Судьба

Судьба не жестока. Этим она гордится; Жизнь жестока, Рок жесток, но не Судьба. Она делает что может для тех, кого она должна забрать и, в последние их моменты, когда она к ним приходит, с призрачной лёгкостью прижимает свои губы к их лбам и предлагает им умиротворение перед смертью. Она ищет сквозь века. Ей нужно сдерживать свои обещания. Когда греческая империя на пике своего могущества, юная женщина оказывается убита её ревнивым мужем-полубогом. Судьба нежно дышит ей в ухо и Мегара восстаёт вновь, самим Аидом данная второй шанс только для того, чтобы найти мужчину, что отдаст для неё звёзды. Пока кельты куют железо и возводят круглые дома¹ на земле, которую позже назовут Cymru², маленькая девочка оказывается жертвой заболевания, которое невозможно вылечить в этом краю. В свои последние лихорадочные моменты Айлонви видит себя разгорячённой и сильной, самостоятельно выдерживая натиск тьмы, обрушивающийся на её край, воплощение её кошмаров. Принцессу арабского города-государства во владении Персидской империи отдают замуж против её воли; её тонкое тело не выдерживает рождение ребёнка и она оказывается потеряна. В своей последней мечте Судьба позволяет Жасмин сбежать из этой золотой клетки, позволяет ей влюбиться и с помощью этого любовника свергнуть мужчину, что мог бы владеть ею, чтобы получить своё собственное право. Китайская династия Тан обширна, красива и богата, но это не значит, что всем её жителям суждено прожить долго. Единственная дочь когда-то прославленной семьи тяжело трудится все свои юные годы и когда гунны как пламя охватывают её город, она убита вместе с остальными. Пока огонь поглощает её она видит себя солдатом, защищающим честь своего отца, уважаемым императором и людьми, которые всю жизнь смотрели на неё сверху вниз, возвращая обратно гуннов, что убили её. В 1194, едва ли за несколько месяцев до того, как король Ричард вернётся в Англию, в которой его так долго не было, придворная служанка леди Мариан заболевает и уходит из жизни. Судьба нежно целует её в бровь и внезапно Мариан спасена известным преступником Робином Гудом, которого король простит за них обоих. Годы продолжают идти и в маленьком королевстве на северном краю Альп юная девушка погибает не достигнув совершеннолетия; инцидент с иглой, отравившей её кровь и настроиввший ё тело против неё самой. Пока Бриар Роуз чахнет и увядает, Судьба приглаживает её, даёт ей принца, родителей королевских кровей, которые признают её своей, и историю, что уничтожает злую ведьму, которая могла убить её. В 1492 году женщина горит на колу, пока парижане наблюдают. Судьба обещает ответить на мольбы цыганки сквозь удушающий дым: пока пламя поглощает её, в своём сердце она спасена, а мужчина, который мог бы убить её за отказ, оказывается сброшен в свой собственный ад. Она спасена – так же и её люди, так же и Париж. Мечты Эсмеральды пылают ярче, чем огонь, что уносит её. Белоснежка умирает в холоде и одиночестве на каменном полу замка, в котором она проработала всю свою короткую жизнь в одном из государств, что образовалось после падения Священной Римской империи. Судьба даёт ей один последний сон: она спасена и приголублена, а собственное тщеславие женщины, которая не заботится о своих слугах, оказывается обёрнуто против неё. Прежде чем оспа забирает её в течение первых дней на берегах Англии, Матоака³ мечтает о мире, где она не оказалась связана войной и не была взята англичанином, который оторвал её от её народа, дал ей какое-то новое имя и повёз её через моря в мир, который звал её принцессой, когда она себя таковой не называла. Она мечтает о мире, где её зовут Покахонтас и только Покахонтас, где европейцы могли прийти с мечтами о жадности, но уйти с уважением и миром, и, пусть она и отдала бы одному из них своё сердце, но она бы сделала это добровольно и осталась бы со своими людьми, чтобы вести их. В Португалии сразу же после своего шестнадцатого дня рождения умирает девушка, у которой не было права голоса в собственной жизни. Нашёптывая обещания, Судьба превращает её в морское существо, что заключает сделку с тьмой, чтобы пробиться на сушу и заполучить мужчина, в которого она влюблена. В своих мечтах она дважды принцесса. По мере того, как Франция приближается к опасной революции, молодая девушка из провинции вынуждена выйти замуж против своей воли и рожать детей до тех пор, пока её тело не падает от слабости. Её последняя мечта позволяет Белль стать одной из своих сказок, разрушить оковы чар с чудовища и найти под ними принца, принца, который любит и заботится о ней и даже наказывает мужчину, который мог бы превратить её в очередную груду костей без имени и истории. На северном краю Италии, пока приближается конец эпохи Возрождения, единственная дочь нелюбящей матери погибает от падения с заброшенной башни. Судьба забирает последний вздох Рапунцель и даёт взамен историю о похищении и заключении, где её мать становится фальшивым опекуном и злодеем, где её в конечном итоге возращают преданные родители, а ей удаётся растопить сердце любовника, которому раньше было всё равно. Солнце сияет и мир показывает свою любовь к ней и, когда тьма окутывает её, она наконец-то окружена счастьем. Молодая и любознательная Алиса из Англии тоже умирает от падения во время двадцать восьмого года правления королевы Виктории и далеко, далеко от Рапунцель. Спотыкаясь об кроличью нору, она ломает ногу и, как только инфекция находит себе место, её уже не спасти. Её разум уже блуждает в лихорадке и хватает лишь самого лёгкого прикосновения Судьбы, чтобы позволить ей создать себе мир чудес и красоты, который всё ещё в конце концов возвращает её живой и невредимой. К 1880-м годам общество давит на Джейн Портер так же, как и корсеты и кринолины, которые она должна носить, её ум ограничен так же, как и её тело. Путешествие с отцом обещает побег; когда шторм выбрасывает её с корабля, а вода поглощает её, её свобода меняет свою форму. Несмотря на это, поцелуй Судьбы обещает, что побег будет конечной: что она найдёт Африку, встретит самого странного мужчину, человека-обезьяну Тарзана, и что его дикость и её цивилизованность объединятся в человечности, которая безгранична, красива и свободна. В 1887 году Оливия Флавершам теряет своего отца из-за болезни, которая характерна Викторианскому Лондону. Замёрзшая и одинокая, она ещё не долго переживает зиму; Судьба оплакивает её маленькое засыпанное снегом тело и позволяет её последней мечте достичь воистину невероятных масштабов. Она снимает оковы человечности, сталкивает героя и злодея в битве, в которой Оливия становится жизненно важной и воссоединяет её с её отцом. Увы, думает Судьба, увы, что правдой оказывается только воссоединение. Несколько лет спустя, на границе Германии и Франции юная девушка по имени Элла, но чаще всего называемая Золушкой⁴, в конце концов падает жертвой утомления и насилия. Судьба превращает себя в Фею Крёстную, чтобы дать Золушке повзрослеть, засиять и даже найти себе любовь. Тем не менее, Золушка не хочет наказывать тех, кто неправильно с ней поступил, и поэтому в её мечтах нет жестокости. Судьбе грустно, что всего несколько лет спустя ей приходится забрать и вторую девочку из этого дома, Анастасию; для Анастасии она создаёт сон длиннее, сон о борьбе и искуплении и обещает ей скромное и красивое будущее, наполненное любовью, умиротворением и нежностью. Начинается двадцатое столетие и Венди Дарлинг совсем как вторая мать для своих братьев, когда Эдвард VII восходит на трон. Когда они умирают под бомбами, которые обрушатся на Британию несколькими годами позже, Судьба забирает пару годков, возвращает более невинное время, а затем отводит их к звёздам, где они могут помечтать о вечной жизни, но всё равно решают вырасти. Америка не даёт всем одинаковых свобод в годы Сухого Закона⁵ и в Новом Орлеане Тиана работает как рабыня, всё ещё рабыня, от заката до рассвета и снова до заката, делает в два раза больше работы, чем остальные, чтобы получать хотя бы половину того уважения, что даётся остальным. С мёртвым отцом и состарившейся раньше времени матерью у неё есть только она сама, независимая и полная огня и мечтаний, которые её мир пытается уничтожить. Она пытается работать несмотря на заразивший её грипп – не тот, что поразил мир около восьми лет назад, конечно, но всё ещё жёсткий и тяжёлый – но не может и однажды просто не просыпается. Горюя, что спустя столько лет молодые всё ещё умирают, Судьба дарит ей поцелуй и в сказке, сделанной достаточно жестокой, чтобы такая сильная девушка как она смогла в неё поверить, Тиана становится принцессой, находит себе принца, надежду и дом. Годы продолжают идти вперёд и по мере того как люди умирают более старыми, с большими шансами на жизнь, Судьбе не так уж и часто приходится вдыхать выдуманную жизнь в последние мечты юных девушек. Когда ей приходится, она делает это с глубоким сожалением; так это и случается на рубеже тысячелетий, пока она приглаживает окрашенные кровью волосы Нани Пелекаи посреди обломков автомобильной аварии и шепчет что ей жаль в словах, которые только девушка способна услышать. Поцелуем она дарит ей жизнь: она не может изменить всё, не сейчас, но она возвращает ей жизнь, чтобы заботиться о младшей сестре, чтобы найти собственный подход к взрослой жизни и собственную любовь, а за невероятную живость даёт ей связи с инопланетными существами, которые отличат её мир. Всё же, если и мечтать, то мечтать о необычном. В этих последних, в этих необычных мечтах, Судьба даёт самое близкое ко второму шансу, который Жизнь может дать девочкам, к которым она приходит. Она целует их в бровь, заглаживает кончиками пальцев раны, что унесли их, а затем ведёт их за руку к свету, что превосходит пределы Смерти. Поскольку у каждой из них была история для рассказа и, если мир не позволит им воплотиться в жизнь, то Судьба займётся этим сама. И на их историях она процветает, и в них она живёт, и может сойти за их содержание. Поскольку Рок жесток, а Время строго, но Судьба даёт надежду за пределами их обоих и к своей груди прижимает она тех, кого при жизни осуждали.