Ретроспектива Апокалипсиса

Я проснулся ночью от жутких жужжащих звуков на улице. Вскочив с лежанки, быстро вышел в коридор и проследовал на кухню. На фоне темного угасшего города небо отдавало иссиня-черным свечением. Ничего не было. Вышел на другую сторону, в пустующую комнату, открыл окно, чтобы высунуться и получше разглядеть. Правую половину тела обдало неприятным липким холодом, левой рукой я уперся в окно с внутренней стороны, чтобы предотвратить падение, высунулся и вновь стал разглядывать «птиц», что могли петь такую песню. На мглистом полотне еле заметно вырисовывались два-три бомбардировщика, скорее всего «ту-шки», стошестьдесятый или что-то похожее. Но кроме жужжания я услышал пронзительный писк, который длился, может, минуту: несколько блестящих капсул выпали из бомбового отсека, а одна из них стремительно приближалась в нашу сторону. Позади послышались звуки тапочек. - На пол, черт побери, бомбы! – крикнул я, поспешив удалиться от окна и закрыв собой Настю в дверном проеме. Десять секунд. Пятнадцать. Двадцать. Взрыва не произошло. Я прислушался: писк пропал, а гул удалялся так же, как и появлялся. Поднялся, помог подняться девушке и вновь открыл окно. Никаких воронок в зоне видимости, ни звуков сигналок (мы оставили нетронутыми пару машин и в случае взрыва они бы точно завыли), ни дыма. - Пронесло, походу, - пробормотал я, чувствуя, как усталость вновь наваливается на голову. – Пойдем спать. Наутро я и позабыл про ночной визит металлических птиц, подумав, что это был всего лишь сон: никаких доказательств обратного я не наблюдал. Настя все еще спала, так что я решил немного размяться у себя. Уже привычный холодок по полу скорее побуждал ко сну, чем жалил и торопил – хотелось скорее одеть теплые носки да штаны, начать новый гребаный день. В последнее время я стал резким. Ожесточился. С каждым днем я чувствовал нарастающее чувство злобы, что копилось во мне… Я зашел в ванну, чтобы умыться. Прохладная на ощупь вода стояла в небольшом тазике: я специально зарезервировал его для таких целей. Умыв лицо, я взглянул на себя в зеркало. В глазах, в которые попали капли, читалась размытая ненависть, агрессия. Я мотнул несколько раз головой, как пес, отряхивающий влагу, и вновь взглянул на себя. В бытность свою подростком я много чудил и дел заводил лихих. Мог даже умереть, и лишь по воле Свыше… или Сниже еще остался жив, чтобы обременять собой этот мир. Порой я задумываюсь: что если бы тогда все и закончилось? Ну вот не стань меня, что изменится? Да, батюшка с матушкой будут горевать, но разве не горевали ли при моей жизни? А так, разве что Земля избавится от досаждающего ей порождения зла... В руках оказался станок. В те времена, помню, носил могавк на голове. Мне нужно вернуться туда. И вернуться обратно со всей силой, что была там. Лезвия начали срезать «листву». Она опадала в раковину, будто сгоревшая древесина. Через час я вышел обновленным. Почти сразу я почувствовал прилив сил. Это и вправду дает свои дивиденды… Наскоро позавтракав, я оделся, прихватил клинок и сумку, и ушел в сторону Сереги… Когда я очутился у него, он пытался разобраться в какой-то небольшой груде металлолома. Обернувшись, он удивленно взглянул на меня. На его губах пробежала язвительная улыбка. - Не знал, что парикмахерские работают… Я пропустил шутку мимо ушей. - Собирайся, нам нужно еще поработать в соседних дворах. - Да-да, сейчас соберусь… Пока он собирался, я побеседовал с его матерью. Милая женщина, довольно веселая, даже несмотря на происходящий пиздец. В дальней комнате я слышал шум падающего металла и чертыхания Сергея. Вскоре он вышел почти полностью укомплектованный, обулся, и мы вышли во двор. – План все тот же? - поинтересовался Серега, подтягивая лямки рюкзака потуже. – Думаю, да, – ответил я, разглядывая машины в его дворе. – Зайдем в соседний двор, там на парковке должно быть достаточно машин. Вскроем, вынесем, понесем Офене. – Звучит, как работа мечты, – немного посмеялся мой друг. - Учитывая, что ты нигде не работал - вполне неплохая перспектива, - вполне резонно заметил я. Быстрым темпом мы в скорости дошли до точки назначения. Серега принялся своим стандартным способов выламывать багажники, я же принялся за аккуратное вскрытие замков шпилькой - Настя дала мне несколько штук из своей косметички - и выкидухой, которую я приспособил для этого дела. Руки мерзли от соприкосновения с металлом и плохо слушались, однако в теплых рукавицах выполнять мелкую моторику рук труднее, так что мне приходилось периодически прятать кисти в рукавах, чтобы согреться. Серега вовсю колотил тачки фомкой, отыгрывая Гордона Фримена в зимней комплектации. Вскоре большая часть автомобилей оказалась обшарена, а все ценное мы потащили ко мне. Сбросив намародеренное добро в пустующей комнате Димы - он так и не появился дома, поэтому я стал использовать его комнату как склад с возможностью кому-то переночевать, - слегка замерзшие мы двинулись на балкон - кипятить чай. Я переоделся в спецовку с кофтой, которая теперь использовалась только на балконе для готовки на мангале, - чтобы от другой одежды не пахло костром, - и принялся разводить костер из оставшихся веток и угольков. Со временем вода в котелке начала пузыриться, и через пару минут мы уже сидели на кухне и грели руки о горячие кружки. - Слушай, я хотел поговорить с тобой о... - начал Серега, но осекся, когда увидел Настю в коридоре. Она выпорхнула из своей комнаты и пошла в сторону входной двери. - Куда собралась? – спросил я, слыша, как она обувается. – Тебе какое-дело? – ответила вопросом на вопрос девушка явно недобрым голосом. - На улице вообще-то небезопасно, – говорил я очевидные вещи, уже начиная злиться ее упертости. – Мне надо знать, откуда тебя, в случае чего, доставать. - Сама справлюсь! Какого черта ты ко мне пристал? Помогай кому-нибудь другому! – Фразы сыпались как из пулемета, пока звук захлопывающей двери закончил эту сцену. – Сучка, блять... – только и мог я бросить в воздух. Мне не хотелось выяснять отношения с ней при гостях. "Вечером поговорим... если она верненется", - пролетело в голове. От последней мысли по спине пробежался неприятный холодок. – Сучка, да... – согласился Серега. – Кстати о ней я и хотел поговорить. – Серьезно? – удивился я. – И что же ты хочешь обсудить со мной касательно Насти, уж просвети? – Хотя я и не имел ввиду ничего негативного, мои слова звучали как ироничная издевка. Серега напрягся, его лицо невольно приняло сардоническую гримасу - верный признак того, что он преодолевает внутренний эмоциональный конфликт или барьер. Он только хотел что-то сказать, но прервался, даже не начав, глупо улыбаясь. На его щеках появился румянец. Я понял все без слов. – Неужто ты в нее втрескался? – нахмурился я от удивления. Он начал отбрехиваться, но глаза мне сказали "да". Я невольно улыбнулся, но тут же посерьезнел. – Ну дела. И что планируешь делать с этим? – продолжил я, потягивая чай. – Я не знаю, – сокрушенно протянул он, встав из-за стола, оперся на обесточенную плиту. – Она же вроде как твоя девчонка, и все такое. Я удивился уже в который раз. И с чего это он взял, что она "моя" девчонка? Наверное, что-то происходит между нами, и он это видит своим острым на эмоции взглядом. – Черт побери, дружище, – после пары минут начал я свой монолог. – Как ты так умудряешься? Ладно бы запал на другую девчонку, которая со мной никак не связана, и было бы тебе счастье. – Как будто я виноват, что именно ее выбрали чувства, – с обидой в голосе произнес друже. – Это какой-то дурдом. Не знаю, как ты с ней будешь дальше, но она - моя... – Не оспариваю, друг, – перебил меня он, что ему очень несвойственно. Я тоже поднялся на ноги, но уперся задницей в подоконник. – Знаешь, если я сгину где-нибудь в этом хаосе, – начал я, улыбаясь и смеясь, – то ты догляди за ней. Если она тебя примет - счастье вам и любовь. Но только - через мой труп! Сергей взглянул на меня таким взглядом, от которого люди испепеляются. – Болван! – раздосадано бросил он и отвернулся. Я лишь задорно засмеялся и похлопал его по плечу. – Да ладно тебе, я же шучу! Или не шучу... Так или иначе - общайтесь, если хотите, – разрешил я, если это можно назвать "разрешением". – Только в рамках разумного. – Хорошо, – согласился он. Я потянулся губами к кружке, и в голову пришла одна мысль. – Слушай, нам стоит запастись дровами, – озвучил я ее Серго. – Учитывая, что часть палок в округе я собрал, стоит нарубить немного древесины, чтобы было, на чем готовить и кипятить. – Уверен, что нам сейчас стоит этим заняться? – высказал неуверенность по поводу идеи напарник. – Вечером я не рискну это делать, в одиночку, особенно после нападения зэка из колонии неподалеку, – вполне здраво опасаясь возможной проблемы, высказал я. – Вместе будет сподручнее веселее. И безопаснее. Да и тем более, ты теперь частый гость тут, так что - немного поработай на благо Цитадели. – Циталели? – удивленно спросил тот. – Да, это из Бесконечности. Так, небольшой спойлер. – Да иди ты со своими спойлерами! – с шуточной злостью бросил напарник. – Как скажешь. – А где мы возьмем деревья в достаточном количестве? А топор? – резонно начал расспрашивать Серега. – Тут за окном Кача, на берегу куча деревьев растет, – бросил я, отходя от окна. – Сам глянь, – указал на то место, где недавно стоял сам и двинулся в комнату Димы. – Я за топором. На складе нашелся небольшой топорик, который я упер из того же "Виража" во вторую ходку. Подхватив его вместе с точильным камнем, я вернулся обратно. Серго все так же стоял, пялясь в окно. Хандра, да... – Ну и чего ты встал там, как истукан? – бросил я, принявшись натачивать лезвие топора. – Не переживай, и на твоей улице будет счастье. Он все так же стоял, не сводя взгляда с одной точки, не мигая. – Да какого черта ты там увидел?! – в сердцах прошипел я и подошел к нему, слегка отпихнув его в сторону. И не поверил своим глазам. В текущей слабыми потоками речушке торчала серебристого цвета капсула с разверзнутыми листами металла. Она уже почти полностью скрылась под кромку воды, погружаемая вниз течением, но пока еще продолжала "цепляться за жизнь". – Одевайся, выходим, – глухо молвил я. Через несколько минут мы уже были на берегу. Отсюда были видны "кишки" капсулы, деформировавшиеся и вылезжие местами наружу: внутри капсулы располагались цилиндры из прочного стекла - некоторые из них так и не разбились. В уцелевших проглядывалась какая-то бурая жидкость. По направлению течения я заметил уже почти рассеившееся облако похожего цвета. "Шестое" чувство вовремя распознало скрытую угрозу от этой капсулы. – Идем отсюда, – грозно повелел я, хватая Серегу за руку и оттаскивая его подальше отсюда. – И где нам нарубить дров? – вопрошал он, когда мы уже отошли далеко от капсулы. – В сквере неподалеку. Он брошенный, и в него почти никто не ходил. Лучше и ближе - именно в нем. Напарник не стал спорить. Мы прошлись по накрытому снегом району и через пару часов вернулись домой с целой тележкой - мы взяли ее неподалеку от полуразграбленного супермаркета - дров, помародерив также и в самой, некогда, обители еды. Сутки постепенно истощались, как батареи в форте Офени, так что мы решили очень быстро, набрав совсем немного, двинуться к нашему скупщику не только с материальной добычей, но еще и информационной. У кирпичного здания мы оказались, когда солнце уже начало садиться. В ближайший час светило небесное и вовсе скроется из нашего мира до следующего прихода. Пора ускоряться. Вломились мы в Форт практически бесцеремонно. Покупателей уже не было, так что мы напрямки вышли к столу Офени и молча выгрузили барахло прямо на контейнер у стола Мироновича. Он даже на долю секунды замешкался, но виду не подал и приказал одному из своих "псарей" разложить товар. Пробежав взглядом, он грустно резюмировал: – Ребят, тут мало. Явно не больше пяти. На верхней стороне контейнера лежала пара аккумов, провода для "прикуривания", несколько упаковок батареек (нужные нам мы частично оставили себе) и еще всякой электронной мелочевки. – Мы пришли с более ценным грузом, – ответил я. – Неужели? – еле уловимо сакрастично бросил он. – И чем же? – Информацией, – серьезно резанул я. – Этой ночью вы тоже просыпались от грохота самолетов в небе? Сарказм тут же улетучился. Лицо Офени напряглось, он невольно кивнул. – Так вот, они сбросили некие боеголовки. Они похожи на капсулы, одна из них приземлилась на заднем дворе моего дома. – А, – хотел перебить меня Офеня, но я не позволил... – Она уже затонула в Каче. Но это не страшно - они сбросили явно не одну капсулу. Причем не совсем простую. У меня есть информация, что было внутри и для чего они могли быть использованы. – Выкладывай, – приказал он мне. – Не так быстро. Информация - тоже товар. Мы возьмем пятьдесят банок тушенки, взамен - эта мелочь, – я указал на принесенное, – и моя открытость к диалогу. – Двадцать, – отрезал он. – Пятьдесят, – я был непоколебим. – Двадцать пять. – Пятьдесят, и пятилитровка воды, – огрызнулся я, невольно оскалив клыки. Он быстро понял. – Сорок, без воды. – Сорок, с водой, – не унимался я. Он зло взглянул на меня. – Марк Иоаннович, вы очень упрямый человек, – произнес Офеня явно с досадой. – Где вы так учились торговаться, у евреев? – Таки они тут не пришом, – пошутил я и улыбнулся улыбкой человека, который в следующее мгновение вонзит тебе нож в сердце, – Виталий Миронович. Он уловил это и улыбнулся в ответ. В его глазах я видел злость, удерживаемую лишь уважением ко мне и тем, что мы еще приносим пользу. Без последнего мы с Серегой уже бы лежали на полу с простреленными черепами. – Пусть будет по-вашему, – молвил Офеня, оперевшись ладонями в край стола. – Сорок и пятилитровка. Теперь информация. – Непременно, – улыбнулся я могильным холодом, двинувшись к полкам и начиная подбирать более свежие банки с тушенкой. Серега лишь успевал раскладывать их поровну по сумкам. Собрав все, я подхватил пятилитровку и поставил на контейнер, рядом с собой. – В найденной капсуле находились несколько цилиндров с неизвестной жидкостью в ударопрочных стеклопакетах. Некоторые из них, правда, треснули, так что содержимое либо разлилось, либо, что более вероятно - распылилось в воздухе. В направлении течения я как раз заметил расплывающийся бурый туман. Либо в этих самолетах провозили не самые распространенные для народа химикаты, либо - что хуже, - это были бомбардировщики, намеренно сбросившие эти капсулы над городом. Этого я сказать точно не могу: может, и внимательный, но все же не всемогущий. Я выдохнул. Рассказ пролетел на одном дыхании. Сам Офеня после моего монолога вытащил платок из кармана пиджака и протер им лоб, хотя в помещении было прохладно. Он некоторое время молчал, усевшись в кресло и поразмышляв, а затем, наконец, разродился: – Да, мне уже успели сообщить о боеголовках, – начал он делиться информацией. – Одна из них упала неподалеку от парка Горького. Я думал послать туда людей: проверить, что да как. – Вижу, вы их так и не послали, иначе не стали бы выпытывать у меня информацию. Он вымученно кивнул и принялся вновь о чем-то думать. После недолгой паузы он продолжил: – Я хочу, чтобы вы пошли на разведку. Вы уже видели капсулу, так что вам будет проще достать то, что мне нужно. – Случаем, не стеклопакет с этой субстанцией? – недобро спросил я. – Именно ее. Мое лицо переменилось в выражении. Губы подтянулись вверх, в гримасе удивления и непонимания. – У вас разве нет людей для этого поручения? Мы и так неплохо рискуем, ковыряя тачки в поисках аккумов и прочей херни. – Я уверен, что смогу заинтересовать вас, – ухмыльнулся он, выйдя из-за стола. Решил использовать мой фокус против меня же? – Мы можем договориться на партнерских условиях, – начал он сладострастно. – Еда, вода, электричество, газ, да все, что найдете в моей лавке! И все это по партнерской скидке. Да и к вашему товару я буду присматриваться... получше, – сказал он это, обращаясь сперва к Сереге, затем ко мне. – Мне видится это как взаимовыгодная сделка! Как думаете? Я и вправду задумался. И чего это этому прощелыге сдались эти цилиндры? Явно неспроста эти капсулы упали с небес... И что-то ценное он увидел в них. Наверняка - информация. Владея информацией, он будет владеть большими рычагами влияния. Стоит ли ему помогать в этом? – Мы должны все обдумать, – подал голос Сергей. Я повернулся к своему напарнику в удивлении. Он все визиты держался молчаливо, и вдруг, как гром среди ясного неба... Даже Офеня удивился, так же, как и я, переключившись на моего напарника. – Это не такое простое решение. Нам нужно все обдумать, – постановил он. – Хорошо, – согласился Офеня, – подходите завтра утром. Тогда и поговорим. – Пусть будет так, – ответил я взаимным согласием. На том и решили, накинув рюкзаки на плечи, мы двинулись на выход. – Я возьму, – сказал Серега, когда я потянулся за бутылем воды. Первое время мы шли молча. Быстрые сумерки перерастали в ночь. Темнота нарастала с каждой пройденной минутой. – Ты как всегда выперся на амбразуру... – тихо, с укором нарушил молчание Сергей. Скулы дернулись. Это был неприятный удар от того, от кого я этого не ожидал. – Мог бы хоть в этот раз не лезть со своими "торговыми подвижками". Я перевел на него испепеляющий взор. Он шел все так же, не смотря на меня, погрузившись в свой собственный мир грез и дум. – Чего?! – вырвалось из меня кипящей яростью. Он перевел на меня свой спокойный взгляд. Серега будто принял дозу транквилизаторов, запив все это водкой. – Не играйся с огнем, – все так же спокойно продожил он: видимо, все страсти внутри он уже успел пережечь. – Один раз он согласится, на другой - прижмет и тебя, и меня к стенке. Нам не так уж сильно и нужны эти вещи. Я остановился, буквально на углу дома Сереги. – Чего ты сейчас сказал? – Стержень внутри начал раскаляться и стрелять искрами. – То есть, по-твоему, нам стоит приносить ему товар, и довольствоваться теми крохами, которые он милостиво бросит нам? – я не унимался. Он лишь кивнул, глядя куда-то в сторону. Знает, что я могу вспыхнуть в мгновение ока, но именно этого он не так уж и ожидал. Я дернул бутылку из его рук, - я думал оставить бутыль ему, но эти слова повернули это желание в обратную сторону, – но он и не противился, будто не ощущая того, что происходит. В его глазах плыла туманная пелена - он сейчас был скорее "там", чем здесь. – Вот тебе пример того, чего ты хотел, – зло бросил я. – Завтра я подойду к тебе к девяти, там решим, стоит ли нам влезать в эту кутерьму. У тебя есть ночь на подумать. Я резким, дерганным шагом двинулся в сторону дома. Сергей, простояв еще некоторое время неподвижно, будто плывя над землей, в два шага растворился в тенях.

Марк. 13.11.