Сладость или гадость?

— Дженни, ты уверена, что это костюм демона, а не вампирши… лёгкого поведения? — ты ещё раз придирчиво осмотрела себя в зеркале. За спиной маячила твоя подруга, и на её лице отчётливо читалась гордость за проделанную работу. Постаралась она и правда от души. Твою талию утягивал чёрный корсет, отделанный бархатом, из-под корсета струилась кроваво-красная юбка в пол. Если приподнять подол, можно было увидеть роскошные туфли на шпильках, если задрать его на рискованную высоту — весьма пикантные чулки. Причёску венчали острые рожки. Но больше всего Дженни потрудилась над твоим макияжем, оторвалась на полную катушку. Ты едва узнавала в этой яркой, вызывающе улыбающейся девушке себя. — Уверена, — Дженни с довольным видом скрестила руки на груди. — Ты сногсшибательна, детка. Ну, спорить с таким приятным утверждением не было ни малейшего желания, поэтому ты отбросила сомнения, и вскоре вы с Дженни вышли на улицу, где вас уже поджидали остальные ребята из вашей университетской компании. Чаще всего Хэллоуин вы отмечали в клубе, но сегодня решили немного позабавиться и вспомнить детство. Это была идея неугомонной Дженни: взять огромные холщовые мешки и отправиться в хэллоуиновский тур по ночному Лондону, стучась в двери к незнакомцам с традиционной угрозой «trick or treat». Ты долго отнекивалась, но друзья убедили тебя, что вы отлично повеселитесь. Если честно, главным аргументом в пользу этой авантюры стали всевозможные сладости, которые должны были стать вашей добычей. Перед перспективой заполучить целый урожай шоколадок и печенек ты устоять не сумела. В итоге именно из-за твоей безграничной любви к сладкому и состоялось знакомство со странным типом, в чью квартиру ты постучалась тогда, когда друзья уже собирались расходиться по домам. По-доброму подшучивая над проснувшимся в тебе азартом, ребята отправились ждать такси, взяв с тебя обещание, что ты вот-вот их догонишь. Ты клятвенно заверила, что это стоящее слегка в отдалении от остальных здание — твоя последняя цель на сегодня. — Сладость или гадость? — бодро пропела ты, едва дверь начала открываться. Однако весь твой бравый настрой улетучился, стоило столкнуться взглядом с хозяином дома — точнее, его взгляда как раз не было видно из-за тёмных очков, но выражение лица недвусмысленно намекало на то, что он по меньшей мере в недоумении. — Вы не очень-то похожи на ребёнка, — мужчина кивнул на твой откровенный наряд. — Разве не дети обычно клянчат в этот день съедобные подарки? — Ну, бывают и исключения, — постаралась ты не стушеваться, хотя это удавалось с трудом. Высокий, худой, одетый во всё чёрное, с огненно-рыжими волосами — хозяин квартиры выглядел очень колоритно, и что-то подсказывало тебе, что эта встреча пройдёт по другому сценарию, чем все предыдущие. — Так что — сладость или гадость? — Как насчёт гадости? — лёгкая усмешка тронула его выразительные губы. Ты сглотнула. Вы с друзьями обошли много домов, но никто из открывших вам дверь не выбрал этот вариант: все предпочитали откупиться от шумной молодёжной компании вкусненьким. Этот рыжеволосый модник бессовестно сломал шаблон. — Чем удивите? — Я… я… — судорожные попытки что-то придумать ни к чему не привели. — Я бы всё-таки предпочла сладость. — Разве не я здесь выбираю? — приподнял брови он. — Нет уж, рассказывайте, что за пакости есть в вашем арсенале, что вы за нечисть. — Я демон, — пробормотала ты, чувствуя себя полной дурой. Судя по тому, как поперхнулся мужчина, он был примерно того же мнения. — Вы хоть малейшее представление о том, как выглядят настоящие демоны, имеете, мисс… — Т/И. — А я — Кроули. Так вот, имеете или нет? Ваш разговор с каждой секундой становился всё более абсурдным, и ты уже пожалела, что задержалась, не присоединившись к друзьям — но, с другой стороны, Кроули обладал необычной харизмой, которая гипнотизировала, вызывая желание ещё хоть немного полюбоваться на него. — Ну, у них рога, копыта, хвосты с кисточкой и жуткие морды, но это смотрелось бы не очень привлекательно, поэтому я оставила только рога, — ты смущённо потрогала ободок в своих волосах. — Хвосты… Жуткие морды… — протянул Кроули, покачав головой. — Мда, сплошные клише. Пойдёмте-ка внутрь, я кое-что вам покажу. Он распахнул дверь шире, поманив тебя за собой. Здравый смысл напомнил было о золотом правиле — не заходить в дом к незнакомцам, — но этой ночью, кажется, тобой овладел вирус лёгкого безумия. Или же ты просто не могла оторваться от созерцания Кроули. Его квартира создавала впечатление, будто вы и правда оказались в мире, где возможно существование демонов, духов и прочих оккультных созданий. Тёмно-серые голые стены, приглушенный мерцающий свет, минимум мебели, какие-то загадочные статуэтки, карты созвездий и… трон? По крайней мере, сиденье, где развалился Кроули, эффектно вытянув ноги, правда напоминало трон, а не просто кресло. Ты осталась стоять, поскольку присесть тебе не предложили, и неловко переминалась с ноги на ногу. — Во-первых, демоны не носят корсеты, — Кроули принялся загибать длинные, изящные пальцы, а голову склонил так, что у тебя закралось подозрение: не рассматривает ли он, прячась за очками, твоё декольте? — Во-вторых, не у всех демонов жуткие морды, а некоторые из них и вовсе неотразимые красавцы, — на этих словах его интонация почему-то сделалась самодовольной. — А что до копыт и прочего… Разумеется, у демонов есть животная ипостась, но это совсем не так банально проявляется. Тут он слегка повернулся, демонстрируя татуировку в виде змеи, украшавшую его правую щёку. — Красиво, конечно, но по одной только змеиной тату и по чёрным тонам в одежде я бы вряд ли догадалась, что вы решили нарядиться демоном, — в тебе неожиданно пробудилось упрямство. Да, Кроули застал тебя врасплох, когда выбрал гадость, а не сладость, и тут ты была неубедительна, но твой костюм точно смотрелся не хуже, чем его. — Просто я пока не показал вам то, ради чего пригласил зайти, чтобы у нас не было случайных свидетелей. Ты ещё не успела осознать, что фраза получилась несколько пугающей, как он подался вперёд и молниеносным движением стянул очки. — Это такие линзы? — ты изумлённо захлопала ресницами, не в силах отвести заворожённый взгляд от глаз Кроули. Они были совершенно немыслимого оттенка, сияли, как янтарная луна, а форма зрачка оказалась… змеиной? Он только криво усмехнулся. Конечно, дурацкий был вопрос — у людей не бывает глаз такого цвета и зрачков такой формы. — Признаю своё поражение, — искренне сказала ты. — Ни разу не видела ни у кого такого впечатляющего хэллоуиновского образа. — Ладно, — милостиво махнул рукой Кроули. — С какой-то точки зрения ваш костюм всё же неплох. — С какой же? — Он соблазнительный, — Кроули небрежно повёл плечом и встал с трона, подмигнув тебе. Ты залилась краской, не ожидая такого откровенного комментария, и ничего не ответила. — Что ж, раз вы так и не придумали для меня гадость, придётся всё-таки найти что-то к чаю. Но, боюсь, у меня нет ровным счётом ничего, что сошло бы за десерт. Лучше оставлю вам адрес одного магазинчика, там всем заведует мой друг: скажете, что вы от меня, пусть обеспечит вам блинчики, он в этом мастер. Он нацарапал адрес на бумажке (тебе показалось, что она возникла прямо из воздуха, но, наверное, воображение просто сыграло с тобой шутку) и, вручив её, повёл тебя к выходу. — На следующий Хэллоуин рекомендую надеть костюм ангела, — посоветовал на прощание Кроули, растянув губы в коварной улыбке. — Считаете, такой образ лучше подойдёт мне по характеру? — Несомненно, ведь с гадостями у вас не очень, как я убедился. А ещё, — теперь в его улыбке проскользнула порочность, — ангелов очень интересно совращать.