***
Лгун и притворщик, Дазай пристально и не моргая смотрел на сидящего напротив Чую. Глаза лихорадочно блестели и светились восторгом, и он определенно наслаждался триумфом, не догадываясь, что вскоре всё исчезнет, или игнорируя скоротечность времени. Игра завершится, когда действие зелья иссякнет. Он, конечно, найдет новое развлечение. — Температура опустилась до нормальной, — Дазай коснулся руки Чуи. — Если бы остался вчера со мной, стало бы еще лучше. — Лучше для кого? — процедил Чуя. — Для тебя? Бред и ересь эти легенды, а даже если нет, то к моему самочувствию ты не имеешь никакого отношения. Совпадение. — Он отдернул руку и в который раз дотронулся до ленты, которая стягивала горло. — Я буду это носить, раз это настолько важно для тебя, и если хочешь, пообещаю, что не сниму никогда, даже в то время как нас разделят две сотни лет. Но не рассказывай мне сказки о нитях судьбы. Мы связаны только кровавой клятвой, и ничего другого между нами нет. — Ты правда готов оставить всё как есть, и вернувшись домой тоже? — судя по осторожному вкрадчивому тону, он не верил. — Да. И это тоже, — Чуя на миг положил ладонь на завязанные в хвост волосы, перекинутые через плечо. — Теперь я могу не распускать их, а собирать в какую-никакую прическу. — А раньше не мог? — удивился Дазай. — Нет, — вздохнул он, пытаясь собрать разрозненные мысли в порядок. — Моя семья всегда служила старинному княжескому клану, и для себя я не видел иного пути, как следовать по стопам отца. После его гибели я занял его место. Мори-сан относился ко мне, своему слуге, как к сыну, по крайней мере, я так думал. Я не давал ему клятв и не присягал в верности, поэтому, когда ушел, не счел свой поступок предательством. Но какая разница, в чем я себя убедил? Мой род не менее древний, и я запятнал имя предков, превратившись в изгоя. В глубине души оставаясь прежним дворянином и считая себя таковым, я больше не имел права выглядеть и вести себя как благородный воин, а мог стать лишь лохматым бродягой и вечным пьяницей. Я наказывал сам себя. Никогда не считал Мори-сана своим господином, за которого самурай должен отдать свою жизнь, но, покинув главу клана, я потерял даже ту зыбкую причастность к нормальному и правильному миру людей, которую имел. — Он мельком посмотрел на Дазая и тут же поспешно отвел взгляд. — Но теперь я нашел свое место, и отныне я не бродяга. — И что повлияло на перемены? — задумчиво проговорил Дазай. Он глядел так же пристально, но дикий огонь исчез, сменившись интересом. Наверняка сожалел, что не обладает даром телепатии. — Тебе не нужно знать — это абсолютно лишняя информация и тебя не касается. Чуя ощущал, как равнодушно звучит его голос, и сам удивлялся, как у него получается столь непринужденно врать. Дазай имел непосредственное отношение к тому, как переворачивалась его жизнь, менялись устои и ценности. Но нельзя признаваться! Никогда нельзя открываться ему, рискуя в противном случае быть смешанным с грязью и униженным. Хорошо или плохо, но он усваивал предыдущие уроки. — Чем планируешь заняться сегодня? — невозмутимо спросил Чуя. — Позвоню Куникиде, — не меняя тона, ответил тот. Сильнее обхватил ладонями чашку с горячим напитком, будто греясь. — Скажу, что заболел и остался дома. Что думаешь? — Мне всё равно. Сидеть здесь или бродить по городу — выбор за тобой, а охрана в ближайшие дни не потребуется. Рюноске вчера сказал, что его сестра уехала в Токио, а поскольку она и ее шайка были главной угрозой, пока что твоя жизнь вне опасности. А значит, мне тоже не обязательно всюду таскаться следом и беспокоиться за тебя. — Гин уехала, и вам теперь никто не мешает, и это прекрасная новость, — его голос с каждой секундой звучал всё глуше, а пальцы судорожно сжимали фарфор. — Ты вправду не обязан следить за мной. За мной, кто не связан с тобой ничем, кто не имеет отношения к твоей жизни. Ты внезапно обрел дом, перестал чувствовать себя бродягой, но я опять ни при чем. Нашел свое место. — Чашка звонко опрокинулась, и по столу разлилась кофейная лужа, подняв пар. Дазай посмотрел на Чую сквозь приопущенные дрожащие ресницы. — Убирайся! — выкрикнул он вдруг. — Выметайся вон из моего дома, пока я не вышвырнул тебя! Уходи и никогда не возвращайся. Я впервые ошибся, — упавшим тоном выдал он, когда Чуя поднялся из-за стола. Ехидная ухмылка тронула его губы: — Это была всего лишь забава, она должна была завершиться рано или поздно. И ты никогда мне не нравился. — Ты ошибся, Дазай, — устало кинул Чуя напоследок, — и когда-нибудь поймешь, в чем. Он ушел. Он еще не окончательно потерял гордость и самоуважение, чтобы просить Дазая сменить гнев на милость и объясняться перед ним. Пусть сердится, злится или презирает. Так будет лучше для них обоих.***
Дверь была заперта и в этот день, и в другой, и на следующий. Ни замки, ни решетки, ни металлические ограждения толщиной в метр не остановили бы Чую, если бы он захотел прорваться за их пределы. Но он не хотел. Каждый вечер начинался с бутылки вина и заканчивался грязными подворотнями и лужами крови на асфальте. Чуя не знал, зачем отправляется в самые криминальные районы города, ищет групповые разборки, вмешивается и ломает их ножи, кости и черепа. Он превращался в себя прежнего, становился черной тенью, которая наводила страх. Каждая ночь начиналась и заканчивалась одинаково: на крыше дома напротив. Свет в квартире Дазая почти никогда не горел, включаясь на несколько минут и тут же угасая. Чуе нельзя было возвращаться туда, откуда его выгнали, но наблюдать никто не мог запретить. И он следил. Каждый день он видел Дазая, живого и невредимого, в одиночестве, в компании кого-то из коллег или незнакомцев в полицейской форме — тот всё еще расследовал дело о подрывнике. А когда не видел, то смотрел на компас, стрелка которого иногда меняла направление. Прежде чем зайти в дом, Дазай застывал на минуту, словно ждал чего-то. А затем наступал вечер.***
Опытным путем Чуя выяснил, что умыться, почистить зубы и причесаться можно в любом торговом центре, где есть туалетная комната и раковина. Так он вполне беззаботно существовал бы без дома сколько угодно долго. Он в очередной раз шел по залу и слушал новости. Вечерние происшествия понемногу обрастали подробностями: таинственный каратель криминальных группировок носил длинный плащ и шляпу. Полиция и журналисты хватались за малейшие показания свидетелей, чтобы в подробностях нарисовать портрет загадочной личности. Споры о том, преступник ли тот, кто наказывает опасных бандитов, или герой, разгорались всё жарче. Но ни слова не было об эсперах — их существование, похоже, до сих пор замалчивали. Чуя никогда не скрывался и не пытался замаскироваться, и теперь во взглядах случайных встречных он часто замечал тревогу и подозрение. Залечь на дно было бы сейчас самым правильным поступком. На дно? Можно ли было воспринимать эту идею буквально? Конечно, лучший способ избежать людского внимания — проводить большую часть времени на побережье. Пляж, закрытый для туристов и горожан, пустовал, поскольку древнее морское божество еще не поймали. И чем только занимались одаренные из агентства и мафии? Повесили проблему на самых молодых, а сами отмахнулись и забыли? Чуя, глядя на затуманенный горизонт, хмыкнул: нужно было сразу позволить ему разобраться с Дагоном, раз никто не справляется. Надо бы намекнуть Дазаю, к кому следовало обращаться за помощью. Чуя открыл крышку компаса. Стрелка кружилась, как сумасшедшая. На миг она замерла, указав вглубь океана, а затем снова завертелась. Дазай не там. Подобное случалось прежде, когда компас лгал, а значит, это могло повториться снова. — Его нет в море, — шепотом пробормотал Чуя, убеждая себя. Сердце сжалось. А если на сей раз компас говорит правду? Чуя пошатнулся. Его никто не остановит, если он, поддавшись безумному порыву, кинется искать Дазая. Это Дагон! Он каким-то образом влияет на компас или пытается заманить Чую в ловушку. Нужно срочно бежать прочь с побережья, дальше от океана, ближе к городу, где есть шанс, что стрелка остановится и выберет новое направление. И она выбрала — агентство. Разумеется, трус ни за что не полезет в пекло, если туда можно не идти самому и послать кого-то другого. Чуя едва успел облегченно выдохнуть, остановившись возле здания, как компас вновь взбесился. Тут уже вряд ли была вина морского чудища. «Наверняка сидит в своем офисе и бед не знает», — пронеслась мысль так же быстро, как остались позади четыре этажа. Чуя распахнул дверь и резко влетел в помещение. Беглого осмотра хватило, чтобы понять: Дазая тут нет. Несколько человек сидели вокруг стола, и один, с блокнотом и карандашом в руках, прохаживался вдоль комнаты. — Вам помочь? — мужчина с блокнотом посмотрел поверх очков на ворвавшегося посетителя. Если бы Чуя не помнил Куникиду с прошлого своего визита, то решил бы, что ошибся адресом и явился в литературное сообщество. Может, они и впрямь стихи сочиняют на досуге? Уж очень задумчивое и возвышенное выражение застыло у того на лице. — Я ищу Дазая, — растерянно начал Чуя. — Вы меня, конечно, не помните, но я был тут несколько дней назад. — Отчего же нет? Помню. Он сегодня не появлялся. Сказал, что ему скучно сидеть в офисе и нужно поправить здоровье, так что, полагаю, мыкается сейчас по аптекам и уговаривает продать ему лекарства без рецепта. — Он ведь что-нибудь сделает с собой! — Чуя мысленно выругался и в отчаянии взглянул на сломанный компас. — Искать его бесполезно. Дазай обязательно позвонит, чтобы спросить, в какой последовательности и дозе принимать таблетки или чтобы посетовать, какие они горькие. Вот тогда и выяснится, где он. — Мне нужно отыскать его прямо сейчас, — в голосе начинало сквозить раздражение: как эти люди могут оставаться такими безразличными? Он встряхнул компас, надеясь, что стрелка прекратит вращаться. — Что это? — Куникида впервые проявил интерес. — Эта штука показывает, где находится Дазай? — Чуя кивнул: ни к чему хранить секреты. — Я бы от такого тоже не отказался, чтобы знать наверняка, куда не ходить. — Жаль, компас не исправен — иногда будто сходит с ума и начинает поворачиваться совсем не в том направлении. — Хм, — Куникида сосредоточенно сдвинул брови, опустил взгляд на открытые страницы блокнота, словно там был написан ответ на все вопросы, и снова посмотрел на Чую. — Он ориентирован на Дазая и считает это единственно верным направлением, так? Но что, если реагирует еще на кого-то? Предмет магический и обладает разумом, почти как человек, а человеку свойственны сомнения и ошибки. Допустим, компас видит две цели и обе они кажутся ему правильными, потому он не может выбрать, теряется и мечется, и в итоге становится безумным. Прямо как человек. — Кто-то другой? — пробормотал Чуя. — Это невозможно. Стрелка не первый раз приводит меня к агентству, но не желает останавливаться и продолжает сходить с ума. Она должна указать на кого-то конкретного. Он еще раз окинул взглядом присутствующих. Нет, здесь совершенно точно нет того, кого выбрал бы компас. Нужно продолжить поиски. — Извините за беспокойство, — наскоро проговорил он, направляясь к выходу, но на пороге его задержал оклик: — Если это вам поможет, то парой минут раньше сюда забегал наш сотрудник Ацуши, но ушел незадолго до вашего появления. Тигр? Компас реагировал на него? Нет, Чуя связал себя клятвой с Дазаем, и только тот ему нужен. Больше никто другой. Компас врет, и нельзя ему верить. Никому не верить — только себе. Никто не нужен — только Дазай. Никаких мечтаний — только обрести достойную жизнь. Та слишком коротка, чтобы растрачивать на метания и сомнения, он не станет искать кого-то другого, он уже сделал окончательный выбор. Если решение неверно, то пусть так и будет. Стрелка застыла лишь когда на город опустился вечер. Дазай вернулся домой… или вовсе не уходил. Окружающие были так безразличны к нему, к ранимому и неуравновешенному, но Чуя, хотя обвинял других, но поступал не лучше, совсем не выполняя долг и не оберегая его, не следя за каждым шагом. Любой миг мог стать последним. Что, если Куникида не выдумывал и в аптеке всё-таки удалось приобрести лекарства? Чуя толкнул дверь — незаперта. Впервые за несколько дней. Ждал? Быть может, всегда. Дазай появился почти сразу, выйдя на шум. Молчал, выглядел более взъерошенным, чем обычно, и хмурым прищуром, словно едва проснулся, смотрел на Чую. Вряд ли ждал. — Сегодня ты не закрыл дверь, — упавшим тоном пробормотал Чуя. Он на секунду отвлекся на компас — тот указывал на Дазая. Но можно ли было надеяться на сломанный прибор? — Забыл, — беззаботно откликнулся тот. — Я боялся, что ты что-нибудь сотворишь с собой. А я не мог найти тебя. Компас врал весь день. — Он с самого начала был неисправен, и только такой дурень, как ты, слепо будет верить куску пластика с магнитом. Но раз уж ты настолько туп, ищи того, кому на самом деле приносил клятву, ведь получается, что даже такой, кровавой связи между нами нет. Совсем ничего нет — ты сам так сказал. — Это неправда, — шепотом произнес Чуя. Нет, он не дурак, не тупица, и не верит магической стрелке, окропленной кровью. — Я нашел всё, что искал, — мотнул он головой и, размахнувшись, швырнул компас на пол. Коробочка подскочила, как резиновый мяч, и с хрустом разлетелась на части, будто пустая ореховая скорлупа. — Но приехала Гин и разрушила тихую идиллию, — криво усмехнулся Дазай. Что тот городит?! Нахмурившись, Чуя, хоть и слышал слова, но не понимал их. Он наблюдал, как Дазай медленно приближается, будто отмеряет шаги, почти прижимается, подойдя вплотную, замирает. Вместе с ним застыла окружающая реальность и остановилось сердце. Чуя отпрянул, едва удерживаясь от трусливого бегства, но по-настоящему не дали уйти руки, обвившие талию. — Ничего нет, так? — спросил Дазай, не изменяя ехидному тону и ухмылке. Не так! Всё не так! Разве не было понятно с самого начала? Чуя продолжал молчать, вопреки воплям внутреннего голоса. — У тебя новая прекрасная жизнь, в которой ты обрел свое место. Почему бы тебе не вернуться туда и не остаться навсегда, раз там так славно и нет меня? — его тон из насмешливого превратился в ледяной и безразличный, а ладони, секунду назад согревавшие в объятиях, оттолкнули. Чуя невольно шагнул в коридор через распахнутую дверь. — Живи так, как выбрал для себя, за порогом моего дома. С громким хлопком между ними выстроилась металлическая преграда, за которой исчез Дазай и затих его хладнокровный голос. Чуя моргнул, пробуждаясь от заколдованного сна, гипноза, приступа лунатизма, и возвращаясь в жестокую реальность. — Как прикажешь, мерзкий подонок, — шепнул он и коротко ударил кулаком стену. Бетон покрылся мелкой сеткой. — Я не выберусь, но утоплю тебя в той трясине, в которую ты меня затянул. Он сжал в руке кошелек с магическими пилюлями. Время еще не истекло.