Уходи

«Он прав… Выбора нет.» — подумала Варя. — Хорошо. Говори, что тебе нужно — кивнула девушка. Великан театрально поаплодировал: — Браво! Умная девочка. А раз умная, значит, должна понимать, что если ты мне соврёшь — последствия будут ужасные. Само собой Длинная-Коса всё понимала. — Итак, -продолжил тот.- Мне нужно узнать местоположение… Андрамалеха. Варя непонимающе вскинула бровь: — Андра… Кто? — переспросила она. Полкан посмотрел на неё так, словно вопрос был такого типа, как «Сколько будет 1+1?»:  — Ты что, только выпустилась из детского садика? — цыкнул он. — Раз ты обо мне никогда не слышала, то хотя бы его должна знать! — Я не обязана знать злодеев наизусть. — грубо ответила она. — Эта информация мне никогда в жизни не пригодится. — Ну, сейчас бы она тебе явно не помешала. — усмехнулся он. — Если бы ты внимательно изучала прочитанные произведения, то даже узнала бы как тебе и твоему парню сейчас выбраться. — Он не мой парень! — закричала она. — Он… Просто мой друг. Великан на секунду завис, а затем дико захохотал: — Хахахахахахах!!! Просто друг? И как долго ещё ты его будешь мучать? Он же может в любой момент тебя бросить. Эти слова почему-то разозлили и одновременно задели Варю: — Мы даже не встречаемся. И вообще- это не твоё дело. Не лезь в чужие дела! — взбесилась девушка. — Пацан ведь ради тебя старается… — с театральной грустью произнёс он, ткнув своим острым когтём ему в затылок. — Я быть может и злодей, но уж точно не стану обманывать в невыгодных для меня ситуациях. Так что всё-таки подумай: он всё-таки тебя хотел защитить… Варя вмиг покраснела: — Не забудь, что ты — на минуточку — злодей, а не Купидон! — Как раз об этом я и думаю, милочка! — коварно произнёс он, а затем щёлкнул когтистыми пальцами. Этим жестом он телкпортировал Варю к себе и схватил её за шею: — Говори где Андрамалех! Иначе отправлю тебя и твоего принца туда, откуда уже невозможно выбраться! — пригрозил он ей, постепенно сжимая её горло. Кислорода катастрофически не хватало, поэтому она еле слышно прошептала: — Я… Ничего… Тебе… Не… Скажу… После этих слов, Варю бросили на землю, словно бесполезный мусор. — Ну, я предупреждал. — подал плечами Полкан и ударил тёмноволосую по затылку. Проснулась девушка уже в каком-то очень ярком месте. От резкой перемены освещения в глазах Длинной-Косы потемнело. — Охх… Что это за место? — спросила сама себя она, оглядевшись. Но вместо ответа она обнаружила, что сзади неё кто-то очень сильно пыхтит. Обернувшись на звук, она обнаружила Влвдика, который изо всех сил пытался сорвать цепи с рук. — Ну давай же! Ну!!! — злился он. Однако через пару секунд он заметил, что за ним наблюдают и спросил: — Что, Колючка? Доигрались? Теперь мы здесь застряли навсегда! — закричал князь Тьмы и отвернулся от девушки. — Мне сейчас вообще-то тоже невесело. Что это за место? — поинтересовалась Варя. В ответ она получила лишь злой взгляд черноволосого и усмешку: — В чистилище. Полегчало? Девушка не могла поверить своим ушам: — Как?.. А затем замолкла. Тишину прервал Морок: — Так. Ты же у нас вечно самая умная. Теперь вместо того, чтобы сидеть дома, мы будем здесь до конца своих дней. А надо было всего лишь сделать то, что спросил Полкан. — Эй! Вообще-то тут не только моя вина. А кто нажимает куда не надо? Это из-за тебя всё произошло.- припомнили случай с кнопкой она. В ответ на это Влад фыркнул, а затем просто ушёл куда-то в белую даль, держа скованные руки наручниками за спиной. Потеряться Мороку, как впрочем и Варе, было почти невозможно, ибо чистилище казалось огромной бесконечной белой комнатой, в которой нет ничего, кроме их вдвоём. Погрузившись в раздумья, Варвара принялась продумывать план побега из чистилища. Нашептать заклинание? Не вариант. Попробовать улететь? Тоже нет. Телкпортироваться? Не работает. Остальные варианты были либо бесполезные, либо слишком сложные. Оставалось только одно: вспомнить о том, что рассказывали друзь о волшебных комнатах. Секунды тянулись в минуты, а минуты в часы, и наконец, тёмноволосая поняла как выбраться из комнаты. Воодушевлённая своим планом, она галопом поскакала к приятелю: — Морок!!! — заорала она парню, подбегая в его сторону. — Чего тебе, Колючка? Я тут вообще-то размышляю о том, как нам выбраться! — возмутился князь Тьмы. — Помнишь, нам Маша с Алёнкой как-то рассказывали Азыртале*? — спросила девушка. — Помню. Ну и что это значит? — вскинул бровь он. В ответ девушка лишь закатила глаза и зарычала: — А это значит, что нам нужно действовать точно так же, как там! — затрясла руками она. — Хммм… А ведь действительно может сработать! И как я раньше до этого не додумался… — почесал подбородок Влад, поглядывая на Варю. — Так, вставай вот сюда… — указала носком ботинка на пустой пол Варвара. — А я встану здесь. Попробуем… Повторяй за мной. И смотри ничего не перепутай! Морок послушно выполнял все её указания. Ему почему-то нравилось смотреть, как девушка им командует. Ну, а ещё потому что он сам толком не знает что делать. Волшебница тихонько поставила левую ногу параллельно правой, а затем соединила в ладони и хлопнула 5 раз. Далее сделала полный оборот вокруг своей оси от правого плеча и наконец проговорила заклинание: — Доурис уликун мейороуи виемыз садихон! Мыйок! Этот «ритуал» был необходим для создания виртуальных дверей в назначенное место. Влад аналогично повторял каждое её движение, внимательно соблюдая последовательность. После странного «ритуала», Варя медленно закрыла глаза и опустила голову. Скованные перед собой руки она так и держала вместе. В комнате было очень неуютно, а молчание Вари было таким пугающим, что было не ясно: специально она молчит или нет? — Эээ… Ничего не происходит, Колючка. — огляделся по сторонам черноволосый парень. Но как ни странно, ответа от девушки не было. Влад ненавидел оставлять вопросы без ответов. Варя будто бы погрузилась в астрал и совсем не слышала Морока. Гробовая тишина заставляла нервничать Влада всё больше с каждой секундой. Вдруг, прямо перед героями появилась огромная космическая клякса, которая постепенно превращалась в дверь. Произнеся потрясённое «Вау!», Морок посмотрел на Варвару: с каждым изменениям кляксы лицо темноволосой становилось напряжённее. Оно и понятно. Чтобы создать даже крошечный предмет, жителям Азыртала приходилась звать крепких юношей и мужчин, поскольку только у них хватало сил не падать в обмороки от потери умственных и физических сил, в отличии от девушек и женщин, которым приходилось восстанавливаться несколько месяцев. Наблюдая за гримасой Длинной-Косы, князь Тьмы очень переживал за неё, но не понимал как помочь. Стреляя глазами то на Варю, то на дверь, он совсем не обратил внимания на то, что наручники каким-то волшебным образом исчезли с его кистей. Наконец, дверь была готова. Любой человек глядя на неё спросит: «И что? Обычная прямоугольная черная дверь с металлической ручкой. Ничего необычного.» Однако если учесть тот факт, что в возрасте Варвары изготовить такую вещь было поистине редкой находкой для азыртальцев, то мнение бы однозначно поменялось. Закончив создание портала, Варя с громким выдохом свалилась с ног. Влад, хоть и не подавал виду, но не на шутку испугался: — Колючка, ты в порядке? — подбежал к ней тот. — Д-да… Всё хорошо. — соврала та. Её тело словно закололи тысячами иголок по всему телу. Естественно, желание Вари выбраться из чистилища было сильнее боли, поэтому уже через пару секунд, она, пошатываясь, стояла на ногах. — Пошли? — схватилась за ручку двери волшебница. — А… Ага… — всё ещё переживал Морок, тихонько шагая сзади девушки. Пару секунд мешкаясь, Варя открыла дверь. За ней не было ничего, кроме жуткой темноты. — Что?! Да вы издеваетесь? — взбесилась девушка, со всей силы топнув ногой и тут же сжав зубы от боли. Последствия после построения двери. — Где это мы? — вслух размышлял черноволосый. — Явно не дома. — Браво, гений. — театрально поаплодировала Варвара. — Понятное дело, что мы не дома. — В смысле понятное дело?! Что мы тут делаем? — спросил парень. — Сейчас мы пойдём к Полкану в Царство кошмаров и заберём мой браслет. Я обнаружила его пропажу, когда попала в чистилище. Без него я не смогу колдовать. Но поведёшь меня ты, потому что я не знаю куда идти. — объяснила девушка.  — Тогда вперёд! — воодушевился парень и направился вперёд. Варвара лишь закатила глаза и направилась за ним. Долго блуждали наши герои по тёмным коридорам, в которых изредка показывались головы гремучих змей и противных летучих мышей. — Брр… Действительно Царство кошмаров.- по телу девушки пробежали мурашки. — Это только начало! Дальше ещё страшнее. Здесь будут воплощаться все твои страшные кошмары. — засмеялся Морок. — Что ты имеешь ввиду? — не поняла Варя. — А то и имею. Сам не раз тут бывал лет 150 назад. И знаешь что скажу, Колючка? Убежать от кошмара не получится. Его надо уничтожить. — Но как? — Ну, например темноту при помощи света, приведений при помощи соли… То есть сделать так, чтобы кошмар сам тебя испугался и исчез. Темноволосая задумалась. — А если кошмар ничего не боится? Как тогда быть? — Значит перестать его бояться. Или убить. Если это живое существо. От удивления Варя остановилась: — Убить?.. — Да, убить. А чего ты удивляешься? Я вот, например, раньше очень боялся…-начал Влад, но тут же резко замолчал. — Боялся чего? -попыталась узнать она. Ей было жутко любопытно узнать чего же так сильно боялся сильнейший владыка Тьмы. Парень недоверчиво посмотрел на Варвару и махнул рукой: — Ничего. Забудь. Варя непонимающе взглянула на своего собеседника, но уже через несколько минут поняла, что тот просто пытается поднять авторитет в её глазах и улыбнулась. Влад заметил это и забубнил: — Чего смешного? — Ничего, забудь… — ответила той же фразой она. Неожиданно, коридор начал заметно сужаться, как будто пытался помешать ребятам дойти до конца. Так как ни у одного из героев не было клаустрофобии, с этим испытаниям Варя и Влад справились отлично. Но ещё через пару минут настал самый жуткий кошмар Длинной-Косы. Осмотревшись, она обнаружила, что рядом с ней никого нет. Влад куда-то исчез. Затем, девушка увидела перед собой любимую Селесту. — Селестаа!!!!! — завизжала от счастья Варя и побежала с объятьями к Селесте… Однако та просто стояла на месте, словно картонная декорация. — Ну привет, Варечка. — последнее слово Селеста произнесла с каким-то отвращением, как будто бы она была самым ужасным человеком на земле. — Я так рада, что ты жива… — обняла её Варвара, как вдруг подруга Длинной-Косы резко оттолкнула её от себя. — После всего, что ты сделала для нас, ты ещё имеешь наглость вести себя так, словно ничего не случилось? — закричала на неё Селеста. Варя заметила, как глаза подруги постепенно становились красными. — Прости, Селеста… Я п-просто тогда не успела… — оправдывалась она, как вдруг получила очень больную пощёчину. На глазах Вари вновь навернулись слёзы. — Почему ты такая дура? Ты даже для собственных родителей никто! Ни одна семья бы в жизни не захотела бы быть с тобой! — насмехалась подруга темноволосой, наблюдая, как слёзы Варвары тоненьким ручейком стекали прямо на её лиловые ботинки. «За что она так со мной?.. Я же совсем не хотела, чтобы всё так вышло…» — думала про себя Длинная-Коса, всхлипывая. Внезапно, в голове волшебницы всплыли слова Влада: " — Или убить. Если это живое существо.» От одной только мысли о том, что Варе придётся погубить собственную подругу, у неё пошли мурашки. Но к огромному удивлению девушки, словам Морока ей верилось больше всего. Тем более, Длинная-Коса понимала, что перед ней истерически хохочет точно не её Селеста, а какая-то совсем чужая девочка. Но подумать только… Морок, которого она совсем недавно лупила шваброй и швыряла тряпкой стал для неё… Другом? Или нечто большее? Но почему? Вопросов становилось всё больше, а ответов не было даже на один. С чувствами она решила разобраться попозже. Вытерев слёзы, Варвара принялась искать тяжёлый предмет для удара. Под громкий хохот Лжеселесты, темноволосая подошла к яркому апельсиновому факелу, который висел на каменной стене. Дёрнув со всей силы факел, девушка вскрикнула: язык пламени сильно обжёг её правое предплечье. Должно быть, останется сильный ожёг… Но Варя уже придумала как его спрятать. Буря эмоций захлестнула девушку и она с криком набросилась на Лжеселесту, но та оказалось хитрее. Кудряшка отлетела в сторону, давая возможность Варе стукнуться о стену. — Ты настолько жалкая, что даже в собственный кошмар попасть не можешь… — усмехнулось подруга Вари. Эти слова только мотивировали Варвару и она вновь побежала на неё. Опять промах. Затем она снова и снова пыталась нанести удар своему кошмару. Но после нескольких тысяч попыток она поняла, что биться с ней бесполезно. За эти тысячи попыток Лжеселеста уже превращалась в крыс, тараканов и даже — Ахаха… Это просто смешно! — заливалась смехом кудряшка. «Хорошо смеётся тот, к о смеётся последним» -подумала про себя девушка. Вдруг, ей в голову пришла неплохая идея… — Ладно, Селеста. Ты выиграла. — театрально вздохнула Варя, нарочно роняя факел из рук. Театрального мастерства у Длинной-Косы было не отнимать: будучи очень талантливой девочкой, она с лёгкостью обводила вокруг пальца абсолютно любого, когда ей это было очень нужно. Такое даже иногда проходило с Алёнкой. А рыжая уж точно могла её раскусить. От слов Длинной-Косы, Лжеселеста не на шутку удивилась. — Что? Неужели ты сдаёшья? — спросил кошмар уже точно не голосом Селесты. Этот голос был как будто дьявольский. Точно не человеческий. — Да, сдаюсь. Ты победил. — ахнула Варя, хотя у неё самой внутри от страха все органы повыворачивались. — Слабачка. Даже как-то скучно стало. Меня, великого Кошмара, не боится какая-та малявка! — серьёзно сказал голос и плюнул на каменный пол. — Да… Тебя ведь никак не победить… — присела на одну из статуй горгулей и опёрлась рукой на щёку. — У всех кошмаров есть слабые места. Просто ты даже не пытаешься меня победить. — спокойно сказал Кошмар. — Но я даже не знаю чего может бояться моя подруга. — честно призналась та. На эти слова Лжеселеста даже повернул голову от удивления и усмехнувшись, сказал: — Ну, у неё например еееесть одна… — загадочно протянул он, в ожидании вопроса Варвары. Но так как Варя даже и не собиралась разговаривать с собственным кошмаром, тот совсем разозлился и закричал: — Тебя что, собственная жизнь не волнует?!!! — Волнует. — кивнула та. Да только я не знаю как её сохранить. Варя уже нутром чувствовала, что она всё ближе к победе. Тяжело вздохнув, кошмар махнул рукой и присел недалеко от Варвары. — Знаешь, обычно я пугаю и пострашнее, но с тебя вообще в шоке. Мало того, что я не пойму боишься ты меня или нет, так ты ещё и сдалась?! За всё свои четыреста тысяч лет я никогда с таким не сталкивался! — нервно захохотал Кошмар. — Как понять «ты не поймёшь, боюсь я тебя или нет»? — не поняла темноволосая. — Потому что я всё ещё здесь. Если бы ты меня не боялась, я бы исчез насовсем. — Ах вот оно что… — выдохнула она и продолжила молчать. — Да брось! Ты серьёзно?! Ты даже не попытается меня одолеть?! — Нет. А какой смысл? Ты ведь меня всё равно победишь… — прикинулась дурочкой она. — Мдааа… Либо ты правда дура, либо глухая, либо первое и второе вместе. — закатил глаза Кошмар. — Я же чётко и ясно сказал, что меня можно победить! — Зачем ты хочешь, чтобы я тебя победила? Тебе же хуже! — выгнула бровь Варя. Она впервые столкнулась с демонов, который час просить, чтобы его победили. К такому она уж точно была не готова. — Пф, ничуть. Меня можно победить и прогнать, а не убить. А хочу, чтобы ты меня победила, потому что мне скучно. — объяснил он. От такого Варвара даже подскочила: — Скучно?! Тебе просто скучно?! — Да. — прямо ответил он. —  За четыреста тысяч лет, знаешь ли, очень выматываешься пугать людей. Да и к тому же меня достали то, что люди меня ненавидят. — Они и не будут тебя любить. Ты же их пугаешь! — произнесла девушка, держа руки на боках. — Ты думаешь, я этого не понимаю? — захохотал Кошмар. — Это всё из-за сделки с Полканом. — Какой сделки? — заинтересовалась она. — Когда-то давно, я попал в Ад по вине моего брата. Он обманом затащил меня в преисподню, из которой невозможно выбраться. Я долго скитался в поисках выхода отсюда, но так никого и ничего не нашёл, кроме одного дружелюбного агрегата, который мне любезно рассказал обо всём, что знал сам и о том, что ему кто-то когда-то рассказывал, прежде чем навсегда исчезнуть. Это был мой первый и единственный друг. При жизни я особо ни с кем и не общался, кроме семьи и моего «любимого» брата, из-за которого я теперь торчу здесь… Убедившись, что его слушают, Кошмар продолжил: — Мы вместе веселились, смеялись и даже делились секретами! Чёрт возьми, да я тогда был словно на седьмом небе от счастья от того, что у меня наконец-то появился друг!.. На пару секунд, он замолк. — По крайней мере, четыреста тысяч лет назад я так и думал… — очень печально сказал Кошмар. — Я узнал о том, что его зовут Полкан и он мечтает вроде как завладеть миром отомстить кому-то… Я уже, если честно, подзабыл его. Всё-таки уже больше тысячи лет не виделись! Тогда я ещё не подозревал, что имею дело с самым страшным существом в Аду. Всё начиналось так невинно и спокойно, что я совсем расслабился и разговорился с ним. Рассказал ему как оказался в преисподне, о своём брате и как мечтаю отомстить ему за содеянное. Полкан выслушал всё это, поддержал меня, а потом предложил такую сделку, от которой отказался бы только идиот!.. Хотя теперь, идиотом считаю себя я, потому что согласился. Полкан просто обожает сделки, уверяю тебя! Он предложил мне убить брата абсолютно любым способом, которым я только пожелаю. Когда я спросил что он хочет взамен, он лишь промолчал и улыбнулся, сказав, мол «Потом можем поквитаться». Я обрадовался и мы пожимаем друг другу руки в знак согласия. Я выбрал довольно жестокий способ: убийство от любимого человека. В итоге, его зарезала кухонным ножом его девушка. Возможно, даже невеста. — Какой ужас… — раскрыла глаза Варя. — Знаю, но я считаю, что брат тогда поступил ничуть не лучше. — нахмурился Кошмар. — Но Полкан оказался тем ещё гадом. Мало того, что он потом заставил страдать мою семью, так он ещё хотел забрать моего брата в рабство, посколько мой брат довольно-таки умён в области химии и математики. Он вполне мог осуществить план мести Полкана… Кошмар вновь замолк, будто готовился сказать что-то очень важное. Варвара не стала давить и решила просто подождать. — А потом Полкан превратил меня в Кошмар и заставил пугать людей, которые здесь будут проходить. За моё время работы здесь здесь побывало очень много людей. Они были довольно милы. Все они приходили сюда к Полкану, который притворялся «чародеем» и «исполнителем любых желаний». Вот, собственно, и всё. — закончил свой рассказ Кошмар. — Мне было очень интересно послушать тебя, но зачем ты мне это всё рассказал? — недоумевала девушка. — Потому что мне одиноко. За всё время работы я никогда ни с кем не говорил, поскольку обычно люди меня побеждали и я пропадал. Или я побеждал и пропадали люди. А ты у нас редкий экземпляр. Ты меня не боишься, но я не исчезаю. — хихикнул он. — А тебя можно отсюда как-нибудь вытащить? — Сам я пробовал, ничего не получалось. Скорее всего это знает только Полкан. — ответил Кошмар. — Хорошо. Я попробую тебе помочь. — всё ещё немного дрожала Варвара. — Это очень мило с твоё стороны, но это бесполезно. Ничего не выйдет. — улыбнулся он. Улыбка была довольно милой. — Но я всё-таки попробую. Ты вроде нормальный. — гордо произнесла Длинная-Коса. Она уже потихоньку перестала бояться демона и тот постепенно начал рассыпаться, словно сухой пустынный песок. — Неужели ты меня уже не боишься. Поумнела, значит? — засмеялся он, но одновременно он был таким несчастным, что Варя снова захотела его заботятся, но стало только хуже и Кошмар стал быстрее рассыпаться. — Не волнуйся. Всё будет хорошо. — уверенно произнесла она. — Вот как? Тогда спасибо… Эээ… — Варя. — спокойной произнесла Длинная-Коса. — Спасибо, Варя. Кстати, я Чарли. Если тебе вдруг интересно… — в последний раз протянул он, прежде чем совсем исчезнуть. Когда от Чарли не осталось и следа, Варя даже немного взгрустнула, но надо было двигаться дальше. Рука немного болела от ожога, поэтому девушка надела длинный фиолетовый браслет на правую руку, который как раз закрывал будущий шрам, а заодно и ослаблял боль. Впереди Варю ждал Влад: — Колючка, ты чего застыла? Идём. Варя ошарашенно посмотрела на собеседника: — Что? Но ведь я где-то час торчала с Чарли! — С каким ещё Чарли? С тобой точно всё нормально? Ты меня спросила как победить кошмар, а потом встала как выкопанная где-то на пару минут. — непонимающе посмотрел он, а затем хлопнул себя по лбу. — Ах, точно! Ты, говоришь, с Кошмаром боролась? — Ну да… — также ошарашенно ответила она. Каких ещё «пару мину»??? — Всё понятно. Идём дальше. — двинулся вперёд Морок. — Погоди! Почему на пару минут? — побежала за ним Варя. — Время во время борьбы с Кошмаром очень отличается от реального. Один час времени боя равен примерно 1-2 минуты реального времени. — объяснил он. — Понятно. — сухо ответила она. Дальше ребята шли молча. Каждый думал о своём. — Морок, долго ещё? Мы уже полжизни прошли. — злилась она. — Почти пришли. Не кипятись. И действительно. Буквально через пару минут появилась большая дверь. — Значит так, Колючка. Говорить буду я, а ты постарайся не путаться под ногами. — грубо заговорил князь Тьмы. «Пффф, ну и пожалуйста!» — подумала про себя Варвара, скрестив руки на груди и надув губы. Три раза постучав в дверь, она с громким скрипом открылась и Варвара тихонько присвистнула. Зал был в самом что ни на есть адском стиле: куча факелов, статуи, змеи, крысы, а также груда костей и органов повсюду. От «прекрасного» вида девушку чуть не вырвало. Посередине комнаты висела ржавая люстра, вместо лампочек в которой были красные свечи. В самом дальнем конце комнаты стоял огромный чугунный письменный стол, на котором были вырезаны какие-то иероглифы и пентаграммы. На этом самом столе стоял огромный подсвечник, малахитовая шкатулка, чернильница с обгрызанным пером, а также письмо, которое писал за столом Полкан. — Неужели выбрались? Кажется, пора уже избавится от Кошмара. — не отрывая взгляда от писанины, проговорил Великан. — Эй, машиноголовый! Живо отдавай то, что по праву принадлежит нам! — закричал Морок Полкану. — А если нет? — краем глаза посмотрел гигант, отложив перо. — Значит я всем расскажу, что ты на самом деле шарлатан, и к тебе больше ни один человек не придёт! — попыталась пригрозить девушка. — Что ты делаешь? Я же просил! — зашипел Влад на Варю. Но слова девушки очень удивили великана. Он внимательно посмотрел на Варвару, затем на князя Тьмы, а потом засмеялся: — Интересно, откуда ты это узнала? — нервно стучал по столу Полкан. — Неужели Кошмар рассказал? Вот же старый болтун… — Это не важно! Отдавай браслет! — огрызнулась девушка, вставая в боевую стойку. — Хахахах! Глупые детишки… Вы и вправду подумали, что я после этого цирка вот так просто возьму и отдам вам его? — засмеялся тот. — Тебе было мало прошлого раза? — оскалился Влад, достав кинжал из пояса на правой стороне. — Хочешь поиграть, малыш? Ну хорошо. Только теперь я поддаваться не буду. — встал из-за стола Полкан. — Я скажу тебе то же самое, червяк! — крикнул князь Тьмы и уже собрался наброситься на великана, как вдруг Варвара резко схватила его за меховой капюшон, отчего Морок приземлился на пятую точку. — Какого… Хватит мне мешать! — разозлился Влад, вставая с холодного пола. — Морок, я кое-что придумала…- зашептала ему на ухо девушка. Пару минут шебуршаний в ухо, а затем Влад улыбнулся и одобрительно кивнул.  — Что бы вы там не задумали, у вас ничего не выйдет. — пригрозил Полкан, пряча малахитовую шкатулку к себе под стол. «Там точно мой артефакт! Надеюсь, он ничего не забудет сказать…» — опасалась Варвара. — Слушай, а как насчёт сделки? — хитро проговорил Морок. Едва черноволосый произнёс слово «Сделка», как великан быстрым шагом подошёл к нему: — Что ещё за сделка? — улыбнувшись, сказал он. — Браслет в обмен на неё. — несильно толкнул Варю вперёд к Полкану князь Тьмы. — Зачем она мне? Для меня она бесполезна… — протянул гигант, отходя от героев. — Тебе нужен Андрамалех, ведь так? — опёрлась на левую ногу девушка, внимательно следя за реакцией Полкана. Гигант неожиданно остановился и повернулся к ней: — Значит, ты всё-таки знаешь где он? — Верно. — А вдруг ты меня обманешь? -лукаво спросил Полкан. — Тогда ты заберёшь мою душу навсегда. — спокойно ответила она. — Колючка… Ты с ума сошла? — широко раскрыл глаза Морок, услышав это. Увидев реакцию парня, великан ехидно хихикнул и кивнул: — Хорошо. По рукам! — поверил он, подходя к Владу и протгивая свою клешню. Едва Морок стал вытягивать руку, как Варя изо всех сил толкнула в спину машину, отчего тот пошатнулся и упал. Морок лишь тихо усмехнулся и побежал за девушкой. — Ах ты мерзкая девчонка! Ты обманула меня! — ревел Полкан. — Как и ты людей, которые приходят к тебе за помощью! — зло крикнула она, доставая шкатулку и бегом надевая браслет на свою руку. Она почувствовала мощный прилив сил, вмиг трансформировалась и полетела к выходу, прихватив на себя Влада. — Куда!!! А НУ СТОЯТЬ!!! — очень громко заверещал гигант, пуская языки пламени на наших героев. Встать ему составило особый труд, а вот закрыть дверь Полкан успел довольно быстро. Волшебница не рассчитала скорость полёта и больно стукнулась головой и упала на землю. Рядом с её ногами потирал затылок князь Тьмы. Варя не знала что делать: она надеялась сделать всё намного быстрее. — Здесь я буду решать когда и куда вам идти!!! — приближался к нашим героям великан. Но великан был не особо умный, потому что забыл про телепортацию Вари, которая по ще… НЕ РАБОТАЕТ???!???? ЧТО???? — Что за ерунда????? — без конца щёлкала пальцами тёмноволосая, но всё было бесполезно: телепортация не работала! Странно… Но почему тогда Варвара без труда летала? Что-то здесь явно нечисто… — Что, не работает твоя волшебная побрекушка? Какая жалость… Видимо ты совсем слепая, раз не увидела, что это подделка твоего артефакта! — злорадствовал Полкан, отходя от ребят, чтобы достать топор. Убить он их не мог, потому что у него были правилорни в коем случае не трогать жерв, если они не заключали сделки. Для него это было всегда выгодно… Кроме этой ситуации. Длинная-Коса не могла поверить своим ушам. Подделка? Но как? — Как же я смогла превратится? — задала вопрос она. — Потому что браслет отчасти накопил энергии из настоящего артефакта. Телепортироваться мы сможем только в том случае, если заберёшь свой настоящий браслет. — ответил Морок, не глядя на девушку. — Пожалуй, придётся заключать сделку… — грустно вздохнула она. — Даже не смей об этом думать! Я сам с ним разберусь. — пригрозил ей кулаком черноволосый. Сказав это, Влад попытался превратиться в сову и забрать шкатулку, но через пару секунд полёта в воздухе, он вновь принял прежний облик и упал прямо на Варвару. — Как же это? Всегда получалось… — стонал он. — Что, ничего не выходит? — издевался Полкан. — Ты ведь не в первый раз здесь, Морок. Я поставил блокиратор волшебных сил специально для тебя. Не благодари. Я старался. С этими словами, Великан низко поклонился разъярённому Владу. — Где этот чёртов топор… — злился гигант, рыская туда-сюда по всей комнате. Злость девушки переполнила фраза монстра и она не выдержала. «Значит, убить нас вздумал? Да я сейчас сама тебя убью! " — подумала она. Варвара резко выдохнула, сжала кулаки и разбежалась. Сильно оттолкнувшись от земли, она буквально чуть не снесла великану голову, когда его лицо встретилось с её ногой. Великан тут же завалился на пол так, что вся комната затряслась начала потихоньку рушиться. — О нет! Колючка, быстрее! — крикнул ей обеспокоенный Влад, пытаясь выломить дверь. Не теряя ни секунды, она подскочила к шкатулке, открыла её, и чуть не упала в обморок: внутри лежали тысячи копий её браслета! Варвара нервно надевала по очереди каждый браслет, попутно отмахиваясь от кусков потолка, который продолжал сыпаться.И наконец, нужный объект был найден. Длинная-Коса уже почти закрыла шкатулку, как вдруг её внимание привлёк блестящий кулон на дне алой бархатной подушки. Она подумала, что такая вещь Полкану точно не нужна и засунула её поглубже в фиолетовый карман. — Ну что ты там???? Не видишь, что всё рушиться? — крикнул Морок, перед тем как рядом с девушкой пролетела огромная разбитая металлическая колонна. Не на шутку испугавшись, Варя пулей побежала к черноволосому и нервно щёлкнула пальцами для телепортации. Она чудом успела это сделать перед тем, как прямо на месте ребят упала люстра… — Фууух… Успели… Ну ты даёшь, Колючка! -отдышался Морок, а затем внимательно осмотрелся. — Девятиэтажка? Ну в принципе, мы недалеко от дома.Сможем и дойти… Сказала Варя и двинулась по направлению к дому, как вдруг Морок резко схватил девушку за руку. — В чём дело? — удивилась она. — Ну уж нет, сорвиголова! Дальше поведу я. — замотал головой парень и превратился в огромного орла, на спину которого села Длинная-Коса и взлетел ввысь нал облаками. Улицы города романтично светили яркими огнями фонарей, фар и вывесок ресторанов с магазинами, и только ночные звёзды изредка поблёкивали в небе, когда Варя заворожённо смотрела на них. Во время полёта чувство счастья и одновременно грусти перемешивались внутри темноволосой. Счастья — оттого, что они наконец-то выбрались, а грусти — из-за того, что никак не могла смириться с тем, что Селесты больше нет. Лишь полупрозрачные пушистые синии облака над головой успокаивали Длинную-Косу и осознание того, что она и правда не одинока. Ведь у неё есть сказочный патруль. — Знаешь, что самое забавное? Я никогда раньше не замечала того, что в нашем городе может быть так красиво ночью… — всплакнула она. — Я не удивлён. Вы ведь постоянно спасаете город и совсем не замечаете ничего вокруг. — как-то грустно произнёс он. — Нет, ну почему же? Вот Алёнка со Снежком часто говорили мне, что надо чаще выходить на свежий воздух … — не согласилась Варя. — А ты не слушала, верно? А зря. Зато потом из окон выбрасываешься. Интересно было бы узнать что с тобой было бы, если бы тебя не спасли. — усмехнулся он.  Парень ждал, что девушка начнёт истерить о том, что она вообще-то занята делом, а он просто ленивый эгоист, который ничего не видит, кроме своего носа, однако следующие слова Длинной-Косы его сильно удивили: — Тут я, пожалуй, соглашусь с тобой. Я сожалею, что сделала это. — печально повесила голову она — Тем более, я даже успела поблагодарить своего спасителя. — Ну, может быть вы ещё когда-нибудь с ним встретитесь? — лукаво произнёс Морок. — Кто знает. — пожала плечами она. — Но я искренне ему благодарна. Без него я бы точно пропала. И осталась бы не только без Селесты и друзей, но ещё бы потеряла собственное тело. — засмеялась она. Слушая монолог темноволосой, Влад невольно улыбнулся. Он был рад тому, что он и его Колючка живы. Снежка со всех ног торопилась за леприконом, однако, несмотря на свои длинные ноги, мифическое существо двигалось намного быстрее. — Гномик, ну постой, пожалуйста! Давай я тебе помогу! — принялась умолять блондинка, сложив ладони у груди. — Девочка, отстань! — со злостью фыркнул леприкон, подбросив спадавший с левого плеча зелёный холщовый мешок. — Иначе я могу разозлиться и тогда тебе не поздоровится! Снежана решила больше не испытывать судьбу и перестала предлагать помощь человечку. Но тут девушка вспомнила, что совсем не знает где искать Варю и остальных девочек, поэтому решила сама попросить помощи: — Гномик, ты случайно не знаешь где найти Варю? — с надеждой в глазах спросила она, но тут же поняла, что это был глупый вопрос. Гномик во всё горло захохотал: — Какая Варя?! — засмеялся леприкон. — На планете, знаешь ли, ого-го сколько Варь… Откуда я могу знать какая именно тебе нужна? На секунду остановившись, гном продолжил: — К тому же, если бы я знал, то в жизни бы не сказал такой прилипале, как ты! Затем вновь замолчал, а потом отметил: — И да. Я не Гномик, а самый настоящий лепрекон. Это разные вещи! Сказав это, гном посмотрел в глаза девушки и чуть не подпрыгнул от удивления: в глазах девушки появились маленькие снежинки. У Снежки всегда такое случалось, когда она грустила и расстраивалась. Снежинки словно были нарисованы в радужке глаз и были отчётливо видны. Подруги Снежки всегда шутили, что, мол, у неё в глазах отражается погода на Северном Полюсе. Блондинка заметила удивлённое лицо лепрекона и состроила непонимающую мину на лице. — Что-то не так? — поинтересовалась та. — Н-ничего… Всё в порядке! — испуганно протороторил тот и заторопился дальше. Богиня холода совсем загрустила. Эти слова ранили её чистую и добрую душу. Девушка просто растерялась: она всегда думала, что любую проблему «можно решить добром и нужными словами», как говорили её родители. Но в последнее время девушке было всё труднее и труднее действовать этим правилам. Ей всё чаще стало казаться, что проблемы так не будут решаться. Люди всегда думают, что добро, сделанное от чистого сердца всегда будет сделано ради корыстных целей, поэтому для них всегда проще вовсе не принимать помощь. Вдруг, у Снежаны появился хитрый план: — Жаль… — громко вздохнула она, театрально опустив голову вниз. — А ведь у неё мои золотые монеты… При слове «золотые монеты», леприкон остановился и резко повернулся к блондинке: — Золотые монеты??? — заворожённо пробормотал гном, подбегая к девушке. — Да… — наигранно расстроилась она, но глубоко в душе уже ликовала своей будущей победе. — Но ты же всё равно не знаешь где она… Гном заметно разживился и сказал: — Я не знаю где она, но знаю того, кто тебе поможет! Идём! Леприкон подбежал, схватил девушку за руку и потащил к большому зелёному дубу. С одной стороны, блондинка была рада тому, что наконец нашла помощника для поисков, но с другой стороны, ей было стыдно за своё враньё. Но об этом решила пока не особо думать, поскольку монеты она всё же могла достать. — Это он мне поможет?.. — удивилась Снежка, оглядев дерево. — Смеёшься? Конечно нет! — усмехнулся он, а затем поставил мешок на землю и топнул 3 раза по земле. Сразу после этого, Снежка почуяла, как земля резко начала уходить у неё из-под ног. От неожиданности, Снегурочка громко завизжала и полетела вниз по длинным земляным туннелям. Перед глазами девочки пролетали тысячи крупиц грязи, противно залетавшие в ноздри и глаза. Однако этот кошмар продолжался недолго. Снежка пулей вылетела из грязного туннеля и подлетела ввысь. Горло от крика было почти сорвано, так что девушка решила замолчать и оглядеться в воздухе. От удивления она раскрыла глаза так широко, что создавалось ощущение словно у неё они сейчас покинуть глазницы. Повсюду было так красиво, что не передать словами: вокруг Снежки играли различные оттенки голубых камней, начиная от светло-холодного и заканчивая сине-ультрамаринового. На потолке красовалась огромная люстра в виде сапфировых камней, приятно дзынькая друг о друга, переливаясь маленькими лучами света по всей пещере. Не смотря на то, что она находилась под землёй, тут было очень светло и уютно, как в летний день на улице. Создавалось впечатление, что блондинка попала в фильм Аватар. — Ах… Какая красота! — восхитились блондинка, рассматривая ярко-розовые узоры на камнях. Однако счастье её длилось недолго: Снегурочка осознала, что падает. От шока и страха она зажмурилась, но затем почувствовала, что приземлилась на что-то очень мягкое и тёплое. — Ой, что это? — удивилась девушка, отходя от объекта и рассматривая его повнимательнее. Это оказалось большое… Что-то. А вот что именно это было — девушка никак не могла понять. То ли это было какое-то существо, то ли необычный предмет. — Ой! Оно дышит! — испугалась она и отпрыгнула от существа. — Конечно дышит! И говорит к тому же.— усмехнулся лепрекон, отряхивая ладони от пыли и грязи. — Полагаю, тот, кто мне поможет где-то здесь? — оглядела помещение девушка. — Да. — коротко ответил любитель золота. — И где он? — Прямо перед тобой. — указал леприкон на ком шерсти. — Только его сперва надо разбудить… Девушка вновь оглядела мило посапывающего зверя. — Каким образом? — спросила она. — Предоставь это мне. — гордо произнёс леприкон, щёлкнув пальцами. После этого жеста, в руках человечка появился небольшой металлический рожок, в который гном изо всех сил дунул так, что у Снежки зазвенело в ушах. От испуга она заткнула уши руками, однако это не особо помогло. После того, как ужасный шум стих, существо громко чихнуло и медленно открыло глаза… Увидев незваных гостей, комок шерсти аккуратно приподнялся на задние лапы и внимательно посмотрел на Снегурочку. Девочка не на шутку испугалась, когда увидела гигантское существо размером примерно с 3-этажный дом. Морда зверя напоминала кошачью с большими бирюзовыми глазами. В них можно было отчётливо увидеть своё отражение, напрочь позабыв про зеркало. Существо, казалось, глядело в самую душу девочки, внимательно вглядываясь в её глаза. — Мамочки… Какой он страшный… — задрожала, как осиновый лист, блондинка, медленно делая шагая назад. — Ваше величество, этой девочке очень нужна Ваша помощь. — низко поклонился леприкон существу. Вместо ответа, существо лишь вскинуло бровь и отряхнулось. За его спиной девушка увидела красивые жемчужные крылья, которые переливались на ярких лучах солнца и были очень похожи на ангельские. Выгнув спину, комок шерсти наконец заговорил: — А девочка знает, что ко мне приходят лишь в особых случаях, поскольку иметь со мной дело — опасно? Его завораживающий бархатный голос эхом отозвался у девушки в голове. — Сэр, но ведь Вы сами говорили… — начал леприкон, однако его резко перебило существо. — То, что я говорил-не относилось к незнакомцам, которых ты вечно подбираешь по дороге. — холодно перебил лепрекона недокот. — Да, но не могли бы Вы в этот раз сделать исключение для неё? — предпринял ещё одну попытку зелёный человечек. — С чего бы это? — выгнуло бровь существо, затем усмехнулось и быстрым шагом направилось на своих мягких четырёх лапках к соседней норе. — Потому что она — избранная! — крикнул ему вслед лепрекон. От этих слов, гигант замер, а затем медленно повернулся к нашим героям. — Избранная? В каком это смысле? — с неподдельным шоком спросил он. — В самом прямом. Она — Ваша будущая мейя. От удивления существо присели на землю. — Как?.. Это… Она? Лепрекон одобрительно кивнул. В голове Снежки вертелось множество вопросов: что значит «избранная»? Почему она? Кто такая мейя? Кто этот гигант? Где Варя? Девушка продолжала рассматривать существо так внимательно, что неожиданно для самой себя встретилась с ним взглядом. Недокот изо всех сил пытался сдержать свои эмоции, но девушка была для него настолько красивой, что он просто сдался и залился алой краской с ног до головы так сильно, что стал походить на зрелый помидор. Между ними буквально прошла искра и ребята продолжали смотреть друг на друга ещё несколько минут, пока проводник Снежки громко не прокашлялся. — Сэр, я предлагаю Вам принять свой настоящий облик, раз уж у нас такой особый случай… — тихонько произнёс леприкон, ковыряя ботинком грязь. — Ах, да… Конечно! — очнулся недокот, а потом встал прямо над сапфировой люстрой в центре помещения и произнёс: — Sit corpus meum*! Не успела Снежка опомниться, как вокруг недокота закрутилось огромное количество белых лепестков. Лепестки, словно под счёт, прилеплялись к разным конечностям этого существа, медленно соединяясь в единую композицию, и наконец, окутали недокота с ног до головы. Тело существа постепенно вытягивались в длину, приобретая человеческий силуэт. После этого, всё в комнате затихло. Создалась такая тишина, что можно было услышать дыхание блондинки. — А так и должно быть? — шёпотом на ушко спросила Снежка лепрекона. — Помолчи! — приложил палец к губам человечек, не отрывая взгляда от силуэта человека. После этих слов, силуэт резко взмахнул руками и лепестки тут же отлетели от него, быстрым вальсом рассыпаясь по всей комнате. От этого вихря лепестков Снегурочка даже зажмурилась и открыла их только когда всё стихло. Открыв глаза, девушка обомлела: посередине комнаты стоял такой красивый парень, что у блондинки отвисла челюсть. Юноша был по росту чуть выше Снежки. Одет он был в белый зефирный пиджак, чёрную грифельную жилетку и в светло-серую рубашку. На шее красовался галстук, а на голове кремового цвета цилиндр. На ногах были белые жасминовые туфли. Но самое загадочное, что было в нём — это глаза. Словно два рубина, которые переливались на свету, светились красными оттенками. Пепельные волосы парня были беспорядочно взъерошены. — Ну здравствуй, моя будущая мейя. — произнёс человек, подойдя к Снежке и поцеловав руку. От такого непонятного поведения, Снежка опешила и одёрернула руку: — Здравствуйте, мистер… — сделала реверанс Снегурочка, а затем замешкалась, поскольку имени странника она не знала. — Вообще-то не мистер, а Ваше высочество. — поднял палец вверх лепрекон. — Не стоит, Томас. Для неё я могу быть кем угодно. — с улыбкой протянул человек лепрекону, прожигая взлягом девушку. — Извините, а Вы кто? — задала вопрос человеку девушка. Парень удивлённо посмотрел на неё, но затем опомнился и стукнул себя по лбу ладонью, засмеявшись: — Простите мои манеры, миледи. Моё имя — Базилик. Я принц из рода Стоуновых и управляю этим подземельем. — сняв свой цилиндр и поклонившись, сказал Базилик. — Тот коротышка, который привёл Вас ко мне-Томас. А как Вас зовут, юная леди? — Я Снежка. — сделала реверанс блондинка и посмотрела на Томаса: — Этот лепрекон сказал, что знает того, кто поможет мне найти мою подругу. Базилик посмотрел на Томаса, отчего Лепрекон отвернулся и тихонько засвистел, будто бы речь шла вовсе не о нём. — Хах. Ну что ж. Он прав. Я действительно помогу тебе. Но ты должна знать, что мои услуги не из дешёвых… Парень легонько провёл рукой по плечу Снегурочки. — Я могу заплатить! У меня есть золотые монеты. — воодушевлённо произнесла она, вспомнив, что у неё действительно были монеты, которых точно бы хватило приблизительно на четверых Томасов и пятерых Базиликов. Услышав предложение Снежанны, принц подземелья громко засмеялся. — Глупышка! Мне не нужны твои пустые золотые монеты. Для меня — это мусор. Деньги нужны только моим помощникам, таким как Томас. — объяснил Базилик, снова бросив взгляд на лепрекона, который уже принялся делать ноги, как вдруг принц поднял правую руку и выпустил несколько языков пламени кораллового цвета прямо на туннели, ведущие к выходу из помещения. От такого опешил не только Томас, но и девушка. — А что же тогда Вы хотите взамен на мою услугу? — поинтересовалась она. Хитро посмотрев на Снежку, принц, наклонив голову, ответил: — Тебя. Мне нужны ты. Блондинка очень удивилась. Причём удивилась не его словам, а интонации, которой он произнёс эту фразу. — М-меня?.. — заикаясь переспросила она. — Да. — улыбнувшись ответил он. — Ты — моя будущая мейя. Снежка уже хотела спросить у Базилика что означает «мейя», однако он, словно прочитав её мысли, опередил её и объяснил: — Мейя — это особенная девушка с голубыми глазами, которая рождена в дальних северных краях, где бушует метель и морозы, где всегда идёт снег, а люди всегда улыбаются. Она наша будущая правительница этого места, которая должна выйти за принца и подарить королю и королеве наследников. — закончил Базилик, расхаживая по комнате. Посмотрев на недоумевающую Снежку, принц понял, что ей совсем не понятно что к чему, поэтому, цыкнув, продолжил: — Проще говоря, ты должна стать моей будущей женой. — сократил басню Базилик. Осознав, насколько всё серьёзно, Снежка плюхнулась на землю. — Я-я… Будущая жена? — сглотнула блондинка. — Ну, а кто же ещё? — улыбнулся фальшивой улыбкой принц подземелья.  — Но… Я не хочу! — замотала головой Снежана. — Ещё как захочешь! — засмеялся Базилик. — Любая девушка мечтает стать принцессой. А тебе выпал такой шанс… Неужели ты хочешь отказаться? Девушка задумалась: ей действительно хотелось стать принцессой, однако быть главной в этом подземелье — было бы сомнительным удовольствием. Но больше всего её мучал такой вопрос: — Базилик, если я стану принцессой, то не смогу навещать своих друзей? — Друзей? Зачем они тебе? От них только одни проблемы и заботы. Оставайся с нами! — гипнотически заговорил принц подземелья, словно пытаясь уговорить Снежку остаться. Девушка случайно встретилась взглядом с Базиликом и не смогла пошевелиться: какое-то мощное заклинание сдерживало её. — Томас… Помоги… — еле-еле выговорила Снежка жалобным голосом, но леприкон холодно пожал плечами и даже не думал помогать, а просто стоял, скрестив руки и наблюдал за усыплением девушки. Постепенно, у блондинки начало темнеть в глазах… В голове Снежки не было ничего, кроме спокойствия и умиротворения. Потеряв сознание, девушке приснился странный сон, будто она гуляет по очень страшному лесу в полном одиночестве. Только ужасающие жёлтые и красные глаза изредка глядели на неё из кустов. Неожиданно, перед ней появилась Варя. — Варечка! Я так рада тебя видеть! — обрадовалась Снежка и побежала с объятиями на подругу. Но не тут-то было. Варя буквально налетела на подругу и закричала: — Снежка, нам с Владом в Царстве кошмаров нужна помощь!!! Срочно беги домой и принеси нам волшебный… Но вот что именно Снежка должна принести услышать не удалось, потому что Варвара начала медленно расплываться, словно мираж. — Постой, Варечка! — попыталась поймать её Снегурочка, но было бесполезно. Варвары уже и след простыл. Затем, волшебница начала пробуждаться. — Подъём… Кто-то настойчиво пытался разбудить девушку. — Подъём! Снежка начала потихоньку открывать глаза. — ПОДЪЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁМ!!!!!! Блондинка подскочила от ужасно громкого крика в левое ухо. — Ой-ой-ой!!! Зачем так кричать? — запищала она, заткнув уши. Немного успокоившись, девушка посмотрела на нарушителя тишины. Это был Томас. — А как же иначе?! Тебя ведь никак не добудиться! — обиделся леприкон. — Где это мы? — огляделась вокруг блондинка. — У дерева Правды. Если долго лежать возле него, то снятся вещие сны. — сказал он.- Пока мы в безопасности, но скоро придёт Базилик и нам надо где-то спрятаться. — пояснил он. — Пока у нас есть время, я постараюсь сразу ответить на твои вопросы. Выбирай с умом, потому что вопросов много, а времени мало. — Базилик не поможет мне найти Варю? — с глупой надеждой смотрела на человечка Снежка. — Я сказал выбирай с умом. — цыкнул он. — Но всё же я отвечу. Он может помочь, поскольку по законам наших земель будущая меня наших земель имеет право на три абсолютно любых желания. Но есть один нюанс. Он сделает это только после помолвки. — Но зачем ты тогда отвёл меня к нему, если знал, что просто так он ничего не сделает? — попыталась разозлиться блондинка, но мы же знаем нашу Снежку: единственное, что она смогла сделать, так это сморщить нос и сдвинуть брови. — Я же не знал, что он начнёт тебя гипнотизировать… Обычно он так себя никогда не ведёт. Поэтому я предлагаю вот что: ты пока прячешься где-нибудь неподалёку в лесу, а я собою его с пути и не дам тебя найти. Но делаю я это не ради тебя, а ради нашего королевства. Потому что неизвестно что дальше будет делать наш принц. Но мейя точно не ты. Слишком добрая. — фыркнул тот. — Ещё вопросы? — А как мне найти мою подругу? — не унималась девушка. Услышав это, леприкон рыкнул и хлопнул себя по лбу: — Ну вот что за бестолковая девчонка… Сейчас решаетс вопрос твоей жизни и смерти с Базиликом, а ты мне опять про свою подругу… Ну, тогда ладно… Томас достал из своего маленького пиджака зеркальце и отдал блондинке. — Это волшебное зеркальце, которое показывает дорогу к потерянному. Чтобы найти это самое утерянное, нужно взять любую вещь, с которой связан потерянный человек или существо и покрутить три раза по зеркалу. — объяснил леприкон. — Большое тебе спасибо, Томас! Но… Как же ты и это зеркало? — Мы с тобой ещё увидимся. Ты мне ведь ещё монеты не отдала. — подмигнул ей леприкон. — Хорошо. Вопросов больше нет. — уверенно кивнула девушка, складывая зеркало во внутренний карман верхней одежды. — Счастливо оставаться! — крикнул напоследок человечек и толкнул девушку в яму. Девушка от неожиданности закричала, а потом смолкла, потому что падала она довольно долго: вокруг не было ничего, кроме темноты и поэтому Снежка спокойно обдумывала дальнейшие действия: она вспомнила слова Томаса о том, что нужна какая-нибудь вещь, связанная с тем, кого ты ищешь. — Что же мне когда-то могла дать Варечка… — вспоминала она, рывшись по всем карманам. Вскоре, она совсем расстроилась тем фактом, что у неё ничего нет. «Эхх… Как же теперь быть… — про себя вздыхала Снегурочка. — Хорошо ещё, что леприкончик сказал, что мы ещё увидимся. Я должна обязательно отдать ему золотые монеты за помощь…» — запомнила она, и вдруг опомнилась и засунула руку в карман штанов и достала оттуда блестящую денюжку. Счастью девушки не было предела. Она тут же закрутила три раза монету и произнеся: «Зеркало, покажи мне, пожалуйста, Варю» стала внимательно вглядываться в картинку. На ней Варвара летела на могучем орле по направлению к дому. — Ура!!! Варечка жива и летит домой!!! — задрыгала в воздухе радостная девушка, но тут же больно айкнула, потому что падение было не особо мягким. Она снова оказалась в своём старом любимом городе. Но уже был вечер. — Ух, какое же у меня всё-таки интересное приключение получилось! Когда приду — обязательно расскажу ребятам. — рассуждала она и вприпрыжку направилась к дому. — Ухххх… И… Ууф… Почему… Уф… в В это доме… Нет лифта? Фуф! —возмущённо пыхтела Алёнка, поднимаясь вверх по леснице. — В нашем доме их никогда не было. Почему их нет я точно не знаю, но говорят, что в этом доме его нельзя строить.— ответил Кусь, почёсывая правое ушко. — Очень… Странно… Это ведь… Очень… Неудобно! — задумчиво пропыхтела рыжеволосая. Но к счастью, её мучения длились недолго, потому что осталось преодолеть всего лишь 3 этажа. — Напомни, а зачем тебе нужно на крышу? — попросил карбыш, вспомнив историю девушки про Жар-Птицу. — Потому что… Она… Указала… Именно на неё… — пояснила та, опираясь на шоколадного цвета перила. — А вдруг, это ловушка? — настороженно произнёс Кусь. — Какая ещё ловушка, Кусь? Эта птичка мне не раз жизнь спасала! Если тебе нечем заняться, то пожуй ещё семечки.— разозлилась рыжая. Карбыша немного задели слова огненноволосой, хотя он старался всячески не показывать этого. Ведь у него ни разу в жизни не было приятелей. Куда уж там друзей. И впервые в своей жизни, Кусь действительно переживал за Алёнку и хотел помочь. За чужую Алёнку, с которой он знаком всего лишь несколько минут. Но от грустных мыслей хомячка отвлекли победные возгласы Алёнки. — Ураааа!!! Мы добрались!!! — запрыгала от счастья она, подходя к небольшой двери, которая вела на крышу. Но вот незадача: дверь была закрыта каким-то необычным ключом. — Хммм… Что же это за ключ? Какой необычный замок…— почесала затылок она. Кусь внимательно изучил замок на двери: — По форме очень напоминает перо. Но где же нам его взять такой ключ? — задумался хомяк. После слов карбыша, Алёну осенило и она, стукнув себя по лбу, достала перо Жар-Птицы и тихонько поднесла его к отверстию для замка. Через пару секунд перо «всосало» в дверь и она распахнулась. Не теряя времени, рыжая тихонько поднялась по ступенькам и уже через несколько секунд наслаждалась свежим вечерним воздухом на крыше. — Так… И что же дальше? — задумалась девушка, но тут её раздумья прервал яркий свет. Обернувшись на него, Алёнка закричала: — Птииичкааа!!! Как я рада тебя видеть! — налетела на неё с объятьями Алёна. Однако вместо приветствия, Жар-Птица взмахнула перьями и полетела ввысь. — Эй! Опять ты меня оставляешь?! А мне что делать?! — закричала в небо рыжеволосая. — Может, нам теперь надо как-то попасть наверх? — предположил Кусь. — Во-первых, если птичка указала на крышу, значит здесь находится что-то важное. Во-вторых, как? Здесь даже нет вертолёта… — почесала затылок девушка. — А может ты попробуешь его как-нибудь… Ну… — начал карбыш. — Что попробую? — не поняла Алёнка. — Ну… Наколдовать, например… — протянул он. — Ага. Конечно Я же волшебница… — саркастично всплеснула руками она. Однако сразу же после этих слов вновь стукнула себя по голове. — Точно! Я же волшебница!!! — воскликнула от радости девушка, обнимаю хомячка. — Но сначала давай обыщем крышу. Ты ищи там, а я поищу тут. — наказала Рыжова, выпуская Куся из рук. Друзья принялись за дело: обыскивать крышу было не очень легко, поскольку ребята постоянно спотыкались или вляпывались во что-либо, вроде камней или огромных жвачкек. — Какой бардак! Ещё хуже, чем у меня дома! У вас тут что, помойка? — Ну, здесь очень часто обитают только бездомные. Они забираются сюда по пожарной лестнице. Здесь ведь всё равно кроме них никого нет, вот они и не бояться тут жить. А сами жители подъезда на крышу попасть не могут, поскольку не могут найти подходящего ключа, а забираться как бездомные на крышу по лестнице не хотят. Больно ли это им надо? — В этом ты прав. — согласилась Рыжова. — Правда странно, что сюда никто не ходит. А если тут пожар случится? Ну или монстры нападут? Людям будет наплевать? — Да неее. Таких ситуаций никогда не случается. Бездомные делают всё очень аккуратно, потому что боятся, что их поймают и посадят с тюрьму. — махнул лапой хомячок. — Ага… Очень аккуратно… — брезгливо осмотрелась девушка и вновь взялась за поиски. Алёнка постоянно ругалась на то, что крыша замусорена каким-то ненужным хламом, который был утыкан практически на каждом квадратном метре, в то время как Кусь спокойно бегал от одного конца крыши к другому. Спустя несколько часов, Рыжова сдалась: — Всё! Я устала! Здесь сплошные завалы бесполезного хлама! Мы уже всё-всё обыскали и ничего не нашли! Птичка просто хотела над нами поиздеваться! — психанула богиня Огня, садясь на один из сломанных железных стульев. — Не торопись. Ещё воооон там не смотрели. Сейчас там что-нибудь и найдём. — попытался успокоить девушку зверёк, не переставая бегать туда-сюда. Наконец, карбыш запищал: — Алёнка, тут что-то есть за этими тряпками. — тыкнул носом он. — Ага. Блохи, клопы и пыль.- фыркнула она, но делать было нечего. Тяжело вздохнув, Рыжова полезла в хлам. Магией убрать бы не получилось, поскольку на такое артефакт огня не способен. Зато сжечь до пепла весь этот мусор после обыска — это всегда пожалуйста. — Нет там ничего! — вылезла из-за грязной тряпки чумазая богиня Огня и от злости пнула рядом валявшуюся консервную банку прямо на груде хлама. Отвернувшись и отойдя на пару сантиметров от тряпок и железных бочек, девушка услышала странный треск, будто где-то загорелся уголёк. Подбежав к источнику звука, Алёнка достала из-под пыльной ткани небольшой золотой ключик. Со словами «Круто! Молодец, Кусь!», она положила предмет в сумку и на всякий случай взяла ещё и небольшой пластиковый термос. Он выглядел совсем новеньким, только был грязным. — Как ты думаешь, Жар-Птица нас сюда за ключом послала? — подумал Кусь. — Не знаю. — подала плечами рыжая. — Но уж точно не за этими тряпками! Произнеся это, Рыжова своим посохом наколдовала летающие апельсинового цвета ролики и прицепив их поверх своей обуви, схватила Куся, ключ, термос и положила в сумку, а потом оттолкнулась от земли и полетела ввысь за птицей. Рыжеволосая так торопилась к Жар-Птице, что совсем забыла про свою боязнь высоты… — Ой-ёй-ёй!!! — теряла управление она, но вовремя опомнилась и взяла себя в руки. Но птички не было видно. Уже начало темнеть и не найти сказочное существо было просто невозможно. Перья светились бы так ярко, что хоть глаза выкалывай. — Ну и где это Чудо-Юдо? — внимательно рассматривала небеса рыжая. — Вон! Там! — изо всех сил запищал мышонок. Радостная Алёнка вмиг улетучилась к ней. Жар-Птица краем глаза посмотрела на девушку и продолжила полёт. — Я так рада, что тебя нашла… Почему ты не подождала меня? Я чуть не умерла, пока за тобой ехала! Тебе нужно штраф давать за такое превышение скорости полёта! — принялась злиться Рыжова, но птица почему-то не обращала на неё внимания. — Эй! Я вообще-то с тобой сейчас разговариваю! — кричала рыжая, но затем обратила внимание на одну очень важную деталь: птичка стремительно летела по направлению к их дому. Это было очень странно, потому что у Алёнки было необычное ощущение того, что птичка хоть и летела к дому, но собиралась вести её совсем не туда. — Куда мы летим? — запищал Кусь. — Я сама не могу ничего понять. пожала плечами девушка и продолжила следовать за знакомой птицей. Жар-Птица летела довольно долго: около пяти с половиной часов и наконец-то приземлилась на одном из домов многожтажек в паре километров от дома девочек. — Фууууххх… У меня аж ноги разболелись! — ныла Рыжова. — Прости за это. — заговорил какой-то нежный мягкий женский голос. — Кусь? Это ты сказал? — удивлённо спросила Алёнка. — Нет! У меня не такой голос. — замотал головой он. — Это говорю я, Алёнушка. Обернись. Девушка обернулась и у неё практически отвисла челюсть. На месте Жар-Птицы стола очень красивая девушка, словно сделанная из огня и перьев: пшеничного цвета волосы, голубые, как море, глаза, розовая улыбка и шикарное жёлто-рыжее платье с перьями. На голове у неё красовалась роскошная перьевая корона. Ну прям королева! — Ну вы ващееее…. — заворожённо заговорила рыжеволосая. — Благодарю. — хохоча, сделала реверанс бывшая Жар-Птица. — Меня зовут Надежда. — Так у вас ещё и имя есть? — совсем нескромно заговорила богиня Огня, за что сразу получила больный укус от Куся. — Выбирай выражения! — зашептал ей он. — Ничего страшного, Кусь. Я не в обиде. Я ведь сама виновата в том, что вы оказались здесь… — печально сказала Надежда. — Откуда… — начала Алёнка, но её тут же перебила Жар-Птица. — Я знаю всё, что знаешь ты. Понимаю, прозвучит странно, но я что-то вроде твоего проводника… — лучезарно улыбнулась она. — Простите меня за то, что ни разу не говорила с вами и не помогала. Просто… Мне запрещено давать вам какие-либо указания или подсказки. Я могу только направить вас, а дальше вы должны бороться с собственными проблемами. Я понимаю, что это жестоко, но… К сожалению, это правда. Слушая рассказ Надежды, у Алёнки всплывало всё больше и больше вопросов. — Полагаю, у тебя достаточно вопросов, однако я прошу прощения, но я не смогу ответить на некоторые из них. — Хорошо. Тогда если Вы не сможете ответить, то просто молчите, а если можете, то отвечайте. Хорошо? — предложила богиня Огня. Жар-Птица кивнула в знак согласия. — Почему Вы мне помогаете? — Много причин: женская солидарность, дальняя родственная связь, просто доброжелательность… Всё это время я пыталась помочь тебе, наводя на нужные ходы и действия, которые я знала заранее. Ни одно случившееся не случайно. — А почему Вам запретили нам помогать? — К сожалению, таков был мой уговор. Я становлюсь бессмертным духом, а взамен помогаю заблудившимся и запутавшимся. — Ясно. Но с кем у Вас был уговор? На этот вопрос Надежда уже замолчала. — Скажите, а что это за ключ? Он нужен? Алёнка показала тот самый ключ, который они нашли на крыше. Жар-Птица широко улыбнулась и сказала: — Да. Это тот самый ключ, который поможет тебе открыть вход в тот самый портал. — Какой портал? — не поняла рыжая. — Ты пока не поймёшь о чём я, но потом вспомнишь мои слова. А пока что спрячь этот ключ подальше и смотри не потеряй. Надежда уже собралась уходить, как вдруг сказала: — Ах да. Варвара уже направляется к дому. Советую тебе лететь домой и приглядывать за ней. Ещё увидимся, дитя моё! До встречи. Девушка помахала рукой Алёнке, а затем закружилась и снова обратилась в Жар-Птицу. Расправив широкие золотые крылья, Надежда взлетела и испарилась в воздухе. — До встречи… — опомнилась рыжая и с глубоким вздохом присела на край крыши. — Ты чего? — поинтересовался карбыш. — Знаешь, я всегда думала, что я всегда могла справиться со всем одна. Но сейчас, я понимаю, что без посторонней помощи я никто. От этой мысли Рыжова даже заплакала. — Ты не никто. Ты мой друг, для патруля — ты напарник, а для жителей- отличный помощник! От слов Куся у богини Огня на душе стало намного легче. — Ты правда так думаешь? — всхлипывая она. — Конечно! — довольно кивнул он. — Спасибо тебе! — обняла хомячка девушка. Всё-таки хорошо, что на свете есть такие друзья, пускай они и маленькие. В обнимку со зверьком Алёна простояла так минут 10. Ей просто было хорошо и спокойно от той мысли, что она кому-то нужна и её любят, ценят и уважают. — Ну что, пойдём домой? — поттёрла слёзы рыжая и с поднятым настроением полетела к своему любимому сказочному патрулю.