Фотография из прошлого

Рекс осторожно обошёл громоздящуюся посреди гостиной коробку и заглянул в неё. Чего там только не было – забытые за давностью лет книги, порванные собачьи игрушки, старая Рексова миска и множество других мелких вещиц, то ли спрятанных псом «в запас», то ли просто никому не нужных. Как раз дырявым собачьим мячиком Рекс заинтересовался, вынул его из коробки и убежал играть во двор, оставив своего хозяина один на один с беспорядком. Но видимо, играть одному было скучно, и пёс вернулся минут через десять, гордо неся красный мячик в зубах. Алекс почесал подошедшего Рекса за ухом и вручил ему книгу: -Отнеси в спальню и положи на столик, будь добр. Овчарка радостно умчалась. Потом послышалось сопение и звук царапанья лапой по полу. Брандтнер улыбнулся – наверняка Рекс обнаружил какую-нибудь игрушку закатившейся под шкаф и теперь пытается достать её. На пороге комнаты появился Рекс, подошёл к хозяину и положил перед ним фотографию, которую осторожно держал за уголок. Алекс поднял находку и, едва взглянув на фото, удивлённо спросил у собаки: -Рекс, где ты это нашёл? Пёс мотнул головой в сторону спальни – там. Брандтнер, не отрывая взгляда от фотографии, какой-то неуверенной походкой дошёл до дивана и сел. Наблюдателю со стороны этот снимок не показался бы необычным – человек и собака сидят в траве. Собака – немецкая овчарка, светло-коричневого окраса, с тёмной мордой, в шерсти виден чёрный ремешок ошейника. А человек – тот самый Алекс, каким он был всего лишь два года назад, в синей полицейской форме… Брандтнер машинально перевернул фотографию. На обратной стороне его собственным размашистым почерком было написано: июль 1996 года. Алекс снова посмотрел на пса, носившего такую звучную кличку – Арко, и в сердце воскресла та бесконечная, ноющая боль утраты, которая притупилась, когда рядом появился Рекс…