***
Утреннюю прохладу нагревали настойчивые лучи солнца, проникающие через окно в комнату. Сочный цвет стен стал лишь ярче, радуя глаза и душу. Цилинь сладко потянулся, разминая затекшее после сна тело. Крепкие мышцы заиграли под кожей от напряжения. Нехотя разлепив глаза, он огляделся в поисках своей одежды. На миг ему показалось, будто бы кто-то наблюдал за ним. Ощущение неловкости, и неправильного, но притягательного, овладело его существом. Периферическим зрением парень заметил движение за окном. Быстро метнув туда взгляд, он увидел лишь чью-то тень, быстро удаляющуюся прочь. Цилинь успел заметить лишь взметнувшуюся серебристую мантию, скрывшуюся за угол улицы. Он никогда не видел ни у кого из местных такого одеяния. Это был точно чужак. К тому же, было ощущение, словно весь дом вибрировал, но Цилинь списал это на свой резкий подъем со скромной кровати. Буквально через пару секунд ощущение вибрации внезапно прекратилось. Задумчивое состояние овладело им, он простоял так у окна около 10 минут. Глубоко в душе его что-то не отпускало, заставляя его напрягаться словно перед броском в бой. Из раздумий его вырвал стук в дверь. Цилинь ладонями оттолкнулся от подоконника и пошел открывать, на ходу натягивая штаны. Открыв дверь, парень даже не успел сказать ни единого слова, на него сразу набросились. -Ты еще не одет? Мы и так опаздываем на работу! - возмущался блюститель порядка и точности, и по совместительству друг и коллега Цилиня, Эйбран. -Ты снова пол ночи не спал?!- скорее утверждая, чем спрашивая, пробубнил друг и прошел в дом высоко подняв подбородок. -Нет, я не сидел пол ночи...- закатив глаза и фыркая, проговорил Цилинь. Он быстро прошмыгнул мимо Эйбрена, уворачиваясь от долетающего до него подзатыльника и скрылся в комнате. Друг зашел в комнату следом и поставил на стол небольшой бумажный пакетик с ароматной выпечкой. -Давай чай? Мама испекла вкуснейшие булочки с корицей! - радостно оповестил Эйбран раскрывая пакетик, -Как думаешь, пойдет на завтрак? - заговорщики прошептал друг, поиграв широкими русыми бровями. -Правда мама? - Цилинь потянул носом запах пряных булочек и его рот моментально наполнился слюной, а желудок свернулся клубочком от голода. -Я всегда говорил, она у тебя волшебница! Цилинь убежал на маленькую кухню и поставил чайник. От утренних чувств остался лишь осадок, и приход друга помог ему отвлечься и выкинуть все ненужные мысли из головы. Он был воодушевлен, ведь сегодня был хоть и маленький, но праздник в их городке. День рождения Авалон. Круглая дата всегда праздновалась в городке, и должны были быть все. Жители работали сегодня лишь до обеда, а после - свобода. И Цилинь радовался этому словно ребенок, получивший шанс бегать вольно по улицам. Его темные глаза так и светились солнечными лучами, а ямочки на щеках не уходили от постоянной улыбки. Шипение вскипевшего чайника зазвучал в маленькой кухне слишком громко, и он быстро потушил огонек. Разлив ароматный чай по глиняным чашкам, он ушел за другом не заметив даже, что за ним вновь нагло наблюдал тот же человек. Он встал чуть в стороне, и Цилинь его не смог заметить, что позволило ему во всю глазеть на него и ловить каждое движение парня. Вернулся Цилинь уже с Эйбраном. Они сели за круглый столик и начали весело обсуждать сегодняшний день. Прерывались они от болтовни иногда, только чтобы поесть булочек и сделать очередной глоток чая. Когда времени оставалось не больше, чем чая в чашках, Эйбран пинком под зад заставил Цилиня одеться до конца и выходить на работу. Из дома ребята вывалились толкая друг друга, будто бы ребятня. Они быстро начали удаляться в сторону центра города, обгоняя пожилых людей, и огибая детишек с матерями, которые спешили по своим делам. Парни работали в самом большом магазине лекарств и всяких микстурок. Им приходилось вместе с работой учить многие болезни, понимать, что нужно покупателям. Всему учил хозяин магазина, он был строг, но добр душой. Лукьян Касс относился к парням, как к своим детям. Хотел помочь, чем мог. Мать и отец пропали последними в их городке, Цилинь был тогда крохой трех лет. Его взяли к себе друзья родителей, Чарльз Ксеин и его жена, Люсия. Они были добрыми людьми, не смотря на бедность, они с готовностью забрали Цилиня и растили его как своего ребенка. Но когда мальчик вырос до двадцати лет, он ушел жить в дом своих родителей, чтобы не сидеть на шее добрых людей, заменивших ему семью. Цилинь помогал своим приемным родителям чем мог, и деньгами, и своей силой в быту. Со смехом и шуточками Эйбрана, ребята добрались до работы, и рутина закрутила своим привычным вихрем.***
Покупателей было мало, поэтому ребятам пришлось раскладывать травы и лекарства по маленьким бумажным пакетам, по деревянным коробкам. Из-за нудной работы мысли Цилиня вновь вернулись к утру. Он не мог понять, кто наблюдал за ним, что за чужак это был? И что ему нужно от него? Холодок пробежал вдоль позвоночника. Цилинь нахмурился и напрягся, дрожь прошла по коленям, ощущение необратимого выплыло из глубины души. Он не понимал, что это? Внутри органы сводило судорогой от одной мысли о незнакомце, он не мог понять, почему так волнуется. Его пугало неизведанное, и он ощущал чей-то взгляд на своей спине. Было бредом и невозможным подобное, ведь некому следить за ним, но прямо в центр спины, между лопатками жгло и припекало. Перед взором сразу же всплывали воспоминания недавнего утра, как Цилинь смог поймать глазами лишь взметнувшуюся мантию незнакомца, скрывающуюся за угол улицы. Этот неизведанный человек будоражил его сознание. Нервно оглянувшись, Цилинь посмотрел в большое и единственное окно в их главном помещении, откуда они, собственно, и продавали различные лекарственные изделия данные природой. Но за окном никого подозрительного не оказалось, жители сновали по своим делам и готовились к празднику. По их лицам Цилинь понял, насколько жителям не терпится дождаться наступления праздника. Тяжелого вздохнув и списав все на случайность и нервозность, он вернулся к своим обязанностям и старался не думать обо всем произошедшем. За нудной работой пролетело время, хотя работа как раз-таки не особо клеилась. Все падало из рук, некоторые лекарства он укладывал не в те деревянные коробки, и от этой путаницы приходилось начинать все заново. Это злило Цилиня, и когда Лукьян встал из-за прилавка и объявил об окончании работы, он не обратил внимания. Тогда Эйбрану пришлось потрясти за плечо друга, чтобы вывести того из размышлений, в которые тот успел погрузиться. - Цилинь, пошли повеселимся? - улыбнулся Эйбран, когда Цилинь поднял на него свои глаза. - Что, уже пара? - удивился Цилинь и моргнул, словно очнулся после глубокого сна. - Тогда подожди минуту, ладно? Эйбран молча кивнул и подошел к окну. Он заметил, как изменился город. Всюду висели яркие гирлянды в виде флажков, были расставлены цветы разных цветов и размеров. Местные любители флоры и фауны расставили вдоль улиц небольшие статуи из растений в больших горшках, выкрашенных серебряной краской. Статуи были самыми разными, были животные, некоторые знаменитые в их маленьком городке писатели всевозможных жанров. Местные умельцы постарались, и кустики были пострижены ровно и четко, показывая идеальную форму животного или образ человека. От дерева к дереву были натянуты канаты, на которых висели фонарики, одни были прямоугольными, другие круглыми, а остальные были в виде квадратов и все это было сделано из разного цвета стекла. Они ярко горели огоньками и отбрасывали зеленые, красные, оранжевые, желтые тона, но пока при свете дня их яркости было не так хорошо видно. Сами жители были одеты в костюмы и платья. Вокруг царили свет и тепло, очень давно Эйбран не ощущал такого поднятия духа. Многие отказывались праздновать свои определенные праздники, поэтому любое событие одобренное всеми, было на вес золота. Вскоре Цилинь собрался и был готов, он подошел к Эйбрану и положил руку ему на плечо, тот вздрогнул. Эйбран настолько углубился в своих размышлениях и залюбовался видом из окна, что не заметил парня, подошедшего к нему. - О чем задумался, друг? - улыбнувшись, спросил он и заглянул Эйбрану в глаза. Тот смущенно улыбнулся и пожал плечами, а потом выдохнул и заговорил. - Да вот думаю, когда же мы в последний раз видели такую красоту? - он кивнул в окно, - Цилинь, неужели мы сегодня немного расслабимся? - заискивающе улыбаясь подмигнул он. Цилинь покачал головой и улыбнулся уголками губ. Вдруг он схватил Эйбрана за локоть крепкой хваткой и потащил его прочь, в толпу снующего народа. Люди со стороны были похожи на рой пчел. Со всех сторон на уши давил шум, ропот множества голосов. Голова Цилиня слегка закружилась, но он быстро справился с собой, встряхнул головой и потащил Эйбрана дальше. Тот лишь успевал крутить головой и любоваться. Вдоль улиц, между большими уличными фонарями были натянуты тонкие канаты, на которых висели небольшие стеклянные фонарики разных цветов. Скульптуры из растений кто-то убрал, решив, что это уже чересчур. Но вместо них поставили в огромных вазах цветы, от которых исходил дивный аромат. В центре площади, а это все именно на площади и происходило, стояли столы, собранные в виде буквы "х". Вокруг столов по кругу были вбиты столбы. Между столбами натянуты толстые и прочные канаты, а на них висели большие разноцветные фонарики. В середине столов, в центре буквы "х" была поставлена композиция из фруктов, их было много, чтобы хватило всем жителям. Солнечные блики играли причудливые тени на фонарях, от которых отбрасывались солнечные зайчики на спелые плоды. Рядом со столами был еще один стол, красный шелк блестел на солнце, там планировалось расставить сладкие пирожные, дольки фруктов в сиропе и сахаре, орешки и многое другое. - Когда же все начнется????? - нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу пробурчал Эйбран, взглянув на друга. - Я предлагаю пока уйти по домам и умыться, от нас просто несет лекарствами, - Цилинь легко улыбнулся и потащил друга в сторону их домов. - К тому же, надо забрать подарок, ты будешь дарить что-нибудь? - Да, знаешь, у меня дома лежит коллекция очень редких монет, ими никто не восхищается, а Авалон я слышал любит собирать любые уникальные монеты. - Эйбран смущенно улыбнулся и быстро пошагал в сторону своего дома. Цилиню ничего не оставалось, как пойти к себе домой, он понимал эмоции друга, и потому промолчал. Тот всегда смущался, когда дарил кому-либо подарки, он всегда боялся разочаровать близких ему людей. Цилинь был задумчив и ушел в свои мысли, а дорога к дому шла просто на автомате. Он вновь не заметил человека, следившего за ним. Тот шел тише ветра, ступал мягко, словно его тело состоит не из костей и плоти, а лишь из воздуха. Легкое, гибкое, сильное во всех своих проявлениях. Он чутко следил за Цилинем, цепь его золотой пыльцы следовало за юношей, окутывало его, обволакивало мягким одеялом. Эта легкая магия была видна лишь магам, раскрывшим свои силы полностью. Сильвер ощущал вибрации и огонь во всем теле, но лицо оставалось спокойным и сосредоточенным, даже холодным. Идеальные черты лица, и суровость во взгляде, несовместимые, но вместе неразлучно. Мужчина еще ни разу не задумывался о том, кто же будет его ученик или же ученица. Это было совсем не важно и не существенно. Он никогда не понимал всех человеческих предрассудков и страхов. Всегда задавался вопросом, почему мужчина не может быть с мужчиной, а женщина с женщиной, если таких людей тянет к друг другу? Глупые правила, которые нужны лишь ради спокойствия пары десятков людей. Цилинь всю свою жизнь считал точно так же, как и жители города, он даже не мог подумать, что рядом с ним может оказаться мужчина. В его мечтаниях рядом порхала милая и нежная девушка, маленького роста, стройная, с голубыми глазами и алыми губами. Сильвер подозревал, что парень полностью во всех смыслах хотел бы девушку, но также он не мог отмести в сторону их идентичные души и магическую связь. Мальчика будет тянуть к нему, и это явно напугает его, а значит придется объяснять. Он рассчитывал лишь на понимание и поддержку юноши, но сдерживать себя будет крайне затруднительно. Ведь человек предназначенный ему, по сути, роднее, чем сами родители мага. И души одинаково чувствуют боль, страх, радость, тепло и холод. Такие души в двух телах не могут быть далеко друг от друга, а потому, пока они еще не встретились, чувство пустоты будет их преследовать. Цилинь ощущал пустоту внутри себя, словно он лишь оболочка, но он думал, что это из-за потери отца и матери. Но на самом деле нет. Ему не хватало Сильвера, но он об этом, разумеется, ничего не знал. Да и некому было сказать, сам Сильвер нашел его всего лишь как день. Это словно сюрприз, неожиданность, неизвестность. Пока не наткнешься, не узнаешь. Тем временем Цилинь добрался до своего скромного жилища и открыл дверь. От увиденного, его глаза расширились, а цепочка выстроенных мыслей рухнула разом в пропасть. Он был шокирован и удивлен, в душу подкралось отчаяние и страх.