***
— Класс, прежде чем мы начнем урок, хочу напомнить вам о том, что завтра вечером в спортивном зале будет проводиться дискотека для всех учеников старшей школы. Слова преподавателя литературы разносились по кабинету, никак не впечатляя присутствующих в нем школьников. Никого, кроме Нелл и Питера. Они переглянулись, стараясь скрыть широкие нетерпеливые улыбки. — Есть еще одна новость, — произнес мистер Пейс, заставив весь класс встрепенуться. — В мае школа устраивает кемпинг в ближайшем лесу в честь окончания учебного года. Если кто-то хочет присоединиться, записаться можно в течение этой недели. В классе тут же поднялся гул обсуждения, да настолько сильный, что преподаватель еле смог всех успокоить. Нелл и Роман обеспокоенно посмотрели на Питера, чей дом на колесах как раз находился в этом лесу. Было видно, что парень не в восторге от этой новости от слова «совсем». После урока ребята стояли у своих шкафчиков и обсуждали то, что школа внезапно решила устроить пикник с ночевкой для всех учеников. Питер был мрачнее тучи. — Думаешь, они настолько далеко заберутся от стадиона? — Нелл прижимала к себе учебники и контейнер с обедом. — Лагерь, может, разобьют и недалеко, так всегда найдутся придурки, решившие порезвиться на природе, — влез в разговор Роман. — Порезвиться? — не поняла девушка. — Потрахаться. — А… Оу… — брюнетка смутилась, заправляя прядь волос за ухо. — Ну… Лес же большой, а трейлер рядом с дорогой. Думаю, настолько далеко никто забираться не станет. — Было бы хорошо, если бы ты была права, — пробурчал Питер, закрывая свой шкафчик. — Ребят, я пойду. Мы с Шелли договорились обеденный перерыв вместе провести, — Нелл виновато подняла взгляд на Руманчека. — Увидимся. — До встречи, — парень улыбнулся, подмигивая ей. Рид мимолетно коснулась его руки на прощание и убежала к месту встречи с младшей Годфри. Роман проводил ее взглядом. — Вы с ней уже замутили, я смотрю? — Вроде бы, — Питер пожал плечами. — Я еще сам не понял. — Это как? Ты хоть на танцы ее пригласил, мачо? — Она согласилась, — Руманчек невольно улыбнулся. — Думаешь, придет так же в джинсах и толстовке? — Не знаю, наверное, — оборотень пожал плечами. — Ни разу не видел ее в платье, так что не думаю, что она в нем придет. — В любом случае, хочу сказать, Питер, что голосок у нашего Высочества очень даже ничего, — Годфри почти что демонически улыбнулся. — В смысле? — не понял Руманчек, поворачиваясь к другу. — Да был тут один момент, ей постонать пришлось, — Роман явно забавлялся, видя реакцию товарища. — Ты с ней переспал что ли? — лицо Питера стало еще мрачнее, чем было до этого. — Что? Конечно нет! — наигранно всплеснул руками шатен и пустился рассказывать о том, как пару дней назад он помогал одной их общей безумной знакомой пробраться к подруге на чердак. В это время Нелл с Шелли сидели под излюбленным деревом у школы, обедая. «Что думаешь насчет кемпинга?» — Боюсь, что кто-нибудь может решить пройтись по лесу и дойти до дома Питера, — вздохнула Рид, откусывая кусочек от моркови. — Его и так не особо любят, а если дом еще найдут, кто знает, что натворить могут. «Ох, это действительно ужасно, — Шелли вздохнула. –А танцы? Ты пойдешь?» От этого вопроса Нелл даже подавилась морковью и покраснела. Шелли удивленно смотрела на подругу, подозревая, что что-то здесь не чисто, раз ее подруга так реагирует. «Нелл? Все в порядке?» — Да, все хорошо, — Рид неловко улыбнулась. — Просто… Питер позвал меня туда. «Правда? — глаза младшей Годфри светились искренней радостью за подругу. — Что ты ему ответила? Ты согласилась?» — Угу, — голубоглазая кивнула, звучно откусывая кусок от своего обеда. «Это так здорово! — Шелли чуть ли не хлопала в ладоши. — Ты решила, что наденешь? Какое платье?» — Оу… Эм… Ну, у меня нет платьев, — Нелл смутилась, похрустывая морковкой. — Наверное, пойду, как обычно. «Ну это же танцы! — Годфри чуть ли не всплеснула руками из-за обилия эмоций. — Не хочешь поразить Питера своим видом?» — Что? С чего бы? — Рид усердно делала вид, что между ними с Руманчеком ничего нет. «Ну он же тебе нравится, скажи» — удивительно внезапно начала подкалывать Шелли, лукаво смотря на девушку. — Мы просто друзья, — соврала Нелл, смущенно отводя глаза и чувствуя, как краснеют уши. Она на автомате коснулась губ, еще помнящих теплое порывистое прикосновение Питера. «Вы даже целовались!» — счастью кареглазой не было предела. Казалось, она была рада этому факту больше, чем сама Рид. — Шелли, прекрати, в этом ничего такого, — Нелл смутилась еще больше, чувствуя себя неловко из-за воспоминаний и того, что пыталась соврать подруге, которая очень четко ощущала настроения и чувства людей. «Но это же так здорово, — не унималась Годфри. — Как это было?» Рид немного помялась, невольно пускаясь в воспоминания, будто бы проживая этот момент заново. Сердце снова застучало где-то в ушах, заходясь от одной мысли о том касании. — Очень жарко, приятно и странно. В животе будто все сжимается, как перед прыжком, и одновременно такая противная легкость появляется, будто паришь, — тихо ответила голубоглазая, невольно от волнения покусывая изнутри щеку. Шелли восхищенно смотрела на подругу во все глаза, впервые видя ее настолько смущенной и воодушевленной одновременно. Младшая Годфри была очень наблюдательной девушкой, так что практически сразу заметила, когда Нелл начала совсем не по-дружески относиться к Питеру. Она была очень рада, когда поняла, что Руманчек тоже неровно дышит в сторону брюнетки. И теперь, когда отношения ее друзей начали сдвигаться в сторону отметки «влюбленные», Шелли была безумно рада. Она обладала этой удивительной способностью, которой владели далеко немногие — девушка умела искренне радоваться успехам и хорошим моментам других людей. И Нелл всегда удивлялась тому, как этот светлый, чистый человечек смог сохранить в себе столько прекрасного, не смотря на то, сколько дерьма ей пришлось пережить. — Вы посмотрите, гигантиха и хоббит обсуждают новые планы на веселую ночку в лесу, да? — донесся до девочек противный голос их общей головной боли — Шейна. — Что планируете на этот раз? Снова будете устраивать оргию втроем с Руманчеком? М? Шелли хотела было что-то ответить, но Нелл остановила ее, вставая на ноги во весь свой небольшой рост. Она стояла почти вплотную к подошедшему блондину, не мигая глядя ему в глаза. Парень невольно сделал шаг назад, стараясь сохранить свое личное пространство. — А если и собираемся, то что? Хочешь присоединиться? — Рид прищурилась. — Вот еще! — практически искренне возмутился Шейн. — Будто кто-то захочет водиться с полоумными. Устраиваете там свои жертвоприношения небось, трахаетесь под луной, да? — он пытался скалиться, но выходило жалко. Собравшаяся толпа больше с интересом ждала ответа Нелл, чем нападения блондина. — Конечно, Шейн. При луне, обмазываясь кровью наших врагов, — девушка натянула на лицо жутковатую улыбку, сделав свой взгляд абсолютно стеклянным. — На твоем месте я бы побоялась так общаться с людьми, чьим врагом ты так пламенно желаешь стать, — не меняя выражения лица, брюнетка медленно склонила голову к плечу, продолжая не моргая смотреть на парня. — А то вдруг следующей жертвой станешь… ты? Блондина прошиб холодный пот. Паника от неживого взгляда Нелл и от ее жуткой улыбки начинала захлестывать его, касаясь самого его естества, что его неимоверно бесило. А еще бесило то, как она продолжает с ним общаться, несмотря на то, что он уже однажды разукрасил ей лицо. Его разум застлала красная пелена ярости, а перед глазами даже начали плясать круги. Кадык парня нервно дернулся. Рид напряглась, уже зная этот опасный взгляд, полный ярости. Прошлый раз это закончилось тем, что Питер помогал ей обработать лицо на школьном стадионе. — Ты зря думаешь, что можешь так спокойно дерзить мне, хоббит, — голос Шейна опасно сел, даже слегка вибрируя от едва сдерживаемой злости. — Ты не оставляешь мне выбора, — спокойно, но все же держась настороже, ответила Нелл, — малолетка. Это вырвалось совершенно случайно, девушка даже понять не успела, что сказала это. Толпа ахнула и замерла в ожидании дальнейшего представления. У Шейна дернулось веко. Он замахнулся так быстро, что ни Нелл, ни Шелли не успели среагировать, и увесистый мужской кулак точно бы встретился с нежным лицом голубоглазой, если бы не вовремя подоспевший Питер, который смог перехватить руку парня. — Ты уже настолько ахренел, что машешь кулаками прямо на территории школы? — зло стискивая зубы, прошипел Руманчек, с силой сдавливая запястье блондина. Шейн порвался высвободить свою руку из захвата и обогнуть оппонента, чтобы все-таки надрать зад этой «мелкой выскочке», но Питер крепко держал его на месте, заслоняя собой двух испуганных девушек. Шелли возвысилась над Нелл, держа ее за руку. В карих глазах плескалась практически самая настоящая ненависть. Годфри была готова порвать Шейна, если тот хоть пальцем тронет Рид. И слава богу, что ей не пришлось этого делать. Иначе бы ее точно называли монстром. Только теперь, как она думала, это было бы оправданно. — Защищаешь своих подружаек-шлюх, Руманчек? Конечно, тебе же больше никто и не даст, кроме двух полоумных! — блондин буквально выплевывал эти слова Питеру в лицо, выдернув свою руку из захвата и отойдя на пару шагов назад. Оборотень тихо зверел, слыша, как про его любимую — а именно так он относился к Нелл, давайте будем честны — девушку и ее подругу говорят подобные вещи. И он бы сорвался, если бы не маленькая прохладная ладошка, коснувшаяся его руки. Рид медленно вышла вперед, становясь перед Шейном. — Ему хотя бы есть, кого защищать и кто может защитить его. В тот момент, когда ты настолько жалок, что никто вокруг не станет помогать тебе и вытаскивать твою задницу из дерьма, в которое ты сам же себя и загонишь, — спокойно произнесла Нелл. И каждый школьник, стоящий в собравшейся на шум толпе, понимал, о чем она. Каждый из них в тайне презирал Шейна и общался с ним чисто из жалости. И если блондина они ни во что на самом деле не ставили, то сейчас, по прошествии практически полугода, ребята на самом деле начали уважать Нелл. За то, как она рьяно отстаивает то, во что верит, за то, как она готова глотку порвать за своих друзей, за то, что ей плевать на мнение окружающих. Каждый из них в тайне хотел бы хотя бы на толику походить на эту маленькую голубоглазую девушку, что так легко смогла влиться в странную, если не сказать, шизанутую компанию. Каждый из них на самом деле боялся быть настолько настоящим, как это делает Рид. Шейн стоял, молча то открывая, то закрывая рот, пытаясь найти слова для ответа, но его не было. Парень сам осознавал свою никчемность. И, Питер мог поклясться, что видел, как блондину было сложно не дать глазам увлажниться настолько, чтобы это стало заметно окружающим. Шейн стиснул зубы и, развернувшись, молча ушел, изрядно ощипанный и полностью разгромленный. Толпа, впервые за все время разошлась, даже не перешептываясь. Потому что каждый задумался о словах Нелл. Каждому из них было, о чем подумать и какие выводы сделать. — Вы в порядке? — Питер развернулся к девчонкам. — Да, все хорошо. Спасибо, что появился вовремя, — Рид устало выдохнула, понимая, что, кажется, все знают о том, что он с Руманчеком… вместе? «Я так испугалась за Нелл. Спасибо, что остановил его» — Шелли благодарно улыбалась. Парень молча кивнул, отправив ей ответную улыбку. Прозвенел звонок — перемена кончилась.***
Линда перелистывала страницы древней энциклопедии, найденной в оставшихся от Николая вещах. Внимательные зеленые глаза бегали по страницам в поисках подходящего описания. Женщина обещала помочь Питеру разузнать что-нибудь о том, кем на самом деле может быть Нелл, и медленно, но верно старалась идти к разгадке. И уж если в фолианте Николая не было информации о том, каким существом может быть Рид, думала она, то тогда нигде не будет этой информации. Пробежав глазами по еще паре страниц, миссис Руманчек зацепилась за описание одного существа, которое вполне могло подходить под описание. «Люминаре — создание света, раньше часто встречавшееся на территории Румынии. При умении пользоваться собственными силами, могут с помощью своего света снимать порчу, мороки, отгонять злые силы. В нынешнее время их практически не осталось. А те создания, что ходят по земле, в большинстве своем не знают о собственном происхождении. Внешне ничем не отличаются от людей за исключением глаз. Люминаре — обладатели чистых голубых глаз. По преданиям, если посмотреть в глаза этого существа, можно почувствовать неимоверное спокойствие и расслабление. Люминаре в большинстве своем открывают собственные способности только под действием определенного триггера, который для каждого индивидуален…» Линда задумчиво накручивала на палец прядь волос, вчитываясь в текст. Информации было немного, но вся, что есть, указывает на то, что НеллУиллоу Рид — не человек. — Покинутый светлячок, да? — вслух подумала Руманчек, обращаясь к значению имени подруги своего сына.***
От стен отражались тихие вздохи и стоны. Звуки поцелуев звучали в ушах, смущая и без того смущенную девушку. Широкие жесткие ладони спускались вниз по гибкому стройному телу, оставляя после себя ощущение горящей кожи. Губы ловили губы, не давая вдохнуть, пальцы путались в непослушных волосах, щетина мягко покалывала чувствительную кожу шеи. Тесно. Жарко. Душно. Так восхитительно близко. Кожа к коже. Мягкие мощные толчки, вызывающие в мозгу фейерверки удовольствия, срывая сиплые стоны удовольствия с губ любящих друг друга людей. Нелл подскочила на кровати, как от толчка. Сев на постели, девушка приложила ладони к горящему лицу, пытаясь осознать, что ей только что приснилось. Сердце стучало в ушах, пульсировало в висках, дыхание было сбитым и частым. Было жарко, одежда противно липла к телу и очень сильно хотелось принять хороший холодный душ. Рид зачесала пятерней упавшие на лицо волосы и потерла ладонями лицо, стараясь успокоиться. После школы девушка упала спать, утомленная разборками с Шейном. И она никак не ожидала увидеть в своем сне Питера, что уж говорить про такой сон. Кое-как придя в себя, Нелл вышла на кухню за стаканом воды, пытаясь отогнать от себя будоражащий сон. Однако картины в ее голове были слишком яркими, а ощущение чужих рук на теле было таким реальным, будто это происходило с ней на самом деле. — Принцесса? Ты в порядке? — вошедший на кухню Джек обеспокоенно смотрел на раскрасневшееся лицо племянницы. — Да, все хорошо, — девушка залпом осушила кружку воды. — Просто сон приснился. — Кошмар? — участливо спросил шатен, наливая себе в чашку кофе. — Н-нет, не кошмар, — Нелл немного глупо улыбнулась. — Ясно все с тобой, — мужчина ехидно прищурился. — Сходила бы ты в душ, — он потрепал племянницу по волосам и уже направился было в свою комнату, но Рид его остановила. — Джек… — девушка замялась. — В общем, завтра вечером в школе танцы… — Неужели, мою маленькую Принцессу кто-то пригласил на дискотеку? Кто же этот счастливчик? — оживился мистер Рид. — Питер, — голубоглазая смущалась, снова набирая воду в стакан. — И как? Ты согласилась? — шатен пытливо смотрел на лицо родственницы. — Угу, — Нелл кивнула, делая глоток воды. — Так тебе тогда нужно платье, верно? А то как же ты поразишь своего кавалера, — он явно подшучивал над девушкой. — Джек! Он не мой кавалер, — брюнетка слегка нахмурилась. — Я думала пойти, как обычно, но… — она замялась, не зная, как правильно выразить то, что чувствует. — Но он особенный и ты хотела бы выглядеть немного по-особенному рядом с ним в этот вечер, Принцесса? — если бы мужчина сейчас сидел, он неприменно подпер бы кулаком щеку. Нелл кивнула, понимая, что отпираться бесполезно, — Джек знал ее, как облупленную, и прекрасно понимал ее чувства. Девушка действительно хотела выглядеть немного не так, как обычно. И пускай вокруг будет куча людей, с которыми они не в ладах, пускай, где-то там будет ошиваться придурок Шейн. Она хотела выглядеть в этот вечер если не безупречно, то хотя бы просто хорошо. — А с собой ты ничего не взяла подобного, да? — мужчина задумался. — Да у меня и не было ничего подобного, — Нелл пожала плечами. — Что ж, — Джек бросил взгляд на часы, — собирайся, пойдем в магазин. Найдем тебе самое лучшее платье. Дорога до магазина заняла у них совсем немного времени. Мужчина уверенно шагал в сторону определенного магазина, будто точно знал, что именно нужно Нелл. Девушка еле поспевала за ним, внутренне начиная сомневаться в том, что стоило просить дядю помочь ей. В самом магазине поиски длились неимоверно долго. Консультант уже устала приносить новые платья, а Рид было максимально неудобно так гонять человека, но Джек был неумолим. — Нет, красное слишком инородно на тебе смотрится, — шатен критично осмотрел вышедшую из примерочной Нелл, одетую в бордовое платье до середины бедра с черными вставками по бокам. — Джек, оно слишком короткое, — девушка пыталась руками натянуть платье пониже. — У тебя очень красивые ноги, нельзя такие прятать, Принцесса, — мужчина уже выбирал следующее платье на примерку, бубня себе под нос что-то про цвета. — Черное слишком мрачное, желтое… Попробуй вот это желтое, — он протянул девушке ситцевое миди без рукавов и затолкал обратно в примерочную. Рид спешно переодевалась, не желая задерживать работников и дядю еще больше. Она быстро втиснулась в платье и бросила взгляд на зеркало. С отражения на нее смотрела молодая красивая девушка с забранными в хвост черными волосами. Желтое одеяние село прямо по фигуре, но все же было в нем что-то не то. То ли цвет не тот, то ли фасон — брюнетка никак не могла понять. Она вышла из примерочной, чтобы показаться Джеку. Мужчина нахмурился. — Нет, все равно что-то не то. — Может, вот это? — робко спросила Рид, указывая на кусок ткани глубокого благородного синего оттенка, выглядывающий из-под кучи перемеренных платьев, который почему-то отложили, даже не попробовав надеть. Спустя некоторое время, когда Нелл вышла из примерочной, Джек коротко утвердительно кивнул, довольно оглядывая племянницу с ног до головы. Это было именно то, что они искали около двух часов. Девушка-консультант облегченно вздохнула, разбирая кучу не подошедших платьев. Рид смущенно поблагодарила ее, чем вызвала усталую улыбку. Уже по возвращении домой, когда Нелл повесила платье на вешалку и разглядывала его, она встрепенулась, осознавая, что, кажется, в ее сне она была именно в нем. «Боже, Рид, прекрати, ты просто слишком сильно впечатлилась, иди лучше поговори с Шелли, она уже там заждалась» — пробурчала про себя брюнетка, оставляя платье в покое и усаживаясь за ноутбук. Ей нужно было морально подготовиться к завтрашнему вечеру, а младшая Годфри умеет поддерживать, как никто.