Лабиринт

      - Это так странно.       Кас растерянно моргает и переводит взгляд на стоящую рядом девушку. Она ниже него, круглолицая и темноволосая, одетая в кожаную черную куртку и обтягивающие джинсы, демонстрирующие стройные ноги и подтянутые ягодицы. Карие глаза незнакомки смотрят на Каса, а ее идеальная черная бровь заинтересованно приподнята. В уголках ее губ – легкая, но заметная усмешка.       - Что? – переспрашивает Кас.       - Говорю, что странно это, - отзывается девушка и делает из своего стакана с янтарной жидкостью глоток.       - Я не понимаю, - обреченно говорит Кас.       Усмешка девушки становится откровеннее.       - Такой красавчик, как ты, вечером пятницы в этом не самом худшем баре, забитом привлекательными девушками, и все еще один. Открыто одинокий, сидящий за стойкой и гипнотизирующий… - девушка прослеживает взглядом направление, куда смотрел до этого Кас. – Хм, жгучую штучку, с которой уже флиртует какой-то парень? Неплохой вкус, - девушка впечатленно кивает сама себе и снова смотрит на Каса. –В твоем вкусе конкретно она или ты в принципе падок на брюнеток и у меня есть шанс увести тебя с собой?       От обилия слов Кас теряется. Он не привык к общению такого формата.       - Ты хочешь переспать со мной, - полуутвердительно говорит он.       Бровь девушки выгибается еще сильнее.       - Ты крайне наблюдателен, - с нотками сарказма в голосе говорит она.       - Как правило, да. Мне говорят, что мои внимательность и наблюдательность позволят мне стать ведущим специалистом в своей области, - согласно кивает Кас.       Незнакомка удивленно смотрит на него несколько долгих секунд, а после смеется, запрокинув голову, громко и искренне.       - Ладно, - говорит она, отбрасывая упавшие на лицо мягкие локоны. – Кажется, я понимаю. Ты из тех слегка пришибленных парней, которые как раз в моем вкусе, - она придвигается ближе – так, что Кас чувствует ее мятное теплое дыхание на своих губах и может разглядеть ее лицо в мельчайших подробностях, и интимным полушепотом говорит: – Хочешь поехать ко мне прямо сейчас?       Кас вцепляется пальцами в столешницу стойки и беспомощно бросает быстрый взгляд на флиртующую в углу бара парочку, на которую обращала внимание девушка. Незнакомка разочарованно отодвигается.       - Все-таки она украла тебя у меня, - выносит вердикт она и щелкает пальцами, привлекая внимание бармена, чтобы тот снова наполнил ее опустевший стакан. – Лети дальше, птичка.       Кас чувствует острую необходимость прояснить ситуацию, поэтому мягко перехватывает встающую из-за стойки девушку за запястье, удерживая на месте. Та хмыкает, но останавливается.       - Она не украла меня, - говорит Кас и кивает на парочку. – Это мой друг, Дин, мы пришли сюда вместе. Он решил познакомиться с этой девушкой, потому что она понравилась ему. Я смотрел не на нее, а на него.       - Ты хоть понимаешь, как это звучит? – улыбается девушка и садится обратно. Кас непонимающе хмурится, и она снисходительно машет рукой. – Забудь. Я Мэг, кстати. А ты?       - Кастиэль.       - Кастиэль, - медленно повторяет она. – Красиво.       - Спасибо.       - Это не было комплиментом, но ладно.       Кас улыбается. Это непривычно, потому что по большей части во время того, как с ним пытаются познакомиться девушки в общественных местах, рядом всегда Дин, который многозначительно подмигивает, играет бровями, советует снять номер и уединиться. Сейчас же Кас один, и вместо обычной неловкости он чувствует себя на удивление спокойно. Может быть, потому что Мэг настолько прямолинейна и откровенна, как порой он сам, но несколько в другой сфере, в которой Кас совершенно не разбирается.       - Мое предложение все еще в силе, - поминает Мэг, открыто разглядывая Каса. – Спорим, под этой славной рубашкой есть на что посмотреть?       Кас сглатывает. Легкости как не бывало. Ему стоило сразу расставить все точки, чтобы избежать подобных недоразумений.       - Прости, мне льстит твое внимание, ты очень привлекательна, но я не настроен на подобного рода знакомства, - произносит он зазубренную фразу, которую Дин когда-то после очередного провального знакомства, когда Кас прямо сказал, что не заинтересован, и сильно обидел девушку, написал для него на салфетке.       Обычно после такого ответа девушки поджимали губы или пожимали плечами и удалялись, но Мэг все еще сидит напротив. Она улыбается, и ее улыбка ни капли не выглядит огорченной или разочарованной.       - Ого, - цокает языком она. – Потрясающе. Это тебя в твоей церковной школе научили так говорить женщинам, с которыми ты не готов вступить в брак и нарожать детишек?       - Я не религиозен, - удивленно говорит Кас. – Больше нет.       - А ты тот еще орешек, - хмыкает Мэг и подпирает щеку рукой. – Если я дам тебе свой номер, ты позвонишь мне?       - Нет.       - Потрясающе, - повторяет она с воодушевлением. – Тогда дай мне свой.       Кас тщетно пытается придумать, что ответить, чтобы соскочить с темы, но для таких ситуаций Дин не писал рекомендаций на салфетках. Касу очень хочется уйти, но он не может, потому что Дин все еще здесь, хоть и явно заинтересован новой пассией.       - Хорошо, - сдается Кас. Он вбивает в протянутый телефон номер и возвращает гаджет. – Но не звони до пяти вечера, я занят.       - Спасением мира?       Кас хмурится.       - Работой в лаборатории.       Мэг качает головой и едва слышно бормочет под нос: «Совершенно очаровательно», а после посылает Касу воздушный поцелуй, допивает свой виски и уходит. Кас провожает ее настороженным взглядом.       Рядом падает широко улыбающийся Дин. Он машет перед лицом Каса ладонью с косо написанными ручкой на коже цифрами.       - Добыл, - хвастается Дин и заказывает бутылку пива. – Это Лиза, она инструктор по йоге и она совершенно точно свободна завтра вечером.       - Поздравляю, - отвлеченно отзывается Кас, все еще глядя в сторону выхода.       - Ну, и кто она? – Дин щелкает пальцами перед его носом, привлекая к себе внимание. – Та девчонка, что сидела тут до меня?       - Ты заметил? – Кас отталкивает руку Дина от своего лица. – Удивительно.       - Не будь засранцем, - морщится Дин. – Я не забыл про тебя. Просто ухватил подвернувшийся шанс. Так что с девчонкой?       - Ничего, - пожимает плечами Кас. – Мы можем пойти домой?       - Уже? – Дин с сомнением оглядывается.       Кас закатывает глаза.       - Твоя новая знакомая все еще здесь, - напоминает он разглядывающему двух только что зашедших девушек Дину. – Ты не можешь больше никого охмурять.       - Охмурять, ага, - смеется Дин и хлопает Каса по плечу. Кас вздрагивает, но не подает виду. – Пошли, приятель, так и быть, уложу тебя в кроватку и почитаю на ночь.       - Ты не поймешь ни слова из моих книг.       - Да иди ты!              Проходит три дня, прежде чем Мэг набирает его.       Кас скептично нюхает приготовленную Дином паэлью, когда раздается звонок. Кас не глядя отвечает, все еще разглядывая кастрюлю.       - Да?       - Кастиэль?       - Кто это?       - Как ты мог забыть? Это удар в самое сердце. Если у меня случится инфаркт, это будет только на тебе.       Кас ставит кастрюлю на стол и улыбается в пустоту. Это Мэг, Кас прекрасно помнит ее интонации и тембр голоса.       - Привет, Мэг, - говорит он и упирается бедрами в кухонную тумбу. – Я не забыл.       - Это приятно, - фыркает она. – Последняя пара дней выдалась сумбурной. Как насчет выпить? Ну, или если этот тип отдыха не для тебя, - ее голос сочится иронией. – То можем сходить в кино. Не обещаю держать свои руки при себе, у тебя слишком упругая на вид задница.       Кас трет закрытые веки кончиками пальцев, будучи не в силах стереть улыбку со своего лица. Он понимает, куда это все идет и чем закончится, но почему-то он просто не может сказать твердое «нет» и прекратить. Мэг чем-то его зацепила; ему самому хотелось бы понять, чем именно.       - Я не большой любитель современного кинематографа, - говорит он.       - Как мило, - со смешком заявляет Мэг. – Спорим, твой любимый персонаж – Кларенс?       - Кто? – недоуменно переспрашивает Кас.       - О боже, - вздыхает Мэг. – Сколько пробелов. Хорошо, тогда просто пройдемся, а потом пойдем в бар, потому что я со средней школы не ходила на обычные прогулки и не собираюсь. Отправлю тебе адрес и время, встретишь меня после работы. Только ничему не удивляйся.       - Чему я должен удивл…       Но в трубке уже раздаются короткие гудки. Кас убирает телефон и потирает лицо ладонями. Потом трясет головой, отгоняя ненужные мысли. Он должен встретиться с ней и сказать, что ничего не выйдет.       Кас решительно переворачивает кастрюлю над мусорным ведром и достает из холодильника несколько яиц для омлета – единственная вещь, которая у него получается вполне съедобно.              - Сходим завтра выпить? – спрашивает Дин, забирая из коробки последний кусок пиццы. – Мы не виделись всю неделю.       - Мы видимся сейчас, - замечает Кас, глядя, как пицца быстро исчезает во рту Дина.       Дин закатывает глаза и шумно облизывает пальцы, перепачканные соусом. Взгляд Каса честно выдерживает это и не опускается ниже уровня глаз Дина, чтобы не видеть, как полные губы обхватывают пальцы.       - Это только потому, что я привез поесть, - Дин кивает на две пустые коробки на полу перед диваном. –Если бы не я, ты бы давно умер.       - Вовсе нет, - качает головой Кас. – Я не настолько беспомощен.       Дин выразительно поднимает бровь. Кас тяжело вздыхает.       - Тот случай со сгоревшей картошкой не в счет.       - Да она в духовке превратилась в чистый уголь, - усмехается Дин. – Ты бы еще на пару часов дольше ее там оставил, сгорела бы еще и квартира. В общем, не так важно. Завтра? Забрать тебя?       Кас открывает рот, чтобы согласиться, ведь Дин в какой-то мере прав. В последнее время из-за того, что Кас часто задерживается в лаборатории, а Дин нашел еще одну подработку в каком-то кафе, они видятся гораздо реже. Кас предпочел бы видеть Дина каждый день. Можно даже несколько раз. В идеале – съехаться, просыпаться в одной постели и засыпать там же, но это настолько нереально, что Кас запрещает себе об этом думать.       Но потом Кас вспоминает, что завтра у него назначена встреча с Мэг. Касу очень хочется отменить ее, но он думает, что девушка не поймет его отказ в верном ключе.       - Я не могу завтра, - говорит Кас.       - Да? – Дин заинтересованно прищуривается. – И какие же важные у тебя дела?       - В моей жизни есть другие дела, кроме тебя, - резковато отвечает Кас и встает, чтобы собрать мусор с пола.       Он несет коробки в кухню, когда слышит брошенное в спину:       - Кас! Да брось! Я же не всерьез!       Кас поджимает губы. Но проходит всего несколько секунд, прежде чем он оттаивает. Он не может сердиться на Дина слишком долго – это выше его сил.       Когда он всовывает в руку Дина бутылку пива, только что извлеченную из холодильника, Дин воспринимает этот жест верно и широко улыбается. Сердце Каса начинает биться быстрее. Кас – счастливчик. Он тот, кто постоянно видит искреннюю улыбку Дина. Не ту, припасенную для многочисленных безликих девушек в барах, не ту в стиле «все-в-порядке-отвали», не натянутую, когда Дин вымотан, но не собирается это показывать, а настоящую, теплую, способную растопить даже самый холодный айсберг.       - Собираешься поделиться своими секретными планами на вечер? – все-таки спрашивает Дин спустя время.       - Попросили задержаться в лаборатории, - отвечает Кас.       Дин выглядит разочарованным. Кас и сам не знает, зачем он лжет. Дин наоборот бы обрадовался за него, ведь он всегда пытается подложить под него очередную девушку, втянуть его в эту пучину похоти любыми средствами, но как же он заблуждается, думая, что однажды Кас все же найдет ту, с которой захочет уединиться.       - Трудоголик, - поддевает его Дин, но Кас никак не реагирует на подколку.              Кас удивлен тому, как легко проходит вечер. Сначала он был ошарашен тем, что по адресу, который ему дала Мэг, обнаружилась психиатрическая больница. Мэг показалась через несколько секунд и со смехом пояснила, что работает медсестрой и что с удовольствием проведет осмотр Каса, если он захочет.       Они бродят по темной аллее парка, рассказывая всякие мелочи друг о друге, потом заходят в паб, где пропускают по бутылке пива. Мэг все это время безбожно флиртует, и даже Кас, обычно непроницаемо глухой и слепой к намекам и подобной игривости, понимает это. Но отчего-то его это не смущает. В какой-то момент до него доходит, что это стиль общения Мэг – прямой, резковатый, насмешливый. Обычно Кас сторонится таких людей, но эта девушка заставляет его улыбаться – то, что удается крайне узкому кругу.       - Хорошо, - говорит Мэг, останавливаясь у очередного двухэтажного дома. – Моя квартира здесь. Мы прошли весь сценарий школьной драмы от прогулки и бара. Мне стоит ждать кульминации? Подержишь меня за руку?       Кас оглядывается вокруг. Улица темна и пустынна, а они стоят под фонарем у кованой ограды перед домом. Касу приходится признать, что это действительно напоминает сцену из романтических комедий, особенно когда Мэг стоит напротив и выжидательно смотрит на него.       Кас протягивает руку и обхватывает ладонь Мэг.       - Послушай, - откашлявшись, начинает он. – Мне нужно…       - Поверить не могу, - Мэг смотрит вниз, на их сцепленные руки. Ее губы медленно растягиваются в улыбке. – Просто… Я сказала тебе подержать меня за руку, и ты на самом деле взял меня за руку. Я тебя раскусила, можешь больше не прятаться. С какой ты планеты?       Кас непонимающе смотрит на смеющуюся девушку. Она перебила его, а ведь он только собирался сказать ей, что им стоит остановиться.       - Мэг…       - Брось, - Мэг отпускает его ладонь и прячет руку в кармане куртки, а потом смотрит Касу в глаза. – В этом что-то есть, да? Побудем мормонами. Начнем с дружбы. Чем дольше чего-то ждешь, тем слаще это в итоге получить. Когда мы увидимся в следующий раз? Ты живешь один, так что пригласи меня на ужин.       - Эм… - Кас абсолютно не понимает, о чем она, но ее слова о дружбе вполне устраивают его. – Хочешь прийти в субботу вечером? Но я совершенно не умею готовить.       - Я тоже, - пожимает плечами она. – Придумаем. Спокойной ночи, Кларенс.       - Спокойной ночи, Мэг.       Кас уходит обратно вверх по улице, размышляя, что в качестве подруги Мэг ему очень нравится.              - Я все еще не понимаю, почему ты ассоциируешь меня с этим персонажем, - говорит Кас, когда по экрану начинают бежать титры.       Мэг, вылавливающая палочками овощи из красной коробочки от китайской лапши, громко фыркает.       - Потому что ты прелесть, - отзывается она и тянется к стоящей на полу бутылке вина. – Как упавший с небес ангел.       Кас задумчиво потирает шею, а после выключает фильм. Они только что закончили смотреть «Эту замечательную жизнь», на которой остановились после того, как Мэг в третий раз за вечер назвала Каса Кларенсом, а тот не понял отсылки. И они все еще сидят в гостиной на диване, ноги Мэг покоятся на бедрах Каса, а перед ними прямо на полу валяются смятые салфетки, пустые коробки и бокалы для вина, которые оказались не нужны: Мэг предпочитала пить прямо из горла, не растрачиваясь по мелочам вроде правил приличия. Каса это более чем устраивало.       - Напомни еще раз, - Мэг в очередной раз отхлебнула алкоголь и вытерла красные губы запястьем, а после оглядела комнату. – Откуда у студента такие деньги для аренды этих роскошных апартаментов?       - Они вовсе не роскошные, - возражает Кас. – Многие говорят, что здесь слишком неуютно.       - Ты бы видел мою квартиру, - усмехается Мэг. – Я живу с двумя соседями, один из которых не выходит из комнаты неделями, а второй – наркоман и алкоголик.       - Мне повезло с тем, что моя семья состоятельна, - помедлив, говорит Кас. Он не привык говорить о своих родственниках, а об истинном положении вещей знает только Дин, который предпочитает лишний раз не задевать эту тему. – Мой отец оплачивает мое обучение и эту квартиру.       - Богатенький папочка? – прищуривается Мэг. – В чем подвох?       - Подвох? – хмурится Кас.       - Слишком идеально, - машет рукой она. – Ты, весь такой неземной, умный и образованный, из хорошей семьи, с блестящими перспективами, одинокий, горячий. Где загвоздка?       Кас отводит взгляд. Загвоздка кроется в нем самом, это он – та сломанная деталь в идеально налаженном механизме его семьи, успешной и порядочной.       - Не хочешь – не говори, - легко пожимает плечами Мэг и болтает на дне бутылки несколько капель вина. – Есть еще?       - Должно быть.       Кас уходит на кухню и в шкафчике среди упаковок пива (спасибо Дину) находит еще одну бутылку белого вина. Когда он возвращается, Мэг лежит на диванной подушке. Ее волосы разметались по ткани, а она сама загадочно улыбается.       - Надо признаться, - говорит она, пока Кас орудует штопором. – Я никогда не говорила ни с одним мужчиной так долго и так безрезультатно.       - Безрезультатно? – Кас подносит наполненный бокал Мэг, но та сразу же его оставляет на пол и дергает Каса за запястье на себя.       Кас едва успевает упереться рукой в спинку дивана, чтобы не упасть на Мэг сверху. Та довольно ухмыляется, когда Кас нависает над ней, проворно запускает пальцы в его волосы и тянет на себя. Кас протестующее мычит, когда она прижимается губами к его губам и резко дергается назад, прижимая ладонь ко рту.       Она только что украла его первый поцелуй.       - Что? – Мэг садится и удивленно поднимает брови. Ее пристальный взгляд изучает лицо Каса. – Не говори мне, что ты не понимал, куда все идет. Ты пригласил меня к себе, Кларенс. Ты не можешь быть настолько невинным.       Кас опускает руку и тяжело вздыхает. Если он не скажет ей, она не поймет.       - Я гей, - едва слышно выдыхает он.       Мэг молчит, и Кас снова опускает взгляд. Он не хочет видеть отвращение или презрение на ее лице. Он только хочет, чтобы она ушла и забыла обо всем, что произошло.       - Слава богу!       Кас вскидывается после облегченного возгласа. Лицо Мэг не искажено брезгливостью, наоборот, оно выглядит расслабленным, а ее губы улыбаются.       - Я-то уже подумала, что со мной что-то не так, - говорит она. –Неужели я настолько не в твоем вкусе, что после одного поцелуя ты шарахаешься в сторону или что ты не делаешь ни одного шага навстречу. Слава богу, Кларенс. Почему ты не сказал сразу?       Кас садится рядом с ней и закрывает лицо ладонями. Они молчат несколько мгновений, прежде чем Кас решается посмотреть на Мэг.       - Никто не знает, - качает головой он.       - Что? – Мэг поднимает брови.       - Знал только мой старший брат, но он пропал пару лет назад, - Кас зарывается пальцами в свои волосы. Его руки слегка подрагивают, и он пытается скрыть это, но привычный самоконтроль не помогает. – А теперь и ты.       - Вот это скрытность. Но почему? – непонимающе спрашивает Мэг. – Мы вроде не в прошлом веке живем, никто тебя не сожжет за это.       - Это неправильно, - тихо говорит Кас. – Я не хочу произносить слово «грех», но оно очень подходит.       - Та-ак, - тянет Мэг. Ее игривость моментально испаряется. – Что еще за разговоры? Прости, но если это из-за религии, я запишу тебя на прием к одному из докторов в клинике.       - Скорее, из-за моего отца.       - Боже, - Мэг закатывает глаза и стонет. – Еще и проблемы с папочкой. Да ты клад для любого в моей больнице. Целый набор проблем современного парня.       Кас не понимает, почему, но он улыбается, несмотря на тяжесть момента. Это его первое осознанное признание кому-то в собственной гомосексуальности, и оно прошло на удивление гладко.       - У меня есть знакомый, - говорит Мэг через пару минут глубокой задумчивости. – Давно не пересекалась с ним, но я уверена, что он тоже любитель членов. Могу дать его номер.       - Что? Нет! – машет головой Кас. – Не надо.       - Кларенс, - прищуривается Мэг. – У тебя вообще когда-нибудь был…       Входная дверь хлопает. Кас и Мэг синхронно вздрагивают и оборачиваются к коридору. Кас стискивает зубы.       - Эй, Кас! – зовет из коридора Дин. – В кафе сработала пожарная сигнализация, приехали пожарные, нашли кучу нарушений. И нас всех отпустили. К счастью, я достаточно умный, чтобы набрать с собой еды. Готовь свою задницу к прекрасному вечеру! Оу…       Дин, нагруженный бумажным пакетом с пахнущими едой контейнерами, замирает в дверном проеме, когда натыкается взглядом на заинтересованную Мэг. Кас бегает растерянным взглядом с Дина на Мэг и обратно. Он не мог предположить такого развития событий. Да, у Дина есть ключ от его квартиры и он может зайти в любое удобное для него время, но в этот вечер он должен был работать в вечернюю смену, как и следующую пару дней. А теперь Кас чувствует себя так, словно его застали за чем-то крайне неприличным.       - Черт, приятель, - Дин перехватывает пакет левой рукой и улыбается, когда видит пустую бутылку из-под вина, наполненные бокалы и коробки на полу. – Я прошу прощения у леди за прерванный вечер. Носок на двери бы не помешал. Вау. Мне нужно время. Я только что застал тебя с девчонкой!       Мэг выразительно кашляет. Дин спохватывается и отставляет пакет в сторону, подходит ближе и протягивает руку.       - Я Дин, - представляется он.       - Мэг, - встает и небрежно пожимает его руку она.       - Приятно познакомиться. Постой, - Дин вглядывается в лицо Мэг, а после смотрит на Каса. – Это не с этой ли красоткой ты сидел в тот вечер в баре?       Кас открывает рот, чтобы ответить, но Мэг успевает быстрее. Она закатывает глаза и скучающим тоном заявляет:       - Можешь не стараться, красавчик, - цокает языком она. – Мальчики с лицами с обложки не в моем вкусе. Я люблю что-то более утонченное.       Улыбка Дина застывает ледяной маской. Проходит пара секунд, прежде чем Дин трясет головой и неуверенно усмехается.       - Вот вроде и обидела, а вроде и комплимент сделала, - говорит он.       - Дин, - прерывает их притихший Кас. – Боюсь, сегодня не лучшее время.       - Без проблем! – вскидывает руки Дин и подмигивает Касу. – Я пойду, да?       Он выжидательно смотрит на Каса, словно ждет разрешения или какого-то знака, но Кас не совсем понимает, к чему это все. Помогает Мэг, которая подтверждающее мычит и машет Дину на прощание с очевидно неискренней улыбкой. Дин еще раз оборачивается у двери, оглядывает Каса и Мэг, демонстрирует поднятый вверх большой палец и уходит.       - Он тоже не знает? – спрашивает Мэг, складывая руки на груди.       Кас вздрагивает и с предостережением смотрит на нее.       - И не должен узнать. Никогда, - твердо говорит он.       - Потому что…? – подталкивает его к продолжению Мэг.       - Ему и без этого хватает проблем, - отрезает Кас.       - У парня есть ключи от твоей квартиры, - Мэг прислоняется плечом к дверному косяку, глядя, как Кас собирает мусор и относит грязную посуду в раковину. – Вы ходите вместе в бары и явно проводите время вместе здесь. А еще он приносит тебе еду. Что-то моя интуиция подсказывает мне, что он не самый последний по значимости человек в твоей жизни.       Кас отворачивается, чтобы сполоснуть тарелку. Дин – не просто не последний по значимости. Последние несколько лет он уверенно возглавляет короткий список людей, которыми Кас дорожит. И едва ли что-то сможет сдвинуть его с заслуженного пьедестала.       - Он мой лучший друг, - говорит Кас.       - Ага, - кивает Мэг. И ничего не добавляет, и за это Кас горячо ей благодарен.              Спустя два месяца Кас чувствует себя куда свободнее. Он все еще проводит практически все нерабочее время с Дином за выпивкой, просмотром фильмов или болтовней ни о чем, но теперь в это тесное расписание незаметно, но очень уверенно втискивается Мэг, которая вытаскивает Каса из привычного уютного мирка учебы, работы в лаборатории и вечеров с Дином.       В какой-то момент Кас понимает, что скучает по ней и ее пошлым шуткам и звонит ей сам. Довольный донельзя голос Мэг сочится из трубки и капает на пол.       И почему-то Кас совсем не чувствует себя неловко, когда во время встреч в барах или пабах Мэг открыто указывает на разных парней и хитро спрашивает у Каса: «Хорош, да? Только посмотри на его задницу», глядя на его реакцию. Кас прослеживает ее взгляд, смотрит на очередного незнакомца и согласно кивает, потому что надо отдать должное, у Мэг хороший вкус. Но обычно такими тупиковыми диалогами дело и заканчивается, ведь когда Мэг предлагает сходить в гей-бар или попросить у симпатичного парня номер, Кас резко сворачивается и переводит тему. Мэг с подозрением поджимает губы, но не давит.       Не может же Кас сказать ей, что последние два года он не воспринимает никого, кроме Дина. Он и до этого особо не был заинтересован в романтических аспектах жизни, но в какой-то момент его ударило осознанием глубокой влюбленности в лучшего друга вперемешку с полным принятием собственной гомосексуальности.              - Черт, прости, что так поздно, - хриплый голос Мэг едва различим в трубке сквозь крики и шум на фоне. – Но мне просто больше некому позвонить.       - В чем дело?       Кас приподнимается на локте и включает лампу на тумбочке. Два часа ночи, и звонок от Мэг – последнее, чего ожидал Кас в такое позднее время. Но тревога охватывает его с первого же мгновения.       - Тут такое дело, - Мэг замолкает на несколько мгновений, пока шум на фоне не стихает до приемлемого уровня. –Помнишь, я говорила, что один из моих соседей – наркоман?       - Да.       - Так вот, с час назад он чем-то закинулся. Обычно он тихий, запирается у себя и раскачивается из стороны в сторону, ну, знаешь, все прилично. Но сегодня, наверное, полнолуние или особое положение планет в небе, потому что он уже сорок минут крушит наш коридор и пытается выломать мою дверь.       Кас тут же подскакивает в кровати и принимается натягивать джинсы. Крик на фоне снова усиливается, но разобрать слова невозможно.       - Вызови полицию, - говорит Кас, надевая первую попавшуюся футболку. – Это может быть опасно.       - Я не могу, - вздыхает Мэг. В ее голосе совсем нет испуга или паники – только усталость. – У меня в комнате несколько пакетов травы. В общем, Кларенс, можешь подъехать? Я вылезу в окно. Я могла бы пойти в мотель, но подумала…       - Мэг, - обрывает ее Кас, стоя уже у выхода и завязывая шнурки. – Ты правильно сделала, что позвонила.       Ночной город пустой и тихий, и Кас добирается до дома Мэг в считанные минуты. Он просит таксиста остановить прямо напротив подъезда. Мэг сказала, что выберется через окно по пожарной лестнице, но Кас не собирается рисковать ее здоровьем.        Он поднимается на второй этаж и собирается звонить в дверь, но видит, что она приоткрыта. Внутри тихо, и Кас осторожно входит внутрь. Коридор представляет собой полный хаос: сломанные стулья, щепки, какие-то разорванные тряпки, видимо, бывшая одежда. Куски стареньких затертых обоев оборваны и беспорядочно разбросаны по полу.       - А ты еще кто?       Кас оборачивается. В дверном проеме, ведущем в кухню, стоит парень. Он едва ли старше Каса, но куда шире в плечах и выше чуть ли не на голову. Его взгляд расфокусированный и совершенно безумный, а в его руке тускло поблескивает кухонный нож.       - Я здесь, чтобы забрать Мэг, - спокойно отвечает Кас.       - Какую Мэг? – хмурится парень. – Решил обокрасть меня? Забрать мою закладку! Ну ты и мудак!       В следующий момент парень бросается на Каса и замахивается ножом, но его движения слишком смазанные и нечеткие. Кас делает всего полшага в сторону, и парень промахивается, почти падает на пол, но вовремя ловит равновесие. Это выводит его из себя, и он с новым криком кидается на Каса. Касу только и нужно, что замахнуться и крепко ударить его в лицо.       Парень застывает на месте, а после мешком падает на пол без сознания. Кас встряхивает ушибленной рукой – костяшки и пальцы будут болеть пару дней – а после оглядывается. В коридоре еще две закрытых двери, и Кас подходит к той, на которой висит написанная от руки табличка: «Зайдешь сюда без разрешения – вырву ноги и засуну их в твою же задницу».       Мэг открывает после первого же стука, окидывает Каса недоуменным взглядом, а после натыкается на лежащего на полу соседа.       - Это ты его так? – уточняет она, подняв бровь.       Кас только кивает.       - Мой герой, - хмыкает Мэг.       - Ты не можешь оставаться здесь, - говорит ей Кас и снова оглядывается.       Эта квартира даже без учета бардака выглядит пугающе. Она маленькая, тесная, заставленная старой мебелью, с покрытыми пятнами и плесенью обоями. Кас не решается заглянуть в ванную или кухню, примерно представляя, что он там увидит.       - А куда мне идти? – пожимает плечами Мэг и жестом зовет Каса войти в комнату. – Не знаю, в курсе ли ты экономической ситуации в стране, но зарплаты у медсестер не особо роскошные, даже если они сутками болтают с психами.       - Ты можешь жить у меня, - замечает Кас. – Ты же видела, что квартира большая. Я уступлю тебе спальню.       Мэг, скидывающая в небольшой черный рюкзак футболку и носки, останавливается и выпрямляется. Она упирает руку в бедро и недоверчиво смотрит на Каса.       - С чего бы тебе быть таким добрым?       - Ты моя подруга, - просто отвечает ей Кас. – Если я смогу помочь тебе чем-то, я буду счастлив. Здесь ужасные условия, к тому же, это просто небезопасно.       - Хорошо, - странным голосом произносит Мэг и дергает плечом. – Ладно, Кларенс, я перееду к тебе.       Кас помогает Мэг сложить ее немногочисленные вещи в две сумки и выносит их в багажник прибывшего такси. Мэг все это время молчит – это необычно для нее, но Кас решает не лезть ей в душу, момент не подходящий. Они молчат до самой двери дома, пока Кас не ставит сумки в коридоре и не отправляется сменить постельное белье в своей спальне.       - Ты не инопланетянин, не сумасшедший, тогда что с тобой не так?       Кас, взбивающий подушку, выпрямляется и смотрит на Мэг. Она стоит в дверном проеме, опершись плечом о стену и сложив руки на груди.       - Что? – недоуменно уточняет он.       - Может, ты падший ангел, - продолжает Мэг, разглядывая Каса. – Это бы все объяснило. И твою социальную неловкость, и бытовую заторможенность, и бесконечную доброту.       - Ангелы были воинами, - возражает Кас и расстилает одеяло. – Не людскими помощниками. И вряд ли предлагали обычным людям пожить у них. Но мне приятна твоя ассоциация. Я положил чистые полотенца на полку в ванной.       - Спасибо, Кас.       Это первый раз за долгое время, когда Мэг называет его настоящим именем, пусть и сокращенным. Кас улыбается ей, желает доброй ночи и уходит в гостиную. Он засыпает под шум воды в душе.              - Сэм приедет на пару дней, - говорит Дин, захлопывая дверь Импалы ногой. Его руки нагружены пакетами с продуктами и упаковкой пива. – Где-то через неделю. Отложит все свои супер-важные книжки и вырвется на свободу.       - Звучит здорово, - кивает Кас, открывая для Дина дверь подъезда.       - Не знаю, какие у тебя планы, но в четверг у нас ужин, - заявляет Дин. – Я, ты и Сэм. Отрицательные ответы не принимаются. Собрать вас двоих в одном месте – чудо господне.       - Не богохульствуй, - делает замечание Кас, пока открывает дверь ключом.       Он, даже не оборачиваясь, знает, что Дин закатил глаза и скорчился. Кас улыбается и входит в квартиру. Дин устремляется сразу за ним.       - Не знаю, что с этим делать, - говорит Дин, заглядывая внутрь пакета, и проходит в комнату. – Думаю, может, запечь тебе мясо с каким-нибудь соусом? Свои отвратительные салаты будешь готовить сам, я не собираюсь…       Дин резко прерывается. Кас, стягивающий кеды, невольно напрягается – тишина в присутствии Дина слишком подозрительна. Кас шагает вперед и застывает. Мысль о том, что он забыл о чем-то важном, билась в его голове пару дней. Как оказалось, что-то важное – это сообщить Дину о том, что теперь в его квартире живет Мэг.       Мэг, которая в одной длинной футболке расположилась на диване перед телевизором, уложив ноги на журнальный столик. Ее влажные волосы собраны в небрежный пучок. Рядом с ней стоит огромная миска с чипсами, а на экране крутится очередное шоу. Мэг отрывает взгляд от телевизора, небрежно оглядывает открывшего рот Дина, улыбается уголком губ Касу и возвращается обратно к шоу, закинув в рот очередную горсть чипсов.       Дин медленно оборачивается к Касу с огромными, полными неподдельного изумления глазами. Он одними губами спрашивает: «Что за хрень?», а Кас только закатывает глаза и кивает ему на кухню.       Там Дин сгружает пакет и пиво на стол и снова вытаращивается на Каса.       - Чувак, что за хрень? – уже вслух, но шепотом повторяет он. – Я упал на лестнице и ударился головой, или в твоей гостиной реально полуголая девчонка смотрит шоу?       Из комнаты раздается взрыв закадрового смеха. Кас вздыхает и смотрит на Дина.       - У Мэг проблемы с жильем, - говорит Кас. – Я предложил ей пожить у меня, пока все не наладится.       - Ага, - кивает Дин, но по его лицу видно, что ему совершенно ничего не понятно, однако он все же неуверенно улыбается. –Так что, у вас все серьезно?       Кас вздыхает еще раз. За прошедшее время они едва ли обсуждали Мэг и то, что происходит между ними. Дин спросил пару раз, как там девушка, которую он застал в квартире, но Кас отвечал неизменно уклончиво и односложно, из чего Дин сделал вывод, что ничего не срослось, а Кас не спешил поправлять его. Он и сам не знал, почему он не рассказывает Дину в своей неожиданной дружбе с Мэг. Должно быть, Дин не понял бы: его сознание вряд ли было настроено на то, что с привлекательной девушкой можно не только спать, но еще и просто общаться. Но сейчас Касу необходимо прояснить ситуацию, поэтому он говорит:       - Мэг и я не состоим в романтических отношениях. Она находится в сложной жизненной ситуации, поэтому я предложил ей свою помощь.       - Съехаться? – спрашивает Дин с непонятной Касу досадой. – Это твоя помощь?       - Она не останется здесь навсегда. Только пока не найдет новую квартиру, - Кас замолкает и прищуривается. Удивление Дина сменилось раздражением. – Почему ты так реагируешь?       - Кас, твоя квартира – это твоя квартира, я не спорю, делай с ней что хочешь, - машет рукой Дин. – Но это было… наше место, понимаешь? Твое и мое. Наша территория. А теперь здесь девчонка.       Кас теряется окончательно.       - Но ты всегда хотел, чтобы я познакомился с девушкой, - осторожно говорит он. – И если бы я познакомился, рано или поздно она появилась бы здесь.       - Да, но это… Не то. Ты не понимаешь, - досада Дина растет на глазах.       - Тогда объясни мне.       Дин открывает рот, но не успевает сказать ни слова, потому что на пороге появляется Мэг. Майка, которая на ней, длинная, но все равно едва прикрывает ягодицы. Кас не может не заметить, как Дин оценивающе оглядывает ее голые ноги.       Мэг тоже замечает это.       - Еще раз посмотришь ниже моей шеи – больше вообще видеть не сможешь, - с притворной лаской говорит Мэг Дину и смотрит на Каса. – Я надеюсь, в этом пакете есть хоть какие-то продукты. В твоем холодильнике только полупустая пачка сока и банка томатной пасты.       - Мы с Дином собираемся приготовить что-нибудь, - кивает Кас.       - Мы? – фыркает отмерший после такого наезда Дин. – Ты хотел сказать, я приготовлю.       - Дин собирается приготовить что-нибудь, - покорно исправляется Кас.       Мэг поднимает брови. Во взгляде, который она бросает на Дина, отсутствует малейший намек на симпатию. Впрочем, Дин отвечает ей тем же. Кас чувствует себя зажатой между двумя пороховыми бочками спичкой.       Напряжение развеивается, когда Мэг забирает одну банку пива из пачки, подмигивает Касу и возвращается в гостиную. Дин, выглядящий непривычно мрачным, принимается выкладывать продукты на стол.       - В чем дело? – спрашивает у него Кас.       - Все нормально, - отрезает Дин. – Доставай посуду.              - Почему ты не хочешь зайти ко мне вечером? – недоуменно спрашивает Кас.       - Как будто ты не знаешь, - цокает языком Дин.       - Мэг работает допоздна, - возражает Кас. – Мы можем поужинать.       - Лучше сходим в тот новый бар на углу, - отвечает Дин. – Все о нем говорят. Встретимся там в девять?       - Хорошо.       Кас убирает телефон в карман. С тех пор, как Мэг живет у него, Дин приходил к нему всего два раза, и то по делу: один раз забрать оставленные там вещи, а второй – занести пакет из магазина. Несмотря на присутствие Мэг и их теплое общение, Касу до безумия не хватает их с Дином уютных и тихих вечеров.              - Да он просто придурок, - заявляет Мэг. – Вообще не понимаю, что ты в нем нашел. Ну да, готовит он неплохо, и выглядит ничего так, если ты в детстве был фанатом Кена, но в целом ведь – ничего особенного.       - Ты просто плохо его знаешь, - качает головой Кас.       - А мне и не нужно, - усмехается Мэг. – Я и так вижу, что он – не лучший вариант для тебя. Этот парень тебя не заслуживает.       Кас только вздыхает.       Уже довольно поздно, но следующий день у них обоих выходной, поэтому Мэг покупает бутылку виски в ближайшем супермаркете и объявляет, что этим вечером они напьются. Кас не особо любит чувство опьянения, оно означает потерю контроля над своим разумом и телом, к тому же, последствия всегда малоприятны, но отказать Мэг и ее многообещающей улыбке он не в состоянии.       Именно поэтому они выпили уже больше половины и не собираются останавливаться. Кас чувствует легкость в теле и приятную расслабленность, а Мэг уже изрядно пьяна. Она лежит на подлокотнике разложенного дивана, ее волосы свисают с края и достают почти до пола, но это явно ее не волнует.       Мэг выливает остатки виски в свой стакан и делает большой глоток, а после хитро смотрит на Каса.       - Так что, ты собираешься хранить свою невинность для него? – спрашивает она с хрипотцой, слегка растягивая гласные.       Кас неловко трет шею. Мэг не раз пыталась вывести его на разговор о сексе, но Кас каждый раз предпочитал резко сменить тему. И он никогда не говорил Мэг о том, что половых партнеров у него никогда не было.       - Брось, - отмахивается Мэг, видя его смущение. – Твоя влюбленность в Дина видна за километр. Как и то, что ты – та еще дикая роза в саду похоти и разврата. Ты хоть целовался с кем-нибудь?       Кас молчит. Мэг садится и широко распахивает глаза.       - Серьезно? – недоверчиво спрашивает она. – Кларенс, никто ни разу не запихнул язык тебе в рот?       - Не было случая, - отводит взгляд Кас.       Он не видит, но чувствует, как Мэг придвигается ближе. Она касается его подбородка кончиками пальцев, поднимая голову, и ловит его взгляд. Ее глаза потемнели, и в них пляшут огоньки.       - Хочешь, научу? – шепотом предлагает она.       Кас чувствует себя загнанным в угол. Мэг, несомненно, соблазнительна и горяча, но она не нравится Касу так, как нравилась бы большинству мужчин, и она знает об этом. Поэтому он не до конца понимает, что происходит.       - Зачем? – так же тихо спрашивает он.       - Однажды твой Дин поймет, что теряет, прозреет и потащит тебя в кровать, - усмехается она. – И зная весь его опыт, думаю, лучше бы тебе уметь что-то ему показать, чтобы не разочаровать этого ловеласа.       Кас бросает взгляд на пустую бутылку. Это безумие. Они пьяны и пожалеют об этом. Но в то же время Кас думает, что в словах Мэг есть доля правды. Он сомневается, что Дин однажды обратит на него внимание в сексуальном плане: Дин слишком зажат даже для мысли о том, чтобы завести любовника, не говоря уж о том, что Кас для него – лишь друг, но это все равно подстегивает. Кас не хочет быть тем, кто не понимает, что и как делать.       Поэтому он только кивает. Мэг улыбается и подается вперед. Она прижимается губами к его губам и закрывает глаза. Кас не двигается и не зажмуривается, поэтому видит каждую ресничку Мэг. Он напряжен, поэтому Мэг отстраняется всего на пару миллиметров от его губ и говорит:       - Расслабься, Кас. Я не съем тебя.       Кас невольно улыбается. Уж кто, а Мэг съест любого, кто встанет у нее на пути. К счастью, к Касу она питает симпатию, поэтому ему ничего не грозит. Проходит несколько мгновений, и мышцы Каса становятся уже не такими каменными. Мэг удовлетворенно улыбается.       - Так-то лучше, - говорит она и снова целует Каса.       Ее ладонь ложится на его плечо и слегка поглаживает через тонкую ткань футболки, а ее язык мягко надавливает на его нижнюю губу. Кас послушно приоткрывает рот. Мэг хмыкает ему в губы и перекидывает ногу через его бедра, садится сверху. Касу приходится поддержать ее за талию, чтобы она не соскользнула. В ответ она обвивает руками его шею.       - Черт, - ругается Мэг сквозь поцелуй.       Кас не понимает, с чем это связано. Но он определенно не чувствует… ничего. Волнение, несомненно, его сердце глухо бьется о грудную клетку, и лишь тонкий намек на теплоту где-то в низу живота, похожий на тень возбуждения, но это скорее алкоголь играет в его крови. Женское тело никогда не привлекало его, разве что с точки зрения эстетики, но никогда – в эротическом плане.       Мэг отрывается от его губ и целует его куда-то в щеку, затем оставляет несколько смазанных поцелуев по линии его челюсти.       - Что ты делаешь? – хрипло спрашивает Кас.       Это зашло куда дальше, чем «я научу тебя целоваться». Это больше похоже на прелюдию, хотя Кас и в этом не уверен.       - Все еще учу тебя новому, - глухо отзывается Мэг.       Она целует его в шею и скользит ладонью по его животу, но Кас мягко отстраняет ее от себя и заглядывает в глаза.       - Мэг, я не…       - Я знаю, - неожиданно серьезно и с каплей тщательно скрытой злости говорит она. – Думаешь, я не помню? Я помню, Кларенс. Просто… Черт, я не знаю. Подумай о нем, ладно? – вдруг тихо предлагает она и прижимается грудью к груди Каса. Кас ощущает через ткань ее твердые соски. - Подумай о Дине, - горячо шепчет она ему на ухо. – Закрой глаза и представь его на моем месте. Секунду.       Мэг отодвигается и снимает с запястья резинку для волос, которую всегда носит в качестве браслета. Она собирает волосы в пучок так, чтобы они не мешались. Она снова придвигается ближе и мягко накрывает глаза Каса ладонью.       - Думай о нем, - повторяет она. –Представляй, как он целовал бы тебя. Ты же уже представлял это, правда? Как он прижал бы тебя к постели и раздевал бы. Сдирал бы с тебя всю одежду, терся бы о твои бедра членом.       Кас тяжело сглатывает и перехватывает запястье Мэг.       - Пожалуйста, прекрати, я не хочу, - просит он, пытаясь убрать ладонь Мэг со своего лица.       Но ее слова уже впрыснули яд в его разум. Под закрытыми веками расцветают живые картины: Дин толкает его на постель, наваливает сверху, стягивает с него футболку и проводит твердыми мозолистыми ладонями по груди и животу, впивается губами в открытую шею, притирается бедрами и твердым членом между ног Каса.       Дыхание сбивается.       Словно в подтверждение его фантазий Мэг снова целует его в шею. Кас громко выдыхает, не открывая глаз.       - Он был бы мягким? – продолжает шептать Мэг. Ее рука ложится на член Каса и легко сжимает. – Да, точно. Он нежный, но страстный любовник. Он бы ласкал все твое тело. Целовал, пробовал на вкус, водил бы языком по самым чувствительным местам. Здесь?       Губы Мэг обхватывают мочку его уха. Но в голове Каса это Дин. Это Дин сжимает через пижамные штаны его быстро твердеющий член, это Дин опаляет его кожу своим горячим дыханием, это Дин снова и снова целует его шею и грудь.       Кас чувствует, как чужие пальцы подцепляют резинку его штанов и тянут вниз. Кас сжимает зубы и едва сдерживает стон, когда прохладный воздух опаляет разгоряченную кожу. Те же пальцы обхватывают его член и проводят несколько раз вверх и вниз, закрепляя и без того явное возбуждение.       И это губы Дина, мягкие, влажные, покрасневшие, обхватывают головку его члена, это язык Дина выводит на его коже невидимые узоры, это Дин втягивает щеки и пытается взять глубже – Кас видит это так четко, словно это происходит вживую. Дин обхватывает его член у основания, поглаживает, сжимает и с улыбкой заглядывает в глаза Касу, прежде чем снова взять его член в свой горячий рот. Голова Дина двигается вверх и вниз, губы смыкаются плотным кольцом вокруг члена, а пальцы сжимают бедра Каса, заставляя его застыть на месте и не двигаться навстречу.       Это так ярко, так горячо, что Кас запоздало осознает быстрое приближение оргазма: он успевает выдохнуть только тихое: «Дин!», прежде чем его тело взрывается удовольствием.       Волна облегчения и полного расслабления затапливает его на несколько мгновений, прежде чем он осознает, что только что произошло.       Кас распахивает глаза. Мэг сидит рядом с ним, поджав под себя ноги, и утирает запястьем запачканную щеку. Кас поспешно натягивает штаны, чувствуя, как в животе скапливается холод.       В комнате стоит полная тишина. Мэг с интересом разглядывает свою влажную руку, на которой начинает подсыхать сперма, а Кас таращится на нее.       - Что ж, - наконец, хрипло говорит Мэг. – Для первого раза неплохо. Теперь ты хотя бы знаешь, что такое минет.       Она встает и уходит в ванную. Вода шумит несколько минут, а после Мэг в одном полотенце проскальзывает в спальню, пожелав Касу спокойной ночи. Она говорит и делает все так буднично, словно это обычный вечер и ничего не произошло.       Но произошло слишком много всего, и Кас вряд ли до конца понимает, как быть дальше.              Трижды за день Каса в лаборатории спрашивают, почему он так тих и задумчив. Учитывая, что это его обычное состояние, над которым его коллеги и другие студенты беззлобно посмеиваются, должно быть, все совсем плохо.       Дин подхватывает его после работы прямо на пороге лаборатории, и вместе они едут поужинать – это первый раз за долгое время, когда у них обоих свободный вечер, который они могут посвятить друг другу.       И после минут десяти ожидания их заказа в уютном небольшом и недорогом кафе где-то далеко от центра города, Дин откидывается на спинку серого диванчика и заглядывает Касу в глаза.       - В чем дело? – без лишней скромности спрашивает он.       - Что? – переводит на него удивленный взгляд Кас.       - Что случилось? – нетерпеливо поясняет Дин. – У тебя. Или с тобой.       Кас хмурится.       - Ничего. У меня все в порядке.       - Да? – Дин недоверчиво хмыкает. – Уверен?       Кас осторожно кивает.       - Ладно, - Дин недовольно поджимает губы, но решает прекратить этот нелепый разговор. – Просто… Ты же знаешь, что можешь рассказать мне что угодно, правда? Любое, даже самое странное дерьмо, которое с тобой происходит.       Сердце Каса ускоряется в разы. Он до безумия хочет потянуться вперед и с горячей благодарностью сжать руку Дина в своей, но позволяет себе только тепло улыбнуться и кивнуть.              - Обычно он просто сидит и смотрит в стену, - рассказывает Мэг, пока крутится по кухне, заваривая кофе для них двоих. – Всегда молчит, он – мой любимый пациент, с ним никогда нет проблем. А сегодня он подарил мне скрученную из салфетки розу. Наверно, стащил салфетку во время обеда. Просто молча ткнул мне эту бумажку в лицо и сел обратно на кровать. Парень-то хорош, если бы не съехавшие мозги, я бы взяла его в оборот, но я слишком насмотрелась на таких, как он…       Кас следит за ней взглядом и просто слушает. Мэг ничем не показывает, что между ними что-то произошло. Если она и выбита из колеи, то она мастерски играет обыденность. Но Кас больше не может смотреть на нее так, как прежде. Не теперь, когда она держала во рту его член, а он кончил ей на лицо с именем Дина на губах. Это все так дико и неправильно.       Мэг громко ставит перед ним дымящуюся чашку, прерывая поток его мыслей, и складывает руки на груди, приподняв бровь.       - Ладно, послушай, - говорит она резко. – Я понимаю, ты вроде как лишился девственности, для тебя это потрясение, учитывая ситуацию. Но все нормально. Я серьезно, прекрати ходить с таким лицом, будто тебя трахнул сам Сатана. Тебе было хорошо? Можешь не отвечать, потому что я знаю, что да. Вот и чудно.       - Мэг, это… - пытается начать Кас, но та прерывает его движением руки.       - Если ты продолжишь и дальше так копаться в себе, то сойдешь с ума. И вообще, у меня для тебя есть подарок. Подожди.       Кас растерянно смотрит, как Мэг выскальзывает из кухни и возвращается буквально через полминуты, держа в руках что-то маленькое и черное. Она протягивает это Касу.       Это похоже на маску для сна. Черная шелковая ткань мягко скользит по коже. Резинка широкая и удобная, а сама маска плотная, должно быть, совершенно не пропускающая свет.       Кас поднимает голову и смотрит на Мэг. По ее губам бродит довольная и интригующая улыбка.       - Я не понимаю, - тихо выдыхает Кас.       - Я это и предполагала, - кивает Мэг и гладит указательным пальцем прохладную ткань. – Видишь ли, когда ты просто закрываешь глаза, в некоторые моменты есть искушение их открыть. Но когда на тебе маска, погружение в фантазии и фокус на ощущениях куда острее.       - Ты хочешь…сделать это снова? – неуверенно уточняет Кас.       Мэг ухмыляется и облизывает губы.       - На трезвую голову, - говорит она. – Только с твоего согласия и без алкоголя, чтобы потом ты не мучился неделями чувством вины. Потому что мне все понравилось. Держу пари, тебя тоже устроил Дин, который отсасывал тебе. Снова на минете не настаиваю, но могу поработать руками. Так, как сделал бы это Дин.       Кас тяжело сглатывает. Он долго смотрит на маску в своих руках. Это все зашло слишком далеко. Даже один раз слишком выбил его из колеи. Мысль о том, что Мэг сделает это снова, обжигает его. Зачем ей это? Кас все равно представлял на ее месте другого человека и не доставил ей ответного удовольствия.       - К тому же, - продолжает Мэг уже тише и проникновеннее. – Если ты не можешь получить своего Дина в реальном мире, почему бы не получить его в своих фантазиях?       Когда она берет его за руку и тянет за собой к спальне, у него даже нет сил сказать ей твердое «нет» и положить всему конец. Потому что она права. Дин никогда не воспримет его как любовника, как партнера. И все, что ему остается, - это мечтать и фантазировать. Каким Дин мог бы быть в постели, как бы касался его, как вел себя.       Но то, что сделала для него Мэг, было и вправду куда острее, чем если бы он сам прикасался к себе.       Мэг сажает его на край кровати и упирается коленом в матрас между его разведенными ногами. Она забирает у него маску. За мгновение до того, как его накроет темнота, Кас перехватывает ее руки и заглядывает ей в глаза.       - Я не смогу ответить тебе тем же, - говорит он хрипловато. – Я не смогу.       - Разве я прошу об этом? - непривычно мягко улыбается ему Мэг.       Шелк накрывает его глаза. Все чувства заостряются, а разум моментально плывет.       Кас больше не чувствует реальности, он только ощущает чужие руки и губы, ласкающие его тело, влажные поцелуи и удовольствие, заполняющее каждую клетку его тела.       В этой обволакивающей мягкой темноте куда проще представить потемневшие глаза Дина, его сбитое дыхание, его губы, обхватывающие сосок Каса, его руки, сжимающие его бедра, его пальцы, обхватывающие болезненно твердый член. Кас представляет его смеющийся теплый взгляд, его низкий смех, его запах и веснушки, рассыпанные по лицу и телу, и нечто большее, чем просто телесное удовольствие, наполняет его.       Он кончает с едва слышным стоном, в котором без труда можно угадать имя того, кто поселился в каждой его мысли.              Руки Дина… другие. У него большие ладони, длинные пальцы, коротко обрезанные ногти. Мозоли от постоянной работы с Импалой. Мышцы на его руках напрягаются и становятся еще заметнее, особенно если он надевает футболку с короткими рукавами: тогда можно увидеть внушительные бицепсы и крепкие загорелые предплечья. Его руки сильные, уверенные, наверняка способные подарить наслаждение одним своим прикосновением.       - Эй, Кас! – Дин отрывается от руля и щелкает пальцами у него перед глазами, и Кас возвращается в реальность, в громкое урчание Импалы и проносящуюся за окном дорогу – Что у меня на руках такого, что ты смотришь на них уже минут пять?       - Прости, - откашливается Кас и потирает глаза. – Я задумался.       - О чем?       - О… работе.       Кас запрещает себе смотреть на губы Дина. Только в те моменты, когда Дин слишком отвлечен чем-то другим. Нельзя любоваться веснушками Дина на его лице – это будет слишком подозрительно. Не стоит оценивающе приглядываться к телу Дина, когда он переодевается или потягивается, это вызовет ненужные вопросы.       Единственное, в чем Кас не может себе отказать – это в том, чтобы смотреть Дину в глаза. Это куда интимнее, чем все остальное. Сначала Дин смущался и неловко отшучивался, что Кас – маньяк, что так на него смотрят только самые возбужденные девчонки в барах, что пялиться так долго неприлично, но со временем он привык и даже сам стал возвращать Касу подобные взгляды: долгие, пытливые, полные эмоций. Порой им даже не нужно было что-то друг другу говорить, они могли общаться, лишь глядя друг на друга. И их общие друзья всегда подначивали их на тему долгих проникновенных гляделок.       - Когда, ты сказал, Мэг собирается съезжать? – спрашивает Дин словно между прочим. – Я имею в виду, сколько она уже живет у тебя, второй месяц?       - Да, кажется, так, - Кас возвращается к привычному самообладанию. –Почему ты спрашиваешь?       - Просто, - Дин пожимает плечами. – Ты говорил, что она побудет у тебя, пока не найдет новую квартиру. Мне кажется, за два месяца уж точно можно что-то найти.       - Я не знаю, мы не обсуждали это. Я привык к ее присутствию.       - М-м, - неопределенно тянет Дин, не отрываясь от дороги. – Интересно.       - Что?       - Нет, ничего. Только мы… А, ладно, забей.                     Это случается не каждый день, даже не каждую неделю. Но Кас по одному взгляду на Мэг понимает: сегодня вечером это произойдет.       Мэг в такие моменты всегда смотрит на него, задумчиво покусывая нижнюю губу, словно размышляет, что бы такое сделать с ним этой ночью, что вырвет его из обыденной реальности и опустошит голову и тело. Кас смирился. То, что они делают, совершенно не вписывается в понятие нормальности, но, если рассуждать логично, Кас никогда не стремился быть вписанным в какие-то нормы.       И этим поздним вечером, который, как надеялся Кас, пройдет серо и незаметно, Мэг сидит на противоположном конце дивана, что-то быстро печатает в своем телефоне, не обращая внимания на фильм, который они сели смотреть, и периодически бросает на Каса таинственные взгляды.       Еще минут через десять она резко встает и принимается одеваться.       - Куда ты? – недоуменно спрашивает у нее Кас, глядя, как она натягивает черную кожаную куртку.       - Нужно кое с кем встретиться, - загадочно отвечает она. –Я вернусь через полчаса. Не ложись спать.       - Почему?       Но ответом ему служит только хлопнувшая входная дверь. Кас только вздыхает. Он привык к тому, что Мэг иногда уходит поздно ночью, а возвращается под утро: обычно она не шумит и не будет его, а тихо проскальзывает в спальню, лишь пару раз, когда она была в крайне веселом настроении, она расталкивала его и предлагала поболтать или выйти с ней на улицу и закурить. Но обычно из своих уходов она не устраивает представления.       Спустя минут двадцать, когда Кас погружается в сюжет фильма, раздается щелчок замка. Мэг входит в гостиную с бутылкой дорогого вина в руках. На горлышко бутылки приклеен подарочный синий бантик.       - Кларенс, - с улыбкой говорит Мэг. – Ты же не надеялся, что я забуду про твой день рождения?       Кас тихо стонет, пряча лицо в ладонях.       - Как ты узнала? – с досадой спрашивает он.       Мэг ухмыляется.       - У меня свои источники, - говорит она и протягивает Касу бутылку. – С днем рождения, мой ангел. Но это не весь мой подарок. Эй, подарок, входи!       Кас встает с дивана и удивленно смотрит на парня, вошедшего в комнату. Он высокий, стройный и светловолосый, одетый в джинсы и серую футболку с глубоким вырезом. Его голубые глаза пристально рассматривают Каса, а губы изгибаются в одобрительной улыбке.       - Что происходит? – спрашивает Кас, глядя, как Мэг и незнакомец обмениваются игривыми взглядами.       - Это Бальтазар, - представляет парня Мэг. – Мой старый и очень хороший друг.       Бальтазар подходит ближе и протягивает Касу руку. Кас смотрит на его ладонь, повисшую в воздухе, несколько секунд, а после все же пожимает ее. Это рукопожатие ему нравится – уверенное, ровное, короткое.       - Надо же, - говорит Бальтазар, улыбаясь Касу. – Когда Мэг говорила мне о тебе, я представлял тебя совсем другим.       - Ты думал, что он забитый страшный ботаник? – смеется Мэг и приносит с кухни штопор, открывает бутылку.       - Вроде того.       Кас совершенно ничего не понимает. Мэг разливает по бокалам красное вино, Бальтазар без стеснения продолжает разглядывать Каса. В воздухе плывет терпкий винный аромат, а напряжение, сковывающее Каса, растет с каждой секундой.       - Мэг, - зовет он.       Она понимает его без лишних вопросов.       - Кларенс, - она отдает ему один бокал. – Ты уже большой мальчик. Сегодня твой день рождения, и я хочу, чтобы ты запомнил его. Чтобы что-то особенное произошло в этот день, а не просто поход на работу и просмотр скучного фильма. Ты мне помог, а теперь я хочу отплатить тебе тем же. Я не могу решить твои проблемы с отцом, не могу заставить тебя любить кого-то другого, но я могу помочь тебе хотя бы с принятием себя. Я знаю, то, что мы делаем, слишком сильно отпечатывается на тебе. Поэтому позволь мне… Точнее, нам показать тебе, что от жизни можно получать куда больше удовольствий, чем ты думаешь.       Кас слушает ее и не может поверить своим ушам. Он беспомощно оглядывается на Бальтазара, ожидая от него возмущения или злости, но тот только умиротворенно смотрит на них со стороны, неторопливо отпивая вино.       - Ты привела сюда своего друга, чтобы мы… что, переспали? – звенящим от напряжения голосом спрашивает он.       - Если тебе удобно, можешь звать это так, - соглашается Мэг. – Я бы сказала, что это просто расширение горизонтов. Новый опыт, который, как я поняла за все время, что мы знакомы, сам ты вряд когда-нибудь согласишься получить.       - Ты… Ты просто… - Кас даже не может найти подходящих слов, чтобы выразить все свое негодование.       Внутри него ширится злость, сродни которой он давно не испытывал. Он чувствует, что еще немного, и он просто выставит Мэг за дверь, но в тот момент, когда он уже готов сорваться и накричать на нее, ему на плечо ложится тяжелая ладонь. Кас сталкивается взглядом с Бальтазаром.       Бальтазар улыбается ему уголком губ. Его ладонь скользит ниже, поглаживает предплечье Каса и обхватывает запястье. Кас чувствует, как сбивается дыхание. Несмотря ни на что, ни один мужчина прежде не касался его так. А привлекательность его нового знакомого сложно отрицать – она очевидна.       - Тише, - расслабленно говорит ему Бальтазар. Его рука снова прослеживает свой путь и ложится на плечо Каса, поглаживая его ключицу через футболку. – Кастиэль. Я знаю, что для тебя это в новинку. Но ты многое теряешь, отказываясь от этого шанса. Не думай, я не нахваливаю себя, - усмехается он. – Я о том, что секс с парнем – это нечто особенное. Разве тебе неприятно это? Разве тебе не хочется узнать, что будет дальше?       Его ладонь останавливается на шее Каса. Большой палец проходится по линии челюсти, мягко поглаживает подбородок и нижнюю губу. Кас чувствует на своей коже его теплое дыхание и смотрит ему в глаза.       Близость другого мужчины выбивает его из колеи. Злость испаряется, а все вокруг перестает быть значимым. Разве не об этом он думал? Не этого хотел долгие годы, боялся, скрывал, но хотел? Страстно жаждал, лежа ночами в кровати, борясь с яркими образами мужских тел в своих сексуальных фантазиях, разрываемый неправильностью собственных желаний?       - Я хочу узнать, - хрипло, но уверенно говорит он.       Все-таки он лишь человек, и противиться настолько откровенному искушению он не способен. Его сердце, истерзанное безответными чувствами, слишком устало. Он предпочел бы узнать все прелести телесных удовольствий с другим человеком, но он здраво смотрит на вещи.       Бальтазар улыбается и кивает, и Кас сам целует его. По телу пропускают разряд тока. Руки Бальтазара гладят его спину, задевают лопатки, опускаются к пояснице и еще ниже, останавливаются на ягодицах и снова поднимаются вверх. Это не имеет ничего общего с прикосновениями Мэг. Эти объятия куда крепче, увереннее, настойчивее. Горячее.       Кас чувствует, что начинает возбуждаться. И без того быстрый пульс учащается. Он сжимает плечи Бальтазара, и твердые мышцы под его футболкой подстегивают возбуждение.       - Горяч, - выдыхает Бальтазар, разрывая поцелуй. – Потрясающе горяч.       Кас чувствует прикосновение к своему плечу. Мэг оказывается рядом совершенно незаметно и подносит к его губам бокал.       - Просто поверь мне, - шепчет она. – Пей. Расслабься.       И Кас послушно делает несколько крупных глотков под пристальным потемневшим взглядом Бальтазара. По телу разливается тепло.       - Хорошо, - говорит Мэг, когда Бальтазар мягко стирает с губ Каса подушечкой большого пальца темную каплю. – А теперь идите и развлекайтесь, детишки, пока тетушка Мэг не будет вам мешать и сходит в ночной ресторанчик за едой.       Хлопает входная дверь, и в квартире повисает тишина. Кас снова смотрит на своего нового знакомого. Ему казалось, стоит Мэг уйти, как Бальтазар потащит его в кровать и начнет сдирать с него одежду, но тот только довольно ухмыляется и подливает им обоим вина.       - Чокнутая женщина, верно? –с улыбкой спрашивает он. – Кому еще подобное взбредет в голову?       - Только ей, - соглашается Кас. – Это все слишком неловко.       - Да брось, - дергает плечом Бальтазар. – Думаешь, чей-то первый раз был постельной сценой из романтической комедии? Особенно у нас, любителей мужских задниц. Это всегда неловко, ты не знаешь, куда деть руки, как правильно себя вести, что тебе вообще делать, боишься показаться неподвижным бревном, боишься кончить в первые десять секунд, стоит симпатичному парню прикоснуться к твоему члену. Мы все проходим через это. Но в конце концов ты поймешь, ради чего это все. Звучит как тост, да?       Кас улыбается. Они снова легонько соприкасаются бокалами.       Бальтазар ему нравится. Ему нравится исходящая от него уверенность, нравится раскрепощенность и прямолинейность. Возможно, встреться они в иной ситуации, они могли бы стать неплохими друзьями. Но сейчас, когда Кас чувствует волнение от их близости и видит ответную заинтересованность, сложно говорить о приятельских отношениях.       И это странно. Прежде он едва ли испытывал сексуальное влечение к кому-то реальному, в его фантазиях всегда был только Дин, а до него – нечеткие картинки других безликих мужчин. И теперь, когда перед ним привлекательный парень, готовый перейти к непосредственным действиям, Кас начинает сомневаться. Все-таки Дин…       Бальтазар не дает ему продолжить мысль и передумать. Он залпом выпивает свое вино, забирает бокал Каса и притягивает ближе к себе, вновь уложив руку на плечо.       - Ладно, - выдыхает он в губы Каса. – Мне кажется, мы выполнили всю официальную часть банкета. Десерт?       - Да, - негромко отвечает Кас, глядя ему в глаза. – Да.       Мэг возвращается только следующим утром. Она с донельзя довольной улыбкой оглядывает взъерошенного и сонного Каса и громко аплодирует.       - Аллилуйа, - поднимает ладони к потолку она. – Вы только посмотрите на этого неукротимого сексуального тигра! Я надеюсь, твой день рождения запомнится тебе космическим оргазмом?       Кас смущенно улыбается и идет сварить кофе. Мэг останавливает его у плиты и берется за его подбородок, поднимает голову и пристально оглядывает его шею.       - Мда, - хмыкает она. – Держу пари, Бальт оставил такие по всему твоему телу, и если снять с тебя одежду, можно увидеть целую карту ваших ночных утех.       Кас отставляет турку, смотрится в зеркало и видит на своей коже темнеющие пятна засосов.       - Черт, - с досадой выдыхает он. – Ты должна помочь мне замазать их чем-то.       - Зачем скрывать, что твоя ночь прошла страстно? – Мэг подает ему кофе, садится за стол и продолжает рассматривать Каса с головы до ног. – Ну же, расскажи мне. Уж кого, а меня тебе не стоит стесняться. Если коротко – прошлая ночь тебе понравилась?       Кас чуть медлит с ответом, но все же кивает.              Кас рассказывает Дину о том, как один из практикантов едва не сжег лабораторию, когда понимает, что что-то не так. Взгляд Дина постоянно мечется от его глаз к шее, а лицо Дина застывает непроницаемой маской.       - Что? – обрывает свой рассказ Кас.       - Что? – отвлеченно переспрашивает Дин, но его стиль «я-не-понимаю-о-чем-ты» может срабатывать с другими, но не с Касом.       - Что с тобой?       - Ничего, - пожимает плечами Дин. Однако то, как он говорит это, твердит противоположное. – Я рад за тебя.       - Почему? – хмурится Кас, откровенно ничего не понимая.       Дин перестает притворяться. Он кивает на шею Каса, взмахивая рукой.       - За твою личную жизнь.       Кас тут же неосознанно прикрывает не успевшие сойти за пару дней засосы. Мэг дала ему свой тональный крем, но тот не до конца справлялся со своей задачей: если подойти достаточно близко или посмотреть именно туда, следы все равно были заметны.       - Это не то, о чем ты… - начинает Кас, но Дин его тут же перебивает:       - Брось, чувак. Уж я-то знаю, как выглядят засосы, поверь мне. Но если у тебя все же есть что-то с этой твоей Мэг, ты мог бы просто мне сказать, зачем врать про квартиру и дружбу?       Тон Дина не обвиняющий и в целом звучит обыденно и ровно, но Кас видит, что Дин серьезно обижен. И это неприятно. Касу уже доводилось ссориться с Дином, причем довольно серьезно, а если Дин обижается, особенно на недомолвки, то это надолго.Его доверие крайне сложно завоевать, и если уж Дин открывается кому-то, то подобные вещи слишком ранят его, пусть он никогда и не признает это, предпочитая делать вид, что ничего значительного не произошло.       - Это не связано с Мэг, - говорит Кас. – Точнее, связано, но…       Но ведь он не может сказать правду. Да и как он может объяснить происходящее хоть кому-то? Его посчитают больным. Извращенцем. И Дин уж точно не захочет иметь с ним больше ничего общего.       - Забей, - отвечает Дин. – Все нормально. Это же личная жизнь. Наконец-то она у тебя появилась.       Кас смотрит в белеющий в темноте потолок больше часа. Уже далеко за полночь, и весь дом погрузился в тишину, но он никак не может уснуть, несмотря на усталость. Невеселые мысли кружат в его голове и гудят слишком громко.       Но потом он слышит тихие шаги, шорох одеяла, и рядом с ним на диван опускается Мэг. Она ложится на бок лицом к Касу, подкладывает под щеку ладонь и говорит:       - Ну, Кларенс. Что с тобой не так? Последние дни ты ходишь с таким лицом, как будто тебе подписали смертный приговор. Может, снова позвать Бальтазара?       - Нет, - качает головой Кас. Он чувствует на себе пристальный взгляд Мэг, но продолжает смотреть в потолок. – Не нужно. Ни сейчас, ни позже.       - Почему? – Мэг приподнимается на локте. – Разве вы не провели ту ночь довольно весело?       - Возможно. Но я больше не хочу так. Это неправильно.       - Из-за Дина?       Кас не отвечает. Мэг садится и накидывает на плечи одеяло. Она долго задумчиво молчит, а после вздыхает, встает и уходит к себе. Уже у двери в спальню она оборачивается.       - Знаешь, - говорит она негромко. – Ты самый странный человек, которого я встречала. Наверно, это и делает тебя таким особенным. И если этот твой Дин настолько слепой к тому, что ему повезло стать объектом твоих чувств, он еще глупее, чем я думаю. Но ты бродишь по какому-то лабиринту, который сам себе создал. Звонок в дверь ночью застает Каса врасплох. Часы показывают начало второго. Кас потирает глаза и шлепает босыми ступнями по коридору. Мэг работает сегодня в ночную смену, подменяя коллегу; она должна прийти только утром, поэтому Кас точно никого не ждет.       Дин на пороге явно пьян. Его взгляд блуждает, он слегка покачивается на месте, удерживаясь лишь за дверной косяк.       - Что случилось? – сходу спрашивает у него встревоженный Кас. – Где твои ключи?       - Где-то, - неопределенно машет рукой Дин. – Я так давно не пользовался ими, что, наверно, потерял.       Эта фраза ударяет по Касу сильнее, чем он мог бы предположить, но он проглатывает это неприятное чувство и подхватывает Дина за талию, чтобы помочь ему дойти до дивана. Дин опирается о его плечо и тяжело заваливается на подушки.       - Дерьмо, - шепчет Дин, и зажмуривается, когда Кас включает торшер. Тусклый свет отбрасывает тени на стены.       - В чем дело? – Кас присаживается на край дивана.       - Я не знал, куда еще пойти, - отмахивается Дин. Он накрывает лицо рукой, прячет глаза в сгибе локтя и продолжает так невнятно, что Кас едва может понять, что он говорит: - Я кое-что сделал, и это полное дерьмо.       - Что ты сделал?       - Если я скажу, ты… Не поймешь. Тупо. Господи, как тупо. Можно я останусь у тебя? Мне нужно… Поспать?       - Конечно, - тревога все еще не отпускает Каса, но в таком состоянии Дин вряд ли способен на конструктивный диалог.       Кас расшнуровывает ботинки протестующего против этого Дина и помогает ему удобно улечься на диване, приносит одеяло и подушку побольше и подкладывает ее под голову.Он выключает свет и собирается вернуться в спальню, когда Дин останавливает его:       - Кас. Не уходи, ладно?       Кас разворачивается на месте. Он едва может различить лицо Дина в слабом свете уличных фонарей, но даже так он понимает, что Дин растерян и нуждается в поддержке. Поэтому он возвращается к дивану и садится к подвинувшемуся Дину, который поворачивается на бок и смотрит на него.       Они молчат несколько минут. Кас слышит только неровное дыхание Дина и чувствует на себе его взгляд.       - Пообещай мне, что ты не перестанешь со мной общаться, если я скажу тебе кое-что, - шепотом говорит Дин.       - Я не перестану с тобой общаться ни при каких условиях, - отвечает ему Кас.       Дин тихо усмехается и переворачивается на спину, натягивает одеяло повыше.       - Я не думал, что расскажу об этом кому-то, но я уже два дня не нахожу себе места. Я… Господи. Боже. Кас, я… у меня был секс с парнем.       Кас чувствует себя так, словно его ударили по голове чем-то тяжелым.       - Что? – хрипло переспрашивает он.       - Я не знаю, - голос Дина дрожит. – Это вышло спонтанно. Я даже не был настолько пьян. Но Кас… Я хотел этого. Я прикасался к нему, и это было приятно. А что, если… Если я гей? Если что-то со мной не так? Если мне понравилось, если я получил удовольствие, если… Боже. Я ведь не из этих…       Кас едва ли понимает что-то из сбивчивой речи Дина. В ушах шумит кровь, а сердце колотится о грудную клетку так, что вот-вот пробьет ребра.       - Я же никогда не был против них, - продолжает бормотать Дин. – Никогда… Отец всегда говорил, что это мерзость, а я что? Мне плевать… Я даже не думал о таком. А этот парень, он так… Смотрел и улыбался. И сам предложил, и я согласился… Боже мой. Черт возьми…       - Дин, - Кас кладет руку на его плечо в успокаивающем жесте и понимает, что Дин дрожит даже под одеялом. – Тише. Все хорошо.       Дин замолкает. Его постепенно перестает так трясти, а сбитое дыхание медленно приходит в норму. Он глубоко выдыхает несколько раз, а после неуверенно смотрит на Каса.       - Тебе не противно? – спрашивает он.       В его нетвердом голосе намешано столько эмоций, что Кас теряется. Это и неуверенность, и надежда, и готовность быть отвергнутым, и еще много чего. Кас хочет сначала ударить его подушкой, а потом прижать к себе. Как Дин мог подумать, что Кас поставит крест на их дружбе при любых обстоятельствах? Как Дин мог бояться признаться ему в подобном? Кас примет его всегда, и Дину стоило бы это понимать.       Кас качает головой.       - Вовсе нет, - говорит он. Дин выдыхает так, словно с его плеч сваливается многотонный груз. – А теперь тебе нужно поспать.       - Да, - шепчет Дин и закрывает глаза. – Да. Пару часов. А потом я уйду. Спасибо, Кас.       - Спокойной ночи, Дин.       Кас сидит рядом с ним, держа руку на его плече, пока его дыхание не выравнивается, не становится размеренным и глубоким, а после поправляет одеяло и уходит в спальню, едва ли понимая, что только что произошло.       Мэг расталкивает его в половину восьмого утра.       - Почему на твоем диване спит это существо? – спрашивает она у сонного Каса.       Кас потирает глаза и садится. Мэг все еще в медицинской форме, уставшая и с темными кругами под глазами, но явно заинтересованная в происходящем. Кас, который спал едва ли больше часа за остаток ночи, чувствует себя не лучше.       - Кое-что случилось, - отвечает Кас. – Ему нужно было где-то переночевать.       - Мне стоит знать?       - Не сейчас. Позже.       И Кас чувствует себя безмерно благодарным, когда Мэг бросает на него пристальный испытывающий взгляд, но не продолжает расспросы, а только скидывает форму в комок у кровати и уходит в душ.       В гостиной тихо. Дин спит на животе, обняв подушку обеими руками, а его лицо расслаблено. Кас смотрит на него очень долго, прежде чем уйти за большой порцией кофе. Через час он должен быть в лаборатории, но он звонит туда и предупреждает, что по личным причинам задержится на пару часов, но отработает вечером. Он никогда не делал так прежде, потому его отпускают без лишних вопросов.       Кас дает Дину поспать до девяти. Все это время он держит в руках давно остывшую чашку и почти не моргая смотрит в противоположную стену. Он слышит, как Мэг заканчивает принимать душ, как она закрывается в спальне. Он слышит, как его соседка по лестничной площадке уходит выгуливать собаку и как за окном едут машины. Мысли слишком медленные из-за недосыпа.       Прошлой ночью Дин признался ему в близости с мужчиной. В желанной близости.       «Скажи ему», - практически слышит он в своей голове настойчивый голос Мэг. – «Ты должен ему сказать!»       Кас находит пару таблеток обезболивающего, наливает стакан воды и еще одну чашку свежего кофе. Все это он относит к журнальному столику у дивана. Дин неподвижен – едва ли он пошевелился хоть раз за последнее время.       Кас кладет руку на его предплечье.       - Дин, - зовет он. – Тебе пора вставать.       Дин хмурится и хрипло выдыхает что-то неразличимое. Он зарывается глубже в подушку и снова замирает. Кас не может удержаться от улыбки. И не может удержаться от того, чтобы снова прикоснуться к руке Дина. Невесомо, почти незаметно, но пройтись от запястья к плечу и отдернуть руку, боясь быть замеченным.       Скажи ему!       Как же легко представить Дина в объятиях другого мужчины. Кас никогда бы не подумал, что ему будет так легко это сделать. И это видение поднимает в нем волну необъяснимой, необоснованной ревности. Он никогда не ревновал ни к одной из многочисленных девушек, с которым встречался Дин, но теперь, стоит ему представить даже безобидный флирт того парня в баре, о котором говорил Дин, ему хочется… Что? Заявить свои права на Дина? У него их нет.       Дин снова ворочается. Он матерится сквозь зубы, но открывает глаза и находит мутным взглядом Каса.       Кас без лишних слов протягивает ему таблетки и стакан воды. Дин проливает половину вокруг себя и тут же заваливается обратно на подушки.       - Пиздец, - емко характеризует Дин похмелье.       Он все еще жмурится от света и потирает свое лицо. Потом он будто вспоминает, где он и что вчера произошло, и обеспокоенно смотрит на Каса.       - Пиздец, - повторяет он намного тише. – Что я вчера сказал?       - Все, - просто отвечает ему Кас.       Дин выдает поток забористых ругательств и прикусывает нижнюю губу, глядя куда-то в сторону. Он боится – Кас видит это.       - Тебе не о чем… Дин, я бы никогда не стал осуждать тебя, - осторожно говорит ему Кас. – Ни тебя, ни твои сексуальные предпочтения.       - Да, но ты же… - Дин неопределенно машет рукой. – Весь такой правильный. Из религиозной семьи, с хорошим воспитанием, против секса на одну ночь и все такое…       Кас вздрагивает на слове «правильный», но не подает виду.       - …а я что? – продолжает Дин. – Ладно. Все. Хватит, забыли. Это было один раз, больше не повторится, я не хочу говорить об этом.       Скажи ему!       - Тебе не стоит подавлять свои сексуальные желания, - после долгой паузы говорит Кас. – Если ты понимаешь свое притяжение к мужчинам, то стоит прислушаться к…       - О господи, - стонет Дин и подскакивает с дивана. – Я ничего не осознаю, понятно? Это похоже на какой-то нелепый разговор с психологом! Я пойду, мне нужно… На работу, точно. Мне пора.       - Дин…       Но Дина сложно остановить. Он максимально быстро собирается, не глядя на Каса, и только у самой двери останавливается, оборачивается, пристально оглядывается вокруг и с неестественной усмешкой спрашивает:       - А где твоя… где Мэг?       - Спит.       - Понятно. Увидимся, Кас.       И Кас остается один, глядя на закрывшуюся входную дверь, чувствуя, что из его рук ускользает нечто грандиозное.              - Ты в жизни не угадаешь, что случилось!       Именно с такими словами будит его Мэг в четыре утра воскресенья. Касу пора бы привыкнуть вставать затемно по странным причинам.       От Мэг пахнет алкоголем, дымом, потом и возбуждением. Она была в клубе, это Кас понимает с первого взгляда на ее вечерний и слегка потекший макияж, обтягивающие кожаные штаны и футболку с вырезом.       - Не угадаю, - соглашается Кас.       - И не угадаешь, где я была и кого видела, - заявляет Мэг. Она ненадолго ускользает в кухню, чтобы вернуться с открытой бутылкой пива. – Значит так, устраивайся поудобнее. И не смотри на меня так раздраженно, тебе не надо никуда вставать утром!       - Уже утро, - ворчит Кас, но все же садится, пытаясь не испепелять взглядом упавшую рядом с ним Мэг. – Так в чем дело?       - Я была в баре с Бальтазаром, - начинает Мэг. – Мы просто болтали, кстати, он снова спрашивал о тебе. Кларенс, этот парень реально запал на тебя, позвони ему хоть раз, тебе пора бы снять напряжение, а то ты ходишь с таким лицом, как будто у тебя недельный запор…       - Мэг.       - Ладно-ладно. Мы были в баре, потом решили пойти в соседний, где музыка громче. Бальт сам выбирал – он любит всякие толерантные местечки, где тебе никто не переломает кости за то, что ты держишь в ладошке мужскую задницу. Ну ладно. И вот приходим мы туда, и после четвертого коктейля я вижу его.       - Кого? – недоуменно спрашивает Кас.       - Твою пылкую кривоногую любовь!       Мэг торжественно замолкает, глядя на растерянного Каса. Но она явно ожидала куда большего, потому что Кас всего лишь молчит, обдумывая сказанное.       - Эй, - тянет Мэг разочарованно. – Я понимаю, что до тебя всегда доходит с небольшим опозданием, к этому быстро привыкаешь. Но ты слышал меня? Я видела Дина в гей-баре. Он болтал с каким-то симпатичным брюнетом за барной стойкой. Ему вроде как было не особо комфортно, но Кларенс! Дин. В гей-баре. Смекаешь, к чему я клоню?       Кас тяжело вздыхает. Он совсем не хотел, чтобы Мэг узнала о том, что происходит с Дином, потому что ровно с того же момента она стала бы настаивать на том, чтобы Кас признался Дину в своих чувствах. А сейчас все идет ровно по тому сценарию, которого он пытался избежать.       Прошло всего два дня с того момента, как Дин открылся ему, в которые они никак не пересекались. Кас только отправил Дину сообщение: «Ты в порядке?», на которое Дин ответил коротким «ага». Это совершенно не убедило Каса в том, что все хорошо, но снова пытаться поговорить с Дином было бесполезно.       И все это время Кас прокручивал в своей голове то, как он говорит Дину, что он влюблен в него. Он пытался предугадать, как отреагирует Дин. Но потом в его сознании загорелась красная лампочка: он слишком хорошо помнил, каким растерянным и беззащитным выглядел Дин, когда признался ему, как он боялся был отвергнутым, как сам отрицал происходящее. Помнил Кас и то, как сам проходил через все это. И меньше всего Дину нужна была еще одна проблема на плечах в виде безответно влюбленного в него лучшего друга. Сейчас ему нужно было только время, чтобы разобраться в себе и своих эмоциях.       И, в конце концов, это не работало именно так. Кас мог бы признаться Дину в своей ориентации, но существовала огромная вероятность, что это бы едва ли изменило что-то между ними. Кас прекрасно понимал: то, что им обоим нравятся мужчины, не означает, что они автоматически понравятся друг другу. Точнее, что Дин тоже сможет почувствовать что-то к Касу.       - Я понимаю, к чему ты клонишь, - неохотно говорит Кас. – Но с чего ты взяла, что он был там именно с этой целью?       - Потому что у меня есть глаза? – саркастично поднимает бровь Мэг. – Да от них с тем парнем несло сексом за версту.       Касу удается сохранить непроницаемое выражение лица, хотя внутри все сжимается от горячей волны ревности.       - Хорошо, - спокойно отвечает Кас. – Я приму это к сведению.       - К сведению?! – Мэг чуть не роняет бутылку, проливает часть на футболку закатившего глаза Каса, тут же допивает остатки и отставляет стекло подальше на всякий случай. – Ты что, шутишь надо мной? Ты страдаешь у меня перед глазами столько месяцев, а теперь, когда его член указывает четкое направление на мужскую задницу, ты сдаешь назад! Поверить не могу. Это не тот Кларенс, которого я знаю.       - Уже слишком поздно, - решительно отрезает Кас. – Я хочу доспать свои несколько часов.       Он стягивает мокрую от пива футболку, бросает ее на пол и почти до самой макушки накрывается одеялом. Он слышит, как фыркает Мэг, как шумит вода в душе, как Мэг, напевая, переодевается и уходит в спальню, но все его мысли крутятся вокруг Дина.       Что он делает? Все еще сидит в баре и анализирует себя, приглядываясь к парням? Хотя, скорее, он уже давно закрылся с кем-то в кабинке туалета или на заднем сидении Импалы и занялся быстрым и горячим сексом – тем, который он любит.       Кас зажмуривается и заставляет себя мысленно считать пробирки, стоящие на полках в его лаборатории, – лишь бы не думать о сладко стонущем Дине, пока его ласкает безликий мужчина.              Дин уплетает бургер вполне обыденно. Пачкается в соусе, с лихвой заедает картофелем фри и запивает большими глотками холодного пива, при этом умудряясь что-то рассказывать в перерывах между тем, как откусывает огромные куски. Разве что он выглядит он куда более умиротворенным, чем в предыдущую их встречу.       Кас с едва заметной улыбкой наблюдает за ним, позабыв про свою еду, и когда Дин тянется к его тарелке, спрашивая, будет ли он доедать, Кас только качает головой. Дину даже не нужно его разрешение, и они оба знают это.       Когда Дин заканчивает и с довольным вздохом откидывается на спинку диванчика, небрежно держа бутылку пива, Кас спрашивает у него:       - Как ты, Дин?       - Ты спрашиваешь уже дважды за неделю, - тепло усмехается Дин, приподняв бровь. – Неужели я настолько плохо выгляжу?       - Нет, ты выглядишь хорошо, - пожимает плечами Кас. – Я волнуюсь о тебе. В прошлый раз ты показался мне очень обеспокоенным.       Дин насмешливо фыркает на это заявление и отводит взгляд, но Кас видит, что ему льстит чужое внимание. Не так много людей в его жизни заботятся о нем и его чувствах, и Кас – один из них.       - Все… неплохо, - помедлив, отвечает Дин. Он опускает взгляд на бутылку и усмехается как-то непривычно: тепло и немного смущенно. –Позавчера я был в баре, и… Черт, так странно об этом говорить. В общем, тот парень предложил поехать к нему, и я согласился. Но мы не доехали, потому что все случилось еще в Детке. Боевое крещение, - издает смешок он. – Раньше Детка видела только обнаженных девушек, теперь в ее коллекцию добавился еще и парень.       Дин так просто говорит об этом. Он совсем не похож на человека, который мучается принятием себя. Кас внимательно слушает его, боясь пропустить хоть слово.       - Да и потом, - продолжает Дин, словно в ответ на мысли Каса. – Я подумал: чего я парюсь? Просто раньше я и мысли не допускал, чтобы я и с мужчиной. Но с другой стороны, в два раза больше возможностей теперь, верно?       - Значит, ты принял себя? – спрашивает Кас.       - Пошло все к черту, - легко отвечает ему Дин. – Отец давно на том свете и вряд ли мне что-то скажет. Сэмми это не касается, к тому же, я уверен, что он примет это. Его девушка в клубе ЛГБТ-поддержки или что-то такое. А ты… Вроде нормально это воспринял?       Дин смотрит на Каса с надеждой.       Скажи ему.       - Конечно, - уверяет его Кас. – Что бы ни случилось, я всегда буду рядом.       Улыбка Дина способна растопить айсберги и устроить глобальное потепление в десять тысяч раз быстрее, а еще обеспечить всю планету светом на миллионы лет вперед. Тепло захлестывает Каса от макушки до кончиков пальцев, когда они смотрят друг другу в глаза.       И Кас хочет ему сказать, видит бог, хочет. Но что-то останавливает его.              Дин впервые за долгое время соглашается прийти в квартиру Каса и провести там пару часов, чтобы приготовить ужин и посмотреть фильм на фоне. Но это происходит только тогда, когда Кас говорит ему, что Мэг задержится до девяти вечера на работе.       Глядя на снующего по кухне Дина, который напевает под нос и то и дело добавляет специей в заготовки ужина, Кас понимает, как сильно он скучал по этому: по присутствию Дина, по легкости их вечеров, по тому бессловесному общению и обмену улыбками и взглядами, сопровождающему каждый такой вечер.       Они садятся перед телевизором с тарелками дымящегося рулета из индейки и двумя бутылками пива – Дин в честь своего долгого отсутствия на Касовой кухне решил ударить по банальной еде –но почти не смотрят на экран. Дин рассказывает о Сэме и его учебе, о забавных случаях на работе, о том, как он провел прошлый вечер под капотом Импалы в поисках поломки. А Кас слушает, и слушает, и слушает. Говорит тоже, конечно, об учебе, о лаборатории, о коллегах, но в основном слушает – так ему нравится больше.       И, разумеется, они вспоминают о времени только тогда, когда хлопает входная дверь и в гостиной появляется Мэг. Дин тут же напрягается.       Мэг пристально оглядывает их обоих, тарелки в их руках и пустые бутылки пива, телевизор, работающий на минимальной громкости, и уголки ее губ ползут вверх в коварной улыбке. Кас чувствует противный холод в животе.       - Мэг, - предостерегающе произносит он, глядя ей в глаза, но она небрежно откидывает волосы назад, игнорируя его тон.       - И вам привет, мальчики, - ухмыляется она. – Ужинаете? Надеюсь, мне оставили?       Мэг скрывается в кухне, а Дин тут же принимается собираться.       - Нет, Дин, - Кас пытается его остановить. – Не уходи.       - Все в порядке, - отмахивается от него Дин. – Не хочу мешать вам.       - Дин, мы не встречаемся. Ты не помешаешь…       - Кстати, - кричит Мэг из кухни. – Кларенс, ты прости, но ты ведешь себя как мудак! Позвони Бальтазару, - она появляется в дверном проеме с тарелкой в руках и небрежно накалывает вилкой кусочек помидора. – Просто воспользовался парнем и игнорируешь. Иначе он сам заявится к тебе с букетом цветов и бутылкой вина. А мы все знаем, что вино делает с тобой.       Она снова ускользает из вида. Дин, натягивающий куртку, останавливается и пристально смотрит на Каса.       - О чем она? – напряженно спрашивает он.       - Да о том, - Мэг, отлично слышащая все, снова выглядывает. – Тебе стоит научить Кларенса постельному этикету. Хотя кого я прошу, - закатывает глаза она. –Вы оба безнадежны.       Мэг деловито проходит с тарелкой и бутылкой вина в спальню, демонстративно громко захлопнув дверь. Тишина, повисшая в квартире, звенит от напряжения.       Кас смотрит на замершего Дина. На его хмурое лицо, на поджатые губы и складку между бровями. И по коже бегут мурашки.       - Значит, - медленно говорит Дин. – Значит, ты тоже?       Кас тяжело сглатывает. И кивает.       - Мне стоило сказать раньше, - тихо говорит Кас. – Но я не хотел, чтобы тебя это беспокоило. Мне никогда не нравились девушки. И я никогда не встречался с Мэг.       Дин смотрит на него как на инопланетянина.       - Черт, Кас, ты что, гей? – спрашивает он.       Кас снова кивает. Он отводит взгляд, но слышит, как Дин шумно выдыхает.       - Мне нужно подумать, - резко говорит Дин. – Мне охренеть как нужно подумать об этом. Я… позвоню тебе.       Кас вздрагивает, когда громко хлопает входная дверь, и чувствует, как в груди разгорается искра гнева на Мэг и превращается в бушующее пламя. Кас резко открывает дверь спальни и уничтожающе смотрит на Мэг. Он собирается высказать ей все, что он о ней думает.              Мэг бросает сумку с вещами прямо перед Касом на пол. Звук выходит слишком громким и неожиданным: Кас, работающий за ноутбуком, вздрагивает и смотрит на сумку.       - Что происходит? – недоуменно спрашивает он.       - Я съезжаю, - заявляет Мэг.       - Что? Когда?       - Сейчас.       Кас медленно закрывает ноутбук и смотрит на Мэг. Та стоит перед ним полностью одетая, готовая к выходу. Кас теряется.       - Но почему?       - Издеваешься? – Мэг поднимает брови. – Ты на пороге своего большого гейского счастья. Крестная фея Мэг, на которую ты недавно несправедливо накричал, сделала все, что могла, больше она не нужна в твоей личной жизни. Кларенс, не глупи. Я и так жила у тебя непозволительно долго. Ты мне нравишься, правда, и какое-то время я была безумно в тебя влюблена. Да не смотри на меня так, это прошло. И тебе, и мне пора плыть дальше. Но ты должен пообещать мне, что раз в неделю ты будешь выползать из своей кровати, оставлять Дина, натягивать хотя бы трусы и приходить ко мне поужинать или выпить. Пообещай мне!       - Я обещаю.       Кас обнимает ее – крепко и искренне. И Мэг обвивает его руками, прижимается всем телом. Она права. Кас не хочет спорить с ней насчет Дина, не сейчас, но в остальном она права, как всегда.       - Не заставляй меня рыдать у тебя на плече и тосковать по нашим вечерам уже сейчас, - Мэг несильно бьет его кулаком в плечо и отталкивает от себя. – И отнеси мои вещи в такси.       - Ты нашла хорошее место? – спрашивает Кас, когда захлопывает багажник такси и встает напротив Мэг.       - Отличное, - отвечает она. – Не зря же я так долго искала и мучила тебя своим присутствием. Я нашла его еще полтора месяца назад, просто не было повода съехать. Бывай, Кларенс. Скоро увидимся.       Она подмигивает, прыгает в машину и уносится вверх по улице, по блестящему после дождя асфальту, оставляя Каса, кутающегося в тонкую куртку, смотреть вслед с задумчивой улыбкой.              Дин не выходит на связь три дня. И каждый раз Кас берет в руки телефон, чтобы набрать его номер или отправить сообщение, но после недолгого колебания откладывает эту затею. Дин сказал, что позвонит, а значит, нужно просто подождать.       В конце концов, они оба взрослые люди, у которых есть работа, домашние заботы и другие люди вокруг. Кас знает, что у Дина огромное количество приятелей и хороших знакомых, с которыми он с удовольствием проводит время, так что три дня – незначительно. Они могут не созваниваться неделями, но в этот раз все иначе.       Кас хочет сказать Дину: «Прости, что я не открылся тебе раньше». Он хочет сказать: «Дин, я боялся, что тебя это испугает и что ты перестанешь проводить время рядом со мной», но он уверен, что Дину не нужны его оправдания и извинения. Слова – не то, что ценит Дин.       И когда Дин в пятницу вечером пишет ему сообщение, Кас чувствует, как с плеч падает огромный груз.       «Спускайся, я жду тебя внизу. Поедем кое-куда».       Кас смотрит в экран и чувствует, как уголки губ против его воли ползут вверх. Это хороший знак. Это значит, что они поедут куда-то поужинать и что Дин все еще с ним.       Кас одевается в рекордно быстрое время. Он спускается и сразу же видит Импалу, припаркованную чуть в стороне от подъезда. Дин стоит, опершись бедрами о капот, и пинает носком ботинка маленький камушек. Кас устремляется к нему, но почти сразу же притормаживает.       Дин выглядит… иначе. То, как он одет: новые джинсы, начищенные ботинки, отглаженная футболка, облегающая его торс, небрежно накинутая сверху кожаная куртка. И то, как он смотрит на Каса, когда замечает его: немного напряженно, но все же с приветливой улыбкой.       - Эй, Кас, - говорит Дин и отталкивается от капота.       - Здравствуй, Дин, - улыбается ему Кас.       Они смотрят друг на друга слишком долго (даже Кас, который не обращает на это внимания, замечает это), пока Дин не вскидывается и не открывает дверь машины со стороны водителя.       - Поехали, - небрежно говорит он, но Кас слишком хорошо знает его, чтобы видеть, что эта небрежность показная.       - Куда?       - Я нашел новое неплохое место, где можно перекусить.       Они едут в тишине, Дин даже не включает музыку. Кас чувствует себя неуютно. Эта тишина давит. Кас не привык чувствовать себя так рядом с Дином. Все дело в его признании? Теперь так будет всегда? Кас чувствует, как отчаяние начинает затапливать его. Так и будет, пока Дин не поймет, что ему это не нужно, и не перестанет общаться с ним. Им больше не будет так комфортно друг с другом, как было еще пару месяцев назад.       - Ты злишься? – спрашивает Кас негромко, не глядя на Дина.       Он скорее ощущает, чем видит, как Дин удивленно смотрит на него.       - Из-за чего? – голос Дина полон недоумения.       - Из-за того, что я сказал.       - Что? Нет, - Кас видит, как Дин стискивает руль. – В смысле… Я думал, между нами нет секретов. Мы же договорились быть честны друг с другом. А это… Знаю, не мое дело, но ты мог бы сказать и раньше. Думаешь, я бы не понял? Да все было бы гораздо быстрее!       - О чем ты?       Дин не отвечает. Вместо этого он сворачивает на парковку у какого-то небольшого кафе и глушит двигатель.       - Пойдем, - говорит он. – Жутко хочу есть.       Когда Кас оказывается внутри следом за Дином, он останавливается и с удивлением оглядывается. Это «место, где можно перекусить», как охарактеризовал его Дин, оказывается не просто обычной забегаловкой или кафе, в какие они ходят, а настоящим уютным ресторанчиком. Все столики рассчитаны на двоих, в небольшом зале приглушен свет, тут и там мелькают несколько официантов в белых рубашках. Один из них улыбается Дину и Касу и приглашает их за столик у стены.       Когда они садятся, официант ловко достает из кармана брюк спички и зажигает стоящую на столике свечу. Дин смотрит на это с очевидной неловкостью. Кас смотрит на Дина с еще большим удивлением.       - Хотите заказать напитки? – спрашивает официант. – Пока готовится основное блюдо.       Дин качает головой, и официант, оставив меню, тут же исчезает.       - Что происходит? – спрашивает Кас.       - Ужин? – слабо улыбается Дин.       - Да, но ведь…       - Что?       - Мы не бывали тут прежде. Это ресторан.       - Да, – Дин выглядит слишком сконфуженным.       - Мы могли бы поехать к Эллен или в тот бар недалеко от моего дома.       - Черт, Кас, - выдыхает сквозь зубы Дин с досадой. – Я бы не повел тебя на свидание к Эллен.       Кас медленно откладывает меню, которое успел взять. Ему не послышалось, он точно видел, как изо рта Дина вылетело это слово. Свидание. Видимо, Кас выглядит слишком растерянным, потому что Дин откидывается на спинку стула и потирает закрытые веки кончиками пальцев.       - Я идиот, - резюмирует Дин и смотрит Касу в глаза. – Я имел в виду не просто ужин. Не как обычно. Я думал… Потому что ты сказал, что ты… Я подумал, что это могло бы что-то значить.       Дин говорит путано, но Кас понимает, что он имеет в виду. Понимает, и от этого голова идет кругом.       - Потому что ты гей, а я тоже подключился к этому, - продолжает Дин. – Я знаю, мы друзья и все такое, но если честно, ты – причина, по которой я попробовал переспать с тем парнем.       - Я?       Дин усмехается и взъерошивает свои волосы. Кас видит, что ему неловко говорить об этом, но, тем не менее, он не останавливается.       - Ну да. Черт, это было глупой затеей, - вздыхает Дин и взмахивает рукой, указывая на обстановку вокруг. – Но Сэм сказал, что так будет лучше. Официально и все такое, забронировать столик и ужин. Не стоило слушать его. Надо было просто сказать тебе сразу, а не тянуть так долго. Но я чертовски испугался, когда впервые подумал, что хочу поцеловать тебя. Это было… не знаю, давно. Мы были у тебя, готовили что-то и слушали музыку. Ты мыл посуду и подпевал. А я смотрел на тебя и думал: господи, я так хочу подойти к тебе и поцеловать. А я до этого никогда не думал о мужчинах, веришь? Ни разу. А ты… Ты же никогда ничего не говорил об отношениях, отказывался встречаться с кем-то, уходил от темы, всегда скептично относился ко всей этой романтике. И вообще, где ты со своей семьей и своим будущим, а где я. А потом появилась Мэг. Я думал, ты просто не хочешь говорить мне, что ты влюбился. Да и вообще, ты же мой лучший друг, самый близкий человек после Сэма. Не хотел потерять тебя вот так. А теперь, когда ты сказал мне, я подумал: а вдруг? Может, ты и не думал об этом, может, сейчас все покатится в ад. Но не попробуешь – не узнаешь, да?       Пожалуй, это самый длинный монолог о чувствах, который Кас слышал от Дина за все время их знакомства. И едва ли Кас когда-либо видел, чтобы Дин чувствовал себя так неуверенно в разговоре с кем-то, особенно с ним. Но Дин выглядит так открыто и уязвимо, хоть и пытается не показывать этого. Он обнажает свое сердце и протягивает его на ладони: бери, если нужно, а если не нужно, я пойму.       - Дин… - хрипло говорит Кас. Он до конца не верит в то, что только что услышал.       Но его прерывает официант, который приносит им две тарелки с дымящимися стейками и бутылку вина. Кас и Дин не отрывают друг от друга взглядов, пока официант открывает вино и разливает его по бокалам, пока он не желает им приятного вечера и не уходит.       - Если бы ты поцеловал меня тогда, - наконец, говорит Кас спустя пару минут молчания и тотального игнорирования принесенных блюд. – Все было бы гораздо быстрее, ты прав.       Во взгляде Дина мелькает искра надежды.       - В смысле… - начинает он.       - Да. Пожалуй, с нашей первой встречи.       Дин смотрит на него недоверчиво, но его губы растягиваются в улыбке.       - Серьезно? – уточняет он на всякий случай.       Кас кивает. И говорит:       - Мы можем уйти отсюда?       - Господи, да, - выдыхает Дин. – Пожалуйста.       Они залпом выпивают разлитое по бокалам вино. Дин отставляет на столике несколько купюр и прихватывает открытую бутылку со словами: «Я все равно заплатил за нее». Под недоуменными взглядами официантов они практически убегают из ресторана и останавливаются только на улице, у Импалы. Дин улыбается, глядя на Каса. А Кас делает то, что мечтал сделать уже давно: шагает ему навстречу и притягивает к себе за куртку, чтобы поцеловать.       Бутылка выскальзывает из пальцев Дина и падает на землю, но они не обращают на это внимания, потому что это первый поцелуй, и он чертовски хорош. Дин обнимает Каса и целует бесконечно долго, пока у них обоих не заканчивается воздух в легких, и только тогда они разрывают поцелуй. Но Дин прижимается лбом ко лбу Каса в невероятно интимном и нежном жесте.       - Вот черт, - шепотом говорит он. – Это вино охренеть какое дорогое.       Кас смеется, потому что это смешно. Потому что все, что он нес в себе так долго, наконец-то стало явным. Потому что Дин испытывает к нему что-то. Потому что губы Дина мягкие, а его руки – сильные, но нежные, потому что все это – не очередная фантазия, а это случилось только что и было реальным. Он целовал Дина.       Он целовал Дина, который испытывает к нему ответные чувства.       - Поехали домой, - говорит Кас.       Они забираются в Импалу, но едут до квартиры Каса слишком долго: Дин то и дело съезжает с дороги и останавливается, чтобы притянуть к себе Каса для очередного поцелуя, и чем дальше они едут, тем горячее и нетерпеливее становится каждое прикосновение. Но когда ладонь Каса опускается чуть ниже живота Дина, тот мягко отталкивает ее и говорит, что в первый раз он хочет сделать это нормально: в постели, а не в тесном маленьком пространстве. Но тут же обещает, что они должны, нет, обязаны будут заняться сексом в Импале, но позже, не в этот раз.       Так что когда Кас распахивает дверь квартиры, они оба возбуждены до предела. Дин даже не пытается вести себя прилично, а Кас отказывается держать себя в руках: этого им обоим хватило за прошедшее время.       - Кас, есть один момент, - сквозь череду бесконечных поцелуев говорит полуголый Дин на пороге спальни. – Я не эксперт в гейском сексе.       - Я тоже, - говорит Кас и расстегивает его джинсы. – Но мы разберемся.       И они разбираются. Это не так сложно, когда каждое прикосновение и каждый поцелуй вызывают удовольствие, от которого по коже бегут мурашки, а возбуждение накрывает волной. Это совсем не сложно, ведь они оба думали об этой близости месяцами, но в реальности все оказывается куда насыщеннее и ярче.       Губы Дина раскрасневшиеся и влажные, его глаза полны восхищения и обожания, его руки касаются Каса так, словно он – какое-то божество, каждая его ласка настолько искренняя, каждое объятие – крепкое. Кас забывает обо всем, о времени, о том, где они, что происходит. Все, что его волнует, – это Дин, его сбитое дыхание, его мягкие стоны и то, какое удовольствие приносит им каждое движение.       В конечном счете, если делить постель с тем, кого ты любишь, это не просто разрядка, это – нечто куда большее.       Дин оказывается тем, кто предпочитает долгие и непрерывные объятия после секса. Они оба вспотевшие, уставшие, но они лежат лицом друг к другу, их тела переплетены, и они обмениваются невесомыми прикосновениями и легкими поцелуями сквозь счастливые улыбки.       - Пообещай мне кое-что, - негромко говорит Дин, глядя Касу в глаза.       - Что угодно, - отзывается Кас, поглаживая его по щеке.       - С этого момента ты будешь говорить мне все. Никаких секретов, какими бы масштабными они не были. Даже если это что-то, в чем ты боишься признаться.       - Обещаю, - соглашается Кас со всей серьезностью. – Но ты должен пообещать мне то же самое.       - Договорились, - кивает Дин. – А теперь... Могу я попробовать отсосать тебе? Раз уж мы тут исполняем мечты.       Кас шумно выдыхает.       - Если хочешь, - отвечает он подрагивающим от возбуждения голосом.       - О да, - пошло улыбается Дин и облизывает губы. – О да, Кас.              - Ты выглядишь затраханным, - заявляет Мэг вместо приветствия.       Кас улыбается и обнимает ее.       - Ну что, - Мэг сжимает его плечи и пристально вглядывается в его лицо. – Ты и правда вылез из постели только что, чтобы встретиться со мной?       - Да. Слишком заметно?       - Нет, просто я вижу тебя насквозь. И знаю, как ты выглядишь, когда кончил с час назад.       Они заказывают пару бутылок пива и садятся за столик в уютном баре.       - Какова вероятность встретить голого Дина, если я вдруг нагряну к тебе без предупреждения? – интересуется Мэг.       - Почти стопроцентная, - пожимает плечами Кас.       Мэг морщится и закатывает глаза.       - Фу, - подводит итог она. – Хорошо, что я деликатная и назначила встречу на нейтральной территории. Так что, он созрел?       - Мы оба созрели, - говорит Кас. – Последние две недели – лучшее, что случалось со мной.       - А ведь всего-то стоило качественно потрахаться, - ухмыляется Мэг. – Ладно, я не хочу слушать про секс с Дином. Рада за тебя, Кларенс, я серьезно. Вы оба непроходимо тупы и обязаны мне.       - Да, - соглашается Кас и смотрит на нее с благодарностью. – Все, что происходило, было странным. Но оно привело к тому, что мы имеем сейчас. Значит, оно того стоило.       - Да ладно, было не так уж и плохо, - подмигивает ему Мэг. – Но пусть это останется нашим маленьким секретом.       - Конечно.              Кас возвращается после восьми. Видит небрежно брошенные ботинки Дина и валяющуюся на полу у шкафа куртку. И улыбается.       Дин лежит на диване с закрытыми глазами и качает ногой в ритм грохочущей в наушниках музыке. Кас позволяет себе с минуту любоваться этим зрелищем, а после подходит ближе, наклоняется и целует его. Дин вздрагивает от неожиданности, но тут же улыбается в поцелуй и тянет Каса на себя, пока тот практически не падает сверху.       - Это лишнее, это тоже, - приговаривает Дин, стягивая с Каса свитер и футболку.       Чуть позже, когда они лежат обнаженные на узком диване, практически впечатавшись друг в друга, Дин говорит:       - Я забыл сказать, что приготовил ужин. Но не привыкай к этому. Сегодня выходной, только поэтому я готовлю.       - Конечно, - соглашается Кас. – Только поэтому.       - Но какой образцовой женой я бы был, - ухмыляется Дин и шлепает Каса по ягодице. – Полный желудок и пустые яйца.       - Мужем ты бы был превосходным, - уверяет его Кас.       Дин польщено улыбается.       - Что, поженимся? – лениво спрашивает он.       Кас удивленно смотрит на него.       - Ну, не прямо сейчас, - вскидывает руку Дин. – Потом как-нибудь. На следующей неделе.       - Мы встречаемся всего месяц, - напоминает Кас. – И никто не знает про нас, кроме Сэма и Мэг.       - И что? – поднимает бровь Дин. – Мы знакомы три года. А знать никому и не обязательно. К черту их всех. И твой отец пусть катится туда же вместе со всеми твоими пафосными братьями. Закончишь учебу, начнешь зарабатывать по-настоящему, а если что, будем жить у меня. Не роскошные апартаменты, но нам хватит. И тогда сам пошлешь отца куда подальше.       - Дин…       - Что?       - Я люблю тебя.       Дин замолкает. Он долго смотрит в потолок, а потом улыбается и заглядывает Касу в глаза.       - Это хорошо, - говорит он. – Это отлично, Кас, потому что это значит, что теперь ты не можешь отказаться от предложения.       - Это было предложение?       - Мы слишком молоды, - дразнящее тянет Дин и целует Каса в шею. – Когда, если не сейчас, совершать бездумные поступки?       - Хорошо. Тогда я согласен, - смеется Кас, стискивая плечи Дина. – Но это поспешно.       - Выключи свою рассудительность. И Кас?       - Да?       - Я тоже люблю тебя.