Глава 7
19 января 2020 г. в 16:59
Среднего размера серая птичка шарахнулась в сторону, когда Питер приземлился на ноги на территории заброшенного острова Норт-Бразер. Она раззявила острый желтый клюв и издала резкий крик, предупреждая сородичей.
Питер вздрогнул и улыбнулся: птичка была забавной.
— Кваква обыкновенная, — шепнул голос в костюме.
— Спасибо, Карен, — тихо пробормотал Питер, «кваква» ну надо же, каких только в мире названий нет…
Рядом зашуршали ветки – на острове деревьев было много, ничего не мешало буйной растительности — рядом показался Пит, он плюхнулся тяжело, если за ними наблюдали сейчас, то его не заметить было бы трудно. А вот Паука, как Питер ни старался, он разглядеть не мог – настолько бесшумно тот появился.
— Питер!.. – позвал он тихо, зная, что тот услышит – паучий слух, как никак.
— Здесь я, — послышался шепот в ответ. – Шума подняли, как слоны. Передвигаемся тихо до больницы Риверсайд. Там, разделяемся и ищем все, что могло бы намекнуть на наше нахождение здесь. И будьте готовы к тому, что тут развернута целая лаборатория и возможны ловушки. Внимательно, осторожно исследуем и встречаемся тут, на этом месте через час. Окей?
Питер согласно кивнул – Паук говорил дельные вещи и в принципе был абсолютно прав – таким образом, они им действительно удастся добиться если и не успеха, то хотя бы зацепок.
Питер кивнул и подпрыгнул вверх, цепляясь к большому стволу ближайшего дерева. Подтянулся, чтобы забраться на самый верх и осмотреться. Больницу Риверсайд он увидел сразу – полуразрушенные корпуса сплошь поросли зеленой растительностью, было непохоже, что там кого-то можно найти. Но Питер как никто другой знал, насколько обманчивым может быть внешний вид.
— Вижу Риверсайд, — прошептал он.
Перед вылазкой он поработал с каждым из костюмов, снабдив их все простеньким передатчиком, чтобы можно было слышать друг друга на расстоянии.
— Я тоже, — раздался голос Пита.
— На месте, — сухо откликнулся Паук.
Питер, осторожно осматриваясь, по ступенькам поднялся на первый этаж.
— Первый этаж – мой, — прошептал он.
— Беру на себя второй, — ответил Пит.
— Вы не оставили мне выбора, — раздался тихий смешок. – Третий и выше. Не думаю, что там что—то будет, но все же, осмотрю быстро и присоединюсь к вам.
Питер огляделся вокруг и почувствовал неясную тревогу, замеревшую комом в его груди. Риверсайд когда—то был больницей. Здесь когда—то лечили больных оспой. Зачастую люди так и оставались до конца жизни запертые в бетонных коробках—палатах. Питер знал об этом, он изучил историю здания, прежде чем соваться сюда. Его богатое воображение подкидывало мрачные картинки одну за одной, Питеру казалось, он видит тени несчастных в пустых дверных проемах.
Это было плохо. Человек—Паук должен уметь различать иллюзию и реальность, это еще со времен Мистерио Питер усвоил очень хорошо. Глубоко вздохнув, он начал осматривать комнаты, стараясь не отвлекаться на непрошеные мысли.
В этой комнате не было кроватей и обрывков чужих жизней, скорее, она предназначалась для персонала – была аккуратней остальных. Здесь стоял деревянный стол, стул, небольшая кушетка вдоль стены и стеклянный шкафчик с непонятными флаконами. Одна дверца шкафчика была разбита, вторая чудом уцелела, стекла здесь везде хрустели под ногами, так как окна в большинстве своем были выбиты. Здесь же стекла практически не было. Лишь пара забытых крупинок. Тут убирались. Эта мысль пришла к Питеру молниеносно и была настолько четкой и очевидной, что он даже замер, боясь ее спугнуть.
Эта комната действительно отличалась ото всех остальных, потому что она… была жилой! Питер готов был поклясться в этом. И теперь, торопливо оглядываясь, он будто видел ее по—новому. Вот абсолютно целое окно, а на пластиковой раме нет никаких следов пыли и запустения. Полы сверкают свежестью, словно их недавно помыли, а стол со стулом хоть и были достаточно старомодными, но абсолютно целыми.
— Я что—то нашел, — возбужденным голосом сообщил Питер остальным.
— Так я и думал, — возмущенно откликнулся Паук. – Все самое интересное осталось внизу. Жди, Паучок, я скоро присоединюсь к тебе.
Пит не ответил, возможно, был чем—то сильно занят, Питер решил не мешать и спрашивать лишний раз.
Еще раз обойдя комнату, чувствуя непередаваемый азарт, Питер понял, что так его насторожило. Он слышал звуки человеческой речи. Они доносились с самого низа. Из подвала.
И Питер внезапно понял, как туда попасть. Рванувшись из комнаты, он спустился по ступенькам еще ниже и … чуть не взвыл от отчаянья – на большой железной двери висел самый обыкновенный висячий замок. Огромный и ржавый, какой не сдвинуть с места даже самыми продвинутыми технологиями. Если не стараться изничтожить его вместе с дверью, конечно, заявив о своем присутствии сразу и без обиняков.
Ничего этого Питер не хотел, а задумался, для чего нужна эта комната, если разговоры он слышал в подвале? Вполне вероятно, в ней есть проход вниз.
Питер вернулся обратно. Снова походил и даже присел на стул, побарабанив пальцами по столу. Подняв глаза к потолку, он увидел, что вентиляционная решетка, чуть отогнута, не прикручена насмерть, как это часто бывает. Улыбнувшись собственным мыслям, Питер подпрыгнул вверх и легко справился с ней, позаботившись, чтобы после того, как он пролезет, она встала на место.
Протиснувшись шахту, он пополз, периодически останавливаясь и прислушиваясь к звукам чужого голоса, который был все ближе.
Наконец впереди забрезжил свет, и Питер резко затормозил, чтобы не свалиться говорящему прямо на голову. Однако к своему разочарованию, в комнате, которую он видел из шахты вентиляции, никого не было. Питер вздохнул и отцепив маленького дрона с груди, послал того раскручивать болты решетки, чтобы вылезти.
Выбравшись наружу, Питер благоразумно решил остаться на потолке и послал сигнал остальным Паукам.
Здесь явно была лаборатория. Место интересное и явно требующее внимания. Пробравшись по потолку дальше, Питер замер, услышав не только голоса, но и шаги.
Говорящих было двое. Один — тип с головой, обмотанной тряпкой и второй, мощный с тяжелым мрачным лицом в достаточно странной одежде. На нем была накидка с львиной гривой, и, приглядевшись можно было заметить на груди жилетку, на которой были четко прорисованы глаза и морда льва.
Они разговаривали, и было видно, что обмотанный сильно нервничает.
— Когда Вселенные сойдутся в одной точке, Крэйвен, — говорил он, жестикулируя, — Мы получим уникальную возможность отсечь все лишнее, выбрать лучшее из всех миров и построить свою, идеальную, а главное, благодарную, вселенную.
Тот, кого он назвал Крэйвеном не ответил. Он стоял, ссутулив свои огромные плечи, уперев взгляд в пол, будто мучительно обдумывал что-то.
Питера прошиб холодный пот. Так вот, что имел в виду мистер Старк, говоря «держать на контроле». Что-то уже тогда, в далеком 2014 ему сильно не нравилось. Что-то он чувствовал в заброшенных развалинах Риверсайда. А может, и знал.
То, что задумал этот тщедушный человечек в тряпке очень сильно напоминало историю с Таносом. «Отсечь все лишнее, собрать лучшее из всех Вселенных»… нет, не и нет! Питер никому не позволит нарушать хрупкий баланс своей Вселенной. Ни за что! Обмотанный может катиться ко всем чертям. Даже если это будет стоить Питеру жизни, он найдет способ остановить его!
***
Крэйвен-охотник уже давно не вслушивался в слова Хамелеона, тот говорил обо одном и том же довольно часто, и Крэйвен уже привык. На самом деле его интересовал только один аспект эксперимента Хамелеона, Сейчас он скучающим взглядом шарил по стенам и потолку лаборатории – привычка, которая часто спасала ему жизнь. И то, что он увидел на потолке ему совсем не понравилось.
Вездесущий Человек-Паук добрался и до святая-святых – место, где Крэйвен вот уже несколько лет преданно ждал встречи со своей матерью. И это привело Охотника в ярость.
Остановив болтовню Хамелеона, зажав ему рот, Крэйвен хмуро смотрел прямо в глаза Человека-Паука. Тот, казалось оцепенел от страха, но тем не менее от опытного охотника не укрылось, что тот движется в сторону вентиляционной шахты.
— Стоять! – Крэйвен запрыгнул на стол, а оттуда попытался достать того, за кем охотился последние дни.
Хамелеон также взглянул вверх и, увидев Паучка, нервно сглотнул, сделав шаг назад, давая Крэйвену действовать по своему усмотрению.
Человек-Паук спрыгнул вниз, уворачиваясь от копья Крэйвена, которое тот метнул в него. Копье Крэйвен поднял, другой рукой подкрутил рукоять, и оно распалось на две части, каждая из которых представляла собой острый кинжал .
Крэйвен метнул один из них в Человека-Паука, но тот оказался быстрее и снова ушел из-под удара. Крэйвен не торопился: раздвоив оставшуюся часть копья снова, он опять получил два ножа, метал которые поистине виртуозно. И, обладая мастерством настоящего охотника, хорошо знал, как загнать свою жертву в угол.
Человек-Паук метался по лаборатории, уходя от смертоносных ножей, и никак не мог пробиться к спасительному выходу.
Через пару минут, когда стало ясно, что первый раунд остается за Крэйвеном, в лаборатории появилось еще два Человека-Паука.
— Выпускай зверушку! – рявкнул Хамелеон. – Они все нужны мне живыми!
Крэйвен достался пульт, висящий у него на шее, прикоснулся пальцем, позволяя считать свой отпечаток, быстро назвал координаты.
Пауки между тем, обрушивали все, до чего могли дотянуться, и Крэйвен, оглянувшись, обнаружил, что Хамелеон скрылся в капсуле, предназначенной как раз для таких случаев.В груди кольнуло – пусть он был мельче брата, но далеко не беспомощен, но помогать Крэйвену явно не собирался, спасая свою шкуру прежде всего.
Веном ворвался в лабораторию и сразу же одним резким движением захватил ближайшего к нему Паука. Тот не смог ничего предпринять, болтаясь в руках монстра безвольной куклой. Второй Паук самоотверженно бросился на помощь, а третий… А третьего не было!
Третий, самый мелкий из них, все-таки ушел через шахту.
***
Сердце Питера заходилось в бешеном стуке, ему казалось он чувствует эти удары каждой клеточкой своего тела. В ушах шумело, он старался ползти быстрее, но не мог, один из ножей Крэйвена достиг цели, и Питер теперь чувствовал жгучую боль в лодыжке, с которой почему-то не могли справиться наниты в костюме.
— В крови обнаружено неизвестное вещество, блокирующее работу наночастиц, Питер, — доверительно сообщила ему Карен.
— Я понял, — прошептал Питер, утирая со лба появившуюся испарину. Он чувствовал себя хуже и хуже, перед глазами все расплывалось.
Когда Крэйвен схватил Пита, а Паук приказал ему бежать, Питер и не думал слушаться. Но Паук был убедителен и напомнил Питеру, что только он сможет помочь им с Питом бежать. Только ему доступны технологии, которые помогут справиться с Крэйвеном-охотником.
И Питер послушался. Он сбежал, как последний трус, лелея мысль, что вернется за друзьями, как только сможет. А теперь он загибался от неизвестного науке яда прямо в шахте заброшенной больницы забытого всеми острова Норт-Бразер…
Перед глазами крутилась карусель – бесконечно сменяющиеся кадры из его жизни. Звон в ушах стал почти невыносимым, и Питер понял, что у него не получится больше сделать ни одного движения.
Внезапно к его ноге что-то деликатно прикоснулось. Питер на фоне всех ощущений, практически не почувствовал этого, но прикосновение было настойчивым.
Тяжело дыша, он обернулся, пытаясь сфокусировать взгляд. Но ничего не получилось – его ногу трогала бесформенная масса, она словно испытывала его на прочность, впитывалась прямо через костюм.
— Нет, нет, нет… — Питер решил, что бредит и попытался отдернуть ногу, но у него не получилось, черная субстанция поднималась все выше, окутывая все его тело.
Питер попытался дернуться, но сил уже не было.
Теряя сознание он думал только о том, что снова всех подвел.