ЗАНОЗА ДЛЯ МЕЧТАТЕЛЯ. ЧАСТЬ II. ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ

— Придурок! Идиот! — Наруто в сердцах принялся биться о землю лбом. — Твою мать! Как можно было так подставиться! — Рычал на себя он. Проблески рациональности вспыхивали в мозгу сквозь ярость, крича ему, что он тут совсем не виноват, но Наруто отдался гневу по полной, игнорируя свои же собственные мысли. И только когда силы его оставили, он устало повалился на землю, закрыл глаза и долго выдыхал, окончательно успокаиваясь.       Ему уже было ясно, что этот Орочимару возможно и скорее всего был прав и никто его тут не найдёт, поэтому нужно было действовать рационально, а не впадать в безумие и уж тем более в самобичевание. Он открыл глаза и вгляделся в густую, клубящуюся вокруг него темноту.       В своё время старый извращенец научил его паре трюков, чтобы выбираться из любой передряги и Наруто не терял надежды, что сможет что-то сделать даже в таком, казалось бы, безвыходном положении.       Когда ему было восемь, крёстный разбудил его посреди ночи в задымлённой комнате и заставил выбираться из неё самому. И, когда Наруто успешно это испытание провалил, испуганно цепляясь за мощные плечи Джирайи и глядя на тёмно-изумрудную траву и стелющийся по ней дым, постепенно сходящий на нет от устроенного крёстным представления, он, восьмилетний пацан с огромными голубыми глазами, согласно кивал спокойным увещеваниям крёстного о том, что нужно быть всегда, всегда и везде готовым ко всему. В дальнейшие годы своего пребывания на острове, Наруто прошёл целый курс по выживанию в каких угодно условиях. Чему только Джирайя его не учил. У него был пунктик на умении выжить в любой ситуации, поэтому уже будучи взрослым, Наруто зачастую почти никогда не видел ограничений. Его мозг просто привык всегда искать возможности. И единственное, что могло его остановить это пуля в лоб или вот может смертельная доза какой-то хрени... По крайней мере пару минут назад он был уверен, что именно её и получил, но после приступа ярости и короткого обдумывания ситуации, его начало озадачивать то, что после укола Кабуто... абсолютно ничего не происходило.       Он сидел целых пять минут, прислушиваясь к ощущениям в теле, но они оставались неизменными. Болела голова, но это от удара, которым его вырубили ещё вчера, затекли конечности, но это от того, что кровь плохо поступала в связанные руки и ноги. И все эти ощущения... — он понимал откуда они взялись. В целом, он бы мог сказать, что чувствует себя так, как если бы ничего ему не вкалывали. Что шло вразрез с его знанием обратного.       После нескольких минут агонизирования над этой загадкой, Наруто бросил это дело. Он был не из тех людей, которые ждали у моря погоды. Наплевав на все свои предположения, он более тщательно принялся изучать узлы, которыми его связали.       Ощупывание верёвок заняло от силы пару секунд и он мгновенно сконструировал весьма простенький план, незамедлительно приступив к первой стадии своего освобождения: начал пытаться перегрызть узел зубами.       Уже в процессе, катаясь по земле, чтобы удобнее прихватить толстую бечеву, Наруто внезапно ощутил как его что-то колет в бедро, когда он особенно сильно наваливался на бок. Он нахмурился, пытаясь понять, что бы это могло быть, и внезапно вспомнил про осколок от бутылки с дерева Моэги… В тот раз он необдуманно сунул осколок в карман и, видимо, он закатился в самый низ глубокого кармана, возможно, именно поэтому никто его и не заметил. Наруто не знал, обыскивали ли его вообще... Но сейчас ему было всё равно, как так получилось.       Это маленькое открытие вселило в него довольно большую надежду. Одно дело, когда ты пытаешься справиться с верёвками зубами и совсем другое — когда у тебя есть что-то острое, чем можно их разрезать. Осталось только исхитриться и достать осколок из кармана. — Ну же вываливайся, давай! Ты мне очень нужен! — Особенно яростно тряс бедром Наруто. Если бы кто-то увидел его со стороны, то точно решил бы, что он корчится в конвульсиях, потому что блондин крутился по земле как бешеная улитка. — Чёртов осколок блядкого дерева! — Ругнулся вполголоса Наруто и тут же почувствовал как стёклышко завалилось дальше в карман, — блядь, я хотел сказать хороший осколок, чёрт тебя дери! Иди же сюда! — Поддался мимолётному приступу суеверия он, но это не слишком-то помогло.       Поэтому за попытками выпотрошить свой карман он и провёл бо́льшую часть времени. Наконец, извернувшись как следует, почти стоя на голове, блондин наконец добился своего: почувствовав, как заветный осколок оказался на полу, Наруто устало повалился набок, пытаясь отдышаться и нащупывая драгоценный кусочек стекла пальцами. Иначе потом в темноте найти его будет уже невозможно.       Теперь оставалось самая сложная часть — распилить толстую верёвку. Хотя всё равно эта задача ни в какое сравнение с перегрызанием её зубами не шла. Поэтому Наруто был полон энтузиазма и не долго думая, приступил к делу. Вскоре он понял, что это не такая уж и простая задача, но упорства ему было не занимать и он удвоил свои усилия.       Наруто не знал, сколько он занимался пилением, в темноте чувство времени притуплялось и не было никаких ориентиров, чтобы понять день сейчас или ночь. Минуты казались часами, а часы наоборот минутами.       В какой-то момент своего упорного труда Наруто внезапно понял, что у него начало получаться и верёвка постепенно поддаётся, осталось приложить ещё немного усилий и, возможно, он будет свободен уже через несколько часов. Наруто был так воодушевлён своим прогрессом, что почти прослушал шум наверху, но вовремя спохватился, услышав как открылся люк прямо над его головой, он успел замереть на месте. От неожиданности сжав в кулаке кусочек драгоценного стекла, острые края впились в мозолистую кожу ладони и он поморщился, неимоверным усилием удержавшись от того, чтобы не дёрнуться от боли и не выдать себя.       Стараясь не шевелиться, Наруто скосил глаза вбок. Света почти не было, очевидно, что снаружи тоже уже был вечер или ночь... Но для Наруто даже такого скудного освещения хватило. Глаза быстро подстроились, выхватив из темноты фигуру мужчины, которого он сразу узнал. Спусковая лестница ударилась об пол с глухим стуком и Кабуто не обращая внимания на блондина, впихнул кого-то внутрь. — Посиди здесь. — Презрительно буркнул он. Наруто скосил глаза ещё сильнее, но не разглядел кого именно к нему подселили из-за того, что Кабуто всё время маячил в поле зрения. А выдавать себя Наруто тоже не спешил, Кабуто явно считал его покойником или близким к этому. Если бы ему удалось разрезать верёвки до того как его бывший сотрудник тут объявился, то конечно Наруто бы устроил засаду или хотя бы просто воспользовался ситуацией, но на данный момент ничего из вышеперечисленного сделать он всё равно не мог, поэтому оставалось притворяться бессознательным. — Сделаю тебе укольчик, на пару дней тебя вырубит, так что не обессудь. — Снова раздался голос медика, а затем послышалась какая-то возня. Наруто напрягал все свои чувства, но не смог понять, что именно произошло. — Спокойно. — В следующую минуту пригрозил кому-то Кабуто с противным смешком. — А то у тебя будет случайная передозировка.       В этот момент Наруто услышал другие шаги и скосил глаза на лестницу. Там показалась ещё одна фигура, которую он тоже узнал мгновенно. Это был его брат. Он снова чуть не подался вперёд, но вовремя остановился, не став торопиться.       Менма как-то неуклюже, но поспешно слез с лестницы направившись сразу же вглубь, туда откуда и шли звуки. — Не думаю, что это так уж необходимо, — он явно попытался остановить то, что там происходило. — Отсюда не выбраться и так... — Что ты здесь делаешь? — Резко спросил Кабуто, — я же сказал тебе ждать на месте. — Повисла пауза, а затем он продолжил уже более угрожающим тоном. — Может, стоило рассказать Орочимару-сама о том, что они обе здесь объявились... — Если первым хочешь огрести, — зло фыркнул Менма. Снова повисла тишина и Наруто прислушался, услышав мягкие шаги, приближающиеся к нему. — На всякий случай придётся и твоему брату ввести дозу, а то мало ли что опять произойдёт. Я не хочу таких сюрпризов как сегодня вечером. Вдруг он тут притворяется. Уж на этот-то раз все ампулы у меня маркированы, — противненько хмыкнул Кабуто. — Он не притворяется, — огрызнулся Менма, Наруто явно ощутил движение в воздухе и тут же почувствовал как брат наклоняется к нему, как будто делая вид, что проверяет пульс. — Просто лежи и делай вид, что ты в отключке, олень. — Прошипел он так тихо, что Наруто еле разобрал слова. И тут внезапно брат всунул ему прямо в связанные ладони две маленькие ампулы. Они тихонько звякнули. И Менма чуть громче кашлянул, заглушая этот звук. — Что ты там делаешь? Отойди от него. — Мгновенно насторожился Кабуто. — Сколько ты ему вколол? И хочешь ещё добавить? — Возмущённо повысил голос Менма. — Достаточно, — улыбнулся Кабуто. — Не волнуйся. Ему сейчас очень хорошо. А станет ещё лучше... — Но он очнётся? — Наседал на него Менма. — А то накачаешь его... А Куратор обещал... — Я знаю точные дозировки, это же моё изобретение, — перебил его Кабуто не отвечая толком на вопрос. — Что ты так волнуешься? Скоро ты свою часть выполнишь и сможешь вернуться сюда и делать со своим братом всё, что вздумается. — Прошипел Кабуто, Наруто тут же почувствовал, насколько двусмысленно звучат эти слова, особенно сейчас, когда он, Наруто, прекрасно знал, какую участь Орочимару ему уготовил, а Кабуто явно играл словами, чтобы запудрить брату мозги.       Наруто почувствовал как Менма отошёл в сторону. Их шаги заглушала мягкая земля, но он чётко ощущал перемещение людей в воздухе. Поэтому просто лежал на боку и не двигался, как и приказал ему брат. Наруто понятия не имел, что происходит, но догадывался, что Менма ведёт какую-то свою игру. Он знал, что его брат не дурак. А ещё вопреки всему он знал, что брат не стал бы причинять ему физического вреда. Да, к сожалению он часто предавал его доверие, но это всегда было связано с чем-то материальным, он никогда его не подставлял под угрозу расправы, под опасных людей. Даже тогда с Тоби Наруто помнил, что Менма всеми силами пытался исправить ситуацию. Он зажмурился, буквально сжимая челюсти и слыша как скрипят зубы. Ему так хотелось спросить его что с Хинатой. Успел ли он помочь ей. Или... Наруто прикусил язык, понимая, что ему нужно отсюда выбраться как можно скорее, но если Кабуто поймёт, что он не в отключке и по направлению на тот свет, то этот шанс он потеряет. А этот шанс он планировал использовать, чтобы спасти свою жену во чтобы то ни стало. Сейчас она занимала все его мысли.       Но во что опять вляпался его брат не успев воскреснуть как следует? Блондин настолько ушёл в размышления, что очнулся только, когда услышал характерный топот, Менма вылез наружу, но Кабуто остался. — Здесь воды только на одного, Орочимару-сама не рассчитывал, что у тебя будет компания, советую быть экономными, — проговорил врач, но Наруто не понял кому именно он это сказал.       Затем, Кабуто предусмотрительно осторожно ввёл Наруто что-то снова. Чувствуя как в очередной раз по венам бежит какой-то раствор, блондин ещё сильнее сжал в кулаке стекло, рваные острые края впились в грубую кожу, причиняя боль, но ярость внутри него полыхала куда сильнее. Он сдержал себя, оставаясь неподвижным, в другой его ладони аккуратно лежали ампулы, Наруто догадался, что это скорее всего противоядие. Иначе он бы не стал так покорно подставляться под новый укол. Если бы это была последняя возможность сбежать, он бы попытался справиться с Кабуто даже связанным, где-то в глубине души надеясь, что при таком раскладе, ему бы помог Менма.       Вскоре его бывший коллега поднялся по лестнице, не удостоив Наруто никакими напутствиями. А затем послышался характерный грохот, Кабуто сломал лестницу и скинул на блондина обломки. Наруто успел свернуться так, чтобы прикрыть голову, к счастью, Кабуто этого уже не увидел, потому что за этим снова послышался грохот и Наруто понял, что их замуровали и скорее всего на этот раз уже окончательно.       Первым делом он осторожно опустил одну ампулу вместе с осколком на землю, и только потом изловчившись отломал стеклянную верхушку от второй ампулы большим пальцем, немедля заливая в себя жидкость. Даже на секунду не сомневаясь в том, что делает. На вкус жидкость оказалась противной, словно он только что выпил меловую тряпку. Наруто поморщился, помотав головой. Тем не менее, всё это он проделал весьма вовремя, ибо после укола Кабуто в теле почти незамедлительно начал проявляться эффект скованности. Мышцы довольно быстро деревенели. Он был знаком с такими ощущениями, когда-то давно Тоби его познакомил с похожим средством и Наруто не горел желанием тот опыт повторять. В тот раз отходняк был на пару дней, но тогда его откачивали в больнице, а здесь он был пленником какого-то подвала и не рассчитывал на медикаменты. — Брр, ну и гадость. — Тихо прошептал он, морщась от странного привкуса меловой тряпки во рту. Откуда он знал какая на вкус бывает тряпка он бы сейчас даже под допросом не ответил, но откуда-то эта мысль к нему пришла… Может, таким причудливым образом сказывался преподавательский опыт, Наруто даже усмехнулся, продолжая сглатывать и стараясь избавиться от противного привкуса. Зато его мучения были вознаграждены — постепенно мышцы словно отпускало, в теле как будто разматывались узлы до этого упорно завязывающиеся. Облегчение, как волна, смыло остатки напряжения и Наруто вздохнул полной грудью. Значит всё-таки в первый раз Кабуто действительно думал, что вколол ему именно это, но по какой-то причине ошибся. Возможно, этой причиной и стал Менма, догадался он.       Но его мысли дальше не пошли, внезапно в темноте он отчётливо расслышал тихий стон.       Собравшись с силами, Наруто в раскоряку умудрился встать на четвереньки, осторожно взяв осколок и засунув его в карман — на этот раз он уже не боялся, что придётся кататься улиткой по полу, чтобы его снова достать — верёвку на руках он успел ослабить и теперь дотянуться до кармана было значительно проще. Но до освобождения было ещё далеко, поэтому терять осколок он не хотел. Затем он поднял очень бережно вторую ампулу и пополз на звук. Темнота была такой же тёмной, хотя теперь его ощущения говорили ему, что перед ним не безлюдная пустота — присутствие другого человека словно делало её живой. Словно он видел, как сама чернота двигается перед глазами. И это было довольно странное ощущение.       Долго ползти ему не пришлось, вскоре он уткнулся в мягкую земляную стену. — Эй, — он позвал пленника — Ты как? В порядке? — Но ему не ответили. — Голос хоть подай, нихрена же не видно. — Взмолился блондин, совсем не привыкший к тому, что ничего не видит. Он-то был всегда уверен, что его зрение адаптируется ко всему. Хотя ему и не доводилось ранее оказываться где-то под землёй без единого источника света.       В этот раз он услышал слабый шёпот или стон, было сложно разобрать, но определённо стонали где-то рядом. Наруто пополз вперёд. Он торопился, нужно было поскорее дать несчастному пленнику противоядие. Ведь Кабуто ввёл ему яд раньше, время уходило, а яд расходился по венам очень быстро — Наруто убедился в этом на себе.       С трудом продвигаясь вдоль стены, он наконец наткнулся на тело. Не задумываясь и не теряя времени, он взял ампулу в зубы, так аккуратно, как только мог. С этим ошибиться было нельзя. Затем неуклюже нащупал очертания человека и приподнял его, сразу же обнаружив, что это была девушка. Поэтому дальше пришлось осторожничать, стараясь не особенно елозить руками там, где не просили.       Пленница тоже была связана, но не такой замысловатой перевязкой как он. Тем не менее, её тело было словно тряпичное в его руках, это значило, что раствор Кабуто уже начал работать в полную силу.       Пока Наруто пытался её усадить и осторожно влить в рот противоядие, связанными руками, он поймал себя на странной мысли, что возможно хотел бы, чтобы это оказалась Хината, тогда бы он по крайней мере знал, что с ней. И сейчас бы ей помог и они непременно выбрались бы отсюда, работая сообща. К сожалению или к счастью, Наруто ещё не мог честно ответить себе на этот вопрос, это была не она. Хинату он бы узнал даже в такой черноте, хватило бы одного её стона, лёгкого прикосновения, а может быть даже и его бы не потребовалось, одно её присутствие действовало на него благотворно. Наруто постарался не думать об этом.       После того, как он влил девушке в рот противоядие и усадил к стене, сам поскорее вернулся к пилению своих пут.       За монотонной работой прошло довольно много времени, но когда он сумел распилить верёвку на запястьях, дело пошло веселее и вскоре он полностью освободился. Наруто разорвал оставшиеся узлы, скинув с себя верёвку и с победным кличем подскочил на ноги, но сразу же пошатнувшись, рухнул обратно как подкошенный. Тело сильно затекло за то время, что он провёл связанным. Мышцы были деревянными и не отзывались на команды, даже колени подгибались от слабости и долгого лежания и от того, что кровь не поступала в конечности слишком длительное время. Наруто пришлось хорошенько порастирать ноги и руки, чтобы вернуть им чувствительность. Всё тело оживало, начиная неприятно покалывать. — Ты там живая? — Тихо спросил он у так и молчавшей девушки, стараясь отвлечься от жужжащих ощущений в теле, но она не ответила и кажется даже не пошевелилась за всё это время. Наруто вернулся к пленнице и взялся освобождать и её.       Наконец, покончив и с её верёвками он устало уселся, тяжело привалившись к стене рядом с ней. Ему казалось, что прошла целая вечность, так долго он тут был, буквально пытаясь выпутаться из плена. — Так, нечего рассиживаться, нам надо отсюда выбираться. — Тяжело дыша, сказал он вслух, скорее себе, чем ей. Словно стараясь подбодрить самого себя и подтолкнуть к тому, чтобы подняться и действовать. Затёкшее тело совсем не желало его слушаться. Мышцы наполнялись кровью и заставляли его корёжиться в судорогах. — Менма-сан нас спасёт... — Внезапно очень тихо подала голос загадочная девушка. — Ну да, десять раз, — насмешливо фыркнул Наруто, удивлённо скосив глаза в темноту, но конечно ничего там не увидел. — Это правда, он обещал, что вернётся, когда сделает, что они просили. — Возразила она. Наруто оставалось только удивиться её наивности, ведь, сообщники Менмы тоже не отличались благородством. — Он вообще мастер по обещаниям. — Хмуро проворчал блондин, поморщившись и снова растирая ноющие конечности. — А ты кто такая? И откуда его знаешь? — Но девушка не ответила. — Что он им обещал? — После очень долгой паузы, спросил Наруто, решив попытать удачу с другим вопросом. — Я не знаю. — Прошептала она. — Менма-сан тоже не знает… — Ну да, не знает, что он им наобещал? — Недоверчиво хмыкнул Наруто. — В это мне верится с трудом. Как ты тут оказалась-то? Или Менма-сан решил, что так будет лучше? — Издевательски осведомился Наруто. — Я пришла сюда за ним... Но меня поймали... Я искала Менму-сана... Когда он увидел меня, уже было поздно... — туманно пояснила она. — Но он тебя во всё это втянул сам? Так? — С нажимом поинтересовался Наруто. И почувствовал в воздухе лёгкое шевеление. Наруто догадался, что она покачала головой. — Я сама поехала с ним. Ему нужна была помощь, — тихо прошептала она. — Я не могла его бросить одного, ему было очень плохо... Я хотела ему отплатить за всё, что он сделал. — И что же он такого сделал? — Глухо спросил блондин, чувствуя как ком подступает к горлу. Значит с братом было что-то не в порядке. Наверное, стоило не поддавать ему под рёбра, когда встретил его, а может попытаться поговорить, Наруто почувствовал, как его затопляет чувство вины. Но тогда он был так зол... — Он защитил меня, — ещё тише пролепетала девушка и Наруто чуть не подпрыгнул от неожиданности, совсем забыв о ней и погрузившись в свои мысли. Но её слова заставили его вернуться в момент и в голове зароилось сразу столько вопросов. Эта странная девушка была сообщницей его брата? Откуда она знала Менму? И если они были вместе, почему Менма позволил её схватить? И то, как она говорила и её слова совсем не вязались с образом какой-нибудь преступницы, а скорее с наивной девчонкой, которая не знает с кем связалась. Но опять же, не могла она не знать…       Наруто собирался задать эти вопросы ей лично, но она внезапно снова заговорила: — Я не хотела проживать чужую жизнь… А Менма-сан избавил меня от этой участи... — От какой участи? — Хмурясь осведомился блондин, её ответы толком ему ничего не проясняли. Да и на этот вопрос он почти не ожидал ответа и, конечно, не ошибся: ответом ему снова было молчание и он вздохнул. Кажется, добиться от этой странной девушки он ничего не сможет, если она сама не решит пролить на что-то свет. — Хочешь жить свою жизнь? Похвально. — Сказал он жёстко, поняв всю бессмысленность их одностороннего разговора. — Но не жди, что кто-то придёт тебя спасать, всегда рассчитывай только на себя. — Когда-то крёстный сказал ему примерно тоже самое и с тех пор Наруто ни разу не изменял этой формуле, которая выручала его неоднократно и вытаскивала из разных передряг. И сейчас он точно не собирался ждать, когда брат придёт и великодушно спасёт его. Что бы с ним ни было Наруто должен был выбраться и сам всё узнать. Тем более, что Менма сам предоставил ему шанс это сделать, дав ему противоядие. — Менма-сан обещал... — Упрямо отозвалась она. — Мне похрен, что он там наобещал. — Отмахнулся Наруто. — Лично мне он точно ничего не обещал и я собираюсь отсюда выбраться. Так что если хочешь мне помочь, милости прошу. — Решительно заявил он и поднялся опираясь на стену, ноги всё ещё плохо его слушались. Везде стояла такая темень, но он буквально ощущал на себе её взгляд и ему было неуютно, поэтому нетвёрдой походкой Наруто начал свой обход, оглядываясь вокруг себя, как будто это могло ему чем-то помочь. — Отсюда невозможно уйти... — Обречённо подала голос девушка, пока блондин обходил по кругу уже в который раз это по сути небольшое помещение.       На этот раз Наруто предпочёл промолчать. Обнаружив, что эта политика весьма действенная, когда не знаешь, что сказать. Он принялся ощупывать стены и сверху, теперь со свободными руками и ногами от этого было гораздо больше пользы. Вскоре он обнаружил, что не весь этот подвал сделан из плотной земли. — Эта часть стены похоже сложена из песчаника, — задумчиво сказал он, пальцем отковыривая сыпучие кусочки. — Это очень мягкий материал. Скорее всего тут было когда-то что-то типа жилого помещения и остался желоб для угля... там наверху, — рассуждал сам с собой Наруто, — Можно попытаться прорыть лаз. — Немного приободрившись, Наруто пошёл вдоль стен в поисках тех самых обломков лестницы, которую скинул чуть ли не ему на голову Кабуто. Наруто усмехнулся. Ну что ж, можно сказать ему спасибо за это. Наткнувшись ногой на груду деревяшек, он на ощупь выбрал ту, что удобнее ложилась в руку, злорадно повертев её в руках, как только окажется на свободе, обязательно отвесит Кабуто пару благодарностей — с усмешкой подумал про себя он.       Не долго думая, Наруто приступил к долбёжке стены, одна ладонь ужасно саднила после того, как он неосторожно сжал в ней осколок стекла, поэтому Наруто старался её не сильно нагружать и упор делал только на левую руку.       Через несколько часов работы всё его тело начало буквально кричать от желания лечь и отдохнуть, от беспрерывной работы он взмок, горло пересохло, но как только первые слои песчаника начали вываливаться от прилагаемых усилий, Наруто просто сосредоточился на работе, стараясь загнать боль подальше в подсознание. Сейчас у него не было роскоши думать об отдыхе.       Вскоре к нему молча присоединилась и девушка, осторожно пристроившись сбоку и помогая найденной ей деревяшкой, но видимо силы к ней ещё не вернулись, потому что она то и дело присаживалась отдохнуть. От этого её помощь была скорее условной, но Наруто всё равно был благодарен ей за это.       Он не знал сколько времени прошло, по ощущениям довольно много, и через какое-то время Наруто просто выдохся, как бы он не храбрился, но усталость своё брала. Его загадочная подруга по несчастью уже давно сидела, привалившись к стене. Наруто опустился на пол, рядом с ней, хватая ртом воздух, за это время он совсем утомился. Та бутылка воды, которую для вида бросил здесь Орочимару очень им пригодилась, но пришлось себя сдерживать, чтобы не вылакать всё разом. — Нам нельзя сдаваться, желоб почти вывалился. — Тяжело дыша проговорил Наруто, делая мелкий глоток и передавая девушке бутылку. Вода кончалась очень быстро и если они не выберутся отсюда, то точно сдохнут от жажды, решил про себя блондин. Поэтому ему были непонятны надежды этой странной девушки на Менму. Когда он здесь объявится было неизвестно. И объявится ли вообще, тут же добавил про себя Наруто и посмотрел в темноту рядом с собой. Его странная соратница по несчастью сидела так близко, что они почти соприкасались руками. — Передохнём немного и продолжим, — сказал Наруто, почувствовав как она кивнула. Определённо девушка была весьма немногословна. — Ты же в курсе, что я тебя не вижу, да? — Насмешливо осведомился блондин. — Но вы чувствуете... — уверенно прошептала девушка и он услышал в её голосе лёгкую улыбку. — Менма-сан тоже чувствует... — тихо добавила она. — Менма-сан... — хмыкнул Наруто, насмешливо покачав головой на это её странное обращение. Никогда в жизни он не слышал, чтобы его брата так уважительно называли. Она вздохнула, но ничего не сказала. Молчание затягивалось, но ему было всё же любопытно попробовать вызнать у неё чуть больше, пока у них образовался этакий своеобразный привал. — Может расскажешь, что вы забыли у этого Орочимару? — Ничего. — Снова вздохнула девушка. Наруто хотел напомнить ей, что они тут сидят исключительно по его милости, но она внезапно сама продолжила. — Менма-сан приехал сюда за помощью, не к нему, а к... К знахарю... — К кому? — С удивлением воскликнул Наруто, но внезапно его пронзила догадка. — Это в смысле к Кабуто что ли? — Она снова молча кивнула, но дальше ничего не сказала. Сдаваться Наруто не привык, поэтому решился задать тот самый вопрос, который его очень беспокоил ещё после первого их обмена репликами. — Что с Менмой? — Я не знаю.... — Не может быть такого! Если вы ехали к Кабуто вместе, ты должна знать для чего! Вы же с ним сообщники! Или нет?! Откуда ты его знаешь? Что произошло? Как вы познакомились? Что он делал все эти три года в конце концов?! — Завалил её вопросами Наруто, выходя из себя и не контролируя поток своих же вопросов. Она долго молчала, от чего Наруто чуть ли снова не начал закидывать её вопросами, но она всё же опередила его, заговорив: — Все эти три года... — начала девушка, видимо уже решив на что именно хочет ответить. На этот раз Наруто не стал её перебивать, а просто обратился в слух. Но после её слов снова повисла тишина, как будто она решала, что можно сказать, а что нельзя, при этом знатно испытывая терпение блондина. — ему было очень плохо и я не смогла ему ничем помочь. Я присматривала за ним, лечила... А потом... Так получилось... мы поехали на большую землю. Я думала, что смогу убедить Менму-сана пойти к вам за помощью... Но потом появился этот человек... — Наруто кивнул, как будто подбадривая её продолжать этот сумбурный рассказ, забыв, что она его не видит. — Я просила его, чтобы он не связывался с ним. Это страшный человек. — Он почувствовал, как по её телу прошла дрожь. — Но... знахарь отказался помогать если мы не выполним требования того, другого... страшного человека... — Орочимару? — Задумчиво переспросил Наруто и снова ощутил в воздухе характерное движение: она кивнула на его слова. — Но тогда я думала... я хотела, чтобы Менма-сан пришёл к вам. Он часто бредил во сне, всегда о вас вспоминал, о своей семье, так много... Один раз я увидела... в газете... его лицо, сначала подумала, что это был Менма-сан и принесла ему, а он сказал, что у него есть брат... Тогда он очень хотел ехать к вам, спасать от чего-то и я еле его остановила... Тогда это было невозможно, ему было нельзя... он еле стоял на ногах... — Почему? — Напряжённо спросил Наруто, но она вздохнула и он понял, что скорее всего не получит ответа на свой вопрос. — Менма-сан запретил мне вам что-либо рассказывать, — внезапно заявила она. — А я опять ослушалась его просьбы... — Опять? — Изумился Наруто, он был уверен, что до этого ни разу не встречался с ней, уж с его памятью он бы точно вспомнил. Но конечно девушка не спешила пояснять свою оговорку и у них уже в который раз воцарилась тишина.       Не в силах больше выдерживать молчание, Наруто поднялся вернувшись к работе. И она тоже подползла к нему. Кажется, силы окончательно возвращались к ней и противоядие нейтрализовало в организме все последствия того яда. — Вставай сюда, я покажу, где надо рыть.— Сказал Наруто наклоняясь чисто на инстинктах, чтобы её поднять. — Так будет быстрее... — Я не могу долго стоять, — тихо проговорила она. — Я помогу так, чтобы не мешать вам... — Почему? Это из-за этой хрени, которой Кабуто накачал? Тебе плохо? — Забеспокоился Наруто. — Нет, — лёгкое шевеление воздуха подсказало ему, что она снова отрицательно качает головой, —... ноги сбиты. — После короткой паузы добавила она, её голос прозвучал как-то смущённо и Наруто нахмурился. — В смысле? — Мне пришлось бежать на этот остров... босиком. — Скомкано пояснила она. — Откуда? — Непонимающе махнул головой блондин, но тут же сам догадался, что дорога на остров была только одна. — Из столицы?! — Ужаснулся он. — Так получилось... Лучше бы я доплыла сюда... Но не знала как... — Ты что русалка-самоубийца? — Покачал головой Наруто. — Плыть сюда ещё опаснее если не знаком с местностью... Я в принципе сомневаюсь, что это возможно. — Нет, я не русалка, — простодушно ответила она, — но мой дедушка рассказывал мне, что все наши предки из морского народа, поэтому я не боюсь воды, я умею договариваться с духами стихии, — внезапно заявила девушка. Наруто вытаращил глаза, ошарашенно пялясь в темноту. — Ну конечно... Почему бы и нет, — полным иронии голосом сказал он, что-то ему подсказало, что она вряд ли распознала бы его сарказм. Он и так понял, что эта девушка была весьма странная, но чтобы такое... — Зачем идти на такие подвиги? — Покачал головой он, она тихо вздохнула, где-то рядом с ним. — Я не знала, что делать и Менма-сан был на этом острове... Поэтому я пошла к нему... — Ты в своём уме?! — Наруто присел рядом, аккуратно нашёл её плечи, это уже слишком. — К чёрту Менму, но ты должна была подумать о себе и вообще, раз ты была в столице надо было пойти в полицию и рассказать про этого Орочимару им. Чем бы очень помогла как раз Менме, — заявил он. — Но Мен... — Да к чёрту Менму-сана! Тьфу, ты чёрт! — Взвился Наруто, подскакивая на ноги. — Он всегда думает только о себе! — Он очень хороший, — тихо возразила она. Наруто зачем-то всмотрелся в темноту, как будто расслышав в её словах улыбку. — И милый? — Внезапно уточнил он, сдерживая усмешку. Хотя темнота осталась молчаливой, но всё-таки на этот раз он куда чётче ощущал витающую в воздухе улыбку. Ему даже показалось, что он начинает различать что-то, хотя это могли быть всего лишь шалости его воображения.       После её откровений Наруто пристроил девушку сбоку, так, чтобы ей не нужно было стоять, но при этом так, чтобы она помогала ему выгребать землю. Он копал вверх вдоль желоба и был уверен, что вскоре сможет пробиться наружу. Всё зависело от слоя земли над ними.       Но когда они оба приноровились выкапывать песчаник, то и дело пошло веселее. Вскоре верхняя часть стены просто обвалилась внутрь и на пленников сразу же потянуло свежим воздухом. Наруто усилил напор, окончательно занозив себе руки раздробленной деревяшкой. Но сейчас ему было не до этого, в небольшом проёме он уже видел кусочек звёздного неба. Свобода была так близка!       Приложив последнее усилие, Наруто вскоре уже вылезал в ночную прохладу, протиснувшись вверх по выкопанному лазу. Только начавшая убывать луна показалась из-за туч, как будто хотела его поприветствовать. Судя по всему была уже середина ночи.       Он сделал такой глубокий вздох, что даже на миг закружилась голова и весело рассмеялся. Свобода была поистине опьяняющей. Воздух пах озоном, зеленью, дождём, мокрой землёй и сыростью. Маленькие капельки, блестевшие в серебряном свете луны сообщили ему, что совсем недавно была гроза. Зрение почти мгновенно адаптировалось к ночным сумеркам и Наруто улыбнулся, как будто прозрел после постоянной тьмы.       Услышав, как его невольная подруга по плену пытается выбраться вслед за ним, он быстро развернулся, подав ей руку. Даже при таком неровном свете, ему наконец представилась возможность взглянуть на эту загадочную девушку. Когда она вложила руку в его ладонь, то посмотрела прямо ему в глаза и в тот же миг вдоль его тела прошла искра узнавания, он словно одним махом оказался в холодном осеннем парке, ранним утром и воспоминание о куда более прохладном ветре заставило его поёжиться. — Эй! Это ты приходила ко мне! В парке! — Выпалил он, рывком вытаскивая её из узкого и крутого лаза, она не удержалась на ногах, тихо вскрикнув. Наруто чертыхнулся, подхватывая её уже на лету и осторожно усаживая на землю. Он совсем забыл, что она сбила ступни и наступать на них ей было больно. Поскольку он снова мог видеть, то, усадив девушку к дереву, спокойно осмотрел её ноги. Сбитые в кровь ступни явно саднили доставляя ей дискомфорт и очень болезненные ощущения. Он понял, что срочно нужно было почистить раны от грязи. Но в целом, ей нужна была настоящая медицинская помощь.       Наруто метнулся обратно в лаз, достав оттуда бутылку с водой, присел рядом с девушкой, осторожно приподняв её ногу, принялся за обработку, она тихо зашипела от боли, он тоже поморщился, громко втянув воздух сквозь сжатые зубы. — Придётся потерпеть... — свистяще выдохнул он, ему тоже нужно было промыть раны на ладонях и вытащить занозы, но пока он занялся девушкой.       Промыв ей ступни, он огляделся вокруг, легко обнаружив неподалёку нужную травку. В этой местности росло много полезных травок, которые можно было использовать как антисептик. Наруто аккуратно растёр листья в руках и приложил кашицу к её ступням, она вздрогнула. Оторвав от своей футболки край, он тщательно принялся обвязывать её ступни. — Скажи, зачем ты приходила тогда в парке? Почему не объяснила ничего? И как вообще меня нашла там? — Спросил он, чтобы немного отвлечь её пока он обрабатывал ей ноги, она напряглась, пытаясь не дёргаться, но не смогла скрыть гримасу боли. Наруто посмотрел на неё исподлобья, продолжая осторожно промывать раны на второй ступне. Но она отвела глаза. — Только не говори, что Менма запретил, это я уже понял. Ты же всё равно пришла, надо было довести дело до конца и всё мне рассказать. — Хмыкнул он. — Менма-сан как-то приводил меня в тот парк и сказал, что вы там часто... гуляете. — Наруто молча изумился, насколько брат знал его привычки. — Я запомнила место, мы жили оттуда недалеко, потому что он хотел убедиться, что с вами всё хорошо, когда мы приехали на большую землю. Я просила его, чтобы он пошёл к вам сразу за помощью, он рассказывал какой вы... Всегда помогали ему и я так хотела... — она громко вздохнула, чуть дёрнув ногой, из-за того что Наруто поторопился с перевязкой. — Ещё немного, — быстро заверил её Наруто, действуя теперь чуть осторожней. — Мне нельзя было приходить к вам, Менма-сан сказал, что не хочет, чтобы вы знали, что он здесь, но когда Менма-сан согласился встретиться с тем страшным человеком, тогда я пошла искать вас. Я хотела рассказать вам всё, но потом мне стало страшно, вдруг я навредила бы и вам. Тогда я мало что знала. Я дала вам... номер... думала, что может быть вы поймёте что нужно делать...       Пока она как всегда довольно сумбурно излагала свои объяснения, Наруто успел закончить с её ступнями и теперь уселся рядом, задрав голову кверху. Луна постепенно поднималась всё выше, и в её свете перед ними простирался волнующийся океан высокой травы. По этому номеру он не позвонил тогда по дурацкой причине, растолковав всю ситуацию совсем в ином свете, признаваться ей в этом он конечно не собирался. — Придётся теперь звонить всем незнакомкам, которые оставляют мне номер телефона, — с улыбкой пошутил он. И хотел добавить, если Хината разрешит, но внезапно горло перехватило и он сглотнул образовавшийся внутри комок волнения за жену, прокашлявшись, он тихо прочистил горло, переводя тему разговора: — Кхм, ну, конечно это не панацея, — вздохнул он, кивая на её замотанные ноги, — но ничего лучше я тебе сейчас не предложу. Хотя... — он задумчиво посмотрел вдаль, всё-таки кое-что можно придумать... Если бы добраться до спрятанного рюкзака — там была походная аптечка. Ничего особенного, но хотя бы обеззараживающее у него там имелось. — Не нужно думать обо мне... — Внезапно сказала она, прерывая его размышления. — Нужно спасти Менму-сана... Нужно помочь ему...       Наруто поморщился от досады в первую очередь на себя. Конечно, он просто не смог бы оставить брата тут, в руках этого Орочимару. Но в то же время ему нужно было бежать и спасать Хинату. Он не знал, что с ней. И очень волновался. — Нужно... — тем не менее признал он. — Чёрт, вот бы разделиться, твою ж мать! — Ругнулся он. Но тут же понял, что скорее всего вода уже поднялась, отрезая дорогу окончательно. А значит ему так или иначе нужен был Кабуто или сам Орочимару — у них наверняка был способ отсюда выбраться. Как-то же они собирались отсюда сваливать. Возможно, у них была договорённость на самолёт или ещё чего. Нужно было это узнать.       Даже в его состоянии он предполагал, что легко сломает как Кабуто так и этого старого хрыча Орочимару. Теперь-то они его врасплох не застанут. Очень уж ему хотелось вернуть тот непрошенный пинок, который Орочимару ему отвесил в подвале.       Наруто поднялся. Некогда было рассиживаться, сначала ему нужно было осмотреться и понять, где именно он находится, чтобы решить куда идти. Раз Орочимару хотел выгнать археологическую группу, значит вероятно ему для чего-то нужно было именно то самое место? Предположил блондин... Тем более он сам сказал, что Наруто всё, что нужно уже нашёл, хотя Наруто так и не понял, о чём Орочимару тогда говорил. Поэтому проще было начать с того, что ему было известно, а значит — вернуться к лагерю. И скорее всего брат тоже будет где-то там.       Он посмотрел на девушку и её обёрнутые ступни. Ей точно не следовало сейчас совершать длительные путешествия, конечно, он мог её и протащить на себе, она была совсем лёгкая, но ему нужно было торопиться. Да и мало ли какие опасности подстерегали на пути обратно. Пока он рассуждал у себя в голове, она подняла на него глаза, словно прочитав его мысли. — Я буду только мешать...       Он покачал головой и присел рядом на корточки, смотря ей в лицо только тут осознав, что так и не знает её имени. — Как тебя зовут? — Мягко спросил он. — Исариби. — Робко ответила она, смотря на него своими водянистыми глазами. Она действительно оказалась ещё совсем молоденькой девчонкой. — Послушай, Исариби, я должен найти Менму и свою жену, но ты не паникуй. Тебя тут никто не найдёт, вряд ли Кабуто вернётся сюда. Во-первых, он думает, что мы покойники, а во-вторых, скорее всего он с Орочимару тут по какой-то причине и их внимание теперь сосредоточено на том, зачем они сюда явились. Пока я разбираюсь с ними, ты должна будешь найти сигнальный пистолет и подать сигнал бедствия. — Я?! Но... — она замешкалась, уставившись на него глазами оленя в свете фар, но в это время Наруто отвернулся, проверить действительно ли они тут одни и не подобрался ли к ним кто-то незаметно, чтобы подслушать, но вокруг стояла тишина и только шум ветра в деревьях вмешивался в их разговор. — Ты помнишь место, где тебя Кабуто поймал? — Спросил Наруто, поворачиваясь обратно. Он уже сообразил, где они находятся. Девушка медленно кивнула, хотя на её лице явно читалась паника. — Там было большое здание? Такой большой ангар? — Уточнил он, предполагая, что она вышла с главной дороги и Кабуто увидел её как раз там по несчастливой случайности, поэтому и Менма ничего сделать не смог. Его догадка оказалась верной: девушка утвердительно кивнула. — Хорошо, — удовлетворённо сказал Наруто и приступил к дальнейшим инструкциям. — Сейчас отдохнёшь. И как только тебе станет лучше, аккуратно дойдёшь до ангара. Не торопись и не перегружай ноги. И смотри в оба. Не попадайся никому на глаза. В том большом ангаре спрятан сигнальный пистолет. — Обстоятельно объяснял он. — Я оставил его там на очень крайний случай. Пойдёшь в самый дальний левый угол и под половицей, которая скрипит найдёшь жестяной ящичек, он лежит обёрнутый в тряпку. — Но я не знаю... — пролепетала девушка, невольно хватаясь за его руку. — Вон там за деревьями будет тропинка, — не дал ей договорить Наруто, указывая рукой в сторону, — иди по ней, не сворачивая, придёшь чётко туда, — быстро проговорил он, снова оглядываясь вокруг. — Сначала найдёшь укромное местечко и только потом выстрелишь вверх, там, где будет безопасно. Надеюсь, сигнал засекут с ближайших островов. Это конечно не гарантирует, что помощь придёт, но по крайней мере мы попытаемся... А я пока займусь Орочимару и Кабуто, возьму их на себя, так что тебе ничего не грозит. Там в сарае есть вода и аптечка. Насчёт еды не уверен, но возможно тоже что-то осталось. Думаю, моя группа перед уходом не стала забирать всё... — Это не важно... — перебила она, качая головой, — я… сделаю… — неуверенно пролепетала девушка. Наруто поднялся, посмотрев на неё, ожидая, что она ещё что-то скажет, но видимо она просто не решилась ничего возразить. — Будь осторожна, не перегружай ноги, я тебя найду как только с Менмой пересекусь, — дал последнее напутствие Наруто, она робко кивнула ему и он, не долго думая, быстро умчался в ночь.       Наруто держал курс к месту раскопок. Постоянно осматриваясь и не теряя бдительности — проморгать какую-нибудь засаду и вновь оказаться в каком-нибудь очередном подвале он точно не собирался.       Бежал он не долго, даже в темноте легко определив, что подходит к знакомым местам. Оставаясь начеку, Наруто присмотрелся, заметив какое-то движение вдалеке. Свет от огромной яркой луны хорошо прорисовывал широкое поле высокой травы прямо перед ним, ему показалось, что кто-то пробирается сквозь заросли. Возможно, это был даже Кабуто? Это была отличная возможность поймать его и задать ему пару вопросов, а значит нельзя было терять ни минуты.       Наруто ринулся вперёд, цепляясь за вросшие корни и стебли, ломясь через кустарники и слыша как впереди трещат под ногами убегающего ветки. Впереди блондин наконец различил силуэт. У него было преимущество: он видел в темноте прекрасно. Но высокие заросли мешали полному обзору. Побежав наперерез, Наруто прыгнул прямо на человека. — Какого хрена тебе нужно от меня! Признавайся! — Закричал он, беря за грудки своего пленника и встряхивая его. — Блять! Нихрена мне не нужно! — Прохрипел Менма, — и слезь уже с меня! — Наруто удивлённо уставился на брата. — А где Кабуто? — Тупо спросил он. — С хрена ли мне знать? Я сам его ищу. — Ругнулся Менма, Наруто поспешно слез с брата и легко поднялся на ноги, подав ему руку. Менма в отличие от брата, поднялся тяжело и кряхтя. — А чего драпанул тогда? Ты же не мог знать, что это я, а не он? — С подозрением спросил Наруто. Менма пожал плечами. — Думал зверюга какая-то бежит, — фыркнул он, — надо же почти угадал. Это оказался один упрямый олень. — Наруто закатил глаза скривив рожу. — Как ты выбрался оттуда? — Посмеиваясь, спросил Менма, потирая ушибленный бок. Наруто пожал плечами цепко следя за братом взглядом. — Головой подумал, — коротко ответил он. Менма прищурился, он не так хорошо видел в темноте, в отличие от Наруто, который легко различал эмоции на лице брата. По небу то и дело плыли дымчатые тучи, закрывая свет луны, но она снова и снова выглядывала из просветов серых облаков. — А Иса? Она с тобой? — Взволнованно спросил Менма. — Я отправил её подать сигнал бедствия. — Ответил Наруто, продолжая пристально наблюдать, как ползут серебристые блики по бледному лицу брата. Менма посмотрел на него долго, а затем просто прикрыл глаза. — Она ходить не могла, куда ты её отправил? — Раздражённо переспросил он. Наруто вздохнул и поморщился. — Потихоньку дойдёт. — Сразу начиная чувствовать себя виноватым, ответил Наруто. Ему самому не очень нравилось, что пришлось оставить её там одну. Но что было делать? Ему нужно было найти этого Кабуто с Орочимару и вернуть им должок, а заодно разобраться со всей этой ситуацией. — Сигнальный пистолет у меня в том ангаре. Я его оставлял на крайний случай, потому что никакой связи нет, а случиться могло что угодно. — Проворчал Наруто, Менма тяжело вздохнул качая головой, заставляя брата изогнуть бровь. — Что? — Она понятия не имеет, что такое пистолет... — Ну да, общаясь с тобой... Так я и поверил. — Недоверчиво хмыкнул Наруто, но Менма снова покачал головой. — И вообще, разберётся, уж курок-то нажать много ума не надо.... — недоумённо развёл руками блондин. — А что сам не пошёл за пистолетом? — Если бы я выстрелил, то Орочимару бы где-нибудь засел и непонятно, что бы сделал с тобой. А так, я найду его ещё до того как она подаст сигнал. К тому же я должен узнать, что с Хинатой... И вообще мне надо разобраться с ними разом, устроив им засаду или типа того. — Менма выжидающе смотрел на брата, ничего не говоря и Наруто не стал ждать его реакции, — да к чёрту, раз ты в порядке, я должен спасать Хинату! А для этого надо найти Орочимару! — Стой! Она здесь на острове, — остановил его Менма, Наруто резко развернулся, уставившись на брата. — Я думал её схватил Кабуто... Или ещё чего хуже, — облегчённо вздохнул он, но Менма кивнул на его слова, на что Наруто сразу же заволновался. — Подожди она в порядке, что с ней? Орочимару грозился что... — Всё с ней нормально, — отмахнулся Менма. — Я вовремя подсуетился, но в общем, так и было, её схватил Кабуто, она должна была оставаться в столице, просто твоя малышка упрямая как... — Не называй её так, — резко перебил брата блондин. — А как? — Хмыкнул Менма. — Если она упрямая как чёрт? Она должна была сидеть на месте, а в итоге непонятно как примчалась сюда. Ещё и притащила Исариби за собой. И в итоге порушила мне весь план. Прямо как ты сейчас... — Я не про упрямство говорил, — буркнул Наруто, заставив Менму расхохотаться. Наруто прекрасно понимал, что брат его дразнит. — Твоя девчонка не сказала мне про Хинату, кстати, — хмуро добавил он. Если бы он узнал, что с женой всё в порядке, то волнений было бы куда меньше. — Она не знает, что малышка твоя жена. — Весьма коротко пояснил Менма, Наруто только хмыкнул. — Хм, вот как. Ну? Тогда какой же у тебя был план? Чтобы я там замариновался в этом подвале? — Саркастично изогнул бровь он. — Я бы вернулся и выпустил вас. — Невозмутимо ответил Менма. — В любом случае я не жду у моря погоды. А что если бы у тебя что-то пошло не так? А что если бы не получилось вернуться? А? — С напором спросил Наруто, Менма пожал плечами, промолчав. — То-то же, — удовлетворённо хмыкнул он. — Так, где Хината? — Сразу же перешёл к главному блондин. — Я отправил их в пещеру, не хотел подвергать никого опасности. Сначала хотел сам увести их в безопасное место, но Кабуто мне помешал, он поймал Исариби здесь, хотя я надеялся, что она останется в городе, но из-за твоей малышки... — Менма снова отмахнулся, — в общем, пришлось отправить их в пещеру у водопада... пока я тут разбирался, чтобы тебя с Исой не прикончили на этот раз уже окончательно... — Кого их? Хината здесь ещё с кем-то? — Нахмурился Наруто, пропустив мимо ушей обвинительную тираду брата. — Я нашёл твою малышку тут с нашей сестрой и... — Наруко не улетела с моими людьми? — Не дослушал брата Наруто, мгновенно похолодев от одной мысли, что с ней тоже могло что-то произойти. За всё это время он ни разу даже не подумал, что сестра может оказаться в опасности, потому что был на сто процентов уверен, что она уехала вместе с группой и забрала с собой Кураму. Но похоже всё вышло несколько иначе. — Ты думал я бы её провёл, реально? — Прервал его мысли Менма. — Серьёзно думал, что она бы купилась на то, что я это ты? — Не знаю... Я не думал... — начал оправдываться Наруто. — Просто, в глубине души я очень надеялся, что она уехала, — признался он, — я рассчитывал, что она уже где-нибудь дома, в безопасности. — Наруто двинулся вперёд. — Ну в любом случае, если с Хинатой и Наруко всё в порядке я должен найти этого Кабуто и Орочимару и вернуть им должок, пока твоя подружка сигнальной ракетой не выстрелила, — разминая кулаки на ходу прорычал блондин. Менма только усмехнулся, следуя за братом. — А заодно у них наверняка есть способ отсюда свалить, так что они мне его расскажут, — зловеще пообещал Наруто. — И как ты собираешься это сделать? — На месте разберусь. — Я пойду найду Исариби, пока ты разбираешься. — Внезапно Менма остановился, собираясь повернуть назад, но Наруто схватил брата за куртку. — Ещё чего. Теперь я тебя на шаг от себя не отпущу. Она там будет в порядке, Кабуто туда не вернётся. — Менма помялся, но затем неохотно согласился. — Короче, где у тебя сходка с Кабуто и этим? — Потребовал Наруто, Менма промолчал, склонив голову набок. — Давай, говори. Эти оба нас не отличат. Я пойду вместо тебя. И начищу им рожи. Лучше поторопиться, а то как бы Хината не попалась снова в руки Орочимару. Она не будет сидеть на месте. И твоей девчонке тоже нужно помочь. Кабуто врач, заставим его подсобить, пока не доберёмся до основной земли.       Они пошли по высокой траве, молча пробираясь сквозь заросли, спеша выйти в лес, где Менма и должен был встретиться с Кабуто. Наруто искоса посматривал на брата, эти чёрные повязки на руках. Длинные перчатки по локоть и до середины пальцев, скрывали его руки полностью. И хотя Исариби не рассказала ему, что именно с братом произошло и как он себя чувствует сейчас, но из её сумбурных объяснений Наруто успел сделать кое-какие выводы. И они были весьма неутешительные. Взрыв на той вышке не мог пройти без последствий. Он и сам отвалялся в больнице из-за этого какое-то время. Но как всё было с Менмой….? Наруто подозревал, что не всё так уж радужно и брат только пытается казаться бодрячком. — Ты это, извини... — внезапно подал голос Наруто, после своих невесёлых размышлений. — За что? — С любопытством поинтересовался Менма. — За то, что врезал тебе вчера, за что ещё... — пробубнил себе под нос Наруто, они продирались сквозь высокую траву и впереди уже отчётливо виднелся лес тёмной громадой взмывающий к самому небу. — А, ну не обольщайся, братец, я просто позволил тебе. Неужели ты всерьёз думаешь, что смог бы мне врезать, если бы я тебе сам великодушно не разрешил. — Хохотнул Менма. — Всё, забудь, что я сказал, — раздражённо отмахнулся Наруто, закатывая глаза и намеренно выходя вперёд, ему не составило труда оторваться от брата, тот, казалось, не особенно спешил его догонять, тихо посмеиваясь позади.       Наруто с остервенением откидывал в сторону траву, как будто она была в чём-то виновата. Поэтому и не услышал никакого шума недалеко от себя, как вдруг откуда ни возьмись его сгребли в охапку. — Где тебя носило? — Кабуто схватил его за плечи оглядываясь как будто был чем-то напуган. — Я же сказал, чтобы ты не уходил далеко и всегда был поблизости. Орочимару-сама уже готов привести в действие план, но там вышла заминка кое с чем... И ты должен быть там с ним, а то ничего не получится.       Наруто расплылся в торжествующей улыбке. — Сейчас расскажу, где меня носило, — прошипел он аккуратно беря Кабуто за грудки. В это время из травы сбоку к ним вышел Менма, от неожиданности застыв на месте.       Доля секунды понабилась Кабуто, чтобы понять, что пред ним вовсе не тот, кто он думал, он дёрнулся, но Наруто держал его крепко. Встряхнув тщедушного доктора, блондин собирался хорошенько его допросить, но тот не растерялся, неожиданно ловко заехав Наруто локтём прямо в нос, блондин успел отшатнуться, но это стоило ему потери концентрации, чем Кабуто и воспользовался, сумев легко вырваться из хватки и нырнуть в высокую траву. — Твою ж мать! — Ругнулся Наруто, — лови его! — Крикнул он брату и кинулся за ним, но тут Кабуто внезапно обернулся, замерев, и приложив ко рту кулак. Наруто пёр напролом, не особенно обращая внимания на то, чем там занят его бывший коллега, но в ту же самую секунду почувствовал, как его повалили на землю. — Стой! — Менма примял брата под себя, но смотрел куда-то вверх. — Охренел?! Я сказал ловить его, а не меня, — Наруто легко стряхнул брата с себя, подрываясь бежать в погоню, но Менма ухватил его из последних сил за штанину. Потеряв равновесие Наруто шлёпнулся обратно в траву, задев брата, тот поморщился от боли. Наруто чуть было не кинулся извиняться за неловкое движение, но подавил этот импульс, собираясь снова кинуться в погоню, но Менма не позволил ему встать. — У него иглы метательные с ядом. — Прошипел он, пригибаясь к земле и потирая ушибленное место. Так и продолжая сидеть на четвереньках, Наруто уставился на брата. — Чего? — Того, — огрызнулся Менма. — Попадёт такая в тебя и откинешься на тот свет. Он медик, у него свои методы устранения противников. — Наруто задумчиво потёр подбородок. — Интересно. И чего же он тогда нас всех разом не отравил своими иголками? Так было бы проще... — язвительно процедил Наруто. Менма закатил глаза. — А ты бы хотел? — Хмыкнул он, Наруто смерил брата скептическим взглядом и тот пожал плечами, отводя глаза. — Изначально, у них был другой план. — Неохотно добавил Менма. — И какой же? — Пытливо насел на брата Наруто, собираясь извлечь из него побольше информации, но тот только огрызнулся: — Видишь ли, они со мной им не поделились. Но он всё равно не стал бы вас травить очевидным способом. Да и я поставил условие, чтобы вы остались в живых, только тогда бы стал им помогать... — Ну да, ты реально думаешь, что чьи-то там условия что-то бы значили для такого человека? Серьёзно? — Наруто покрутил пальцем у виска. Менма пожал плечами. — Это значит, ты им всё равно зачем-то нужен... — Наруто посмотрел на брата вопросительно, тот снова пожал плечами, определённо не собираясь вдаваться в подробности и предпочитая отмалчиваться. Прямо как та девчонка, подумал про себя Наруто, но вслух сказал совсем другое: — Не скажешь для чего? — Веришь нет... — ...нет... — раздражённо перебил его Наруто. — ...я понятия не имел, что это всё как-то связано с тобой. — Вздохнул Менма, Наруто состроил такую рожу, чтобы отразить весь свой скепсис на это утверждение. Хотя Исариби тоже упоминала, что Менма был не в курсе происходящего, но ему всё ещё казалось, что она просто не знает Менму так хорошо, как он. — Что ты так смотришь? — Тем временем хмыкнул Менма. — Это не какая-то сенсация, что ты поехал сюда на раскопки, ты уж извини. — Вообще-то, это очень даже сенсация, — обиженно насупился Наруто, чем вызвал у брата очередной смешок. — Ну допустим, как тебе будет угодно. Не в этом дело. — Закатил глаза Менма. — Я знаю Куратора через Тоби. Это он с ним работал и я знал, что он за тип, но реально они обделывали делишки по цацкам всяким. Хрен его знает, что его потянуло на поиски ебучих городов. Уж я точно не думал, что он приехал сюда за этим. Думал будет непыльная работёнка, как обычно. Спереть или подменить какие-нибудь сокровища из музея или частной коллекции... — Наруто отвесил брату мрачный взгляд и тот замолчал, а потом внезапно усмехнулся. — Думаешь, что вот опять старший брат нарисовался, чтобы испортить тебе жизнь? — Ты не старший. С остальным согласен. — Отмахнулся Наруто, осторожно поднимаясь, Менма снова хохотнул, вставая следом за ним. Они осмотрелись: никого поблизости видно не было. Оба брата двинулись вперёд, на всякий случай пригибаясь к земле. — Согласись, что без меня твоя жизнь была бы куда скучнее. — Поддел брата Менма. Пока они шли по следу Кабуто. Было нетрудно заметить следы, оставленные им — сильно примятая трава, на ближайших кустах обломаны ветки. — Обалдеть у тебя аргументы, — прошипел Наруто, оборачивая к нему. — К твоему сведению моя жизнь была прекрасной и без твоих появлений из ниоткуда. — Я думал, ты скучал по мне. — Издевательски проворковал Менма. — Думай больше, это полезно, может не будешь делать поспешных выводов, — парировал Наруто, с особенным упорством продираясь сквозь траву. — Кстати, когда я приехал на континент, то был на своей ямке, там не было цветов. Представляешь как я расстроился, а вдруг бы и вправду был мертвяком, а ты перестал меня навещать. А раньше каждое десятое октября таскал мне незабудки. Неужели в этот раз думал, что я всё-таки живой? — Пошёл ты! — Взвился Наруто, даже слегка краснея, он вообще не любил демонстрировать сентиментальную часть своего характера кому бы то ни было. Ну, может быть кроме Хинаты... и то в дозированных количествах. И то, что брат узнал про этот его ритуал отчего-то сейчас было стыдно. — Ты жив здоров и как я посмотрю неплохо устроился... — пробубнил он, но тут же внезапно запнулся осознав, что здоровье брата ещё было под вопросом. — Ну, чего замолчал? Давай, выскажи мне всё, что накипело. Самое время! — Подначил Менма, слегка посмеиваясь, но Наруто замкнулся, уйдя в себя. — Некогда мне. Я должен вытащить нас из этой херни... — Кто же нас спасёт кроме тебя, — насмешливо закатил глаза Менма, Наруто резко свернул с тропинки по которой вели следы Кабуто. — Эй! Ты куда?! Нам же в другую сторону! Не надо обижаться, я же пошутил... — поржал Менма. — Я должен забрать кое-что, — отмахнулся от него Наруто, — не идти же на них с голыми руками. Тем более Кабуто уже передаст этому Орочимару, что я здесь и, что ты теперь на моей стороне, — он обернулся и смерил Менму пристальным взглядом, который тот невозмутимо выдержал. — Я всегда был на твоей стороне, — состроил он вполне невинный вид, Наруто хмыкнул, отворачиваясь и продолжая продираться сквозь траву, с усилием раздвигая её в разные стороны. — Ну да, это же было так очевидно... — Ну и что ты хочешь сделать? — Резко поменял тему Менма, Наруто первым вылез из зарослей травы и наконец оказался на поляне. Менма сразу понял, что брат идёт именно к той лачуге в которой он до этого привязал Хинату и сестру, но он не подал виду, что знает это место. — Этот Орочимару сделал одну ошибку. — Туманно ответил Наруто, с усмешкой. — И какую же? — Дал мне изучить местность, — Наруто улыбнулся своим словам. — Теперь понятно, почему Кабуто таскался за мной как собачонка на привязи... Тоже хотел разведать тут всё. К счастью, всего я ему не показывал.       Постоянно осматриваясь, Наруто вошёл в домик, огляделся, сразу приметив какие-то верёвки на полу, он обернулся на брата, но тот остался стоять у двери, глядя наружу. Наруто сразу понял, что Орочимару или Кабуто точно знают про это место, иначе откуда тут эти верёвки? Но он не стал расспрашивать Менму об этом. Главное, чтобы никто не нашёл его припрятанные вещички.       Он прошёл в тёмный угол, отогнул болтающуюся доску в стене и пошарил в проёме рукой. — Есть! — Выдернув из узкой ниши два рюкзака, Наруто уселся прямо на пол, с облегчением выдыхая. — Это чьи? — Менма обернулся посмотреть, что там делает брат, но при этом не вышел из проёма двери. — Мы с Грибом собирались обследовать местность, вот и спрятали, чтобы не таскаться потом зря туда сюда. — Пояснил он, открывая первый рюкзак. — С кем? — Удивлённо переспросил Менма. — Да там пацан один у меня в группе, смышлёный. — А, этот... — догадался Менма, расплываясь в кривой усмешке. — Смотрит тебе в рот. Наруто это, Наруто то...       Наруто хмыкнул, но ничего не сказал, вместо этого достал из рюкзака чистую футболку и толстовку — пока выкапывался из того подвала, то сильно взмок и теперь на ночном ветру ему было холодно, так что он быстро переоделся, сразу почувствовав себя лучше, а потом заодно обработал саднящую ладонь, но вот занозы не было времени вытащить и он просто всё это наскоро забинтовал. — У тебя по всему острову тут заначки понатыканы что ли? — Усмехнулся Менма, наблюдая как брат потрошит рюкзаки, Наруто покачал головой. — Просто повезло, если бы Конохамару не пилил меня, я бы только позже собрался обследовать вторую часть острова. — Я, кажется, подпортил твой светлый образ в глазах этого пацана, ты уж извини, — хохотнул Менма, наблюдая как брат копается в рюкзаке и что-то упорно ищет. — Не подпортил ты ничего, — со смешком возразил Наруто, к своему сожалению обнаруживая, что он не упаковал в рюкзак ничего противобандисткого. Конечно. Ведь он собирался всего лишь на разведывательную миссию, а не идти против криминального босса. — В его глазах будет сложно попортить. — Добавил он, вертя в руках перочинный ножичек. — Почему? Я думал ты у нас пай-мальчик вместе со своим дружком Учихой, гордость университета или что-то типа того... — Наруто расхохотался, даже не дослушав. Вместо этого надел заметно похудевший рюкзак и поднялся. — Его дед изначально не горел желанием, чтобы пацан со мной работал. Больно он домашний и нежный. — Пояснил Наруто, Менма тоже рассмеялся. Они вышли из лачуги и углубились обратно в лес. — Так что дед ему рассказал про меня всякого. А Конохамару всё равно настоял. По-моему это даже стало своего рода катализатором. Может, если бы его дедуля не нарассказывал ему этих баек, пацан бы ещё подумал. — Менма удивлённо поднял брови. — А что он мог такого рассказать про тебя? — Недоумённо спросил он, но Наруто только отмахнулся, не став ничего разъяснять. В этот момент до них докатилось эхо какого-то сильного грохота. — Что это? — Наруто остановился, оглядываясь вокруг. — Похоже на взрыв. — Менма тоже встал рядом. — Это кажется со стороны водопада... — Там пещера, если Орочимару её взорвал... Я сказал отцу и остальным туда идти... — внезапно запаниковал Менма. — Подожди, папа тоже здесь? Он видел тебя? — Изумился Наруто, но Менма схватил его за руку и потянул за собой. — Некогда рассказывать, нам нужно спешить. Всё потом, братец!       Братья промчались сквозь заросли кустарников и вскоре вышли на уже проторенную тропу, ведущую к водопаду. Все следы здесь обрывались. И они приняли решение снова углубиться в лес, чтобы их никто не смог застать врасплох. Наруто и вправду хорошо ориентировался на местности и уверенно вёл их вперёд. Идти становилось труднее и труднее: деревья росли всё гуще, а кустарник кое-где и вовсе был непроходим. Толстый мшистый ковёр гасил звуки их шагов, и мёртвая тишина лишь изредка прерывалась криком ночных сов, но вскоре послышался и уже знакомый шум бьющейся о камни воды.       Оба брата вышли из леса и перед ними предстал огромный водопад. Они спрятались за ближайшим кустарником. Сев на корточки, пытались разглядеть, что происходит у водопада. Большой куст качнулся огромная рыжая кошка перебежала дорогу и скрылась в темноте, они переглянулись, усмехнувшись друг другу. — Что это было? — Шёпотом спросил Менма, Наруто пожал плечами. — Их тут много, будем считать это хороший знак. — Хороший знак? — Фыркнул Менма. — Ну, а дальше что? — Значит Кабуто с Орочимару здесь только вдвоём? — Задумчиво спросил Наруто, не отвечая на вопрос брата. — Куратор не любит в свои дела посвящать лишних людей, — ответил Менма, Наруто усмехнулся, это он уже понял. Этот Орочимару ему целую лекцию прочитал в том подвале про это. — Тем лучше для нас, — расплылся в устрашающей улыбке Наруто, Менма поднял брови. — Мне кажется, ты слишком самоуверен. Если ты думаешь, что он безобидный старикан, позволь тебя разуверить. Не надо его недооценивать. — Ничего я не думаю, — отмахнулся Наруто, вглядываясь в подсвеченную луной темноту. Только теперь они заметили человека на камнях первого яруса водопада, там, где был вход в пещеру. Наруто в прошлый раз туда Хинату не водил, они сразу поднялись наверх со стороны холма и спустились тоже по той же дороге, которая шла чуть дальше самого водопада. Пещеру оттуда не было видно. — Кажется, там вход завален... — прищуриваясь прошептал Наруто. — Они там взорвали что-то? — Ты видишь кто там стоит? — Менма вглядывался в угловатые и резкие движения тёмного силуэта и не мог понять что это за человек. С ним что-то явно было не так. — Нет. — Наруто прищурился, напрягая зрение, но расстояние было слишком большим и разглядеть кто стоял наверху было сложно. — Если отец с девчонками ушли в пещеру, как я им и сказал, то… — прошептал Менма, Наруто расслышал в его голосе неподдельное беспокойство. — Я не думал, что Кабуто знает про эту пещеру, поэтому и отправил их туда, и зачем Куратору понадобилось ещё и взрывать... А может быть он их вообще нашёл... — Она сквозная, не беспокойся, — внезапно успокоил брата Наруто, прерывая его мысль. — Да и Хината не стала бы сидеть на одном месте, — задумчиво добавил он, в уме прикидывая как им подойти наверх так, чтобы их сразу не заметили. — Сквозная... — озадаченно переспросил Менма. Наруто отрешённо кивнул, прокручивая в голове возможные варианты развития событий. Он был уверен, что с Хинатой всё хорошо, она не из тех, кто будет подчиняться чьим-то приказам и уж тем более приказам его брата. Но говорить вслух этого не стал. Да и за отца он тоже был спокоен, Минато головой думал самостоятельно. Что-то подсказывало ему, что они не стали бы сидеть послушно в этой пещерке и ждать незнамо чего. — И ты уверен? — Уточнил Менма, дёргая брата, чтобы привлечь его внимание, Наруто кивнул. — Уверен, пещера сквозная. Я её обследовал сам немного и на днях собирался с Грибом пройти дальше, я же говорил, но... — Наруто обернулся на брата и Менма невесело хохотнул. — Если завалило вход, значит они вышли на ту сторону. Нам бы туда перейти и встретиться с ними... Минуя Орочимару... Тогда нас будет больше и мы уж точно его скрутим, — он потёр руки в предвкушении. Менма недоверчиво нахмурился. — И как ты хочешь это сделать, если вход в пещеру завален? — Можно попробовать разобрать камни... — с сомнением предположил Наруто на что Менма тут же скривился. — Ну да, пока Куратор постоит в сторонке и подождёт...       Наруто уверенно вытянул руку, показывая на сам огромный водопад, уходящий полукругом так, что края, где он кончался отсюда не было видно. — Вон там чуть выше той пещеры есть маленькая площадка её отсюда даже не видно, от неё отходит уступ. Он заходит прямо за воду и если не знать, что он там, то его даже не сразу заметишь. Я хотел Хинату туда отвести как-нибудь, показать какого это стоять внутри водопада... — А походу Куратору будешь показывать. — Невесело хмыкнул Менма, чем заработал мрачный взгляд от Наруто. — Ну и при чём тут этот уступ? Нам-то он зачем? — Затем, что можно подняться наверх, пройти по уступу, прямо по внутреннему радиусу водопада, идти там немного. Где-то на середине самого водопада есть вход в маленькую пещерку. Она тоже сквозная, а из неё можно спуститься вниз, она соединяется внутри с вот этой, у которой вход завален, но мы попадём внутрь самой горы и оттуда уже выйдем через другой вход на той стороне, так что всё идеально. — С полной уверенностью спокойно поведал Наруто, Менма помахал головой, пытаясь сообразить что к чему. Какие-то пещеры, уступы... Но одно он точно понял вполне ясно... — Да блять, ты ебанулся! Я с тобой не пойду никуда, ты вообще с головой дружишь? — Менма покрутил пальцем у виска. — Нас водой смоет с твоего уступа прежде чем мы два шага сделаем. — Наруто удивлённо посмотрел на него и развёл руками. — Попроще идей не будет? Тебе лишь бы залезть в какую-нибудь хрень! — Удивительно слышать это от того, кто пахал на криминального босса всю свою жизнь! — Саркастично заметил Наруто. — Очень смешно. Ты хочешь, чтобы я свалился оттуда в воду с высоты девятиэтажки?! — Там широкий бортик, не свалишься. Я подстрахую, — невозмутимо заявил Наруто, чем вызвал у брата очередной приступ скепсиса. — Подстрахуешь так, что со мной полетишь вниз? — Не каркай, — отмахнулся Наруто. — Во-первых, нам надо ещё туда попасть… Если бы водопад можно было пройти или обойти по-другому, я бы тебе сказал… Он можно сказать остров пополам делит. От него идут одни скалы дальше, а в другую сторону большой обрыв, туда только с нужным оборудованием спускаться. — Короче, я не обязан за тобой таскаться, мне нужно найти Ису, ты её отправил одну непонятно куда... — Окончательно уверился, что ему не хочется никуда идти Менма и подался назад из кустов, но Наруто его остановил. — Она будет в порядке, доберётся до ангара, а там есть всё, что нужно. Аптечка, вода и может даже еда, но главное сигналка. Я сказал ей, чтобы она спряталась и как будет подходящее время вызвала помощь. — Ты не понимаешь! — Внезапно вспылил Менма. Наруто нахмурился. — Чего я не понимаю? Чем быстрее мы вернёмся, тем быстрее сможем и ей помочь! Что тут не понимать? — Наруто и вправду никак не мог взять в толк, что не так. — Разделимся, я пойду за ней, — внезапно заупрямился брат. — Мы тут в любом случае отрезаны от цивилизации. — Напомнил ему Наруто. — И вообще, я не хочу, чтобы ты снова попал в какую-нибудь жопу, как только мы разделяемся, так ты умудряешься вляпаться в полное дерьмище. — Кто бы говорил... — Скривился Менма.       Наруто ухватил брата за чёрную перчатку на руке и тот поморщился как от боли, Наруто мгновенно одёрнул ладонь, сделав вид, что не заметил этого. — Разберёмся здесь сначала... — Буркнул он. — Раз не хочешь лезть туда, давай нейтрализуем Орочимару с Кабуто. Потом решим что дальше. — Менма что-то пробурчал себе под нос, но теперь не порывался уйти, а остался, ожидая какой план предложит брат. — Надо сцапать их живыми, — задумчиво проговорил Наруто. — Зачем они тебе? — Нехотя проворчал Менма. — Потому что во-первых, тогда мы не будем боятся, что кто-то из них в очередной раз поймает кого-либо из нас... Ну, а в перспективе они могут помочь с одним делом. Хината наверняка об этом тоже подумала. Поэтому она не станет отсиживаться... — Лучше бы она не лезла куда не надо. — Всё также мрачно проворчал Менма. — Она просто беспокоится за брата и я могу её понять, — Наруто смерил Менму долгим взглядом, но тот предпочёл увести тему с себя. — А что с её братом не так? — Без энтузиазма осведомился он. — Его арестовали. — Шефа полиции? — Тихо присвистнул Менма. — Это вообще возможно? Или... кажется, Кабуто что-то такое говорил. Я не слишком вникал в интриги Куратора. Может зря. — Менма задумчиво потёр подбородок. — Но на чём попался этот Хьюга? Он же правильный до тошноты...       Наруто вздохнул. — Ни на чём он не попался. Судья какой-то его подставил... Неджи на него компромат собрал, но тот вовремя спохватился и не дал хода делу. Вместо этого упёк Неджи за решётку. — А, — внезапно хмыкнул Менма, — Данзо. Он может. К этому вообще лучше не лезть и дорогу такому не переходить... И держаться от него как можно дальше. Хотя, я бы то же самое и про Куратора сказал... — уже тише добавил он, Наруто испытующе посмотрел на брата. — Ты знаешь этого судью? — Ещё бы, думаешь почему меня ни разу не задержали даже этот твой Хьюга как-то раз чуть не загрёб меня, но это было попервости. Просто Тоби знал Куратора и судью и он отмазывал многих если платили хорошо. За меня Тоби ручался часто, вот долг и набежал большой. Только вот когда федералам попался, тогда пришлось туго. Тоби меня отмазал опять скорее всего с помощью Данзо, тогда я не вникал в подробности. Но долг мне пришлось отрабатывать по полной. Тогда ты со своей пустыней подвернулся, вот я и подумал, что там найду цацки и свалю от него в закат. Но... — он вздохнул. — В общем, ты сам знаешь, как всё повернулось. — Менма снова тяжело вздохнул, но Наруто не обернулся и Менма так и не увидел, что написано у брата на лице. — Судья и самого Тоби отмазывал пару раз, когда тот чуть за решётку не угодил. У судьи с Куратором круговая порука. Кабуто судмедэксперт у полиции, он подделывал документы преступникам, поддельные заключения всякие делал. Это огромные бабки. — А ты на него работал... — Послышался голос Наруто, но он так и не обернулся. — Я работал с Тоби, — огрызнулся Менма. — Будто есть разница, — закатил глаза Наруто, не поворачиваясь к брату. Он всё не мог оторвать глаз от человека стоящего у воды, никак не понимая, что именно ему не нравится в этом. — Что же он там делает... — про себя проговорил Наруто. Менма молчал и Наруто наконец обернулся. Брат задумчиво смотрел в пустоту, думая о чём-то своём. — Пойдём... — Наруто кивнул на водопад и встал, доставая из рюкзака верёвку. Менма тихо вздохнул, но послушно последовал за братом. — И какой план? — План: поймать Орочимару, разобрать вход, пройти насквозь и там найти Хинату с папой и сестрой. Устраивает такой? — Спросил Наруто, обвязывая верёвку вокруг себя, чтобы не тащить в руках и доставая перочинный ножик.       Менма неохотно кивнул и они осторожно двинулись вперёд, решив подняться на площадку, где стоял тот загадочный человек и попробовать его скрутить.       Двигаясь небольшими перебежками, они направились наверх вдоль скалы, скрываясь за деревьями. Вокруг стоял оглушительный шум. С острых валунов громыхая лилась вода, образовывая тот самый водопад. Холодные блестящие брызги долетали до них даже сюда приятно освежая лицо. Менма с опаской то и дело смотрел туда, невольно представляя, что пришлось бы стоять на узком бортике прямо внутри этого ужаса.       Но как только братья вышли на первую площадку и осторожно приблизились к человеку, Наруто почти многновенно понял, что их провели. Это было чучело, оно покачивалось на ветру и поэтому издалека было похоже, что это двигается человек. Вот почему его движения изначально показались ему странными. — Как два придурка попались. — Наруто в сердцах пнул наскоро собранное чучело из соломы и веток, и оно полетело в бушующий водопад. Это была западня. К их приходу явно готовились, но спешно. Наруто сразу огляделся, шум воды мешал расслышать: притаился ли кто-нибудь рядом. Хотя, в то же время Орочимару сам вышел к ним совсем не скрываясь и тем самым загнав обоих в тупик, за их спиной оказалась бездна бушующего водопада. — Мне хотелось, чтобы вы пришли ко мне сами. Я не хочу играть в догонялки, когда так близок к цели. — Громко проговорил Орочимару, чтобы перекричать шум воды. — Где Кабуто? — Быстро оглядевшись спросил Менма. Орочимару склонил голову набок и повёл рукой в сторону. — Какой правильный вопрос. Он где-то поблизости и если что-то пойдёт не так, он всегда успеет нейтрализовать твоего брата, ведь по сути мне нужен только ты. — Орочимару усмехнулся, посмотрев сначала на Менму и затем кивнул на Наруто, который прищурился, кипя от гнева. — Как же ты сумел выбраться, Наруто? — Улыбаясь своей зловещей улыбкой, спросил он. — Я же говорил тебе, что везучий, — угрожающе прошипел Наруто. — Мне не составит труда с тобой разобраться. — Орочимару только усмехнулся, он явно имел в виду совсем иное. Вернее было бы спросить, как он остался в живых. — Ну и что же ты собираешься сделать? — Спокойно поинтересовался профессор. — Убьёшь меня? — Зачем? Ты мне нужен живым, — Наруто потряс приготовленной верёвкой. — Сдам тебя полиции, они знают, что с тобой делать.       Орочимару расхохотался. — Ты говорил мне, что готов ко всему. Ну что ж... — Его голос был настолько пуст, что даже холоду в нем было не место. — Я вижу, что ты мне не соврал... — Хинате как раз нужен свидетель, чтобы убрать продажного судью с поста. Ты подойдёшь. — Наруто потёр руки, — а потом будешь коротать деньки на нарах.       Орочимару казалось не проявлял и толики нервозности, держась уверенно, почти расслабленно. — Конечно, — кивнул он, — я не исключаю и такого поворота событий. Ты можешь меня поймать, но, чтобы ты сейчас не сделал, Наруто, ты должен знать, что я не оставлю эту идею. Знаешь сколько лет я посвятил поискам? Древние тайные знания. Технологии. Природные квантовые аномалии. Божественная сила. Я годами пытался отделить правду от мифов. Это путь в бесконечность, шанс изменить судьбу. И этот город... Я найду его рано или поздно. Заполучу то, что мне нужно. С моими связями и возможностями я выйду откуда угодно, никакая тюрьма не сможет меня удержать. Не думай, что всё будет так просто, как ты себе рисуешь. И потом… Ты должен знать ещё одну деталь... Для моих целей подойдёт любой член твоей семьи. — Внезапно сказал он, Наруто прищурился, внимательно следя глазами за бледным лицом профессора. — Твой брат сам объявился у Кабуто в логове весьма вовремя и сэкономил мне очень много времени и усилий, к тому же, мне весьма пригодилось его сходство с тобой, чтобы увести группу археологов отсюда. Они бы мне только мешались. — Для чего подойдёт? — Процедил Наруто с угрозой. — Как насчёт твоей сестры или отца? Или матери? — Вкрадчиво спросил Орочимару, Наруто похолодел: неужели Орочимару нашёл сестру или отца здесь раньше него, а с ними и Хинату... Но тут же понял, что скорее всего он бы не стал тут поджидать их с Менмой, если бы ему в руки кто-то из них попал. — Я не оставлю этого так. Я потратил слишком много сил, чтобы найти этот город и не отступлюсь даже если придётся использовать всю твою семью вместе взятую! — Гад! Я тебя из-под земли достану! — Вспылил блондин, но Орочимару посмотрел прямо на Менму. — Если ты хочешь, чтобы это закончилось прямо здесь, ты сейчас пойдёшь со мной, — Менма не сразу ответил, но Наруто сделал шаг вперёд, поравнявшись с братом, закрывая его рукой. — Никуда он не пойдёт, понял? И ты никого не тронешь из моей семьи, потому что я от тебя избавлюсь прямо здесь. — Я уже говорил, что ты ничего не сможешь сделать, придётся только убивать. Готов ли ты стать убийцей, Наруто? — Насмешливо поинтересовался Орочимару. Наруто не ответил. В ушах как будто вата образовалась и шум воды приглушился, гулким стуком сердца, но он не позволил себе скатиться в эту яму из догадок в которую заманивал его Орочимару. — Сначала я поймаю тебя, а потом... — попытался звучать уверенно Наруто, — а потом... даже если ты выйдешь из-за решётки, если понадобится... я сам буду тебя пасти. Ни на секунду ты не сможешь расслабиться… — Хватит! — Перебил его Менма, первым прервав этот бессмысленный разговор. Он повернулся к Орочимару, твёрдо посмотрел ему в глаза, — хорошо, я пойду с тобой куда надо... — Ты охренел?! — Накинулся на брата Наруто, — ты думаешь он сдержит слово? Думаешь, он оставит кого-то из нас в живых? Или хотя бы тебя? — Так и есть, Наруто, — Вмешался Орочимару, — ты мне не нужен. Я заберу твоего брата и мы совершим с ним небольшой поход. И если ты нам не помешаешь... То возможно сможешь сохранить себе жизнь... — Ты хотел меня отравить! С хрена два я тебе поверю! — Перебил его Наруто, сверкая глазами. Орочимару развёл руками. — Что поделать, мой план был выстроен весьма гладко, но тебе понадобилось его испортить и остаться в живых. Может, стоило тебя просто пристрелить, — как-то буднично вздохнул Орочимару. — Что ж, раз судьба так тебе благоволит, я могу не вмешиваться, но при условии, что ты сам не будешь путаться у меня под ногами. На данный момент тебе всё равно не выбраться с острова без моей помощи. А в это время твой брат окажет мне услугу, выполняя своё же обещание. — Зачем тебе он? Он ничего не знает про город... Я могу... — Всё, что нужно знать, знаю я, — снисходительно отмахнулся Орочимару, перебивая негодующего блондина. — Твой брат мне нужен исключительно в качестве самого себя. Я бы мог взять тебя, но это слишком опасно. — Но для чего?! — Я дам тебе маленький совет: старайся не задавать лишних вопросов и уж тем более, старайся не отвечать на них. — Туманно ответил Орочимару и поманил Менму к себе, тот молча подошёл к нему. — Ты был так близок, Наруто. Знаешь, чего тебе не хватило? Подсказки. — Довольно проговорил профессор. — Какой ещё подсказки?! — Уже в который раз вспылил Наруто, от злости он готов был наплевать на всё, нервно сжимая в руках верёвку, но Менма покачал головой, давая ему знак не дёргаться. — Я уже говорил, что ты нашёл всё, что мне было нужно даже сам того не подозревая. — Орочимару обвёл рукой шумящий водопад. Наруто нахмурился. — В смысле? — Когда мы встречались с тобой на континенте, в нашем разговоре я намекал о существовании других измерений за пределами воспринимаемого нами трёхмерного мира. Про теорию Суперструн. Современная физика только начинает понимать то, что древние знали уже давно. — Какое это имеет отношение ко всему, что ты тут устроил? — Неужели ты не в курсе, что вода — это всегда портал? — Как бы невзначай поинтересовался Орочимару. — Водопад? — Наруто огляделся, — так он у всех на виду... — начал было отрицать он, но тут же запнулся, ведь до того как он его нашёл, никто даже не подозревал о его существовании. Даже местные не упоминали, что здесь есть пресный источник воды и им пришлось тащить с собой большой питьевой запас. Над этим он в самом начале ломал голову, но всё-таки не придал особого значения. К тому же он самостоятельно показал Кабуто дорогу к этому месту, тогда-то тот и попросил обозначить тропинку солнечными светодиодными фонарями, якобы, чтобы никто не потерялся в лесу. Все эти маленькие детали начали обретать для Наруто новый смысл, до этого скрытый от него. — Идём, — тем временем Орочимару по видимому исчерпал заряд словоохотливости и поторопил Менму следовать за собой. — Да просто врежь ему! И закончим с этим! — Разозлился Наруто, сделав шаг вперёд, но откуда-то из зарослей ему прилетел предупреждающий дротик, блондин чуть не наступил на него, вовремя заметив и сразу же огляделся, зорко всматриваясь в лесную чащу, но разглядеть там ничего не удалось. Кабуто поистине скрывался очень искусно. — Твой брат тебе не сказал? — Внезапно улыбнулся Орочимару, искоса глянув на Менму, Наруто тоже посмотрел на него, ожидая, что Менма прояснит эту странную реплику, но тот хмуро отвёл глаза. — Он не может... — Пошли уже! — Перебил его Менма, Орочимару посмеялся, пожав плечами и развернулся, позволяя ему выйти вперёд.       Они вышли в лес на склон, где была тропинка, ведущая наверх вдоль водопада и Менма обернулся. — Так куда идти? — Устало спросил он, Орочимару развёл руками, продолжая мечтательно улыбаться. — Я реально ничего не знаю здесь... — Поторопил его Менма. — Держи путь туда, куда приведут тебя твои ноги. — Неопределённо ответил профессор, Менма закатил глаза и решительно двинулся наверх. Ну что ж, если так, то Куратор сам напросился, решил он про себя. Как он помнил там, наверху, куда он неосознанно двинулся сам, и находился тот самый уступ, про который говорил ему Наруто. И если удастся заманить туда Куратора... Менма прикинул, что сможет нырнуть в пещеру и выйти на ту сторону и там уже если Куратор последует за ним, то Менма сможет его как-нибудь провести и улизнуть, потому что у него будет пусть небольшое, но преимущество. —... И чего тебя понесло сюда... — всё же пробурчал себе под нос Менма. — Древняя мудрость скрывается в обычных вещах, — внезапно ответил Орочимару тенью двигаясь за блондином, — люди перестали её искать, но не твой брат, поэтому наши пути с ним и пересеклись. Моя цель очень проста: обладать силой, способной подчинять себе материю. — Менма с удивлением глянул на него, но по отсутствующему выражению лица профессора понял, что тот ушёл в свои мысли и рассуждает почти сам с собой. — Что за бред, — тем не менее проворчал Менма, думая, что Куратор его не услышит, но ошибся. — Звучит действительно невообразимо, — кивнул Орочимару грациозно плывя вслед за Менмой, который с видимым трудом шёл вверх по крутой тропе и уже начал задыхаться от слишком быстрого темпа, который сам и задал. — Но только для человека, который никогда не выходил за рамки правил этого мира. — Ну, за рамки правил — это ты умеешь, — Пренебрежительно хмыкнул Менма, Орочимару не удостоил его ответом, продолжив свою мысль: — Возможно, твой брат понимает это лучше тебя, но в вас обоих течёт жажда приключений. Наруто занимается поисками сокровищ, а ты их крадёшь. Твоя беда в том, что формат слишком мелкий, украл, нажился, получил удовольствие и снова за работу. У твоего брата та же проблема, когда он найдёт что-то, он ищет новые задачи. Я же всегда находился в балансе того и другого. И в итоге проник в тайну Золотого Города так, как никто. Там спрятана Древняя Сила. Это город, где люди становятся богами.       Менма слушал речь Куратора сначала вполуха, размышляя о том, что тот внезапно прав по поводу их семьи. Все они так или иначе искали приключения, даже их сестра постоянно путешествовала занимаясь чёрти чем. Но на последних словах Куратора почему то у него пошли мурашки по спине как будто это было правдой, пусть и звучало для него абсолютно по-идиотски.       Менма нервно сглотнул, невольно замедляя шаг. Как будто само его существо понимало, что он не должен допустить этого. Хотя... чего именно он не должен был допустить? Это же бред... пытался в уме возражать Менма, упрямо заставляя себя идти вверх. — В смысле становятся богами? — С нарочитой презрительностью фыркнул он, решив вызнать чуть больше, — что за сказки такие? Какая ещё сила… Бред! — Мы с Наруто уже беседовали на эту тему, он тоже не проникся моими целями, — холодно посмеялся Орочимару, — но в итоге мы увидим кто окажется прав… — Зачем ты взорвал вход в пещеру? — Спросил его Менма, обнаружив неожиданную словоохотливость у своего спутника. Он решил сменить тему, ибо разговор про бредовые идеи Куратора наводил на него странную тревогу. — Я не взрывал пещеру... по крайней мере намерено, даже наоборот, собирался ей воспользоваться, — тем временем возразил Орочимару, — вход обрушился неожиданно для меня, пока я ждал Кабуто и тебя здесь, готовя оборудование. — Пояснил он. — Это был единственный вход известный мне. Во время экспедиции Кабуто следил за твоим братом очень пристально и видел как он нашёл эту пещеру. Это определённо было то, что я искал, поэтому оказавшись здесь я попытался убрать лишние камни направленным взрывом, но к сожалению, ничего не вышло. Вход завалило основательно. И дальше я не хочу рисковать и обрушить всё окончательно. — Слегка нахмурился Орочимару. — Но твои ноги определённо приведут тебя в нужное место, просто думай о том, что хочешь попасть на ту сторону. — Внезапно добавил он.       Менма закатил глаза. Он прекрасно знал как попасть на ту сторону и ему очень не хотелось туда лезть, но это был хороший шанс скинуть с хвоста Куратора и избавиться от него, поэтому он нехотя шёл вперёд, стараясь не думать о том, что ему вскоре предстоит буквально балансировать на краю пропасти.       Тем временем Наруто не собирался стоять как дурак и ждать непонятно чего. Почти сразу же как только брат и Орочимару скрылись в лесу, он двинулся за ними, но ему преградил дорогу Кабуто, показавшись наконец из своего укрытия почти также незамедлительно. — Лучше тебе остаться там, где стои́шь, — усмехнулся он, издевательски погрозив блондину пальцем, Наруто тоже усмехнулся. — И как же ты собираешься меня остановить? Своими иголками? — Со смешком поинтересовался он, Кабуто лениво пожал плечами. — Как тебе будет угодно, я могу и кулаками обойтись. — Самодовольно улыбаясь сказал он, покручивая в пальцах маленький коробок с отравленными иглами.       На праздные разговоры Наруто время тратить не собирался, поэтому, не став долго раздумывать, он метнул свой перочинный ножик Кабуто под ноги для отвлечения внимания и тот всего на секунду замешкался от неожиданности. Этого хватило блондину и он кинулся в сторону вовремя увернувшись от пролетевшей в опасной близости иглы. И сразу же кинул следом верёвку, Кабуто успел откинуть её от себя, но зато потерял свои иглы, громко чертыхнувшись. Наруто попытался проскочить мимо медика, но тот не позволил блондину выйти в лес и пойти на помощь брату, Наруто отступил снова, прямо к краю пропасти и невольно оглянулся вниз. — Ну, давай! — Тем временем подначил его Кабуто, как будто всегда хотел подраться с ним, Наруто не нужно было особое приглашение и он кинулся на своего бывшего коллегу.       Они сцепились. Кабуто на удивление оказался куда ловчее и проворнее, чем Наруто ожидал, хотя по силе явно проигрывал блондину, но компенсировал этот недостаток весьма успешными уловками.       И пока Наруто пытался как следует врезать вертлявому докторишке, Кабуто смог оттеснить его ещё дальше к краю пропасти, блондин понял, что он тупо рухнет вниз, если не сумеет дать отпор. Улучив момент, он метнулся к заваленной пещере, вход которой был заблокирован камнями, но Кабуто очень быстро успел преградить ему путь.       Инстинктивно Наруто подался назад, пяткой упёршись в каменный завал и потерял равновесие. Кабуто даже усмехнулся, собираясь воспользоваться этой заминкой противника. Упёршись спиной в камни, блондин собирался хорошенько оттолкнуться, чтобы дать отпор. Его рука машинально надавила на большой валун и внезапно к полной его неожиданности стена из камней словно бумажная сложилась под его весом и ухнула внутрь, по инерции Наруто провалился туда же следом за камнями, больно ударившись спиной. Неуклюже перевалившись всем телом через оставшийся каменный бортик, он мгновенно вскочил на ноги, успевая прикрывать лицо руками от падающей сверху гальки. К своему удивлению он оказался внутри пещеры. Каким образом это получилось для него осталось загадкой, ведь, на вид вход был завален основательно. Но подумать об этом времени ему не предоставили. К дыре мгновенно подскочил Кабуто, Наруто успел заметить его непривычно взволнованное выражение лица. В ту же секунду раздался оглушающий грохот и сверху посыпались уже настоящие валуны. Наруто кинулся вглубь, но растянулся на мокром полу. Непроизвольно закрываясь руками он сгруппировался, опасаясь падающих камней, с тревогой ощущая, что на него сейчас обрушится вся пещера и погребёт его здесь навеки. Несколько огромных камней гремя скатились прямо у входа, и казалось они сейчас принесут за собой лавину обвала, но всё затихло так же внезапно как и началось. Наруто осторожно поднялся обнаружив, что валунами завалило только дыру, в итоге просто отрезав его от Кабуто, а заодно снова и от выхода на ту сторону.       Он прислушался, за камнями мощно шумела вода, но здесь этот звук был каким-то глухим, зато больше не ощущалась вибрация падающих камней. Обвал оказался коротким. Видимо, рассудил Наруто, он нарушил какую-то опору, когда навалился на валуны. Хотя, ему показалось странным, что Орочимару не осмотрел этот завал, но в этот момент откуда-то сверху, с каменного потолка на него упало несколько капель воды, Наруто задрал голову и огляделся вокруг. Глаза быстро привыкли к темноте, она здесь не была густой из-за мелких просветов в наваленных камнях и блестящей воды на неровных стенах пещеры. Отовсюду стекали маленькие горные ручейки. Вода просачивалась везде, подтачивая камень. От созерцания пещерных пейзажей его отвлёк какой-то шум снаружи, а затем послышался голос Кабуто: — Я тебя оттуда выкурю. Сейчас тебе мало не покажется, когда херану эти камни тротилом! Либо выйдешь, либо останешься там навсегда! — Пригрозил он и снова послышался шум, видимо Кабуто слов на ветер не бросал, а принялся за закладку динамита. Наруто решил, что можно не отвечать, обратно он всё равно собирался выйти другим путём и бросился бежать. Шанс выбраться отсюда живым у него точно был.       Он знал, что отсюда было два выхода. Одна дорога шла насквозь пещеры и выходила на другом конце долины. Что было самым удобным и логичным сейчас путём... Если бы ему не нужно было бы помочь брату. Поэтому он собирался воспользоваться другим путём. От этой дороги где-то на середине пути шла вбок почти незаметная развилка. Развилка вела высоко вверх, извиваясь крутой очень сложной тропинкой прямо внутри пещеры, где оканчивалась почти на самом верху маленькой неприметной пещеркой, выходящей прямо в водопад. По сути это был тупик. Но только для тех, кто не смог бы рискнуть, ведь именно из этой пещерки можно было выйти на уступ, который шёл по периметру всего водопада, скрытый лавиной воды и поэтому почти невидимый для глаз путешественника. Наруто мог подняться наверх и выйти в пещеру и уже по этому уступу вернуться обратно, найти брата, а главное застать Орочимару врасплох, пока Кабуто возится там со взрывателями.       Хоть блондин и хорошо видел в темноте, но всё же тупо пробежал мимо незаметной развилки и в итоге упёрся в тупик. Тем самым неожиданно обнаружив, что тот самый логичный и удобный выход из пещеры тоже был завален наглухо. Он даже чертыхнулся про себя, попытавшись на всякий случай сдвинуть камни — не поддастся ли какой-то из них так же, как тот из-за которого ему удалось попасть сюда, но чуда на этот раз не произошло. И выходило, что единственным путём остался только опасный путь по уступу вдоль скалы прямо внутри водопада. Пришлось бежать обратно и надеяться, что ему повезёт и он успеет перехватить Менму с Орочимару. Путь наверх через узкий лаз предстоял довольно непростой, поэтому пришлось оставить рюкзак и всё лишнее прямо тут. Его мысли были только о брате, единственное, чего Наруто боялся, это что может опоздать. Но только объяснить себе к чему именно он боится опоздать он не мог.       Менма не знал как себя вести дальше и чего именно от него ожидал Куратор. Поэтому, когда они еле взобрались наверх, он просто показал пальцем на уступ, начинающийся прямо с площадки и уходящий за стену воды. Его он увидел сразу, даже искать не пришлось. На удивление уступ был довольно широкий, а не как Менма себе представлял: совсем узенькую полоску из камня на которой еле поместились бы его кроссовки.       Хотя, Наруто не стал бы тащить свою девчонку в опасное место, чтобы просто полюбоваться водичкой, думал про себя Менма, с облегчением осматривая довольно удобную каменную тропу, уходящую прямиком за воду.       Спиной чувствуя нетерпение своего спутника, он снова показал пальцем вперёд, не выдумывая замысловатых действий. — Туда, — сухо сказал он, ожидая, что на него накинутся с расспросами и подозрениями, но вопреки его ожиданиям, Куратор просто кивнул, давая ему знак идти вперёд и они вышли на каменистую площадку почти вместе, хотя пожилой мужчина предпочитал держаться чуть позади.       Менма решил, что сейчас самое время попробовать скинуть Куратора с хвоста и попробовать уйти в одиночку, спуститься до той пещеры про которую говорил Наруто. Если она и вправду была сквозная оттуда можно было легко улизнуть. — Тут опасно, может мне следует пойти одному и протянуть верёвку для страховки? — Как можно более невозмутимо спросил он и обернулся. Его спутник впился в него колючим взглядом чёрных глаз и медленно покачал головой, как будто прочитал все его мысли заранее даже не напрягаясь. — Не беспокойся за меня, — притворно учтиво проворковал Орочимару, — я прекрасно знал, что дорога в этот город не будет простой и держал своё тело в полной готовности к трудностям. Просто иди вперёд, я пойду следом. И учти.. — внезапно вкрадчиво произнёс он за его спиной так, что у Менмы побежали по спине невольные мурашки. — Если ты что-то задумал... — мужчина протянул блондину верёвку, достав из рюкзака, — мы вместе окажемся в весьма затруднительном положении.       Менма кивнул, давая понять, что он всё прекрасно понял, тщательно обвязывая верёвкой сначала жилистого мужчину, а затем и себя. Пока Орочимару проверял свой узел на надёжность, Менма успел провернуть один трюк, который знал ещё когда они в детстве ходили в походы. Отец учил их завязывать разные узлы и он завязал самый простой, который на вид казался крепким, но скинуть его с себя было довольно легко. Но к его разочарованию, Орочимару не стал доверяться ему и проверил узел сам, мгновенно поймав блондина на этом трюке. Пришлось заново вязать узлы на этот раз крепко, чертыхаясь про себя. — Это чтобы ты не думал, что можешь избавиться от меня там, — зловеще улыбаясь прошипел Куратор. — Если уж полетим в пропасть, то вместе. Думаю ты не хочешь этого так же сильно как и я.       Менма одарил его мрачным взглядом. — Ты сам говорил, что мне нечего терять…       Тот пожал плечами. — Тем не менее, свою жизнь ты ценишь очень высоко. Иначе не пришёл бы к Кабуто за помощью. В любом случае Кабуто сможет тебе помочь, как я и обещал. А пока его с нами нет, твои лекарства тут у меня в рюкзаке. Как только окажемся на той стороне, я сделаю тебе твой укол. — Пообещал Орочимару.       Менма ничего не ответил. Он не сомневался в способностях Кабуто, но вот в том, что они вернутся отсюда почему-то сомнений было очень много. Но он оставил их при себе.       Аккуратно ступив на каменный выступ, они двинулись вперёд, прямо внутрь водопада. Менма старался не отвлекаться, чтобы не потерять концентрацию и не соскользнуть вниз. Хотя выступ в скале был достаточно широкий, но из-за воды камни всё равно были довольно скользкими, приходилось держаться руками за скалу и постоянно контролировать каждый шаг, прижимаясь к мокрому камню всей спиной. Делая каждый шаг, Менма старался не смотреть вниз. Он знал, что ему нужно было улучить момент, когда они будут подходить к пещере, чтобы первым нырнуть туда и опередить Куратора.       Конечно, тут же подумал про себя Менма, продвигаясь вперёд мелкими шагами — был и ещё один вариант: разделаться с Куратором навсегда, он действительно задержался на этой мысли, но быстро понял, что сталкивать его в бездну он не был готов. Даже если бы сумел незаметно освободиться от верёвки.       Он даже усмехнулся, вспомнив слова Наруто о том, что бо́льшую часть своей жизни проработал на криминального босса, но в итоге какие-то вещи остались за гранью табу. Интересно, Наруто думает, что я могу кого-то шлёпнуть вот так запросто? Задался вопросом Менма, стараясь не смотреть вниз. Хотя, он бы не удивился, если бы брат мог допускать такую мысль. За всю свою «карьеру» вне закона бывало всякое, но он пока не запятнал себя предумышленным... Менма даже остановился сделав пару выдохов и легко встряхнул головой и только потом сделал новый шаг.       Конечно, Тоби был очень опасным человеком и когда Менма это понял, то уже увяз в его делишках по уши. Какая-то его часть явно рвалась обратно к мирной жизни, он не раз приходил к Наруто вроде как стрельнуть денег и потом снова исчезал. Чтобы порвать окончательно с братом даже спёр семейную коллекцию холодного оружия. Но Наруто и это простил. К остальной семье Менма даже не совался, потому что отец наверняка бы попытался ему «помочь», а в его понимании помощь была ответом за свои действия. В то время Менма не готов был, как выражался отец, «брать за себя ответственность» и в итоге оказаться за решеткой. Здесь Куратор видел его насквозь, понимая, что Менма не готов жертвовать жизнью или надеждой на неё просто так. Он даже горько усмехнулся про себя, столько людей видели его со стороны, понимали, но он сам слишком запутался в себе самом, чтобы так просто взять и разобраться.       Вскоре его мысли приняли другой оборот. Заметив, что выступ, чем дальше они продвигались, постепенно становится всё у́же. Менма сглотнул, невольно глянув вниз, страх накатывал нешуточный. Громко шумела вода, его одежда уже вся промокла от брызг и подошвы дешёвых кроссовок начали проскальзывать на мокром камне, а пальцы еле находили в скале выемки, за которые можно было удержаться. Чем дальше они продвигались вперёд, тем труднее становилась дорога.       Вскоре Менма заметил впереди что-то отдалённо напоминающее дыру, видимо это и был вход в ту самую небольшую пещерку. Идти до неё оставалось не так далеко, но уступ сужался сильнее с каждым шагом. Менма замедлился, обдумывая как поступить дальше, но тут внезапно раздался грохот. Они оба замерли, гора словно содрогнулась изнутри и сверху посыпались камни, пролетая мимо вместе с потоками воды. Менма и Орочимару вжались в скалу.       Менма чувствовал на себе пристальный взгляд Куратора, но страх сковал его так, что он просто не мог повернуться. Он просто понял, что зашёл слишком далеко и ему пришёл конец. Они оказались в ловушке. По крайней мере он улетит вместе с Куратором и избавит брата от него, промелькнула горькая и шальная мысль в голове у Менмы.       В этот момент часть козырька не выдержала и обрушилась прямо позади Куратора. — Иди вперёд, — крикнул ему Орочимару, на его лице отражалось волнение, но и некая уверенность и Менма не понимал, как этот тип может быть таким собранным. Его же трясло от страха и он не мог сделать и шагу. В этот момент по скале снова прошла судорога и на этот раз уже под их самыми ногами начал осыпаться уступ на котором они стояли. — Вперёд! — Буквально проорал ему в ухо Орочимару, пытаясь сдвинуть Менму с места. Тот бы очень хотел пойти вперёд, как и просил Куратор, но просто не мог заставить свои ноги двигаться. Менма вцепился в стену, понимая, что под ними крошится единственная опора, а до входа в спасительную пещеру оставались считанные метры, которые сейчас казались непреодолимым расстоянием. Менма отчаянно потянулся руками пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь, Орочимару пихнул его в плечо, неимоверным усилием заставляя двигаться вперёд.       Уступ продолжал неумолимо осыпаться под ногами, Менма понял, что Куратор тоже заметил пещеру и точно хочет попасть туда до того, как их смоет с каменного козырька потоком воды. Менма сделал над собой усилие, начиная продвигаться по чуть чуть, почти на носках и, когда до пещеры оставалось совсем немного, скалу сотряс новый взрыв, он был не такой громкий как предыдущий, но хватило и этого. — Вытащи нас! — Неожиданно прокричал ему в ухо Куратор и в эту секунду козырёк под ним обломился и он сорвался вниз с хриплым криком, хватаясь за футболку своего проводника, но не успел толком зацепиться. Менма понял, что верёвка, связывающая их так или иначе утянет его следом за Куратором. В последнюю секунду он попробовал спастись, сделав последний шаг и зацепился за острый козырёк прямо у входа в пещеру, но неизбежность настигла его раньше, чем он успел подтянуться. Вся тяжесть тела Орочимару дёрнула резко вниз и обломав ногти Менма сорвался следом.       Словно в замедленной съёмке Менма видел, как крошится бортик уступа на котором они только что стояли, и камни летят следом за ними, он зажмурился, вскинул руки как будто простирая их к небу в отчаянной мольбе и внезапно для себя остановился, почувствовав как верёвка тянущая его вниз натянулась и лопнула. В первые секунды он не разобрался, что происходит, но его ладонь машинально сжалась и он раскрыл глаза ошалело уставившись вверх. Там лёжа на животе, высовываясь почти наполовину из чёрного жерла пещеры, торчал Наруто, крепко держа брата за руку. — Подтягивайся! — Прокричал он, перекрикивая шум воды. С каждой секундой напрягая мышцы, чтобы удержать болтающегося над пропастью брата. Менма судорожно попытался последовать совету Наруто, ища опору ногами, но подошвы кроссовок только соскользнули с гладкой отполированной водой скалы из-за его неосторожных и поспешных движений. — Не паникуй! Я не отпущу! — Ещё громче прокричал Наруто глядя в глаза своему брату. В его взгляде не было ничего кроме железной уверенности и от этого Менма действительно немного успокоился, собрав последние остатки сил и превозмогая адскую боль в руке, которую безжалостной хваткой сжимал брат, он уже более собранно нащупал на отвесной скале и скользких камнях выступ поудобнее, чтобы зацепиться за него и оттолкнуться вверх. Вскоре ему удалось нащупать опору и Менма увереннее перехватил руку брата, Наруто с усилием потянул его на себя и не прошло и нескольких минут, как он уже затягивал брата внутрь пещеры. Менма завалился на бок, тяжело дыша, Наруто упал рядом, они оба потрясённо молчали, слушая как шумит вода, отдаваясь эхом в пещере.       Менма слышал бешеный стук своего сердца, его била крупная дрожь, в ушах шумело, а вокруг стоял оглушающий гул воды. Ужасно болело всё тело и особенно руки, которые он старался до этого беречь. Но внутри настало спокойствие. — Куратор сгинул... как профессор Мориарти... — откашливаясь, прошептал он. — Помнишь, как нам отец читал... Шерлока Холмса... — тяжело дыша спросил он и начал нервно посмеиваться, сам не понимая, что говорит и откуда из глубин памяти внезапно всплыли эти далёкие воспоминания. — Хината не очень любит Шерлока Холмса. — Зачем-то сказал Наруто, тоже не совсем отдавая себе отчёт в своих словах. Руки до сих пор тряслись то ли от нервов, то ли от усилия, когда держал брата над пропастью, сцепя зубы. Тогда он успел в самый последний момент и теперь просто не понимал, как ему далось схватить падающего в пропасть брата. Любая секунда промедления могла быть решающей. Наруто даже содрогнулся от одной мысли об этом, но в это время совсем рядом расхохотался Менма, отвлекая его от мрачных мыслей. — Ну ещё бы! Кто бы сомневался. — Это ещё что значит? — Она совсем не твой типаж, ты в курсе? — Хитро улыбнувшись, хмыкнул он. — Вы достали меня! — Возмутился Наруто, закатывая глаза. — А, значит я не первый тебе это говорю, да? — Это не имеет значения. — Наруто поднялся, встряхнулся и тут же ударился затылком о крутой свод пещеры, поморщившись от резкой боли. Пришлось усесться обратно, затылок начало саднить с новой силой и старая рана, оставшаяся ещё со вчерашнего дня напомнила о себе неприятными ощущениями. Менма посмотрел на него с любопытством. Ему всё-таки было очень интересно, чем эта ершистая малышка так зацепила брата. — Как ты умудрился в неё втюриться так сильно? — Поинтересовался он. — Это касается только меня и никого больше, я для себя всё решил. — Отчеканил Наруто, давая понять, что эта тема закрыта навсегда и он не намерен объясняться, Менма фыркнул, пожав плечами. — Ну, и что дальше? — Спросил он, переходя к их насущным проблемам. Внезапно весь страх ушёл и он почувствовал себя увереннее. — Мы можем спуститься вниз? Ты говорил, что отсюда есть ход в ту нижнюю пещеру и оттуда на ту сторону? Я хотел так Куратора нагреть и сбежать туда от него, но... — он сглотнул, махнув головой и отбрасывая от себя вид бездны в которую чуть не угодил только что. Наруто покачал головой. — Оба входа завалены из-за взрывов. Это Кабуто постарался, хотел меня выкурить, а в итоге угробил своего босса. — Менма удивлённо кивнул, осознавая, что послужило причиной камнепада. — Значит путь назад по уступу обвалился. — Задумчиво продолжил рассуждать Наруто. — Остаётся идти только вперёд, — ровно добавил он, глядя в пустоту. Менма неверяще посмотрел на брата пустым взглядом, стараясь осмыслить его слова, но потом внезапно воскликнул: — По отвесу?! — Ужаснулся он. — Ты не видел как он отвалился только что?! Как нечего делать! А я там был между прочим! — Менма подскочил на ноги и тоже ударился затылком о потолок, громко ругнувшись. И тоже как и Наруто до него, опустился обратно на пол, начиная потирать ушиб. Наруто спокойно кивнул, оставаясь на месте. — Нам некуда больше идти. Другой дороги просто нет. — Как-то буднично сообщил он, качая головой. — Придётся надеяться на свою удачу. — Наруто выглянул наружу и осмотрелся. Снаружи ничего не изменилось. Так же стеной стояла вода, и торчал кусок отвалившегося выступа с левой стороны входа в пещеру, но зато справа выступ продолжался. Наруто осторожно поднялся и подошёл к краю пещеры, аккуратно ступив на козырёк ногой, проверяя его на прочность. Несколько мелких камешков крошкой полетело вниз, он замер, ожидая, что будет дальше. Но на этом всё и закончилось. Уступ остался на месте и Наруто решился выйти на него полностью. Менма остановился у стены, его снова начало потряхивать, поэтому он прижался к холодному камню щекой, с тревогой наблюдая за братом. Прежде чем Наруто двинулся вперёд, Менма осторожно взял его за промокшую толстовку. — Давай хотя бы обвяжемся верёвкой? — Стуча зубами, выдавил из себя он, показывая на свою оборвавшуюся верёвку, которая так и осталась болтаться у него на талии. От неё осталось не много, но им бы хватило. Наруто глянул вниз, а затем на брата и покачал головой. — Это плохая идея, если что-то пойдёт не так, кто-то из нас должен добраться на ту строну и найти остальных, — твёрдо сказал Наруто, Менма сглотнул, понимая, что спорить тут бесполезно, поэтому когда Наруто прошёл вперёд, прижимаясь спиной к мокрой стене и скрылся из поля зрения, Менма, побросав всё лишнее, с отчаянной решимостью шагнул следом за ним. Выбора у него всё равно не было.       Наруто стоял на выступе прижавшись спиной к скале и стараясь сохранить равновесие. Носки его треккинговых ботинок выступали над краем. Осторожно переставляя ноги он медленно продвигался всё дальше и дальше. Потоки воды отрезали их с братом от мира, грохот стоял оглушительный. Они прилагали немало усилий, чтобы удержаться на выступе, который с этой стороны снова стал угрожающе узким.       На полпути выступ резко заворачивал вправо, Наруто пришлось оторвать от скалы спину и, повернувшись боком, осторожно зайти за изгиб, цепляясь за камни пальцами. Менма последовал за братом, но его пальцы соскользнули со скалы и он, потеряв равновесие, качнулся, в лицо ему ударила струя воды и он чуть не упал вниз. Наруто успел подтолкнуть брата в спину и тот вжался в скалу, тяжело дыша. Они ничего не сказали друг другу и, переглянувшись, просто двинулись дальше.       Шажок за шажком вскоре оба благополучно завершили опасную переправу и вышли на маленькую каменистую площадку между отвесным холмом и скалой, пришлось подниматься по узкой тропинке ещё выше, чтобы понять как отсюда спускаться вниз. Наконец они оказались на небольшой полянке на самом верху скалы. Оба брата не сговариваясь рухнули на землю как подкошенные. Усталость, ноющие раны и пережитое нервное напряжение не пускали их дальше, и нужно было дать себе немного отдыха. — Надо было притвориться мертвяком перед Куратором, как обычно, — запыхавшись выдохнул Менма, раскидывая руки на траве. — Слышал фразу: fake it till you make it? К тебе это в первую очередь относится. — Эхом отозвался Наруто, делая глубокие вздохи, чтобы отдышаться. После всей этой беготни по скалам, никаких сил у него не осталось.       Менма вопросительно изогнул бровь, но затем усмехнулся. — Это ты намекаешь на то, что хватить строить из себя мертвяка, а то в какой-то момент может получиться? — А ты понятливый. — Устало выдыхая, сказал Наруто, невольно расслабляясь. Трава казалась такой мягкой, нервное напряжение сковывавшее конечности до этого наконец покидало его и после бессонной ночи, начало очень сильно хотеться спать. — Разве её не в положительном ключе говорят обычно? — Так же устало промямлил Менма. — Ну ты же у нас обычно исключение из правил, — язвительно хмыкнул Наруто. Его брат ничего на это не ответил, но сил поднять голову и посмотреть на него у Наруто просто не нашлось. Он закрыл глаза и тихо вздохнул. — Если бы Саске поехал со мной такого бы не случилось. — Внезапно заявил он. — Надеюсь ему там икается как следует, — коварно улыбнулся Наруто, Менма устало засмеялся, почти зевнув. — Да, но если бы Учиха и поехал, Куратор нашёл бы другой способ. — Отмахнулся он и приподнявшись на локте, посмотрел на брата, Наруто повернул голову, почувствовав на себе его взгляд. — Ты думаешь... Куратор мог выжить? — Осторожно спросил его Менма, он видел, что брата что-то беспокоит, но на этот вопрос Наруто как-то слишком беспечно пожал плечами. — Кабуто остался там... — напомнил ему Менма, Наруто кивнул, но снова ничего не сказал. — Если он его найдёт, то вытащит. Кабуто такой. С того света может достать кого угодно... — Менма запнулся, отводя глаза и чувствуя насколько острым стал взгляд Наруто, но говорить больше ничего не стал. — Не знаю, — честно ответил Наруто после недолгого молчания и Менма поднял голову, брат уже не смотрел на него. — Если и выжил, то продолжит искать город и то, что он там хотел найти. И лучше быть к этому готовым. Нам нужно как можно скорее вернуться обратно, но сначала найдём остальных. — Он говорил, что хочет найти какую-то силу? Типа... Стать богом или типа того… — После недолгой паузы осторожно сказал Менма. — Он что не шутил? Это реально? Я думал там просто цацки или золотишко какое... Или ещё чего...       Наруто так и продолжал смотреть в небо, с каждой минутой светлеющее от начинающегося рассвета. Для него никогда не имело значение золото или что-то ещё. Это скорее можно было назвать лишь бонусом. Сам факт того, что он смог найти то, что многие до него считали простой сказочкой и мифом было куда больше и значимей, чем вся материальная шелуха. — Сила, которая управляет материей, — эхом отозвался Наруто, вспоминая их с Орочимару разговор в том подвале, где он его запер. Слова сами пришли на память, — Сила, которую скрывают древние знания. Сила, которую применяли предки легко передвигая камни весом в несколько тонн, разрезая гранит с точностью лазера.... — Повторил он почти в точности то, что говорил ему Орочимару. Менма недоверчиво скривился. — Это же неправда… Ты же не веришь в эти бредни? — Наруто неожиданно для брата пожал плечами и промолчал. — Ты хочешь сказать что веришь? В то, что Куратор наплёл? Да он двинулся крышей по полной! — Менма даже привстал, но усталость вернула его обратно на траву.       Наруто усмехнулся скосив на него глаза. — Ты хочешь сказать, что веришь будто на одной рабской силе построили пирамиды? Таская на своих горбах многотонные блоки? По-моему это звучит как бред. И это только один пример, на самом деле в мире куча вот таких необъяснимых вещей. А официальная история даёт слишком упрощённые и неправдоподобные объяснения… — То есть по-твоему какая-то древняя сила это правдоподобное объяснение, — саркастично перебил его Менма, Наруто усмехнулся. — Не важно, что я думаю, доказать сейчас что-то не представляется возможным. Поэтому я предпочитаю концентрироваться на чём то одном. Найти карту, найти город… откопать, изучить. А дальше уже строить какие-то догадки. Ну, а если какая-то такая сила и вправду существует… То не знаю, если сам увижу, тогда подумаю, а сейчас смысла в этом нет, — устало зевнул он, но Менму его ответ не устроил. Он-то как никто знал, на что способны такие люди как Куратор… — Что будет если такая сила попадёт в руки кому-то поистине злому? — Внезапно спросил он. — Ничего не будет, может станет больше хаоса. — Неожиданно резко ответил Наруто. — Ты крутился в дерьме часть своей жизни, ты мне скажи, что будет. Разве что-то изменится? Разве такие доверчивые как ты не купятся на слова какого-нибудь очередного Тоби или Орочимару? Разве они перестанут делать всякое зло? С какой-то там силой или без неё им это удаётся и так.       Менма вздохнул, тяжело падая обратно на траву и смотря в небо. — И вообще меня больше беспокоит твоя девчонка, — внезапно признался Наруто, — я не должен был оставлять её там одну... Если Кабуто решит вернуться... Или увидит сигнал бедствия... С Орочимару или без, он всё равно опасен. — Не волнуйся. — Внезапно сказал Менма. — Она тоже не так проста, если что сумеет спрятаться от него. Всю свою жизнь она только и делала, что пряталась, так что природа для неё лучшее место. — Она сказала мне, что она русалка или типа того, — беспечно засмеялся Наруто. — Вот бы Саске рассказать, у него непростые отношения с русалками, — теперь уже откровенно начал ржать Наруто, невольно вспомнив давнюю историю. Саске так и не свёл одну занятную татуировку, которую сделал тогда по-глупости. Но Менма предпочёл промолчать и Наруто тоже не спешил продолжать разговор, посмеиваясь себе под нос.       Наконец он почувствовал, что силы к нему возвращаются, он поднялся и сел на траву, скрестив ноги с любопытством уставился на брата. — Скажи, только честно. Это ты подослал свою Русалку ко мне? Тогда в парке, ещё осенью? Столько лет прошло, а твои методы не меняются, я прав? — Наруто изучал бледное лицо брата, заметив еле уловимую тень удивления, но она была настолько мимолётной, что тут же скрылась, сменившись его обычным выражением лица, — ты что серьёзно не знал? — После короткой паузы решил уточнить блондин, прищурившись, не уверенный в том, что ему не показалось. Менма ничего не ответил, задумчиво отведя глаза. — Или всё же знал... — решил спровоцировать его Наруто, — Менма снова не ответил, повернувшись на другой бок. Словно пытался скрыться от пытливого взгляда брата. — Я ничего не знал, Наруто — помолчав, глухо отозвался Менма. Наруто даже слегка вздрогнул на самом деле Менма редко называл его по имени, почти никогда, словно это было табу между ними. — Ничего не знаю, моя хата с краю, как в прошлый раз? Так же, когда Тоби объявился на острове три года назад? — Недоверчиво хмыкнул он. Менма возмущённо развернулся прямо посмотрев на брата. — В прошлый раз я знал, что Тоби к тебе поехал, просто не смог разобраться с ним вовремя и позволил всему этому вылиться в ту ебанину. А сейчас я понятия не имел про всё это. — Он помолчал, Наруто снова недоверчиво прищурился, пытаясь заметить в лице брата ложь, но тот выглядел вполне искренним. — Ну? И зачем она к тебе приходила? — После паузы спросил Менма. — Она сказала, что хотела тебе помочь, потому что ты её защитил, — хмуро отозвался Наруто. — Это правда? — Слушай, в том состоянии в котором я тогда был, я в принципе не мог никого защитить, — проворчал Менма. — И всё? Больше ничего? — Он пробуравил Наруто глазами, но тот состроил слишком честное выражение лица. — Не смотри так, она просто дала мне какой-то номер телефона и сбежала. — Менма вздохнул, поднимаясь с травы и усаживаясь на плоский камень напротив брата. — Могла бы позвонить сама и рассказать про твои планы. Я бы придумал, что можно сделать... — Ничего бы ты не придумал. И не могла она позвонить, потому что не умеет читать и писать, никогда не видела пистолета в глаза, а уж телефон это вообще за гранью её представлений о мире, — с необычной для него резкостью заявил Менма, а затем опустил голову на колени, запуская пальцы в лохматые, всё ещё мокрые волосы. Наруто замер от лёгкого удивления, а затем встряхнувшись подсел рядом к нему. — Дикарка? — Изумлённо догадался он. Менма кивнул. Наруто задумчиво качнул головой, вспомнив как девушка сумбурно вела свой рассказ, используя странные конструкции и запинаясь на вполне обычных словах. — Так вот почему ты был уверен, что она не выстрелит из сигналки! Она просто не знает что это! — Да, а ещё она не любит кросы, потому что видите ли не нравятся ей ощущения. В городе она хоть носила тёплые боты, а как сюда приехали так отказалась и ходила босиком, и пожалуйста... Все ноги угробила, когда решила пробежаться аж до самого острова... — проворчал Менма, но его ворчание вышло весьма добродушным. Наруто украдкой улыбнулся. — Где ты её нашёл? — Спросил он пряча улыбку. — Это она меня вытащила тогда, после взрыва, — не смотря на брата поведал Менма, — я уже подыхать собирался, — невесело хохотнул он, — плавал на куске какой-то деревяшки и думал наконец не надо будет притворяться мертвяком, стану им по-настоящему. — Наруто слишком громко выдохнул и Менма поднял глаза на него, спокойно улыбаясь брату, — прости что тебе потом пришлось разбираться с Тоби, братишка, я правда думал, что он сдох там. Как он выбрался? — Лодку нашёл и выплыл. По крайней мере это была его версия, тогда у меня не было особой охоты с ним болтать, — глухо отозвался Наруто. Менма невесело усмехнулся, изгибая губы в кривой усмешке. — Неудивительно. Дерьмо всегда всплывает, правда? — Спросил он, но Наруто ничего не ответил. Менма снова опустил голову на ладони, — видимо, мне давно пора подохнуть, чтобы не доставлять тебе неприятности. — Менма не стал ждать ответа брата и быстро продолжил говорить. — В общем, я там отключился и был уверен, что утонул, но потом какого-то хрена очнулся в какой-то лачуге. Отовсюду, куда ни смотрел, было видно только воду и солнце. Ещё там стояло бешеное пекло. Я думал, что откинул ласты и попал в ад и теперь он так выглядит. — Усмехнулся он, — конечно, мой персональный ад — это чёртов остров и я на нём один! Когда свалил оттуда, думал, что уже навсегда покончил со сраными островами, но вот опять занесло. — Менма закатил глаза, Наруто опять ничего не ответил, ждал продолжения рассказа. — Короче, не знаю сколько я там валялся, думая, что в аду, но когда очухался и немного начал соображать, увидел, что девушка за мной ухаживает, я ничего не мог ей сказать. Всё пиздец как болело, но к врачу она меня не повезла, приводила какого-то деда всё время, это я потом узнал, что он шаман, или типа того, хрен его разберёшь как у них они называются. После его приходов реально становилось лучше, но не надолго… Ну, я всё равно думал, что сдохну. — Почему она тебя не отвезла в больницу? — Возмутился Наруто, — тебе нужно было оказать помощь. Нужно было связаться со мной хотя бы! — Менма покачал головой. — Им нельзя покидать свой остров... — В смысле?! Где они живут? — Там недалеко от острова, где Инузука обитает. Есть маленький островок, где живёт племя аборигенов. Под сотню человек, у них нет ни света, ни канализации. Ты сам знаешь, что все эти острова охраняются и никого туда не пускают, чтобы местные племена не трогать. Вот она из такого племени. Ныряльщица за жемчугом, ну, собственно, они все там этим промышляют, помимо земледелия и рыбалки. Ты же знаешь какой дикий жемчуг дорогой. Вот они им и торгуют, обменивают товары всякие на него. Но только их старейшина имеет право вести дела и разговаривать с пришлыми. Никого на этот остров не пускают и они сами оттуда не уезжают. Когда она меня подобрала в океане, уж не знаю каким образом меня в ту сторону отнесло, то притащила на остров к себе в лачугу. Никому не сказала, пыталась сама помочь, но через неделю или типа того, я вообще поплохел, вот ей пришлось привести своего деда. Старейшина — это её дед, тот самый шаман, кстати. — Менма приподнял бровь. — Если бы она не была внучкой старейшины меня бы вышвырнули оттуда на первой лодке, а может вообще бы утопили. — Тебя же искали, они могли бы сообщить спасателям о тебе... — тихо добавил Наруто. — Я знаю, — спокойно кивнул Менма, — поисковые группы подходили к островам, она сама мне потом рассказывала, но это было в первую неделю, тогда её дед про меня ничего не знал, а она боялась кому-то сказать, поэтому её дед отправил их к чёрту, не пустив на берег. Он так им и сказал, что чужаков здесь не будет на его веку. Вот он потом удивился, — невесело рассмеялся Менма. — Как ты узнал, что Тоби остался жив и напал на нас с Хинатой в таком случае? — Внезапно спросил Наруто, из слов той девушки он примерно понял, как это произошло, но хотел узнать и от брата. — Пока я там валялся овощем, она мне притащила газету с твоей рожей на всю полосу. Видимо газетёнку с товарами привезли. В эту макулатуру заворачивают всякое барахло обычно, которым торгуют. В общем, она мне её показала, сказала, что это я и, что меня наверное ищут. А я только поржал, но когда прочитал, что там было в статье... про тебя и малышку... узнал, что Тоби тоже выжил… Блять, у меня как перещёлкнуло, хотел ехать на континент... Сам не знаю зачем... Но она меня остановила, конечно. Потому что я бы не то что доехать, я дойти до двери не смог бы. Прости, я не хотел скидывать на тебя свои проблемы, мне очень жаль. Правда. — Менма заглянул брату в глаза. — Я думал, что Тоби уж точно подох на той вышке, но даже если нет, то никак не рассчитывал, что он придёт к твоей малышке. Хотя... Он всегда был мстительным... Может быть сейчас помогая тебе, я возвращаю должок за Тоби... — ...приведя ко мне Куратора, — скептически изогнул бровь Наруто. — Интересно ты мыслишь...       Менма раздражённо фыркнул. — Я не приводил его к тебе, я даже не знал, что он тебя знает и что ему нужен ты! Я же тебе объяснял! — Возмутился он. — Ладно, что дальше? — Поторопил брата Наруто, глядя на расцветающее разными оттенками розового небо, время отдыха уже подходило к концу и им нужно было поскорее иди на поиски Хинаты и остальных. — В общем, где-то три года я там жил, на отшибе. Только Исариби и её дед со мной контачили, не знаю, знали ли остальные про меня. Но мне нельзя было никуда выходить. Я чуть не спятил там. Её дед мне сразу сказал, что мне помочь не сможет, поэтому как только мне станет лучше, я должен буду свалить. Меня это устраивало, но вот свалить я смог только через три года. Она всё спрашивала меня, что я буду делать самостоятельно, как доеду, ведь мне даже ходить было сложно. Я рассказал ей, что знаю одного докторишку, который может подсобить, вот к нему и двину, когда немного оклемаюсь. Тогда я ничего такого не подумал, зачем она интересуется, а потом... Короче она пару лет собирала жемчуг, не отдавала весь в общаг, а оставляла себе по нескольку жемчужин. А когда стало ясно, что мне пора уезжать, она отдала всё это мне. Этого бы хватило на дорогу до континента. Но вот чёрт меня за язык дёрнул, я сказал, что мне нужно раздобыть деньги, чтобы заплатить Кабуто, чтобы он меня подлечил. И следующей же ночью она принесла мне жемчуг из общага. Её дед же старейшина деревни, у него всё это и хранилось. Она сказала, что теперь нет дороги назад и она убежит со мной, потому что я бы один не добрался никуда. А её дед уж очень хотел меня спровадить, я его конечно понимаю если бы мог сам уйти, то ушёл бы намного раньше... — Почему она с тобой убежала? — Как-то посуровев спросил Наруто, Менма отвечать не торопился, — просто так такие вещи не делают, особенно без серьёзных предпосылок. — С нажимом продолжил он. Менма неохотно пожал плечами, толком не ответив. Но Наруто не сдавался, продолжая сверлить брата взглядом. — Она мне в том подвале сказала, что хочет свою жизнь жить или что-то типа того. — Но Менма только вздохнул, ёрзая на месте, чем наконец вывел Наруто из себя. — Так, ты сто процентов мне тут что-то недоговариваешь! Давай по чесноку уже! Нам с этого острова никуда не слезть, времени много. Я из тебя правду достану! — Её замуж хотели выдать, вот и сбежала! — Наконец не выдержал Менма. — Сколько ей лет? Восемнадцать-то есть?! — Откуда я знаю, — огрызнулся Менма. — Отлично, а если она несовершеннолетняя? Спроси у Кибы, у племён островных браки с шестнадцати лет начинаются. У тебя с ней что-то было? — Пытливо прищурился Наруто. — Я её пальцем не тронул! — Возмутился Менма, Наруто испытующе смотрел на него, словно пытаясь проникнуть в его мысли, но брат выглядел искренне. — Вы жили в одной лачуге и ты вёл себя как евнух? — Я знаю, что ты не высокого мнения обо мне, но не настолько же, — скривился он. — Конечно, когда перед тобой ходит девушка, ещё и в каких-то еле прикрывающих лохмотьях, это тяжело, но это не значит, что я буду кидаться на неё как зверь. Она меня спасла и вытащила с того света. Да и как-то знаешь, когда ты еле ходишь, мысли несколько в ином ключе работают, — неохотно добавил Менма. — И вообще, если бы у её деда даже подозрение такое закралось, он бы меня шлёпнул и не спросил полное имя! И никто бы мои косточки не нашёл. — И ты у неё спёр жемчуг, — добавил Наруто сложив руки на груди. — Не спёр, она сама принесла! Это правда! — Оправдывался Менма, Наруто отвесил ему скептический взгляд, словно понуждая брата рассказать полную правда, а не только её часть. — Ну, допустим... я сказал ей, что беру в займы, а потом обещаю вернуть... — наконец сдался Менма. — То есть, она втюрилась в тебя по уши, а ты ей голову заморочил. В итоге она сбежала и ещё ограбила своих же, прихватив все их накопления. Вот как это выглядит со стороны. — Назидательно проговорил Наруто, Менма только вздохнул и Наруто понял, что брат это тоже знает и о чувствах этой девушки догадывается. — Не бухти только, харэ нотации читать, тоже мне святой дух нашёлся. — скривился он. — Я же не хотел брать, но потом нужно было уходить с острова из-за того, что я быканул на её дедулю немного, да и её бы всё равно отдали замуж, она не хотела и я не хотел. И мы ушли. Да, она украла жемчуг сама, я её не просил. Я даже не знал про этот схрон! Короче, мы свалили ночью, чтоб никто не заметил. Взяли билет на лайнер и поплыли на континент, чтобы найти Кабуто. Когда я работал с Тоби, он работал с Орочимару я знал, что у Куратора была постоянная база с серым доктором на континенте. Кабуто Тоби частенько чинил, я надеялся, что по старым связям легко к нему попаду. Правда в дороге думал, что всё-таки не доеду никуда, так херово было, что проще было откинуться... Еле до Кабуто добрался. В общем, я заявился к Кабуто, чтоб он меня малость подлатал... — уклончиво продолжил Менма не вдаваясь в подробности. Наруто хмуро посмотрел на него исподлобья. Теперь он окончательно уверился в том, что с братом было что-то не так, но ничего не сказал, предпочтя слушать. — Короче, мы с ним договорились, он за свои услуги сначала попросил бабки. Назначил цену, всё было тип-топ. Как обычно шло, никаких подвохов. У меня был жемчуг и он согласился его взять в уплату. Я ему отдал сразу половину и он сделал несколько тестов нужных. Крови у меня забрал дохренища, я чуть не посинел весь. Сделал какой-то укол, что мне аж полегчало и отпустил, сказал приходи завтра начнём... Короче неважно, — отмахнулся Менма, Наруто покачал головой. — Но потом, уже вечером Кабуто связался со мной, сказал, что всё серьёзнее, чем он думал... и всё будет стоит дороже. И что мне надо увидеться с Куратором, типа, я могу ему помочь в одном деле и тем самым расплачусь за всё разом. Даже жемчуг мой потом вернул. Я согласился. Мы с Куратором увиделись в костеле первый раз... — И что он тебе ничего не сказал? — Нет, просто смотрел на меня так... что я уж подумал чего... — Менма повертел пальцем у виска и закатил глаза. — Мы просто договорились о новой встрече. Он её назначил в этом же месте, только рассказал про секретный пароль и как попасть к ним в лабораторию. Зато Иса меня после этого начала доставать, просила, чтобы я шёл к тебе. Уж не помню, когда я успел ей проболтаться, что ты живёшь именно там. Потому что я даже про ту статью ничего ей не говорил, а читать она не умела. Просто сказал, что на фотке мой брат, а не я. Короче, отбрехался просто, ничего не объясняя. Но когда мы с Орочимару встретились, она потом всё просила, чтобы я пошёл к тебе, всё говорила, что семья поможет. Считала, что Куратор плохой человек. — Она проницательней чем ты, — хмыкнул Наруто. — Кто бы говорил. Ты же ему тоже поверил. И Кабуто тебя провёл. — Прикройся! — Буркнул Наруто. — Ты другое дело, да? — Усмехнулся Менма. — О чём ты? Я понятия не имел, кто такой этот Орочимару в отличие от тебя! И даже не думал, что он сюда заявится. А уж Кабуто вообще... — Наруто просто махнул рукой, чувствуя, что оправдываться ему просто не перед кем, только перед собой. Но брат в общем-то был прав. Он сам позволил себя обмануть. — Короче, я конечно её проигнорил и явился на вторую встречу с Куратором... И кстати, — внезапно хмыкнул Менма. — Помнишь, ты был в этом костеле с малышкой и Сакурой как раз? — Спросил он, Наруто моргнул пару раз, в памяти всплыл тот самый день, когда в офис Хинаты заявился мальчик в крови. Именно тогда они отправились в костел по следу. Казалось, это произошло так давно. Менма усмехнулся, видя на лице брата понимание. — Мы с тобой тогда чуть лбами не столкнулись. А хвостатый вообще чуть с поводка не сорвался. — Это был ты? — Изумлённо просипел Наруто, пребывая в шоке от того насколько близко был к тому, чтобы ничего этого не случилось. Он бы даже и не вспомнил об этом, если бы тогда не пришлось силком выводить оттуда Кураму. Если бы только он придал значение странному поведению пса... — Орочимару чуть не принял тебя за меня, он сам мне сказал. — Тем временем продолжил Менма. — Никто не знал, что у меня был брат и я успешно это скрывал. До Тоби. И уж потом точно не собирался никого посвящать в эту деталь, но ты сам нарисовался на пути Куратора. Пришлось рассказать ему, что мы не общаемся уже давно. — Но ты работал на Орочимару? Как он мог тебя не знать? — Ещё раз для тугих. Я работал на Тоби, а он на Куратора. До этого мы с ним не пересекались лично вообще ни разу. — Закатил глаза Менма. — Так значит, мы оказались в одном месте и ты ничего мне не сказал?! — Возмутился Наруто, но Менма только развёл руками. — Куратор назвал это... суперпозицией.       На этот раз Наруто закатил глаза. Менма насмешливо улыбнулся, глядя на брата, растолковав его выражение лица по своему. — Это не пошлое, не волнуйся, — смеясь, пихнул он Наруто в бок. — Очень смешно, — Наруто пихнул брата в ответ. — Это что-то из физики. В квантовом поле, когда тела притягиваются друг к другу или типа того... Он объяснял, но слишком душно, мне было лень запоминать, — поржал Менма. — Он вообще мастер по физическим сравнениям. Я заметил... — пробубнил себе под нос Наруто. — Он гавнюк, но котелок у него варит, этого не отнять, — усмехнулся Менма. — Значит ты и меня предпочёл проигнорировать… Как и советы твоей Русалки? — Спросил Наруто, Менма посмеялся, удивляясь тому, как легко Наруто находит очередную кличку для почти незнакомого ему человека и она оказывается весьма в точку. — Тогда я подумал, что если ты меня увидишь, то всему конец. У меня вроде как уже договорённости образовались. Я не хотел тебя снова втягивать в свои дела. Куратор мне тогда сказал, что нужно будет просто съездить с ним на остров, помочь достать кое-что ценное, ничего нового. Я даже не втупил, что это могут быть не побрякушки, А что-то другое... — Уже в который раз начал оправдываться Менма. — Мы миллион раз такое с Тоби проделывали, поэтому я и согласился на его условия. Только попросил взять с собой Исариби, я не мог её оставить одну, потому что она в городе вообще ничего не знала. Вот и всё. Про тебя ни слова не было. И даже когда мы тут остановились в столице, я не знал, что твои археологи сюда тоже заявились. Я вообще случайно узнал, что ты здесь... если бы не твоя малышка, которая на меня как из ниоткуда наткнулась, я бы не почесался даже...       Менма неожиданно поднялся, посмотрев на брата сверху, Наруто вернул ему взгляд, но не сдвинулся с места. — Наруто, это правда было совпадением. Я не знал, что он планировал ехать к тебе и использовать меня против тебя. — Смотря прямо в глаза брату сказал Менма, Наруто внимательно всматривался в Менму врать он умел прекрасно и актёром был от природы. Талант в общем. Настоящий мошенник. — Всё ещё не веришь? — Понимающе склонил голову на бок Менма, внимательно наблюдая за братом, Наруто покачал головой и наконец тоже поднялся. Менма посмотрел на него, слегка изогнув бровь и внезапно усмехнулся. — Вот уж получается что... если бы я решил тебя втянуть в свои дела, то тогда бы ты всё узнал. Хм, действительно никогда не угадаешь, когда нужно позвонить брату. — Лучше всегда звонить, — вздохнул Наруто и тоже усмехнулся. — Умеешь же ты влипать в истории. — Кто бы говорил — уже в который раз хохотнул Менма. — Мы оба влипли во что-то общее. Я подумал, что это в последний раз и потом закончу с этими островами, задрали меня уже! По-моему это и есть настоящая суперпозиция.       Они не сговариваясь засмеялись. Теперь уж точно сказывался стресс, пережитый на краю пропасти. — Ну и что ты думаешь какой у него был план? Со мной он не поделился подробностями. — После недолгой паузы спросил Наруто, Менма походил вокруг обдумывая все сведения которые знал, но голова отказывалась особенно соображать. — Выходит так он хотел подменить тебя, мне он тоже ничего не говорил, но я помню когда я у него объявился он чуть ли не приплясывал от радости, я всё никак понять не мог, что на него нашло, но потом, когда он малышку похитил... — На этих словах Наруто потемнел, но взял себя в руки. — Она единственная кто мог бы отличить подделку, если бы я заменил тебя, только она бы сразу догадалась, остальных я бы провёл без проблем. Так что даже если бы она не решила уехать, они бы придумали как с ней разобраться так или иначе... Ну и вот. Собственно, так и получилось: он сказал, чтобы я прикинулся тобой и увёл группу с острова, что я и сделал. Никто даже не заметил. — Но зачем? — Задумчиво осведомился Наруто, — ты знаешь что-то из карты? Из маршрута? — Но Менма покачал головой. — Ничего я не знаю, я ему сразу прояснил ситуацию, но похоже ему не это было нужно. Он же тебе сказал, что я ему нужен в качестве себя самого. Я так и не понял, что он имел в виду. А ещё то, что любой из нашей семьи подойдёт… — Зачем? — С нажимом повторил Наруто, не совсем спрашивая брата, скорее задавая этот вопрос самому себе. Мозг ворочался как-то уж очень тяжело. Он чувствовал, как сильно сказывался недосып. — Не знаю! — Бред какой-то, — Наруто резко отстранился, рубанув рукой по воздуху, — Кабуто же знает маршрут, но даже у меня не было сведений как пройти в сам город, его же нужно откопать, — начиная мельтешить, вёл разговор сам с собой блондин, Менма напряжённо следил за ним глазами. — Даже если бы ты нашёл этот водопад, ну допустим перешли бы его и что дальше? Я не понимаю зачем ты ему нужен. Ты же бесполезен. — Спасибо, братец, ты как никогда очень добр, — фыркнул Менма. Наруто развёл руками. — Но так и есть. Орочимару не было смысла лезть ко мне. Кабуто и так был в моей команде и Орочимару бы узнал где город как только я бы его нашёл. Но ему был нужен именно ты и не только для того, чтобы отвлечь внимание... Так для чего?       Они уставились друг на друга, но никаких ответов конечно не нашли. — Ладно пофиг. Разберёмся с этим как только свалим отсюда. — Сдался Наруто, оказалось, что на невыспавшуюся голову совсем не думалось. Они ходили по кругу, а вопросы только множились.       Утром ощущалась свежая прохлада. Занимался рассвет. Небо окончательно посветлело. Запах сладкой травы будоражил ноздри. Братья осмотрелись вокруг, ища подходящую тропинку для спуска. — Ты думаешь отец и остальные где-то здесь? — Спросил Менма, пока они обходили и осматривали небольшую полянку на которой оказались, Наруто кивнул. — Я надеюсь, что они успели уйти через пещеру сюда до того как случился обвал. — И как нам их искать? — Попробуем спуститься и найти тот заваленный выход из пещеры, я думаю папа наверняка решит что-то сделать, чтобы вернуться обратно... Далеко оттуда они не будут уходить. — Знаешь, наверное это даже хорошо, что малышка мне попалась на глаза, иначе я бы ничего не смог сделать, когда бы они поставили меня перед фактом. — Внезапно добавил Менма. — А то ты дохрена успел сделать, — процедил Наруто. — Да блять! Олень хренов! — Вышел из себя Менма. — Может ща бы овощем валялся в этом погребе! Ты не врубаешься? Кабуто хотел тебя сразу накачать этим дерьмом и было бы уже поздно для меня что-то делать, я бы приехал позже с Куратором и ничего бы не знал. А так я успел подменить ему все его хреновы склянки ни малышка, ни ты не пострадали.       Наруто промолчал, чувствуя, что здесь брат очень даже прав. — Когда ты тут объявился Кабуто не успел подготовиться, ты вернулся к машине слишком неожиданно. Во он тебя и жахнул по башке, он не думал, что ты к машине вернёшься. Изначально Кабуто вообще должен был уехать один на место, а мы с Куратором подъехали бы позже, видимо тогда бы они мне и сказали, что надо увести археологов и изображать тебя. А ты бы уже был в подвале. Всё бы пошло по пизде, я не знаю как бы мы выбрались. Я бы ничего не смог сделать... — проникновенно добавил Менма. — Если бы не ты благородный баран, — Наруто, тем не менее, попытался перевести всё то ли в шутку, то ли в более лёгкий тон, саркастично хмыкнув. — Сколько можно. Неужели ты мне настолько не веришь? — Вполне искренне спросил Менма, Наруто смерил брата очень долгим взглядом. На самом деле он уже давно поверил, просто привычка обжигаться на этом доверии не позволяла озвучить вслух его настоящие мысли. И все эти слова были скорее отголосками его собственной защитной реакции. — Я тут ни при чём. Это всё благодаря твоей глазастой малышке. Олень. — Фыркнул Менма. Наруто нечего было ему возразить и он это прекрасно понимал. Он понимал, что брат прав на сто процентов. И точно так же не знал, чем бы это всё повернулось. Когда он говорил с этим Орочимару Наруто и сам догадывался, что тот просто так не оставил бы его здесь на волю случая. А приготовил ему куда более страшную судьбу. Он и вправду был везучий. — Первый раз, когда мы ещё были в столице, я подменил Кабуто склянки. — Внезапно принялся объяснять Менма. Наруто даже слегка удивился такой словоохотливости брата. Может, свежий горный воздух так на него подействовал, но сам Наруто предпочёл снова просто слушать. — У него эта хрень была, ты её на себе уже испытал однажды. Тоби у него закупался этой штукой, которая парализует, но ты остаёшься в сознании. А потом как зомби передвигаешься пока эта хрень не выйдет из организма.       Наруто помнил. Даже слишком хорошо. — Оно не так действовало. — Из вредности возразил он, хотя это было не совсем так, но Наруто просто не удержался. — Тоби тебе наугад заебашил дозу, так что скажи спасибо, что ты ещё тогда не откинулся. А Кабуто врач. Он с дозировками играется виртуозно. Каплей большей, каплей меньше и эффект будет такой какой нужно ему. Хотя мы с Куратором договорились, что он не будет опаивать малышку, но я понял, что он мне соврёт. Не настолько он благородный. Да и к тому времени я уже понимал, что игра идёт не простая и нужно спасаться самому и вытаскивать тебя и твою малышку. Поэтому пришлось потихоньку вылить эту хрень из запасов Кабуто. Хотя, он с меня глаз не спускал, поэтому без помощи я бы не справился, — внезапно улыбнулся он. Наруто сразу догадался, что брат говорил о той девушке. Своей Русалке. — Ждёшь от меня благодарности? — Поинтересовался Наруто, пока не став спрашивать о ней. Менма усмехнулся. — Жду, по крайне мере твоя малышка не накачалась этой хернёй. А словила только маленькую дозу, когда Кабуто её на улице вырубил. Он сказал твоя ассистентка потом приедет и присмотрит за ней. Уж не знаю что именно он имел в виду на самом деле. Что она должна была делать с малышкой, он мне, как понимаешь, не рассказывал.       Наруто уже знал, что Анко шпионила на Орочимару, он ему сам рассказал об этом. Но кровожадной она ему совсем не показалась за то время, что он с ней общался. — Орочимару подослал ко мне девицу прям как ты когда-то. — С каким-то сожалением в голосе вздохнул он. — Великие умы мыслят одинаково, — криво и как-то виновато улыбнулся Менма. — Ты серьёзно этим гордишься сейчас? — Приподнял брови Наруто. — Я шучу. — Жаль, что он не сказал ей меня соблазнить, а то бы его план провалился с треском не успев начаться. — Процедил Наруто, прекрасно помня, что Хината даже приревновала его к его ассистентке. Но если бы Анко и вправду перешла черту профессиональных отношений, он бы выставил её в эту же секунду и тогда Орочимару лишился бы своего шпиона номер один. Наруто даже вздохнул от досады. — Это потому что он тебя совсем не знает, а я знаю. — Тем временем ответил Менма, Наруто покачал головой. — Да, это был не самый умный мой поступок, — неожиданно признал Менма. — Всё пошло не по плану, когда ты втюрился в Мэй. Поэтому я стал чаще отираться с вами, думал ты поймёшь, что она тебя разводит. Тогда бы она не поехала в пустыню с нами. Только я забыл, что ты когда влюбляешься, у тебя мозг перестаёт работать.       Наруто отмахнулся. — Теперь мне даже жаль, что в детстве мы никогда не соревновались друг с другом — усмехнулся он, — а потом ты ушёл и конкуренции не случилось, ну может в тот момент, когда ты подосрал мне с Мэй…       Менма глянул на брата исподлобья и внезапно улыбнулся. — О какой конкуренции ты вообще говоришь, братец? — Насмешливо осведомился он, — я всегда говорил, что тебе надо подкачаться, я имел в виду по всем сферам прежде чем со мной конкурировать хоть в чём-то. — Пошёл ты! — Насчёт Мэй... — внезапно продолжил Менма мгновенно посерьезнев почти как их сестра владела мгновенными сменами настроения так и он сейчас потух в секунды, — раньше ты и имя её не мог сказать, а сейчас так просто обронил, — Наруто пожал плечами. — Не мог. Потому что думал, что виноват. — А сейчас? — С каким-то волнением спросил Менма, но вдруг мотнул головой, не дав брату даже ответить. — Всё это уже в прошлом. Всё равно это я виноват во всём, что тогда случилось, но этого уже не изменить, если бы я варился в чувстве вины, то жить мне было бы куда сложней, — грустно улыбнулся он, — отец мне всё шанс хочет дать чтобы я исправился, но этого уже не получится, я не смогу ничего смыть с себя, — он посмотрел на свои руки обёрнутые в чёрные перчатки. — Поэтому ты отказываешься от помощи? — Осторожно спросил Наруто и тут же почувствовал как Менма закрылся. — Закрыли тему, — осадил его он, отвесив Наруто тяжёлый взгляд, от которого было ясно, что продолжения разговора не последует даже если Наруто тут начнёт отплясывать джигу. — Хорошо, тогда как Хината оказалась снова на острове? — Со вздохом переменил тему Наруто, Менма пожал плечами. — Откуда мне знать, сам её спросишь. — Как ты узнал, что Кабуто решит меня ещё раз отравить? Это из-за того что Хината тут оказалась? — Нахмурился Наруто, Менма кивнул. — Да, я догадался, что он поймёт, когда он увидел здесь малышку, которая не похожа была на отравленную. Я знал, что Куратору он не доложит, потому что это был его прокол. Поэтому пока Кабуто что-то перетирал с Куратором, я успел у него стянуть склянки с противоядием. Он же сказал, что у него все ампулы маркированы, — хохотнул Менма. — Я задержался совсем немного, пока Кабуто ушёл тебя травить, а когда я его догнал, увидел что он поймал Ису. Он понял, что я подменил ампулы для малышки не без её помощи. И пока он Ису допрашивал, то сам выболтал, что нужно одну ампулу на дозу яда. Так что, когда он потащил Ису к тебе в подвал, я уже знал, что мне нужно будет оставить тебе две штуки, а ты сам всё поймёшь. — Да ладно и он не заметил? Как? — Менма развёл руками. — В смысле как? Жопой об косяк, — огрызнулся он. — Я твою коллекцию холодного оружия увёл и ты даже не почесался сначала. — Я тебе доверял, а Кабуто вряд ли. — Возразил Наруто, Менма хохотнул. — Да, но видишь ли это моя профессия, если бы я был в ней плох, то уже сидел бы за решёткой, — философски заметил он. — На самом деле даже хорошо, что я оказался на его пути. Смотри как всё обернулось. Я смог помочь. Хотя, когда я возвращался на континент, то думал, что мы больше не увидимся с тобой, а теперь... — вздохнул Менма. — Даже отец узнал обо мне...       На этой фразе он тяжело вздохнул, а Наруто предпочёл промолчать.       В конце концов их разговор иссяк и, не сговариваясь, братья решили, что пора уходить с этого места и принялись искать спуск. Только сейчас в молчании они наконец обратили свой взор за горизонт.       Отсюда открывался обзор всей равнины — картина от величественности которой перехватывало дыхание. Внизу простиралось лесное покрывало из огромных деревьев их верхушки еле доставали до самой высокой части скалы на которой стояли братья. Дальше вдали голубела едва различимая полоска воды почти у самого горизонта. — Я не думал, что водопад такой высокий, — присвистнул Менма, осторожно ковыряя носком кроссовка край обрыва и решившись заглянуть вниз. Наруто же не спускал взгляда с синеющей вдали полоски воды. — Мы с Хинатой поднимались на самый верх и оттуда то и океана не было видно. Одни деревья. — Недоумённо пробормотал он, прекрасно помня, что с вершины водопада даже верхушки деревьев было не видно. В тот раз они с Хинатой любовались только звёздным небом, потому, что деревья были выше них...       Менма тем временем огляделся вокруг. — Тогда почему его видно здесь? — Наконец задал он тот самый вопрос, который Наруто уже проигрывал в своей голове. Наруто не стал на него отвечать, он и сам не понимал. — Давай для начала выберемся отсюда живыми, а потом подумаем об этом, — предложил он.       Вскоре, подойдя к обрыву с другой стороны, они обнаружили, что с этой точки вниз шла еле заметная тропинка. Не сговариваясь, они двинулись вниз мелкими шажками, осторожно ступая по узкой тропе, которая крутыми зигзагами спускалась по почти отвесному склону.       Через несколько поворотов тропа стала более пологой, хотя всё ещё оставалась узкой и опасной. Наконец, братья спустились в долину. Справа была высокая скала видимо продолжение той самой с которой и образовывался водопад, но шум воды тут слышался только отдалённо. Лес снова поглотил их маленькие, на фоне вековых деревьев, фигуры и вокруг проявились звуки лесной чащи. Лес был живой. По левую сторону был большой котлован обрыва, внизу рос бесконечный ковёр из деревьев. Идти особо было некуда только вперёд, поэтому они шли туда, куда вела их тропинка и вскоре к их общей неожиданности им навстречу откуда ни возьмись выскочил большой рыжий пёс.