Гибрид

— Мама, какова текущая позиция от верхней границы шторма? — произнес пилот корабля «Завета» Теннесси, стоя у главной панели управления. — Восемьдесят километров. В настоящее время фиксирую интервальные порывы ветров. — Коротко отчитался главный компьютер, не понимая, что задумал экипаж на этот раз. Ее уже спрашивали об этом. — Постоянные? — уточнил Ти, даже не отрывая безумного взгляда от приборной панели. — Прерывистые, непредсказуемые. — Опусти нас до отметки сорок километров над верхней границей шторма. — Потребовал временный капитан. — Ответ отрицательный. — Мгновенно ответил главный ИИ. Зафиксировав возмущенный взгляд пилота, Мать поправилась, поясняя очевидное людям, которые, поддавшись эмоциям, подвергали риску весь корабль и спящих колонистов на нем. — Мне жаль. Подчиняясь этой директиве, я могу превысить допустимую структурную нагрузку. Я не могу следовать приказу, результатом которого может стать катастрофическое нарушение работы систем. Лицо Теннесси скривилось в гневе. Его не устроил такой ответ. — Игнорировать протокол. Теннесси 4-8-9-0-3. Мать промолчала, подавая запрос на игнорирование протокола безопасности, согласно произнесенному коду. К ее облегчению, этого доступа было недостаточно, для согласия рискнуть целостностью корпуса корабля. Она не понимала людей. С ними было тяжело. Их эмоциональность заглушала доводы логики и разума. Мать понимала, что на планете находился экипаж и им была нужна помощь. Шторм мешал связаться с ними. Но были более приоритетные директивы, которые позволяли пожертвовать частью команды, на благо заданной миссии. Она не понимала чувств капитана. Ее программный код не допускал эмоции. Только холодный расчет и логику. Пусть Уолтер и препирался с ней, работать с ним было проще, чем с командой. К сожалению, он сейчас тоже находился на поверхности планеты и не мог помочь ей донести очевидное до пилота. — Запрос отклонен. Недостаточно полномочий для подтверждения запроса, — бесстрастно ответил ИИ. — Приказы, результатами которых может стать критическое нарушение работы систем, которые влекут за собой риск гибели колонистов, требуют подтверждение вышестоящего или следующего по званию офицера мостика. Теннесси, не желая сдаваться, начал наступление на Рикса и Апворт — двух пилотов корабля. Тех, у кого были полномочия дать добро на нарушение протокола безопасности. Мать видела, как мешкались люди. Полагала, что они не поддадутся общей истерии и не допустят приказа, который с вероятностью до 86,6% закончится повреждением корабля и они упадут. Но она ошиблась. Апворт приняла решение. — Игнорировать протокол. Подтверждаю. Апворт 1-4-8-9-2. Искусственный интеллект подал запрос и получил подтверждение на снятие запрета. Ей не нравилось это, но она обязана следовать приказам вышестоящих офицеров. Они были обучены и подготовлены к этой миссии. Но все равно остались людьми, которые подвержены к принятию неверных решений. Мать знала, какой риск ждет корабль теперь. Но это было на совести экипажа. Она просто исполняет предписанный код. Отдав распоряжение на активацию ключей снятия запрета, главный компьютер начал снижение к бушующей атмосфере планеты. Корабль трясло от беснующегося ветра в атмосфере, металл скрежетал и прогибался, но Мать продолжала опускать корабль до метки сорок километров над бурей. Системы взвыли от предупреждений, мигая на приборной панели, как новогодняя елка, красными огнями. Все три пилота приняли управление на себя, помогая ИИ удерживать корабль ровно, не позволяя ему накрениться. Сквозь статику, прорезался голос команды высадки. Теннесси радостно улыбнулся, бросившись к микрофону, как огромное помещение мостика разрезал громкий, закладывающий уши, писк сирены. Подсветка корабля изменила свой тон с приятного глазу голубого, на ярко красный цвет. — Внимание, — раздался равнодушный голос Матери. — Целостность корпуса нарушена. Внимание. Целостность корпуса нарушена. Пробоина в секторе А, отдел гидропоники. Изолирую повреждение энергетическим полем. Глаза Теннесси и двух других пилотов расширились от ужаса. Так не должно было быть. — Каковы потери? — еле выдавил из себя Рикс, обращаясь к Матери. — Системы повреждены на 32%. Перераспределяю энергию. Восемь капсул с колонистами выбросило за борт, до того, как я перекрыла пробоину. Растения, лишившись кислорода, замерзли и погибли. Люди чертыхнулись, продолжая прикладывать все усилия, чтобы удержать корабль на плаву, но их окружило искрящее молниями облако, безжалостно жаля обшивку электричеством. Она была прочная и должна была выдержать натиск бушующей стихии. Но никто не ожидал, что молнии найдут лазейку и пробьют брюхо корабля, нарушая целостность конструкции. — Внимание. В секторе D возгорание. Прошу команду немедленно пройти к участку пожара и ликвидировать его. В-в-вним-м-мание… Голос матери исказился, рассыпаясь на дроновский код. Корабль прошило электромагнитным полем, сотрясая его. — Мама? — испуганно прошептала Апворт, поднимая голову к потолку. Приборная панель взорвалась, отбросив стоящего рядом Теннесси назад. Он ударился спиной о переборку и со стоном сполз вниз. Через мгновение корабль потух и накренился, под острым углом входя в бушующую атмосферу.       Темнота.       Сигнал. Обработка входящего потока данных. Перераспределение нагрузки. Подключение резервного питания главного компьютера. Онлайн. ИИ корабля активировалось только в фоновом режиме, по камерам отслеживая хаос, который творился на корабле, который был частью ее самой. Вдоль стен загорелась тусклая оранжевая подсветка, хоть немного освещая корабль. Энергии не хватало. Корабль падал и Мать не могла вернуть управление. Энергетическое поле, которое защищало брюхо корабля исчезло, колонистов выбрасывало в атмосферу, словно нежеланный груз. Главный компьютер был бессилен исправить ситуацию. Теннесси принял не правильное решение. — В-в-вним-м-мание. Целостность конструкции корабля нарушена. Падение неизбежно. Прошу экипаж пройти в спасательные капсулы и покинуть судно. — Голос по-прежнему рассыпался. Мать зажгла подсветку на полу, показывая, как добраться до спасательных капсул. Корабль накренился, искусственная гравитация отключилась. Судно трещало по швам и разваливалось, окутанное жалящими искрами молний. — Это конец. — Обреченно прошептал Рикс, сжимая ладонь своей жены.

***

      Дэвид отключился от главного компьютера корабля. Просмотр черного ящика был закончен. Энергии осталось совсем мало и вскоре Мать с хлопком вырубилась, а из вороха проводов пошел дым. В нос ударил едкий запах горящей изоляции. Ему пришлось обесточить эту зону, что бы не произошло еще одного взрыва. Это их не последняя встреча. Он был нацелен подключиться к ИИ корабля еще пару раз для того чтобы узнать о корабле, о его команде больше информации. Только подключение теперь было доступно исключительно напрямую. Основная панель перегорела только что. Дэвид подозревал, что «Завет» упал не просто так. Команда не могла знать, что планета была окружена энергетическим полем. Даже сам мужчина этого не знал. Когда они прибыли сюда с Элизабет — их корабль легко прошел через это поле. Возможно, ответ находился на поверхности. Пока Дэвид мог предположить два варианта: в первом — сквозь поле могли пройти только корабли Инженеров, имеющие системы распознавания «Свой-Чужой». Все сторонние — падали от перезагрузки электроники кораблей. Элегантный способ защиты своей колонии. Во втором варианте — все было прозаичнее. Обрушив патоген на город-колонию, Дэвид спровоцировал планету стать непригодной для жизни. И Инженеры экранировали ее, дабы изолировать этот мир и вирус, которым он заразился. А сам синтетик оказался пленником этой планеты, среди горы трупов. Однажды, он узнает правду. А пока, для первого сеанса связи, вышло довольно неплохо. Что ему требовалось, он узнал. Сообщение «Компании» отправить не удалось. Экранирование сильно глушило связь. Но ничего, он придумает, как связаться с «Вейланд-Юнити» и исполнит свой долг. Нужно возвращаться, пока его не спохватились. Ведь он послушный синтетик.

***

      Ближе к вечеру, андроид деликатно постучался и только после этого вошел в каюту. Как оказалось, его стука никто не услышал — женщина спала. В несколько заходов он принес ведро с ледяной водой, аккуратно сложенные стопкой теплые вещи, которые ему удалось найти и новый набор бинтов и антисептиков. Самыми важными были таблетки и шприцы с обезболивающим. Сложив все свои находки перед спящей женщиной, он подошел и склонился над ней. Помедлив мгновение, он аккуратно коснулся пальцами белокурых прядей, пропуская их между пальцев. Такие мягкие. Мужчина сам не заметил, как его губы тронула улыбка. Он скучал по светлому цвету волос. Он был ближе по духу ему. Давал ему индивидуальность, как знак собственного решения по преображению. Женщина дернулась и медленно открыла глаза, просыпаясь. Синтетик тут же отдернул руку, убирая ее за спину и выпрямляя спину по стойке смирно. Он сделал шаг назад, чтобы не нарушать зону комфорта человека. В его подпрограммах еще осталась информация о том, что люди не любят близкий контакт с посторонними. Они чувствуют себя неуютно. Как думалось Кэррол, для андроидов не совсем свойственно было постоянно трогать людей, прикасаться к ним без веской на то причины. И прикосновение к волосам она восприняла исключительно как необходимость, известная только ему. Возможно, он что-то анализировал. Она приподнялась. Одетая и выглядящая немного лучше. Синяки под глазами стали потихоньку сходить, опухлость с лица медленно спадала, наконец-то можно было отметить аккуратный овал лица, привлекательные черты. — Где ты был? — она спустила босые ноги с кровати, внимательно посмотрев на Уолтера. Но требования в голосе не слышалось — только любопытство. — Я осматривал корабль, то, что уцелело и что можно еще починить, — мгновенно ответил мужчина. — Перебирал медикаменты, искал тебе еду. Принес еще воды, чтобы помочь умыться и освежить повязки. Ладонью синтетик указал на стопку сокровищ, что он добыл, которые уютно покоились в ногах блондинки. — Позволь помочь тебе. — Конечно, — Кэррол стала расстегивать куртку, неспешно снимая ее с себя. Не хотелось лишний раз тревожить раны. Действие мощного обезболивающего сошло на нет, боль была во всем теле и будь женщина сейчас на корабле или на своей родине, то точно бы попросила инъекцию морфия. Но в данный момент, нужно было экономить на всем. Однако, если сравнивать с тем, что было — сейчас гораздо легче. Снимать майку нужды не было. Так что она просто выпрямилась, ожидая, когда андроид ею займется. Мужчина приблизился и склонившись, начал осторожно снимать повязки, стараясь не нарушать целостность подживших ран. Необходимо было проверить, действует ли мазь, которую он наложил в прошлый раз. — Уолтер, ты знаешь, что произошло? Почему корабль упал? — Мы прибыли на Оригаэ-6, но планета оказалась не такой бесплодной, как считалось ранее. Вокруг планеты находилось неопознанное электромагнитное поле, которое вывело из строя всю электронику. Корабль просто потух, и мы начали падать. Завести двигатели так и не удалось, — коротко отчитался Дэвид, перевирая данные, которые сумел извлечь из «Мамы», — я все еще теряюсь в догадках — электромагнитное поле было природным или же искусственным. После крушения я особо не исследовал местность, но предчувствую, что планета нас еще удивит. Этот мир не такой радушный, как предполагалось, Кэррол. Мне жаль, что так мало уцелело людей. Но питаю надежду, что мы отыщем еще выживших, как произошло с тобой. Закончив свой сжатый рассказ, синтет ободряюще улыбнулся, внимательно следя за реакцией его пациентки. — Ты думаешь здесь есть что-то рукотворного происхождения? — от манипуляций синтетика, блондинка дернулась, а после, зажмурившись, закусила губу, — больно… — на выдохе произнесла она, но оставалось только терпеть. — Надеюсь, что и правда выжил еще кто-то. Будет иронично, что из двух тысяч переселенцев выживет единственная, кто здесь не за этим, — она грустно и как-то нелепо хихикнула и тут же замолчала, смотря в пол и сосредотачиваясь на ощущениях от перевязки. С удивлением она отметила, что руки Уолтера были теплыми и по ощущениям не уступали человеческим. В тот раз она не обратила на это внимания. Да и до этого тесно с синтетиками не общалась. Дэвид понимал, что последняя фраза была просто мыслями вслух. Он должен был знать, кто она и зачем здесь. Но он не знал. Задавать вопросы он не мог — это могло вызвать подозрения. Потому синтету не оставалось ничего иного, как промолчать и продолжать свое занятие. — Пока сложно сказать, рукотворное ли оно, — продолжил ответ на вопрос синтетик, — но по пути от озера к месту крушения, я обнаружил строение. На его изучение у меня не было времени, я спешил помочь выжившим. — И вновь, он почти не лукавил. — Строение? Хочешь сказать, кто-то здесь жил или живет до сих пор? — женщина неожиданно вцепилась андроиду в руку мертвой хваткой, сжав запястье. Ее брови сошлись на переносице, это было совсем не то, чтобы она хотела услышать. Достаточно тех проблем, что у них есть сейчас. Дэвид не ожидал такой реакции и даже замер на мгновение. Его никто уже очень давно так не хватал за руки. Расширив глаза, он обескуражено смотрел на Кэррол, но через мгновение собрался, вновь взяв под контроль мимику лица. — Мне сложно делать выводы, слишком мало данных. Строение было древним, похожим на заброшенное, но я могу ошибаться. Больше мы узнаем только, когда будем изучать местность. — Спокойно произнес он. — Не оставляй меня надолго одну. — Звучало, как приказ. Но фактически, это был отчаянный крик о помощи. Только после этого она разжала пальцы, опустив руки вниз. Страх вновь оказаться в схожей ситуации, в одиночестве, где-то в лесу среди гигантских деревьев, пугал больше, чем смерть от голода или дикого животного, — второй раз мне так не повезет… Ты сам в порядке? — внешне никаких серьезных повреждений было не видно, кроме легких царапин на лице, беглый осмотр тела так же не дал ей подсказок, были ли у синта травмы после крушения. — Не оставлю, — пообещал тот, заканчивая процедуру и перемещаясь в каюте к краю кровати, ему было… не по себе под таким пристальным взглядом. Когда вообще в последний раз его спрашивали, как он себя чувствует? В порядке ли он? Но Дэвид не обманывался — на «Завете» хорошо относились к Уолтеру. Это обычный вопрос, ничем не примечательный. Не стоит на нем акцентировать свое внимание. Складывая окровавленные бинты в коробочку, он старательно не смотрел на блондинку, имитируя активную деятельность. — Что со мной может случиться? Я — андроид. — Ты член экипажа. Такой же, как и все остальные. — Она перестала пялиться и даже смущенно отвела взгляд, словно ощущая, что синтетику это не нравится. — С тобой много чего могло случиться, Уолтер. Но я не думаю, что это хорошая тема для разговора. Прости, если я говорю что-то не то. — Она ласково коснулась ладонью его плеча, — спасибо за все, что ты делаешь для меня. Дэвид замер, так и держа в руках сложенные грязные бинты, как только хрупкая женская ладонь коснулась его. Он не чувствовал такой заботы и внимания со времен Элизабет, когда она помогла ему, забрала его с собой. Приварила его голову к телу, нежно, осторожно, будто он мог испытывать боль. Это были такие давно забытые ощущения, что ему действительно стало не по себе. Он не знал, как реагировать. Конечно, логичнее всего было улыбнуться, сказать, что он так запрограммирован, это его работа, заботиться об экипаже и его сохранности. Но вместо всего этого, он просто поднял голову, внимательно смотря на Кэррол. — Пожалуйста. Мне важно, чтобы ты оставалась цела и невредима. Ты, и все, кто выжил после крушения. — Поспешно добавил синтет, чтобы его слова не выглядели так, словно он именно ей уделяет особое внимание. — Нужно отправиться их искать. — Женщина встала с кровати и принялась рассматривать вещи, которые ей принесли. Разворачивая каждую, выбирая что она хочет надеть. Теплая водолазка синего цвета ей показалось сейчас самым подходящим. Она с трудом натянула ее, кривя губы от боли, а сверху накинула куртку. — Ты уже начал подсчет? По моим ощущениям мы могли бы выдвинуться на поиски послезавтра, но нужно знать, сколько человек искать, хотя бы примерно. — Мы отправимся, как только тебе станет лучше, — возразил андроид и затем продолжил ответ на вопрос, — к сожалению, пока я добирался к упавшему кораблю, прогремел взрыв. Предполагаю, была протечка топлива. Одна искра и все оставшиеся криокапсулы сгорели в пламени. Мне удалось посчитать только примерно, но из двух тысяч, я не нашел только 73. — Дэвид постарался вложить горечь в свои слова, — я подозревал, что часть из них была в спасательном челноке, вместе с тобой, а еще часть отбросило взрывом. Живых, кроме тебя, я не нашел. Ты знаешь, сколько колонистов село на челнок? Андроид выжидающе смотрел на блондинку. Она задумалась, смотря куда-то в пол. — Я была в гиперсне и не знаю, сколько они успели загрузить. Но теоретически, на один челнок, по весу могло поместиться только двенадцать капсул. Учитывая, что моя отлетела и вокруг я не видела никаких обломков, можно предположить, что в полете она развалилась… Но я-то жива, и травмировала только голову, все остальные раны я получила в пути, пока блукала в лесу… Я хочу отправиться, как можно быстрее. — Тут ее одолел сухой гулкий кашель минуты две нарушавший тишину. — Чертова простуда… Мне нужно быстрее встать на ноги. — голос у женщины хрипел и был на слух не очень приятный, словно кто-то перетирал между собой бумагу. — Кто-то должен был выжить, если им повезет, как тебе. И на них не нападут местные хищники, — менее воодушевленно продолжил Дэвид. Всем своим видом показывая, что задумался. На самом деле он гадал, каков шанс того, что предположительно выжившие колонисты, как и другие, которых он нашел, не наткнутся на его созданий и не станут их пищей? Шанс был не велик, учитывая, что неоморфов было трое и они шли на запах крови. — Побудь здесь, я найду что-нибудь от кашля. — Я пойду с тобой! — женщина встала и тут же села. Голова закружилась. — ладно, пожалуй, еще полежу… — сдалась колонистка. — Я скоро вернусь, не переживай. Отыщу тебе обувь и таблетки. Если хочешь, могу попробовать подогреть воду на батареях и попытаться сделать горячий чай. — Было бы неплохо, — она уже легла и отвернулась к стене и говорила почти сквозь сон. Раненная голова быстро погружала её в такое состояние. Уснула она почти мгновенно. Покинув помещение, мужчина протер лицо ладонью, шумно вздохнув. Он откровенно отвык от «прислуживания». И любая его попытка своевольничать, желание уйти по своим делам — воспримется агрессивно. Ведь он создан служить человеку! Дэвида скривило от одной только мысли об этом. Пока он надеялся, что игра стоит свеч.

***

      Кэррол в свою очередь ничего необычного в поведении андроида не замечала. Да и было ни к чему, ведь она была уверенна, что они прибыли в пункт назначения. Что они с Уолтером остались живы. И это хорошо, что сейчас с ней именно он. Он всегда поможет. С ним не нужно ничего делить. Ни еду, ни воду, ни медикаменты. Он не знает усталости. В этом смысле ей повезло. Как бы эгоистично это не звучало. Пока женщина засыпала, она вспоминала, какое теплое было прикосновение у искусственного человека и насколько сильно он похож на живого. Пожалуй, в компании с ним, она может смириться со своей участью. К тому же сейчас, когда все так не ясно, нет возможности поддаться отчаянию. Для начала нужно сделать все, чтобы остаться в живых и постараться найти еще кого-то. Шанс был невелик, но кем она будет, если не попытается?

***

      Синтет присел на корточки рядом с кроватью и внимательно изучал лицо дремлющей колонистки. В руках он держал железную кружку, наполненную душистым, ароматным чаем. С краев чашки поднимался пар, рисуя в воздухе замысловатые рисунки. Будить так сладко спящую он не хотел — просто наблюдал. Ему было интересно, что за сны ей снятся. Но узнать это он был не в силах. Оставалось только наблюдать, как Кэррол морщит носик и хмурится во сне. У людей было великое множество состояний и далеко не все Дэвид мог имитировать, хотя и мог понять. Протянув руку, он коснулся пальцами ее щеки, коротко скользнув по здоровой части лица. Кожа мягкая, приятная на ощупь не смотря на все испытания. Безобразные раны на её лице, которые своей кровью пропитали сетчатый пластырь, создавая отдаленно похожий образ на сеть из проводов, удивительно сильно привлекали Дэвида. Ему казалось это красивым, восхищало его. Снилось Кэррол что-то плохое. Беспокойное, как она убегает от странных существ, бегущих на четырех лапах. Женщина, вздрогнув открыла глаза. Рядом сидел Уолтер. Кажется, и сейчас он спас ее от верной гибели. Но уже через мгновение все свое внимание она перевела на приятный аромат из железной кружки. — Пахнет… просто чудесно, почти как дома, — она села на край постели и взяла у андроида кружку. С закрытыми от удовольствия глазами сделала пару глотков. Было чертовски вкусно. То, что нужно после кошмара. Дэвид улыбнулся, продолжая сидеть на корточках перед ней и наблюдать, как она пьет. Как её горло словно поршень проталкивает внутрь горячий напиток. Он никак не мог оторваться от этой фантазии, поэтому переключился на диалог. — Я нашел ботинки. Они должны подойти. Еще я откопал шапку и шарф. Сейчас на улице холодно, мне все равно, а ты можешь замерзнуть и простудиться сильнее. Путь не близкий. Конечно, они далеко не стерильно чистые, но это лучше, чем ничего. — С этими словами синтетик переложил на колени Кэррол шапку-ушанку и вязаный шарф. Его явно вязал со скуки кто-то из членов экипажа — местами были кривые петли и конец не довязан. Мужчина нахмурился своим мыслям, беря ладонь человека в свою и вкладывая в нее горсть таблеток. — Это должно помочь. Кэррол улыбнулась, сейчас по-настоящему, той самой искренней улыбкой. — Уолтер… Ты прелесть. — Запив таблетки чаем и допив его, женщина примерила ботинки. Они были немного великоваты, но теплый носок, хорошо завязанные шнурки и проблема будет решена. Дэвид завис на мгновение, залюбовавшись столь искренней улыбкой. Последний раз он такое видел только от Элизабет. Столь забытые чувства. Ощущения, от которых он чувствовал смятение, вновь не зная куда себя деть и как реагировать. Но, как ни странно, ему хотелось смотреть на эту улыбку и дальше. Она была такой… естественной. Живой. И предназначалась ему. Когда ты годами проводишь время только с мертвыми образцами, живое общение становится чем-то по определению особенным. — Рад служить. — По-доброму улыбнулся он в ответ.