***
Проснулся Широ рывком. Протерев глаза, он понял, что весь в липком поту, а рука, обмотанная тканью, жжется. Кое-как выпутавшись из одеяла и прихватив одежду, он с пустым взглядом пошел в душ. У него с собой не было зеркала, а ближайшее находилось именно там, куда он сейчас шел. Он мог бы разбудить Эрни или Захарию и попросить искомый предмет у них, но он не хотел тревожить ребят из-за своих проблем. Встав перед небольшим, но более чем достаточным для его нужд, зеркалом, парень увидел нелицеприятную картину. Уставший, сонный взгляд, волосы в полном беспорядке и побледневшая кожа. Сощурившись от очередного приступа боли, Эмия покосился на руку. Дрожащими руками, он взял один из большого количества закрученных слоев ткани, после чего слегка отодвинул его. Глаза парня в ужасе расширились. От руки, ранее принадлежавшей Слуге, расходились линии, которые укрепились на плоти Широ. Структура, ранее походившая на швы, наполовину распалась, отчего рука Арчера будто пускала свои жгуты на его кожу, желая полностью поглотить парня. Быстрым движением намотав ткань, отделявшую его от мучительной смерти обратно, Эмия глубоко вздохнул, после чего пошел в душ. Многие обыденные вещи сложно делать, когда у тебя на одной руке лишний слой ткани, но Широ уже привык к этому. Выбора ему никто не давал. Закончив все обыденные дела, он вернулся в свою комнату, где увидел проснувшегося Джастина, который чуть ли не в панике что-то искал. – Утра, Джастин, – сказал Широ, с любопытством глядя на парня. – Ты что-то потерял? Быстро оглянувшись в сторону однокурсника, Финч-Флетчли вновь вернулся к своему занятию. – Утра, Широ. Да, ты не видел тут того амулета, который я вам показывал? – Того, который ты хотел подарить Сьюзен? – уточнил Широ. – Нет, не видел. – Я же точно положил его в сумку, но теперь его там нет! – разочарованно вздохнул парень, после чего бросил свое занятие. – Ладно, Моргана его забери. Поищу позже. – Может, ты куда-то выносил его из нашей комнаты? – Точно нет. Это же должен был быть сюрприз на день рождения Сьюзен. Она все время ходит как в воду опущенная после смерти своей тети, надеялся хоть немного оживить ее, но… – Чего вы там расшумелись? – раздался голос от спящего доселе Эрни. – У меня, знаете ли, выходной, и я, знаете ли, очень хочу спать. – Ты же в курсе, что сегодня первый поход в Хогсмид? – уточнил Широ у полуспящего соседа. Услышав слова Эмии, Макмиллан слегка оживился, все таки открыв глаза и привстав с кровати. – Хм, это единственная вещь, ради которой я сегодня готов проснуться, – сказал Эрни, повернувшись к Джастину. – Так ты говоришь, что потерял подарок? – Ага, не знаю, что теперь с этим делать, – опустил голову Джастин. – День рождения уже завтра, а если заказывать, то новый амулет доставят только через неделю. Да и стоит он немало, к слову. – Значит, поищем его. Если ты не страдаешь лунатизмом и уверен, что он где-то тут, то мы его найдем. Ну а если до отправки в Хогсмид амулета не будет, то купим другой подарок для Сьюзен. В любом случае, сперва поищем твою безделушку. Кивнув на слова своего друга, Джастин встал, чтобы привести себя в порядок. Эрни был прав, наверняка амулет где-то тут и нет смысла отчаиваться.***
К обеду амулет они так и не нашли. Они искали вчетвером, по всей комнате. Даже посмотрели в вещах Широ, Эрни и Захарии, не столько опасаясь, что амулет украли, сколько из-за уверенности, что рассеянный Джастин мог его куда-то положить и забыть. В итоге, они вчетвером отправились в Хогсмид, договорившись встретиться с Ханной и Сьюзен в одном из пабов немного позже. Сейчас же им предстояло выбрать подарок в одном из немногочисленных магазинов городка. – Ты не можешь просто купить какую-нибудь художественную книгу, как я или Эмия? – спросил Захария, перебирая варианты. – Она, конечно, любит читать, но если трое из нас подарят ей книги, то это будет немного… неправильно, что ли, – отверг идею Джастин. – Тогда, можно просто накупить сладостей или чего-то, что ей нравится, – предложил Широ, имевший мало опыта в подобных вещах. – Нет, она и так получит кучу сладостей от других однокурсников, – покачал головой парень. – Нужно что-то более оригинальное. – Тогда просто пройдемся по магазинам. Мне кажется, Сьюзен обрадуется новой модной мантии или чему-то подобному. Всем девочкам нравится одежда. – Не всем, – усмехнулся Захария. – Но думаю, что мисс Боунс одна из тех, кому понравится что-то такое. В Хогсмиде особо не разгуляться на что-то необычное, так что это будет неплохой выбор. – Тогда пошли, не хочу затягивать с этим, – радостно воскликнул Джастин, резко увеличив шаг и оторвавшись от приятелей. – Он слишком спешит, – вздохнул Эрни, не спеша догонять убежавшего вперед друга. – Не мешай ему, пусть повеселится. Все таки мы не так часто выбираемся из замка, – ответил ему Захария, задумчиво глядя на Джастина. – Ты прав, но все же… На дальнейшие слова Макмиллана Широ не обратил внимания. Боковым зрением он заметил, как недалеко от них стояли Диана и Райнес. Даже не слыша их, он ясно понимал, что разговор у них точно не дружеский. Пока Райнес говорила, кулаки Малфой сжимались все крепче, а сама девушка кипела от злости. Ее лицо покраснело, а глаза чуть ли не метали молнии, но она молча выслушивала Арчисорт. Еще немного, и драка будет неизбежной. – Простите, парни, я ненадолго отлучусь, – сказал Широ, намереваясь остановить девушек. Эрни и Захария недоуменное переглянулись, после чего, проследив за взглядом, хитро улыбнулись. – Хорошо, удачи, Широ, – важно кивнул Макмиллан, подтолкнув Эмию в плечо. – Иди, мы все понимаем. Уверен, у тебя все получится, – ехидно добавил Смит, похлопав его по спине. – Ох уж эта юность… – Что? О чем вы гово… Обернувшись, парень понял, что его друзья уже ушли. – Что это вообще должно значить? – спросил сам у себя Широ. Решив не забивать себе голову подобной ерундой, он направился к девушкам, хотя так и не успел. Райнес, гордо подняв подбородок, ушла, оставляя очень злую Диану одну. Теперь, когда парень понял, что беда миновала, он сомневался, что ему следует идти туда. Вид Малфой, находящейся на пороге становления берсерком, пугал даже его, так что он побоялся делать даже лишний шаг в ее сторону. Но кто говорил, что удача всегда будет сопутствовать Эмии? – Широ? – удивилась Малфой, заметив замершего неподалеку парня. – Иди сюда. Диана кашлянула в кулак, успокаиваясь. Похоже, резни в Хогсмиде сегодня не будет. Решив повторно не злить девушку, Эмия кивнул, подойдя к Диане. – Привет, – слегка нервно, как ему казалось, улыбнулся Широ. – Привет, Широ, – сказала Малфой. – Ты ведь слышал? – Ты о чем? – попытался свернуть с темы Широ, но увидев, что Диана странно на него посмотрела, решил говорить честно. – Ну, я видел, что вы с Райнес ссорились, так что решил подойти. Я не слышал, о чем вы говорили, когда я подошел, она уже ушла. – Ничего страшного, – хмыкнула девушка. – Она просто в очередной раз обвиняла меня в сам-знаешь-чем. Понимая, что хотела сказать девушка, Широ кивнул. – У тебя проблемы с однокурсниками? – Вообще, обычно подобное не выносится за стены факультета, но Арчисорт уж слишком неровно дышит к этой теме. Ну а если в целом, то сейчас на Слизерине полнейший бардак. Если раньше были три отдельные фракции, среди которых моя занимала большинство, то теперь все далеко не так однозначно. Все таки сам-знаешь-что сильно изменило мнение других учеников, причем как среди радикалов, так и нейтралов и противников чистокровных. – Сложно все у вас, – задумчиво сказал парень. – Все вполне понятно, если привыкнуть к такой обстановке, – ответила Диана. – Ладно, давай не будем об этом. Мне и Арчисорт хватило. Ты сейчас занят? Посчитав, что гораздо более опытные в этом парни и сами смогут выбрать подарок для Сьюзен, Широ отрицательно покачал головой. – Вот и отлично. Давай пройдемся, может, зайдем куда-то. – Я не против. Решив куда им идти, Диана повела парня, не совсем ориентирующегося в городке в сторону какого-то кафе. – Ну и как тебе Хогвартс? – спросила девушка, стараясь идти вровень с парнем. – До этого я был только в одном замке, но по сравнению с ним Хогвартс действительно впечатляет. – Хм? И чем же, например? – Ну… он больше. А еще тут меня не хотят убить. – Эм, вот как? – неуверенно произнесла Диана. – Если для тебя это один из критериев… – Постой, – резко остановился парень, придержав девушку за плечо. Из стены стоящего рядом паба, проломив хрупкие доски, из которых и состояло здание, вылетел мужчина. Пролетев через всю дорогу, он влетел прямиком в стену соседнего дома, оставив на ней вмятину. – Это же владелец «Кабаньей головы», – удивленно прошептала Малфой. Сквозь образовавшуюся дыру в пабе вышел мужчина, лишь заметив которого, Эмия напрягся, становясь впереди девушки. – Диана, беги и позови кого-то из авроров или профессоров. – Но… – Давай, – посмотрел прямо в глаза девушки, сказал Широ. – Она никуда не пойдет, – прервал их третий голос. – Если вы не хотите лишних жертв, то стойте тихо и никто не пострадает. Из-под пальто мужчины вырвалась черная масса, один вид которой вызвал у Дианы ощущение страха, будто перед ней стоит сам Темный Лорд. Масса сформировалась в абсолютно черную фигуру волка с горящими гневом кроваво-красными глазами. Волк бросился на человека, безуспешно пытающегося встать, но не успел. Широ, не колеблясь материализовал клинок, и, укрепив свое тело, со всей силы атаковал существо прямым рубящим ударом. Однако, волк, словно почувствовал опасность, отскочил назад, не давая клинку коснуться своего тела. – Это было глупое решение, – прокомментировал произошедшее вампир. – Теперь я не стану сдерживаться. Пустота внутри мужчины начала двигаться, принимать форму. Широ, на мгновение, опешил, когда увидел под плащом сотни жаждущих его крови глаз. Оттуда вылезли еще двое волков и столько же львов. Выбравшись из своего укрытия, они сразу же бросились в атаку на Широ. Не медля, парень отпрыгнул в сторону, избегая групповой атаки. Оказавшись рядом с первым волком, он одним быстрым движением отрубил голову существу. Тело волка упало, однако, вопреки ожиданиям парня, из него не полилась кровь. Вместо этого оно буквально растворилось в воздухе, не оставляя после себя ни следа. – Ты убил одного, но это ничего тебе не дало. Их куда больше, чем ты можешь себе представить. Пока парень отвлекся, его успели окружить другие звери. Находящийся позади парня волк уже приготовился к прыжку, как ему помешали. – Конфринго! – воскликнула Диана, посылая заклинание во врага. Волк успел лишь попытаться отскочить, но раздавшийся после этого взрыв не только оглушил животное, но еще и оторвал ему одну из лап. – Что? Но как он успел… – удивленно пробормотала Диана, глядя на раненного волка. Широ закончил начатое, добивая подбитого девушкой врага. Взмах меча лишил жизни животное, после чего его тело исчезло. Двое львов были следующими. Их атака провалилась едва начавшись, Широ, укрепив конечности, рывком разрубил первого на две части, а второму проткнул голову, пригвоздив хищника при помощи меча к земле. Последний оставшийся волк бросился на Диану, но та смогла замедлить его парой заклинаний, после чего его успел прикончить Широ. Со стороны вампира раздался лишь задумчивый «хм», после чего темнота внутри него вновь зашевелилась. – Похоже, нынешнее поколение учеников Хогвартса не такое уж и неудачное, как я думал. Верно, Эмия Широ? – Ты знаешь меня? – удивился парень, не сводя взгляда с вампира. – Скажем так, меня предупреждали о тебе. И ты действительно способен на что-то, но, к сожалению, мне придется прикончить тебя прямо сейчас. В темноте стало видно два особенно больших глаза, похожих на змеиные, если бы змея была размером с дом. – В одном ты не прав, – пробормотал парень, стараясь не смотреть в сторону врага. – Прикончат тут сегодня только тебя. Если сперва у Широ и были сомнения в необходимости раскрывать свои способности перед Дианой, гражданским и, непосредственно, врагом, то осознав серьезность нависшей угрозы, парень решил не мелочиться. Скинув мешавшуюся мантию, парень сдвинул край плащаницы, обнажая руку Арчера и потемневшую кожу, оставленную на его теле влиянием Слуги. Сквозь боль Широ сказал уже привычную фразу. – Trace on. Во вспышке света в его руке сформировалось ярко-алое копье. Орудие цвета крови мгновенно приковало к себе внимание как вампира, так и Дианы, которая, почувствовал ауру жажды крови от оружия, почувствовала легкое головокружение. Настолько удушающе сильным было влияние Фантазма на окружающий мир. – Что? Что это? – нахмурился Неро Хаос, выпуская из себя громадную гориллу и несколько хищных птиц. Использовав доступное ему мастерство Арчера на максимум и укрепив конечности до предела, Эмия за один рывок добрался до первого животного. Обезьяна не успела ничего ему противопоставить, как ее сердце было проткнуто ужасающим копьем. Спустя несколько мгновений на землю безжизненно упали орлы и ястребы. Едва из тела вампира успела выйти гиена, как тут же оказалась исчезла после колющего удара от Широ. Оказавшись рядом с вампиром, парень замахнулся и одним точным движением вогнал копье куда-то вглубь пустоты тела Хаоса, оставляя позади лишь красный след оружия. Спустя секунду он был откинут ударом ноги вампира, что и не думал вытаскивать копье из тела или умирать. – Тебе удалось проткнуть мое сердце, удивительно. Среди всех животных ты нашел именно мое и попал. Как же ты это сделал? – задумчиво спросил Неро. – Ты… Все еще жив? – Ты, наверное, думал, что сможешь убить меня, избавившись конкретно от моего тела. Но этого явно недостаточно, Эмия Широ. Я уже давно не человек, да и обычным вампиром меня не назвать. Ты же и сам это понимаешь, верно? – Насколько я знаю, лишь единицы вампиров могут ходить днем не боясь солнца. И Нрвнкуср Хаос в их число не входит. – Да, все так. Вернее, так было до недавних пор. Но мы ведь говорили не об этом. Это копье… Ты использовал проецирование, но смог создать что-то столь могущественное, это впечатляет. Впрочем, если это все, что у тебя есть, то этого явно недостаточно для победы. Я уже давно не страдаю столь огромной слабостью, как уязвимости физического тела. Мое тело – это мои фамильяры. И чтобы убить меня, нужно убить всех животных, заключенных внутри. Слова вампира внесли ясность в стратегию Широ. Значит, вместо уничтожения кого-то определенного, тут нужно убить множество врагов за один удар. Эта задача ему под силу… Могла бы быть. Сейчас он потратил не только огромную часть своей праны на создание Гэй Болга, но еще и укрепление наряду проекцией. Широ все еще способен сражаться, но если вампир вытащит туз вроде того змея, то шансов у него немного. – Мистер Хаос, нам пора. Позади Широ раздался женский голос, который показался ему странно знакомым. Наполовину развернувшись, стараясь не терять из виду вампира, парень увидел женскую фигуру в накидке с капюшоном. Она закинула себе на плечо тело старика из паба, словно тот был мешком с рисом. – На этом задании нам вряд ли пойдет на пользу встреча с аврорами. Нужно уходить. Что-то в ее голосе казалось смутно знакомым для Широ. Будто он уже ранее не единожды встречался с ней. Это одновременно интересовало и пугало парня. – Тут ты права, девочка. Как бы я ни хотел продлить эту встречу и убить вас, Эмия Широ и Диана Малфой, но нам следует идти. Но обещаю, если мы встретимся вновь, то ваши останки найдут настолько изуродованными, что даже ваши близкие их не узнают, – напоследок махнув рукой, вампир исчез в вихре аппарации. Сосредоточившись на оставшейся угрозе, Широ успел увидеть блеск зеленых глаз, прежде чем она исчезла, как и Мертвый Апостол Прародитель. Рядом с пабом остались только он и Диана. Ему не удалось спасти того мужчину, как и одолеть врага. Ему лишь повезло, что враги поспешили уйти. Он действительно так… – Широ, – подошла к нему Диана, взяв в руки его ранее скинутую мантию. Девушку все еще немного трясло от произошедшего. Не каждый день она встречает столь опасных личностей, и уж тем более не так часто подвергается нападению одного из них. Она еще долго будет вспоминать произошедшее сегодня, пусть и рассказывать кому-то не решится. Протянув парню мантию, Диана взглянула на его лицо. Она ожидала увидеть там что угодно: злость к врагам, облегчение от того, что они выжили, или же разочарование из-за похищения человека. Но девушка никак не ожидала абсолютно пустого, безразличного взгляда, как будто ему было наплевать как на того старика и себя, так и на врагов. Никаких видимых эмоций. Наконец, его лицо прояснилось, хотя этот взгляд отпечатается в сознании девушки навсегда. Живой мертвец, что лишь выполняет команды мозга. И в какой-то части своего сознания Диана поняла, что не хочет больше видеть своего, теперь уж точно, друга таким.