Пламенный лед

Jónsi, Alex Somers - Hundslappadrífa

Воздух был слегка прохладен, но в Асгарде еще стояла теплая погода. Осень была в самом разгаре. Шли дожди, но сегодня небо оказалось чистым. Солнечные лучи проникали в покои, разбрасывая причудливые блики из отражений в зеркале. Сад Идунн полностью сменил обличье, одевшись в золотое платье. Зелень была усеяна оранжево-коричневой листвой. Деревья засыпали, сбрасывая свои одеяния и готовясь ко сну. Это было красиво. Как и все вокруг. Я прикрыла глаза, позволяя ветру трепать мои волосы, заколотые с одной стороны. Он крепчал и смело врывался через открытое окно в комнате. Но холод лишь касался моей кожи. Собственное пламя внутри грело, не угасая ни на секунду. Взгляд поймал отражение. Я неосознанно уставилась на собственное лицо. Привычные голубо-синие глаза. Потрясающий костюм с вставками из изумрудной ткани. Сделанный специально для меня по индивидуальным меркам. Сидит идеально. И, кажется, я уже давно привыкла к собственному образу и статусу. Принцесса Ванахейма. Будущая правительница. Хранительница огня. Я тяжело выдохнула и подошла к столу. Осторожно смахнула пыль со шкатулки и приоткрыла деревянную крышку с причудливыми узорами. Камень приветственно вспыхнул, будто ждал этого. Огромная сила, которую надлежит оберегать от плохих рук. И которую требуется вернуть на Землю. Я несколько дней откладывала поездку в Мидгард. Будто не могла собраться с мыслями. Вернее — так и было. Я понимала, что не в состоянии просто так уехать и оставить нерешенные вопросы здесь. Покинуть Локи. Поэтому я до сих пор гуляла по Асгарду и пребывала в каком-то непонятном аморфном состоянии. Душа была спокойна, но что-то внутри тихо скреблось. Ныло и изводило, как медленно убивающий яд. Я захлопнула шкатулку, погасив мерцание камня. Плотная магия слегка развеялась, однако даже от пары секунд открытого артефакта ей успел пропитаться весь воздух. Пора. Вечер наступил быстро и незаметно. Солнце закатилось за горизонт, забрав тепло. На небе рассыпались звезды, и ночь пахнула осенним холодом. В саду засияло золотое свечение. Люминесцентные растения отцветали, усыпая лепестками каменные дорожки. Я набросила меховую накидку на плечи и окинула сосредоточенным взглядом комнату. Под ложечкой засосало чувство невероятной тоски. Но что-то мне подсказывало, что я еще вернусь сюда. Рука автоматически потянулась к сумке, проверяя наличие шкатулки. В сотый раз. Будто это самое важное. Она слегка упиралась в ребро через ткань и будто обжигала. Я на секунду зажмурилась и набросила капюшон, выскальзывая бесшумной тенью из замка. Ветер свистел на улице, набирая свою силу. Было прохладно. Я потерла пальцы друг об друга и направилась в сад. Свечение магических растений заворожило. Они буквально дышали своим великолепием, провожая последние мгновения до новой жизни. Вокруг лениво летали светлячки, а в ветвях шуршали ночные птицы. Полная гармония. Слияние с природой. Я остановилась на мгновение и прикрыла глаза. Вокруг было так спокойно и тихо. Здесь было хорошо и хотелось остаться. Забыть о всех мыслях. Просто жить. — Так и уйдешь, не попрощавшись? Мои плечи даже не дрогнули. Я давно почувствовала его присутствие рядом. Будто он, как молчаливый наблюдатель, преследовал меня постоянно. В гостевых покоях, на тренировках и во снах. Бархатный баритон. Я обернулась, встретившись с ним взглядом. Его глаза всегда действовали на меня обезоруживающе. И вот сейчас — изумрудный шторм потопил в себе, не оставляя выбора. — Нет, — коротко бросила я. — Знала, что ты придешь. Локи слегка наклонил голову вбок и приподнял одну бровь. Кажется, мне удалось его удивить. Он был одет по-привычному. Черный камзол, длинный зеленый плащ. Трикстер буквально сливался с садом, будто это была его стихия. Ветер донес до меня его запах, и по телу пробежала едва уловимая вибрация. — Странно, — сказал он на полтона ниже, приблизившись. — Чувствую, ты мне не лжешь. — Я поклялась себе никогда не лгать. Бог коварства оказался совсем рядом, уничтожая оставшееся расстояние. Он был бесшумен и аккуратен. Я же не двинулась с места, оставаясь на каменной дорожке будто статуя. Тепло медленно разливалось по груди, и что-то невыносимо приятное, будто музыка, наполняло все тело. — Если ты знала, что я приду, то почему не сказала? Я улыбнулась самым уголком рта. Честно, до последнего не думала, что у меня получится его удивить. Он был действительно озадачен. На идеальном лице проскальзывали тени сомнения. Это был один из редких моментов, когда я наблюдала, что великий хитрец не знает, что будет. Я подняла ладонь и коснулась подушечками пальцев его скулы, погладив молочную кожу. Локи смотрел мне прямо в глаза, ожидая ответа. — Я долго раздумывала над твоими словами после битвы, — прочистив горло, начала я. — Ты знаешь, мне требовалось время, чтобы успокоить сердце. Бог обмана нежно отнял мою руку от своего лица и с каким-то особым вниманием повернул кольцо на безымянном пальце. Изумрудный камень тускло сверкнул в тени деревьев. Волнение прокатилось по спине, мешая нормально дышать. Я глубже потянула носом воздух, силясь продолжить. — Я бы хотела вернуться в Мидгард, чтобы завершить миссию и остаться там. Но не могу. По той причине, что меня ждет в Ванахейме, однако это не главное. Ветер резко промчался по саду, срывая листья и заставляя их кружиться вокруг. Запахло сыростью. Будет дождь. — Главное то, что я люблю тебя. И не могу себе позволить разбить нам сердца. Локи хитро ухмыльнулся. В зеленых глазах зажглись озорные огоньки. — Ты говоришь так, будто это зависит только от тебя. Я покачала головой. — В тот день, когда ты подарил мне кольцо… Я была совершенно растеряна. Ты упомянул про союз, и меня обескуражило не это, а то, насколько ты был серьезен. Поэтому я не могла уйти просто так, ибо ты достоин не менее серьезного ответа. Он напрягся. Я всеми фибрами почувствовала, как ускорилось его биение сердца. — Я принимаю твое предложение. Голос стал совсем тихим к концу фразы. Я буквально пылала изнутри, и в этот момент, казалось, мое тело абсолютно ослабло. Пальцы задрожали. А трикстер продолжал не шевелиться и смотрел на меня так внимательно, будто видел впервые. — Джен… На глазах закипели слезы. Я уткнулась носом в его грудь, привычный аромат окутал меня, успокаивая. Локи приобнял меня. Стало теплее, и эмоции хлынули через край, едва не заставив меня разрыдаться. Последняя стена была сломлена. — Я отплачу тебе за это томительное ожидание. Знаешь ли, все эти ночи я провел бессонно, гадая, как ты мне ответишь, — укоризненно сказал бог обмана мне в волосы. Я издала смешок, откидывая голову назад и накрывая его губы секундным поцелуем. — Пойдем со мной. — На эту противную планету? — Локи закатил глаза. — Я в любую секунду могу не сдержаться и пришлепнуть пару людишек, что выводят меня из себя. Я скрестила руки на груди. — Хочешь, чтобы я передумала? Младший принц рассмеялся, и в его глазах заплясали бесенята. Он устрашающе посмотрел на меня, а тонкие губы тронула змеиная улыбка. — Нет уж. Теперь ты точно от меня никуда не денешься. Я глубоко вздохнула, ощущая невероятную легкость. Хотелось петь всему миру о чем-то прекрасном. Но потом я вспомнила еще кое о чем и застыла. Тишина сгустилась вокруг нас. — Локи, в тот день ты сказал мне одну вещь, а я не ответила… Он конечно же сразу понял, о чем я. Но не перебивал. Лишь держал меня за руку. Безмерно красив. Такой опасный, но в то же время открытый для меня. Мой бог коварства. — Я тоже люблю тебя. Приподнявшись на носочки, я заключила на его щеке целомудренный поцелуй. Радость встрепенулась в душе, освобождая меня от оков тяжких мыслей. — Не могла удивить меня? — съязвил в своей привычной манере Локи. — Я уж думал, скажешь что-нибудь новенькое. Я надула губы, а затем рассмеялась. Он приподнял одну бровь и ловко, будто куклу, закинул меня к себе на плечо. — Ну, пойдем. Надерем зад одному солдату. — Локи! — завопила я, стукнув кулаком его по спине. В ответ он звонко шлепнул меня по бедру. — Свои важные решения ты приняла, теперь моя очередь. Давай-ка откроем тропу. Я перестала сопротивляться, повиснув на нем с дурацкой улыбкой. Хлопок, и искры мощной магии рассыпались в стороны. Свет воронки отбросил от наших фигур длинные тени, а сад Идунн черед мгновение растаял позади. Впереди была Земля.