Часть 1
26 октября 2019 г. в 16:27
Каждую неделю Вольдемар посещал аптеку. Он пристраивался в конце очереди уставших после трудового дня людей и сверлил взглядом витрину с гематогеном, затерявшимся среди витаминов для детей и пастилок от кашля. Опускать взгляд на шеи стоящих перед ним покупателей нельзя было ни в коем случае: клыки моментально сводило ноющей болью, а во рту появлялся металлический привкус теплой живой крови, которой он по этическим соображениям практически не употреблял.
Иногда Вольдемар не сдерживался и шел на охоту. Жертвами его становились уличные животные и даже птицы, но потом, когда вспышка удовольствия от свежей пищи заканчивалась, он испытывал отвращение, держа в руках холодеющее тело, пряча его подальше от людских глаз и долго отмываясь после содеянного под горячим душем.
Для его душевного равновесия было бы гораздо удобней посещать аптеку в утреннее время, когда людей там почти не было, но из-за солнца, которое обжигало его кожу даже в мрачный дождливый день, Вольдемар выходил из квартиры лишь с наступлением темноты и только в аптеку, во избежание лишних соблазнов. Аптеки он периодически менял, поскольку рано или поздно даже самые замученные постоянным потоком покупателей фармацевты запоминали странного бледного парня в темном капюшоне, закупающего гематоген немалыми порциями. Увы, доля крови в этой отвратительно-сладкой плитке никогда не составляла больше пяти процентов, а этого для поддержания жизнедеятельности было чертовски мало. Приходилось съедать за раз несколько штук — никакого удовольствия, зато продолжаешь жить.
Зачем он продолжает жить этой пустой жизнью без удовольствий, Вольдемар и сам не знал. По привычке, наверное.
— Да что это за гематоген нынче-то, — прокомментировала однажды вечером его заказ стоящая позади него древняя старушка в зелёном платочке, надвинутом почти на самый нос. — Вот раньше был!
— Да, — невольно согласился Вольдемар, который обычно с людьми не общался без острой надобности. — Особенно тот, что в микстурах выпускали.
— Так это ж еще до войны было, милок, — уставилась на него выцветшими от старости глазами бабка. — Ты-то почём знаешь?
— В интернете прочитал.
Надо же было так глупо попасться! Вольдемар в наказание себе заказал у новенькой девушки по ту сторону кассы на одну плитку гематогена меньше, чем обычно.
— В интернете? — громко удивилась старуха и покачала головой. — Ну надо же! А я думала, там, в интернете вашем, одни голые сраки бывают!
Виновато улыбнувшись невольно прыснувшей розовощекой и белокурой Анне, отсчитавшей ему сдачу, — имя было указано на халате — Вольдемар торопливо покинул аптеку.
Когда он посетил ее в следующий раз, оказалось, что миловидная и слегка пухловатая, по меркам нынешней моды, а не по мнению Вольдемара, Анна его запомнила.
— Ой, это вы! Я для вас заказала самый лучший гематоген, знаете! Он совсем капельку дороже, зато ничего лишнего и процент содержания альбумина выше! Возьмёте?
— Конечно, Анечка, благодарю вас, — согласился Вольдемар и улыбнулся девушке, от чего та, румяная, как обычно, раскраснелась ещё больше.
В следующий раз она посоветовала ему есть побольше красного мяса и зелёных яблок. Потом предложила солнцезащитный крем, сделав собственные выводы относительно его бледности, а однажды, пользуясь тем, что в дождливый вечер других посетителей в аптеке не оказалось, улеглась пышной грудью на прилавок и доверительным тоном сообщила, что ее смена заканчивается через полчаса, а в кинотеатре за углом вышел шикарный фильм ужасов, но ей не с кем пойти, а самой слишком страшно…
Вольдемар, вскрыв плитку гематогена и глядя на бьющуюся на молочно-белой шее девушки голубую венку, кивал в ответ на каждое ее слово, сам не понимая, с чем соглашается, только бы видеть это прелестное создание, такое розовощекое и полное жизни, как можно дольше. Вкус гематогена волшебным образом улучшался во сто крат, когда он смотрел на Анну. Так они и сидели в кино: Аня не сводила взгляда с огромного экрана, на котором страшный вампир пил кровь юной девы, и горсть за горстью поглощала попкорн из огромного ведёрка, а Вольдемар шуршал плитками гематогена, уставившись на свою соседку и вдыхая ее аппетитный запах.
Вслед за парой свиданий в кинотеатре совершенно очарованная загадочным и крайне болезненным, по её мнению, Вольдемаром Анечка пригласила его к себе домой на ужин. И он в очередной раз не смог ей отказать: слишком уж ярким оказывался каждый его прием пищи, то есть плиток гематогена, в ее обществе.
Квартирка у Ани была старая, угловая да ещё и на последнем этаже — съёмная. Но ради ужина она расстаралась, и Вольдемар даже отдал должное отличному стейку с кровью, который его радушная хозяйка то ли намеренно, то ли случайно не дожарила. После ужина она достала из сумочки флакончик с таблетками и таинственным шепотом возвестила:
— Я советовалась с коллегой, вот это тебе точно должно помочь! Но придется пропить курсом.
С наслаждением жуя плиту гематогена, которую из вежливости приходилось запивать самым дряным вином на его веку, последнем из пяти прожитых, Вольдемар, решив, что ничего с ним от одной таблетки чего угодно случиться не сможет, выпил предложенное Аней лекарство.
Через несколько минут ему стало плохо. Голова кружилась, мутило, знобило и даже гематоген в горло не лез. С трудом донеся содержимое своего желудка до туалета, Вольдемар опустошил его, не достигнув, впрочем, полного облегчения, и с трудом поднялся на ноги, мутным взглядом обведя искренне расстроившуюся Анну, прибежавшую вслед за ним в ванную комнату.
— Да, я знаю, что на этот препарат железа может быть и такой эффект, но была уверена, что все обойдется! Я и сама его пить начала, все хорошо бы… ло…
Случайно взглянув в зеркало, напротив которого они вдвоем стояли и в котором Вольдемар, само собой, не отражался, Анечка умолкла на полуслове. Помолчала с минуту, сделала глубокий вдох, открыла шкафчик, достала оттуда какие-то таблетки, подумала, выпила сразу две и повернулась ко все ещё дурно себя чувствующему гостю.
— Ничего, миленький, вылечим мы тебя. И меня вылечим. Пойдем лучше кино пока посмотрим.
За просмотром классики советского кинематографа Вольдемар почти полностью пришел в себя. Немалую роль в этом сыграло и несколько плиток гематогена, которые Аня предусмотрительно хранила дома.
Когда экран телевизора наконец погас, она потянулась к замершему от неожиданности Вольдемару и нежно поцеловала его в губы. По-своему поняв его замешательство, она извлекла из-под диванной подушки ещё один флакончик с таблетками и томно прошептала:
— Не бойся, миленький, если у тебя и там какие-то проблемы. Эти таблетки — супер вещь! И мертвого поднимут!
И сунула ему в зубы таблетку вместе с очередной плиткой гематогена. На сей раз таблетка и впрямь оказалась волшебной. Он снова обрёл давно утерянный вкус жизни.
Впервые за пять веков Вольдемар встретил свою идеальную женщину.