Цикл

Генри начал давиться смехом, хватаясь за стены, отползая в сторону от прохода, чтобы его подкосившиеся от смеха ноги не уранили своего обладателя, когда через него попробует напрыгнуть на рыжую бошку Шона вспененый от бешенства Сэмми. Хорошо, что художник не видел всех тех, кто недопонимающе смотрел на Генри, мимикой показывая "Ты ненормальный или как это называть?", ему стало бы жутко неловко, но сделать что-либо с уморительностью всей этой ситуации он не мог. Штейн тихо сипел, чуть посвистывая выдыхаемым воздухом, словно у него был рак горла, и каждая новая хохма или слово давалась ему с огромным трудом, но сдержать их не представляло возможности: -Ооо, ты в ударе сегодня... Лоуренс, серьёзно? С-стой... Подожди, Сэм. Не убивай его.- Попросил мужчина, но в ответ услышал лишь приглушённый рык обезумевшего композитора, готового вырвать язык тому идиоту, что распространяет эту лживую теорию платонической связи с его милым маленьким прихвостнем. Мало того, что это порочит светлое имя Сэмюэля в глазах окружающих его людей, в прочем плевать на всех, ему не важно, но так омрачить его образ в глазах бледнолицего ангела... -Ээ! Не надо меня трогать!- Флинн оторвал от стены Сьюзи, поставив перед собой, как какой-то живой щит, приседая, дабы спрятаться за это небольшое создание свои широкие плечи голову. Его, казалось, совершенно не заботило то, что девушка с испуга сама сжалась, испуганными глазками смотря на ненормального Лоуренса, не смея проронить и слова. -Беги, Шон! Быстрее.- Завопил Уолли, улыбаясь тому, что подвох всё же был и выглядит он так, что это закончится плохо для Флинна. -У меня стратегия лучше!- Шон как-то безысходно усмехнулся, словно считал секунды до своей скоропостижной, но не своевременной кончины. -И что это мы за дамской юбкой прячемся?- усмехнулся Норман, оперевшись рукой на стену. Он уже, кажется, догадался, что всё рассказанное Флинном либо искажённая до неузнаваемости истина, либо полный бред и там ни слова правды не было. А может Полк просто не хотел признавать, что вся эта история задела его куда сильнее, чем могло показаться и поэтому искусство делал вид, что ему нет дело до Лоуренса. -Помог бы лучше!- Верещал Шон. Но Норман, как и Генри не успели, а может и не старался остановить композитора, стремительно ринувшегося вперёд. -Не трогай его. Дурак он, - пискнула Кэмпбелл выставила руки вперёд, как бы разрывая расстояние между двумя мужчинами, чувствуя поток горячего воздуха, создаваемый летевшим на них Лоуренсом, замершим в нескольких метрах на мгновение, словно его отбросило назад от ангела, призвавшего невидимый барьер подобным действием. Пальцы Сэма захрустели, в ладонь впились короткие ногти, а костяшки выступили так сильно, что побелели. Ярость придавала его хрупкому телу сил, и хоть он знал, что не исполнит того, что собирался, но хоть покалечить сможет, вцепившись рыжему гаду в глаза оттенка малахита. Только никто всё равно не успел крикнуть: Осторожно, скользкий пол! И когда Лоуренс резко затормозил, дабы не навредить Сьюзи, его баланс был нарушен. На лице застыло непонимание: орбиты глаз округлились, губы слегка приоткрылись, брови поползли на лоб, чувствуя неестественное положение тела. Белые пряди взметнулись вверх и тут же рухнули вслед за телом, что с грохотом свалилось на паркет спиной, больно приложившись затылком и копчиком. Лица наблюдателей выражали разные эмоции, но в основном, многие ещё не отошли от неожиданности, стоя на месте с широко раскрытыми глазами. Сьюзи дёрнулась вперёд, вытягивая руку и хватая воздух в том месте, где всего мгновение назад находилась рубашка композитора, будто бы она удержал его, дотянись в миг падения. Но, не успела, тут же кидаясь рядом с ним на колени, как бы проверяя состояние Лоуренса уже после того, как Сэмми растянулся на полу, выпучив глазные яблоки, видимо от боевого шока. Темнота постепенно рассасывалась, давая жёлтым глазам осмотреть потолок через светлые ресницы, слегка щурясь от света. Волосы разбросало по паркет, зубы, клацнувшие в момент падения, оскалились то ли от ярости, то ли в попытке усмехнуться. Лицо, казалось, потеряло все эмоции, рука провела по скуле, предплечье закрыло линию глаз. Грудь начала часто-часто вздыматься и опускаться, заставив наблюдателей затаить собственное дыхание, дабы понять в более радостной или печальной сейчас композитор находился истерии. А затем, он расхохотался, опуская руку и переведя взгляд на Сьюзи, аж отшатнувшейся назад от неожиданности. Но, не в силах удержаться и нормально говорить, мужчина вновь повернул голову и уставился в потолок, пока кулак яростно колотила несчастный паркет. -Боже, я же знал, что так будет... Это была аппаратура... чёртова аппаратура...- бился Лоуренс в неостановимом хохоте, как Штейн несколько минут назад, стараясь хоть как-то прекратить этот неистовый вопль, прикрыв рукой рот и глубоко дыша влажным и горячим воздухом. -Аппаратура, - повторила Лэйси, когда она разобрала бормотание Сэма, начиная громко смеяться. -Ты сделал наш день, Шон! -Да понял я, что накосячил по-чёрному, - выдохнул Флинн, всё так же нелепо улыбаясь. Идиот явно не понимал как сильно, хоть и говорил обратное, а может просто понимал, как на это смотрят остальные, улавливая настроение облегчения и забавность ситуации. -Она сказала: Нежнее, Сэмми, погладь её... вот так. Ласковее надо, а то, если Джоуи узнает, что ты делал с его любимой аппаратурой... Я не мог настроить чёртов микрофон, а Вы, идиоты, подумали, что я... Тоже мне... рагу они из меня сделают. Да и Элли, она же... А теперь этот чёртов дневник, который она спёрла!- В пол голоса говорил композитор, иногда повышая голос до ультразвуков в припадках смеха, еле в силах разговаривать, так как диафрагма совсем не подчинялась в странном для тела положении. -Как это дневник спёрли?.. - чуть более громко и отчетливо для всех проговорила Кэмпбелл, а на лице было удивление. -Можешь ударить меня, если ты всё ещё сердишься, Сью... Просто знай, что я никогда не хотел, чтобы ты расстраивалась из-за меня...- Сказал музыкант, подняв голову и раскинув руки в стороны, проигнорировал вопрос девушки. Янтарные глаза Лоуренса смотрели в потолок, постепенно закрываясь. Всё тело мужчины дрогнуло, словно в судорогах, а затем замерло. -Если и сержусь, то только на своё доверие, легкомыслие и наивность, - Кэмпбелл глупо улыбнулась, погладив Сэма по волосам, чувствуя, что голова композитора подалась к её ладони, а на лице мужчины мелькнула счастливая улыбка, какая возникает, когда ты лежишь летом на холодной влажной траве, что щекочит тебе лицо, заставляя жмурить глаза, закрытые от прямого попадания в них лучей ласкового солнца. Ощущения у композитора сейчас действительно были схожи. -Только не замурчи.- Хихикнул Генри, но, на его же счастье, был проигнорирован, получив лишь отмашку от ладони Лоуренса. -Не буди в нём котика!- Завопил в голос Шон, дико заугорав, разве что слёзы на глаза не наворачивались. Но им помог Нормана, давший Флинну заслуженный подзатыльник, от чего рыжий приутих, тихо хлюпая носом. -А то этот котик выцарапает тебе глаза.- Противно захихикал Уолли, как какая-нибудь зловещая одинокая старушка, живущая в чаще леса. -Это конечно хорошо, что ты впал в детство, Сэмми, но у нас всё меньше шансов догнать Эллисон, мы теряем время.- Сказал Генри, беря Лоуренса за руку и вытягивая его из мокрой лужи. Глаза художника бегали от одного коллеги к другому, пытаясь понять, уловил ли кто-то фразу о пропаже дневника, или все приняли это за бред сумасшедшего в гневе. Сьюзи поднялась с колен, отряхивая тёмную ткань, а затем наблюдая то, как чёрной рубашкой Сэма вытирают пол. -Ладно, ладно... Отпусти меня, дурень, я сам могу встать.- Наконец очнулся от своего припадочного состояния Лоуренс, выдёргивая руку из крепких пальцев Генри, а затем поднимаясь сам. -Уолли, ты же знаешь, что полы моются не так, да?- Попытался заболтать коллег композитор, отряхивая намокшие брюки и поправляя галстук-бабочку, а затем уже собираясь удалиться в скорой спешке, пока Фрэнкс не знал что бы ляпнуть. -Так, стоп, - Лэйси пришла в себя. -Вы посеяли дневник?! -Скорее, его просто стырила Эллисон, - пожал плечами Шон ровно после Бентон. -Ну... Да? Элли забрала...- Как-то нелепо и очень спокойно сказал Генри, смотря на коллег с лёгким недоумением, будто это они тормозят и все уже давно в курсе произошедшего. -Ну что Вы смотрите? Можете пойти с нами, если хотите... рабочий день почти закончен.- Как бы невзначай добавил он, вставая в пол оборота к выходу, желая поскорее уйти и сделав это, заприметив спину Сэмми, скрывшегося за углом и Сьюзи, шмыгнувшую за ним в коридор, как Алиса за Белым Кроликом. -Мы там тоже замешаны. Нужно идти, - уверенно сказала Бентон, протискиваясь между Штейном и стеной, стремительно направляясь к комнате отдыха за курткой, дабы не задерживать всех своими длительным сборами. Одной этой фразой она решила всё за всех, приговаривая к походу в неизвестном направлении вслед за темноглазой беглянкой. Ну почти за всех... -Я... Не горю желанием идти неизвестно куда ради Эллисон. В плане, она абсолютно точно мила, но незаменимых людей нет... Да и дневник Джоуи - его личное дело, разве нет?- Призвал было к рациональному мышлению и логике бухгалтер, но что-то не задалось, судя по строгим взглядом тех, кто ещё не ушёл из коридора, оклеенного плакатами и рисунками с Бенди и его друзьями. Но взгляд всеобщий был направлен не только на него, куда-то дальше, за узкую спину, поэтому бухгалтер обернулся, глядя на ещё адекватного человека. -У меня много работы.- Цыкнул Пьедмонт. Его ноги стояли на ширине плеч, руки скрестились на груди, голова слегка наклонена в бок, а взгляд из под лобья говорил, что архитектор неприклонен в своём решение, а кто попробует изменить это - умрёт страшной и болезненной смертью от того, что сломает все кости на том незаконченном аттракционе от которого его пытаются отвлечь. --Аналогично. Так же, что скажет Джоуи? Вам нужен кто-то, кто прикроет, если спросят...- Начал тираду Грант, но тут из под руки Флинна вынырнул Фрэнкса в фуражке набекрень, в Коэна шарфу, волочившимся одним концом по полу и в съехавшей с плеч курткой. Уборщик, сердясь и пыхтя, кинул в Коэна его чёрное пальто и беря мужчину за руку, предпринял попытку потащить упирающегося бухгалтера к выходу, что было бы просто, не ухватившсь Грант за дверной косяк мёртвой хваткой. -Сколько я должен тебя ждать?!- Недовольно пищал уборщик. -П-подожди, Уолли, я... я и в правду не горю желанием...- -Я обижусь.- Надул губки уборщик, выпуская костлявые пальцы Коэна из своих обжигающе горячих ладошек, хмурясь и складывая руки на груди, пока бухгалтер стойко почёсывал затылок, еле борясь с последней своей слабостью, а затем, тяжело выдыхая в знак того, что он убеждён, мужчина нехотя надел пальто, снимая с шеи Фрэнкса шарф и перематывая его с аккуратностью на свою, но весь этот идеальный образ рушиться, когда Уолли тянет Гранта за этот самый шарф вслед за ним, вопя что-то уже причитающему о их нерасторопности Лоуренсу. -Да иду я, иду. Бертрум, что на счёт Вас?- -Я займусь...- Хлопнула по спине бухгалтера, аж прогнувшегося назад от боли, Лэйси, вернувшаяся для разговора с Пьедмонтом один на один.-Идите одевайтесь, сейчас мы подойдём!- Крикнула девушка, хлопнув дверью мастерской, где они с архитектором остались вдвоём. -И что нам делать? Эллисон всяк уже не догнать. Я то знаю, как она быстро умеет смываться, - вздохнул киномеханик. -Встаёт вопрос, что ты такого делаешь, что она вечно от тебя бежит так, что ТЫ не можешь угнаться за ней...- Вполголоса передразнил Нормана Лоуренс, повернувшись к нему спиной, надеясь на плохо развитию височную долю мозга Полка. -И что предлагаешь делать? Колесить на моём мотоцикле весь город в поисках какой-то глупышки с книжкой?- съязвила Лэйси, с улыбкой приближаясь к кучке людей, столпившихся у самого выхода. За ней, всё так же хмурясь шёл Пьедмонтом, но всё же он здесь, а не в недрах студии создаёт очередной свой внушительный проект. -Можно как вариант, - одобрил Норман, отчего девушка закатила глаза и отмахнулась а-ля "Да иди ты в баню". -Тогда давайте рассуждать логически, - спокойно начала Кэмпбелл. -О, господи, мы сейчас женскую логику будем познавать, - тяжело вздохнул Флинн. -Заткнись, - рыкнула Лэйси синхронно с Сэмом оскалившись. Шон аж затылком о стену стукнулся в попытке отпрянуть от этого зверинца, а может отнесясь звуковой волной. -Если она и ушла с дневником, то куда в определённое место, где можно найти какие-то дополнительные детали.- Продолжила Кэмпбелл. -Намекаешь на улицу со столбом? - поинтересовался Норман, а актриса кивнула. -Именно туда она и могла пойти, потому что нестись раньше времени с книгой домой - довольно непрактично и глупо, - закончила раздумья Сьюзи, убрав руки за спину, вздрогнув. Её тельце плохо хранило тепло, а поэтому она вновь стала мёрзнуть, даже стоя ещё в коридоре студии. -С другой стороны, никто понятия не имеет где она живёт, если что...- Напомнил Уолли, деловито поднимая палец вверх, собираясь сказать ещё что-то, но был прерван Грантом. -Я знаю.- Заявил Коэн, но поняв, что это может показаться не тем, что он на самом деле имел ввиду в контексте предыдущих новостей, оправдался, почти мгновенно, -Это есть в документах. Адрес. Что? Я знаю где живёте вы все.- Жутко слышать это от тощего человека в чёрном, почти с два метра ростом и выцветшим до белого лицом, но, тем не менее... -Сначала в переулок.- Выйдя на улицу композитор содрогнулся от холодного ветра, подувшего так резко, что чуть не сбил Лоуренса с ног. -Брр... Держите Гранта, а то улетит. Погода обещает быть ветреной!- Перекрикивая ветер завопил композитор, слегка обернувшись назад. -Прибьём его к асфальту гвоздями за обувь, - согласился рыжий Шон, усмехаясь. Его, как и Полка, реакция на небольшой мороз - как ни в чём не бывало! Их шерстяные шкуры не дадут хозяинам замёрзнуть. Лэйси холод так же не чувствовала благодаря качественной коже куртки, что не пропускала ветер. Уолли даже куртку не застегнул, начал скакать вокруг Гранта, кутавшегося потеплее в шарф, пока Кэмпбелл тряслась, как в параличе в сторонке. От холода на улице Сьюзи обняла сама себя, потирая руки, тем самым раздавая немного тепла по телу. -Ну и ветер...- тихо фыркнула актриса, переминаясь с одной ноги на другую. Она ангел, конечно, хладный, но не до такой же степени. -Сьюзи, надень мой пиджак, нет сил смотреть на твои голые руки в такую прохладную погоду.- Предложил Сэмми, снимая с плеч утепленный бежевый тренч, под которым находилась тёмная хлопковая рубашка с белым галстуком, и протягивая его актрисе в её лёгкой курточке, явно рассчитанной на тёплую весну. --Джентльмен-мафиози...- Вырвалось у художника, вышедшего на улицу вслед за Лоуренсом, но тут же осёкся, почувствовав на себе холодный ветер и делая то же, что и местная Алиса, чтобы разгорячиться. -Нет-нет, оставь у себя, - Кэмпбелл сделала шаг назад, за Полка, как бы мягко отказываясь от такой любезности. -А мою возьмёшь?- с хитрой ухмылкой спросил Флинн, поглядывая на Лоуренса у которого задёргался глаз от одного взгляда на Шона. -Нет, - всё так же непоколебимо отказывалась актриса, гордо и прямо держась. -Не играй сильную, Сью, простынешь еще, не дай Бог, - вздохнул киномеханик, но после замолчал. -Я - ангел. Мне можно.- Уверенно заявила девушка, да и спорить никто не стал. На город уже спускались густой сумрак, но спускался он медленно, словно пушинка одуванчика падала вниз с большой высоты, а пролетающие мимо насекомые и птицы то и дело мешали её спуску, подбрасывая вверх создаваемыми их крыльями порывами ветра. Наступающую темноту приветствовал странный сквозной муссон, сменивший направление, предвещая скорое наступление зимы. Странно, ибо каждый готов был поклясться, что вчерашним днём можно было до студии без куртки добежать, что они и делали, желая сохранить последние дни лета и тёплой осени хотя бы в своём гардеробе, не смотря на то, что вечером, когда в спешке уже не было должного смысла, морозец пробирал до костей с каждым дуновением ветра, появившимуся словно из ниоткуда ближе к концу дня. Яркий закат был багрово-красным, словно свежая кровь пролитая на белоснежную скатерть перьястого облачного неба и разновидность башенок, дворников и улочек города под ним. Уходящие лучи солнца веяли чем-то жутким и зловещим, а может наоборот, предостерегающим от тёмной ночи, что могла наступить, нагрянуть на дома, словно снежная лавина, спустившаяся с далёких горных пиков из-за громкого голоса человека, у которого сдали нервы; или же как бушующее цунами, сметающее всё на своём пути, стоит только волне с силой броситься на берег, поглащая в себя всё без разбору. Когда последние лучи солнца скроются за горизонтом, уступив сумеркам свой трон повелителя, будет куда труднее вести поиски... -Подождите, сейчас я байк пригоню.- Проинформировала всех Бентон в приказной манере и скрылась за углом студии, оставив всех зябнуть на ветру и ждать её возвращения, гадая что из себя представляет эта гром-баба на мотоцикле. Самый распространённый образ - Лэйси с банданой на голове, в кожаной куртке с шипами и в сапёрских сапогах колесит пустынные улицы города, поднимая за собой столбы пыли, взмывающие чуть ли не до небес. О, и ещё перчатки без пальцев! Немного не по погоде, ну да ладно... Вообще, девушка из себя что-то подобное и представляла. Шоколадного оттенка косуха, которую она натягивала выходя из здания, чёрные берцы на шнуровке и синий комбинезон со спавшей одной лямкой. Своеобразная гроза "деревни" у нас Бентон. Лэйси вышла одна из первых, по пути завязывая в конский хвост волнистые волосы, что за время на работе утратили свою утреннюю завивку. Придерживая зубами чёрную резинку для волос, девушка убирала "петухи", вскоре сделав на хвосте три тугие петли. -Кто со мной первый поедет разведывать местность?- поинтересовалась Бентон, подкатив к входу студии на чёрном матовом звере. Спортивный мотоцикл "pea-shooters" Американской компании "Harley-Davidson". Крепкая малышка с пряморуким водителем. -Точно не Коэн, его по пути сдует. Сьюзи схватит сердечный приступ. Я вообще с тобой никуда даже ходить не могу, ибо боюсь. Норман для этого стар, а местного Моцарта такие "новомодные штуки" не понравятся. Остается Генри, - спокойно рассуждал Флинн, рассматривая Бентон, что уже села на мотоцикл, заводя механического монстра, как бы привлекая людей прокатиться. -Тогда пусть быстрее идёт, - хмыкнула она и надела шлем, пока Генри осуждающе смотрел на Шона, так его подставляя. Про себя Штейн мог сказать то же, что и Флинн, поэтому желания у него особого не было... Хорошо, что Лэйси это и сама поняла, отъезжая от двери студии без пассажиров на заднем сиденье.