Селяви

Окрестности Нью-Йорка. Особняк Скотфилда Сэм вывалился посреди гостиной дома дяди, перепугав двоюродную сестру до смерти. Девчонка расплакалась и понеслась искать отца. Сэм положил раненого Вэла на пол, мечтая только о том, чтобы Шерли никуда не ушла. Парень присел и потряс находящегося в беспамятстве друга. Вэл всегда тяжело воспринимал телепортацию. Сэм прикрыл глаза и решил слегка отдохнуть, пока не придет дядя. Его разбудил вежливый кашель и легкое потряхивание за плечи. - Сэм, очнись, - Сэмюэль Никколс уставился в абсолютно белые без зрачков глаза своего дяди, еще туго соображая от усталости. - Здравствуй, дядя Марк, - произнес он. - Привет, племянник. Вижу, дела твои не очень хороши. Макс, подними, пожалуйста, вот этого. Пошли, Сэм, мне нужно с вами обоими поговорить. Хрясь!!! Полчаса спустя по кабинету разнесся звук звонкой пощечины. Темноволосая голова восемнадцатилетнего парня резко повернулась вбок. У Сэма из глаз брызнули слезы, такова была сила удара. Вэл дернулся, чтобы поддержать пошатнувшегося друга, но сам был пригвожден к стене мощнейшим ударом под дых. Вэл сильно ударился и на несколько минут потерял сознание. Сказывался удар той неизвестной девушки в подвале плюс мощь кулака Макса. Очнулся парень от того, что ему было неудобно глотать. Макс прижимал шею парня своей мощной рукой к стене так, чтобы тот мог нормально дышать. Однако Вэл понимал, что малейший шорох с его стороны и эти сильные длинные пальцы лишат его возможности лицезреть сей прекрасный мир. Макс смерил свою жертву презрительным взглядом. Он бы с радостью растоптал эту пародию на мужчину, но босс ясно выразился в отношении его. Вэл ответил Максу уничтожающим взором. Вокруг ладоней начал клубиться воздух, но Макс слегка сжал пальцы, и Вэл моментально задохнулся. Макс выждал пару-тройку десятков секунд, достаточно, чтобы недостаток кислорода не превратил парня в идиота, и разжал хватку, но руку с шеи не убрал. Он мог простоять, держа Вэла за горло, сколь угодно долго, поэтому тот решил прекратить попытки сопротивления. Тем временем, Сэм снова смотрел в глаза своего дяди достаточно спокойно, но весь его независимый вид нарушали покрасневшие глаза и щека. В комнате кроме них находились еще Мелинда и Шерли, уютно устроившиеся на диване. Лидьяну гувернантка увела играть в ее комнату. Марк Скотфилд нервно мерил расстояние от дивана до кресла. Его изворотливый ум пытался найти выход из сложившейся ситуации. Марк старался не смотреть на племянника, от одного вида которого Скотфилду хотелось придушить парня и закопать его в собственном саду. Сдать полиции племянника он не мог. - Ты – идиот, - спокойно произнес Марк, глядя в окно, отодвинувшись как можно дальше от Сэма. Тот промолчал. – Молчишь?! Молчишь, щенок! Ты вообще чем думал? Я тебя спрашиваю! – Марк редко выходил из себя, но сейчас он был близок к тому, чтобы не сдержаться. - Мы просто развлекались. - Развлекались? – другая щека парня стала красной от тяжелой пощечины подскочившего мужчины. – Развлечение – это, когда вы с дружком кидаетесь помидорами в прохожих и дергаете девчонок за косички, а не убиваете их. Сэм отвернулся. Ему нечего было ответить. Вэл смотрел на друга и трясся от страха. Макс демонстративно начал играться с небольшим ножичком, на вид до смерти острым. - Три девушки в колледже за полтора семестра учебы. Три! – продолжал нервно выговаривать Марк. – Ты о матери подумал? Ты и ее в могилу свести хочешь? Ирена точно умрет, если узнает. Ты думал вообще? - Мы всё делали так, чтобы никто не узнал, - ответил Сэм и получил кулаком в живот. Марк схватил задыхающегося парня за волосы и поднял голову вверх. - Вы ни хрена не думали, уроды! Похищение, изнасилование и убийство – да вам обоим пожизненное светит, а в некоторых штатах – смертная казнь, - Марк почти шипел. Он оттолкнул Cэма, и тот упал на пол. – Никто не узнает! Как же? Это же колледж! Там все на виду! - Их должны были счесть пропавшими без вести. Их бы никто никогда не нашел, - Сэм явно начал впадать в истерику, за что получил уничтожающие взгляды дяди и его ближайших соратников. - Нашли же, вашу мать. Нашли и еще избили вас, как пацанов. Какая-то девчонка отметелила вас так, что и не снилось. Да? Обидно тебе, да? - Да! – сорвался на крик Сэм, а Вэл судорожно сглотнул. – Я не знаю, как они нашли их. Девчонки никому не говорили, куда и с кем идут. - Как ты можешь быть в этом уверен? - Я знаю. Клэр и Гретхен мало с кем общались из сокурсниц. - Гретхен, это та, которая того? – Марка передернуло. Сэм кивнул, Марк продолжил: - Что вам стукнуло в голову? - Мы увлеклись. - Ни хрена себе увлеклись! – удивился Макс, оценивая, как бы изукрасить красивое лицо Вэла. Злость блондина выдавало только быстрое вращение кинжала в руке. - Макс, помолчи. Увлеклись, значит. Что со второй? Что ж вы ее не…? – Марк выразительно чиркнул по горлу. - Она регенерирует, - Сэм все еще дрожал, но постепенно успокаивался. Он знал, что новость заинтересует дядю. - Что? - Вэл ударил Клэр по лицу так, что разбил губу. Она зажила прямо на глазах. Он сломал ей палец, вправил его, и все нормально. Потом он…, - Сэм поперхнулся и замолчал. - Что ты сделал с девушкой? – Марк подошел к побледневшему Вэлу. - Я отрезал ей палец, - Молодой человек от страха смотрел только в глаза Скотфилда, но всем телом почувствовал ненависть, исходящую от Макса. - И? – Белые глаза заискрились, как снег на солнце. - Он снова отрос, - Вэл старался держаться спокойно, но Марк видел, как его аура переливается грязно-болотными цветами, выдавая ужас. Мужчина усмехнулся. - Интересно. Спонтанная регенерация. Я читал об этом в одной книге, - Скотфилд обернулся к «викингу». – Макс, сделай одолжение, уведи его в «тайную комнату». У Макса на лице расцвела поистине радостная улыбка: - А можно я…? - Нет, Макс. Пока кастрировать его не надо. Максимилиан за шею потащил парня из кабинета. Вэл пытался вырваться, в комнате поднялся ветер, но Макс и не такое в жизни испытывал. Он просто пережал мальчишке трахею, и тот свалился в обмороке. Подхватив Вэла на руки, блондин отнес его в заднюю часть дома, где располагалась пресловутая «тайная комната». Через пять минут там раздался истошный крик, но его никто не слышал, так как стены комнаты были обиты войлоком да и сама комната располагалась далеко от жилого крыла особняка. Сэм продолжал сидеть на полу, боясь шелохнуться и посмотреть на отошедшего к девушкам дядю. В голове роились сумбурные мысли. Никколс слышал о «тайной комнате», но никогда там не бывал. Он надеялся, что так никогда там не побывает, но надежда на это умирала с каждой пройденной секундой. Сэм жил у дяди четыре года, неплохо его знал, но сейчас он желал оказаться где угодно, хоть в Антарктиде, но не в этом шикарном кабинете. Марк решил, что достаточно выдержал паузу, и заговорил с племянником: - Как себя чувствуешь? - Не очень хорошо, - отозвался Сэм. - Понятно. Ничего, будет еще хуже, - Марк спокойно следил за тем, как меняется лицо у племянника. - Дядя, что Вы этим хотите сказать? – парень опять готов был впасть в истерику. - Ты знаешь, куда повели твоего друга? - спросил Скотфилд и, дождавшись утвердительного кивка, присел рядом с сжавшимся Сэмом, продолжил: - Ты же не думал, что тебя минует наказание? За все нужно платить. Я не сдам вас обоих полиции, потому что мне жаль ваших родителей и все это повлияет на мою репутацию. Придется вас спрятать, потому что копы точно придут ко мне и довольно скоро. Перед этим ты мне должен рассказать все, что знаешь о регенерирующей девушке. - Дядя, я расскажу все, все, что знаю. Только…- Сэм почти плакал. - Не надо вести себя, как ребенок. Вы сами заварили всю кашу, но вы не выпутаетесь. Слабаки. Решили, что можете играть чужими жизнями, но слишком оказались малы для подобных игр. Подрасти нужно. Думали, что всесильны? Правда, Сэм? - Да, - Сэмюэль встал на ноги и посмотрел на дядю. – Способности. Ощущение власти опьянило. - Скоро Макс закончит с твоим другом и придет за тобой, - Сэм вздрогнул от холодного тона слов дяди. - Обещание, что мы больше так никогда не будем, - не поможет? – спокойно спросил он. - Неа, - Марк усмехнулся наивности подростка. – Не поможет. Однажды ты уже говорил, что никогда так не будешь делать, но не сдержал обещание. Сэм покрылся липким холодным потом, но все равно задал очевидный вопрос: - Когда? - В тот день, когда убил своего отца, - последовал спокойный ответ. Сознание Сэма не выдержало груза вины, и он провалился во тьму. Страут-Ковен. Штат Вирджиния Ной вызвал полицию. Казалось, на маленьком пятачке перед заводом собрались все полицейские штата. Детективы, офицеры, кареты скорой помощи, журналисты. Ноя, Клэр и Кетти допрашивали несколько часов. Их показания были практически идентичны, немного расходясь для правдоподобности. Особенно долго полицейские допрашивали Клэр, вытягивая из нее всё новые подробности. Кто, где, когда, как, почему? Клэр отвечала, как могла, спокойно. Когда у нее спросили про Гретхен, девушка зашлась в истерике. Медикам пришлось ее приводить в чувство, а допрашивающим детективам иметь дело с разъяренным Беннетом. Отсутствие синяков и ссадин объяснили тем, что у Клэр нечувствительная кожа и на ней следов практически не остается. Кетти рассказала, что они с Ноем просто нашли девушку связанной в камере, а Гретхен в соседней. Никого больше не было. О стычке, естественно, никто не упомянул. Все время допроса Сайлар просидел в машине, отводя всем глаза. Он почти вспотел от того, что приходилось влезать каждому в голову и внушать, что его здесь нет. Легче было с журналистами. Они стояли, сбившись в кучу, группой управлять проще. В общем, в машине Беннета никто не видел мужчину, сидевшего на пассажирском сиденье. Когда допрос Клэр закончился, ее отпустили и принялись за Ноя с Кетти. Клэр села в машину Ноя на заднее сидение. Она бездумно уставилась в окно и молчала. Сайлару очень хотелось знать, что сказала ей Кетти над телом Гретхен, но спрашивать не стал. - Почему они тебя не видят? – безразлично поинтересовалась Клэр. – Ты запудрил им всем мозги? - Что-то вроде того, - последовал ответ. - Они точно тебя не видят? - Да. - Жаль, - Клэр немного помолчала и продолжила: - Ты мог бы их всех убить? Сайлар посмотрел в зеркало заднего вида на девушку, безразлично глядевшую в окно. - Ты знаешь, что могу. - Почему же не убьешь? Это же просто, - Клэр начала раскачиваться. - Клэр, бессмысленные поступки не в моем стиле, - устало вздохнул Сайлар. - Как же! Мое спасение – не бессмысленный поступок? – удивилась девушка. - Я сделал это не ради тебя, - ответил Сайлар и посмотрел туда, где допрашивали Кетти. Клэр проследила за его взглядом. - Понятно. Кто она такая? - Тебе не все равно? - Женское любопытство, – огрызнулась девушка. - Просто старый друг, - спокойный ответ вывел Клэр из себя. - Угу. Такой же, как Эль? – Клэр не успела еще закончить, а невидимые пальцы уже сжимали ее горло, выдавливая воздух изнутри. - Не смей. Никогда. При мне. Упоминать Эль. Понятно? - тихим голосом отчеканил Грей. Клэр еле кивнула. Шея освободилась. Девушка помассировала ее, сглотнула, посмотрела на отца, но Ноя еще допрашивали. - Друг, значит. Никогда не думала, что у тебя есть друзья. Только жертвы, - усмехнулась она. Беннет никогда бы не стала извиняться перед ним за причиненную боль от упоминания бывшей возлюбленной. - Я не всегда был убийцей, - Сайлар и сам не знал, зачем поддерживает этот разговор. - Трудно поверить, - ответила Клэр, но увидев его глаза в зеркальце, поспешила продолжить: - Ладно, ладно. Не буду больше. У меня был тяжелый день. Сайлар мерзко хмыкнул и промолчал. - Как вы меня нашли? - Это все моя гениальность. - Не льсти себе! – Клэр договорила и почувствовала, как нестерпимо зачесался лоб, почти как…, - Сайлар, прекрати сейчас же! - Что? Я ничего не делал? – невинно отозвались с переднего сидения. - Ты начал резать мне лоб! - Ты уверена? – Сайлар обернулся к ней и одарил своей самой очаровательной улыбкой, от которой у Клэр возникло желание врезать ему хорошенько. Девушка отвела глаза от лица собеседника (если его можно так назвать) и посмотрела в зеркало. На лбу не было ни царапинки, ни капельки крови, но она готова была поклясться, что чувствовала прикосновение холодных лезвий ко лбу. - Что ты сделал? - Я влез тебе в голову, - Сайлар отвернулся и снова стал наблюдать за Кетти. Разговор с Клэр не мешал ему управлять сознанием детектива, тем самым укорачивая допрос Ухановой. - Сволочь, - буркнула Клэр. – Что ты этим пытался доказать? - Ты спрашивала, я ответил. - Я спросила, как вы меня нашли, а не просила лезть в мои мозги. - Ну, я немного поиграл с тобой. - Как всегда! И? Я уже поняла, что именно благодаря тебе меня разыскали, но как ты смог найти меня? - Я читал твои мысли. Клэр воззрилась на затылок серийного убийцы, не в силах произнести ни слова. Сайлар легко читал все ее умозаключения по поводу выданной информации и пришел к выводу, что Беннет не так глупа, как иногда кажется. Даже в стрессовом состоянии. - Ты знаешь, где сейчас находится Метт Паркман? – зло спросила Клэр. - Не имею ни малейшего представления, - равнодушно ответил Сайлар, следя за Кетти. Он отчаянно желал, чтобы этот день уже поскорей закончился и они наконец-то остались вдвоем, потому что только она давала возможность отдохнуть его истерзанной душе и в какой-то непостижимой манере защищала его. Кетти интриговала Сайлара, что выводило его из себя. - Не имею ни малейшего представления, - передразнила Клэр.- Он по твоей милости сейчас в психушке с тяжелейшей душевной травмой! Он не может общаться с людьми, со своей семьей. Он беспомощен, как ребенок. И все по твоей вине. - Он сам виноват в этом, - так же равнодушно пожал плечами Сайлар. - Ну уж дудки, - Клэр резко выбросила руку вперед и, схватив мужчину за плечо, развернула его к себе лицом. – Это ты виноват во всех его несчастиях и не только в его. Ты приносишь в жизни людей только страдания, страх и боль. Я не понимаю, зачем ты вообще живешь. - Это не твое собачье дело, - Сайлар вырвал плечо из руки Клэр и отвернулся, чтобы не видеть ее обвиняющих глаз. – Не я один виноват в том, что произошло с ним и со всеми остальными. - Кто же еще? – Клэр горько усмехнулась. - Не я один, - повторил Сайлар. – Виноваты еще те, кто сделал меня таким, но это не моя тайна. Пусть они и рассказывают тебе, если смогут. - Я тебе не верю - Мне плевать: веришь ты мне или нет. Это не твое дело, ты не имеешь никакого права судить меня. Теперь заткнись и не зли меня, пока я не прибил тебя на месте. - ТЫ не можешь. - Очень жаль, - Сайлар повернулся к ней лицом и встретился взглядом с ее глазами. Клэр не выдержала их глубины и отвела взор. Он усмехнулся и повернулся к окну. К ним уже направлялись Кетти с Ноем. Они сели в машину, Ной завел мотор. - Пап, все уже кончилось? – тревожно спросила Клэр. - Почти, малышка, почти, - Ной ответил дочери, выруливая на шоссе. - Допросы закончились, и нас, как ни удивительно, отпустили обратно в Вашингтон. Отчего бы это? - Не смотри на меня, я тут не причем, - нагло врал Сайлар. - Хм. Так и быть, приму к сведению, - отозвался Ной. - Мы едем домой. Ура. Как же директриса и патологоанатом? – сообразила Клэр. - Ничего. С ними все улажено, - ответил Ной. - Значит, всё пока будет хорошо? – на этот раз поинтересовалась Кетти. Она протянула руку вдоль двери со стороны пассажирского сидения и сжала пальцы Сайлара. Клэр заметила жест доверия между своим лютым врагом и его «подружкой», и что-то ужасно нехорошее шевельнулось у нее в груди. Какое-то неясное чувство страха, недоверия, тайной боли и ужаса. Она сама не могла разобраться в этом новом непонятном чувстве и списала его на последствия пережитого кошмара. Кетти продолжала сжимать пальцы Сайлара, даря таким образом тепло, уют, поддержку и защиту. Сама девушка скрывала за маской равнодушия потрясение от всего увиденного и услышанного, ужас перед неотвратимостью неизбежного и беспощадную покорность судьбе. Машина Ноя Беннета направилась в сторону Арлингтона, где им предстояло закончить некоторые дела, а потом в сторону Вашингтона, где их ждало неизвестное будущее. Продолжение следует…