Пролог
30 июня 2022 г., 18:26
— Ви… Ну, Виолетта! Ну, посмотри же ты! — неугомонный младший брат дергал за рукав блузки, создавая риск выронить смартфон, а учитывая мою «везучесть» риск был весьма оправдан. Я же, не удержавшись и закатив глаза к потолку, с раздражением подумала, что стоило все же остаться дома, дабы побыть в тишине и умиротворении.
— Смотрю я, смотрю, — недовольно пробурчала, на мгновение оторвавшись от переписки.
Если честно, не уважала я все эти зоопарки, цирки и все остальное, связанное с животными. В людскую гуманность — тоже. Вот смотришь ты на террариум и вроде все отлично: водичка и еда у зверька есть, сам зверек не выглядит несчастным, но стоит подумать о том, что его выдернули из природного ареала, чтобы сделать демонстративную пародию на музейный экспонат, как внутри рождается отвращение. Это перед открытием у всех животных все заботливо преподнесено, а в обычные дни? Ага, делать больше сотрудникам нечего, кроме как посвящать свои свободные минуты на кормление каких-то тварюшек!
А цирки? Как вы себе представляете гуманную дрессировку? Ну или я настолько цинична в свои семнадцать лет. Максимке вон, нравится. Неотрывно, с детским восхищением смотрит, как тигр круги нарезает. А мне смотреть на эту откровенную пытку над животным не хватает моральных сил. Ладно, брата понять можно, тот еще ничего не понимает, маме все равно, а мне вот противно. Лучше с другом переписываться и жаловаться на жизнь, любящую издеваться над бедной мной.
Взглянула еще раз на тигра и подумала, что не все так плохо. По крайней мере, на его месте мне бы быть точно не хотелось.
Черт! Интернет подвис, так и не отправилось сообщение…
— Мам, я по нужде, — проговорила я, приподнявшись на цыпочках к ее уху. Та равнодушно кивнула и я с чистой совестью покинула толпу, целенаправленно шагая к выходу. Чем дальше шла, тем легче становилось на душе и воздух казался свежее.
Все, не вернусь обратно, пусть думают, что утопилась в унитазе.
Так, где тут есть нормальная связь?
Прохожие, провожая взглядом, смотрели на меня, как на придурочную, отчаянно машущую телефоном в воздухе вокруг себя. Связь категорично не хотела находиться. Еще немного и психану! И ведь всего-то окраина Омска, а сигнал такой, словно мы в сибирских чащобах! Ну вот чего вон та парочка на меня так уставилась, а? Будто я одна такая странная на весь город.
— Ай! — в меня неожиданно впечатался какой-то мужик, заставив ухнуть попой на землю. Но в этот момент о себе я мало волновалась, в голову лезвием воткнулась паническая до ужаса мысль о выпавшем из руки телефоне, как в замедленной съемке, плавно падающем на асфальт. По закону моей невезучести, трепыхаться и надеяться, что тот не разбился, было бессмысленно. Разбился и еще как. Паутина трещин разошлась по всему экрану, а мне захотелось завыть от отчаяния!
Третий, мать его, телефон за год!
Учитывая скромный бюджет нашей семьи, на покупку четвертого можно не рассчитывать. Урою! В глазах защипали слезы от убийственной досады. Первый телефон я в феврале угробила, случайно ударив его о дверной косяк. Как так получилось? Сама бы хотела понять. Второй помер смертью храбрых спустя месяц счастливой жизни. Электропроводка во всей квартире замкнула, и почему-то именно мой телефон решил взять на себя судьбу спасителя всех электрических приборов, перед смертью устроив небольшой «бум». Рабочий стол новый купили, ибо от старого одни угольки практически остались, а вот новый телефон пришлось ждать до начала лета.
— Ты-ы-ы… — в сердцах завыла я, утирая мокрые щеки. Сообщение Алексу так и не успела отправить.
— Леди, простите, я не хотел! Леди, не плачьте…
Во-первых, из истерики меня выбило это его «леди». Во-вторых, в городе мало кто неравнодушен к незнакомцу, даже если ты ему случайно напакостил. Любого другого на его месте уже и след простыл бы, а этот вон, извиняется и… как-то странно себя ведет.
Незнакомец, по чьей вине я осталась без выхода в интернет, бережно помог встать и подобрать уже не нужный гаджет. Руки его, к слову, нервно тряслись, а красивые ореховые глаза скакали, как загнанные в вольер зайцы.
Мысли о зайцах напомнили, что где-то там внутри огромного здания идут представления, и о маме с мелким засранцем, который по какой-то ошибке судьбы приходится мне братом. Влетит мне от мамы за телефон…
Взглянув на мужчину и наконец-то удостоив его рассмотру, чуть не подавилась воздухом, неприлично уставившись на одежду. Я, конечно, не знаток моды и хожу в том, что есть, но конкретно на этом индивиде зияло нечто, заслуженно называемое раритетом золотого века, пролежавшего в трущобах нищих кварталов предпринимательской Венеции.
Где-то в фантазии, ухахатываясь среди мусорных баков, закатывался бомж, одетый гораздо лучше этого мужика.
Не знаю, какой черт дернул меня спросить:
— С вами все хорошо? — не похож он на бомжа, скорее на потерянного человека, лишившегося памяти. Ведь такое бывает. Вдруг, я столкнулась именно с таким случаем?
— А вы больше не будете плакать, леди? — его взгляд немного утихомирился и поведение больше не напрягало.
— Не буду, — по-хорошему, стоит валить, пока неприятностей себе не нашла, но продолжаю говорить со странным незнакомцем. — И я не леди, мы же не в средневековье.
— Да? — как-то слишком удрученно переспросила жертва суровой жизни, на мгновение показалось, что она сейчас заревет. Я в свою очередь подозрительно прищурилась. Не сумасшедший ли он? Логично получается! Возомнил себя каким-то жителем восемнадцатого века, из психушки сбежал, раздел какого-то ролевика, к несчастью попавшегося и теперь скитается, представляя себя на месте Робин Гуда. — А мы в каком мире?
Я таки права. Что теперь делать с привалившим чудом? Увы, у меня навыка общения с ненормальными отродясь не водилось, не психолог. Авось решит, что я какая-то наемница и захочет прибить?
Только, как обычно бывает, мой язык заработал раньше мозга:
— Мы на Земле.
— На Земле? — незнакомец посмотрел на асфальт, потоптался на нем, потом задумчиво посмотрел на небо и повторил: — Зем-ля… Демоны Мрака, я идиот! Ле… девушка, вы не откажете мне в помощи? — сейчас на меня смотрели голодным взглядом ненормального ученого.
Странный мужик, странный у него акцент и ситуация странная! Ах, да! Как может быть иначе с моим «везением»? Вечно у меня случаются всякого рода неприятности. Например, вчера узнала о результате экзамена по биологии и ее, к бескрайнему удивлению и желанию повешаться, завалила. Готовилась к ней день и ночь, но, вышло все как всегда, через жо… неприличную заднюю часть тела. Теперь телефон вдобавок помер.
— Что от меня потребуется? — наверное, меня все так достало, что даже перспектива быть убитой сумасшедшим не вызывает желание удрать куда подальше.
— О, практически ничего, я почему-то магию только в вас чувствую и свою не ощущаю, вы просто сейчас стойте на месте, только ладонь дайте.
Ну, убивать не будут, и то — хлеб. Магия какая-то… не поняла, что за…
Мужик на третьей минуте непонятного бормотания сжал мою ладонь сильнее и распахнул полностью белые глаза. Мне стало до ужаса страшно, но вспыхнувшему столбу света было не до моих чувств.
Никто из толпы не закричал (кроме меня), что испугало вдвойне. Да на меня с телефоном коситься умудрялись, а тут непонятная чертовщина творится! Если внешний вид незнакомца можно списать на бомжатский образ жизни, то то, что происходило сейчас, невозможно назвать нормальным явлением.
Тем временем столб света неведомой силой затянул меня в свой омут, и я вырубилась. Говорила мне мама в детстве — не разговаривай с незнакомцами!