Сильнее нас

Прошел где-то месяц или чуть более с момента той встречи с Александром Лайтвудом. Новый номер BAINE Magazine уже лежал на полках магазинов и в бутиках мировых брендов. В моей жизни снова настал «месяц ада», так я называю период после выхода нового номера, потому что все хотят моего внимания: презентации, пресс-конференции, интервью на радио и телевидении, вечеринки и премьеры фильмов. Мой календарь горит красным от всего, что вместила в него Клэри, а времени остаётся только на сон. И каково было моё удивление, когда во время одной из презентаций нового номера я стоял в любимом книжном магазине и отвечал на вопросы журналистов. Один из них попросил прокомментировать новую обложку и спросил, каково было работать со звездой на ней. Новый номер лежал передо мной на столе, но я по привычке перевёл взгляд на полку, где всегда стоял журнал, и увидел рядом с ним лицо Александра Лайтвуда, на обложке «WIND» с заголовком «Все идут в цифру». Я лишь улыбнулся этому и продолжил свой ответ. Так продолжалось час или два, казалось, что вопросы журналистов никогда не кончатся. После пресс-конференции у меня осталось немного времени и, попрощавшись с акулами пера, владелец книжного угостил меня кофе. Выбрав маленький столик у окна, я решил выделить немного времени для себя. Но взгляд постоянно цеплялся за лицо Александра, смотрящего прямо на меня с полки напротив. Не выдержав, я все же поднялся и взял журнал полистать, пока мой кофе остывал. Фотография на обложке была отличной, как и все в «WIND», но они никогда не сравнятся с нашими. Интервью оказалось очень обширным, но, что меня больше всего удивило, это то, что мои догадки оказались неверными. Когда я увидел его на обложке, то подумал, что своё предложение он продал «WIND» и теперь они имеют своё приложение, но все куда интересней: «Александр Лайтвуд вместе с командой создали первый полностью цифровой журнал, который можно прочитать только в приложении, которое вам придётся купить и оплачивать ежемесячно с выходом новых номеров». Журнал «FASHION LIGHT» будет писать о моде и стиле, они намерены стать новыми иконами для всего мира и диктовать свою моду всем, кто любит и отдаётся ей сполна». Я даже глазом не моргнул: больше тех, кто говорил, что я не смогу отказаться от их предложения, наверное, тех, кто создавали журналы о моде и пытались стать новым «BAINE Magazine». Сотни журналов пишут на эту тему, но им не хватает того, что есть у нас: ощущения моды внутри, умения её контролировать и направлять в нужное русло, а главное — передавать её текстом так, чтобы читателю захотелось обновить свой старый гардероб на новый, который только что сошёл с подиума в Париже. Сделав глоток кофе, я дочитал интервью и обратил внимание на фото, Александр на всех получился отлично, но немного скучно, мне не хватало той динамики и красок, которые царят у нас, жизни вместо блеклой студии. Погода за окном менялась, город накрыло грозовой тучей, которая не предвещала ничего хорошего, и улица возле книжного затянулась пробкой из желтых такси — в этом весь Нью-Йорк. Телефон оповестил о новом сообщении от Клэри, которая должна меня забрать, и мы вместе отправимся на ещё одну презентацию нового выпуска. Оказалось, что она застряла в пробке и немного опоздает, но это к лучшему, больше времени на кофе и собственные мысли с красивой картинкой города за окном. *** Казалось, что дорога к «Palace Hotel» заняла целую вечность. Клэри без остановки рассказывала мне о важности этого мероприятия и о речи, которую я должен произнести перед уважаемой публикой, среди которой будут все сливки города. Но это меня мало волновало, я знаком с каждым влиятельным человеком в этом городе, и большинство из них меня или уважают, или боятся, или ненавидят, так, что я уверен — речь понравится всем, ибо я всегда импровизирую. Наша машина медленно остановилась у входа в отель, и я впервые увидел его ночью, понимая, почему отель называют украшением Нью-Йорка. Прекрасные белые лампы раскинулись по фасаду от низа и до самого верха, освещая это творение лучших архитекторов нашей страны. В такую хмурую погоду он смотрится отлично. Клэри, как и всегда, выглядела идеально, ее рыжие волосы были легко уложены за спиной, закрывая большой вырез вечернего золотого платья, а маленькая чёрная сумочка подходила под темные лодочки, делая ее образ завершенным. Я даже не успел переодеться после презентации в книжном, но и выглядел неплохо в темно-желтой рубашке и коротких брюках, хотя моя спутница Кларисса, явно не оценила наряд, несколько раз предлагая заехать по пути в бутик и переодеться. На входе нас встретил любезный метрдотель, улыбаясь и открывая дверь, за которой уже столпились люди. Я взял Клэри под руку и вошёл, предвкушая хороший вечер с сотней интересных людей. Зал «Palace Hotel» всегда вызывал у меня восторг, я словно попал в стеклянный мир, где все блестело и отражало свет, исходящий от безумно больших хрустальный ламп под потолком. Разнообразие еды и напитков придётся по душе любому гурману, а особенно мне, ведь вкусное шампанское подают не везде. — Добрый вечер. — Здравствуйте, Магнус. Вы выглядите прекрасно, я уже предвкушаю ваше выступление, новый номер меня поразил. К нам подошёл затейник этого события, мистер Старквезер, который всегда был очень искренен в своих словах, он был хорошим человеком, и, говоря о новом номере, я верил, что он действительно его читал, а не просто пустословил. — Спасибо за приглашение, ваша вечеринка как всегда на высшем уровне. Вы, наверное, единственный, кто наливает мое любимое шампанское. — Я улыбался, словно разговаривал со своим близким другом, беседа была легкой и дружественной, мне это нравилось. — Море благодарностей, Магнус. Разрешите похитить у вас Клариссу на несколько минут. — Только с ее разрешения. Клэри кивнула, и они ушли, о чем-то болтая, я отсалютовал им шампанским и перевёл свой взгляда на серебристую сцену, где женщина в красном платье уже что-то рассказывала, быстро жестикулируя. Мне нравиться это место, но сейчас было дикое желание поскорее выступить и уехать домой. Согласно моему календарю завтрашний день был очень загруженным, чтобы сегодня позволить себе много выпить и остаться здесь до полуночи. — Привет, красавец. Я оглянулся и встретился взглядом с самой хищной женщиной этого города. Мне на встречу шла Камилла Бэлкорт, главный редактор американского «VOGUE». — Рад тебя видеть, Камилла, очень красивое платье. Я окинул взглядом ее наряд из новой коллекции Chanel и улыбнулся, эта женщина выглядела потрясающе. — Как и ты мой дорогой, поздравляю с новым выпуском, вам снова удалось нас обскакать с обложкой. Она легко стукнулась своим бокалом с моим, и с улыбками на губах мы выпили шаманского. — Не преувеличивай, ваша обложка великолепна, я почти влюбился. Камилла рассмеялась, прекрасно зная мое отношение к любви. Она поравнялась со мной и посмотрела на сцену. — Как тебе «Fashion Light», они грозятся стать новыми иконами, или ты не знаешь о них? — Ее губы тронула нездоровая улыбка, похожая на оскал. — Таких, как они, было уже сотни, если не больше, и где они теперь? Остаются лишь легендарные издания, все остальные теряются во времени. Мы вдвоём смотрели на сцену, делая вид, что слушаем спикера, но это не мешало нам вести собственную беседу. — Эти сотни не имели миллиона читателей за две недели. Я почти поперхнулся любимым шампанским и резко посмотрел на Камиллу. — Миллиона читателей?! Надо было спросить это тише, потому что в мою сторону обернулось несколько людей, стоящих впереди нас. Камилла продолжала смотреть вперёд, полностью игнорируя мой взгляд, устремлённый на ее профиль. Эта женщина совмещала в себе холод и жар одновременно, один ее вид заставлял мужчин гореть от желания прикоснуться к ней, но характер показывал сердце ледяной королевы. — Представь себе. А сколько времени потребовалось тебе, чтобы обрести миллион читателей? Лет пять? Она поднесла бокал к губам и посмотрела на меня. — Кажется, рождается новая легенда, и нам надо или попытаться её уничтожить до взросления, или расти вместе с ней. Она на секунду задумалась, но продолжила: — Удачного выступления, Магнус. Камилла натянуто улыбнулась и ушла, оставляя за собой лёгкий запаха парфюма и трудный выбор для меня. Времени отойти от легкого шока и собраться с мыслями у меня не было, потому что подошел администратор и попросил пройти с ним к сцене, мое выступление начнётся через 3 минуты. Я согласно последовал за ней сквозь толпу, мило всем улыбаясь, хотя в голове был туман, я старался вспомнить, сколько действительно потребовалось времени «BAINE Magazine», чтобы собрать первый миллион читателей. Я хочу верить, что не больше года. После слов «Встречайте великолепного Магнуса Бейна» я вышел на сцену и резко моргнул, привыкая к прожектору, который светил мне в глаза. Люди начали оборачиваться, даря мне своё внимание и взгляды, я увидел в конце зала Клэри и решил, что эту речь я буду говорить ей, так всегда легче сконцентрироваться. — Всем добрый вечер! Я безумно рад находиться на этом вечере и благодарен за то, что мне дали возможность так феерически представить новый номер «BAINE Magazine» вам, дорогие гости и читатели. Он уже в продаже, и все, кто хочет прикоснуться к прекрасному, могут его купить или прочитать здесь, он есть на каждом столе, лично проверил. Я немного развеселил зал и надеялся, теперь им будет легче меня слушать. — В этом номере мы собрали лучшее, что произошло в мире моды за этот месяц, а так же вы можете увидеть фантастические снимки новой коллекции «Chanel» и прочитать интервью нашей звезды с обложки, которой стала несравненная Энджела Холм. Я хочу, чтобы каждый из вас понял, насколько вездесущая мода, как она влияет на нас с вами, и какое удовольствие она может принести, если правильно ею пользоваться. Желаю вам всем прикоснуться к прекрасному, воплощением которого стал новый номер «BAINE Magazine». И напоминаю, что легенды живут вечно. Этими словами я закончил своё выступление и под громкие аплодисменты спустился со сцены. Меня тут же перехватила Клэри: — Прекрасная речь, Магнус, я в восторге. — Спасибо, бусинка. Я улыбнулся и принял бокал шампанского из её рук, делая медленный жадный глоток. — Отличное выступление, Магнус. — Раздался голос за моей спиной. Я вспомнил его сразу же. Только один человек на моей памяти имел одновременно такой низкий тембр и мелодичное звучание. Отдав Клариссе бокал, я вежливо улыбнулся и повернулся к говорящему лицом. — Александр Лайтвуд, рад встрече. — Взаимно. Он снова выглядел стильно и неудобно одновременно. Его вещи прекрасно совмещались одна с одной и подчеркивали лицо и глаза, но от моих глаз не скрыть эмоции, которые чувствуешь, если не в своей одежде. — Не уделите ли вы мне несколько минут своего времени? Александр протянул мне полный бокал шампанского, держа в другой руке свой. И посмотрел на Клэри с извинением в глазах. — Простите, но не сегодня. Меня уже ждут. — Я вежливо улыбнулся и повернулся к Клэри, которая смотрела на меня с непониманием. — И спасибо за отзыв о выступлении. — Бросил я напоследок. — Проводишь меня, пирожочек? — обратился я к Клэри. — С удовольствием. Я взял её под руку, и мы пошли к выходу, рассекая толпу. Клэри беспрерывно смотрела на меня, требуя объяснений. — Где вас ждут? — Дома, Кларисса, дома. Я устал. — Александр показался мне очень хорошим парнем; кажется, он хотел поговорить с вами о чём-то важном. Моя рыжеволосая бестия как всегда была права, он действительно выглядит, как хороший парень, и, может, хотел что-то обсудить. Но меня это мало интересовало. — Согласен, но моя усталость не терпит разговоров. Мы подошли к двери, метрдотель нам снова улыбнулся, а я ещё раз окинул взглядом волшебный зал. — До завтра, Магнус, спокойной ночи. — До завтра Клэри, развлекайся. Мы попрощались и, поймав на себе взгляд Александра с другого конца зала, я вышел из отеля, садясь в такси. Только домой и только спать, завтра сложный день и работа в архиве. Мне нужно знать, когда «BAINE Magazine» собрал первый миллион.