сказал он, тоже вставая, — все остальные могут сидеть здесь и притворяться, что то, что я говорю — неправда, но я не буду. Я не собираюсь давать вам материалы для какой-то дрянной статьи, которую вы в конечном итоге пишете, чтобы засрать нас. — Ты прекратишь? — спросил Джагхед, слегка встав между ними. — В конце концов, она уйдет. Ты игнорируешь этот факт только потому, что трахаешь её и не хочешь, чтобы это прекратилось, — Свит сплюнул, и Джагхед двинулся к нему, прежде чем Бетти крепко схватила его за руку и покачала головой. — Свит, хватит, — твердо сказала Тони. — Я не такая, — тихо проговорила Бетти, — я знаю, что она сделала и что сказала, но я не такая, как она. Ты даже не знаешь меня, пожалуйста, не суди меня по её поступкам. Я никогда не осуждаю кого-то за действия их родителей, потому что знаю, что это не имеет к людям никакого отношения, я просто хочу такой же вежливости. — Красивые слова, но я уверен, что у твоей матери тоже было много красивых слов, прежде чем она нас обманула. Как я уже сказал, я не собираюсь сидеть сложа руки и ждать, пока это повторится. Почему ты вообще здесь? Ты не одна из нас. — Мы её пригласили, — сказала Тони. — Я пойду, — поникла Бетти, и Джагхед, не глядя на неё, услышал в голосе волнение, — не хочу никому причинять неудобства. Она резко развернулась и пошла прочь от них. — Почему ты ведешь себя как задница, Свит? — спросила Тони, когда Джагхед отвернулся от них и последовал за Бетти. Он схватил Купер за руку, развернул лицом к себе и увидел слезы в глазах девушки, отчего ему захотелось ударить Пи за то, что он обидел её, но сейчас у него были более насущные проблемы. — Ты в порядке? — спросил он, и она пожала плечами. — Он ненавидит меня, — сказала Бетс, оглядываясь вокруг, — а что, если они все так думают и просто ничего не сказали? Я не могу быть здесь, Джаг. Мне не следовало приходить. — Эй, не делай этого. Не позволяй такого отношения к себе. Свиту нужно время, чтобы нормально общаться с кем-то, не говоря уже о ком-то с Северной стороны, ты просто должна доказать ему, что ты другая, — тихо сказал Джагхед, касаясь её лица, — я рад, что ты пришла. Пожалуйста, останься. — Я не могу, — она покачала головой и убрала его руку от своего лица, — я сама найду дорогу домой, проведи время со своими друзьями. — Бетти… — начал он, когда она снова отвернулась от него, — ладно. — Со мной все будет в порядке, — заверила девушка, оглядываясь на него через плечо, — мне действительно пора домой, мама, наверное, волнуется. — По крайней мере, позволь мне обнять тебя, — сказал парень в качестве компромисса. Он не хотел просто позволить ей уйти после всего, что сказал ей Свит. Ему хотелось прижать её к себе и заверить, что он не испытывает к ней таких чувств, сказать, что доверяет ей, но он понимал, что сейчас она этого не хочет. Бетти просто хотела уйти от них на некоторое время. Рядом с ним появилась Тони. — Я отвезу ее домой, — прервала Топаз, и Бетти вздохнула. — Ребята, я хочу, чтобы вы остались и провели время со своими друзьями. Я в порядке. Думаю, что это была плохая идея пригласить меня сюда. Я сама могу добраться до дома. — Я уверена, что ты сможешь, но ты тоже моя подруга, так что я помогу тебе, — с улыбкой на лице протараторила девушка, — кроме того, ты должна научить меня упражнениям, помнишь? — Хорошо, — сказала она со вздохом, и Тони подскочила к ней. Джагхед вздохнул, глядя на Бетти, но она не смотрела на него последние несколько минут. Джонс был удивлен, когда она отошла от Тони и вернулась к нему. Она потянула его вниз за рубашку и нежно поцеловала, прежде чем слегка отступить назад. — Все нормально, Джаг, честно, — сказала Купер так тихо, что он понял, что никто вокруг их не слышит, — я знаю, что не все будут любить меня, и это нормально. Увидимся позже? — Определенно, — подтвердил он, снова целуя её. Они с Тони пробирались сквозь толпу, направляясь к тому месту, где оставили байки. Он был рад, что слова Свита не слишком сильно подействовали на неё, и она уже почти забыла об этом, потому что Джагхед не хотел, чтобы девушка исчезала из его жизни. Возможно, Тони была права. Они больше не были просто друзьями. Джонс не был уверен насчёт своих чувств, но хотел разобраться в себе.XIV
27 ноября 2019 г. в 22:00
Когда Джагхед вошел на кухню следующим утром, отца не было, и он был благодарен за это, потому что не хотел объяснять ему, почему Бетти ещё здесь. Накануне вечером она была рассержена после того, как узнала, что её мать в прошлом была «змеей», девушка не хотела идти домой и встречаться с ней лицом к лицу, поэтому Джагхед сказал ей, что она может остаться. Бетти написала матери, что останется у Вероники на ночь, а потом отправила сообщение Лодж, чтобы та прикрыла её, после чего она быстро уснула, прижавшись к Джонсу, а он не мог пошевелиться всю оставшуюся ночь, пока, в конце концов, не заснул сам.
Когда он проснулся сегодня утром, они были так тесно прижаты друг к другу, что ему потребовалось не меньше десяти минут, чтобы выпутаться, не разбудив Бетти, и выскользнуть из комнаты. Купер спала, и он решил, что неплохо было бы приготовить кофе и завтрак, прежде чем она отправится домой и встретится с матерью. Он как раз помешивал бекон на сковороде, входная дверь со скрипом отворилась и в трейлер проскользнула Тони. На мгновение он растерянно уставился на неё, недоумевая, какого черта она явилась так рано. Девушка схватила с тарелки кусок уже приготовленного бекона, а он легонько шлепнул её по руке, заставив отпрянуть и посмотреть на себя.
— Что ты здесь делаешь? — удивлённо спросил Джагхед. Она села на стойку рядом с ним, пожав плечами.
— Я просто пришла сказать тебе, что все очень интересуются твоей девушкой после вчерашнего выступления в школе.
— Я же говорил, что она не моя девушка.
— Ладно. Ты же в курсе, что вы должны скрывать отношения от лишних глаз? — сказала Тони, ухмыляясь ему, — что касается «змей», то ты начал встречаться с принцессой Норт-Сайда, в их глазах она твоя девушка, так что можешь предупредить её об этом.
— Они больше ничего не говорят? — осторожно спросил он, — я имею в виду, они ведь не сердятся, правда?
— Нет, Джонс, они не сердятся, — сказала подруга, мягко взглянув на него, — ты же нас знаешь. Северная сторона может ненавидеть всех нас по каким-то выдуманным причинам, но мы не думаем о них так же. Мы не чешем под одну гребёнку и не называем плохими. Наши люди доверяют тебе, они знают, что если ты зависаешь с ней, то она не может быть плохим человеком, несмотря на то, что это дочь Элис Купер. Они просто разговаривают, им любопытно, что вы двое были вместе, как она заставляет тебя улыбаться, это приятно видеть.
— Окей, я понял, — сказал он, вынимая бекон из сковородки и наклоняя голову, чтобы скрыть румянец на щеках, — по крайней мере, теперь ты знаешь, что если когда-нибудь предложишь Шерил встречаться, то «змеи» поддержат вас.
— Господи Иисусе, Джаг, я даже ни разу с ней не разговаривала, не думаю, что в ближайшее время буду такое предлагать, — сказала девушка, бегая взглядом по кухне, — к тому же я даже не знаю, лесбиянка она или бисексуалка.
— Она тебе нравится, да? — спросил Джагхед, изучая её лицо, — я никогда раньше не видел, чтобы ты так относилась к девушкам.
— Она просто такая красивая. И я знаю, что у людей есть проблемы с восприятием её настоящей, я вижу, что есть что-то под этой жесткой внешностью и поведением.
— Ты должна пригласить её на свидание, — серьезно сказал Джагхед, — я имею в виду, если она тебе так нравится, то тебе нужно пойти на это.
— Как я уже сказала, я не знаю, нравятся ли ей девушки. Не хочу унижать себя провалом, — сказала Тони, прежде чем из спальни донесся звук, и её глаза расширились, когда Джагхед резко обернулся, — она осталась на ночь?
— Да, — сказал Джагхед. Тони всё ещё смотрела на него в шоке, когда Бетти вошла в кухню, одетая в рубашку Джагхеда. Она посмотрела между ними, протирая глаза. Джонс встал и шагнул к ней, — доброе утро.
— Доброе, — сказала она, небрежно поцеловав его в щеку и проходя мимо, чтобы взять чашку кофе, которую она поставила, сев за стол, — и тебе доброе утро, Тони.
— Привет, Бетти, — ответила Тони, всё ещё глядя на Бетти широко раскрытыми глазами.
— Так… — сказала Бетти, слегка откашлявшись и взглянув на них обоих, — о ком вы говорили? Девушка, которую ты не знаешь, лесбиянка или нет?
— Никто, — пискнула Тони, и её лицо стало еще краснее, чем прежде, когда она посмотрела на Джагхеда, он тоже чувствовал себя немного неловко.
— Я не собираюсь никому рассказывать. Но если ты не хочешь говорить мне, то все в порядке.
— Шерил Блоссом, — сказал Джагхед, прежде чем Тони успела открыть рот, и она ударила его по руке, — ай!
— Не мог бы ты заткнуться?!
— Теперь мне все понятно, — тихо сказала Бетти, заставив их посмотреть на неё.
— Что? — нервно спросила Тони.
— Шерил — лесбиянка. Странно, что ты не знаешь. Она совершила каминг-аут в прошлом году, это было громкое дело, её мама немного гомофобна, но теперь она просто предпочитает игнорировать то, что Шерил предпочитает компанию других девочек.
— Ого, — Топаз была искренне удивлена.
— Видишь ли, теперь у тебя нет причин не приглашать ее на свидание, — сказал Джагхед, заработав сердитый взгляд от Тони.
— Знаешь, если ты хочешь привлечь внимание Шерил, тебе следует присоединиться к команде поддержки. Тогда она не сможет игнорировать тебя, — заметила Бетти.
— Тренировки закончились несколько недель назад…
— Я могла бы поговорить с ней, — Бетти пожала плечами, — в конце концов, она моя кузина.
Тони поперхнулась кофе, который пила, и Джагхед повернул голову, чтобы посмотреть на неё, прежде чем они заговорили в унисон, — Ты серьёзно?
— Да, — Бетти тихо рассмеялась, — все так удивляются, когда узнают, но это правда. В любом случае, если хочешь, я напишу ей позже и устрою это. Все, что тебе нужно сделать — несколько лёгких упражнений, которым я могу научить тебя сама, но только если ты заинтересована.
— Окей, — Тони согласилась, и Бетти широко улыбнулась ей, продолжая поглощать завтрак. На мгновение воцарилась тишина, только звук ударившихся друг об друга тарелок нарушил тишину.
— Кстати, извини, что надела это, — сказала она, зажимая ткань рубашки между пальцами, — я не смогла найти свою одежду.
— Ничего страшного, — сказал Джонс, улыбаясь ей, — все равно на тебе смотрится лучше.
— Вы двое отвратительны в такую рань, — пожаловалась Тони, — я никогда не видела столько сюси-пуси, раздражает!
— Вы с Шерил идеально подойдете друг другу, — рассмеялась Бетти, повернувшись к Джагхеду, — у тебя сегодня есть какие-нибудь дела?
— Мне надо поговорить с отцом, а потом мы собирались спуститься в карьер с несколькими другими «змеями», — сказал он, указывая на себя и Тони.
— Ты можешь пойти с нами, если захочешь, — предложила Тони, — я знаю, что никто не будет возражать.
— Ты уверена? — спросила Бетти, глядя на них обоих и покусывая губу.
— Конечно, — сказал Джагхед, — Тони права. Другим все равно, и мы просто болтаемся, это не имеет большого значения. Кроме того, это даст тебе больше возможностей увидеть нас настоящими.
— Тогда я в деле.