Воительница (Старая версия)

Едва рассвело, Кристал пришла в сознание. Она лежала в снежно-белой постели. Комната вокруг была обставлена простенько: кровать, возле неё тумбочка, накрытая вязаной салфеткой, кресло-качалка у окна, старенький комод, а над ним картина прекрасной девы… Вдруг Крис увидела доброе лицо старушки, склонившейся над ней. – Хочешь чайку, внученька? – прошепелявила та. – Спасибо, я не против, – сделала глоток Кристал. – А где я? Вдруг в комнате появился Эолас и подбежал к кровати: – Наконец-то ты очнулась! Со вчера в себя не приходишь! – затем немного остыл и отошёл, повернувшись спиной. – Все волнуются за судьбу Флавиании, кхм. Такой порыв волнения и радости, казалось, дождалась, и какой финал. У Кристал не укладывалось в голове его поведение. Либо ей кажется, либо он действительно что-то к ней испытывает. – Эх, негодник, строишь из себя гордого орла, а сам чуть ли не плакал у постели, чтоб она очнулась, – покачала головой старуха. – Не преувеличивайте. Всё было совсем не так! Да, я волнуюсь за будущее. Не ищите личных мотивов, – настаивал на своём эльф. – Кристал очнулась! – крикнул с порога Сэлдрим, позвав остальных в комнату. – Ты уже знакома с миссис Дорис? – Да, правда имени не знала, спасибо за всё, приятно познакомиться, я Кристал, – подала руку она. – Да, внученька, мне уже сказали, как тебя зовут. Такая красавица, умница, только юбки подлиннее носить надо! Это и к вам юные леди относится, – повернулась она к Райндиане и Алиформе. Внезапно, как в старом чёрно-белом замедленном фильме, в дверь «вбежал» старик: – Оливия, скорее иди к воротам, там целый отряд орков и высокий тёмный парень, он ищет твоих гостей! Если ты их скроешь, на нас нападут! – Что? Ты сказал, что они у меня? – Нет, но я сказал, что они у нас были, и он хочет узнать, куда они направились! – Так, детки мои, а ну-ка говорите быстро, что натворили? – пригрозила миссис Дорис своим маленьким и пухленьким указательным пальцем. – Так, начнём с самого начала: когда мне было пять лет, я стырил деревянный нож у Мэллараса, – вспомнил Сэлдрим. – Так вот куда он делся! – Ай-яй-яй! Так, а ну-ка быстро стань в угол! – покачала головой миссис Дорис. – Стоп! – опомнился Мэлларас. – Мы пришли к вам за помощью. Нам нужно найти вашего брата! – Уходите! – помрачнела старуха. – Уходите, пока я не отдала вас оркам. – Миссис Дорис, – вмешалась Кристал. – Я – Воительница, и мы ищем рубин Флавиании, ваш брат может помочь нам. Мир в опасности, в том числе и ваша деревня, зло распространяется и поглощает всё вокруг, убивая невинных, руша селения, вырубывая леса и отравляя реки. Неужели вы не хотите этому помешать? Неужели не поможете мне побороть это? – Уходите! – повторил старик. – Моря крови, тысячи гнилых трупов, горы пепла и дым повсюду – в это вы хотите превратить ваш мир? Хотите сидеть и ждать, сложа руки? Мы вам не предлагаем вступать с нами в бой, просим лишь сказать, куда идти. Сможете ли вы спокойно спать, когда вами будут править монстры? Они не будут благосклонны! – Следуйте за мной, – тихо сказала старуха и повела героев на задний двор. – Заходите в этот сарай, за семейным портретом есть тоннель, идите прямо по нему, мой брат в торговом городе, там уже ищите его сами. Герои быстро зашли и захлопнули за собой дверь. Портрет стоял в самом дальнем углу, прикрытый куском старой материи. Отодвинув его, они нашли вход, который, по-видимому, очень часто использовался, скорее всего, самим Торговцем. Потолок в тоннеле был не высоким, только Вандерду было в самый раз, остальным пришлось около двух часов идти, сгорбившись, хорошо хоть факелы горели и освещали путь. – Крис, ну ты и речь толкнула, – хихикал Джерри. – Пять лет драмкружка не прошли даром. – Действительно, как же иначе, – вздохнул Мэлларас. Тоннель дальше расходился в две разные стороны. – Куда теперь? – показал в себе кэпа Сэлдрим. – Если я не ошибаюсь, то в окрестностях Бриксвелла есть 3 торговых города, но к одному очень тяжело добраться, хоть он и расположен ближе всех, скорее всего нам туда, тогда нужно идти на лево, – предположил Вандерд. – Всё равно у нас выбора нет, если что, просто вернёмся сюда же, – сказала Алиформа. Все согласились и повернули налево. Пройдя буквально двести метров, они почувствовали лёгкий ветерок и свежий воздух, чуть позже послышались и звуки голосов, ржания коней, стука колёс. Герои вышли через дверь пристройки возле старой часовни. Большая площадь была усыпана прилавками, из-за которых оживлённо рекламировали свой товар продавцы. – Как много народа. Какой же из торговцев нам нужен? – размышляла Кристал. – Самый старый и дряхлый, ему же пять тысяч лет, хаха. – попытался пошутить Сэлдрим. – Вы ищите Торговца? – спросил приятный голос за спиной. Это была невысокая миловидная девушка с длинными чёрными волосами и большими зелёными глазами. – Меня зовут Сара, я здесь местная и могу вам помочь. Торговца сложно узнать, – улыбнулась она. Джерри и Сэлдрим сразу же расправили спины и сделали серьёзное выражение лица. – Да, мы ищем этого, как его, Торговца по важному вопросу, – попытался Джерри изобразить представительный вид. – Да, исконно серьёзному делу. Мы будем благородны, если вы поможете нам, – выёживался Сэлдрим, выйдя вперёд. – Извините друга за неправильную лексику, дело не может быть «исконно серьёзным», и скорее всего он хотел сказать, что мы будем вам «благодарны» за помощь. Не судите строго, он у нас немного больной, – продолжал Джерри. – Это кто это тут такой здоровый нашёлся? – возмутился эльф. – Он у нас ещё и каламбурщик, – ухмыльнулся Джерри. Сара только мило улыбалась. – Не обращайте внимания на этих двух оболтусов. Вы говорили о помощи, она бы нам не помешала, – сухо отрезал Эолас. Девушка кивнула и повела героев через прилавки к тому, который они искали. Под высоким дубом на большом мешке сидел старик и покуривал трубку. – Это он, – шепнула Сара на ухо Эоласу. – Вот только он очень противный и обидчивый, так что будьте поаккуратней со словами. Пять тысяч лет как-никак, и три из них с маразмом, наверно. – Здравствуйте, – сказал Эолас, подойдя ближе к Торговцу. Старик только кивнул и снова затянул трубку. – Мы пришли к вам по важному вопросу, – продолжил эльф. – Это Воительница, – он указал на Кристал. – Здравствуйте, – поздоровалась Кристал. Старик немного поперхнулся, затем внимательно оглядел Кристал с ног до головы: – Да, это она. Вылитая Креолин. И зачем вы пришли? – Мы... – начал Эолас. – Пусть говорит Воительница! – крикнул Торговец. Кристал немного испугалась, но всё же выдавила из себя: – Мы ищем рубин Флавиании, чтобы он не попал в руки к Скарэкроу. Мы пришли узнать у вас, где он находится. – Рубин? Ты найдёшь его, но не поворачивайся спиной, будь начеку, кто-то может ударить ножом, – быстро пробормотал старик и растворился в воздухе. – Что? Где он? – запаниковала Райндиана. – Ох и фокусник! – возмутился Вандерд. – Что-что, а перемещения ему не под силу, он где-то рядом. – Значит надо его найти! – приказал Эолас. – Через четверть встречаемся на этом месте. Все разбежались по сторонам, Кристал тоже хотела идти на поиски, но Сара схватила её за руку: – Он хочет поговорить только с тобой, идём. Сара завела Кристал в один из домов, где за столом сидел Торговец: – Оставь нас. Сара не ослушалась и вышла. Он поднялся и подошёл со свитком в руке к Кристал: – Я не знаю, где рубин, знает карта. Разгадать её я не в силе, только особенный ребёнок может это, ребёнок с кровью твоей создательницы. Вы связаны. Возможно ты этого не чувствуешь, но он чувствует тебя и ищет. Всё было решено за вас ещё три тысячи лет назад. Никому не показывай карту, слышишь, никому. Держи всё в секрете и помни о ноже в спину. Нож будет не один, ведь ты Воительница. Ты можешь доверять только такому же особенному как ты. – Но, как я его найду? Как мне его узнать? – Он сам тебя найдёт, уже скоро, ты всё почувствуешь. Скоро, что за... Весь левый бок Торговца был в крови, он резко развернулся и снова растворился в воздухе. – Джерри, что ты делаешь?! – воскликнула Крис. – Я... Я... – он кинул окровавленный клинок на пол. – Я не знаю. Я... – Джерри стоял в шоке от произошедшего, искренне не понимая своих действий. В комнату вбежала Сара: – Что произошло? Где Торговец? Кристал быстро швырнула ногой клинок под стол: – Он сказал мне, что хотел, и опять, не попрощавшись, исчез. – Да, это он умеет, – улыбнулась Сара. – Он непредсказуем. Кристал и Джерри вернулись на место сборов, все уже ждали их. – Вы его нашли? – с надеждой спросил Мэлларас. – Да. Давайте найдём пристанище, и тогда я вам всё расскажу. – Следуйте за мной, здесь сдаётся пару комнат, – откуда не возьмись, снова возникла Сара, герои последовали за ней. Джерри шёл позади всех, он не понимал, что происходит. Слишком много провалов в памяти накопилось, но он не осмеливался говорить о них ни с кем. Он помнил, как клинок пронзил его грудь, затем он услышал голос Кристал, словно в тумане натянул тетиву лука и спас её от злодея. Он также не помнил, как они попали на другой берег реки, как он проткнул Торговца, но против фактов не попрёшь. Он теперь не знал, как смотреть Кристал в глаза, что сказать в своё оправдание. Когда все вошли в дом и завели живую дискуссию, Джерри просто остался на свежем воздухе. – Что сказал тебе Торговец? Он явно хотел поговорить с тобой наедине, – сразу же стал расспрашивать Мэлларас. – Ну... – начала Кристал. – Что он от тебя хотел? Расскажи в подробностях, – вклинилась Райндиана. – Он... – Говори напрямую, нам нужно знать всё! – подхватил Сэлдрим. – Так вот... – Я надеюсь, он сказал, где рубин? – поинтересовался Вандерд. – Давай же, не томи, рассказывай! – поторапливала Алиформа. – Молчать! Вы дадите ей хоть слово произнести? – грозно прикрикнул Эолас. – Гм-гм, спасибо, – вышла в центр комнаты Кристал. – Он дал мне карту, которую ни он, ни любой из нас, вообще никто не в силе расшифровать. – Какой тогда толк? Вот это помог! – стал возмущаться Сэлдрим. – Никто не может разгадать карту, кроме особенного ребёнка. – Так нам в это дело ещё и детей впутывать? – с сожалением вздохнул Вандерд. – Ну, я не знаю, он сказал, что карту может прочитать только тот, в ком течёт кровь моей создательницы. – Дай-ка взглянуть на карту, – попросил Эолас. Кристал достала карту из внутреннего карманчика и протянула эльфу. – Что ж, она написана на эльфийском, но здесь просто набор слов, без всякой связи, бессмыслица. – Смотри на эти знаки, – взял в руки карту Мэлларас. – Странные магические символы, без колдовства тут явно не обошлось. – Так, что ты там говорила об особенном ребёнке? – продолжила тему Алиформа. – Торговец сказал, что мы с ним связаны. Этот ребёнок якобы чувствует меня и ищет. – Надеюсь, он будет упорен и быстр в своих поисках, ведь без него нам карту не прочесть, – размышлял Вандерд. – У нас сейчас один выход – сидеть и ждать этого ребёнка, поэтому давайте отдохнём, как следует, а завтра утром на свежую голову подумаем, что делать дальше, – предложила Райндиана. Никто не был против, день выдался напряжённым. Кристал забрала карту и пошла к себе в комнату. Её не покидали мысли о сегодняшнем происшествии с Джерри, она никак не могла уснуть. Сегодня вечером в холле при обсуждении его не было, но через окно она видела грустный силуэт своего друга. Вдруг ей вспомнилось их детство, в особенности один случай: Шесть лет отроду – беззаботная пора, первый класс, мир вокруг представляется совсем по-другому. Бытовые повседневные проблемы нас не беспокоят, зато нечто вроде «она съела мою конфету», «он взял мою машинку», «она назвала меня дурочкой» может вызвать рёв, визги и глубочайшую обиду. С Кристал так и получилось. Как-то раз во время обеда одна из её одноклассниц нечаянно пролила на неё сок, но не извинилась, а наоборот посчитала, что Кристал сама виновата в случившемся. Крис очень обиделась и разозлилась на эту невежу, в итоге она пришла к выводу, что нужно отомстить. На большой перемене она уже ждала свою обидчицу с бутылкой чая в руках, стоя у окна в пустом классе. Джерри увидел эту картину, но не успел остановить свою подругу. Раздался громкий рёв, на который сбежались все преподаватели. Мокрая девочка сразу догадалась, что это дело рук Кристал и пожаловалась на неё, но Джерри вступился и соврал, что это он так баловался. Дома его очень сильно наказали, потому что пришлось платить за испорченную липкую одежду, но он не признался и защищал Кристал до конца. Всего шесть лет, а какая самоотверженность и дружеская верность. Кристал не могла этого забыть, сегодня она поступила так же. Конечно же, проткнуть человека и облить чаем – две разные вещи, но если учесть, что теперь им по семнадцать и они в чужом мире, то дружеское молчание не является преступлением. Выглянув из окна, Кристал увидела Джерри, всё также стоящего на крыльце, облокотившись о перила. Она собралась с мыслями и спустилась поговорить с ним. – Помнишь, как в детстве мы ночью разжигали огонь и смотрели на небо, пытаясь сосчитать звёзды? – начала она спокойно. Ей не хотелось вот так в лоб и сию же секунду расспрашивать его о причинах сегодняшнего поступка. Она давно не говорила с ним по душам, наверное, лет с четырнадцати, а потом это проклятое половое различие во взглядах и интересах свело их дружбу на общие темы. Они с детства привыкли быть друзьями, так привычкам изменять и не стали. – Помню. – ответил он еле слышно. – Сегодня на небе много звёзд... На небе Флавиании, а здесь мы их ещё не считали... – Извини, Крис, но детство уже давно прошло. – серьёзным тоном произнёс Джерри. Кристал не могла прийти в себя. Чувствуя, что это Джерри, она видела совершенно другого, незнакомого ей человека. А может она просто не знала, как сильно Джерри поменялся за все эти годы. Каждый день, надевая маску улыбающегося шута, его сердце болело, но он не мог допустить, чтобы окружающие это заметили. Не мог допустить, чтобы даже Кристал увидела правду. – Ты ведь пришла ко мне не звёзды считать? – попытался он вывести Кристал из ступора. – Да, я пришла, чтобы... – У меня всегда есть причины для того, что я делаю. Можешь винить, если не понимаешь меня. – перебил он её. – Я пришла не винить тебя. Ты разве забыл, что я твой друг и всегда поддержу тебя, так же, как и ты меня поддерживал и защищал. Я даже не буду просить, что бы ты мне раскрылся и всё рассказал, потому что я всегда готова тебя выслушать, если захочешь – расскажешь сам. – Спасибо. – Джерри, я всегда на твоей стороне, ты можешь мне довериться и не сомневаться, что я тебя пойму и помогу тебе. Сейчас ты какой-то... – Какой? – Не такой, какого я знаю. Вернись, пожалуйста. Кристал очень нуждается в своём родном прежнем Джерри. Он ничего не ответил, только неподвижно стоял и смотрел в небо. – Уже пора спать. – всхлипнула Крис и вошла в дом. Поднявшись к себе в комнату, она не стала зажигать свечу, а просто упала на кровать и горькие слёзы полились ручьями из глаз. – Что? Что произошло? – из темноты к ней кто-то подскочил и схватил за плечи. – Эолас? Что ты здесь делаешь? – удивилась она, рассмотрев в полумраке эльфа. – Ну, я... – он сразу же убрал руки и отсел на край кровати. – Меня выгнали из комнаты. – Кто? – Мэлларас и Алиформа. Я сначала хотел пойти в холл, но там очень громко храпит Вандерд. – Да, я заметила, аж пол содрогается. – Сэлдрим ночует с Джерри, а Райндиана... В общем, осталась только твоя комната. Плюс я подумал, что ты одна – лёгкая добыча, а если что, то я смогу тебя защитить. – А где... – Я лягу на пол, мне не привыкать к походным условиям. – Ну, тогда, пожалуй, спокойной ночи. – Да, и тебе спокойной ночи. Кристал улеглась на кровать, а Эолас в темноте постелил себе на полу. Находясь в одной комнате только вдвоём, и он, и она чувствовали какое-то напряжение и не могли уснуть. – Ты спишь? – вдруг прервал тишину Эолас. Кристал не знала, как себя вести, отвечать ли или притворится спящей. Она наедине с парнем, который ей очень сильно нравится. Он даже первый начинает с ней разговор, какая возможность наладить отношения, но вдруг она ляпнет что-то не то, и он разочаруется в ней окончательно. – Ясно, уснула, а я не могу. – подумал вслух эльф. – Я не сплю. – выдавила из себя девушка. – Эм, ну... Я тут подумал, а Торговец не говорил, как мы можем найти того ребёнка? – резко принялся за своё Эолас. – Нет, он сказал, что меня найдут. – вздохнула Кристал, не от досады за поиски рубина, а от того, что Эоласа интересуют только рабочие моменты, даже сейчас. – Придётся ждать. – Угу. – Это плохо. – Угу. – А... – Что? – Почему ты плакала? – Неважно. – Для меня важно. – впервые как-то тепло прозвучали слова из уст Эоласа. Неожиданно в темноте послышался шорох. Эльф подскочил и приготовил оружие: – Кристал, ты слышала? – Да, что это? – Не знаю, зажги свечу. Почувствуешь или заметишь что-то, немедленно говори мне. Кристал нащупала на тумбочке свечу и направилась к двери, чтобы подпалить фитиль от печи. В комнате никого не было, единственным разумным объяснением стали мыши. Свечу решили не гасить на всякий случай, а спать со слабым светом. Эолас подошёл ближе к окну, чтобы поправить постель, как вдруг вдалеке он заметил горящий дом, а потом услышал и крики. В дверь влетел Мэлларас: – На город напали, нужно бежать. Все быстро собрались в холле, все кроме Джерри. – Похоже, бабуля сдала нас! – паниковал Сэлдрим. – Голубя мне в жёны! Совсем бабка сбредила! Попадись ты мне – разберусь, как с белками! – рвал и метал гном. – Где Джерри? Его нужно найти. – обратилась Кристал к Эоласу. – Не беспокойся, найдём. При этих словах кто-то очень сильно начал ломится в дверь, выбивать её, снимая с петлей. – Это орки! – ревел Сэлдрим. – Всем приготовится к бою! Будем бежать, расчищая дорогу! – еле успел договорить Эолас, как в комнату ввалились монстры. Началась расправа. Из-за угла появился Джерри и, сватив Кристал за руку, потянул за собой: – Нужно бежать! – Но как же остальные? – От тебя мало толку в бою, просто спрячемся, а они справятся с врагами. Всё будет хорошо. Выбежав через заднюю дверь во двор, Кристал и Джерри наткнулись на несколько орков. – Блин! Не вышло спрятаться, валим! – Джерри быстро забежал за угол и потащил за собой Крис. Тем временем в доме летали столы, стулья и орки. Из всех, кто остался, драться толком не умел только Сэлдрим, другие же резали орка за орком, но это не помогало. Всё больше и больше чудищ вваливалось через дверь. Эолас и Мэлларас стали спиной к спине и, помогая друг другу с финтами, ложили орков одного за другим. Вандерд яростно размахивал секирой, при этом приговаривая: – А теперь за маму! За папу! За тёщу! За соседнего орка! За мир во всём мире! Райндиана оказалась самой ленивой, она решила не драться, а проявить всё своё обаяние: – Мальчики, может, договоримся? – подмигнув, обратилась она к нескольким оркам, стоявшим перед ней. – Эээ... – протянули все в один голос. – Мальчики, ну, не хорошо отказывать даме. – попыталась она продолжить свою сладкую речь. – Эээ... – снова последовало в ответ, а чего ещё ожидать от этих орков. – Вы кроме эээ, знаете ещё какие-нибудь слова? То есть к вам девушки липнут, а вы с ними экаете? Не романтично как-то? – разозлилась Райндиана и пустила в ход свой меч. – Совсем не джентльмены, никудышные парни! – продолжила она, стряхивая орочью кровь с клинка. Алиформа ни на шаг не отходила от Сэлдрима, стараясь защитить его от врагов. Вдруг её окружила толпа орков, и Сэлдрим оказался сам, беззащитным. Один из орков погнался за ним, последний схватил табуретку и швырнул в монстра. Орк даже не пошатнулся, а только почесал плечо, о которое разлетелся стул, но он разозлился и, схватив Сэлдрима за ногу, вышвырнул эльфа в окно. – Я свободен! – истерил Сэлдрим, летя через поле битвы. Не сказать, что ему очень повезло, но он приземлился на куст. В глазах помутилось, но он заметил, как в комнату забросили какую-то дымящуюся штуку, а через мгновение все, кто находился внутри, попадали на пол и крепко уснули. Сэлдрим спрятался поглубже в кустах, стараясь не быть замеченным врагами. Он видел, как его друзей забирают в плен, волоча по земле. Он видел лицо каждого, ему было больно, но он не мог противостоять десяткам орков в одиночку. Вдруг он заметил, что среди его друзей нет Кристал и Джерри, это вселило в него надежду, и он решил отправиться на их поиски после того, как враг покинет город. Джерри и Крис бежали среди окутанных пламенем домов и прилавков, пытаясь скрыться от орков, преследовавших их от самого дома. Вокруг было столько дыма, что разобрать, куда же бежать дальше было практически невозможно. Улочки между домами были очень узкими и напоминали огненное кольцо для дрессированных зверей в цирке, но героям приходилось через них проходить, чтобы скрыться. В очередной раз, повернув за угол, они попали под деревянный навес между домами, казалось, будто небо в огне. Неожиданно одна из горящих балок полетела вниз прямо на них, Джерри успел оттолкнуть Кристал, но она споткнулась о камень, упала и потеряла сознание, а сам отойти не успел. Дым заполнил всё вокруг, а пламя не угасало. Орки, завернув на ту же улицу, не успели опомниться, как их придавило горящими балками от навеса, похоронив под пламенем навеки.