***
9 часов вечера, Катерина лежит в кроватке, намаявшись за целый день, Тамара читает книжку. Раньше отец семейства читал сказки Томе, но девочка выросла и ей не до сказок. Олег укладывает младшенькую спать, давая возможность жене подготовиться ко сну. Нарочинская зависла в гостиной с ноутом, готовясь к операции. — Пап, а расскажи мне сказку, —умоляюще просит голубоглазик. Буравя взглядом точь-в-точь, как жена. Ксерокс прям, а не ребенок. — Сказку? Какую хочешь? Красную Шапочку? — Нет, надоело. Расскажи о принцессе, ну там, чтоб принц был. — Хорошо, приготовься. Слушай внимательно. — Пап, а ты меня, как сильно любишь? — Не понял. — Ну мы в саду с девочками поспорили. Маша говорит, что, когда родители любят детей, то приходят за ними в сад. Меня забирает мама, а ты очень редко приходишь. Ты меня не любишь? — Катюша, не слушай глупых девчонок. Если завтра они скажут, что тебя не любят, подойди к главной задире и скажи:"Меня папа с мамой очень любят, на руках носят. А раз ты сама так говоришь, тебе самой завидно". — Можно, правда? Надоела Машка и её советы, Ларка тоже дразнит. — Будь умнее их, и не поддавайся на их обзывательства. Делай вид, что тебе все равно, теперь сказка. — Я готова. — В некотором царстве, в некотором государстве М жила-была одна принцесса. О её красоте слыли легенды и не зря: принцесса обладала длинными золотистыми волосами, прямо, как у тебя, стройным станом, голубыми глазами и высоким ростом. Её дом располагался в замке, в котором она жила с отцом-королем. Принцессу звали Марго, её красота сводила с ума принцев. Многие боролись за её руки, но всем им было отказано. Потому что помимо красоты принцесса обладала холодным сердцем. Не любила Маргарита по-настоящему, жила припеваючи, работая врачом. — Зачем ей работать, если она принцесса? — Марго была необычной принцессой, она не хвалилась своим положением. Работала в маленькой комнатушке, где хранила все принадлежности. Комнатушка располагалась в небольшой лавке. Носила светло-голубое платье в пол по фигуре, с пышными рукавами. Горожане приходили к ней за помощью, а она помогала им: делала компрессы, обрабатывала раны. Кто знает, сколько бы это продолжалось, но король серьезно заболел. Марго не могла его спасти, она была хорошим врачом, ее хвалили пациенты, однако в те времена болезнь короля была неизлечимой. Местные врачи разводили руками, да и сам король понимал, что ему недолго осталось. Вдруг, неожиданно, в один летний день, в лавку заглянул молодой врач из другого королевства. Он был высоким, кареглазым брюнетом. — А чего врач забыл в королевстве чужом? И как его зовут? — Грей. В родном королевстве Г Грей был принцем-мятежником, которого тяготил статус. Поссорившись с отцом, принц скитался в поисках себя по всему королевству. Одевался он, как обычный прохожий, поэтому трудно было бы распознать в высоком, сутулом мужчине принца. Грей работал врачом в олной лавке, он мечтал помогать людям, жил ради этого, встретил прелестную девушку и влюбился. Жил Грей в небольшой лачуге, похожей на дом крестьянина. Одной темной-темной ночью в лачугу пробрались воры с целью украсть ценные вещи. В доме простого врача не было ценных вещей, все богатства принц оставил в замке. Возлюбленная Грея в этот же вечер ушла от него, уехала из королевства. Не сбеги она, на нее напали бы воры. Грей не мог смог пережить предательства. Он долго скитался, оставив разгромленную лачугу, и оказался в королевстве Марго. Все королевство гудело о невероятной красоты принцессы с очень тяжелым характером. Все девушки королевства мечтали встретить принца и выйти за него замуж. Все, кроме принцессы. Ее устраивала работа. Зашел наш странник в лавку чисто из любопытства, посмотреть на красавицу принцессу и, мягко говоря, обалдел. Своей красотой белокурая Марго пронзила в самое сердце. Принцесса его быстро отшила, своим холодным нравом. А Грей влюбился. — Почему Марго отшила? — Ну, потому что Марго боялась мужчин, у нее был жених, но он сильно её обидел. В общем, Грей устроился врачом в ту лавку, где работала Марго. Он старался ей помогать, пытался вылечить её отца, советуя различные способы, шутил, развлекал. Увы... Принцесса по-прежнему отвергала врача, общаясь с ним по делу. Принц сходил с ума и вот, однажды, Грей задремал в лавке, устал и расслабился. Прильнув к его губам, Марго дала понять, что она давно была влюблена в него. — Влюблена? Зачем она молчала? — Принц спросил в недоумении: "Что происходит? " Марго промолчала и отошла к окну. Грей не понимал, что с ней происходит. И вдруг Марго заговорила... — Она влюбилась?? — Почти угадала, дочь. Марго сказала: "Послушайте, сударь, наш поцелуй-закономерность. Вы не откажите мне в услуге?" Грей оторопел, напрягся, ему давно нравилась принцесса, но он не мог признаться в чувствах после предательства невесты. Нахмурившись, Грей решительно схватил за руку красавицу, притягивая к себе и задав простой вопрос: "Какую услугу, сударыня? Я к вашим услугам". — Что ответила принцесса? — Она ответила, что: "Окажите мне услугу-будьте моим кавалером только по праздникам, вам дозволено целовать меня на людях, но не более. Я не мечтаю пойти под венец и не требую от вас никаких обязательств". Грея устраивал подобный расклад, женитьба не входила в его планы с первой встречной. К тому же, после побега возлюбленной. — Они так и не поженились? А почему принцесса не захотела.. — Терпение, Катя. Статус принцессы обязывал иметь жениха, а всех кандидатов принцесса отвергла. Поэтому ей и нужен был "муж" для видимости. Грей сдержал слово и сопровождал Марго во время приемов во дворце, ему придумали легенду, что он принц, переодели в королевское одеяние и познакомили с королем. Король был знакомым отца Грея и прекрасно помнил юного шкета, тренирующегося с саблей на заднем дворе замке. Марго не знала о происхождении кавалера. Как принцессе, ей приходилось присутствовать на приёмах во дворце, хотя девушка терпеть не могла балы. Про свадьбу врали, что идут приготовления. Продолжалось это две недели. Грей не на шутку влюбился в принцессу, а Марго не показывала вида, ей было всё равно. На балах танцевали вместе, целовались, обнимали друг друга, а после занимались своими делами. Грей продолжал работать врачом при королевском дворе, показав себя превосходным мастером своего дела; Марго работала в лавке, оказывала помощь страждущим. — И что она делала, как лечила? — Осматривала пациентов, ну т.е. горожан, прикладывала компрессы, накладывала повязки, прописывала лекарства, зашивала раны и швы. — Она любила Грея или нет? — Не подавала вида, что испытывает чувства, сплошной холод и равнодушие. Пару раз даже приходила посмотреть на работу жениха, слушала его консультации кухаркам. Весь персонал замка обожал Грея, который находил подход к любому, даже к самому ворчливому старику. Чем дольше длилось равнодушие, тем больше принц-странник понимал: "Пора возвращаться домой". Не мог растопить холодное сердце, как ни старался. В королевстве пополз слух о том, что Грей уехал на войну в соседнее королевство, где местные власти принижали население. Это был миф, чтобы оправдать побег Грея из дворца. Попрощавшись с королем, поцеловав в лоб на прощание спящую Марго, принц отчалил в родное королевство. — Папа, ты не видел Грея? Обыскала весь замок, нигде нет, — спохватилась Марго. — Весь город знает, что Грей помогает нам в войне с соседним королевством. Я твой отец и не вправе томить тебя. Пора рассказать правду, — заверил король. — Он принц из королевства Г. Такой же скромняга, как и ты. Я знаю его семью и его отца с 25 лет. Грея помню юным мальчишкой, размахивающим саблей на заднем дворе. Мальчика с детства влекло к книгам, к научным трактатам медиков, а Освальд хотел из сына сделать воина. Грей хороший парень, он много странствовал после побега его невесты. — Принц?? Настоящий?, — обомлела дочь. — Настоящий. Он такой же, как и ты странник, его не удержать на месте. Я отговаривал, как мог, но....ему не нужны богатства, оружие или книги. — И что ему нужно? — Ты. Он любит тебя, так и попросил передать тебе. Я бы все отдал, чтобы он стал твоим мужем. Я бы поправился, у Грея золотые руки. Пускай я не проживу долго, зато буду знать, что мой трон в надежных руках. Без жениха над нашим королевством будут потешаться все горожане, с нами разорвут отношения наши соседи-королевство А и В. Либо отрекись от престола, либо.... Олег тяжело вздохнул. Знала бы дочь, что отчасти сказка повествует об их с Мариной отношениях. — Марго нашла принца? — Слушай, конец уже скоро. Марго отправилась в королевство Г в надежде отыскать принца. Заранее переодевшись в привычную, будничную одежду. Никто из горожан не видел Грея и не знал о его возвращении. Неделю Марго искала по всему королевству Грея, расспрашивала население, —тщетно. Ей ничего не оставалось, как вернуться домой. Ночевала Марго у одной старушки. Темной-темной ночью принцесса заметила шевеление в окне. Мужской силуэт пробрался в комнату, это был друг Грея, поведавший о том, где обитает мужчина. Друг не мог видеть Грея понурым. — И где прятался Грей? — Обитал в лачуге друга, которая располагалась на самой окраине. Грей практически никуда не выходил, поэтому никто его не видел в городе. Поскольку лечить он не мог из-за скрытности, приходилось Грею читать научные трактаты. Когда утром Марго отворила дверь лачуги, она увидела в одной из комнат, на тюфяке, спящего принца. На прежнего весельчака и юмориста он с трудом походил. Схуднул, побледнел, выглядел уставшим и понурым. Стоило принцессе подойти к тюфяку, как Грей проснулся. Он обалдел, увидев ту, ради которой ушёл. — Они помирились, пап? — Не сразу. Грей, подняв голову, язвительно поинтересовался: "Нашла меня. Марго, какими судьбами ваша светлость соизволила посетить мою скромную обитель?" Марго подбирала слова и выдала: "Грей, я знаю правду, отец рассказал, кто вы. Я предлагаю вам мое королевство, потому что наш союз должен процветать. Я люблю вас и больше не могу скрывать чувства". — Пап, скоро конец? — Уже конец почти. В общем, они объяснились и выяснилось, что Марго полюбила нищего, который оказался прекрасным лебедем. Парочка поцеловалась прямо в лачуге, и целовалась страстно. Что было дальше история умалчивает.... Брагин знал, что было, но опустил детали. — Грей с Марго вернулись в королевство М, состоялась помолвка и затем и свадьба. Король пошел на поправку, Грей получил должность придворного врача, а Марго ждала ребенка. Вскоре у них родилась дочь Кэтрин и жили они долго и счастливо! — Ура! А в сказках бывает печальный конец? — Нет, в сказках всегда только хороший финал. Давай засыпай. Спокойной ночи.***
— Уснула?, — Марина положила голову на могучую грудь мужа. — Уснула, после сказок она всегда засыпает не сразу. — Что за сказку ты ей наплел? Я эту сказку не помню в детских книжках. — Я не наплел, я сочинил свою сказку. Дочь с фантазией, ей про Золушек надоело. Пришлось выкручиваться. — Слышала я твою сказку. Брагин, только ты мог додуматься до такого. Сочинить сказку и сделать нас прототипами. — Ну круто же! Я приукрасил многое.. — Ну да. Например, тот факт, что я ушла из Склифа и ты даже не искал меня. Или то, что мой отец остался в живых. — Тебе не понравилось? — Да, понравилось. Ребенку не стоит знать о наших проблемах. Необычная сказка. Слава богу, ты пошлости убрал и поменял историю нашего знакомства. Надо придумать такое: ты принц и я принцесса. Обалдеть. Поразило меня, что ты меня холодной обозвал. Я правда была такой стервой? — Во-первых, дети тащутся от принцесс, во-вторых, ты была доброй, просто обожглась. — Почему я Марго? Что за имена ты напридумывал? — Первые имена, которые в голову пришли. Мне нравилось всегда имя Марго, — потрепав белобрысые волосы. —Ой, сказочник, засыпай. Кэтрин, надо же. Тоже мне сказочник. Ого, время 22.00, а я разбитая. — Засыпай, не жди меня. Сказка отбила желание спать. Марина заснула, посапывая.