***
Первые дней пять к нему приходили всего два человека, выводившие его справлять нужды и мыться, а затем оставляли ему пару кусочков хлеба и стакан воды. Питера держали в небольшой абсолютно пустой комнате, размером около шесть на семь метров. Каждый день парень улавливал неясное шипение и комната наполнялась сладковатым газом, который снова и снова делал его обычным человеком. Когда Питер проснулся в первый раз, он обнаружил, что раны на ноге и руке перевязаны и обработаны, а пуль внутри них нет, но регенерация отсутствовала, поэтому мало что менялось, разве что жгло меньше, и парень спустя четыре дня мог уже сам ходить, почти ни на что не опираясь, хотя делалось это через боль с огромными усилиями. Мужчина, который всё время был в маске, ещё ни разу не появился с того момента, как Питер пришёл в себя. Парню было страшно, очень страшно. Он жутко хотел есть, его всё время мучила жажда, пока он не напивался воды в душе, но и этого не хватало надолго, а стаканчик воды всегда так быстро становился пустым. Питер почти не спал, с криками просыпаясь от кошмаров. Выбраться из камеры он пытался уже несколько раз, но дверь была железной и, не имея своих сил, он не мог преодолеть, сломать эту преграду. Но спустя пять дней начался ад. Питер уже жалел, что следующие два дня не проходили также, как предыдущие пять. К нему пришли как и обычно, однако вместо того, чтобы вернуть его в комнату и оставить там еду, они повели его по другому маршруту. Питер сопротивлялся ровно до тех пор, пока ему не разбили нос, укладывая на пол. Уже тогда стало страшно, но он и представить себе не мог, что это всё было сущим раем. — Привет, Питти, — ядовито произнёс мужчина в маске, — Приятно видеть тебя таким истощённым и слабым. Питер представлял, как ужасно он мог выглядеть, если сил было так мало и он был так истощён, что поднимая руку вверх, он замечал, как она трясётся. — Ты научился молчать? — спросил мужчина, усмехаясь, — А кричать не разучился? Питер молчал. Он хотел бы съязвить, но понимал, что сделает всё только хуже. Нос болел, а кровь попадала в рот, и приходилось сглатывать её, мерзкую, с привкусом железа. Его привели в комнату, больше похожую на какой-то подвал. У стены стояли стулья, а в углу стол, заваленный всякими бумагами и инструментами. В нос ударил запах сигареты, и Питер снова посмотрел на мужчину в маске, который, приподняв её край, стоял, покуривая. — Что же ты не заботишься о моём благополучии, герой? — усмехнулся он, смотря на парня, — Ребят, усадите его, он почти на ногах не стоит. Питера грубо схватили за руки и тут же усадили на один из стульев. — Что вам нужно? Вы и дальше собираетесь просто морить меня голодом и подкалывать меня? — голос был довольно хрипким, но он давно нормально не говорил и, хоть он только что выпил очень много воды, жажда всё ещё сопровождала его. — Всё не так просто, Питти, — мужчина подошёл к столу и покопался среди бумаг. Оказывается, под столом стояла ещё и коробка, которую Питер только сейчас заметил, — Я ещё даже не приступал к тому, что я хочу и планирую. Мужчина вынул блестящий серебристый моток скотча и какие-то свёрнутые кабели. Питеру и думать не надо было, чтобы догадаться, что сейчас будет. Ему тут же скрутили руки за спиной и плотно связали их, а потом и привязали лодыжки к ножкам стула. Парень даже не хотел скрывать то, что ему страшно, что он готов был прямо тогда разреветься и начать просить, чтобы его отпустили. Он просто понимал, что это бесполезно, хотя это мало что меняло: от этого страх только возрастал. Первое, что эти люди делали — прижигали сигареты к его коже, оставляя тёмные пятна на ней. Питер не издал ни звука, лишь сжимая зубы и вдыхая запах обожжённой плоти. Потом были удары. Кажется, он даже пару раз слышал хруст своих рёбер. Вот тогда он уже кричал, хотя его крики были больше похожи на жалкие хрипы. Освободиться не получалось. Потом его кинули в его камеру, даже не развязав рук. Питер отключился почти сразу, всхлипывая. Следующий день начался с того, что на него вылили ведро холодной воды, отвели справить нужды и вернули в ту же комнату, снова усадив на стул. — Я подумал и решил сделать подарочек для Старка. Как насчёт весточки? — спросил мужчина, покручивая ножик в ладонях, — Предлагаю показать ему, что ты ещё жив. Питер промолчал, опуская голову. Он слишком сильно хотел пить, хотел есть, хотел домой. Он отдал бы всё, чтобы снова вернуться домой, к Тони, к Мэй. Отдал бы всё на свете.***
— Вам пришло сообщение, босс, — сказала Пятница, и Тони тут же выпрямился, поднимая голову. — Показывай. В воздухе вспыхнул экран. Пеппер уставилась туда, испуганно округлив глаза. Это было видео. Питер сидел на каком-то стуле в плохо освещённом помещении, ноги и руки связаны, голова понуро опущена, а на теле видны синяки и тёмные пятна. Он казался довольно худым и бледным. Сердце Тони пропустило удар. — Ну что, даже ничего не скажешь своему мистеру Старку? — раздался бездушный мужской голос, который уже так хорошо был знаком Тони, — Питти, не будь таким грубым. В кадре показался человек в чёрной маске. Он со всей силы наотмашь ударил Питера по щеке, разбивая тому губы. Мужчина схватил его за волосы и вздёрнул голову вверх, показывая покрытое кровью и синяками лицо. Тони вздрогнул, увидев ребёнка таким. По щекам Питера в открытую текли слёзы. — Поговори с ним. Скажи ему что-нибудь, мы же в конце концов записываем подарок на его день рождения. Где твои пожелания здоровья? Хах? Тони уже представлял, как разобьёт лицо этого ублюдка. — Пятница, отследи, откуда пришло сообщение, живо, — скомандовала Пеппер, в то время, как Тони не отрываясь смотрел на экран. По крайней мере, Питер жив, что дало огромную надежду. А с другой стороны… Тони понимал, что положение этого ребёнка — его собственная вина. Новый удар эхом отдался по помещению, в котором снималось видео, и это было слышно даже на видео. Питер вскрикнул, падая вместе со стулом, к которому был привязан. Мужчина подошёл к нему, начиная бить ребёнка ногами. Хрипы, всхлипы и скулёж Питера были слышны на видео очень отчётливо. Тони провёл рукой по лицу, понимая, что больше не может смотреть. Он отвернулся, направляясь к выходу из кабинета. Старк зажмурился, замирая, когда до его ушей долетел громкий болезненный крик Питера, а затем повернул ручку двери и вышел в коридор. — Сигнал не удалось отследить, — известила Пятница. — Ищи! Ищи, мать твою, это же Питер! — Босс, я повторила несколько попыток, — возразила ИИ. — Повтори ещё раз! Мне похуй, что ты там не нашла, я этого ублюдка из-под земли достану! — заорал Тони, стоя посреди коридора. Он чувствовал, как отчаяние берёт верх, и выдохнул уже чуть спокойней, сдерживаясь, — Просто найди его, отследи, прошу. Любая зацепка, — голос дрогнул, — Пятница, просканируй видео на наличие каких-либо указательных знаков, хоть что-то, что может помочь. — Уже работаю, — отозвалась ИИ. Господи, да за что же этот ребёнок появился в его жизни? Питер лежал на твёрдом полу в своей камере, чувствуя себя как никогда ужасно. Всё тело болело, дышать было тяжело из-за переломанных пару дней назад рёбер. Он чувствовал, как все внутренние повреждения дают о себе знать. Час назад его уже рвало кровью, а давление за ночь дважды подскакивало, заставляя и без того ранее разбитый нос кровоточить. Ему было плохо, кости болели, тело почти не слушалось, а мозг отказывался здраво мыслить слишком долгое время. От отчаяния Питер готов был застрелить самого себя, но понимал, что именно этого от него и ждут, потому старался не показывать своей слабости. Он ждал, что Тони за ним придёт, но с того самого «подарка на день рождения» прошло уже два дня, а ничего не менялось, разве что становилось лишь хуже и хуже с каждым днём. Питер понимал, что человеком он умрёт уже через пару дней, учитывая количество нанесённых ему травм. Если дошло до такого количества повреждений, то смерть не заставит долго себя ждать, а лечить его явно никто не собирался. Питер повернул голову, переводя взгляд с потолка на стену, и замер. В том месте, где он от скуки отковыривал краску, был уже хорошо виден участок, вымощенный кирпичами, а между двумя из них виднелся довольно обширный проём. Питер подвинулся немного ближе, поднимая дрожащую руку, чтобы засунуть её в проём. Кирпичи были плохо закреплены, и один из них провалился внутрь, вызывая у парня ухмылку. Если к нему снова зайдут, то можно хорошенько приложить кого-нибудь из них кирпичом, а на последствия уже всё равно, ведь так или иначе он умрёт. Питер пошарил рукой в образовавшейся дыре и удивлённо выдохнул, наткнувшись на что-то гладкое и железное, похожее на конец трубы. Он обхватил её пальцами, начиная тянуть. Закреплена. Питер нашёл в себе силы подползти поближе к проёму и засунул руку ещё дальше, понимая, что его подозрения верны. Это не труба с отоплением и явно не труба с водой. Скорее всего это труба, через которую выходил этот сладковатый газ. Питер чуть улыбнулся, отчего губы треснули ещё сильнее, снова начиная кровоточить, но это не имело значения. Кажется, это его шанс. Парень оторвал край своих джинс, которые и без того были уже довольно драными, и плотно затолкал этот кусок ткани в трубу, максимально перекрывая выход, в надежде, что это спасёт и что он не ошибся. Ну, скоро он это узнает, потому что прошло двадцать часов, а газ пускался каждые двадцать три часа, Питер уже подсчитал. Осталось только не умереть. — Было найдено совпадение с Питером, — сказала Пятница, заставляя Тони вздрогнуть и открыть глаза, — Камера на Брайант-стрит засекла совпадение в восемьдесят процентов. Тони резко поднялся, роняя стул, на котором сидел. — Сколько времени прошло? — Полчаса. — Отслеживай все камеры, везде, сканируй и выстраивай мне маршрут, поняла?! — Тони уже призвал костюм. Лишь бы это был Питер. Пожалуйста. Тони готов был молиться всем богам, готов был разбить в кровь колени, падая на них, лишь бы только это был Питер, лишь бы только он был жив. Ну пожалуйста. Тони вышел на балкон, облачаясь в железный костюм. Пятница построила маршрут, показывая точные координаты, по которым светилось лицо Питера, но дальше Брайант-стрит и Корт-стрит он не был зафиксирован. — Камеры показывают, что примерно в то же время от Корт-стрит отъезжала машина. — Пробей номерной знак и выдай местоположение, — скомандовал Старк. Тони хоть всё там снесёт, а ребёнка своего он найдёт. И найти он его обязан живым. Есть шансы, что его увезли на этой машине, что значит одно: у Тони появилась самая огромная зацепка за последнее время. Через пятнадцать минут костюм приземлился у кучки заброшенных складских помещений, куда раньше складывали грузы с кораблей, пока порт не закрылся. Идеальное место для того, чтобы держать тут кого-то. Тони просканировал все помещения, не найдя ничего, что указывало бы на присутствие людей в этом месте прямо сейчас. — Пятница, что с машиной? — спросил он, смотря на свежеоставленные следы шин на асфальте. — По последним данным машина находится на Бруклинском мосту. Принадлежит Артуру Бэйнсу. Тони взлетел вверх, тут же направляясь к заданному месту. На машине пятнадцать минут, а в костюме примерно… минут пять. Нервы были натянуты словно струны. Внутри спустя такое долгое время появилась надежда на одно единственное, самое важное для него: Питер жив. Тони был уверен, что на камерах был именно Питер, он этого ребёнка всегда узнает, и он искренне надеялся, что его мальчик ещё жив. Если будет обратное, не станет и какой-то важной частички Тони. Пятница выделила машину красным цветом, показывая, где та сейчас расположена. Как всегда на мосту были пробки. Машина находилась в первой полосе, почти у самой ограды моста. Тони резко пошёл на снижение, приземляясь чуть впереди. Раздались гудки машин, кто-то начал кричать, кто-то указывал на него пальцами, но Тони было абсолютно всё равно. Он смотрел на чёрную машину перед собой, видя, что человек за рулём уж как-то слишком занервничал. Причины были. Двери машины раскрылись и изнутри вылез человек. На его голове красовалась чёрная маска, и Тони не нужно было гадать, чтобы понять, кто за ней скрывается. — Предлагаю тебе выбор: умираешь быстро или мучительно, — крикнул Старк, смотря прямо на него, — В любом случае, тебе будет очень больно, Артур. — Ты так уверен, что я сдамся просто так? Ты наивен, Старк! — прокричал мужчина. Внезапно Артур наклонился к всё ещё раскрытой двери машины, и Тони увидел Питера. Его Питера. Живого Питера. Живого. Парень был ещё более худ, на лице видны остатки запёкшейся крови, но синяки не такие сильные, как раньше. Было видно, что его немного потряхивало, а ноги дрожали. Тони казалось, что если бы не опора в виде Артура, ребёнок бы просто упал, не сумев самостоятельно стоять. Мужчина держал Питера за волосы, приставив пистолет к его подбородку. Тони замер, пытаясь понять, как действовать. Пятница уже выводила на экран все возможные варианты спасения. Шансы были примерно пятьдесят на пятьдесят. Слишком неправильные цифры. — Отпусти его, сволочь! Хватит твоих игр! Он же просто ребёнок! — закричал Тони. — Это не просто ребёнок, Старк. Это то, чем ты дорожишь. Ты отнял у меня всё! Я отниму что-то важное у тебя, всё просто. Жизнь за жизнь. — В смерти твоей дочери моей вины нет, — выплюнул Тони. — Тогда и мои руки чисты. Маленького Питера убью не я, а пистолет. Твоя логика примерно такова, — Артур ещё сильнее потянул парня за волосы, отчего тот зашипел, сжимая зубы, — В любом случае, я не жалею о том, что я сделал и сделаю, — его голос дрожал, но в то же время в нём было слишком много уверенности. — Артур, не делай глупостей. Внезапно машина сорвалась с места. Тони не успел ничего понять, как его отбросило в сторону. Он врезался спиной в ограду моста, выламывая её. Он начал падать в реку, кувыркаясь в воздухе, но тут же восстановил равновесие, снова поднимаясь на мост. Старк оказался чуть позади Артура и, пользуясь такой возможностью, выстрелил из репульсора, молясь, лишь бы не сделал всё хуже. Прогремел выстрел пистолета, но пуля врезалась в дверь соседней машины. Тони облегчённо выдохнул, тут же выстреливая во второй раз. Артур вскрикнул, отлетая в сторону. Оружие упало на асфальт, проезжая несколько метров. Тони видел, как Питер, схватившись за ограду, начал медленно отходить в сторону. Господи, Питер жив. Он жив, и Тони его нашёл. Тони действительно его нашёл. Он во все глаза смотрел на ребёнка, видя лишь то, какие ужасные вещи тот перетерпел, представляя, как больно ему было. И в этом вина Тони. Но он исправит эту ошибку, обязательно исправит. Питер поднял голову, встречаясь взглядом со Старком. На щеках парня блестели влажные дорожки слёз, а на лице появилась измученная, но в то же время радостная улыбка. Этот ребёнок ещё и мог улыбаться после всего, что произошло. Это точно был его Питер, хотя при одном взгляде на него сердце больно щемило. Тони сделал шаг ему навстречу. Раздались щелчки и грохот. Старк испуганно замер, встречаясь с внезапно переменившимся взглядом ребёнка. Теперь в его глазах был… страх. Тони забыл, как дышать, когда увидел, как по испачканной разодранной футболке расползаются два алых пятна. Питер во все глаза смотрел на него, а затем опустил голову, зажимая рукой живот. Тони медленно перевёл взгляд, видя, как Артур сжимал пистолет в руке, стоя чуть поодаль от них. Питер покачнулся, его рука разжалась, а тело накренилось в сторону. Парень не удержался на ногах, падая, но не на асфальт. Его маленькое покалеченное тело съехало по краю моста и полетело в воду. — Не-ет!!! — во всё горло закричал Тони, срываясь с места. Он несколько раз выстрелил в Артура, на этот раз не из репульсоров. Граненые пули, прятавшиеся в костюме, прошли сквозь мужчину в нескольких местах. Тот отступил на несколько шагов назад, врезаясь спиной в одну из стоящих рядом машин. Кровь размазалась по дверце и стеклу, а тело медленно съехало на асфальт. Тони увидел, как Артур улыбался и смеялся, и с уголка его губ стекала струйка крови. — Я всё равно победил, — прохрипел мужчина. Старк сорвался с места, тут же кидаясь с края моста в воду. Он нырнул вниз, заставляя Пятницу искать Питера. Но нашёл его чуть раньше, чем это сделали сканеры. Ребёнок медленно падал вниз, его волосы красивым ореолом окружали голову, приобретая совершенно иной вид под водой, которая тем временем окрашивалась в неестественный для неё алый цвет. И этому способствовал Питер. Тони подхватил его на руки, поднимаясь из воды. Он тут же опустился на берег и уложил Питера на землю. Старк вышел из костюма, падая рядом с ребёнком на колени, больно ими ударяясь, но сейчас это было не важно. Тони приложил руку к шее подростка, нащупывая пульс. Чуть заметный, почти отсутствующий. Но что-то помимо этого было не так. Что-то было совсем не так. Грудь не поднималась. Он не дышал. — Пит? — позвал Тони, и собственный голос оказался хриплым, надломленным и непривычным, — Пит, ты не посмеешь уйти. Тони чуть раскрыл рот парня и приложил руки к его груди. Как там делается искусственное дыхание? Чёрт, даже такие простые вещи становились неясной кашей в голове. Паника засела глубоко внутри и не отпускала, мешая думать и сосредотачиваться. Тони начал массировать грудь Питера. Раз, два, три, четыре… Сколько раз это вообще надо делать чтобы заставить сердце нормально работать и вытолкнуть воду из лёгких? А каковы шансы, что вообще получится. Руки Тони тряслись, но не от напряжения, а от страха, разрастающегося внутри, словно бы щупальцами обхватывающего всё вокруг. Это же не кто-то иной, не какой-то обычный ребёнок. Это Питер. Это, чёрт возьми, Питер. Тони наклонился, делая Питеру вдохи, и снова продолжил массировать его грудь. — Ну же, малыш, открой глаза. Дыши, Пит, для меня, прошу, дыши. С каждым новым толчком кровь сильнее вытекала из ран, но сейчас важнее было именно вытолкнуть воду из лёгких. Намного важнее. Но каждый раз, когда попытки сделать это оканчивались провалом, Тони начинал чувствовать, что к глазам подступают непрошеные слёзы, а паника ещё сильнее сдавливала его грудь, словно тесное кольцо сжималось вокруг него, не давая дышать. Он готов был отдать Питеру весь воздух, который имел, и даже больше, лишь бы ребёнок задышал. Его ребёнок. — Питер! — снова позвал Тони, судорожно вдыхая, чтобы снова протолкнуть воздух в лёгкие парня, — Просто очнись! Тони не знал, как долго он делал всё это. Он, честно говоря, вообще ничего не знал, кроме того, что обязан спасти Питера. Слишком уж он привязался к парню, слишком уж близкими они стали друг другу. — Ты в мою смену так легко не уйдёшь, — прошипел Тони и сделал ещё несколько вдохов, — Открой глаза, пацан! Дыши! Дыши!!! — он сорвался, уже крича, будто бы это могло помочь. Питер становился всё бледнее и бледнее. Тони не чувствовал стука сердца под пальцами, не видел никакого прогресса. — Что я сделал не так? Пит? За что ты так со мной? Руки уже устали массировать грудь, голова кружилась, несуществующее кольцо сильнее сжималось вокруг него, а слёзы начали наворачиваться на глаза. Внезапно Питер вздрогнул, тут же переворачиваясь на бок. Ребёнок закашлял, выплёвывая на землю воду. Тони резко втянул воздух в лёгкие, расслабленно отклоняясь в сторону и усаживаясь на землю. Питер открыл глаза, непонимающе смотря на него. — Я умер? — прохрипел парень. — Ещё раз напугаешь меня так, малыш, я обещаю, я тебя сам лично убью. И вообще, не заикайся о том, что умираешь, понял? — быстро выпалил Тони, не зная, что ещё он может сказать. Послышался гул. Старк поднял голову, видя вертолёт скорой помощи, который вызвала Пятница. — Простите, прошу, — прохрипел Питер. — Побереги силы, парень. Тебе не за что извиняться. Если бы Тони Старку сказали, что он когда-нибудь возьмёт под своё крыло ребёнка, он бы непременно засмеялся. Что ж, сейчас ему было уже не смешно, потому что этот ребёнок стал самой важной и главной частью его жизни. Можно сказать, что одной из самых главных её частей. Если бы у Тони Старка спросили, почему Питер Паркер, простой парень из Куинса, так важен для него, то он бы без раздумий ответил: потому что этот ребёнок стоит всего на этом свете. Конец?