Валентинки и понятия

До конца рабочего дня оставалось два часа, однако офис был пуст. Конечно, так могло быть и в других американских конторах вечером пятницы, но для штаб-квартиры Гильдии это было обыкновенное состояние, так как большая часть работников находилась либо на миссиях, либо занимались своими делами в перерывах между миссиями. Если верить девушке на ресепшене, то посещали это здание чаще раза в месяц только она как ответственная за офисные помещения, уборщица, нанятая для поддержания помещений в божеском виде и Говард, который во время выходных регулярно паломничал сюда ради бесплатных сладостей и кофе в местном буфете. Он читал полученное по электронной почте письмо от Фицджеральда попивая свое коронное блюдо — кофе с какао, взбитыми сливками и шоколадными шариками когда услышал стук в окно. Он обернулся и с усталым вздохом пошел открывать раму для барабанящего в нее Джона. Его напарник почему-то систематически отказывался пользоваться дверьми. Он предпочитал забираться лозой по стенам или обвивать своим виноградником фасады зданий, но не пользоваться дверными проемами. Джон был фавном, ребенком леса и поля, и если присмотреться, можно заметить, что тело его не было из крови и плоти, но было соткано из мельчайших травинок и стеблей, отчего кожа его была бледно-зеленой, шершавой, и иногда осыпалась. Волосы у него были длинные, тоже из лоз и травинок, они блестели на солнце миллиардами оттенков золота. Джон был отчасти божеством, духом леса, слишком живым растением и это позволяло ему не понимать некоторые человеческие обычаи. По крайней мере, так думал Говард. Джон хоть и был ходячим лесом, но старательно изображал человека, пытался учитывать свои ошибки, однажды купил себе костюм и с тех пор носит его, не снимая, так как ему сказали что он в нем похож на среднестатистического человека. Он упорен в своем стремлении, но игнорирует существование дверей как таковых. И это был один из многих парадоксов в поведении Джона, Говард их уже не считал, настолько много их было. — Я хотел тебе кое-что показать — Хорошо Джон, ты нашел то, о чем я тебя просил? — Да Джон протянул Говарду небольшой бумажный пакет. Вскрыв его, Лавкрафт обнаружил оксибурат натрия в оранжевой баночке, венлафаксин в картонной упаковке и пакетик с маленькими мутными кристаллами — метамфетамин. — Кстати, зачем тебе вся эта химия? — Я болен, мне сложно жить без лекарств — Но ты не похож на больных людей. У тебя не превышена температура тела и ты не кашляешь. — Я болен куда тяжелее, друг милый мой. Помнишь, как ты отгонял от меня несуществующих космонавтов? Или тот раз, когда я спал четыре дня непрерывно? Это называется нарколепсия, болел мой отец, мой дед, отец деда и даже отец отца деда, и я тоже болею — Я могу вырастить куда более действенные вещества -Ради всего святого и грешного, не надо, мне хватило тридцати кустов марихуаны в прошлый раз — Хорошо, но ты можешь пойти со мной сейчас? — Куда? -Это сюрприз. Как там говорят люди в таких ситуациях? Закрой глаза и открой когда я скажу. Говард послушно закрыл глаза и почувствовал как его подхватили ветки и лозы. Он слышит шуршание ковролина, им покрыты полы в офисе, затем ударяется головой о раму, похоже Джон не смог протиснуть Лавкрафта в окно. Вот Говард слышит шум машин и приглушенные голоса людей, похоже Джон несет его по крышам сквозь город. Ветер бьет в лицо и Говард погрузился в свое ветреное детство в Провиденсе. Он почему-то вспомнил мать. Она очень бурно отреагировала на первое проявление его дара. Маленький Говард испугался темноты в одной из комнат большого дома, и пробегая мимо зеркала в коридоре, заметил как на голове что-то шевелится. Подойдя к зеркалу он понял, что это всего лишь его волосы начали кружиться в беспорядочном вальсе, и он был заворожен им, пока не почувствовал как что-еще происходит с руками. Ногти его выросли и стали гнуться по его желанию в разные стороны. Позже он узнал что может контролировать еще и кости, и вообще любые роговые образования своего тела. Отец его был одарен и умел видеть на чрезвычайно далекие расстояния, мать была бездарна и крайне религиозна, и увидев, как ребенок ее выворачивает голову на триста шестьдесят градусов, и машет руками так, словно в них нет костей она приняла здоровое и взвешенное решение сводить Говарда к экзорцисту. — Знаешь, я узнал, что люди очень любят преподносить другим людям вещи — Это верно — И людям которых они любят тоже. Можешь открыть глаза Говард открыл глаза, и увидел дерево. Невероятной высоты дерево, напоминало один огромный вертикальный лес. То тут, то там на дереве распускались целые ряды розовых кустов, ветки его были оплетены лозами с синими цветками, и вся крона его складывалась в неописуемых размеров сердце. Это точно не было нормально — думал Лавкрафт Это было то, что надо — думал Стейнбек И оба они были проницательны в своих догадках