Вызов принят, Король Демонов!

      — До сих пор не верится, что мы всё-таки зашли так далеко!       Произнёс Казума, проходя через исчезающие остатки барьера. Аква насмешливо хмыкнула в ответ на его реплику, всем своим видом давая понять, что проникновение в цитадель Короля Демонов — исключительно её заслуга. А остальные так, шли довеском, изредка помогая великой Богине в сражениях с тёмными генералами.       Да, вопреки своему решению отказаться от миссии по спасению мира и прожить спокойную жизнь, через несколько лет Казума Сато вновь собрал свою команду в полном составе. Во многом благодаря Акве, которая развила бурную деятельность после вынужденного выхода из запоя, в который ушла после распада отряда. В один не очень прекрасный день Богиня попросту обнаружила, что уничтожила все сделанные Сато запасы вина. И в тот трагический момент Аква решила: пора! Пора заставить одного бывшего хикки подняться с дивана и продолжить выполнение миссии, чтобы она уже могла вернуться домой.       И, вопреки всем утверждениям о её бесполезности, девушка всё-таки своего добилась. И вся Команда Казумы в полном составе выдвинулась в сторону цитадели Короля Демонов, где Аква вскрыла значительно ослабленный защитный барьер (стукнув по нему кулаком в том месте, куда минутой ранее Мегумин сфокусировала заклинание Великого Взрыва). Путь к решающему сражению проложен, осталось только не накосячить в конце как обычно.       — Итак, все уверены, что мы сделали правильный выбор? Пока ещё не поздно...       Казума обернулся к команде, но увидел в их взглядах только решимость. Ну и мечтательно-упоротое выражение лица Даркнесс, уже начавшей вслух фантазировать на тему того, что мог бы сделать с ней Король Демонов. Впрочем, ничего нового. А вот первый в памяти Казумы серьёзный взгляд Аквы как бы намекал, что передумать и отмазаться в последний момент не удастся. Тяжело вздохнув, Казума извлёк из ножен Чунчунмару и шагнул в сторону моста через ров, ведущего к чёрной крепости, по виду напоминающей базу какого-нибудь стереотипно-шаблонного Тёмного Властелина из низкобюджетного фильма. На центральной башне даже был макет Ока Саурона, явно бутафорский и не функционирующий. Ну и наиболее подозрительно выглядели опущенный подъёмный мост и распахнутые ворота, которые никто даже не пытался сдвинуть. Попаданец хотел было обратить на это внимание, но вновь столкнулся со взглядом серьёзной Аквы и понял: нет смысла. Даже если это очевидная ловушка, Король Демонов стоял между Богиней и редким коллекционным вином, которое Казума обещал купить в случае победы!       Отряд осторожно прошёл подозрительно-пустой двор замка и добрался до главных помещений. И тут дверь снова была открыта, а из ловушек была только полоса скотча поперёк входа, которую Даркнесс с разгона зацепила лицом. Правда, саму воительницу это не смутило от слова совсем, и вообще, по словам девушки, она эту ловушку заметила сразу. "Впрочем, я даже не удивлён!" — мысленно прокомментировал Сато.

***

      — Знаете, как-то не очень похоже на цитадель Тёмного Властелина.       Прокомментировал внутреннюю обстановку Казума, с подозрением осматривая простые каменные стены, обклеенные какими-то плакатами. Причём изображения на них явно были выполнены в стиле аниме, что уже само по себе было довольно неожиданно для взгляда попаданца. Более того, некоторые из них казались ему знакомыми. "Теперь, если подумать, а эмблема на флаге с главной башни не была похожа на клановый герб из Оверлорда?"       — Да ладно, совпадение, наверное...       Вполголоса пробормотал Казума, подходя к одному из плакатов, привлёкших его внимание. Сато хотел развеять свои подозрения, вот только вблизи они только подтвердились.       — Быть не может, точно Химеджима Акено!       Выдал после нескольких секунд ступора экс-хикки, разглядывая изображённую на плакате темноволосую девушку в японской школьной форме и с демоническими крыльями за спиной. А списать всё на просто сильное сходство не давали буквы "DxD", крупным шрифтом нанесённые в правом нижнем углу листа.       — Акено? Кто это?       Естественно, понимания со стороны Даркнесс и Мегумин Казума не встретил. Только Аква догадалась, что девушка с плаката известна Казуме по его прошлой жизни. А ведь он так и не раскрыл информацию о своём попаданчестве, оставаясь до конца уверенным, что ему никто не поверит...       — Не важно, потом постараюсь объяснить. А сейчас идём. Чем быстрее найдём хозяина цитадели, тем быстрее завершим нашу миссию!       "И заодно я смогу выяснить, откуда здесь аниме-плакаты из моего родного мира" — мысленно добавил Сато. Он уже решил, что пусть это и глупо, но задать Королю Демонов пару вопросов перед боем всё-таки стоит. Можно было бы предположить, что плакаты ранее принадлежали кому-то из предшественников Казумы, но слишком многое в этой теории выглядело натянуто и неестественно.       Миновав прямой коридор с таким же дизайном и новым скотчем, Команда Казумы ворвалась в просторное помещение, определённо являющееся тронным залом. И там Казума, уверенный, что его уже ничем не удивить, снова познал шок: на возвышении в центре стояло, явно заменяя собой трон, компьютерное кресло, повёрнутое спинкой ко входу. Впрочем, стоило только прозвучать шагам наших героев, сидевший в нём незнакомец резко развернулся, в момент поворота позволив Казуме и остальным увидеть расположенный за ним раскладной стол, по другую сторону которого, кажется, сидел кто-то ещё...       — Ну наконец-то, дошли! Я уже заскучать здесь успел. Вы что, по двору как по минному полю шли?       Предполагаемый Король Демонов встал, пряча под подлокотник несколько игральных карт, на тыльной стороне которых Казума уже без особого удивления заметил коричневый овал с пятью цветными точками по центру.* Да и при виде предполагаемого противника стало как-то не до иномирных предметов.       Вставший с компьютерного кресла тип выглядел как человек лет двадцати с небольшим. Высокий, с острыми чертами лица и длинными каштанового цвета волосами, в нижней части причёски завязанными в несколько хвостов. Торс закрывала обтягивающая синяя безрукавка с чёрным воротом и золотыми вставками, а руки и ноги были в простой на вид броне стального цвета с мощными наплечниками. Незнакомец насмешливо улыбался, прищурив глаза... "Валим, пока не поздно!" — едва не заорал Казума, когда тот положил ладонь на четырёхцветную рукоять закреплённого на поясе меча, но последующие слова этого типа несколько разрядили обстановку:       — Вижу, косплей ты оценил. Расслабься, я не собираюсь атаковать сразу, даже не обсудив возможность мирного решения вопроса. Ведь ты тоже не из этого мира, верно?       Последнюю фразу он произнёс на японском, окончательно подтвердив подозрения Казумы. Хотя, всё-таки стоило убедиться, что не возникло ошибки.       — Так это ты Король Демонов?       — Верно. Но можешь звать меня Шиба Нацумэ, раз уж зашёл далеко и увидел лично. А сейчас, прежде чем сядем за стол переговоров, не поделишься историей о том, как ты оказался здесь?       Казума скосил взгляд на свою команду, и убедившись, что из ступора они выходить не спешат, приступил к рассказу:       — Ну, всё началось с того, что меня сбил трактор...

***

некоторое время спустя       —...Эта бесполезногиня ещё продолжала возмущаться, якобы мой выбор был против правил. Но появилась девушка с крыльями ангела, подтвердила, что всё честно, и отправила нас в этот мир. Вот, собственно, и всё.       Казума только развёл руками, прерывая свой рассказ и одновременно уклоняясь от очередной затрещины со стороны Аквы. Ну а Король Демонов с размаху ударился лбом об спинку своего кресла и громко, с подвыванием, расхохотался. В норму Шиба пришёл через пару минут, и, ещё продолжая слабо посмеиваться, спросил, глядя в сторону стола за креслом:       — Взял с собой Богиню... Ахах, ты это слышала?!       — Ничего смешного!       За Королём Демонов мелькнул силуэт, ранее остававшийся в тени кресла, и перед шокированной командой Казумы предстала розововолосая девушка с парой демонических рогов, при виде которой Мегумин удивлённо спросила:       — Сенсей? Но как?...       — Как я выжила? Я же Богиня, всё-таки! Создала себе новое тело, пусть и потеряв на время часть сил, а потом условия договора с одним недоумком выкинули меня обратно в этот мир.       — Условия договора? Так, значит, ты...       Казума сразу выхватил из слов Вольбах самое главное. И в мозг экс-хикки стало закрадываться интересное предположение. Но его перебил Король Демонов, всё ещё тихо хихикающий, но уже способный на построение связных фраз:       — Теперь, наверное, моя очередь рассказать свою историю? Итак, Шиба Нацумэ, в прошлой жизни человек, семнадцать лет на момент смерти. Родился и вырос в Японии, как ты уже догадался. Отаку, хиккикомори и геймер. Причём, знаешь, залипал не в визуалки, как некоторые... Lineage, Лига Легенд, МЛ, электронная версия MTG, СS с читами... Всего не вспомнить, да и не важно. В один далеко не прекрасный день родители устроили генеральную уборку, но я только проснулся и не знал об этом. Очень спешил в туалет, из-за чего поскользнулся на свежевымытом полу и ударился головой об унитаз.       Аква не сдержалась и тихо хихикнула, услышав причину смерти Короля Демонов. Казума, в свою очередь, вновь вспомнил тот трактор и даже задумался, кто из них погиб более нелепо. Ну а Мегумин и Даркнесс всё ещё не могли до конца поверить в истории про попаданчество и продолжали молча слушать, теперь уже Шибу.       — Очнулся в не очень-то приятной обстановке. Вокруг огонь, дым, крики, воняет страшно. А среди этой жести меня встречает девушка, прямо скажем, слишком красивая для 3D. Рожки я как-то и не заметил, да и внешняя обстановочка отошла на второй план. Главным образом от осознания, что я только что предал свою 2D вайфу...       Шиба смущённо кашлянул, покосившись на ещё один плакат с Акено. Плакат, разумеется, никак не отреагировал, что придало Королю Демонов уверенности для продолжения:       — Ну а дальше она рассказала, что я умер и автоматически прошёл распределитель душ, минуя собеседование, и право выбора мне не положено. Потому что для читеров в аду отдельный котёл, видите ли! Вот я в ад за CS и попал... Но Вольбах предложила мне альтернативный вариант: я перерождаюсь полудемоном в фэнтези-мире, но взамен должен его захватить. Кроме того, у меня будет возможность выбрать себе один стартовый бонус...       На словах про "стартовый бонус" Аква и Вольбах быстро переглянулись с пониманием во взгляде. После чего Богиня Разрушения телепортировалась к своей светлой коллеге, и та с сочувственным вздохом пожала ей руку. Подозрения Казумы переросли в уверенность.       — Дай угадаю: ты выбрал саму Вольбах?       — В точку! Но моя бесполезногиня провалила первое же поручение, из-за чего её уже на третий день моего становления Королём Демонов запечатали Алые Мазоку. И мне пришлось самому задействовать 101% своего гениального ума, развитого онлайн-стратегиями, для построения Тёмной Империи. Которую теперь пытаются разрушить коллеги-попаданцы. Попутно я воссоздал некоторые вещи из своего мира, во многом благодаря Ваниру. Не знаешь, кстати, что с ним сейчас?       — Ну, он теперь мой торговый партнёр... Подожди, ты же уже довольно давно здесь, хотя в Японии, судя по вон тому плакату с Эсдес, между моей и твоей смертью прошёл от силы год!       Король Демонов пофигистично пожал плечами и махнул рукой:       — Там какая-то фигня с разной скоростью временных потоков, я не вникал. Да и хватит разговоров, пора уже перейти к решению нашей основной проблемы.       Казума напрягся, не сводя взгляд с четырёхцветной рукояти. Даркнесс выступила вперёд, закрывая собой команду, а Мегумин уже начала собирать ману: за последние годы она преодолела свой предел, не позволяющий использовать два взрыва подряд... Но Шиба не спешил атаковать, и они медлили.       — Для начала, есть ли смысл в этой битве? Тебе ведь тоже в обмен на выполнение миссии Богиня обещала возможность прожить полноценную жизнь в этом мире. И раз ты напомнил про это прекрасное условие, я подумал: а почему нам просто не забить на свои миссии? Итак, будем сражаться?       Казума несколько удивлённо посмотрел на своего (теперь уже точно) собрата по разуму, но прежде чем Сато успел что-то произнести...       — ДА!!!       Все присутствующие, включая Вольбах, одновременно покосились на Акву, выкрикнувшую ответ вместо него. Король Демонов вопросительно приподнял бровь.       — Казумусик обещал, что если мы победим, он купит любое вино, которое я выберу, чтобы отпраздновать! Поэтому мы просто обязаны с тобой разобраться, жертва унитаза!       Шиба вновь изобразил улыбку своего анимешного тёзки и поднял с кресла карты, брошенные туда в начале встречи. Во взгляде Казумы мелькнуло понимание.       — Коллега, ты как, с правилами MTG знаком? Сразу говорю, карты последних дополнений, вышедших после моей смерти, Ванир ну никак не мог воссоздать по моим воспоминаниям...       — Не важно, просто дай мне время на подготовку! Вызов принят!