she is his need...

Небольшое предисловие-вступление .....Зум попал на Землю 1 и отсиделся у меня — Кэтрин Вэт, 22 года, студентка 3 курса юридического факультета — в квартире, но команда Флэша за ним следила и быстро нашла у меня, из-за чего мы скрылись, а Зуму я подобрала обычную одежду, костюм убрав в пакет, который носила с собой. Далее мы попали, точнее он пробежался со мной до Централ-Сити, где была лаборатория Стар-лабс, и оставил меня там, убежав до прибытия команды Флэша. Я была в лёгком шоке, ведь знала его недавно, а перемещений уже было многовато за один раз. Барри вернулся скоро, тут же находя меня, и мы поговорили с ним. Тем временем Зум выпустил на Землю часть своих подчинённых, обрушивших свой гнев на Централ-сити. Также он вернулся, чтобы вступить в бой с Барри, что получилось. Сломав парню спину и поносившись с ним по городу, чтобы опозорить бессилием, Зум вернулся, говоря с Уэллсом. Затем его взгляд упал на меня, но Циско выпустил в него шприц с сывороткой замедления, и злодей убежал, однако я запомнила его устрашающую маску: чёрные демонические глаза и зашитый рот. Описанные далее действия ведутся от 3-го лица.

***

      Спустя два дня.       — Неееет!!! — кричал Зум, бросая разные предметы в стены и рычал от поражения.       — Чего ты бесишься? — спокойно спросила девушка, стоящая позади него и облокотившая плечом и головой к стене. Она имела голубые глаза и длинные каштановые волосы, собранные в высокий хвост, одета была в темно-синий костюм, состоящий из топа сверху, лямки которого обвивали шею, и облегающие брюки, поверх которых была короткая тонкая ткань почти до колен, за спиной висел чёрный плащ, а на руках красовались перчатки до локтей; макияж у неё был лёгкий — тени под цвет костюма и нежно-розовые губы; на ногах ее находились туфли с острыми носами и шпилькой около семи сантиметров. Злодей мгновенно повернулся на говорящую и оказался перед ней, гипнотизируя взглядом голубых глаз. Но она была неприступна и продолжала сопротивляться его напряжению, из-за чего он отвернулся, отвечая:       — Та девушка. С которой я впервые увиделся в другом государстве. Выглядит точной копией тебя. Найди ее и приведи сюда.       — Зачем тебе она, если есть я? — вызывающе произнесла брюнетка, сзади подошла к нему и завела руку на плечо, на что парень не спеша повёл головой и сбросил ее, отходя на шаг вперед. Девушка нахмурилась, получая ответ:       — Тебе пора идти. Или мне Канарейку за ней послать?       — Нет-нет. Я уже в пути. Но как мне попасть на их планету?       — Ты про Стар-лабс слышала? Откроешь там портал. Они тебе помогут, поверь, ты же не выглядишь враждебно.       — Хорошо.

***

      — Кейт, тебе что-нибудь принести? — прозвучал голос Барри, поднявшегося к девушке по лестнице во врачебный выступ. Она мотнула головой, изобразив фальшивую улыбку, смотря на него и видя, как все — Кейтлин с Джеем, Циско и Айрис с Джо — расслаблено сидят в основном зале и празднуют что-то с шампанским. Отсутствовал только Уэллс. Аллен же не отстал, проходя под ее пристальным взглядом в помещение, и присел рядом. — Кейт. Я не понимаю, в чем дело. Ты с момента прибытия сюда стала какой-то подозрительно тихой и молчаливой. Что происходит?       — Все нормально.       — Нет, ты, что, боишься Зума? Что он вернётся и навредит тебе? — он заглядывал ей в глаза, как бы брюнетка не старалась отвести от него свои. Этот парень будто гипнотизировал голубоглазую, что не могло не раздражать хотя бы чуть-чуть. — Скажи мне.       — Барри, чего ты хочешь добиться своими расспросами?       — Хочу узнать, почему ты такая грустная в последнее время.       — Я не грустная. Просто задумалась.       — О чем? — наступило молчание, но Аллен ждал ответ, продолжая гипнотизировать взглядом, как вдруг раздался спасительный звук: сигнал о появлении нового мета-человека, и девушка выдохнула, наконец избавившись от занозы в лице спидстера, который переоделся в костюм Флэша. Но остановился, спросив Харрисона о нахождении гостя, и тот удивлённо произнёс:       — В Стар-лабс, в комнате с порталом. Но его там уже не должно быть…       — Готовьтесь, это может быть Зум, — предупредил всех Аллен и умчался встречать мета-человека, а брюнетка от его слов вскочила с кровати и выбежала в основной зал. Сердце учащённо забилось, но дышать стало труднее — она все ещё не знала, чего ожидать от тёмного спидстера. Кейтлин подошла к ней, обхватив за плечи и посмотрела на голубоглазую, придавая хорошее настроение. Та улыбнулась кареглазой, после глядя точно вперёд.

***

      Флэш добежал до помещения, щурясь туда и не видя ничего из-за сильного ветра, отвлекающего внимание и вынуждающего закрыться рукой. Именно в этот момент он получил удар в живот, через секунду — в плечо, и отлетел в стену, ударяясь спиной. А из помещения в коридор вышла Кейт-2, улыбаясь и злобно произнесла:       — Бегунам мешает холод? Да. А ещё им мешает леденящий душу ветер.       Барри расширил глаза от некоего подступившего ужаса и неожиданного появления двойника подруги, которая исполнила обещание и направила ладони на спидстера, охлаждая его.

***

      В основном зале начались дебаты по поводу мета -человека, все гадали о его личности, а Кейт представляла Зума и страшилась, однако выйдя в коридор, в ее взор попалась девушка, являющаяся копией брюнетки, что побудило Вэт попятиться назад.       — Кейт, что такое? — спросил Циско, подходя к подруге, которая лишь пальцем показала на проход, в котором спустя пару секунд возникла ее фигура, и она прошла в зал, смотря на всех и останавливая взгляд на двойнике, слащаво улыбаясь.       — Так вот значит как ты выглядишь, моя двойник.       — Отойди от неё, — выкрикнул Джо, держа в руках оружие с выпускающимся браслетом, блокирующим способности. Гостья изумлённо взглянула на него и произнесла:       — Серьёзно? — после чего направила ладони на него и сдула ветром, позже поступила также со всеми остальными, в это время Кейт сбежала на крышу, ибо нашла первую лестницу наверх.       Взобравшись туда, увидела три вышки, образующие треугольник в описанной окружности здания, и тут же услышала голос:       — Ты же никуда не хочешь убежать? Да тебе и некуда.       — Что тебе нужно от меня?! — прокричала Вэт, пока злодейка шла навстречу. — Зачем ты прибыла на нашу Землю?       — За тобой. Зум сказал, чтобы привела тебя к нему.       — Что? — тихо произнесла брюнетка, пребывая в шоке, но не позабыла о бдительности.       — Однако, почему он нуждается в тебе? Ты же обычная, а вот я как раз нет. Поэтому думаю будет честно, если ты умрешь, и все веселье достанется мне, — Кейт расширила глаза от безысходности, ибо не могла убежать от неё, да и куда? Вокруг только эти светящиеся вышки и все — выход остался позади врага. Вэт принялась отступать, не зная, что делать, а двойник направила на нее ладони и выпустила ветер, сшибая к краю крыши. Было больно от удара о прочное покрытие, но голубоглазая довольно быстро встала, потому что противница не собиралась останавливаться. Но не тут-то было. Неожиданно появился Флэш, став нарезать круги вокруг копии, после чего ударяя в неё заряженной оранжевой молнией дважды, и она упала. Далее Аллен подошел к Кейт, помогая подняться:       — Ты в порядке?       — Да, спасибо.       Но радоваться бегун начал рано, ибо двойник внезапно очнулась, незаметно встав на ноги позади них, и вызвала торнадо, где закрутило и девушку, и парня, затем Флэша злодейка вынесла с помощью телекинеза, и тот полетел с крыши, получая при падении травму. Вылечивался он быстро из-за регенерации, но все же было неприятно. Воронка тут же исчезла, и Кейт упала на твёрдую поверхность, ударяясь бедром, но, к ее счастью, обошлось без переломов.       — Ну, а ты пойдёшь со мной, — ухмыльнувшись, произнесла Кейт-2, забирая бессознательного двойника на Землю-2.       А внизу к Аллену уже выбежали Циско и Айрис, беспокоящиеся о его состоянии. Они помогли спидстеру подняться и довели до основного зала, где в кабинете на выступе сидела Кейтлин, готовя лекарства для друга, которого уложили на кровать Джей и Джо. К этому времени бегун почти закрыл глаза от усталости и не слышал их, а снотворное в шприце Сноу добило его, и Барри уснул.

***

      На Земле-2 стало светлеть после мрачной ночи из-за появления новых мета-людей, служащих Зуму и сеящих хаос во имя его.       Кейт очнулась в камере, где ещё не пребывала ни разу, собственно, как и на другой планете, и совсем разочаровалась в своих догадках, опустив голову, поникнув, и прижалась к стеклу, тут же слыша голос своего двойника:       — Ха-ха, уже отошла от вчерашней карусели? Молодец, ты и вправду крепкая. Собственно, как и я.       И тут Вэт скривилась от подступившей колющей боли, напоминающей о бедре. Она осмотрелась, видя в соседних камерах мужчину в маске и девушку. Двойник скрылась в соседнюю комнату, ожидая прибытия босса, чтобы отчитаться перед ним, а Кейт сощурилась на пленнице, произнося:       — Джесси?       Названная мгновенно подняла на неё глаза, удивлённо отвечая:       — Откуда ты знаешь мое имя?       — Твой отец, Харрисон Уэллс, говорил о тебе и много раз. Мы с ним знакомы.       — Как долго?       — Пять месяцев назад они прибыли в мою страну из-за пространственного разлома, чтобы найти скрывшегося в ней Зума. Тогда я успела познакомиться с Флэшем и всей командой, мы даже подружились. В один из будних дней, когда я вернулась домой с универа, в окно забежал тёмный спидстер с демоническими глазницами и зашитым страшным ртом — маска, но выглядело жутко. Так я и оказалась в Стар-лабс, а потом здесь.       — Зачем ты Зуму? — выслушав рассказ, спросила Джесси. — Вот я для того, чтобы он поймал моего отца.       — Не знаю. От таких как он можно ожидать все, что угодно…       Внезапно появилось синее свечение от молний, Кейт медленно повернула голову, видя Зума, стоящего у камеры мгновенно испугавшейся Джесси. Она молчала, не молила ни о чем, лишь молчала и все, и Вэт показалось это странным, хотя когда видишь своего похитителя, вряд ли что-то сможешь сделать, страх настигнет и не отпустит. Спидстер что-то сказал девушке, из-за чего она немного захлюпала носом, а он протяжённо выдохнул, как вдруг обратил внимание на заключённую позади себя. Он за доли секунды оказался у стекла, удивлённо спрашивая:       — Что ты здесь делаешь?       — Вообще-то ты сам приказал меня сюда доставить, — слегка по-хамски выдала Вэт, испытывая гамму чувств от своей глупости, вызванной наличием неопределенных чувств к злодею. Ведь в ее городе они и с ним неплохо пообщались, найдя общие интересы, а по прибытию в первоначальную страну, спидстер так изменился. Однако теперь он изменился в лице, что с трудом можно было разглядеть в маске, но возможно. Тёмный бегун возмутился, что-то пробурчав под нос о предательстве, а Кейт-2 вышла в помещение с камерами, улыбаясь:       — Где мой приз?       — Сейчас, — протянул Зум, добежав до девушки, хватая за шею и поднимая над полом, из-за чего она стала задыхаться. — Кто тебя просил самовольничать?       — Но ты же сказал… — еле выговорила Вэт-2, не получая достаточно воздуха для нормального дыхания.       — Ты ослушалась моего приказа, — грубо перебил ее спидстер и, ускорив ладонь, собрал ее в кулак, пронзая тело подчинённой. Она рухнула без чувств на холодную поверхность, на что мужчина в маске задышал чаще, всегда так делая при убийстве кого-либо, потому что смотреть ему было на это неприятно; Джесси закрыла рот рукой, другой обвив столб и держась за него от испуга; Кейт же ужаснулась поступку Зума и вжалась в стену, не зная, чего ожидать от тёмного бегуна. Идти ей было некуда, чему она не радовалась, а злодей подошёл к ее камере, прошел внутрь, минуя стекло, и забрал девушку в соседнюю комнату, где оставил ее у кровати. Пока он снимал маску, она успела со страху довести себя до истощения и скатилась по стене на пол, чуть не потеряв сознание снова, но парень поднял ее на кровать, выделяя время успокоиться и прийти в себя, сам же сел на стул прилегающего стола и принялся ждать.       В итоге девушка проспала два часа, за которые Зум почти не сдвинулся с места, только сбегал переодеться и теперь сидел в обычном бежевом свитере, штанах и ботинках. Вэт открыла глаза, видя такие перемены, и хмыкнула:       — Тебе идёт обычный людской стиль.       Зум мгновенно отложил газету, из которой читал статью про своё запугивание горожан и их повседневную опаску, а также про то, что полиция не могла поймать его. Он пододвинул стул к кровати и заглянул в глаза брюнетки, читая в них испуг и недоверие, на что произнёс:       — Кейт, не бойся меня.       — Для тебя я — Кэтрин, — грубо высказалась похрабревшая Вэт, на что Хантер удивился и вскинул бровями вверх, чуть уведя голову направо, но взгляд оставив на девушке, внезапно унявшей сопротивление и продолжившей говорить тише, но беспокойнее: — Да и с чего бы мне не бояться тебя? Ты на моих глазах убил человека и говоришь не бояться тебя?       — Она это заслужила.       — Каким образом? Это же ты приказал ей доставить меня сюда. Плата за труд такая? Смерть?       — Я не говорил ей сажать тебя в камеру, — убедительно произнёс русый, что и являлось правдой, и девушка поняла это, расширяя глаза:       — Что?       — Я велел только вернуть мне, — злодей протянул руку к девушке, желая погладить по щеке, но Кейт все ещё сомневалась, нерешительно уводя голову вправо, на что парень тихо усмехнулся, предвидев данное действие. На ее месте он бы тоже не стал доверять так сразу. Поэтому тёмный спидстер улыбнулся, чем возвратил взгляд Вэт на себя. — Понимаю твои чувства. Но ты поймёшь, что я не собирался тебе навредить. — он замолчал, через секунду добавив: — Нет. Зачем мне издеваться над тобой?       Брюнетка свела брови вместе, с глазами почти на мокром месте смотря на парня и чуть наклоняя голову к правому плечу. Спидстер снова улыбнулся, не замечая прежнего излишнего недоверия по его мнению, и положил ладонь на кисти рук девушки, после чего она почувствовала теплоту русого и окончательно запуталась в его отношении к ней: она приманка Флэша или все же нет? Тем временем холод окружил ее ладони, а ветер навёл беспорядок с причёской, когда спидстер убежал, успев переодеться. Но вопрос, заданный ею же, не выходил из головы.

***

      А на Земле команда Аллена и он сам думали над планом, чтобы попасть на другую планету, найти убежище Зума и вернуть пленников на родину.       — Давайте соберём рюкзаки, — предложил Харрисон, когда все определились, что на Землю-2 отправятся он, Барри и Циско. — Завтра отправимся на рассвете, будет некогда.       — Хорошо, — одновременно ответили Рамон и Аллен, разбегаясь по отделам лаборатории.       В основном зале остались Уэсты, Гаррик и Сноу, решившие обсудить степень сложности спасения заключённых:       — Если Зум успеет до них добраться, то будет плохо всем, — вскидывая брови вверх и рисуя у себя в голове картину поражения, заявил Джо, и у других желание что-то добавить отпало, ибо мужчина собрал все идеи в одну.

***

      На Земле-2 Кейт решила не сидеть весь день на кровати и пообщаться с Джесси, ведь обеим было очень скучно. Брюнетка встала с постели медленно из-за напоминавшего о себе бедра, потихоньку проходившего, и также не торопясь добралась до клетки дочери Уэллса, которая тут же поднялась с пола и показалась взору Вэт. Джесси пребывала в удивлении от обращения Зума с пленницей, ведь обычно он не освобождал никого, а тут вдруг сделал это. Вот поэтому она и спросила:       — Кейт, почему он решил выпустить тебя?       — Он сказал, что не собирался держать меня в камере, это было выражение своеволия моей копии. Но… Я ему не верю.       — Правильно делаешь, что не веришь, — хмыкнула Джесси в сторону, однако изменила своё мнение, прибавив находчивости в мыслях, — хотя… — она вдруг изогнула бровь, обхватив прутья и глядя на стоящую перед ней девушку. Брюнетка нахмурилась, не понимая такого взгляда дочери Уэллса, а та не заставила ее ждать ответ и выдала: — Он ведь ещё никогда не выпускал своих жертв. Значит, ты такой не являешься. Напомни, как долго вы знаете друг друга?       — С Зумом знакомы четыре месяца. Именно столько он скрывался на моей Земле. А что?       — Ты — его слабость. Он любит тебя.       — Джесси, не выдумывай, он не может никого любить.       — Никого, кроме тебя. Ты приняла его у себя дома без всяких криков и возмущений, не сдала его личность Флэшу, хотя я уверена, что ты видела его лицо. Он даже убил из-за тебя! К тому же это единственное разумное объяснение, почему он тебя сюда притащил.       Слова девушки застряли у Вэт в голове. Про приём Зума она точно все повторила за рассказом Кейт, который услышала ранее. Тогда брюнетка задумалась, отводя взгляд, который упал на убитую двойника. В голове промчалась сумасшедшая идея, которую голубоглазая оставила на потом, продолжая разговаривать с дочерью Харрисона на другие темы.

***

      На Земле наступал рассвет. Как и было сказано Уэллсом днём ранее, команда собралась в блоке открытия порталов, собираясь проникнуть на другую планету. Циско и Харрисон проверяли рюкзаки на наличие оружия и предметов первой помощи, а Аллен разговаривал с Джо и Айрис, которые желали успеха миссии.       — Господа, пора заканчивать с прощаниями и приступать к воплощению плана в жизнь, — прервал идиллию Барри Джей, слегка ехидный.       — Он прав, надо спешить, — согласился Рамон, подходя с Уэллсом к Барри, который кивнул:       — Окей, давайте уже отправляться.       — Поехали, — произнёс Гаррик, запуская портал, куда спустя минуту залетел Флэш с Харрисоном и Циско, отправляясь воплощать миссию из шаблона в жизнь.

***

      В пещере Золомона же продолжалась беседа Джесси и Кейт, нашедших интересные темы для разговора. Они бы поговорили и с мужчиной в маске, но он не имел возможности проронить ни звука из-за металла на лице.       — Интересно, почему именно на него Зум одел эту тяжесть, — смотря на мужчину, произнесла дочь Уэллса.       — Быть может, чтобы он не раскрыл какую-то тайну Зума?       — Неплохая идея.       — Согласен, — раздалось над ухом Кейт, когда вернувшийся спидстер появился у нее за спиной и успел уловить тему беседы, грубо ее прервав. — Вэт — умная девушка, далеко пойдёт по своим познаниям. Такая же сообразительная, как и твой папочка, Джесси, — меткой фразой заставил ее замолчать бегун, на что брюнетка категорично высказалась:       — Зум, не издевайся над ней. Ей и так плохо здесь. Вырвалось у девушки, ну бывает.       — Уэллс пригодился бы мне в будущем, если бы ты сказала мне всю правду о нем, — продолжил злодей, и тогда Кэтрин вцепилась в его руку, отвлекая на себя. Возникла пауза, тишина которой прерывалась лишь частыми вздохами Джесси и дыханием брюнетки, с которой тёмный спидстер прибежал в дальнюю комнату, где посадил на кровать и снял маску, присаживаясь перед девушкой:       — Кейт, почему ты не даёшь мне выпытать из неё информацию об отце?       — Потому что она действительно ничего не знает. Пожалуйста, оставь ее в покое. Прошу тебя, Зум.       — Джей. Зови меня Джей.       — Так зовут парня Кейтлин…       — Бывают совпадения.       — Ладно. Но прекрати нападки на дочь Уэллса, она бесполезна в твоих целях, — с мольбой в глазах произнесла брюнетка, видя вопросительное выражение в ответ, которое скоро сменилось улыбкой. Продолжительно посмотрев на него, Вэт в этот раз поддалась парню, не спеша взяв руку русого и перекрещивая пальцы с собственными, после чего поднесла его ладонь, оцепленную своими, к щеке, расслаблено смотря на Зума, который улыбнулся. — Забавное сходство имён, — улыбаясь и заглядывая в чистые голубые глаза парня, тихо произнесла брюнетка, убирая от лица кисти рук обоих, и подвинулась к краю кровати, обняв злодея полноценно, что сделал и он. В помещении поселилась тишина и небывалая до этого гармония вперемешку с эмоциональностью, ибо Кейт впервые ощутила себя спокойно рядом с Зумом, а тот открылся ей, доказав, что что-то чувствует, находясь с девушкой, тем самым доказав правоту Джесси. Однако без комментариев брюнетка не обошлась и резко выпалила в полголоса спустя пару секунд:       — Неужели я тебя обнимаю на самом деле? Я себе не верю… Пять минут назад я просто видеть тебя не могла, презирала, хотела удалить из поля моего зрения, а сейчас сижу перед тобой в полностью расслабленном состоянии… Что я вообще чувствую к тебе…?       — Избавься от мыслей, они портят момент. Не пытайся сказать, что ничего не испытываешь сейчас, я знаю ложь и распознаю её. Ты не умеешь врать по поводу таких серьёзных вещей, Кейт, — улыбнулся Золомон, спустя несколько секунд ощутив, как девушка опустила подбородок ему на плечо и нежнее обняла за шею, что не могло не радовать полностью отдавшегося эмоциям рядом с девушкой злодея, который и сам прижал её ближе, зарываясь носом в каштановые локоны.

***

Прошло несколько часов.       В лаборатории Стар Земли-2 Харрисон ознакомил Барри и Рамона с главной информацией о посыльных Зума, обладающих запредельной силой, после чего Циско успел познакомиться со своим двойником, а также с двойниками Кейтлин и Ронни, признав их способности впечатляющими, вполне даже. Ещё Флэш снес врагов с ног во время забега, Айрис-2 обозвала Ронни и ранила Кейтлин выстрелом.       Закончилось все не очень красочно, когда появился Зум, увидевший вред, нанесённый еле дышащему Барри Огненным Штормом и Ревербом, что успокоенного ранее злодея все равно взбесило, и он убил слуг, забирая Аллена с собой под выкрик имени спидстера программистом и всхлипы Кейтлин-2 об убитом парне.

***

      Очнулся Флэш уже в камере, лёжа спиной на стекле, и посмотрел вперёд — на грязные стены мохового цвета, что не внушало приятных ощущений, поэтому парень повернулся в сторону стекла передом, наблюдая картинку уже намного интереснее: в соседних камерах находились в заточении мужчина в маске, постукивающий по стеклу пальцем, будто пытаясь что-то сказать, и девушка, по описанию подходящая на похищенную дочь Уэллса.       — Джесси, ты жива! Отлично. Я — Барри, мы оказались здесь с твоим отцом, нам помогут!       — Сомневаюсь, что получится скоро покинуть эту тюрьму, у Зума на моего отца большие планы. Как и на тебя.       — Я только не понимаю, зачем ему Харрисон, ведь Зуму нужна моя скорость. При чем тут Уэллс?       — Не знаю.       Разговор прекратился, оба задумались, как вдруг взгляд Флэша попал на убитую копию Кейт и удивился такому зрелищу, всегда не понимая, почему из-за малейшей промашки Зум так жестоко наказывает своих подчинённых. Смотря на двойника, он вспомнил и про девушку со своей Земли, снова обращаясь к дочери Харрисона:       — Джесси, а ты случайно не видела здесь девушку.       — Кейт? Видела. Мы даже беседовали, она рассказала о тебе, команде Флэша в целом и то, как Зум ворвался в ее квартиру, после оставляя в Стар-лабс.       — Но теперь он должен отпустить ее, я же пойман, приманка не нужна.       — Сомневаюсь, — хмыкнула Джесси, опустив голову и возвращая обратно, видя вопросительное выражение лица спидстера. — Она для него больше, чем приманка.       — Что ты имеешь в виду? Кстати, где она?       Беседа, как обычно, была грубо прервана, когда в помещение влетел Зум, усмехнувшись, и подошёл к камере Аллена, говоря:       — А вот это уже не твоё дело, Флэш. Джесси любит болтать языком не по делу, так может пора ей замолчать? — внезапно в голове злодея прозвучала фраза Кейт по отношению к дочери Уэллса, чтобы демон ее не трогал, и он опустил эту тему, остановившись на Барри. — В общем, буду с нетерпением ждать Уэллса.       — Куда ты дел Кейт?       — В отличии от вас, у неё условия лучше.       — Я выберусь отсюда и надеру твой зад, можешь иначе не думать. А потом я сорву с тебя эту страшную маску, и все узнают, кто скрывается под ней.       — Говори, что хочешь, Флэш, твою ахинею воспринимать серьёзно я не собираюсь. Запомни лишь одно — ты не победишь.       — Это мы ещё увидим, — Аллен сощурился на злодее, который усмехнулся демоническим тембром, после чего скрылся в дальней комнате. — Он всегда там обитает, когда не совершает убийства? — поинтересовался Барри, обратившись к дочери Уэллса, от которой отступил страх, и она уверенно посмотрела в ту сторону, похлопав ресницами и, не отводя взгляда, произнесла:       — Недавно начал там засиживаться, мне кажется, даже количество смертей уменьшилось за эти дни. В той комнате он уже ходит без маски, потому что нам не видно, а ей не совсем приятно слышать этот страшный голос и видеть демонические чёрные глазницы.       — Подожди, ты имеешь в виду, что он держит Кейт в дальней комнате?       — Кого же ещё.       Через пару минут Зум выбежал из далека, скрываясь из вида — убегая в город, а Барри сощурился, глядя вперёд и думая над освобождением.

***

Спустя день.       За прошедшую ночь Кейт всё-таки решилась взять образец ДНК своей копии и кровь на анализ, найдя шприц в полках шкафа. Аллен к этому времени уже заснул, измотанный попытками выбраться, Джесси тоже не устояла перед царством Морфея, а вот мужчине в маске не спалось, и только по глазам можно было понять, что он премного удивлён, чем занималась Вэт. После неудачных поисков Уэллса вернулся Зум, сразу прибегая в комнату с Кейт, успевшей спрятать образцы от любопытного злодея, и лечь спать. Демон не мог сомкнуть глаз, принявшись наблюдать за девушкой и то и дело улыбаться. Парень был очарован скромностью брюнетки, которую не наблюдал давно — все его слуги имели запредельное чсв и страсть наговорить гадостей.       А в лаборатории Стар погрузился в сон переволновавшийся Барри-2, Харрисон и Циско разговаривали, проболтав всю ночь и даже не заметив, как наступило утро и Аллен-2 начал выносить мозг своим испугом из-за охоты тёмного спидстера.

***

      — Что ж попробуем разобраться с этим стеклом, — пробубнил Аллен, став вибрировать, и побежал вперёд, думая об успехе эксперимента, но с первого раза не получилось, также как и в остальное время, что разозлило спидстера, и он ударил кулаком по стеклу.       — Барри, ты потратишь все свои силы, — прислонившись головой в прутьям и смотря на попытки Флэша выбраться, сложила руки у груди Джесси с равнодушным взглядом. — А что будешь делать, когда придут другие, которые рискнут своими жизнями? Ты ведь тогда не сможешь их защитить. Вымотанный и уставший.       — Джесси, Зум ломал мне позвоночник, это цветочки, мы справимся.       — Всё-таки я бы на твоём месте прекратила эти безрезультатные старания получить свободу.       В тени коридора за ними наблюдала Кэтрин, не желающая появляться раньше времени, и удивлялась упёртости Барри, которой можно было позавидовать: как бегун и сказал, тёмный спидстер ломал ему спину, избивал, выдавал в его сторону колкие фразы, задевая за живое, но Флэш не сдавался, преодолевая в первую очередь моральные преграды и действовал, прислушавшись к велению сердца творить добро и побеждать, побеждать любой ценой.       Сзади тихо подошёл русый в обычной одежде, следя за реакцией девушки на занятие брюнета.       — Бу, — шёпотом, чтобы не услышал Аллен, произнёс тёмный спидстер над ухом девушки, моментально развернувшейся к нему с легким испугом на лице. Злодей усмехнулся: — Неужели вообще не слышала, как я подкрался?       — Так и до инфаркта довести можно.       — Да ладно, — на мгновенье нахмурив брови, улыбнулся парень. — Я думал, что ты не из пугливых.       — Почему он здесь? — указала на Аллена брюнетка, вновь повернувшись на злодея, который не ответил. — Джей?       — Потому что мне нужен Уэллс, — поначалу замявшись, частично соврал Зум, убегая от разговора из пещеры.       Вэт пожала плечами, все же выйдя из тени, и Аллен тут же устремил взор на неё, став стучать по камере.       — Кейт, ты в порядке. Это хорошо. Нам помогут.       — В каком смысле помогут?       — Заберут отсюда обратно на Землю.       — Но…       — Она не хочет, — вмешалась Джесси, оглядывая вопрошающе уставившегося на неё Барри и потерянную девушку. — Ты же видишь, что он явно её одурманил. Теперь она от него не уйдёт. Никогда и никуда.       — Что? — удивился Аллен, переводя взгляд с дочери Уэллса, уверенной в своих словах на девяносто процентов, на уводящую глаза Вэт. Флэш собрался с мыслями и наконец выдал: — Кейт, это правда?       — Не знаю, я запуталась в своих чувствах, но меня тянет к Зуму. Ничего не могу поделать с этим.       — Преодолей себя. Избавься от этой тяги.       — Ты думаешь, это так просто? — тихо произнесла девушка, убегая в дальнюю комнату и не слыша больше зова Аллена. Она не хотела покидать Зума, но не могла на все сто процентов верить ему, поэтому снова ее настигла волна сомнений и противоречий. Брюнетка запуталась, не зная какое решение принять, а время все поджимало.

***

      А к группе по спасению заложников присоединились Барри-2, Айрис-2 и Киллер Фрост, которую чудесным образом смог уговорить Циско. Она упиралась как могла, представляя в голове картину того, как жестоко может поплатиться за предательство босса, но программист задел ее за живое, напомнив о смерти Ронни от рук злодея, надавил на неё, и девушка сдалась, согласившись помочь бричерам.       Они добрались до пещеры, и оставалось лишь попасть во внутрь, преградой служила высота. Тогда Фрост придумала наколдовать ледяную лестницу, чтобы быстрее преодолеть расстояние. А дальше…       Улыбающиеся Уэллс с дочерью, увидевшие друг друга спустя долгое время, довольный Циско, заметивший живого и невредимого Аллена, кивающий мужчина в маске, явно радующийся за других. Киллер уничтожила цепь, удерживающую Джесси и попыталась освободить Барри, но безрезультатно. Тогда Аллен-2 внушил надежду своему двойнику, и бегун смог выбраться из заключения. Они готовы были покидать темницу, однако так просто бывает лишь в сказках.       — Куда-то собрались? — спросил Зум, появившись в помещении, чем напугал Джесси, спрятавшуюся за отца, Айрис-2 и Барри-2, ибо остальные были готовы обороняться. — Мне хотелось бы продолжить нашу встречу. Но не все покинут ее живыми, — злодей усмехнулся, нацелившись на дочь Харрисона, но Фрост неожиданно напала на него ледяным лучом, вспомнив убийство Ронни и не желая видеть смерть кого-то ещё.       — Убирайтесь отсюда, — воскликнула Киллер, с грубым взглядом идя на босса и повторяя атаку.       — Сама ты не справишься, — вдруг изрёк Уэллс себе под нос и выпустил в тёмного спидстера несколько шприцов с замедлением скорости; в это время Аллен забрал из дальней комнаты неожидавшую такого Кейт, поставив ее на ноги и повернувшись на других, покидающих пещеру.       Брюнетка же с жалостью во взгляде посмотрела на Зума, желая подойти к нему и помочь хотя бы встать, но Киллер продолжала замораживать его, усиливая действие сывороток Харрисона.       — Нет, — тихо сказала Вэт, видя мучения злодея, который с трудом повернул на неё голову, будто пытаясь убедить остаться. И она хотела. Голубоглазая не собиралась оставлять его, что попало на глаза Барри, и он схватил ее на руки, видя, что сама брюнетка уходить от Зума не хочет. Единственное, что услышал тёмный спидстер напоследок был выкрик девушки: — Джей! — после чего Аллен унёс ее вон из пещеры. Зум разозлился на данное действие врага и решил вернуть девушку, вследствие чего завибрировал изо всех сил, избавляясь от эффекта сыворотки и согреваясь, затем мгновенно отбрасывая от себя предательницу и убегая следом за командой Флэша, уже готовившейся вернуться на родную планету.       Когда Барри переправил на Землю Циско и Кейт, вторая наградила первого недовольным взглядом, спускаясь по лестнице, чем были удивлены Уэсты и Кейтлин с Джеем, но оставили обсуждение на потом, ожидая остальных.       А на Земле-2 в зале порталов Флэш хотел было бежать ещё раз на родную планету с Уэллсами, когда возвращался за ними, однако его ждал сюрприз: Джесси лежала на полу и с испугом смотрела на злодея, а тот держал за капюшон ее отца, гневаясь и выражая это в голосе:       — Что, Флэш, произведём обмен?       — Не веду переговоров с преступниками. Отпусти Харрисона!       — Верни мне Кэтрин! Она не хотела уходить с тобой!       — Ни за что. Ты плохо на неё влияешь.       — Тогда профессора ты тоже больше не увидишь, — прорычал тёмный спидстер, однако за время беседы Уэллс успел достать ещё один шприц с сывороткой и вколол ничего не подозревающему врагу, после чего Аллен забрал дочь с отцом, а злодей резко вынул из себя оружие против бегунов.

***

      — Джей, закрывай брешь! — выкрикнул Рамон, побуждая друга сделать сказанное, после чего все заулыбались, а Гаррик поднялся по ступеням, проверяя работу. Внезапно к программисту пришло видение: Зум протыкает тело парня рукой и забирает с собой — что-то вроде мести. Тогда Циско завопил: — Барри, спасай Джея! — бегун не понял сути, но выполнил наставление друга, после чего все уставились на брешь, где через секунду показалась кисть руки злодея. Кейтлин расширила глаза от увиденного, прижавшись к своему возлюбленному и легонько похлопала удивлённого Рамона по плечу:       — Спасибо, Циско.       — Видимо, твои силы постепенно увеличиваются, — улыбнулся Уэллс, уходя с дочерью из помещения и целуя в висок. Профессор был очень рад, что смог вернуть Джесси, и готовился защищать ее любыми средствами на этот раз, тем более команда у него теперь имелась получше и побольше.       — Хэппи-энд, — заключил Джо, выставив ладонь, и Аллен хлопнул по ней, обнявшись с ним, а потом с Айрис, довольной их возвращением. Рамон же перевёл взгляд на сидевшую на стуле в позе лотоса Кейт, отвернувшуюся от них всех и, кажется, грустившей. Для неё это не являлось счастливым финалом, и Циско понимал, все же подходя к ней и спросив:       — Кейт, все хорошо? — брюнетка сидела и массировала пальцы, смотря на них и не поднимая глаз, но ответила пока спокойным голосом:       — Да. Я в порядке, — с фальшивой улыбкой она подняла глаза на Рамона, а затем еле слышимо всхлипнула, опускаясь к ногам и закрываясь руками. Парень хотел было что-то сказать, но девушка стремительно покинула помещение, не желая видеть столько радости вокруг, исходящей ото всех. Барри посмотрел ей вслед, а потом на друга, и тот произнёс, выдыхая:       — Думаю, не для всех такой исход ожидаем и приятен.       — А что такого произошло на Земле-2? — поинтересовалась Айрис, на что Барри не ответил как обычно, а побежал за брюнеткой, оставляя вопрос подруги без ответа. Но его частично дал Рамон:       — Пойдёмте в основной зал, я расскажу все детали нашего прибывания в более удачном месте.

***

      Выбежав на улицу и найдя в прилежащем парке свободную лавку, девушка присела на неё и заплакала. Ей было крайне обидно, что ее мнения не спросили, а чуть ли не насильно вернули с другой планеты, где остался злодей. Ее любимый злодей, которому она так и не призналась, хотя он и без слов все понимал и принимал, торжествуя из-за достижения доверия брюнетки и взаимной влюбленности, не успевшей перетечь в отношения из-за исчезновения Вэт. Девушка обняла колени руками и уткнулась в них, даже не заметив подбежавшего к ней Барри и усевшегося рядом.       Она была слишком расстроена и вымотана морально, считая лишение видеться с Зумом как пять других проблем, необходимых к решению.       — Кейт, — Аллен сидел позади брюнетки и хотел дотронуться до неё, чтобы она повернулась, но этого не понадобилось, когда голубоглазая обернулась на него, и парень посмотрел на ее заплаканные глаза, видя в ее расстройстве и свою вину, ведь именно он забрал девушку из пещеры, а она не желала покидать Землю-2. — Кейт, прошу тебя, не плачь. Давай поговорим.       — Барри, о чем? Ты забрал у меня возможность видеться с ним. Нам не о чем говорить.       — Я так не считаю. Кейт, ты должна понять, что Зум — это не тот, кто тебе нужен. Он злой, беспощадный и непредсказуемый.       — А ещё он заботливый и осторожный в отношении к девушке, — добавила свои обратные характеристики Вэт, на что парень нахмурился, произнося с непониманием:       — С чего ты взяла?       — Так он относился ко мне, пока я находилась на Земле-2. Без моего желания Зум меня и пальцем не тронул. Он ждал, пока я определюсь с решением — принять его или нет. И знаешь, что? Я выбрала первое, потому что он доказал свои чувства, когда послушался меня и не убил Джесси прямо в камере. Теперь она довольная, счастливая, а я сижу и беседую с тобой, вместо того, чтобы находиться рядом с Зумом.       — Не вижу ничего плохого во времяпрепровождении со мной, — ухмыльнулся Барри, улыбнувшись.       — Такими двусмысленными выражениями охмуряй кого-нибудь другого, — категорично высказалась Кейт, поднимаясь со скамьи. — А мне нужен он, — брюнетка вскинула бровями вверх, пытаясь донести наконец до Аллена свои ощущения от отсутствия возможности видеться с тёмным спидстером, и медленно пошла обратно в Стар-лабс. Флэш немного промешкался, но в итоге побрел за брюнеткой.

***

      Тем временем на Земле-2 Зум вернулся в пещеру, после нескольких безрезультатных попыток открыть портал на другую планету, чтобы отобрать Вэт, и первым, чем он занялся, стало наказание для Киллер Фрост, которую он пару минут подержал за горло над полом, сжимая сонную артерию, а после закрыл в стеклянной камере бессознательную предательницу, после чего убежал в дальнюю комнату и сел на стуле, сняв маску и схватившись за голову. Перед глазами стали проноситься моменты с брюнеткой, который навсегда остались в его мыслях и сердце, ибо приносили только тепло и радость для тёмного спидстера. Ему нравилась некая стеснительность девушки, от которой та медленно избавлялась, пребывая рядом с Зумом. В последнее время они сблизились, что чувствовали оба, и не отрицали, принимая взаимную симпатию и все же поражаясь ей. Русый даже не рассчитывал, что брюнетка сможет принять его таким, какой он есть, и не станет просить измениться. Это ему льстило. И убивало в душе, потому что сейчас девушки не было рядом, и никто не мог закрыть пустоту внутри спидстера. Убийства не приносили теперь особого удовольствия, потому что возвращаться для успокоения было не к кому.

***

      А в основном зале лаборатории стоял Циско у стены перед Кейтлин с Джеем, Уэстами и рассказывал о пребывании на другой планете с большим энтузиазмом, даже вывел на большой экран фотки, сделанные в Стар-лабс той Земли, каждый раз выдавая смешок на совместной фотке с Алленом, ибо они получались самыми смешными.       — А это их статуя Джея Гаррика, — показал Циско на экран, тут же переводя взгляд на парня Кейтлин и щурясь на нем. — Тебе даже ее возвели! Ничего себе ты крутой, — все рассмеялись, а Рамон продолжил выдавать колкие фразы при следующих фотографиях. — Это двойник Джо, который поёт. Вы не ослышались. По-ёт!       Когда снимки закончились, а это через минуты три, Айрис повторила интересующий ее вопрос про Землю-2, точнее — о людях и не совсем.       — Мы видели двойника Кейтлин, которая встречалась с Ронни, и оба были злодеями, также как и мой — Реверб. Они хотели доставить Барри своему боссу — Зуму, но из-за того, что твоя копия, Айрис, попала пулей в плечо Киллер Фрост, разозлился Огненный шторм, став пулять огонь повсюду. Далее перешёл на Барри, к нему присоединился Ревёрб, но тёмный спидстер их жестоко покарал. Потом мы пробрались в пещеру с помощью Киллер Фрост, Зум нас нашёл, но двойник Кейтлин все же удержала его, пока Барри помогал уходить всем, в их числе Кейт. Однако, наша подружка не хотела покидать Зума, по неясным причинам. Вот так.       Все удивились рассказу Рамона, переваривая информацию, как вдруг в зал пришла Кейт, на которую Уэсты мгновенно оглянулись, за ними повторили Кейтлин и Джей, на что Вэт смутилась, не понимая таких взглядов, однако увидев в середине комнаты Циско поняла, что болтливый друг уже обо всем поведал, после чего она прошла во врачебный выступ и заняла кровать. Следом зашёл Барри, к которому подошла Сноу:       — Ну что? Аллен лишь помотал головой, проходя к Рамону и наблюдая за брюнеткой, которая решила погрузиться в царство Морфея и забыть эти радостные лица.       — Может, не стоило ее забирать? — спросил Циско, смотря на Флэша, но тот мотнул головой, произнося:       — Завтра я с ней ещё раз поговорю. Она должна прекратить думать о Зуме. Он ей не подходит.       — Ага, такс-такс-такс, Аллен что-то скрывает?       — Что?       — Не притворяйся, Барри, такое поведение у тебя не спроста. Ибо чего ты вечно за ней бегаешь, пытаясь вразумить. Ты также себя вёл тогда, когда Айрис встречалась с Эдди, — Флэш нахмурился, не понимая наездов друга, а тот с хитрым выражением на лице, крутя ручку у рта, произнёс: — Ты ревнуешь.       — Циско, это твои догадки.       — Да тебя на детекторе лжи не проверяй, уже спалишься, когда тебе кто-то нравится, — Барри замялся, а Циско шепнул ему: — Переключился с Айрис на Кейт? Нифига себе поворот.       Флэш махнул рукой, мигом переодевшись в обычную одежду, а Рамон продолжил улыбаться, ибо был уверен в своих догадках.

***

      На следущий день Вэт проснулась с утра пораньше, даже во сне не избежав встречи с Зумом и печально вздохнув, после поставив руки на колени и невольно напрягая их. Из ладоней повеял ветер, немного поигравший с ее волосами, а брюнетка вскинула брови вверх, поднимая руку и наблюдая магию. Она подошла к стеклу, которое отобразило ее силу ветра ещё раз, и девушка обратила внимание на свои изменяющие цвет глаза — то обычные голубые, то полностью белые, чуть ли не вся глазница. Вэт отпрянула от стекла, скинув руки по швам и, зажмурившись, убрала иной оттенок зрачков, садясь на кровать. Через минуту во врачебный выступ залетел Флэш:       — Как ты себя чувствуешь?       — Лучше. Спасибо, что спросил.       — Что-то не так? У тебя испуганный вид.       — Да нет, просто кошмар. Тебе они будто не снятся.       — Снятся. Один раз…       — Привет, народ, — перебил парня пришедший Рамон, обратив внимание на девушку, и перевёл взгляд на друга. — Ты ночевал с ней?       — С чего ты взял?       — Время только восемь утра, ты обычно ещё спишь.       — Он правда недавно пришёл, — подтвердила брюнетка, улыбнувшись программисту и перевела взгляд на бегуна. — Я хочу пройтись.       — Куда?       — Разве я должна отвечать? Ты, что, моя мама?       — Я твой друг, пекущийся за тебя.       — Не надо. Я самостоятельный человек.       — Кейт… — Аллен схватил ее за руку, что явно не устроило девушку, потому что подчиняться бегуну она не хотела, и ее глаза резко сменили цвет. — Что за? — но не успел он договорить, а Циско — добежать и посмотреть, как Вэт, которой частые нотации Аллена надоели, разозлилась, хмуря брови, и ударила друга ураганной волной, выкидывая из врачебного выступа.       — Что происходит?! — удивлённо изогнул бровь Рамон с желанием получить ответ на лице, и Кейт произнесла, смотря на Барри в упор:       — Не знаю, но от занудства нашего спидстера помогает.       — Эй, — сощурился на ней Аллен, не считая себя занудой, а Циско продолжил беседу:       — Откуда у тебя сила?       — Я же сказала, что понятия не имею.       — Сейчас, — тихо выдал программист, прочитав о свойстве двойников, и отдельные фразы огласил вслух, чтобы все трое поняли суть дела: — Двойники обладают способностью передачи своих сил после смерти в течение трёх- пяти дней. Твоя копия умерла, а ты унаследовала силу ветра и способность создавать холод.       — Как интересно, — уже не своим голосом, тоже изменившимся на немного шипящий, восхитилась девушка, улыбнувшись. Теперь она знала, что шансы вернуться к темному спидстеру у неё значительно возросли, и Кейт хмыкнула, уходя вон из основного зала, чтобы попрактиковаться на улице, а Барри бросил на Рамона беспокойный взгляд, получая шок в ответ.

***

      — Если я тебя выпущу, то лишь снова своим союзником, по-другому подчиненным, но никак не свободной, — демоническим тембром произнёс Зум, стоя у клетки Киллер Фрост. Девушка с испугом уставилась на него, одновременно с изумлением на лице, ведь злодей мало кого щадил ранее, просто избавляясь убийством. Спидстер счёл этот интерес Кейтлин-2 по ее нахмуренным бровям, добавив: — Решай быстрее.       — Я согласна, — произнесла блондинка, поднимая полные готовности глаза на Зума, который усмехнулся, ответив:       — Мудрый выбор. И если решишься снова предать меня, то я уже не смягчу твою участь, сейчас такую жестокую расплату над тобой я не совершаю из-за Кэтрин.       — Но причём тут она?       — Ты должна выяснить у учёных Стар-лабс, как открыть брешь. Но это твоё последнее задание, в данный момент мне нужно, чтобы ты поймала очередных воров и сказала, что город принадлежит Зуму, никто не смеет в нем брать чужое.       Злодейка кивнула, поджав губы и покидая пещеру, а тёмный спидстер задумчиво посмотрел на пленника в маске, демоническим тембром продолжительно ухмыльнувшись и произнёс:       — Наверное, ты прав. Я все равно убью ее по окончанию данного квеста.

***

      — Что ж, посмотрим как это делается, — произнесла Кэтрин, когда вышла из лаборатории и остановилась в парке, где гуляли только мужчина с собакой и пенсионерка. Девушка закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на стихии, глубоко вздохнула и выдохнула, после ее глаза изменили цвет, и она произнесла: — Ну, вспомним родину. Обильное похолодание! — брюнетка направила руки вперёд, напрягаясь и тут же почувствовала, как зашумел ветер, будто повинуясь, зашелестели листья и покачались деревья, замёрзла земля, а через минуту этого всего на небе собрались тёмные тучи — затем полетела первая снежинка, а за ней и целая орава, погружая землю в холодное время года, хотя месяц был только ноябрь. Голубоглазая удивилась своим способностям, убирая руки. Оттенок зрачков стал прежним, и Вэт подняла ладони, уловив снежинку и наблюдая за тем, как она тает. — С ума сойти, — восхитилась Кейт, улыбнувшись, и осталась смотреть зимнюю красоту.       А в Стар-лабс пришли все остальные, кого не было ранее, и Гаррик подал голос первым:       — Почему на улице так похолодало?       — Да, я себе чуть ноги не отморозила в этих лёгких сапожках, — поддержала парня Кейтлин, остановив взгляд на Аллене.       — Значит, новый мета, — равнодушно выдал Уэллс, сняв очки и протерев их.       — Новый, но знакомый, — возразил Циско, привлекая внимание профессора на себя, но закончил Флэш:       — Кейт навела бурю, — узрев вопросительные выражения на лицах друзей, он продолжил: — Из-за смерти двойника и нахождения рядом с ней определённое время, она получила способности.       — Они ей как-то по наследству что ли передались? — ухмыльнулся Джо, ставя руки в боки.       — Можно и так сказать.       — Но что она теперь собирается делать? — спросила Айрис, а позади неё появилась фигура Вэт, вернувшейся с прогулки. Уэст вскрикнула от неожиданности, а Флэш хотел подойти и что-то сказать, но брюнетка обогнала его, выставив ладонь:       — Я знаю, что ты скажешь, Барри. Но не утруждайся.       — Нет, Кейт, я скажу.       — Тогда мне придётся заставить тебя замолчать, — за мгновение девушка сменила цвет глаз и голос, напрягая ладони. — Прости, Флэш, но наставления мне надоели.       Брюнетка направила на парня ветряной порыв, сбив с ног, а после закрутила в воронку торнадо, повторив за своим двойником — как отметил спидстер в голове; девушка же не успокоилась, призвав леденящий душу ветер на Циско и Джея, вынудив опуститься на колено. Кейтлин хотела вмешаться, но Вэт стрельнула в нее белыми зрачками, и та застыла от ужаса, ибо взгляд становился действительно убийственным. Джо наставил на Кейт пистолет, но та лишь рассмеялась, создавая прямо под ним вторую воронку. Теперь заволновалась Айрис, но Вэт создала звук удара молнией, прекратив снег и предупредив дочь детектива о плате за попытки высвободить пленников торнадо. Прекратив морозить Гаррика и Рамона, брюнетка опустила руки, и те свалились на пол, как две статуи, девушка произнесла:       — Отправьте меня на Землю-2, и никто больше не пострадает, — взгляд Кэтрин упал на Харрисона, тоже наставившего на неё оружие. — Кстати, об этом, — Вэт с упрёком посмотрела на блокиратор способностей, после чего заморозила игрушку Уэллса. — Думайте скорее, профессор, — вредно сказала брюнетка, из ветряного потока создав шар с молниями внутри, которые действовали при соприкосновении с объектом.       — Ладно, пойдём, — сломался Харрисон, проходя вперёд, на что девушка улыбнулась, покидая зал следом, а Кейтлин и Айрис подбежали к пленённым силой ветра друзьям.

***

      Спустя несколько минут все было готово, и Вэт вдохновлено смотрела на открывающуюся брешь, представляя тёмного спидстера.       — Пора, — произнёс Уэллс позади девушки, и она повернула на него голову, зловеще улыбнувшись, после чего зашла по ступеням к порталу, уже собираясь зайти, но прибежал Аллен, выставив ладонь на брюнетку:       — Кейт, одумайся, это не ты делаешь!       — А кто же?       — Твоя злая сущность раскрылась, ты не должна ей подчиняться.       — Я мастер самоконтроля! — выкрикнула девушка, уже одной ногой стоя в портале, однако Барри быстро покрутил руками, образовав ветряной порыв, и брюнетка отлетела в стену, но быстро поднялась, и стала дуть на парня леденящим душу ветром, который был намного мощнее, и Аллен сел на колено, опираясь рукой на другое.       В помещение прибежали все остальные, и взгляд Кейт устремился на Айрис, не сводя глаз с которой, Вэт спросила:       — Ух ты, у меня родилась идея! — она ухмыльнулась, добавляя: — Барри, как тебе дороги твои близкие? — Флэш расширил глаза, поняв ход ее мыслей, на что девушка повторно ударила его ветром, и на нем же подняла Уэст-младшую над полом, приблизив к себе. Далее она забрала блокиратор порталов в углу и скрылась в бреши, помахав напоследок со злой ухмылкой на лице.       — Нет! — прокричали Джо и Барри в один голос, но было поздно, и портал закрылся.       — Что за чертовщина, — возмущённо произнёс Гаррик. — Способности так меняют людей…       — И не говори, — на выдохе согласился Рамон, вернувшись в основной зал.       — Но она ведь не понимает, что делает… — протянул Аллен, заметив замешательство в глазах девушки перед ее уходом.

***

      Попав на Землю-2, первое, что сделала Кейт, это бросила прибор команды Флэша в брешь, блокируя другим ее использование. Айрис враждебно посмотрела на подругу, не понимая сути похищения, а та коротко произнесла, держа ее на ветру и идя на выход из Стар-лабс:       — Не смотри таким образом, на меня не действует.       — Зачем тебе все это?       — Твоё похищение? Хорошо, я скажу тебе: твой поклонник прибежит сюда, а Зум его поймает, — оскалилась Вэт, позже усмехнувшись, а Уэст испуганно посмотрела на неё, продолжая витать в воздухе.       Спустя час они добрели до пещеры Зума, где ещё осталась ледяная лестница Киллер Фрост, и брюнетка решила забраться по ней, ибо лететь по ветру с заложницей не очень удобно. Проникнув внутрь, мета прошла к камере, где раньше сидела Джесси, и забросила в неё Айрис с помощью своей магии, где Уэст ударилась о столб, а тем временем брюнетка опустила прутья клетки, где был лишь маленький проем для наблюдения, выбраться не представлялось возможным. Дочь Джо потирала ушибленную ногу, поражаясь подлости подруги, а та не придала этому значения, ухмыльнувшись. Через минуту после заключения Айрис за решётку, по спине Вэт прошёлся лёгкий порыв ветра, поиграв с волосами, и она закрыла глаза на мгновение, уже представляя создателя порыва. Зум заметил ее, молниеносно забирая в дальнюю комнату, где поставил на ноги, а сам снял маску. На его лице было написано удивление смешанное с ликованием, а брюнетка, вернув глазам естественный оттенок, улыбнулась, вытянув руки к злодею, который незамедлительно подошёл к ней и обнял, что сделала и мета, погладив парня по голове, а он в свою очередь поцеловал брюнетку в щеку, не выпуская из объятий. Когда они расцепились, то девушка положила ладони на плечи злодея и посмотрела в его полные радости глаза, спросив:       — Ты скучал по мне?       — Каждую минуту, — беря ладони брюнетки и скрещивая со своими, признался спидстер, после возвратив взгляд обратно на довольную брюнетку. — Я люблю тебя.       — Я знаю, — улыбнулась Вэт, и парень притянул ее к себе, совершая первый поцелуй. Девушка все же поменяла расположение рук, нежно обвив ими шею парня, и продолжая наслаждаться моментами с ним. Зум же понял, что победил страх Кейт перед ним, из-за чего обнял ее крепче, ведь она являлась единственной, принявшей его таким, какой он есть, с недостатками и жестокостью. Русый пообещал себе, что будет стараться оберегать брюнетку как зеницу ока и не позволит снова забрать у себя. По крайней мере, постарается.

***

      — Мы в полной заднице, — протянул Аллен, расхаживая по залу и забирая руки за головой в замок.       — Да, ситуация не из лучших, — добавил Джо, тут же щурясь в никуда: — Как она могла так поступить с Айрис? Они же подруги!       — И что? Кейт дружит с Айрис, — вступил Циско, обратив внимание на себя. — А Зума она любит. Угадай, Джо, что сильнее: дружба или любовь?       — Как можно полюбить такое чудовище? — задалась вопросом Кейтлин, ставя руки на талию. — Если только она сама сумасшедшая.       — Необязательно, просто они долго находились вместе, Кейт к нему привыкла, а потом влюбилась. Тогда в парке она мне выдала свою симпатию к нашему злодею, — выдохнул Аллен, оперевшись на стол и другую руку поставив на бок.       — Но Кэтрин закрыла все бреши, как нам спасти Айрис? — Джо, мы забыли о способностях Рамона, — произнёс Уэллс, и все повернулись на Циско, нахмурившего брови. — Ты откроешь портал, я знаю, что можешь. Если что, могу отдать тебе очки Реверба, но попробовать стоит.

***

      — С каких пор ты раздумывал стать злодеем? — следя за движением своих пальцев по шее расположившегося рядом парня, спросила Кэтрин. Злодей ухмыльнулся, глядя в потолок и незамедлительно ответил:       — Это произошло случайно. Но мне результат понравился.       — Да? — слегка улыбнулась уголками губ Вэт, переводя взгляд на Зума.       — Не думаю, что я один так считаю, — наводяще улыбаясь девушке, выдал русый, будто гипнотизируя брюнетку своими чистыми голубыми глазами, и она снова поддалась, с улыбкой наклонившись к парню и медленно касаясь своими губами его, затягивая в долгий поцелуй, и злодей сменил позицию, меняясь с Вэт местами и теперь лёжа на ней. — До сих пор не могу понять, как ты приняла меня, — прервав действо, признался русый, а брюнетка завела руки на его спину, резко возвращая в исходное положение и продолжая целовать, чему поддался Зум, ведь касание ее губ для злодея было приятным дополнением к ее нахождению рядом с ним и преданности.

***

      — Давай, Циско, ты сможешь, — уверенно заявил Барри, когда Рамон снабдился очками Реверба для большей сосредоточенности и надел их, выставляя кулак вперёд и думая о создании бреши. Все задержали дыхание, надеясь на хороший результат, а программист сжал кулак сильнее, напрягая руку, и принялся потихоньку открывать портал, появляющийся в виде голубого круга у его головы.       Спустя минуту это разрослось и приняло вид бреши, после чего Рамон снял очки и повернулся на всех улыбаясь. Аллен заметно стал более радостен, а Уэллс произнёс:       — Я же говорил, что сможешь, — на что Циско пожал плечами, ухмыльнувшись над своими страхами неудачи и благодаря профессора за мотивацию. — А теперь соберём команду?       — В этот раз Киллер Фрост нам не поможет, потому что она возможно мертва. Следовательно, нужен ещё один спидстер, — констатировал Барри, переводя вопрошающий взгляд на Гаррика, и Кейтлин уловила его, беспокойно говоря:       — Он не может.       — Почему, Кейтлин, неплохо придумано.       — Джей, это опасно.       — Но необходимо, — заключил Джей, и Сноу замолчала, всплеснув руками вверх, приняв идею друга.       — Я тоже с вами пойду, — произнёс Рамон, на что Флэш помотал головой, но программист ответил чётко: — Ты не забыл, кто уговорил Фрост помочь? — и Аллен махнул рукой, принимая желание друга отправиться на Землю-2.       — И, Джей, тебе нужна подпитка скоростью, — сказала Кейтлин, взяв из полки пять шприцов и отдала парню. — Ну что, ребят, — далее громко выдала девушка, опустив ненадолго голову и подняла обратно, улыбаясь: — Надерите Зуму зад!       — Не ожидал от тебя такого, но спасибо, — усмехнулся Барри, хватая Джея и Циско за воротники курток, и забежал в брешь, находясь в полной готовности к своей злой противоположности.

***

      Лежание в кровати официально закончилось, когда злодей вдруг произнёс:       — Стой, у тебя появились способности? — брюнетка с усмешкой кивнула, смотря на ладонь, и создала в ней шар с молниями, возвратив взгляд на Зума, на что тот восхитился с приоткрытым ртом: — Вау, — девушка сомкнула кулак, убирая магию, а спидстер добавил: — Тогда тебе нужно что-то более подходящее в одежде, — и скрылся из вида, спустя пару минут возвращаясь с костюмом двойника брюнетки, вычищенном до блеска и отдал девушке: — Теперь ты будешь неотразима, — демоническим тембром произнёс Зум. Девушка быстро переоделась в обновки и потрогала перчатки, признав их модными и удобными, не смотря на состав, затем подняла глаза на русого, который снова вынудил ее злорадно улыбнуться, сказав: — Моя королева.       Спустя десять минут Зум убежал по делам в город, чтобы подыскать новых мета-людей, а Кейт прошла к клетке Айрис, увидев девушку спящей и нарочно направила на неё ладонь, испустив кратковременный порыв ветра. Уэст мгновенно открыла глаза, вздрогнув, и увидела обновлённую подругу, волосы которой теперь были заделаны в высокий хвост, на теле красовался темно-синий костюм, а на ногах вместо балеток красовались заострённые у носов чёрные туфли.       — Тебе идёт, — выдала Айрис, хмыкнув. — Но может скажешь наконец, с чего такая злоба? — брюнетка продолжала ходить возле решетки, и чернокожая резко встала, тут же почувствовав боль в ноге и остановилась.       — Поспешишь — людей насмешишь, слышала такое? — заключила Кейт, остановившись передом к подруге. — Не стоит тратить силы, они понадобятся ещё, чтобы звать на помощь.       — О, правда? — послышался голос-эхо на входе в пещеру, и оттуда вышла Киллер Фрост, зло скалясь. — Я бы на твоём месте уже начала, — блондинка напрягла ладони, из которых повеял голубого оттенка холод, на что брюнетка развернулась к ней с белыми зрачками и повторила за противницей — из ее ладоней повеял холодный ветер. Девушки одновременно направили руки друг на друга, пытаясь перебороть силы противника, а Уэст с неким интересом наблюдала за этим, каждый раз удивляясь масштабам происходящего. Киллер сощурилась, после расширяя глаза, и прибавила мощи, из-за чего Вэт немного сдвинулась с места, но вторая тоже была не промах, и неожиданно для врага глубоко вздохнула, затем подув на соперницу леденящим душу ветром, чем прибавила той забот, и Фрост изо всех сил пыталась сопротивляться, ибо ничего не видела — порыв не позволял ей открыть глаза, что помешало блондинке, и вскоре она отлетела в стену, не справившись с двойным ударом брюнетки. Кейт усмехнулась, настигая отползающую противницу и взяла стакан с водой, облив им блондинку. Та перестала отступать, изогнув бровь и усмехнувшись:       — К чему это было?       — Сейчас увидишь, — подмигнув ей, брюнетка злорадно улыбнулась, призвав мороз и покрывая льдом туловище Фрост, куда попала вода. Киллер ужаснулась, расширив глаза, но увидев белизну в зрачках Вэт перестала надеяться на милосердие, и завопила, падая без сознания. — Так-то лучше, — выдохнув, сменила оттенок глаз на голубой Кейт, возвращаясь к Айрис, но внезапно почувствовала невмоготу от усталости, оперевшись рукой о стену и отдышавшись.

***

      Тем временем в темницу забежали спидстеры с Циско, не обнаружив угрозы, и принялись освобождать удивлённую Айрис:       — Как вы сюда попали? Она же закрыла все бреши?       — Ты что-то слышала о Вайбе? — гордо поднял голову Рамон, на что со смешком улыбнулся Гаррик. Аллен поднял решётку и взял на руки Уэст, желая уже убежать, но из тёмного коридора на парня стал надвигаться торнадо с молниями внутри, от которого он убежал в сторону, чему последовали Циско и Джей. Далее вышла Кейт с белыми зрачками и меняющимся голосом, держащая обвеянные ветром ладони кверху, и наслала на друга ветряной порыв, сбив с ног, и Гаррик еле успел перехватить Айрис до получения ею травм.       — Кейт, прекрати. Ты же добрая! — возмутился Циско, щурясь на брюнетке. — Хватит идти по стопам Зума!       — Королева всегда поддерживает своего короля, — слащаво улыбнулась девушка, создав воронки из двух ладоней и «натравив» их на программиста и Аллена, как вдруг из коридора ее злорадство прервал поток холода, которым отошедшая от удара Киллер сбила брюнетку с ног и отправила к клетке.       — Прозвище у тебя интересное. Но надолго ли? — Вэт схватилась за ушибленную об прутья спину, а Фрост создала четыре сосульки и выпустила их в брюнетку. Крутящийся внутри торнадо Барри занервничал, ругая Кейт за его заточение в стихии; та же лишь начала вставать, поздно замечая оружие Кейтлин-2 и хмурясь. Время вдруг замедлилось для девушек, когда появилась синяя молния позади Кейт, и сквозь неё просочился через вибрирование Зум, схватив сосульки в две руки по паре, и остановился рядом с девушкой, разбивая заточенные на концах сосульки об стену. Брюнетка выдохнула, обняв его, однако Фрост не угомонилась, повторяя атаку, и в этот раз тёмный спидстер поймал одну сосульку, которая была отвлекающим маневром, а вторая влетела в тело брюнетки, из-за чего зрачки ее глаз приняли голубой оттенок, и девушка с грохотом упала под крики Зума и Флэша. Ее сила перестала удерживать гостей с Земли-1, а тёмный спидстер решил разобраться с подчинённой, схватив ее за горло и вставляя сосульку в область сердца, позже откинув от себя предательницу; за это время спидстеры с Айрис и Кейт убежали в Стар-лабс, где Циско быстро открыл брешь, и покинули Землю-2. Зум же отправился членовредительствовать, считая свою девушку уже мертвой и поддавшись подступившему отчаянию.

***

      В Стар-лабс Земли-1 сидели Джо, Кейтлин и Джей, а также Уэллс, как вдруг появилась брешь в основном зале, откуда выскочили странственники. Уэст-старший с облегчением выдохнул, увидев дочь живой и невредимой, а Барри пробежался во врачебный выступ, оставил там Кейт, переоделся и вернулся обратно.       — Кейтлин, нужна твоя помощь! — завопил парень, и девушка прибежала к нему с вопросом на лице:       — Что случилось?       — Киллер Фрост выпустила в неё сосульку, помоги ей.       — Она же теперь враг?       — Пожалуйста. Кейтлин, все могут меняться, она изменилась из-за Зума, теперь все можно исправить. Но прошу помоги. Ради меня, — в этот момент подошли и Циско с Гарриком, которые видели атаку двойника Сноу. Шатенка принялась искать подходящие врачебные инструменты, а Барри пододвинул стул к кровати и взял Вэт за руку, беспокоясь о ней, что было написано на его лице в виде сведённых бровей, и Рамон не смог удержаться:       — Всё-таки треугольник? — но Аллен не ответил ему, продолжая смотреть на девушку и молиться об успехе операции.

***

Спустя полтора месяца.       В Централ-сити наступал самый любимый праздник для всех, ведь именно в это время случались чудеса и создавалась атмосфера счастья и радости. Нападки мета-людей прекратились из-за закрытия брешей, что придавало больше ощущения комфорта жителям и избавляло их от чувства тревоги, Новый год обещал быть сказочным!       Айрис стала одной из первых, кто пришёл в лабораторию с подарком, где Уэллс с дочерью, Барри, Кейт наряжали ёлку прямо в основном зале и его самого, и все были спокойны, ожидая начала отличного праздника без угроз.       — Эй, смотрите, что у меня есть, — завлекающе произнесла Уэст, обращая внимание на себя и показала фигурку Флэша, на что все рассмеялись, а девушка, раздав их всем, продолжила: — Приобрела на распродаже. Встала в очередь пятой ещё утром, но передо мной одна женщина купила штук восемь, да и пробираться сквозь толпу к выходу получалось сложновато.       — Заметно, что ты долго, сейчас уже полдень, — усмехнулся Аллен, увидев шутливое презрение на лице подруги, и, возвращаясь передом к стене для продолжения завешивания ее мишурой, поймал на себе взгляд довольной Вэт, что вынудило его повторно улыбнуться. Уэллс же закончил со своей частью, а именно с верхушкой, надев через полчаса звезду на кончик дерева, и выдохнул:       — Это труднее, чем я думал.       — Самая упрямая часть ёлки? — ухмыльнулась Джесси, тоже завершая с украшением шариками. Харрисон бросил в неё хмурый взгляд. — Всё-всё, молчу, — разведя руками, улыбнулась девушка.       — От Зума что ли набралась такого язвления? — возмутился профессор, и Джесси подошла к нему, обняв отца, после чего они пошли в другую комнату, чтобы украсить ее.       Айрис тоже покинула зал, так как ей позвонил редактор для поздравления, и Аллен с Вэт остались вдвоём. Они закончили украшать помещение, и девушка повернулась на него:       — Барри, я бы хотела поговорить с тобой.       — Конечно, — встал напротив парень, увлечённо смотря на волнующуюся брюнетку. — Кейт, не беспокойся ни о чем, я не злюсь на тебя за те вихри. Мне было даже весело, — они оба рассмеялось, ибо смех у брюнета был заразным.       — Нет, я не про торнадо. Хотя за них тоже прости, — Вэт перестала смеяться, приняв спокойный вид, чему последовал Аллен, смотря на неё. — Когда Фрост запустила в меня ту роковую сосульку, что делал Зум? — бегун удивился вопросу девушки, однако она смотрела на него с небывалом интересом, как бы думая проверить сказанное тёмным спидстером за защиту, и Барри не стал ее разочаровывать перед Новым годом, сказав правду:       — Он разозлился… Убил двойника Кейтлин. А потом убежал, потому что подумал, что ты уже не жилец.       — На него похоже, — немного опустив голову, выдала брюнетка и слабо улыбнулась, затем вспоминая прибытие на Землю-1 обратно. — Я упала без сознания, но чувствовала теплоту твоих рук, Барри, — этими словами девушка возвратила взгляд парня на себя, в котором читалась странная надежда, и голубоглазая тихо выдала: — Спасибо, — спидстер невольно улыбнулся, но его идиллию радости прервал вошедший ехидный Джо, держащий в руках по две красные шляпы с белым помпоном.       — Привет, ребятки, держите, — он синхронно надел на них предметы, и те поправили подарки Уэста на голове. — Мы с Айрис приглашаем вас праздновать Новый год вместе.       — Отлично, мы придём, — ответил Аллен за двоих, и Кейт кивнула ему, после чего игривый Джо покинул основной зал, собираясь пригласить остальных.

***

День спустя.       Наступил вечер. Улицы города пропитались радостными лицами и восторгами, а также пролитым алкоголем, украсились яркими гаммами цветов и немного были усеяны снегом. Гости собирались в доме у Уэстов, Кейтлин и Айрис накрывали на стол, дополняя его салатами и медовой индейкой, Циско баловался с Джеем и Джо, рассказывая свой сон про его открывшиеся многочисленные способности и их странное использование, Уэллс с Джесси обсуждали получение ею образования на данной планете и скорую покупку жилья. Скоро подошли Барри и Кейт, переодевшиеся в элегантный чёрный костюм с белой рубашкой и изящное расходящееся ниже пояса красное платье соответственно.       — Ну, добро пожаловать, — произнёс подошедший Уэст, которому парень с девушкой вручили подарок и прошли внутрь, где Аллен ушёл в мужской кружок, а Вэт начала общение с Айрис, которой понравились ее блестящие каштановые волосы, лежащие на плечах.       — Ничего себе ты приоделся, — хмыкнул Гаррик. — Однако совсем неплохо.       — Ну, спасибо, — улыбнулся Аллен, видя такую же реакцию в ответ.       — Чувак, я знаю, что ты за это уже убить меня захочешь, но вы смотрелись как новоиспеченная парочка, — завёл свою интересную тему Рамон.       — Циско, неужели мы не можем быть друзьями? — возразил Барри, и программист пожал плечами, после чего услышал тост от Джо, и к столу повернулись остальные. Праздник начался.

***

      Закончился Новый год для компании в час ночи первого января, когда все разбрелись по разным комнатам: Гаррик и Сноу отправились наверх, остановившись в свободной комнате, Уэст с Джесси заняли зал наверху, Джо и Айрис разбрелись по своим спальням, и Циско остался спать в маленькой комнате на первом этаже, находящейся вдали ото всех. Аллен и Вэт не ушли из места празднования, потому что назревал разговор, избежать который было бы грехом для обоих. Они желали всё выяснить друг у друга, поэтому сели на раздвинутом диване.       — Хороший получился праздник, — произнесла Кейт, начав беседу, и Барри поддержал ее, посмотрев на полупустой стол.       — Да, отлично погуляли! — оба снова рассмеялись, и парень продолжил: — Ты не хочешь вернуться на Землю-2? К Зуму?       — Честно говоря, пока нет. Жаждущий убийств он пугает меня.       — Просто я спросил, потому что тоже не хочу, чтобы ты покидала нашу планету, — тихо произнёс Барри, чтобы услышала только девушка, и через минуту переглядок решился поцеловать ее, признав слова Циско о своих чувствах правдой, и неожиданно получил ответ, улыбнувшись.

***

      Наутро первым проснулся Рамон в шесть часов и побрел вниз, погладив свой журчащий живот и потирая сонные глаза. Шёл он тихо, чтобы не разбудить остальных громкими шагами, а дойдя до зала, обомлел. На разобранном диване сладко спали Кейт лицом к спинке и обнявший ее за талию Барри, улыбающийся во сне. Программист потер глаза, чтобы удостовериться в увиденном, поначалу считая — показалось, однако картинка не изменилась, и Рамон хмыкнул, прошептав:       — Ну, я же говорил. Барри, ты меня не обманешь.       После чего улыбнулся и нацелился на стол, где тихо поел салаты и схватил яблоко, удаляясь в свою комнату и решая посидеть в стоящем там компьютере.       Спустя пять часов проснулись все остальные, где их встретили приводящие себя в порядок Вэт и Аллен, стоящие у зеркала.       — Доброе утро, — произнесла зевающая Айрис, спускаясь по лестнице, и брюнетка повернулась на неё:       — Привет, с Новым годом.       — С новым счастьем, — с улыбкой в ответ произнесла Уэст, что голубоглазая восприняла двояко, учитывая прилив чувств с бегуном и проведённую ночь на одном диване.       — Эй, хеллоу, господа, — послышался голос Джо позади девушек и привлекая их взгляды на себя, тоже слыша пожелания. — Кейт, где ты спала?       — А что? — замялась девушка, не желая говорить правду.       — Просто интересуюсь, удобно тебе было?       — Да.       — О, ещё как, — крутя зубочистку во рту, в зал вышел Циско, сощуренно глядя на новоявленную парочку, которая же не знала о его раннем аппетите. Чуть наклонив голову к левому плечу, свела брови вместе Кейт, а Барри вскинул ими вверх, едва мотая головой, чтобы не заметил Джо.       — Что ты имел в виду? — поинтересовался Уэст, повернувшись на программиста, а Аллен и Вэт за его спиной показывали крест руками, заставляя молчать, что увидела Айрис, удивившись, и они угомонились, расходясь по разным углам зала.       — Ну у вас же такая мебель мягкая, вот и удобно.       — Сочту за комплимент, но ты вообще интриган, — усмехнулся Джо, хлопнув парня по плечу, и тот поймал вопрошающий взгляд Уэст-младшей, которая сказала:       — Ты ведь что-то про них знаешь.       — Ты моя подруга, но я не имею права.       — Ага, значит точно знаешь.       — Айрис, нет.       — Циско, — сложив руки у груди, кареглазая уставилась на друга, и тот выдохнул, произнося:       — Ты мертвого пытать будешь, он ещё раз умрет, ладно, да, ты правильно поняла.       — Но она же любит Зума?       — Айрис, Кейт не видела его уже два месяца. Все может измениться за это время, поверь.       — Видимо, да. Но я рада за Барри, он заслужил наконец быть счастливым.       Оба улыбнулись, смотря на разговаривающих в стороне Вэт и Аллена, которые после обнялись. Однако Рамон слегка закатил глаза, глубоко вздохнув, и выпал из реальности, когда к нему вдруг пришло видение: он очутился в пещере Зума, видя тёмного спидстера, бегущего по одной траектории и неожиданно улетающего на большой скорости в стену, ударяясь об неё и медленно вставая, опираясь на неё. Злодей рассердился, завибрировав во всю силу и восстанавливаясь, но затем снова упал, уже не поднявшись.Видение пропало, и удивлённый Рамон повернулся на Уэст, которая спросила:       — Что такое, Циско?       — Я видел Зума, и судя по его состоянию ему плохо.       — Только не говори Кейт. По крайней мере сегодня.       — Хорошо, — согласился парень, видя улыбающуюся Вэт рядом с Алленом, которые пошли на выход, решив прогуляться по красивому городу.

***

      Кэтрин и Барри гуляли за руку по улицам Централ-сити, наслаждаясь погодой и вдыхая аромат свежеиспеченных булочек, когда проходили мимо хлебной лавки. Незнакомые люди взаимно поздравляли их с наступившим праздником, не убирая улыбок с лиц, пока Аллен и Вэт не дошли до дальней полянки в парке.       — Для Нового года слишком мало снега, не кажется? — спросил парень, посмотрев на девушку, на что та усмехнулась, закрыв глаза, и сосредоточилась на призвании кучевых облаков с помощью ветра. Вскоре пошёл снег, своим объемом вызвав интерес у выбежавших из домов детей и ставших лепить снеговиков на перегонки. Брюнетка улыбнулась, и они с Флэшем переглянулись, после чего обнялись и так пошли гулять дальше.

***

      А в лабораторию вернулись Гаррик со Сноу, Джо, Уэллс и Рамон, решившие обсудить видение последнего. Версии были разные, но самую возможную изрёк профессор, как умнейший:       — Он умирает. Или болен. Можно считать верным и то, и то.       — Но почему? — Кейтлин удивилась выводу Харрисона, на что ответил Джей:       — Являясь в прошлом спидстером, могу предположить, что энергия спидфорса исчезает из его тела, вместе с ней и жизненная сила.       — Да, наверное, так и есть, — согласился Уэллс, а Циско вдруг выпал из реального мира второй раз за день, ибо его снова посетило видение: находясь на аллее, Зум садится на колено и пытается захватить воздуха, но получается это с трудом в маске, и он ее снимает резким рывком, после чего Рамон возвращается в реальность, расширив глаза.       — Что такое, Циско? — изумился Джо, видя эмоции на лице программиста.       — Я видел Зума. Он выглядит точно также, как и ты, — парень указал пальцем на Гаррика, тоже удивившегося, как и все остальные.       — Должно быть, твой двойник тоже найден? — хмыкнула Сноу, смотря на своего парня, и Уэллс стал что-то забивать в часах для распознавания мета-людей, после чего резко тыкнул в них и вывел на экран злодея, откуда все узнали его имя.       — Думаю, это он, — уверенно заявил Харрисон, привлекая внимание всех на телевизор.

***

      — Может, сходим в кино вечером? — поинтересовался Барри, держа за руку Кэтрин и шагая по коридору лаборатории.       — Я подумаю, — улыбнулась девушка, что сделал и парень. Вдоволь нагулявшись, они решили прийти к остальным, и их встретили спины друзей, чего они не поняли и прошли внутрь. — Что происходит? — спросила Вэт, проходя вперёд и посмотрела на экран, добавив: — Джей, это ты?       — Нет, это Хантер Золомон. Мой двойник с Земли-2. Он — Зум.       — Что? — девушка удивилась, прочитывая сведения с телевизора и поражаясь тексту. — Шутка что ли?       — К сожалению, нет, — ответил Уэллс, и Кэтрин перевела взгляд с Гаррика на профессора. — Он стал спидстером, когда сидел на электрическом стуле. Поэтому он намного быстрее Барри.       — Уже не факт, — воспротивился Аллен, но мужчина будто не слушал его, продолжив:       — Хантер попал в психбольницу из-за травмы в детстве, когда увидел убийство матери отцом. Сам совершил 23 убийства.       — О, боже, — по слогам произнесла брюнетка, находясь в шоке, и Рамон подошёл к ней, кладя руку на плечо:       — Что ты думаешь теперь о нем, Кейт? — та свела брови, опуская голову, как вдруг к парню пришло третье видение, где снова был Зум, уже в тёмное время суток на пустыре за городом и все ещё пытающийся встать, но нехватка сил не позволяла этому произойти. Видение пропало, а Джо спросил:       — Опять?       — Да, — признался программист, и брюнетка смотрела то на него, то на детектива, пытаясь уловить их мысль, но в итоге произнесла:       — О чем речь? — ответом послужила тишина, и голубоглазая добавила: — Циско, что ты видел?       — Циско, скажи ей, — присоединился Барри, и два взгляда в упор вынудили Рамона сказать:       — У меня было видение с Зумом. Он, вроде, умирает.       Глядя на программиста и видя сожаление в его глазах, девушка пошатнулась на месте, задышав чаще, а ее сердце забилось в несколько раз быстрее и лицо исказилось болью:       — Нет, он не может умереть! — отчаянно выкрикнула брюнетка. — Не должен!       — Кейт, — Аллен подошёл к ней, стараясь успокоить, но это было бесполезно.       — Что, Барри? Я не могу позволить ему погибнуть. Пожалуйста, помоги мне.       — Как? — выступила Кейтлин, на что Вэт быстро ответила:       — У вас была сыворотка для излечения, отдайте ее мне.       — Нет, он — враг, мы не можем сделать…       — Понятно… Барри, прошу тебя!       — Я...       — Пожалуйста, — девушка с мольбой в глазах уставилась на бегуна, который замешкался, но в результате не выдержал ее взгляда и отдал шприц, услышав: — Спасибо, — брюнетка улыбнулась ему, поцеловав в щеку, и приложила ладони к ногам, мгновенно преображаясь в костюм, также поменяв красные бархатные туфли на чёрные заострённые у носов и забрав волосы в хвост, после чего сверкнула в Циско белыми зрачками и другим голосом затребовала:       — Открой портал.       — Кейт, я тебя уважаю, но…       — Циско, — присоединился к девушке Флэш, и Рамон покачал головой, выставив руку вперёд и сжав ладонь в кулак, после чего появилась брешь, куда Вэт незамедлительно вбежала. Аллен опустил голову, ранее смотря девушке вслед, и отошёл от портала, заводя руки за голову, понимая, что проиграл в схватке с Зумом за сердце брюнетки; Кейтлин сострадательно выдохнула, и ее обнял Джей, а Уэллс переглянулся с Рамоном, и оба отказывались верить в реальность происходящего.

***

      Взбудораженная Кэтрин появилась на открытой местности, освещаемой лишь фонарями с прилежащей улицы справа девушки. Она не понимала, почему Рамон переместил ее именно сюда, ведь он не ошибался, и брюнетка убедилась в этом, когда позади себя в метрах двадцати, на той же поверхности разглядела фигуру злодея, который сидел на одном колене и еле дышал.       — Нет, — девушка подбежала так быстро, как только могла, и спустя пятнадцать секунд оказалась возле тёмного спидстера, одним рывком сдергивая его маску и откидывая ее в сторону. Тогда русый ошарашено посмотрел на неё, хрипло произнося:       — Кэтрин?! Я думал, что ты уже мертва.       — Да, а сейчас ты при смерти, Хантер, — достав шприц из кармана брюк, посмотрела на парня девушка и постучала по предмету.       — Откуда ты знаешь мое имя? — удивился спидстер, сводя брови вместе и все ещё пытаясь отдышаться от жуткой боли по всему телу.       — Слышал что-нибудь про полицейские сводки?       — Кейт, прости…       — За что? Я не осуждаю тебя, травма из детства действительно сказалась на твоём психическом состоянии. Но даже таким… — девушка не успела договорить, когда появились туманные призраки со страшными лицами, и девушка напряглась и уронила шприц, смотря на них и переводя тему: — Кто или что это?       — Стражи времени, они приходят за спидстерами, когда те умирают.       — Ты не умрешь! — девушке надоело слышать данные слова, и она выпустила на гостей вихри, после чего призвала холод, замораживая воронки вместе с призраками, а затем по щелчку пальцев разбила ледышки и подняла шприц с земли, постучав по нему повторно и видя удивление на лице Зума. Девушка бесцеремонно вколола его в ногу парня, и он вскрикнул от неожиданной встречи с остриём. — Держись, Хантер, — положила ему руку на плечо брюнетка и погладила, а тёмный спидстер поднял голову, но вытерпел боль, возникшую из-за борьбы сыворотки с возбудителем смертельной болезни. Вэт нарочно направила на него ладони, испустив лёгкий порыв ветра, позволяя русому чуть-чуть отвлечься от неприятных ощущений; тем временем стражи времени вернулись, устремившись на девушку, но внезапно остановились и испарились в воздухе. Брюнетка опустила руки, которыми закрывалась, и оглянулась на парня, который встал на ноги, и его тело обвил тёмный туман, а глаза приняли чёрный оттенок. Девушка изогнула бровь, смотря на это, а Зум опустил взгляд на неё, прекращая действо, и улыбнулся, притянув Вэт одной рукой к себе, проговаривая демоническим тембром:       — Я знал, что не ошибся в тебе.       — Значит, ты снова здоров?       — Ну, раз призраки улетели, — брюнетка слегка повернула голову налево, боковым зрением глядя на парня и щурясь, но приняла поцелуй демона, как по традиции заведя ему руку на шею и поняла, что любит только его, а Барри был просто влечением. Спустя несколько секунд Кейт отошла от спидстера, который напрягся и покрылся синими молниями, а затем надел маску. — Пойдём творить великие дела, дорогая, — ухмыльнувшись, произнёс парень, а девушка сменила цвет глаз на белый, блаженно улыбнувшись:       — Да!       Далее Зум схватил Вэт за талию и убежал в город, где они остановились в телевизионной станции: тёмный спидстер, пригрозив работникам расправой, поставил девушку на ноги, и она выставила ладони по бокам от себя, обвеянные ветряным потоком, взглянув на людей стеклянным взглядом прозрачных глазниц, чем вогнала их в ужас повторно. Золомон же схватил за горло одного из репортёров, предупредив:       — Скажите всем, что Зум идёт. А противостоять мне бессмысленно.       Кэтрин злорадно рассмеялась с призвуком эхо, и спидстер повторил за ней, отбрасывая от себя испуганного мужчину.       — Кейт, — подозвал ее Золомон, и она незамедлительно подошла к нему.       — Да?       — Мне кажется, пора подыскать подчинённых, а то какие мы король с королевой?       Вэт взяла его за руку, улыбнувшись, и Зум побежал с ней в центр города, высматривая там сверхлюдей, достойных служить им, среди которых оказалась давняя подруга спидстера — Канарейка/Сирена. Они приняли ее в ряды своих друзей, также как и ещё пару злодеев, а остальных сделали подчинёнными, когда оказались сильнее их по результатам схваток.       В конце концов, приказы получили все сверхлюди, а Золомон, насмотревшись на их работу, схватил Вэт за талию и прибежал с ней на крышу высотки, где они сели на краю и остались наблюдать за пылающим городом от наплыва новой волны атак подчинённых спидстера.

***

      На Земле-1 Уэллс сидел в лаборатории, подыскивая хороший вуз для дочери и одновременно квартиру для постоянного места жительства, а рядом во врачебном выступе дрыхнул Циско, которому было лень идти домой после столь насыщенного дня. Однако он резко проснулся после того, как ему пришло видение: на Земле-2 царят разруха и смерть, устроенные, в первую очередь, Зумом, который стоит на крыше Стар-лабс и наблюдает за этим зрелищем погибающего города; далее к нему подходит белоглазая Кейт, с улыбкой на лице и кладёт руку на плечо, после оставшись с ним и тоже став со злой ухмылкой смотреть на всплески разных оттенков — в зависимости от силы сверхлюдей — по всему Централ-сити. Рамон, запыхавшись во сне, вышел к Харрисону, который на выдохе произнёс:       — Можно не так неожиданно?       — Боюсь, что увиденное мной тебе не понравится, Харри, — с серьёзным выражением на лице произнёс Циско, и Уэллс насторожился, никогда не замечая столько серьёзности в программисте. Профессор отодвинул ноутбук, сложив руки у груди, и спросил:       — Что ты видел?       — Землю-2. Боюсь, что она медленно уничтожается прихвостнями Зума и Кейт. Централ-сити полыхает огнем.       — Вот черт, — ошарашено выдал Харрисон, расширив глаза на парне, а тот сочувственно пожал плечами, ибо ситуация сложилась не из лучших.       Через полчаса в лаборатории стояли уже все: начиная от Кейтлин и заканчивая Айрис, а Барри отказывался верить в правдивость слов друга, расширив глаза, глядя на него и после хватаясь за голову и ужасаясь, ведь именно он отдал лекарство для врага, поддавшись чувствам к его девушке. Он понял, что пора перестать быть наивным, и ударил кулаком по столу, а его глаза запестрили золотыми молниями. На него уставились все, ибо выходил из себя парень не часто, а он решительно произнёс:       — Нам нужно остановить их. Мы отправимся на Землю-2.