Слезы обреченного

      В этот день Ванцзи наконец-то попал в Юнь Мэн. Его детская мечта осуществилась. Что ж лучше поздно, чем никогда. Рядом решительно шагал Вэй Ин. Он показывал ему окрестности и рассказывал о своем детстве. Вот с этого дерева он упал, а здесь учился стрелять из лука. Вэй Ин не просто показывал достопримечательности, он метался то в одну, то в другую сторону.       Ванцзи понимал друга. Его тоже взбудоражило посещение волшебного места, где мальчишки смеются, бегают и кричат. Где можно воровать кроликов и за это ничего не будет. Конечно, легкое наказание за такие проступки неотвратимо, но оно не идет не в какое сравнение с порицанием нарушителей спокойствия в клане Лань. Дело даже не в телесных наказаниях, а в молчаливом, тяжелом неодобрении старшими, неодобрительном покачивании головой, которым старейшины месяцами встречали проказника, посмевшего нарушить правила ордена.       Но была еще одна причина для беспокойства Вэй Ина, ее Ванцзи тоже понимал.       Темный старейшина не мог не зайти в усыпальницу с приемными родителями. Его толкали долг и любовь, а останавливало глубокое чувство вины за гибель их дочери, которую Вэй Ин считал и почитал, как родную сестру. Он был готов умереть за ее благополучие, всю жизнь вставал на защиту своей шидзе, рискуя потерять все, но стал причиной ее преждевременной кончины. И с этой виной он должен был прийти на поклон к приемным родителя.       Как не пытался Вэй Ин спрятаться от предстоящей встречи в воспоминания прошлого, он не мог унять полностью душевную тревогу и страх. ****       В усыпальнице было тихо. Легкое потрескивание лампад только подчеркивало тишину. Вэй Ин зажег ароматические палочки и молча встал напротив поминальных табличек приемных родителей.       Ванцзи стоял рядом с ним, он ждал, когда друг будет готов уйти, чувствуя, как боль любимого раздирает его сердце. Ведь он тоже был виноват в смерти Яньли. Его не было рядом с Вэй Ином в тот роковой день, и до этого тоже. Он покорно сдался судьбе, подчинился правилам, и это привело к печальным последствиям.       «Член ордена обязан неукоснительно подчиняться правилам»       Если их нарушить, тебя ждет порицание старших, но почему ему никто не сказал, что вина давит сердце сильнее, чем укоризненные взгляды наставников.       Тишину прервал неугомонный Цзян Чен. Он ворвался в усыпальницу с криками и обвинениями. Он был готов растерзать Вэй Ина за то, что тот нарушил покой родителей. Как темный старейшина посмел прийти, после всего свершенного в усыпальницу клана Цзян.       Ванцзи думал только о том, как спасти Вэй Ина от неутолимой жажды мести Цзян Чена. Он пытался загородить его от раскручивающейся плети Цзыдянь. Но ему снова не удалось защитить любимого. От удара Вэй Ин потерял сознание. Цзян Чен снова размахнулся, но следующий удар плети пришелся по груди Призрачного Генерала. Верный слуга Вэй Ина встал на защиту своего хозяина:       - Господин, - сказал он обращаясь к Цзян Чэну. – Вы помните, как потеряли золотое ядро? Но вы не знаете, как вы его вернули.       - Что за чушь. Мне сделали операцию по восстановлению.       - Вам пересадили золотое ядро Вэй У Сяня.       - Ты лжешь.       - Я был там, вы помните, как шли по дороге? Как поворачивали? Как вам приказали ждать помощи?       Сломленный Цзян Чэн упал на колени, а Ванцзи подхватил Вэй Ина на руки и стремительно унес прочь.       Шли они недолго. Вскоре, Ванцзи с его ношей и сопровождающим Призрачным Генералом натолкнулись на лодку. Они сели в нее, чтобы ускорить путь до ближайшей таверны. В нежной прохладе речного воздуха Вэй Ин быстро пришел в себя. Он начал срывать лотосы, и угощать друзей семенами.       Ванцзи не стал возражать. Когда-то он хотел, узнать, каковы на вкус семена свежего лотоса. Он проделал долгий путь на много ли из резиденции Лань к ближайшему озеру. Там он попробовал одно из любимых лакомств Вэй Ина, но тогда вкус семян показался ему несовершенным. Чего-то недоставало изысканному и действительно вкусному блюду. Сегодня он узнал, какой приправы не хватало пятнадцатилетнему мальчишке – смеха и дружеского подшучивания друзей.