Цикл

-Почему он такой громадный..?- не понимающие причитал осипшим за раз голосом Генри, крутя в руках фонарь, данный Лэйси, а затем, вновь обращаясь к девушке, ответил и на её вопрос про свет в мотоцикле. -Я думаю, что лучше выключить фары, а то твой байк и так внимание привлекает...- Рассудил Штейн, утвердительно кивнув Бентон в знак того, что она может доверять его решениям. - Ничего не тяжёлый, чего ты тут неженку строишь? - цыкнула Лэйси на художника, лёгким бегом добежав до мотоцикла, гася жёлтые фары и заглушив мотор, не услышав от Генри должного ответа, хотя, судя по полу-ухмылка на лице, он обратил на это внимание. -Он тяжелее перьевой кисти в руке не держал... А нет, вру. Ещё карандаш.- Отозвался Лоуренс на высказывание Бентон, даже слегка усмехнувшись, хоть и вышло это как-то нервно. -Чернильница тоже...- Вставил Грант, зная как это - работать с чернилами и что для этого нужно. -Да я просто не ожидал!- Оправдывался художник, наконец всё же беря фонарь нормально. - Да-да. Тогда развивай лучше реакцию, а то как ленивец реагируешь, - фыркнула Лэйси, а Полк решил проверить реакцию девушки, кинув без предупреждения в неё кусочек брущатки, небольшой, но всё же весомый. Бентон, даже не повернув головы в ту сторону, схватила рукой летящее в неё дерево, самодовольно ухмыльнувшись. - Ты точно не человек...- изумленно из себя выдавил Норман, широко открыв глаза. На его слова Лэйси лишь посмеялась и пожала широкими плечами, словно улыбкой и этим жестом говоря "А кто его знает...". Киномеханик и Бентон могли ещё долго проверять реакцию или просто ссориться, но серый и слишком колкий взгляд актрисы заставил их обоих усмерить в себе язвы и молча друг друга терпеть. - Пхе, - с лёгкой довольной усмешкой хмыкнула Сьюзи, убрав руки за спину. Штейн же слегка развернулся лицом к двери, чувствуя как расслабляются скулы и лицо, разглаживаются морщины в у глаз и на лбу от ниспадения уголков губ вниз, чувствуя, что на затылке, всего пару мгновений назад, кто-то словно мишень рисовал. Глаза напряжённо начали вглядываться в темноту, пристально всматриваясь в даль, в коридор, пытаясь уловить взглядом нечто недосягаемое, безликое из густого, прохладного мрака, и, казалось бы, уже начиная верить, что там что-то есть, чувствуя шум ускорившегося сердца в ушах, полных еле уловимым перешёптыванием кого-то за спиной. Но тут снова вздохи и причитания резко оборвали связь с пустотой Штейна, заставив того резко вздохнуть и проморгаться, теряя нить мысли. - Вот знаете, - Лэйси слегка нахмурилась. - Попахивает кидаловом. - Чем? - переспросил Норман. - Она неверно подобрала слово, опять...- Процедил себе "лимонад под нос" кислый, как этот жёлтый цитрусовый фрукт, Лоуренс. - Кидаловом. Мой инстинкт самосохранения подсказывает мне, что хрен чем хорошим всё это обернётся. - Лэйси, - тяжело вздохнул Шон. - Мы уже в жопке, поэтому давай придём в ад легендами? - Офигенно ты умеешь людей успокаивать, - цыкнул киномеханик, нервно усмехаясь и отводя от рыжего свой пустой взгляд. - Да я ж в шутку! - Флинн оправдывается неумело, как в первый раз, словно не знает, что это никогда не работает как надо. На его очередную "шутку" остальные коллеги кто фыркнул, кто просто проигнорировал. Разрядить напряженную атмосферу рыжему так и не удалось, но Штейн всё же отвлёкся от своих мрачных мыслей и домыслов, глянув назад, на коллег лишь на миг. А затем вновь бросая короткий, но пристальный взгляд, пытаясь не упускать неразличимый силуэт глубин коридора из поля зрения и успокаиваясь, не заметив во мгле ещё чего темнее... -Ладно, я пошёл.- Сказал Генри, разрывая зрительный контакт с уже неживой мглой и зажигая фонарь, слыша по оторопевшим на мгновение голосам друзей, что переборщил с серьёзностью, выдавая чрезмерную сосредоточенность в и без того напряжённую компанию. Мужчина вошёл в дверь, спускаясь вниз по ступеням лестницы, внимательно глядя на каждую, ступая с явной опаской на первые две, а затем уже ускоряясь, освещая себе путь и давая оценку происходящему: -Ну тут и хлама... Совсем как у тебя в офисе, Сэмми.- Сообщил Генри и на его лице мелькнула беспокойная улыбка. -А ты просто комедиант. Не стоит беспокоиться, скоро я завершу вход в моё маленькое святилище, куда можно будет войти лишь зная элементарную нотную грамату, ну.... И меня. Иными словами - тебе не светит.- Удручённо вздохнул композитор со слегка заметным трепетом отзываясь о своём убежище от "врагов искусства", всё ещё стоя на поверхности, если так можно сказать, сердито бубня из проёма. -Ты же понимаешь, что в таком случае умрёшь там в одиночестве, да?- Усмехнулся Штейн, стоя на последней ступеньки лестницы. Он ждал коллег, пока все разбирали светила у Лэйси, столпившись непробивной стеной, от чего самые "мелкие" остались вне конкуренции, чтобы не одному быть там, внизу. Ну а кто хочет один идти ночью и без света в жуткий, пугающий, непонятный, фактически, подземный... Что это вообще? - Или как на складе, - добавила Лэйси, что пока осматривалась по сторонам, дабы иметь запасной выход отсюда при экстренной ситуации. Фрэнкс потянулся было за последним фонариком, но длинные руки Гранта опередили его. -Тебе неудобно будет всё трогать, если руки будут заняты, так? Спасибо, Лэйси.- Озвучил свою мысль Коэн, улыбнувшись девушке и пропуская вперёд довольного Фрэнкса, согласившегося на то, чтобы бухгалтер освободил ему руки, да и так будет привычнее, если освещение будет идти сверху. Но если парень вдруг отвернётся, то вызовет кучу недовольных возгласов Уолли, рассматривающего очередную дребедень, что невозможно было делать без светильника, которым служил Коэн. Ну а что? Высокий, худой, много места не занимает, да ещё и молчит почти всегда, зато можно оправдывать им свои диалоги с вещами и "самим собой", да ещё и с функцией самонаведения луча, можно сказать. Находка, а не торшер! - За фонари? - удивилась Бентон. - Да пожалуйста. Только это... Генри, главное светило заправлено только наполовину, так ярко гореть будет максимум полтора часа, дальше всё бледнее и бледнее. Я тебя предупредила, чтобы потом ты на меня не срывался из-за него. -Я и не собирался... Художник лишь удручённо вздохнул, кивая головой, словно давая знать, что он предупреждён и всё прекрасно понял, а потом добавил в полголоса, улыбнувшись, чуть мрачновато на первый взгляд: -Я что, похож на Сэмми? Да и Эллисон мы отыщем здесь минут за десять-двадцать... - Ай да хвостиком за Генри, - безысходно усмехнулся Шон, что был одним из первых, кто последовал за художником. Сначала Уолли и Грант, потом Флинн, чуть позади Норман. Заключающими были Бентон, решившая быть последней в этой цепочке, дабы никто не потерялся или ушел ни туда, и Кэмпбелл, что от каждого лишнего шороха останавливалась и оглядывалась, будто ей это хоть как-то поможет в случае чего. Лэйси, в свою очередь, не уставала подгонять актрису, которая вовсе не горела желанием идти в глубины неизвестности, но всё же надо, хоть никто и не хотел. Даже те, у кого был запал, сейчас приутихли, сменив восторженные и бравые улыбки на чуть смелые ухмылки, зайдя в это настораживающее место. Забавно получилось, что Коннор остался на работе, совсем не подозревая того, что его коллеги давно куда-то слиняли и идут на верную смерть, причём, пока по неизвестным причинам даже для них самих, хотя можно предположить, что помрут они, переломав все ноги в нескольких местах о хлипкие доски и прочий мусор. А ему что? Он механик, чинит всё, что только под силу, так что думать о внизапной тишине в студии он не успевал. Ох, пригодился бы Коннор сейчас: предохранители в щитках сами себя не поменяют, а Лэйси и Бертрум по другой части... Киномеханик провел рукой по пыльным обломкам непонятно чего, слегка прищуриваясь и задумываясь. - Пыль давно не видел? - хмыкнул Флинн, остановившись вместе с Норманом. - Нет... просто думаю, что это за место, - всё так же неторопливо и спокойно говорил Полк на выдохе с одинаковой интонацией и идентичными паузами между фразами. - Оно тебе что-то напомнило? - Шон с явным интересом ожидал ответа, замерев на месте с фонариком в руке, от чего луч упёрся в балки полу-заваленного прохода коридора. - Пока у меня просто догадки. Идём, а то отстанем ещё, - с этими словами теперь киномеханик заключал цепь людей, а с ним и рыжий, пока все остальные уже неторопливо протискивались вперёд, говоря кто о чём, разбившись по импровизированным парам, кроме одинокого Пьедмонта. Лоуренс вошёл вслед за Фрэнксом и Грантом, опережая их и приближаясь к художнику, прошедшему уже чуть дальше, в глубь коридора, заводя с ним негромкий разговор, так, чтобы никто из отстающих их не услышал. -Ты думаешь, мы поступаем правильно? Всё это странно и нелепо, но так реально на вид... Я уверен, что это всего лишь глупая шутка какого-нибудь идиота, иначе мемуары Джоуи уже лежали бы в каждом чёртовом углу студии... Ты же знаешь.- Начал рассуждать Лоуренс, не сводя пристального взгляда жёлтых глаз с Генри, не обращающего, как могло показаться со стороны, никакого внимания ни на взгляд, ни на слова, ни на самого музыканта в целом. -Наподобие тебя?- Спросил мужчина с усмешкой, но увидев, что Сэмми чутка обиделся, остановившись, продолжил, оставляя вопрос в прошлом и вставая рядом с Лоуренсом, тут же продолжившему путь, что пришлось сделать и Генри, чтобы закончить диалог или хотя бы довести его до логической мысли. -Если ты струсил, можешь идти. Я же, найду этот дневник, сделав твою работу, ведь ты никак не мог уследить за одной маленькой книжонкой, да?- Чуть повысив голос, спросил Генри, строго смотря на композитора, подойдя почти вплотную к нему. -Нет. Я просто не хочу, чтобы из-за моей ошибки пострадали все: это место грязное и разваливающееся, одни трубы с этой чёрной хренью чего стоят. Глупо было их сюда брать.- Прошипел Сэмми тоже на повышенных тонах, отодвигая художника в сторону широким жестом руки и продолжая идти вперёд, явно начиная раздражаться. - Они опять ссорятся? - заметила Сью и спросила это у Лэйси, идущей рядом, на что девушка пожала плечами. - По всей видимости, да. Боже, мы такое каждый день видим. Опять без причины, судя по всему. - А разнять мы их сможем? - всё ещё не унималась Сьюзи, беспокойство, а может и раздражение которой отражались в потемневших от особенности освещения глазах. - Кэмпбелл, мать твою! - тихо шикнула Бентон. - У нас есть Флинн, Полк, ну на крайний случай массивный Пьедмонт! Ты думаешь, что эти три лося не уложат те две веточки вербы?! Не неси чушь, милая и не волнуйся так. Актриса обиженно надула губы и сложила руки на груди, всё так же слегка гордо вздёрнув носик. Светлейший ангел никогда не волнуется из-за пустяков. С такой детской эмоции от Сью, Лэйси не сдержалась и тихо заулыбалась, слегка срываясь на смех, чуть прикрыв глаза от небольшой усталости и каши в голове от чёртовых чертежей Бертрума, вновь открывая их через секунду. А тут актрисы и след простыл, она уже идёт в "эпицентр боевых действий", сжимая пальцы в кулачки, чем, кажется, прибавляла себе уверенности. - Ссоры нам сейчас не нужны, вы можете их на потом оставить? - немного злобно фыркнула Кэмпбелл, глядя на обидившегося Сэмми, фыркнувшего подстать девушке и, развернувшись, пошедшего дальше по коридору, введь она его боялась меньше всего из всех присутствующих, не считая Гранта, что как ожил во мраке и пыли, сливаясьс темнотой своим чёрным пальто... И всей одеждой. -Слишком поздно ты об этом задумался! Особенно когда кричал всей студии, корчась на полу в истерике!- Крикнул Генри в след Лоуренсу, возвращаясь чуть назад ближе ко входу, где Уолли тыкал в глаз картонной фигурке Бенди, под свечение Гранта, состоящего на это без эмоций. Сэмми лишь что-то прыснул Генри в ответ, закатив глаза на вопрос девушки и ускорил шаг, оглядывая всё вокруг, прибывая в стороне, чтобы остудить свой пыл, не выплёскивая гнев на окружающих, как кипящее масло, вместо этого бухтя себе что-то злобне под нос, шипя и бросая косые взгляды в сторону Генри и его шайки-лейки. Сейчас, в тусклом свете этих лучей фонарей, Лоуренс был похож на какого-то тёмного калдуна в чёрной мантии, с неестественно белыми волосами и коварно блестящими жёлтыми глазами, бормочащего слова заговора в сторону немилых с ним людей, а рылся он на пыльных полках перекосившихся стелажей лишь для того, чтобы отыскать пузырьки с ядом и другими различными ингредиентами для своего проклятого отвара, которым ему предстоит опоить всю компанию, чтобы подчинить их своей воле, приказав убираться прочь. Ах, как бы сейчас Сэмми хотел быть колдуном, и как хорошо, что он им не был. К этому времени Норман заметно отошел от коллег, всё ещё прибывая в раздумьях, рассматривая картонные фигуры и весь хлам в целом. В голову ударили отрывки воспоминаний от вида этого старья: Пожелтевшая газета на столе в кабинете Джоуи Дрю, подмазанные буквы и где-то стёртые целые предложения. - Закрытая студия... - дошло до киномеханика, отчего он поспешил обратно к "группировке". - Кажется, - кивнули синхронно и сказали в один момент Бентон с Кэмпбелл, отчего они переглянулись, улыбнувшись.  Полк почти дошёл до освещаемого коридора, как его боковое зрение уловило в сломанном шкафу перевязанную стопку желтоватых листов. - Хм... - он аккуратно вытянул хрупкую бумагу, в тёмном помещении пытаясь рассмотреть текст. Ему удалось уловить очертания ещё целого здания и большого заголовка о том, что с ним произошло. - А вот и все кадры сошлись, - с лёгкой ухмылкой проговорил Норман сам себе, скрутив бумагу в небольшой рулон, удобный для держания в кулаке. Он всё же дошел до главного, на сей момент, светила, глядя на баловства Фрэнкса с улыбкой. -Как маленькие, честное слово...- Сказал Бертрум, молча проходя вперёд, держа свой собственный маленький фонарик. -Мне не нравится, что он и здесь стоит. На работе от них покоя нет, а теперь... это странно, Вам не кажется?- Спросил Уолли, начиная отодвигать картонную статуэтку, слыша характерный для неё хруст и смотря на руку, в которой зажат обломок одного из рогов танцующего дьяволёнка, с непонимание, удивлением, а затем безразлично отшвыривая её назад, за спину, попадая в безэмоционального Гранта. -Отойди от него, от греха подальше.- Попросил Генри, оттягивая Уолли за руку, которой он уже тянулся к остаткам фигурки, чтобы коснуться её и вновь обрушить очередное проклятье на бедные головы, выламывая демону ещё что-нибудь. Парень недовольно вскрикнул, продолжив тянуться к заветной вещи, желая коснуться её и упираясь всем телом, сопротивляясь воле Генри, что всё же был сильнее и старше. Это всё выглядело как буто мама уводит ребёнк с детской площадки, а тот, совсем этого не желая, начинает недовольно кричать и возмущаться на родителя за его строгость, продолжая тянуться к заветной игрушке, которую он так хотел получить, использовать или покататься на ней. Но игрушка так останется стоять на площадке, овладевая разумом ребёнка, гипнотизируя яркими цветами и лёгким покачиванием из стороны в сторону, словно маятник в больших старых часах. А ребёнок всё так же продолжит сопротивляться, закатывая истерику, переставая лишь когда окажется дома, освобождённый от крепкой хватки матери. Но, кстати, бесился Фрэнкс относительно в мягкой форме, поэтому, скорее, просто дурачился, что выглядит забавно и мило, в некой степени. Хорошо, что Генри согласился подыграть. -Хватит скулить, Сэмми! Подожди, Уолли, не трогай каку... Ты сам проболтался о дневнике, вот теперь и расхлёбывай! Так, да что ты к ней прицепился, это просто страшная фиговина с Бенди. Судя по зданию, мы как раз тогда перестали их рисовать.- -Но я хочу!- Сказал как маленький ребёнок Уолли, надув губки и скрестив руки на груди в замок. - Вот самое умное, что ты можешь сделать, Уолли, так трогать рукой эту хрень! - закатила глаза Бентон, цыкая и отворачиваясь от Фрэнкс, что обижался на плохого дяденьку Генри, как несколько минут назад дулась Сьюзи на Лэйси. Но если Кэмпбелл смогла умилить Бентон, то из-за этого ребяческого поведения Фрэнкс получил подзатыльник от художника, буквально почувствовав его вплоть до всех органов чувств, особенно по треску в ушах. Уборщик собирался конечно дать сдачи, но подумал, что дедушек бить нехорошо улыбнулся этой своей мысли, продолжая следовать за Генри, потирая ушибленный затылок с застывшими слезинками в уголках глаз. Сэмми слышал, что Норман нашёл что-то, но всё не решался подойти к друзьям, чувствую в себе ещё некоторые порывы гнева. Косой луч желтоватого света скользнул на трухлявый столик и стул, стоящий рядом. Они меньше, чем остальные предметы были покрыты пылью, лишь слегка отдавая серость, кроме одной детали, которую Лоуренс не смог сразу разглядеть, но подойдя ближе, сомнений не осталось. Это была сумка, принадлежащая, скорей всего Эллисон, ведь в ней он нашёл свои ноты,честно говоря, не в лучшем состояние, её очки, ключи от дома и прочее. -Проклятье...- Прошипел композитор, откидывая сумку в сторону, после того как выпотрошил её полностью, словно кислую шкурку крыжовника опустошив, высосав сладкие внутренности ягоды. Сэмми провёл рукой от лба к подбородку, вытягивая мешки под глазами и щёки вниз, а затем кладя руки, как точку опоры выгнувшегося дугой корпуса, на стол и опуская голову, чувствуя, как выбившиеся пряди волос мягко щекочут лицо, хотя сейчас это больше раздражает, чем доставляет приятные ощущения. А затем он вновь резко выпрямился, одёргивая рубашку и устремляясь к остальным. -К вопросу о том, как Эллисон здесь без света... Он у неё есть. Я нашёл сумку, но в ней её не оказалось зажигалки...- Сообщил Лоуренс, подходя к компании. -Плохо...- Хрипло протянул Генри, отводя взгляд от Лоуренс к Полку, идущего к ним. - Я тут нашёл кое-что, - Норман развернул, как оказалось, газету из рулона в обычный лист больше формата А3, типичный для того времени. - И что это? - с интересом глянула на бумагу Кэмпбелл, убрав руки за спину и наклонив голову в бок, внимательно разглядывая находку, как и все, столпившись вокруг. - Это то, где мы сейчас находимся, - отозвался Полк. - И это... - Лэйси не хотела тянуть кота за некоторые места, решив не затягивать с "интрига и от Нормана", спросив прямо. - Старая закрытая и полуразрушенная студия, - понял и закончил киномеханик, слегка кивая. - "Полуразрушенная "? - рассмеялся Шон. - Да тут без топоров не пройти - она чуть ли не на три четвертых испорчена! - Будь по твоему.