Как это было...

Прошло уже ровно 2 месяца пребывания девушек в Нью-Йорке, и за это время было много как хороших, так и не очень хороших событий. Юля и Полина по-настоящему чувствовали себя счастливыми, и на то были 2 главные причины в лице Тома и Криса. Они старались проводить время вместе, однако это было не так просто, ведь график парней был непредсказуем, а у девушек были лишь выходные. Но это не мешало им каждый день наслаждаться компанией друг друга, сидя в обнимку за просмотрами фильмов. Казалось, что ничего не предвещает беды, но утреннее состояние Полины доказывало обратное. Пробуждение давалось ей очень непросто: все тело ломило, болело горло, и голова была словно колокол. Но девушка лишь списала это на усталость и все так же продолжила собираться на работу. Полина постаралась привести себя в порядок настолько, насколько это можно было сделать, находясь в таком состоянии. Глянув еще раз в зеркало, брюнетка вышла из комнаты и направилась в ванную в поисках хоть каких-нибудь таблеток. Девушка достала коробку и судорожно начала искать лекарства со знакомым названием. К сожалению, ее знания в этой области были скудными, но после нескольких лет дружбы с Юлей она всё-таки запомнила, как выглядит самое простое лекарство от головной боли. По дороге на кухню Полина решила заглянуть в комнату Холланда, чтобы убедиться, что того нет дома. Осторожно приоткрыв дверь, одним глазом она пыталась найти Тома, однако, как девушка и предполагала, он уже давно уехал. Она вздохнула, прокручивая в голове мысль, что эта постоянная работа и съёмки не дают им нормально провести время вместе и полностью насладиться друг другом. Внезапно раздался звук мобильного телефона, отчего Полина подскочила. Конечно же, в такое время могла звонить только Юля. — Да, — откашлявшись, сказала Полина. — С каких это пор ты опаздываешь? — резко спросила зеленоглазая. — Видимо, ты меня укусила, — пыталась пошутить девушка. — Быстрее приезжай, пока никто не заметил, — протараторила блондинка. — Я скоро буду, — сказала Полина и отключилась. Выпив таблетку, девушка взяла сумку и пулей выскочила из дома. Такси уже стояло рядом с домом. Полина быстро уселась в машину и уже через 10 минут была на месте. Сделав глубокий вдох, девушка зашла в галерею, пытаясь глазами найти Юлю. Но подруга, в свойственной ей манере, бегала туда-сюда по всем этажам, так что найти ее среди этой кучи людей было практически невозможно. Тогда Полина незаметно проскользнула в комнату персонала, сняла с себя верхнюю одежду и приступила к работе. К ее большому счастью, сегодняшние клиенты были максимально вежливы и сдержанны, иначе девушка точно взорвалась, учитывая ее состояние. На обед брюнетка даже не пошла, потому что меньшее, что ей хотелось, так это думать о еде. Почувствовав, что силы иссякли, девушка попросила коллегу подменить ее на пару минут. Зайдя в комнату персонала, Полина оперлась на стол, находящийся рядом. По-видимому, лекарства не сильно ей помогли. Чтобы немного освежиться, она решила выпить стакан воды. В этот момент прямо перед ней появляется Юля, отчего Полина чуть не выплюнула всю воду ей в лицо. — Юля, ты нормальная? Зачем так пугать? — вытираясь от остатков воды на лице, просипела Полина. — Я не специально. Звонила тебе, а трубку ты не берёшь. Решила поискать и нашла здесь. Где ты все время была? — На работе, где еще, — буркнула девушка. — А почему опоздала? — поинтересовалась блондинка. — Проспала. — С тобой все нормально? — обеспокоенно спросила Юля, вглядываясь в лицо Полины. — Ты вся бледная. — Чувствую себя не очень. Еле проснулась с утра, — ответила девушка. — Так зачем ты пришла на работу? Нужно было дома отлежаться день-два, — недоумевала Юля. — Я думаю, что просто устала, вот и все. — Что вы такое с Холландом делаете, что ты так устаёшь? — усмехнувшись, спросила Юля, загадочно подмигивая подруге. — Дурная. Ты же знаешь, что у нас ничего не было, — робко сказала девушка. — После того, как нас с тобой буквально вышвырнули со старой работы, мы несколько недель занимались ничегонеделанием. А тут резко появилась работа, да еще и в Нью-Йорке. Я, конечно, понимаю, что Питер достаточно большой город, но даже там я не уставала так, как здесь. Всё-таки Нью-Йорк забирает намного больше сил, к чему я не привыкла. — Слушай, иди домой, я тебя подменю. Ты действительно очень бледная, тебе надо отдохнуть, — прижавшись к подруге плечом, произнесла зеленоглазая. — Тяжело это признать, но ты права, — посмеявшись, сказала Полина. — Но у тебя куча своей работы, ты не сможешь делать все за двоих. В этот момент в комнату зашёл тот человек, который сразу вызвал у Юли тошноту. Широко улыбаясь, Алекс подошёл прямо к Полине, совсем не замечая Юлю, которая тут же напряглась при виде этого смазливого парниши. К слову, Алекс все время стоял у дверей и прекрасно слышал разговор девушек, чем и воспользовался в дальнейшем. — Привет, — мягко сказал он, глядя на брюнетку. — Привет, — ответила Полина и тут же перевела свой взгляд на подругу, мысленно говоря «хватит вести себя так, поздоровайся». — Привет, — еле выдавив из себя это простое слово, сказала Юля. — Я проходил мимо и случайно услышал ваш разговор, — спокойно начал Алекс. — Полин, я могу подменить тебя, если это нужно. Сегодня мне повезло, и я справился довольно быстро со всеми клиентами, даже с теми, которых мы с тобой «очень любим», — сказав это, он подмигнул девушке. — Ну конечно, — фыркнула Юля. — Мимо, говоришь, проходил? — приближаясь к Алексу, спросила девушка. — Если тебе будет нетрудно, — якобы на заметив очередного напада Юли на Алекса, ответила брюнетка. — Нет, совсем нетрудно. Иди домой и лечись, — поправляя пиджак, сказал парень. — Слушай, — начала Юля, однако внезапный звонок телефона брюнетки не дал ей договорить. Глядя на экран своего телефона, Полина широко улыбнулась и, кивнув головой, вышла из комнаты. — Наверняка Том позвонил, — вслух сказала Юля, делая акцент на имени «Том», на что Алекс лишь хитро улыбнулся. Как только парень развернулся уйти, Юля тут же попыталась его остановить. — Стой, — резко сказала девушка, не давая Алексу пройти дальше. — Может, если Полины здесь нет, я смогу наконец разложить для тебя все по полочкам, — серьезно сказала Юля. — И что ты собираешься мне сказать? — показывая полное равнодушие по отношению к блондинке, сказал парень. — Скажу тебе первый и последний раз: я прекрасно вижу, чего ты добиваешься. Полина пытается видеть в людях что-то хорошее. Я думаю, что ты сам это прекрасно понимаешь. Она всем силами старается поддерживать нормальные отношения со всеми, — размеренно говорила зеленоглазая. — И в чем проблема? — недовольно спросил Алекс. — Все предельно просто: в тебе нет этого «хорошего». — Ты меня не знаешь, — переводя свой взгляд на Юлю, сказал Алекс. — Я говорю то, что вижу. Ты прекрасно знаешь, что у нее есть человек рядом, и все равно пытаешься постоянно быть с ней, пытаешься находиться в ее поле зрения. Она не замечает этого, потому что для нее ты просто Алекс. Но я вижу этот твой взгляд, я вижу, как ты разговариваешь с ней. Был бы ты хорошим человеком, давно понял бы, что ничего тебе не светит, — пытаясь сдерживаться, говорила девушка. — Отстань от нее, я не шучу. Иначе мне придётся действовать по-другому, раз ты не понимаешь элементарного словосочетания «она занята». Несколько секунд Алекс просто молчал. Юля видела, как его взгляд стремительно меняется. От смазливого парнишки, который так ее раздражал, ничего не осталось. Его как будто подменили. Глаза тут же стали бегать по комнате, а лицо изображало злобу и отвращение. Тогда девушка поняла, что его постоянная улыбка и смазливое лицо лишь маска. Резко его взгляд остановился на Юле, отчего она почувствовала некий страх, однако не подала виду. — Слушай меня, — резко начал Алекс. — Я старался не обращать на тебя никакого внимания, старался никак тебя не трогать. Но если ты сама решила «заступиться за подругу», то вот тебе мой совет: не лезь не в свое дело, поняла меня? — приблизившись к Юле слишком близко, проскрипел парень. — Я могу забыть то, что ты сейчас мне выплюнула в лицо, если ты прекратишь свои попытки как-то поставить меня на место. Девушка тут же отошла от него, однако отступать не собиралась. — Хах, как интересно получается. Все это время я была права насчёт тебя. Ты надеваешь маску перед Полиной, показывая себя как совсем другой человек. Теперь я точно это знаю, и ты от меня не отвертишься, ты понял? — тыкая пальцем в плечо Алекса, сказала девушка. — Извращенец эпохи романтизма, — со злостью добавила она. — Тебе повторить еще раз? — схватив ее руку, произнёс он. — Не лезь не в свое дело, иначе сделаешь хуже, — все так же сильно сжимая запястье девушки, шёпотом сказал Алекс. — Поверь мне, последнее, что тебе нужно — так это связываться со мной. В таком случае у тебя вообще больше не будет подруги из-за слишком длинного языка. — Отпусти, — крикнула она, выдернув руку. — Ты же понимаешь, что я могу рассказать об этом всем Полине? — продолжала девушка. — Хм, вот только поверит ли она тебе? Полина прекрасно знает твоё отношение ко мне, поэтому очередная твоя попытка изменить ее мнение может сильно повлиять на ваши отношения. Ты же не хочешь лишиться подруги, а, Юля? Прошло почти два с половиной месяца, как я знаком с этой девушкой, поэтому тебе не стоит сомневаться в том, что я многое понял за это время, — с вызовом сказал Алекс. — Кретин, я это так не оставлю, — сказав это, зеленоглазая попыталась выйти из комнаты, однако Алекс не дал ей пройти. — Скажу тебе последний раз: не лезь не в свое дело. Это может тебе стоить очень многого. И касается это не только тебя, но и Полины, — пристально глядя на девушку, сказал Алекс, после чего, открыв дверь, добавил: — Прошу. Юля быстро вышла из комнаты, пытаясь не оглядываться назад. Теперь она точно было уверена в своих подозрениях. Парень был явно не в себе, но что ей следует сделать?

***

После очередной рабочей недели Юля поняла, что ей необходим отдых. Последние события полностью выбили ее из ритма, к которому она уже привыкла. Девушка настолько сильно переживала за подругу, что полностью погружалась в себя и не замечала ничего вокруг. Алекс же, наоборот, чувствовал, что выигрывает эту «войну». После разговора с ним, зеленоглазая дала отпор, чтобы не усугубить всю ситуацию, ведь этот «чертов галерист», как называла его Юля, был действительно прав: Полина прекрасно знает отношение Юли к Алексу, поэтому её попытка вывести этого парнишу на чистую воду вряд ли закончится чем-то хорошим. Блондинка лишь нервно наблюдала за тем, как Алекс постоянно крутится возле её подруги, а Полина только списывала это на хорошее отношение к ней. Тем не менее, понурый вид Юли не ускользнул от Криса, который пытался хоть как-то повлиять на настроение девушки. Но из-за того, что парень постоянно был на съемках, а девушка в галерее, они не проводили время вместе так часто, как им хотелось, поэтому Юля решила предпринять попытку сближения с парнем. Сегодня у него, как обычно, были дела, но к 16 часам он уже должен был быть дома. Девушка решила, что отпросится сегодня пораньше и устроит ему небольшой сюрприз. Уже к обеду она вернулась, а все потому, что природный талант к вранью никуда не делся. Переодевшись, Юля заперлась в комнате и стала ждать прихода Криса. Крис же всю неделю никак не мог встретиться с братом, чтобы наконец решить вопрос, касающийся квартиры. Скотт — младший брат Криса — приехал на съемки, но очередные проблемы с жильем не дали ему спокойно обустроиться в Нью-Йорке, после чего тот обратился к Крису за помощью. — Слушай, я понимаю, что тебе нужны ключи от той квартиры, но я сейчас не дома, — пытаясь заглушить брата, сказал на одном дыхании Крис. — Да без проблем, только мне кажется, что дело не в ключах. Я прав? — вкрадчиво спросил Скотт, уже представляя, как закатил глаза старший Эванс. — Нет. Меня там уже давно ничего не держит, так что можешь спокойно жить… — равнодушно ответил парень. — Ладно, сделаем так: я вернусь домой к 16 часам. Юля должна быть на работе, так что вы не пересечетесь. — Не хочешь, чтобы я познакомился с твоей девушкой? — хмыкнул в трубку Скотт. — Я её не предупреждал о твоем приходе, поэтому не хочу, чтобы она смущалась. Хотя ещё неизвестно, кто из вас больше бы смутился, — сказал повеселевший Крис, потому что уже представил сцену их знакомства. — Ладно, тогда до вечера, — произнес Скотт и сбросил вызов. 15:53 Крис снова метался по нескольким съёмочным локациям и понимал, что не успеет встретить брата вовремя. Однако Эванс никогда не упускал возможности подшутить над своим младшим братом даже в самых обыденных ситуациях. Поэтому его никак не тревожил тот факт, что Скотту придется подождать. Когда Скотт приехал по адресу, указанному в смс, он без промедления направился к нужной квартире. Сначала парень хотел позвонить, однако увидев, что дверь не заперта, он с лёгкостью вошёл внутрь. Пока парень осматривался, Юля тихонько вышла в коридор и посмотрела в сторону. Перед собой девушка увидела, как она думала, Эванса, который спокойно снимал пальто и разувался. Фактически так и было, но все-таки это не помогло избежать того позора, что они испытали в следующее мгновение. Запрыгнув на спину Скотта, Юля начала обнимать его за шею, смеясь. Девушка вела себя, как ребенок, но с Крисом они проделывали этот трюк много раз, и такое детское приветствие вызывало у нее кучу разных эмоций. — Сюрприз! — крикнула Юля на ухо Скотту, Но внезапно раздавшийся испуганный крик и трепыхания мужчины заставили зеленоглазку отпрыгнуть от него, как от огня. Когда Скотт развернулся и увидел перед собой молодую особу, которая стояла не в меньшем удивлении, то сразу выпрямился и попытался придать брутальности голосу, однако вышло это, как голос 12-летней девочки, которая пробовала петь басом. — Привет, я Скотт, — откашлявшись, начал он — Юля, — закусив губу, ответила девушка. Дальше повисла неловкая пауза. Оба они пытались прокрутить в голове всю эту нелепую ситуацию, благодаря которой они познакомились намного ближе, чем нужно было. — Я к Крису тут заехал, забрать кое-что надо, — неловко сказал парень. — А вы его брат, да? — спросила Юля с последней надеждой на то, что это была неправда. — Да… Я его младший брат, — сказал уже своим голосом Скотт. — Он меня не предупредил, что будут гости. Но раз такое дело: может чаю или кофе? — пытаясь хоть как-то сгладить ситуацию, спросила Юля. — Не откажусь от чая, — улыбнувшись, ответил Скотт. Уже сидя на кухне они молчали и никак не могли заставить себя говорить. Тишину нарушало только звяканье ложек о стенки кружек. — А вы… — хотела разрядить обстановку каким-то вопросом Юля, но была тут же прервана. — Ты. Давай на ты, — сказал Скотт, внимательно смотря на девушку. — Конечно, давай. Тем более после такого… — сказала Юля, пытаясь подавить смех. На ее удивление, Скотт расхохотался словно ребенок, и девушка подхватила его смех. — Меня ещё никто так не пугал, честное слово, никто, — сквозь смех сказал парень. — Я думала, что ты Крис, вы очень похожи со спины. — Да, есть такое. Но он повыше будет, — подметил Скотт. — Это точно, жаль, что я заметила это поздно, — снова улыбаясь, сказала девушка. Так они начали еще больше смеяться со всей этой ситуации. Тут же было принято решение в ближайшем будущем как-нибудь отомстить Крису за его умалчивание. И, наконец, когда уже шла очередная история из детства братьев, в квартиру вошёл Крис. Со взглядом, полным недоумения, парень уставился на Скотта и Юлю. — Что здесь происходит? — спросил он. — Ничего такого, просто в следующий раз предупреждай, что у нас будут гости, дорогой Крис, — томным голосом сказала Юля и поспешила удалиться из кухни, напоследок попрощавшись с младшим Эвансом. — Ключи, — сказал Скотт, улыбаясь Крису. — Вы так мило беседовали, пока я не пришел. Как вы так быстро нашли общий язык? — Природная харизма, брат, — сказал он и постучал Криса по спине. — А если серьезно, то пусть Юля сама тебе расскажет, мне слишком неловко о таком говорить, — сказал Скотт, выхватывая ключи из рук старшего брата. После нескольких минут непрерывного разговора у младшего Эванса появились какие-то дела. Попрощавшись с братом, Скотт вышел из квартиры, а Крис направился в комнату блондинки. — Что это сейчас было? Как вы познакомились без меня? И вообще, почему ты дома? И как давно Скотт здесь сидел? — напирая словно танк, спросил Эванс. — Как много вопросов, и как мало ответов. Если в следующий раз ты не скажешь мне, что к нам в гости заявится кто-то из твоих друзей или родственников, то тебе лучше бежать из страны, Кристофер! — сказала грозным тоном Юля и подошла к парню, скрестив руки на груди. — Ох, меня прямо в дрожь бросило от такого тона, — саркастически ответил парень. — Но хорошо, я обязательно тебя предупрежу, — произнес он, обнимая девушку. Блондинка обняла парня в ответ и уткнулась ему носом в шею, отчего сразу же стало спокойно. — Так за что там Скотту стыдно? — Это слишком длинная история, не знаю, смогу ли я ее рассказать, — сказала Юля, шутливо отводя взгляд в сторону. — У меня много времени, я послушаю, — сказал Крис, обхватив лицо блондинки так, что она снова смотрела на него. — То есть, слушать истории у тебя много времени, а для меня его совсем нет? Ну всё, — хмыкнула девушка и вырвалась из объятий Эванса. — Вот теперь мне точно ясно, что история стоит того, чтобы я ее услышал, — сказал Крис вслед удаляющейся девушке, которая, не успев скрыться за дверями, побежала в зал. Сорвавшись с места, Эванс бросился за ней, и уже в следующий миг они оба смеялись и пытались бороться друг с другом, однако, как девушка ни старалась, все равно оказалась прижатой к парню. — Я тебя не отпущу, пока не расскажешь! — Ты же знаешь, что ты ужасный, да? — тихо спросила Юля. — Знаю, даже очень, — улыбнулся парень и добавил: — Я жду. — Ох, ладно…

***

В квартире Полины и Тома раздавались маленькие перебирания лапок, которые устали ждать, пока их заметит хоть кто-нибудь. А причиной тому было радостное известие: Полину пригласили на выставку с закрытым показом, разрешая привести с собой плюс один. Понимая, что Юля ни за что туда не пойдет, брюнетка направилась к Тому, который, заметив Тессу, решил уделить ей внимание. — Том, у меня к тебе есть предложение, как провести следующий вечер, — вкрадчиво сказала Полина. — Так, я слушаю, — ответил Том все также не отвлекаясь от собаки. — Меня пригласили на одну выставку, но одна я идти не хочу. Как ты на это смотришь? — почти шепотом спросила Полина, прекрасно понимая, что от такого тона Том точно не устоит. — Резко положительно, — ответил Том и, встав с дивана, подошёл к девушке. Парень аккуратно прижал ее к себе, глядя в глаза цвета шоколада и снова теряясь в них. — Прекрасно, — чуть ли не хлопая, сказала Полина и умчалась в комнату. Парочка быстро собралась, и уже к вечеру они прекрасно проводили время в компании картин как известных, так и не очень известных авторов. Том с нескрываемым восторгом слушал все, что рассказывала ему Полина. — Том, ты точно не устал? Мне кажется, что я слишком много говорю, — сказала девушка и засмеялась. — Поверь мне, я прекрасно провожу время в компании «ты, я и картины», — сказав это, парень прильнул к губам девушки, на что Полина ответила ему таким же тёплым поцелуем. Казалось бы, что ничего не может испортить этот вечер, однако пришедший из ниоткуда Алекс смог подпортить настроение Холланда, хотя девушка, по-видимому, была рада видеть коллегу. — Алекс! Привет, и ты здесь по приглашению? — спросила Полина. — Привет, не совсем, здесь мой дядя работает, вот и провел меня сюда. Привет, Том, — сказал галерист, внимательно окидывая взглядом Холланда, который уже был готов увести девушку с этого мероприятия, лишь бы она была подальше от этого чересчур любезного паренька. — Привет, — сухо ответил Том и лишь сильнее прижал к себе Полину. Дальнейшее время они уже проводили не вдвоём, а втроём. Причем казалось, что Холланд здесь явно лишний, ведь в искусстве он был не силен и поддержать разговор не мог. Зато Алекс этим пользовался как мог. — Алекс, здесь есть кто-нибудь с работы? — спросила брюнетка. — Да, некоторые ребята пришли сюда по приглашению, — ответил парень. — Тогда я оставлю вас ненадолго, ладно? — улыбнувшись, спросила брюнетка и тут же скрылась в гуще людей. Холланд не собирался долго находиться в компании Алекса и уже собирался уйти, но у галериста на этот счёт были другие планы. — Зачем ты так с ней поступаешь? Она так невинна и молода, а ты уже хочешь разбить ей сердце, — внезапно сказал Алекс, глядя сквозь Холланда. — Что, прости? — оторопев от слов парня, спросил Том. — Ты же понимаешь, что все это — игра? В том смысле, что рано или поздно это все прекратится: ты бросишь ее, разобьёшь ей сердце. — С какого черта ты это взял? — закипая, спросил Том. Парня сильно раздражало, когда кто-то вмешивался в его личную жизнь и жизнь его близких. — Здесь и так всё ясно: вы разойдетесь, Полина будет расстроена, и ей нужно будет утешение и настоящее мужское плечо. Как ты понимаешь, я буду рядом, чтобы помочь этой девушке справиться со всеми переживаниями. Хотел просто сказать: ускорь этот процесс, или я его ускорю сам, — спокойно сказал Алекс. — Утешать не устанешь? — с угрозой в голосе сказал Холланд и сложил руки на груди, чтобы те случайно не распустились. — Не знаю, как тебе, но мне не составит большого труда утешить ее в полной мере везде, где она захочет, — сказал Алекс и начал подходить к Тому. — Смотри не устань, «здоровячок», — скептически сказал Том и усмехнулся, понимая, что задевает парня за живое. — Не переживай, мой, как ты сказал, «здоровячок», точно устроит ее, ведь сравнивать по сути не с кем, — самодовольно хмыкнул Алекс. Сначала Том не понял, что парень имел в виду, выкинув последнюю фразу ему в лицо, а потом сообразил, что этот слизняк наверняка не раз подслушивал разговоры Полины Юли, которые касались личной жизни подруг. Понимая, что это было последней каплей, Том, сжимая кулаки и наступая на парня, был готов заставить его ответить за все сказанное в адрес девушки, но подошедшая Полина, сияющая от счастья, заставила его передумать. — Том, смотри, что мне удалось достать! — с восторгом сказала девушка и прижалась плечом к парню. От такого ненавязчивого движения у Тома сразу стало легче на душе. Он приобнял Полину и, улыбнувшись ей, повел в сторону от галериста, который уже сам скрылся из виду, попрощавшись с Полиной. Когда они вышли на улицу, Полина не переставала улыбаться, словно маленькая девочка, что захватывало парня ещё больше. Он не мог разобрать, о чем говорила брюнетка, но это не мешало ему широко улыбаться, глядя на брюнетку. Глаза девушки излучали поистине искреннюю радость, которая захватывала и Тома. — Я так давно ждала этого автографа, повешу его на стену в рамочку, — рассматривая листок с незамысловатой закорючкой, сказала Полина. — Ага, и руку целый месяц мыть не будешь? — расхохотался Том, на что девушка обиженно на него взглянула. — А вот возьму и не буду. — Ее тогда тоже в рамку вешай, — все не унимался парень, и Полина, понимая всю глупость их перепалки, начала смеяться вместе с ним, однако это не спасло Тома от болезненного толчка в плечо. Решив, что больше возвращаться в здание нет смысла, Полина и Том решили прогуляться по ночному Нью-Йорку. Заплатив за такси, парочка выбрала тихое местечко на краю города, где они точно смогут провести весь оставшийся вечер наедине.