True Damage in da house.

Долгие перелёты — отдельная головная боль. Акали это дело ненавидит всей душой. Её раздражает потребность выбирать одежду (неплохо выглядящую, потому что папарацци обязательно захотят сфотографировать её в аэропорту, но при этом максимально удобную — баланс этих качеств никогда не находился), собирать вещи, пытаться понять, чем занять время между сменой рейсов, привыкать к смене часовых поясов. Остальные относятся к этому как-то спокойно и ровно: Киана, очевидно привыкшая к вещам подобного рода, помогает Экко справиться с опасениями по поводу перелёта, менторским тоном рассказывая о том, что перелёт будет недолгим, а самолёты, вообще-то, падают достаточно редко. Акали не слышит, что Экко ворчит в ответ, но по лицу видит — его эта информация не особо успокаивает. Сенна завершает звонок по видеосвязи, с мягкой улыбкой отключая телефон и убирая его в карман. Она лениво потягивается и, в целом, кажется достаточно расслабленной. Закинув руки за голову, женщина на несколько мгновений откидывается на спинку железного сидения в зале ожидания, будто собирается с мыслями, а затем гибким и резким движением поднимается на ноги. Наверное, её успокаивают разговоры с Люцианом. Акали неловко хмыкает, думая о том, что, пожалуй, если бы кто-то заботился о ней так же, как Люциан о своей жене, она тоже чувствовала бы себя куда спокойнее. — Нам уже пора идти, — Сенна оказывается перед ней через несколько мгновений, поправляет рюкзак на плече и вопросительно кивает головой в сторону. — Ты не видела Ясуо? — Я видел, — Экко и Киана подходят к ним, останавливаясь совсем рядом. Экко указывает взглядом в сторону выхода к площадке. — Он уже там. — Проскользнул незамеченным? Что ещё ожидать от такого таинственного человека, как он, — Киана насмешливо морщит кончик носа и следует к выходу первой. Несмотря на тон, все в группе знают, что способность Ясуо держать рот на замке, не светиться в скандалах и при этом быть популярным восхищает её. Но вслух она, само собой, в жизни в этом не признается. Акали окидывает зал ожидания взглядом в последний раз и выдыхает, зажмурившись на пару мгновений. Ей не страшно, но перелёты всегда вызывают у неё тоскливо тянущее чувство в груди, будто она оставляет что-то, даже если знает, что вернётся через пару недель. *** — Если кто-то вздумает разбудить меня до прилёта — убью на месте, глазом не моргну, — Киана приподнимает маску для сна большим пальцем, серьёзно поглядев на всех участников группы, и, получив от них кивок в качестве жеста понимания, откидывается на мягкое кресло и натягивает наушники на голову. — Эй, зацени, — Экко придвигается ближе к Сенне и слегка толкает её плечом: в самолёте связь ловит плохо, поэтому отвлечься на звонок супругу у неё не получается. Она слегка поворачивает голову и пригибается ниже, закрывая ладонью экран телефона Экко от лучей солнца из иллюминатора. — Пять часов отборных видео о котятах. Думал, никто видео на телефон уже миллион лет не скачивает, но пришлось. Сенна смеётся чуть хрипло, но сразу понимает: ему действительно надо успокоиться, и для этого Экко нужна компания. Она придвигается ближе и закидывает ногу на ногу, придерживая телефон с противоположного края. — В мою молодость люди не могли скачать даже музыку. — Так слушали бы онлайн, — Экко пожимает плечами так, словно Спотифай существовал со дня изобретения электричества, чем вызывает у Сенны взрыв хохота. Они ввязываются в шутливую перепалку по поводу древности интернета и самой певицы, и Акали с улыбкой следит за ними, сидя в соседнем ряду. Она переводит взгляд за окно, следя за проплывающими рядом облаками и крохотными, совершенно игрушечными клочками земли, мелькающими в их просвете. Взгляд невольно цепляется за Ясуо, и девушка задумчиво замирает. Он выглядит погружённым в чтение и отстранённым. То, что он не принимает совершенно никакого участия в совместных разговорах, стало нормой — Ясуо мало говорит, а если и открывает рот, то всегда исключительно по делу. Это была его волшебная способность: найти нужные слова, наставить, ободрить и снова умолкнуть до следующего удобного случая. Загадочная фигура продюсера действительно почти не отсвечивала в прессе, если о нём и говорили, то исключительно в связи с успешным синглом, записанным с какой-то знаменитостью или начинающей звездой. Никаких тёмных дел и скандалов, зато вечные попытки покопаться в его прошлом, покрытом тайной. Задумавшись об этом лишь на несколько мгновений, Акали слабо морщится: в груди снова селится тянущее чувство одиночества. Теперь, правда, это одиночество не её. Какое-то зерно доброй воли в ней вызывает импульс: сесть рядом, взять за руку, разговорить, сказать что-то доброе. Дать понять, насколько для неё важно всё, что происходит сейчас, и какой большой вклад Ясуо сделал в это дело — в то, что Акали действительно могла назвать своим. Но он выглядит таким захваченным чтением, что отвлекать его кажется почти что преступлением. Будто прочитав её мысли, Ясуо поднимает голову и сталкивается с Акали взглядом. Это выходит неожиданным для неё, но мужчина улыбается спокойно и мягко и рассеянно машет ладонью в воздухе, держа в ней книгу, в знак то ли приветствия, то ли способа сказать «извини, я занят». Привлекает её, конечно, не этот жест, а обложка. Это была не книга, а манга, причём достаточно известная и узнаваемая. Когда Ясуо снова опускает голову, Акали хмыкает и хитро щурится. Теперь у неё точно есть представление о том, каким подарком она может выразить свою благодарность. *** — Отличная работа, — Акали звучит бодро, несмотря на то, что пять часов работы на студии без минуты перерыва вымотали всех. Она снимает громоздкие наушники с головы и потягивается: действительно, предварительная запись звучит неплохо уже сейчас, нужно только отточить некоторые детали. Экко, Сенна и Киана почти лежат вповалку на диване из жёлтой кожи, явно уставшие от такой интенсивной работы. — Надо за кофе сходить, — подаёт голос Киана, прижавшись щекой к спине Экко. Он только согласно мычит в ответ, но голову, согнувшуюся к коленям ближе, не поднимает. Сенна, лежащая головой на его плече с другой стороны, кивает так энергично, что тело мальчишки встряхивает от каждого кивка. — Я принесу, — Ясуо уже тянется к куртке, намереваясь воспользоваться возможностью прогуляться и побыть на свежем воздухе хотя бы немного, но Акали оказывается более ловкой. Схватив с вешалки свою ветровку, она указывает ему пальцем на своё место. — Нет, я бы хотела, чтобы ты тоже прослушал получившийся материал и проверил качество, — она натыкается на хмурый взгляд и жмёт плечами с виноватой улыбкой. — Но можешь заказать для себя тоже что-то. Я принесу. — Саке. — Нет. — Рисовое пиво? — с лёгкой усмешкой пробует он ещё один вариант, но опускается на кресло и поднимает наушники. — Боже, такое тоже есть? — Акали морщится, представив не особо впечатляющий вкус, и брезгливо передёргивает плечами. — Давай что-то нормальное. — Двойной американо и сэндвич с лососем, — наконец-то сдаётся Ясуо. Акали складывает пальцы в жест «окей», но он уже не видит этого: закрыв глаза, он слушает запись. *** — Небольшие подарки в честь хорошей работы, — она старается звучать как можно более шутливо и отстранённо. Акали до сих пор не особо привыкла к роли лидера — и совсем не привыкла к тому, что её «подопечными» оказываются люди куда старше, чем она сама, и куда опытнее. Киана и Экко синхронно поднимают головы при слове «подарки». Наверное, если бы не Сенна, они бы тут же сорвались с места. Акали, впрочем, вручает им по пакету в руки и ставит заказанный кофе на низкий столик перед ними. — Пожалуйста, разверните всё у себя в номерах. Я бы хотела, чтобы вы посмотрели всё лично. — Фотки подарка скинешь? — громко шепчет Киане Экко, и дива тут же согласно кивает и указывает на его пакет. — А ты своего. Они пожимают руки и покорно откладывают вещи в сторону, тут же принимаясь за кофе вместо этого. Сенна, поднявшаяся к этому моменту с плеча мальчишки, также благодарно кивает с мягкой улыбкой. Акали ловит себя на мысли о том, что ей особенно важно, чтобы Сенна почувствовала себя частью группы. Ясуо открывает сэндвич и задвигает пакет под стол, приподнимаясь со своего места лишь на мгновение, чтобы коротко хлопнуть девушку по плечу в качестве благодарности. Когда с едой и кофе оказывается покончено, они включают запись без наушников и прослушивают всё с учётом тех корректировок, которые внёс в звучание Ясуо. Пока остальные живо обсуждают, что ещё можно изменить и как ещё можно дополнить первый трек, который вскоре будет представлен миру, Акали не может заставить себя перестать улыбаться при мысли о том, как все отреагируют на подарки. Она представляет Киану и Сенну, радостно показывающих друг другу подарки: большую коробку фирменной уходовой косметики от Эвелинн для Кианы и золотистое коктейльное платье для Сенны. Думает о том, как Экко завтра покажется в новой толстовке — бомбер причудливой фиолетово-жёлтой расцветки с геометрическими рисунками на спине, из которых складывался силуэт меча. Что же до Ясуо… Акали сделала вид, что пьёт из стаканчика, чтобы скрыть улыбку. Представить, как он отреагирует на точную копию костюма одной из Звёздных Защитниц, заказанных на его размер, было сложно. И Акали искренне пожалела о том, что не сможет застать тот момент, когда он откроет свой подарок.