Таких, как ты, не теряют

— Я обязательно что-нибудь придумаю, Артур Генрихович! — пообещала Шестикова главному редактору «Сплетника», — не стоит так переживать! — Чёёёёёёрт! — с первыми гудками телефона, недовольный стон сорвался с её губ. — Проблемы? — вопросительно повёл бровью знакомый бармен. — Вроде того! — нехотя отозвалась Елена.       У неё никогда не было трудностей с поиском материала для публикаций. Она всегда оказывалась в правильном месте и в нужное время! Всегда… До сегодняшнего дня…       Подумать только! Её не пустили на винную дегустацию сети бутиков «Galleria dei vini». Она — Елена Шестикова, оказалась персоной нон грата. Господин Биричевский не простил ей разгромную статью со скандальными снимками, бросающую тень на его репутацию примерного семьянина (фотографии зрелого обнаженного мужчины, бегающего вокруг бассейна за девушками — эскортницами наделали тогда много шуму).       Шестикова повернулась вполоборота и заскользила взглядом по залу респектабельного ресторана авторской кухни. Но ни одной яркой личности, способной заинтересовать читателей, среди посетителей пока не было.       «Подождём!» — скосив взгляд на циферблат и, убедившись, что время ещё есть, она заказала себе многослойный слабоалкогольный напиток.       «Мне обязательно повезёт! — цедя коктейль через трубочку, внушала она себе, — надо только запастись терпением!».       Видимо, удача всё же любит терпеливых!       «На ловца и зверь бежит!» © — проговорила Елена, с нескрываемым удовольствием взирая на появившегося в ресторане Жданова. К тому же тот был не один.       «Интересненько!» — издав ироничный смешок, она в предвкушении потёрла руки. Начиналось самое захватывающее — наблюдение за главным героем будущей статьи.       Елена любила наблюдать и умела это делать, как никто другой. Взгляды, мимика, жесты… Всё оценивалось и анализировалось. Внимание уделялось даже, казалось бы, несущественным мелочам…       То, что сейчас происходило у неё на глазах, выходило за рамки привычных стереотипов поведения Жданова. Она видела Андрея в разных компаниях и ситуациях. С хорошими знакомыми он был дружелюбно-ироничным, с моделями — искушающе дерзким, с Кирой — лениво равнодушным… Но безграничное восхищение и трогательная нежность… Это было ново! И это было за гранью!       «Жданов?! Не верю!!! Не могу поверить…» — ошеломлённо пробормотала Шестикова, удивлённая столь неожиданным открытием — любит! Андрей любит эту женщину!       «Она должна быть крайне незаурядной личностью, — тут же подумалось ей, — если смогла добиться того, в чём все её предшественницы потерпели фиаско!».       Андрей с Катей были настолько поглощены друг другом, что не замечали ничего вокруг. — Андрюша! Ты ли это? — нарушил идиллию влюблённой парочки насмешливый женский голос, — каким ветром тебя сюда занесло? — Попутным, видимо! — поморщился тот, всем своим видом демонстрируя отсутствие желания общаться. — Не познакомишь меня со своей спутницей? — Так вы уже знакомы! — изобразив скептическую улыбку, Андрей откинулся на спинку кресла.       Елена перевела взгляд на девушку и изогнула в молчаливом вопросе бровь. Слегка поколебавшись, та ответила ей утвердительным кивком. — Да! Плохи твои дела, Шестикова! — Вы — Катя? Бывшая помощница Андрея? — изумлённо предположила она.       Смутные воспоминания обрывками всплывали в памяти: «Лиссабон», столик у камина… водка в графине… голос «выпейте с нами!». — Не может быть! — Может, Ленка, может! — подтвердил Андрей, — а теперь — извини! У нас романтическое свидание… Сама понимаешь… — Что ж! Не буду мешать! — многозначительно улыбнулась та и, довольная собой, направилась к выходу. — Боже! Андрей! — простонала Катя, — завтра вся заинтересованная Москва будет в курсе нашего свидания и, как минимум, треть примется активно обсуждать пикантную новость — связь президента с секретаршей! — Помощницей! — с улыбкой поправил Жданов, — рано или поздно все и так всё узнают! Так какая разница, когда именно это произойдёт? Мы же договорились не скрывать наши отношения! Или ты передумала? — Нет! Что ты такое говоришь? — Вот и чудненько! — Андрей обхватил Катино лицо ладонями, и впился в губы жадным поцелуем. — Дрянь! — Кира отбросила от себя пятничный номер «Сплетника». Глаза её сверкали, лицо пылало от гнева, а из груди поднималась волна яростного возмущения, — как? Ну, как она после всего смогла его простить? Где же её хвалёная Пушкарёвская гордость?       Вскочив с кресла, Воропаева заметалась по кабинету. Обрывки фраз, хаотичные мысли давили на сознание, заставляя голову раскалываться от боли.       «Чем дольше я наблюдала за этой парочкой, тем явственней «слышала» марш Мендельсона!» — заключительная фраза билась в мозгу особенно громко, словно иглами вонзаясь в черепную коробку. — Ну уж нет! Я этого так не оставлю! — схватив со стола телефон, она нашла нужный номер и нажала на «ВЫЗОВ». — Д… — Не мог бы ты свою лягушонку водить в менее пафосное заведение! Как её ни одевай — царевной она не станет! — не дав сказать невидимому собеседнику ни слова, скороговоркой произнесла Кира. — Ещё одна представительница семейства гадюковых! — раздался на том конце провода чей-то нахальный смешок, — Вы всегда брызжете ядом, когда не в состоянии добиться того, чего Вам так хочется? — Да как Вы смеете? — чуть не задохнулась от подобной наглости Воропаева. — А Вы? — Что, я? — растерялась она. — Как ВЫ смеете оскорблять… разговаривать в таком тоне? Понимаю, статус «бывшая» покоя не даёт! Но, не стоит ради этого терять остатки гордости!       Это было равносильно удару под дых. — Вы… да Вы… — от возмущения слова никак не складывались в предложение, — да Вы знаете, кто я? — Видимо, никто! Если на дисплее телефона вместо имени я вижу набор цифр!       Кира резко отключила телефон и ничком повалилась на диван. «Никто… никто…» — навязчиво крутилось в голове. Губы её затряслись, и сдерживаемые рыдания всё-таки вырвались на свободу. — Я не слишком перегнул палку? — поинтересовался Мирон, передавая телефон Андрею. — Всё просто идеально! — отключая громкую связь, заверил он помощника, — я думал, её звонки остались в прошлом! Но, нет! И как ей самой не надоедает! Меня она не слышит! Может, разговор с тобой послужит ей уроком и отобьёт желание вмешиваться в мою жизнь. — Если так, то я рад, что смог тебе помочь!       Их прервал непродолжительный стук в дверь. В ту же секунду на пороге показалась Лиля. — Андрей Павлович! Прибыла машина из «Зималетто» с образцами моделей для рекламного буклета. — Вовремя! Мы идём!       Предстоящая работа увлекла Андрея настолько, что он моментально забыл о неприятном звонке. — Не стоит так переживать, Александр Юрьевич! — пытался утешить начальника Ветров, — подумаешь, разгромной статьёй стало больше! Вы же сами хотели, чтоб о «Зималетто» говорили! «А хорошо, или плохо — неважно!» — Ваши же слова! — Мои! Но, в статье речь не столько о компании, сколько о Жданове и Воропаеве! И плохо говорят обо мне! Страдает моя репутация! А Андрюша, чёрт бы его побрал, опять на коне! — в сердцах ударил тот кулаком по столу, — недооценил я влияние прессы! Недооценил! Что за роковое стечение обстоятельств?! — Вам надо расслабиться… успокоить нервы… — Как? — скептически хмыкнул Воропаев, — заняться медитацией, дыхательной гимнастикой, или, на худой конец, наглотаться антидепрессантов? — Есть же и другие способы!       Взгляд, брошенный президентом на помощника, заставил Ярослава слегка ослабить узел галстука, как будто тот мешал ему дышать. — Поделись! Вот ты, как расслабляешься? — Посещаю казино… — Неожиданно! — цокнул языком Воропаев, — хотя… можно попробовать! Отведёшь меня после работы.       Проиграв последнюю ставку, Ветров поднялся из-за стола. — Ярослав! Ты куда? — Ухожу! Фортуна отвернулась! Лимит исчерпан! — развёл тот руками. — Так давай я тебя проспонсирую! — предложил Александр, самодовольно взирая на столбики фишек (ему сегодня неимоверно везло). — Нет, нет! Увлечься рулеткой очень легко! Поэтому я заранее ставлю себе ограничения и не отступаю от этого правила. — Законы игры как законы бизнеса! — назидательно произнёс Воропаев, — выигрывает тот, кто рискует и ставит по-крупному! — Вам, конечно, видней! — не стал спорить Ярослав, — но полагаться на одно везение и дальше категорически не стоит! Может, и Вы со мной? — Уйти! Сейчас! Когда мне удалось схватить удачу за хвост и оседлать её! Ты в своём уме? — Ну, как знаете! — махнув на прощание, Ветров покинул казино.       Его место тотчас же заняла симпатичная блондинка, откровенное декольте которой подчёркивало упругую девичью грудь, так и притягивающую мужские взгляды. Подмигнув Воропаеву, она сделала ставку и заказала себе порцию виски. Александр последовал её примеру.       Всё чаще с нескрываемым интересом он заглядывал в декольте соседки.       Не раз прикладывался к бокалу… Алкоголь туманил рассудок, заставляя чувствовать себя счастливым.       Фишек становилось всё меньше… наличные таяли… — Так дело не пойдёт! Я ещё не доиграл! — Александр заглянул в кошелёк, но тот оказался пуст. — Господин Воропаев желает взять деньги в долг и готов написать расписку? — поинтересовался администратор. — Естественно! — Приятно видеть, когда мужчина умеет так красиво играть! — отсалютовала ему бокалом блондинистая незнакомка.