Сон смерти

       Сегодняшнее утро было как никогда добрым. Глаза девушки распахнулись по звонку будильника, хоть та и проспала от силы часов пять. Сон был ее любимым занятием и единственным источником сил. Последние несколько дней бессонницу будто рукой сняло. Девушка могла лечь чуть ли не под утро, но это не мешало ей подняться в восемь часов ровно без какого-либо желания послать свой бизнес к чертям.        Компания «Lotus» досталась ей на торгах, находясь ещё на начальном этапе своего развития. Девушка выкупила ее за три десятка тысяч долларов, отдав свои скоплённые сбережения, остальную часть денег дал ее брат, который предпочитал использовать в этом отношении слово «подарил». Сейчас Шерил является владелицей одной из известных компаний по производству косметических средств в городе. Продажи велись через онлайн-сайт, открывать физическую точку Блоссом боялась, поскольку сделай она это, на пороге сразу появится Пингвин или кто-то вроде него с "предложением обеспечить безопасность". Ответ "нет" бфл невозможен, конечно же. В городе «Lotus» имеет хорошие отзывы и прочное доверие у потребителей. «Бизнес честен, а намерения чисты», как предпочитает выражаться сама девушка.       Да, и сама она не имела дурной славы. В школе Шерил была одной из популярных персон, в виду капитала, что имела ее семья. Но это не тот случай, когда купюры убили всю человечность, наоборот, рыжеволосая была достаточно доброй со сверстниками, но не слишком, потому что знала, люди с радостью воспользуются этой мягкостью.       Каким-то чудом девушка не переняла худшие качества своих родителей, которые только и вели разговоры о ничтожестве людей и способах, как заиметь ещё больше денег. Шерил называла их настоящими жителями Готэма. Блоссом-младшая в последний год школы буквально зачеркивала дни в календаре, чтобы покинуть загнивающий городок, где все смотрели на неё перешептываясь, уж слишком ее родители очерняли город своими действиями. Пожалуй, единственным ее спасением был брат Джейсон, такой же рыжеволосый красавец, как и сама девушка. Ничего удивительного, ведь они родились с разницей в несколько минут. Парень был единственным светлым мгновением на отрезке «детство-юношество» в жизни Шерил.       Поняв, что снова поддалась воспоминаниям, девушка вылезла из кровати. Первым делом, она отправилась на кухню, чтобы выполнить каждодневный ритуал – выпить стакан воды комнатной температуры, чтобы организм окончательно проснулся. Далее рыжеволосую ждал расслабляющий душ под струями прохладной воды. Многих удивляло, как можно расслабиться в ледяной воде. Шерил же отвечала, что горячая вода заставляет ее нервничать и тянет на сон. Теперь пришло время увлажняющей маски для лица. Пока ее эффект приходит в действие, у Блоссом есть около пятнадцати минут, чтобы просмотреть почту, пробежаться по плану на день, который составляет помощница Шерил, а так же просмотреть некоторые аккаунты в социальных сетях, главным из которых был профиль ее компании, ей нужно было убедиться в достоверности публикуемой информации.       Открыв приложение для смс, глаза рыжеволосой наткнулись на контакт «Незнакомка». Девушка вновь предалась воспоминаниям, но теперь уже о прошлой ночи. Как ее тонкие пальцы тряслись в попытке написать сообщение, как она не находила себе места в ожидании ответного текста, как потом ещё два часа не могла уснуть, пребывая в раздумиях, что между ними двумя происходит. В конечном итоге, Блоссом все же заснула, перед этим поняв, что причина ее нормализовавшегося сна – Тони.       "Да, ты, конечно, странная до чертиков. У нормальных людей все иначе. Когда влюбляются, они не спят. Хм... Влюбляются? Господи, Блоссом, будь честной с собой! Ты втрескалась по самые уши!"       Осознав, что встреча девушек за завтраком состоится уже через полтора часа, рыжеволосая принялась экстренно выбирать наряд. Поскольку ей ещё требовалось уйму времени, чтобы уложить волосы и сделать хороший макияж.       Несмотря на факт того, что ей нужно было сегодня поработать несколько часов в офисе, Шерил выбрала синие джинсы-скинни, легкую белую блузу с длинными рукавами и красные туфли на шпильке. Блоссом всегда нравились девушки, которые умеют выглядеть сногсшибательно и без использования тонны косметики и всяких причудливых нарядов. Она уважала чувство уместного стиля.       На телефон девушки пришло сообщение о том, что водитель ее уже ожидает. Рыжеволосая испугалась, что опаздывает, но увидев время, немного расслабилась. Билл, водитель, был слишком пунктуален. Иногда настолько, что приезжал даже раньше, минут этак на десять. Мужчина был на вид лет сорока пяти, с хорошим чувством юмора. Он сам видел, когда с девушкой можно поговорить, рассказать шутку, а когда это было лишним или совсем неуместным. Это Шерил и нравилось в нем. Билл никогда ее не подводил, поэтому и девушка относилась к нему с тем же уважением, всегда была добра к нему, не вымещала всю злость, накалившуюся за время рабочего дня. Иногда мужчина заменял ей отца, не раз давая дельный совет и о личной жизни, и о работе, да, вообще о том, что девушке делать дальше.       "Ну, вот, снова в облаках!"       У входа девушку ожидал, как всегда излучающий радость, Билл, который поспешил открыть перед ней дверь.       - Куда держим путь, мисс Блоссом?       - Для начала нужно позавтракать.       - Как всегда?       - Как всегда, Билл, - улыбнулась девушка, смотря в зеркало заднего вида.       Время в пробках тянулось слишком медленно. Но сейчас рыжеволосую больше волновал факт возникновения этой самой пробки. Она не любила опаздывать на встречи любого характера. Заставлять ждать человека слишком долго, а после засыпать его оправданиями – самое настоящее неуважение. Ей доставляло огромный дискомфорт нахождения по каждую сторону баррикад. Но чаще всего именно Шерил приходилось выслушивать оправдания, которые, казалось, были одинаковыми не только у всего города, но и всего мира.       Чтобы хоть как-то сгладить ситуацию, девушка отправила сообщение.       Шерил Блоссом       Прости, я немного опаздываю 🙃       Но ответа не последовало. В рыжую голову закралась доля подозрения, что в кафе ее уже никто не ждёт, ведь на часах была уже четверть одиннадцатого. Да, иногда Шерил становилась жутким параноиком. До места назначения оставался буквально один поворот. Блоссом, словно, перед главным выпускным экзаменом, начала волноваться. В надежде, что ее опасения не подтвердятся, она даже скрестила пальцы.       - Детский сад, - выдохнула она       - Простите, мисс Блоссом.       - Это я о своём, Билл.       - Вы не будете против, если я высажу вас здесь? Что-то не вижу свободных парковочных мест.       - Да, хорошо.       - Как освободитесь, позвоните, я подъеду.       - Билл, если хочешь, можешь тоже позавтракать.       - Спасибо, мисс Блоссом, но сегодня у меня на завтрак был чудесный омлет с курицей, приготовленный моей Жаклин.       - Хорошо. Не скучай здесь, - улыбнулась рыжеволосая перед выходом.       Шерил встречалась с Жаклин однажды, женщина была такой же доброй и весёлой, как и ее муж. Блоссом даже удалось как-то попробовать «знаменитый пирог с абрикосовым джемом», Билл угостил им Шерил, когда у той с самого утра не задался день. Вы удивитесь и сочтете это глупым, но после этого кулинарного шедевра все дела наладились.       Солнце сегодня более щадящее, к тому же было ещё утро, поэтому Шерил решила занять столик на веранде. Часы на руке показывали почти половину одиннадцатого. Сообщение так и не было прочитано адресатом. Подняв руку, она попросила меню. Каким-то чудом к девушке подходит тот же официант, что обслуживал ее последние две недели.       "Просто так сложилось, Блоссом".       - Здравствуйте, вам как обычно?       - Да, пожалуйста.       - Постойте, молодой человек. - Тони прищурилась, посмотрев на грудь парня. - Коди, будьте добры омлет из трёх яиц и чёрный кофе с сахаром.... И! - продолжила та, переведя дыхание. - Стакан воды с лимоном. - Брюнетка помахала рукой в районе шеи, смотря на рыжеволосую. - В горле пересохло.       - Доброе утро, - произнесла Шерил, еле улыбнувшись.       - Привет. Сразу прошу прощения за опоздание, я... А, черт, даже оправдываться не буду, бессмысленно.       Блоссом не могла не подметить этот факт.       - Нет, расскажи, мне интересно, - сейчас ей правда было не плевать.       - Правда интересно? Или ты рассержена? - Топаз испугалась интонации Шерил.       - Интересно, - сквозь легкий смех ответила та.       - Не знаю, что за день сегодня особенный такой, но я совершенно не смогла найти даже метра квадратного, чтобы припарковать байк. Пришлось оставить его за два квартала отсюда, а потом бежать сюда. Спасибо, - девушка практически выхватила стакан с водой из рук официанта, - собственно, вот зачем он. Как прошло твоё утро?       - Как обычно, знаешь ли.       - И как же?       - Ну, думаю, не секрет, как начинается утро девушек моего типажа, - слегка натянуто улыбнулась рыжеволосая.       - Я, возможно, покажусь дурочкой, но ответь, что же такого особенного делают по утрам девушки твоего типа? - Топаз немного выделила три последних слова.       - Ну, для начала, как минимум двадцать минут в душе, чтобы расслабить кожу и разбудить организм, высушить и уложить волосы, макияж, самое сложно и в некоторые моменты невыносимое, это подбор образа.       - Все?       - Ммм... А, ещё нужно выпить стакан воды прямо после пробуждения.       - Это ещё зачем?       - Так запускаются все процессы в организме.       - Ах, вот оно что, - во все зубы улыбнулась брюнетка.       - Вот теперь я дурочка.       - Нет, что ты, просто ты девушка такого типажа.       - Какого же? - прищурилась Шерил.       - Такого, кто не открыв глаза, уже тянется за стаканом с водой.       - А как же, позволь узнать, начинается утро у таких девушек, как ты?       - А со мной что не так? Я разве не из твоего отряда?       - Нет, Тони, у тебя «слишком секретная работа».       - Знаешь, мое утро почти такое же. Только разве что, образ я подбираю намного дольше тебя, поскольку за неимением времени хотя бы на уборку, я могу пол утра потратить только на поиск чистой футболки. А, ну и, конечно, вместо воды я выпиваю чашку кофе. Кстати, без сахара, - подняла указательный палец девушка.       - То, что без сахара, похвально. Но меня все же не покидает любопытство, чем же ты так занята, что это слишком секретно и отбирает много времени, - наколов вилкой дольку помидора, вновь поинтересовалась Шерил, не получив ответа в прошлую встречу девушек.       - Ответ кроется в твоём вопросе, Шерил. Это слишком секретно, - продолжила следом Топаз, увидев легкое непонимание на лице рыжеволосой.       - Очень надеюсь, что когда-то этот секрет откроется для меня, потому что я не любитель разгадывать загадки.       - И все же, что тебя привело в это заведение? - резко переключилась Тони.       - Поверишь, если скажу, что здесь вкусная кухня? Ещё мне нравится персонал, интерьер, отдельное восхищение, наличием веранды.       - Соглашусь с каждым твоим словом, а ещё добавлю приемлемость цен, - сделав ещё глоток уже слегка остывшего кофе, проговорила брюнетка. - Если спрошу о работе, расскажешь или мы обе в секретной должности, просто в разных кабинетах работаем?       - Хаха, - на лице девушки появилась прекрасная улыбка, которая, признаться честно, заставила сердце Тони пропустить пару ударов. - Что ж, я просто глава косметической компании.       - Просто? Теперь понятно, от чего ты так красива.       - Не льсти мне, - Блоссом слегка отвернулась, пытаясь скрыть смущенный взгляд.       - Я говорю искренне.       - Ты из Готэма?       - Нет, из Лонг-Айленда.       - Я спрашиваю, потому что при общении чувствуется, что ты не коренной житель и не пропитана грязью этого города.       - В чем же разница?       - Манера разговора и степень вежливости и уважения к собеседнику. Я даже не знаю, как это правильно объяснить. Вот, уже настолько привыкла, что на подсознательном уровне могу понять эту вещь.       - А ты, выходит, местный житель?       - Почти. Большую часть жизни была в пригороде, но иногда доводилось приезжать в город, появилось много знакомых, можно сказать, я из этой тусовки. Городок Буффало Гров, может, слыхала когда-нибудь.       - Пока не доводилось, - сознаваться рано.       - И не нужно, не лучше местечко, знаешь ли, - с долей явного отвращения предупредила Блоссом.       - Чем же он так тебе насолил?       - Ну, этот край недалеко ушел от самого Готэма, поэтому с его атмосферой он вполне может стать местом действия всяких фильмах ужасов или второсортного триллера, - прищурилась рыжеволосая.       - В этом есть своя атмосфера, Шерил.       - Ага, так и слышишь, что каждый мимо проходящий подросток полон желания покинуть это супер атмосферное место.       - В чем-то ты и права, все мы мечтатели в юности. От части и я была переполнена этим самым желанием. Но на меня скорее сыграл факт, что в Лонг-Айленде уже и не осталось людей, кто знал бы обо мне не только имя.       - Все разъехались в погоне за своим будущим?       - Ну, можно и так это назвать. Слушай, а каково это, задавать тренд тысячам девушек?       - Этим занимаются люди, заинтересованные в получении прибыли, знаешь ли. Моя же компания выпускает продукт, в котором, в первую очередь, нуждаюсь я или нуждалась когда-либо.       - Не слишком самовлюбленно?       - Я говорю это к тому, что в линейке у нас только качественный и нужный продукт для молодых девушек.       - И что же совсем не прислушиваетесь к массам?       - Не ко всей, а к тем, кто реально заинтересован в том, что мы делаем. У меня возникло чувство, будто я на каких-то деловых переговорах, можем ли мы пропустить эту тему?       - Хорошо, но знай, ты просто не хочешь раскрывать мне тайны своего бизнеса.       - Возможно, - улыбнулась Блоссом. - Ну, а ты что же в замен не дашь мне хоть каплю информации о себе?       - Антуаннет Топаз, двадцать шесть лет, не замужем.       - И опять же, ты совсем не коренной житель Готэма. Те, любят похвастаться, потрещать о себе, только задай им один вопрос, и уже не остановить.       - Это плохо?       - Что не любишь похвастаться? Нет, как по мне, это раз в сто интересней, потому что ты будто изучаешь человека. Но парадокс в том, что я не люблю гадать и решать ребусы, что же за личность передо мной.       - Ох, уж эти парадоксы.       - И опять же, совсем не сознаешься? Обрадуй хотя бы, что ты не правительственный работник.       - Думаю, будь я такой, сразу бы тебе выложила всю историю прикрытия.       - А вдруг у вас новая тактика прикрытия? С намеком на секретность работы. Что? - подняла брови рыжеволосая, видя усмешку на лице Тони. - Некоторые люди не верят в правду.       - А ты, что же, не веришь в секретность моей работы?       - Я не верю, что ты работаешь на правительство.       - Почему?       - Как минимум, это скучно, - закатила глаза девушка.       - Ах вот оно что. Думаю, когда-нибудь, эта тайна века откроется тебе.       - Ох, ладно, вижу, что колоть тебя бесполезно. Либо это подготовка такая, и ты правда из правительства, либо это просто такой новый вид подката.       - А есть шанс на второй вариант? - поинтересовалась брюнетка.       - Почему байк? - будто играясь, спросила Блоссом.       - Эй, нечестно, - Шерил лишь рассмеялась в ответ.       - Ты расскажешь секрет, я отвечу на вопрос.       - Боже, замкнутый круг.       - Так, почему байк?       - Все банально. Ветер в волосах, скорость, проветрить голову и прочая пафосная фигня.       - Сотни взглядов ловишь на себе.       - Ну, да, когда в пробке между машин проезжаю. Извини, - брюнетка потянулась в карман брюк за звонящим мобильником. - Да.       В этот момент Шерил смогла легко понаблюдать, как лицо девушки в миг стало серьёзным, а игривость в голосе пропала при следующих словах.       - Нет, сейчас я не могу. Я понимаю, что я сама просила тебя об этом.       Рыжеволосая нахмурилась, когда собеседница напротив сжала руку в кулак до побеление костяшек и ещё сильнее сдвинула брови.       - Слушай, это может подождать! Я не кричу. Айти... Черт, ладно!       Выдохнула Топаз и слегка откинулась на спинку стула, запустив худощавые пальцы в пряди волос.       - Да-да, я поняла, - она вернулась в тоже положение, опершись локтями в стол. - Приеду в течение получаса, - закончив разговор, Тони с грохотом кинула телефон.       - Какие-то проблемы?       - Мне очень не хочется с тобой расставаться на такой ноте, толком и не поговорив, но долг зовёт, - брюнетка снова начала улыбаться.       - Надеюсь, все нормально?       - Думаю, это должна спросить я.       - Если ты о таком внезапном уходе, то я понимаю. Сама иной раз бегаю, как ужаленная.       - Спасибо, за понимание. От девушек «твоего типажа», - поехала брюнетка кавычки в воздухе, - нечасто такое услышишь.       - Не вредничай. У тебя, кажется, дела срочные.       - А ты что же так легко меня можешь отпустить?       - Пока что, да, - игриво улыбнулась Блоссом.       - Ладно, мне пора. Было очень приятно с тобой поговорить.       - До встречи? - с ноткой вопроса протянула Шерил.       - Думаю, да, - одобрительно кивнула брюнетка, оставляя двадцатку на столе.       - Оу, нет. Ты здесь по моему приглашению.       - Шерил, брось.       - У тебя нет времени выяснять сейчас отношения, так что забери деньги.       - Господи, окей. Мммм, тогда с меня ужин в один из вечеров?       - Готовишь ты.       - Хах, скорее вагончик за углом моего дома, - Тони сверкнула улыбкой на последок и направилась к выходу.       «Черт!» Тони только поймала момент и смогла расслабиться.