XIX
10 января 2020 г. в 20:30
После ухода Джагхеда Бетти попыталась снова заснуть, накрывшись одеялом с головой, которое теперь пахло так же, как он, но все усилия были тщетны. Как только она выбралась из кровати, то пошла в душ, чтобы смыть страсть прошедшей ночи. Запястья всё ещё были красными от наручников, но это не слишком беспокоило её, она стояла и позволяла теплой воде стекать вниз. Половину времени девушка мыла волосы и тело, а вторую половину просто замерла под струями воды, которые хлестали по плечам. В душе было так хорошо, что ей не хотелось уходить, но в конце концов Купер выключила воду и, завернувшись в полотенце, пошла в свою комнату.
В тот день она не собиралась выходить из дома, поэтому надела старые спортивные штаны и удобную футболку, прежде чем спуститься вниз, чтобы приготовить что-нибудь на завтрак. Короткий обзор шкафов показал, что нужно было пойти за покупками, поэтому она остановилась на миске хлопьев, которые Бетти села есть на кухне, параллельно прокручивая свою ленту обновлений в Instagram, находя фотографии Вероники из разных мест по всему Нью-Йорку, а также фотографию Шерил и Тони, которая целовала щеку Блоссом. Эта картина заставила её улыбнуться, она была рада, что Тони, очевидно, набралась смелости пригласить Шерил на свидание, они были очаровательны вместе. Кроме того, она была рада, что не позвонила Тони тем вечером, не сорвав планы.
Только она поставила миску в раковину, как раздался стук в дверь. Бетс знала, что это, скорее всего, не Джагхед, потому что слышала, как он разговаривал по телефону с отцом, а его поручение займет какое-то время. Это в сочетании с тем фактом, что он сказал, что позвонит позже, заставило её в замешательстве взглянуть на дверь. Она легко дернула за ручку и увидела Арчи, который стоял на крыльце, ссутулив плечи и засунув руки в карманы.
— Привет, — тихо сказал он, и Бетти вздохнула, глядя на него.
— Привет, Арчи. Тебе что-то нужно?
— Мы можем поговорить? — спросил парень. Она пристально посмотрела на него, выходя на крыльцо, закрыла за собой дверь и повела его к качелям на улице.
— Что случилось? — спросила девушка, когда они сели на них. Арчи начал слегка раскачиваться.
— Кхм, это немного неловко… — шепнул Арчи, а его щеки покраснели. Бетти растерянно посмотрела на него.
— Да что случилось?!
— Я знаю, что ты спишь с «змеем», — выпалил он, — я видел мотоцикл около твоего дома, и… ну, и еще кое-что.
— Ты о чём?
— Занавес был не полностью задёрнут, — ответил парень, наклоняя голову, чтобы не встретится взглядом, — я не смотрел, ничего такого, просто случайно выглянул в окно, заметив.
— О Боже мой!
— Я не хотел этого видеть.
Они оба на мгновение замолчали, не смея даже взглянуть друг на друга. Бетти пыталась обуздать свое смущение, пока наконец Арчи не откашлялся и не заговорил снова.
— Я подумал, что именно поэтому ты так защищала их в последнее время, — сказал Арчи, и Бетти вскинула голову, чтобы посмотреть на него, на мгновение забыв о своем смущении.
— Что ты имеешь в виду?
— Просто в последнее время «змеи» стали для тебя очень чувствительным местом. Я полагал, что, переспав с одним из них, ты станешь более симпатичной ко всем остальным.
— Серьезно, Арчи, ты всё ещё против «змей»? — воскликнула она, — ты пришел сюда, чтобы прочитать мне лекцию?
— Они опасны, Бетти, и мне не хочется, чтобы ты пострадала. Я не знаю, с кем из них ты спишь, я не видел его, только тебя, но это плохая идея.
— Кто тебе сказал, что они опасны? Твои тупые футбольные приятели? Они ничего не знают ни о Южной стороне, ни о «змеях». Они не опасны, Арчи. Я встречалась с ними и разговаривала, они хорошие люди.
— Они продают наркотики, — сказал он, и это напомнило ей их разговор за обедом. Очевидно, он ещё собирался настаивать на этом вопросе.
— Они хорошие люди, — повторила девушка, — «змеи» выживают и заботятся о своих семьях.
— Я не хочу, чтобы ты была рядом с ними, Бетти, тебе будет больно, — настаивал он, вставая с качели, что побудило её тоже встать.
— Ты мне не отец! Ты не можешь просто делать выбор за меня или требовать, чтобы я не встречалась с кем-то, — прокричала Бетти с явным гневом в голосе, — эти люди никогда не причинят мне вреда!
— Он использует тебя, а ты позволяешь. Как только ему станет скучно, он уйдет от тебя. Он, вероятно, хвастается всем своим друзьям тем, что заставил идеальную чирлидершу Северной стороны переспать с ним. Он всем расскажет и погубит тебя.
— О, потому что секс — это такая ужасная вещь, — сказала она, закатывая глаза, — ты ничего не знаешь, Арчи, ни о моих отношениях, ни о человеке, с которым я сплю, так что можешь держать свое мнение при себе. Я думала, ты пришел извиниться, но я ошиблась, так что можешь идти.
— Я пытаюсь защитить тебя.
— Я не нуждаюсь в тебе. Уже большая девочка, сама могу принимать решения и справляться со всеми вытекающими последствиями, мне не нужно, чтобы ты делал это за меня. Что с тобой случилось, Арчи? Раньше ты был добрым и сострадательным, принимал всех, кем бы они ни были. Что случилось с тем мальчиком? Что случилось с моим лучшим другом, потому что он не тот мальчик, который сейчас стоит передо мной.
Она повернулась и распахнула дверь, прежде чем Арчи схватил её за руку и развернул лицом к себе.
— Когда всё закончится тем, что тебе причинят боль, не говори, что я тебя не предупреждал.
Купер резко отстранилась и вошла в дом, захлопнув за собой дверь с намеком на конец разговора. Она прислонилась спиной к стене, тяжело дыша. Слёзы безжалостно катились по щекам, маленькая частичка её сердца разбилась о мальчика по другую сторону двери. Он потерял себя, позволив чужому мнению полностью затуманить его собственное, и у неё возникло неприятное чувство того, что она потеряла своего лучшего друга. Бетс стояла одна, вдали от парня, который когда-то так много значил для неё, и всё, что она могла сделать — плакать о том, что потеряла.
Она не знала, сколько времени простояла так, слёзы в конце концов остановились и высохли. Стук в дверь вывел её из ступора. Она не хотела открывать, боясь, что это снова пришел Арчи, чтобы извергнуть ещё больше ненависти, но после второго стука она отошла и повернулась, чтобы открыть. Это был не Арчи. Джагхед посмотрел на неё с удивлением, прежде чем шагнул внутрь и заключил её в объятия, закрыв за собой дверь, заставив девушку снова расплакаться.
Он крепко держал Купер, выводя круги на спине своей рукой и шепча мягкие успокаивающие слова в макушку, пока она, наконец, не успокоилась, начав тянуть парня к дивану. Он нежно поцеловал её в макушку и снова обнял. В конечном итоге, она перестала плакать, и они тихо сидели рядом, пока она всхлипывала, пока Джагхед не вздохнул и нежно не коснулся ее лица, поднимая ее глаза к своим.
— Что случилось? — мягко спросил он, и она втянула воздух.
— Арчи… — буркнула Бетс всё ещё хриплым от слез голосом, — мы опять поссорились, и я думаю, что эта ссора может быть последней. Я думаю, что потеряла своего лучшего друга.
— Это ведь не из-за меня, правда?
— Частично, — призналась она, вытирая лицо руками, — он узнал, что я сплю с кем-то с Южной стороны. Он не знает кто, но он не идиот, ему не потребуется много времени, чтобы убедится в своих догадках. Эндрюс сказал, что в конечном итоге ты причинишь мне боль, что ты используешь меня только до тех пор, пока тебе не надоест.
— Ты же знаешь, что это неправда, да, Бетти? — спросил Джаг, серьезно глядя на неё, — я никогда не причиню тебе вреда и не использую тебя. Мне не все равно.
— Я знаю, — сказала она мягко, слегка касаясь его лица, — я говорю тебе это только потому, что, когда он поймет, в чем дело, то, скорее всего, сделает какую-нибудь глупость. Это просто предупреждение, я понимаю, что он сказал о тебе неправду, но другая часть того, что он выпалил, была тем, что меня больше всего задело.
— Что? — она услышала вопросительную мелодию в конце слова и пожала плечами.
— Он нёс чушь про Южную сторону и «змей», как будто что-то о них знает. Теперь, когда я знаю многих из них, и то, чем они занимаются, я просто ненавижу слышать, как люди говорят о вас. Они даже не дадут шанса, сразу осудят. Это меня бесит.
— Поверь мне, я понимаю, но в конце концов ты научишься игнорировать это.
— Не думаю, что когда-нибудь научусь игнорировать такое.
— Я рад, что ты дала шанс Южной стороне и мне.
— Что ж, я счастлива быть на твоей стороне, Джагхед. Я буду за тебя, несмотря ни на что.
— Ты мне очень дорога, Бетти Купер.
— Ты мне тоже очень дорог, Джагхед Джонс, — с нежностью в голосе сказала девушка. Эти слова звучали как-то по-другому для неё, как что-то, что они оба боялись сказать, но всё же решились.
Джагхед снова остался на ночь, надеясь, что к тому времени, когда её мать вернется домой в одиннадцать утра, он уже уедет. Бетти убедилась, что на этот раз шторы полностью задернуты, перед тем, как присоединиться к парню на кровати. Они не занимались сексом, а просто крепко обнимали друг друга, пока Джаг не провалился в сон, а Купер выскользнула из кровати и села за туалетный столик с открытым ноутбуком, продолжая писать. Статья, возможно, была ложью, чтобы покрыть Арчи сначала, но после сегодняшнего дня Бетти знала, что это была статья, которую ей нужно написать. Девушка знала, что получит негативную реакцию, и не только от других студентов, но не собиралась отступать. Ей нужно было рассказать эту историю.