Цикл

Умолкли все. Даже огонь в глазах Лэйси потух. Она озадаченно смотрела на композитора и его прихвостня, слегка сгорбившись, да изогнув в недоумении густую бровь. Сьюзи тихо хихикнула, с лёгкой улыбкой выдохнув. Она хорошо понимала, что после такого Сэмми точно должен будет стать менее нервным, не смотря на то, что такое происходило впервые. Но, судя по выражению лица музыканта, подобный метод можно было практиковать и впредь, ведь Лоуренс остыл, даже смущённо начав улыбаться. Из крайности в крайность, так сказать... Томас сел на колени и поднял руки к потолку, завопив: "Алилуя!" Уолли запищал от умиления, на что Грант лишь хмыкнул, усмехнувшись. Флинн молча перекрестился, ведь такое видел впервые. Впервые видел, как Эллисон обнимала Сэма, да и вообще его успокаивала. Хотя, судя по решительности и уверенности Пендл в тот момент, когда она рвалась всё исправить, это вполне обычное дело. Понятно теперь, что они там в своём департаменте вдвоём делают... У каждого была своя реакция. И каждая из этих реакций выглядела забавно, от чего улыбки начали возникать на лицах непроизвольно, стоило им лишь взглянуть друг на друга. Гнев, как и покалывания в руках, улетучился, растворяясь, словно силуэты в тумане прошедшей ночи, дав место приподнятому настроению. -Если умирать, то вместе!- Послышался весёлый выкрик Уолли где-то в стороне. -И если вместе, то под песни, - добавил вслед за уборщиком Шон, кивнув на Сэмми, слабо улыбаясь. -Заткнись, кудрявый.- Тихо попросил Грант, вставая рядом с Фрэнксом и убирая руки в карманы тренча. Он усмехнулся, посмотрев на обидевшегося парня с верху в низ, потрепал его по голове и сказал чуть громче, обращаясь уже ко всем, -Ладно, как на счёт собраться позже и обсудить всё это потом, когда все будем спокойнее? Работа не ждёт.- Предложил и напомнил Грант, обведя присутствующих взглядом тёмных зелёных, в чёрной кайме вокруг радужки, глаз. Отсутствовал разве что мистер Дрю, но это было очень и очень кстати. -Вот на такое я вполне согласен, - поддержал его Том, вставая с колен, да отряхивая в этой области свои старые брюки, довольно хмыкнув, когда вся скопившаяся за ночь пыль была стёрта. -Это очень умное предложение, - одобрила идею Гранта Кэмпбелл, немного приклонив голову, как бы делая лёгкий кивок. Смятение прошло, страх перед композитором отступил, поэтому она вышла из своего укрытия под фамилией "Бентон", вставая в стороне. -И это верно, - вновь подключилась Лэйси. -Нам всем надо остыть. -Особенно тебе и Лоуренсу, - подметил Флинн, не смотря на девушку, лишь кивая этой мысли вслух. Бентон выпрямилась, прокашлявшись. Её лицо приняло обычное для него состояние - спокойствие с легкой, но стойкой усмешкой. -Особенно мне и Сэмми, - повторила за Шоном Лэйси, тяжело вздохнув. Предстоял небольшой и серьёзный диалог. -Лоуренс, прости. Это было сгоряча и совсем необдуманно с моей стороны. Несла какую-то ересь.- -Сам дурак, вспылил... Извини.- Усмехнулся Сэмми, отвернувшись наконец от Пендл, но не переставая смущённо почёсывать затылок. Было видно как ему неловко за произошедшее, непонятно даже больше за какое. Хорошо, что его "наивернейший из друзей" Генри тут же "починил" музыканта, вернув разочарованное и возмущённое выражение на лицо. -Кто-нибудь! Быстро! Диктофон! Лоуренс признаёт, что не прав и извиняется! Бог есть и он услышал наши молитвы!- Завопил художник, вызывая улыбки, но и осознание, что это он зря... -Тихо ты, дай насладиться моментом, не начинай.-Подскочившил к художнику уборщик, сказав хоть и от себя, но за всех. Признание своей вины у мнительного композитора действительно было делом не из частых, но Штейну не стоит акцентировать своё внимание на этом, а то, обидевшись, Сэмми совсем бы остатки совести потерял, не имей он чувства юмора. Композитор взял тетрадь со стола, захлопнув её перед своим лицом, от чего выбившиеся из хвоста волоски зашевелились в порыве ветра, а светлые ресницы часто захлопали. Лоуренс убрал дневник под подмышку, словно газету, и, взяв чашку чуть-тёплого кофе, двинулся к дверному проёму, остановившись лишь перед тем, как выйти из комнаты. -После работы по той же дороге?- Спросил композитор, с лёгкой улыбкой на тонких губах, чуть развернувшись к остальным, чтобы видеть их лица. -Конечно. Это ведь уже вечерне-ночной ритуал, - кивнул Норман, надевая свою кофту и вздыхая, не так тяжело, как раньше, но и вздохом облегчения это сложно назвать. Получив ответ и поняв, что на него никто не злится, Лоуренс прикрыл глаза, чуть уловимо поведя головой вниз и вышел из комнаты, похлёбывая кофе. Пендл стояла у Сэма за спиной, готовая следовать за ним в департамент. Но вспомнив, что есть ещё одна вещь, которую стоит вернуть её хозяйке, осталась в комнате отдыха. Эллисон достала из кармана чистый и аккуратно сложенный платок, вручая его Сьюзи с улыбкой на губах. -Ой! Спасибо, - актриса улыбнулась ей в ответ, чуть приклонившись, а-ля делая поклон благодарности, на что в ответ получила лишь короткий кивок, после чего Элли исчезла вслед за Лоуренсом. Кэмпбелл убрала платок в карман платья, вновь глянув на свою рубашку. Всё же её придётся будет снять, ведь коричневое пятно на ней очень сильно выделяется из бежевого тона блузки, да и впиталось всё уже, не вытрешь. -Тогда даём отсюда дёру? - поинтересовался Шон, оглядывая всех присутствующих, хлопнув в ладоши и потирая руки, словно в предвкушении тяжёлого рабочего дня. Сам-то Флинн будет спать, скорей всего. -Предложение отличное, - хмыкнул теперь Томас, сложив руки в карманы. Некоторые только сейчас допили свой кофе, отчего на столе образовался небольшой забор из чашек. Остальные всё же удосужились поставить их в раковину или забрать к себе, как Лоуренс и Пьедмонт, уже скрывшийся из комнаты отдыха, желая поскорее приступить к работе. -Бертрум, подождите!- громко фыркнула Лэйси, дабы докричаться наконец до босса. -Куда вы опять дели эти чёртовы чертежи?! Я опять их нигде найти не могу!- -Просто кто-то опять очень слепой, - злобно захихикал Шон, в чём его поддержал... Никто. Все уже слились, кроме Полка, задержавшегося в проходе не на долго. Норман ушел работать, как и все остальные. Молча, никому ничего не сказав. Это так обычно для него и его тихого характера. Кажется, что почти ничто не может выбить этого парня из молчаливого состояния. -Иди в баню, а лучше в свой отдел. В печёнках уже сидишь, - отмахнулась от рыжего Бентон, закатывая глаза. По всей видимости, Шон бесит не только бедную Кэмпбелл. Да он главный раздражитель коллектива, скажу я вам, усиленно закрывая глаза на Лоуренса. Но Флинна это устраивает. Он, всё же собравшись с мыслями и пожелав всем хорошего дня, побрёл в свой отдел, что-то теперь уже добро присвистывая под нос. -Печенька?- Вынурнул из проёма Фрэнкс с полными счастья глазамм, но тут же сунулся назад, разочарованный в жизне, поняв по недовольному бурчанию Гранта о том, что в бюджете на это денег нет, что вкусняшек не будет. -С другой стороны, крошек меньше и убирать мне придётся только пыль и грязь с их сапог, когда уже сменку начнут носить... Но я так хотел печеньку.- Начал беседовать сам с собой парень, постепенно удаляясь в самую уединённую глубь здания, дабы не мешать другим, да и они бы ему не мешались. Уолли предстояло тщательно убираться на всех этажах и в каждом уголке, а то пришёл бы злой дяденька мистер Дрю и, заметив, что вокруг творится полный хаос и беспорядок, уволил бы его, послав ко всем чертям. -А куда Том делся?- Лэйси огляделась, поняв, что осталась последней в комнате. -Я ушел чинить дурацкий лифт, Бентон, - буркнул за её спиной невзрачный Коннор, который зачем-то вернулся сюда в явно не лучшем расположении духа, предчувствуя, что день и вправду будет не из лёгких. Он забыл свою сумку с инструментами, поэтому и возвратился за ней. Ну, ещё ему надо было отчитаться перед матерью всея коллектив, так что... Хотя, женщиной её назвать сложно - она совсем не похожа на кукол или ангелов, но это её не смущало, а если и смущало, то ни единая живая душа не могла об этом знать. Походка у Лэйси была весьма мужской. Сгорбленная широкая спина, опущенная голова и очень широкие шаги, почти что сразу по метру с половиной. Оно и не мудрено, рост то большой, а значит и ноги длинные. Короткие волосы, грубоватый голос, но по своему красивые черты лица, яркие голубые глаза. Должно же быть какое-то разнообразие, а то Сьюзи с Эллисон разве что не путали. Бертрум спускался по лестнице, ибо лифт никогда не работает, с выражением мрачной задумчивости на лице, тщательно игнорируя всё происходящее дерьмо вокруг. Возможно, это и был способ его защиты на случающееся с ними, может он думал о своём, может о чертежах из книги. Мужчина шёл вниз, глядя себе под ноги, на ступеньки, по которым ему ещё предстояло пройти. Его ровные шаги воспроизводились словно на автомате, по ним часы можно настраивать или вместо метроном использовать, что кому ближе и нужнее. Сверху послышался громкий голос Лэйси, что вновь упустила возможность спросить Бертрума о всех их междусабойных делах лично, потихому. Этот резкий звук слишком уж пронзительно и неожиданно возник в образовавшейся тишине студии, вывев Пьедмонта из мерного состояния ходьбы. Архитектор аж подскользнулся, чуть было не падая с приличного расстояния. Благо, он успел крепко схватиться за перила, являющиеся необходимым сопровождением к лестнице, шумно выдохнув. Механик несколько секунд стоял без движения, вцепившись крепкими пальцами в деревяшку, переваривая у себя в голове случившееся, отходя от испуга, а позже, и сказанное Бентон. После минутного молчания Пьедмонт всё же вскрикнул ответ, подумав, что лучше сразу сообщить Лэйси желаемое, чтобы девушка не бегала по всему офису в поисках своего начальника, крича: "Где эти чёртовы чертежи, Бертрум!", позоря его, сама того не подозревая. Но как на это наивнейшее и прямолинейнейшее создание можно сердиться? -Они на столе мастерской!- Выкрикнул архитектор, поднимая голову к потолку, надеясь, что Бентон всё-таки услышала его. Грант шёл следом за Пьедмонтом, правда, немного позади, уважая личное пространство как своё, так и чужое. Он прислушивался к каждому ровному шагу, издаваемому мужчиной, и когда Бертрум чуть не свалился с этой чёртовой лестницы, Коэн сам чуть не упал, сбившись с мысли внезапным криком и изменением ритма ходьбы. Грант был готов схватить архитектора за руку или же за шиворот, но это вряд ли спасло бы хоть кого-нибудь. Бухгалтер просто упал бы следом, утянутый в низ тушкой старика Пьедмонта, только вот, скорей всего, первый не пережил бы падения, сломав себе все кости ещё до окончания процесса. В отличие от крепкого и коренастого, но от этого не менее статного, Бертрума, Грант был просто высоким скелетиком, состоящим из сухожилий и кожи, натянутой поверх этого тонкой плёнкой, словно на барабане. Хотя сам мужчина предпочёл бы в сравнение нечто более изящное и старомодное, как флейта, оставляя за Лоуренсом право скрипки и альта. Каждый раз, когда дело касалось падений с лестницы, Коэн имел возможность выиграть "счастливый" лотерейный билет в один конец, розыгрыш которого начинался, стоило только бухгалтеру встать на эту сомнительную дорожку, ведущую в подвалы студии. Выигрыш - это конечно хорошо, но Грант предпочитал всеми силами избегать победы в этой "русской рулетке", что ему всё-таки удавалось, учитывая то, что он всё ещё жив. Да и в этот раз выжил. Музыканты, тем временем, скрылись в своей обители. Лоуренс даже галантно придержал дверь изнутри, чтобы Эллисон тоже смогла войти, после чего вход был закрыт с не мелодичным скрипом. Улыбчивое выражение лица Пендл вновь сменилось тоскливой рассеянностью, будто милая усмешка никогда и не осветляла это печальное лицо своим жизнерадостным бликом. Теплота и свет убежали прочь с невероятной скоростью, высосав из девушки на последок все силы и энергию, словно вампиры, одарившие несчастную душу спасительным укусом, сделав её существование на этой бренной земле проклятием или же придавая ей смысл лишь в роли корма для них. Тем не менее, всё сработало как нельзя лучше и теперь все спокойны и уравновешены. -Эллисон.- Позвал композитор, успевший отойти к своему кабинету. Он кинул дневник на стол, вырывая Пендл, застывшую у входа, из раздумий о своей сущности и значение в этой вселенной. Это обычно нагоняло на Элл мрачные мысли, как и воспоминания из прошлого, поэтому композитор просто спас её. -Я хотел сказать тебе спасибо. Не знаю, что сделал или сказал бы потом, но я бы сожалел. Ты снова сохранила мою душёнку...- Начал было радостно Лоуренс, но заметил печаль на лице подопечной. Сэмми подошёл к девушке, кладя руку ей на плечо и слегка потрясая податливое тельце. -...не расстраивайся, ладно? Тебе не идёт. Или ты из типажа, привлекающих людей своей таинственной печальностью? Давай приступим к делу, хорошо?- Мужчина убрал руку от девушки и вновь подошёл к столу, начав искать что-то в кипе бумаг. -Сколько тебе нужно для чтения с листа? -Ты здесь, Эллисон?- Мог спросить сейчас любой. Она бы лишь покачала головой, делая это по инерции, что заметно по пустым и безжизненным глазам девушки. Настолько безжизненным, что казалось, душа вовсе покинула это тело, сбросила его как ненужную шкуру. Пендл словно глядела сквозь Лоуренса, сконцентрировав своё внимание на тёмной обложке дневника, казалось бы, уже не предвещающего новых фокусов. Куда ещё новее, заинтересуетесь вы? Чтож, пока все вокруг рушили отношения и нервы друг-друга, ссорясь и разбрасываясь оскорблениями разного рода и характера, Эллисон пристально наблюдала за тетрадными листами, лежавшими перед ней в раскрытом виде. Она смотрела на них, погружаясь в транс, от чего и не сразу поняла, что на бумаге проступают чернила. Они вытекали и переливались на свету тусклых желтоватых ламп с имитацией солнечного света, выстраиваясь из причудливых клякс в силуэты то ли слов, то ли очередных рисунков. Капли словно плясали в бликах, как чертята или же языки неугасаемого пламени. Девушку бросило в холод, когда рядом с ней внезапно прозвучал новый голос, до того не учавствующий в потасовка, он вывел девушку из гипноза. По спине побежали мурашки. Пендл не успела досмотреть пугающее и одновременно завораживающее зрелище, в ужасе перелистывая страницу с чувством паники и страха, ведь жуткий улыбчивый силуэт, что оказался в её поле зрения последним, заставил дыхание девушки сбиться. Он веял угрозой, но и был доволен ссорой, что разрасталась вокруг, словно питался негативной энергией людей. Сэмми прав, это она нашла эту проклятую книжецу, Норман даже не хотел её поднимать... В голове писчало ультразвуком:"Я всё исправлю!" -Словно ударили по виску чем-то тяжёлым...- Незаметно для себя сказала Пендл, не отдавая себе отчёта, что говорит вслух. Она знала это чувство и могла провести ассоциацию с тем, что испытывала сейчас. Холодные пальцы коснулись виска, начав искать кончиками пальцев шрам, прятавшийся всё это время под прядями, которые девушка оставляла по бокам от лица, убирая остальные русые кудри в хвост. Эллисон вздрогнула, будто душа резко вернулась обратно в свою оболочку, зажегая в глазах девушки огонёк решительности. Тетрадь должна быть у неё. Это будет просто; именно то, что творится в кабинете у Сэмми и есть, так называемый, "творческий беспорядок". -Что?- Переспросил уже успевший начать раздражаться Лоуренс, который всё никак не мог найти нужный лист с партитурой. -Полагаю, что до 15 минут.- Тут же откликнулась Эллисон, поспешив к личному кабинету директора музыкального департамента. Тетрадь лежала на краю стола, что ближе всего находился к мусорной корзине для бумаг. Лоуренс редко писал музыку здесь, в студии. У него не было вдохновения в этих тусклых стенах, словно давивших на него, будто серый шум из них сбивал у Сэма всякую связь с космосом. Поэтому в ведре редко бывали хоть какие-то намёки на усердную работу, протекающую очень уж бурно, если были идеи. -Отлично, я как раз закончу подготовку студии к записи... Пианино, клавесин или может быть на органе?- Спросил музыкант, перебирая в руках бумаги с композицией. Сэмми не разборчиво произнёс окончание фразы, отчего девушка переспросила с улыбкой на губах, решив развеять задумчивость и напряжённость, сгустившиеся мрачным тучами теперь уже над светлой головой Лоуренса. -Óргане? Мы конечно должны играть на чувствах, а наша музыка должна западать в сердца, но играть на них...- -Ха-ха... Оргáн. Но, я думаю, ты это знала. Ну так что?- Рассмеялся Сэмми, чуть улыбнувшись уголками губ. Но улыбка эта не была настоящей, лишь имитация хорошего расположения духа, хотя порыв правдивой усмешки мелькнул и на этих устах. Лёгкая рассеянность слышалась в голосе мужчины, что делало... воровство ещё более лёгкой задачей. Даже если эта кража во имя мира и добра, это всё равно кража, преступление. От этой мысли у Эллисон по спине побежал табун мурашек. -Клавесин. Однозначно. Только он и подходит для исполнения ваших песен...- Чуть более серьёзно ответила девушка, кладя руку на тетрадь, сделав вид, что опирается о стол. -Да? И почему это?- Спросил мужчина, явно не заинтересованный в ответе на поставленный им вопрос. Сэмми продолжал рассматривать написанные им же самим ноты, хмуря тонкие брови. -Тогда люди думают, что это не в ваших произведениях куча грязи, а у нас клавесин не строит.- Со всей серьёзностью в голосе сказала Пендл, строго смотря на композитора, который наконец оторвался от бумаг и посмотрел на девушку из подлобья, мол, ты офигела? Постояв чуть-чуть с невозмутимым лицом, а затем мягко улыбнувшись, Эллисон ответила, поспешив успокоить композитора: -Шучу. Просто клавесин создаёт подходящую атмосферу, ну как и эта желтоватая плёнка. Вы же знаете, я люблю вашу музыку...- Сказала Пендл, одарив музыканта своей тёплой улыбкой. Рука девушки скользнула вниз, стягивая тетрадь со стола в мусорный бак. Если блокнот не будет маячить перед лицом Лоуренса, тот забудет о его существовании на какое-то время, так ведь? Дневник упал точно в корзину, трёхочковый, можно сказать. Корешок книги звонко ударился о пластмассовое дно, заставив Сэмми вздрогнуть и оглянуться на Эллисон, но, заметив безразличный взгляд, тоже забил на это дело, подумав, что это скрипнули двери лифта, который наконец-то заработал. -Ну ладно, идём. Я настрою микрофон, а ты пока разыгрывайся.- Лоуренс вручил девушке, наконец нашедшуюся в пучинах из умертвлённых деревьев, партию, галантно открыл дверь, пропуская даму вперёд, из его кабинета, а затем выходя сам. Оба направились в разные стороны уже знакомого им помещения; Сэмми к кабинке звукозаписи, а Элли инструменту, где они собирались продолжить работу над музыкальной частью шоу, что свело их некогда вместе и теперь им трудно даже представить свою повседневную работу без этого мелодичного голоса понимающего человека. Пендл села за клавесин, начиная играть различные музыкальные упражнения, такие как гаммы, арпеджио и старые произведения, пока композитор крутился волчком у аппаратуры, искренне не понимая почему та не желает работать, раздражая Лоуренса ещё больше. Увидев напрасные старания директора департамента, Эллисон постаралась помочь, успокоив его своим мягким голосом, желая прогнать весь гнев композитора на не виноватую ни в чём технику, чтобы потом показать ему, что нужно сделать, дабы звукозаписывающая машина заработала. -Нежнее, Сэмми, погладь её... вот так. Ласковее надо, а то, если Джоуи узнает, что ты делал с его любимой аппаратурой...- -Замолчи.- Резко прервал девушку Лоуренс. Хоть мужчина и стоял к ней спиной, Педл показалось, что он покраснел. -Если кто-нибудь услышит, то может не весть что подумать. После того, что ты сделала в комнате отдыха...- Обосновал свою грубость композитор, чуть повернувшись к девушке лицом, чтобы одарить её своим извиняющимся взглядом. -Вы извращенец, Сэмми.- Наконец сказала Пендл, к концу несколько секундой игры в гляделки, после которой Эллисон почувствовала как сама заливается краской. Девушка повернулась к инструменту, продолжив играть то, что было написано в новых нотах, пока Сэмми мысленно молился всем богам когда либо существующим, что никто ничего не слышал из этого сомнительного разговора. Наконец аппаратура заработала и парень, радостно вскрикнув и вознеся руки к небу, принялся настраивать устройство.