Мы встретимся снова

Тугие клубы беспросветного дыма ползли по мокрой чёрной почве, извиваясь, поднимались всё выше. Густой туман полностью скрывал лежащее на мокрой земле тело. Мужчина, голова которого покоилась на коленях у, сидящей рядом, хрупкой женщины, часто дышал. Иногда, он шевелил бледными потрескавшимися губами и пытался открыть глаза. Слипшиеся ресницы дрожали, когда она, склонившись над ним, трогала шею, пытаясь нащупать пульс. Когда ей казалось, что он не дышит, что он умирает. Отчаяние этой женщины чувствовалось на расстоянии. Это можно было заметить, по её дрожащим рукам, чуть искривленным, от постоянного напряжения, губам, блестящим от страха глазам. Запуская пальцы в грязные пряди волос на его голове, она боязливо осматривалась по сторонам. Хруст веток, шуршание листьев, треск, вой, все шумы леса смешались воедино и давили невидимой стеной. Будто бы пространство вокруг вдруг смыкалось и начинало уменьшаться, сжимая со всех сторон. Кэрол вздрогнула, когда увидела низкую сгорбленную фигуру, медленно бредущую между деревьев. Старушка подошла к ним и кинула на землю шерстяной плед: - Давай, Кэрол, уложим его сюда, так и поволочем. Не по-человечески, конечно, но деваться некуда. - Вы, наверное, не сможете, я сама. - Плохо ты меня знаешь, - Мария лукаво улыбнулась, - давай просто перевернём его, он и уляжется на одеяло-то. Перекатив бессознательное тело на плед, они потащили его, почти что, волоком вперед. - Долго идти-то? - Кэрол шумно дышала. - Часа пол. Пелетье закатив глаза, лишь сильнее сжала тугой узел плотной ткани: - Он будет жить? - Никуда не денется, я и не таких вытаскивала с того света. - Вы врач? - Нет. - Фельдшер? - Нет. - Медсестра? - Нет, милая. Нет у меня образования, даже в школе не училась, если ты об этом. Просто, живу тут всю жизнь. Люди-то, в мирное время, порой тут блуждали сутками, находила их тут в полу сознании. А уж про сегодняшние дни и говорить нечего. Я-то этот лес, как свои пять пальцев знаю. - А вы не знаете Губернатора? - решилась задать волнующий вопрос Кэрол. - Одноглазый мужчина, красивый такой, да? - Да, наверное, это он. С повязкой на глазу одном. - Знаю. Был тут пару раз. Не трогает он меня, да и взять у меня нечего. - Часто бывает? - Да нет, пару раз всего плутал. Люди его тут с оружием ходили, рыскали. Искали они кого-то. Когда впереди показался покосившийся домик, Кэрол с облегчением вздохнула. Руки просто разрывались от боли, каждую мышцу скручивало. Шершавая ткань натёрла мозоли, крохотные язвы кровоточили. Подойдя к двери, Мария три раза стукнула кулаком о дерево: - Дочка, это я, открывай, - она снова повторила стук. Тут же дверь распахнулась и на пороге возникла заспанная девушка, в широкой белой рубашке, доходившей до самых пят. Она сонно потёрла глаза и тут же ушла вглубь дома. Мария маякнула Кэрол и они медленно потащили Дэрила в дом. На полке шкафа горела одна единственная свеча. Девушка стояла к ним спиной и наливала воду в глиняную миску. - Давай его на кровать клади, я сейчас руки помою и гляну, что там с ним. Пелетье, тратя остаток сил, громко хрипя, всё-таки сумела переложить тяжёлое мужское тело на кровать. Сняв с него жилет, она кинула его на пол и села рядом. - Мэгги, милая, травы запарь, - послышался старушечий голос. Услышав это имя, Кэрол тут же посмотрела на девушку, что стояла возле стола. Она встала и подошла к ней: - Мэгги Гринн? Это ты? Девушка развернулась и вздрогнула, роняя на пол пакетик с травой: -Кэрол… - она обняла подругу, широко улыбаясь, - Господи…, я же спросонья не понимаю ничего. Мария зашла, прошептала, что раненые тут. Я даже понять ничего не успела. Как вы тут оказались? Где Гленн? Все живы? Вы одни? Где все? Это Дэрил, что с ним случилось? - Я всё тебе расскажу. Я, - Кэрол выставила руки вперёд, - я не знаю с чего начать, столько всего произошло…. - Погоди, ты просто мне скажи, только скажи, - её голос заметно дрогнул и сорвался, - Гленн жив? Ты его видела? - Жив. Конечно, я его видела. Жив, здоров, успокойся. Она шумно выдохнула и схватилась за поясницу: - Папа, Бет? - Все живы, Мэгги. Мы все встретились, мы…, мы только вас и Карла найти не могли. Стоп, а Джудит, где Джудит? - Тише, - Мэгги приложила палец к губам, - спит. Вон там, - она указала пальцем на дальний, тёмный угол комнаты, - с ней всё в порядке. - Слава Богу, я…, я не знаю, с чего начать. Мы все встретились, постепенно, сама не знаю как. Наверное, кто-то сверху, всё-таки руководит нашими судьбами. Мы…, нашли надёжное убежище, думаю недалеко отсюда. Но, Губернатор… - Что? - Когда большая часть группы ушла на поиски, он нас схватил. Меня и Дэрила. В убежище остались Хершель и Бет. Я не знаю, что с ними сейчас, что с остальными. Мы были в Вудберри, удалось убежать. Дэрила ранили, вроде не серьёзно, но мы так долго с ним бежали, что он потерял сознание, а Мария, она нашла нас. - Мария, наш ангел-хранитель, - девушка улыбнулась, - мы с Джудит ей жизнями обязаны. Она так же подобрала нас в лесу. - Как вы здесь живёте? Это же такой хилый домик. - Так и живём…, - Мэгги осмотрелась по сторонам, - ходячих тут мало бродит, хотя, когда как. Как-то было огромное стадо, нам с Джудит пришлось отсиживаться в землянке и дожидаться, когда они уйдут. Главное, сидеть тихо, тогда ничего не будет. Они проходят мимо, не чувствуя наживы. - Землянке? - Да, здесь под домом, что-то типа подвала, только пол земляной. Мария там хранит консервы, грибы, травы. - Губернатор сюда не заходил? - Как же, - Мэгги фыркнула, - был он тут пару раз. Так же прятались с Джудит под домом. Не трогает он Марию, да и взять у неё нечего. Зашёл, осмотрел дом, да вышел. Слава Богу, Джудит тогда спала. Знаешь, а ведь она уже пытается ползать. Встанет на четвереньки и начинает раскачиваться туда-сюда. Так быстро растёт. Кэрол улыбнулась: - Я не верю, что мы вас нашли. А ведь мы искали вас совсем не здесь, а в более далёких районах. Нам нужно торопиться. Нам нужно отсюда выбираться. Если Рик придёт в убежище раньше, чем придём туда мы, то он сразу же пойдёт искать встречи с Губернатором, нам нельзя этого допустить. - Хватит шушукаться, - Мария подошла неожиданно, - Мэгги поставь на табурет иглы и нитки, будем шёлком шить, других нет. Поможешь мне. Кэрол, сжимая в руках свечку, наблюдала за тем, как старушка мастерски накладывает стежки, на глубокий порез. Мэгги стояла рядом, склонившись, держала концы нитей, подавала ножницы, чистые иглы, обрабатывала рану каким-то мутным раствором. Через полчаса стараний, рана была ушита. - Всё, теперь пускай отдыхает. Как я и думала, рана была глубокая, частично задет сосуд. Я прижгла его. Кожу зашила, но рана глубокая, там карман, - она цокнула языком, - как бы не нагноилась. Дренаж надо было поставить. Ему полежать дня два надо бы. - Надо идти спать, скоро Джудит проснётся – Мэгги разогнулась, и, поморщившись, схватилась за поясницу. - Снова болит? – старушка подошла к девушке и дотронулась до её руки. - Ничего скоро пройдёт. Кэрол приоткрыв рот, посмотрела на девушку, которая растирала кулаком себе спину: - Мэгги, скажи, может быть, я настолько сильно устала, и мне показалось, но… у тебя же живот, да? Это же живот…, - она зачем-то повторила это, подняла глаза и посмотрела на девушку, - ты что, беременна? - Заметно, да? – она натянула ткань ночной рубашки, проводя руками по животу. - Господи, да у тебя же месяцев пять или шесть? Семь? - Нет, где-то пять или…, я не знаю, - она тяжело вздохнула, - сама не знаю, как это получилось. То есть, знаю…, ещё в тюрьме была уверена. По началу, вообще внимания не обратила. Знаешь, бывает. Всё как-то не до этого было. Роды Лори, смерти, Губернатор…, некогда думать было. Да и говорить об этом…, не время. Проблемы лишние и…., ты же всё понимаешь, - она сглотнула, – что делать дальше не знаю. - Как же вы…, Гленн знает? - Нет, - она махнула головой, - мне смелости не хватало сказать, да и других проблем навалом было. Кому нужна эта беременность, скажи? - Ты что, плачешь? – Кэрол подошла к девушке и обняла её за плечи, - всё будет хорошо, вот увидишь. - Я всё время Лори вспоминаю, - девушка краем ладони вытерла слезу, - а что, если и у меня так же всё закончится, а? - Не закончится, - в комнату вошла Мария с матрасом в руках, - я роды принимать умею. - Не хочу этого ребёнка, - Мэгги посмотрела на Кэрол, - представляешь, не хочу. - Не говори так. - А как говорить? Джудит совсем кроха, я вообще не знала, что делать. Мне таскать её тяжело становится. Ещё этот долбанный токсикоз на два месяца скосил. Я есть ничего не могла, меня выворачивало сутки напролёт даже от воды. Если бы не Мария, я бы уже подохла где-нибудь. - Да, тяжеловато она ходит, - старушка закивала головой, - осунулась тогда быстро. Благо, отошла, я уж думала всё. - Я так мечтала, чтобы всё само собой разрешилось, Господи… - Мэгги закусила губу, - тяжести таскала. Дура, наверное. Грех это. А он потом толкаться стал, и мне так стыдно было. Кэрол, что дальше делать? Это же проблема. Если бы было спокойно, а так… - Что ты уж совсем… Джудит компания, зато, будет. Мы же её воспитываем и ещё одного воспитаем. - Ага, воспитаем. День прожили и хорошо. Что завтра будет - не знаем и молимся, чтоб одноглазый урод не маячил на горизонте. Не хочу, понимаешь…, блин, а ещё всё время думала, как это Лори умудрилась в такое время залететь. Вот глупая, а сама? - Мэгги, дети просто так не появляются… - Спасибо, просветила, - огрызнулась девушка и тут же добавила, - прости. Сама не своя. Мы предохранялись. Я не знаю, как так получилось. - Я не про это. Дети свыше даются, я в этом уверена. Это наш смысл. Для чего нам тогда жить, скажи, если не ради будущего? Мэгги вяло пожала плечами: - Кэрол, поверь, я очень много думала об этом, времени навалом. Только вот, как бы я не хотела, не могу себя убедить в том, что этот ребенок кому-то нужен. - Родишь и узнаешь, - Мария вмешалась в разговор, - всё, всем спать, - старушка кинула скомканное одеяло на пол, - Кэрол, прости, подушек больше нет. Так нормально? Пол холодный, особенно по ночам, но я тряпья настелила, может и нормально будет. - Всё хорошо, я сейчас хоть на стуле усну. - Ну, вот и славно. - А вы где спать будете. - Да днём я поспала. Мы с Мэгги стараемся, чтоб ночью кто-нибудь дежурил. Кэрол сняла мокрые джинсы, надела чистую майку, так любезно предоставленную Мэгги, и легла на матрас. Утром она проснулась от звонкого писка, доносившегося с улицы. Открыв глаза, она села на матрас и осмотрелась вокруг. Кровать Мэгги была аккуратно заправлена, Марии в комнате не было. Судя по всему, Дэрил ещё спал. Схватив с пола джинсы, Кэрол вылезла из-под тёплого одеяла и принялась быстро одеваться. - Где мы? Она вздрогнула и, застегнув пуговицу, обернулась. Диксон сидел на кровати и, осматриваясь по сторонам, чесал ногу: - Чё за хибара? - Мы у Марии. В лесу. - Чё? - Ты вчера отрубился, сознание потерял, прямо посреди леса. Она нас спасла, - Кэрол посмотрела на Диксона и улыбнулась. - Чё? - У тебя волосы в разные стороны торчат. Охотник, смутившись, тут же принялся приглаживать взъерошенную шевелюру: - Это она рану зашила? - Да. Она сказала, что тебе хотя бы, двое суток полежать надо. - Ты же знаешь, что у нас нет времени. - Знаю, поэтому я вчера перед сном подумала. Ты, оставайся здесь, а я пойду одна, ты мне только направление покажи. - Нет, одна ты никуда не пойдёшь, это слишком опасно. - И что нам, теперь, тут сидеть неделю? Ты же знаешь, что как только Рик вернётся, она сразу же будет искать встречи с Губернатором. - Мы пойдём вместе, завтра с рассветом. - У тебя нога не успеет зажить толком, а вдруг швы поползут. - Хершель залатает, оставаться здесь нельзя. - Тут Мэгги и Джудит. - Что? Поганка тут? - Да. Мария подобрала их, когда было нападение на тюрьму. Кстати, а она ведь… - Уже проснулись? – в комнату зашла Мэгги, держа на руках девочку. Сейчас, при дневном свете и в другой одежде её живот казался ещё больше, он явно выпирал вперёд. - Дай скорей её мне, - Кэрол встала и взяла Джудит на руки, - какая же она большая стала. Эй, привет, - она прижала к себе младенца, - как же я соскучилась. Охотник, сощурившись, посмотрел на Гринн: - Я, так понимаю, скоро у нас корейцев станет на одного больше? - Правильно понимаешь, - как-то глухо ответила Мэгги, - а может и на двух, - она оскалилась, - садитесь кушать. Тут, конечно, еда однообразная, но вкусная. Девушка подошла к столу и принялась разливать молоко по стаканам: - Хлеб свежий, молоко тоже. - Молоко? - Да, у Марии коза и куриц несколько, огородик небольшой есть. - Где она животину прячет? - В доме. Иногда на улице оставляет. - Где Мария? - Ушла в лес. Она там много времени проводит. - Как она, такая старая выжила тут одна? - Может быть и старая, но далеко не немощная. Она тут каждое дерево «в лицо» знает. Выжила спокойно, без трудностей. Вы решили, что дальше делать будем? Когда пойдём? - Мы пойдём, - Кэрол откусила кусок хлеба и отхлебнула молока из чашки. - Нам нужно идти, как можно быстрее, - продолжил Дэрил, - успеть до прихода Рика. - А потом мы вернёмся сюда, за тобой и Джудит. Мэгги сглотнула: - Да, конечно. - Не расстраивайся, - Кэрол дотронулась до плеча девушки, - ты же понимаешь, что так нужно. Мы пойдём пешком, в лучшем случае найдём на трассе машину и отыщем бензин. Сейчас это нереально. А ты не сможешь, так долго в пути и Джудит…. Люди Губернатора тут постоянно рыскают. - Я знаю, - Мэгги закусила губу, - я всё понимаю. Давай сюда Джудит, мы пошли учиться ползать, у неё почти получается, - она слегка улыбнулась. Кэрол отдала ребенка девушке и, схватив стакан молока и надкушенный кусок хлеба, села на кровать к Диксону. - Ты нормально? – он посмотрел на женщину. Она улыбнулась и кивнула в ответ: - Всё хорошо. - Болит? – он провёл пальцем по своей скуле. - Нет, почти нет. Ты как? - Отлично, - он махнул головой и закинул последний кусок хлеба в рот. - Вот и хорошо. Дэрил, видимо от волнения, постоянно чесал нос, и крутил в руках прозрачный стакан, рассматривая молочные разводы на стекле. Кэрол кусала нижнюю губу и не знала, куда деть взгляд. Она понимала, что вдруг накатившее чувство дискомфорта, не случайно. Она предполагала, что так и будет. Когда волнения схлынули, по идее, всё должно было вернуться на свои места. Но, почему-то этого не произошло. Стало только хуже. - Знаешь, - он первый начал разговор, - на счёт того, что произошло в Вудберри… - Дэрил, всё нормально, можешь не начинать, - она развела руками, - если хочешь, пускай это всё останется в прошлом. И всё будет, как раньше. - Не хочу… Кэрол повернула голову. Он смотрел на неё. В упор. Не отводил взгляда, кажется, даже не моргал. - Кэрол, я…, послушай, - он сжал губы, шумно выдыхая воздух, - я…, это… - Джудит ползает! – раздался звонкий голос Мэгги, - быстрее сюда! Кэрол нехотя перевела взгляд на дверной проём: - Надо идти посмотреть, - она, словно спрашивала у него разрешения. Он махнул головой: - Скажи, что я инвалид, приду позже. Насмотрюсь ещё. - Хорошо. Женщина медленно встала с кровати, поставила на стол пустой стакан и вышла из комнаты. Перед крыльцом дома было расстелено большое одеяло. На нём, лежала Джудит, рассматривая причудливые узоры яркой ткани. Увидев Кэрол, Мэгги подскочила: - Не, мне показалось, - она махнула рукой, - не поползла она. Рано, ещё, наверное. - София поползла в шесть месяцев. Но я помню, что другие мамочки мне хвастались, что их дети чуть ли не с рождения ползают. - А ходить они когда начинают? - В год, где-то. Плюс, минус…. - А говорить? - Тут ещё больший разброс. Кто-то в год уже пытается, а от кого-то и в три слова не дождёшься. Мэгги встала и поморщилась. - Снова болит? - Ага. Джудит тяжёлая, ужас! Аппетит у неё очень хороший. - Знаешь что, иди, отдыхай, я сегодня посижу с ней. - Кэрол, не нужно. Ты тоже усталая, вид у тебя не очень. Я справлюсь. - Я не сомневаюсь, что ты справишься. Я просто хочу с ней повозиться. Иди и просто полежи. - Спасибо. Весь день у Пелетье прошёл в хлопотах о малышке. Устроив отдых Мэгги, она весь день носила пухлого карапуза на руках. Кормила, игралась, укладывала спать, мыла. К концу вечера ноги болели, голова гудела, а глаза закрывались. Диксон весь день провалялся на кровати. Отворачиваясь к стенке, чтобы никто не увидел, он морщился от сильной боли в ноге. Рану, спрятанную под повязкой, просто разрывало от давления, тут и врачом не нужно быть, чтобы понять, что она нагноилась. А это был ещё один повод сваливать отсюда в срочном порядке. В убежище были антибиотики. Встав рано, с рассветом, парочка загрузила в рюкзак буханку хлеба, три бутылки воды, оружие и двинулась вперёд. Мэгги провожала их со слезами на глазах, молясь о том, чтобы они дошли. И передали Гленну, что она жива. О беременности, она попросила промолчать. Она была уверена, если он узнает о её положении, то тот час рванёт сюда, даже среди ночи. Этого ей точно не хотелось.