За самой далёкой звездой

Доктор с любопытством посмотрел на красивую темноволосую женщину, которая присела на табурет рядом с ним. — Здесь не занято? — Располагайтесь, — он сделал приглашающий жест. — Вы далеко от дома. — Как и каждый из нас, кто находится здесь, — ответила она, оглядывая зал космопорта, где они сидели. — Справедливо. Но вы… Вы человек с Земли. — А вы разве нет? — Не то и не другое. — Таинственный незнакомец, — она повернулась к нему и протянула руку, озорно улыбаясь. — Диана Холмс. — Рад знакомству с вами, Диана Холмс. Я Доктор. — Доктор?.. — она удивлённо изогнула бровь. — Просто Доктор, — он надолго замолчал, разглядывая её. — Вы не только далеко от дома, вы ещё и переместились во времени. Дайте угадаю, середина двадцатого века? Я сказал, что угадываю, но самом деле я абсолютно в этом уверен. Диана тихо рассмеялась. — Вы чересчур самоуверенны, но совершенно правы. В пятьдесят третьем году я на небольшом самолёте пролетела сквозь окно во времени. — И оказались здесь? — Нет, в двадцать первом веке, в Кардиффе. Это в Уэльсе. — Кардифф… Я должен был догадаться. — Этот город вряд ли можно назвать значительным. Откуда тот, кто утверждает, что он родом не с Земли, знает о нём? — Я путешествую во времени, а на Земле есть разлом в пространственно-временном континууме, проходящий прямо через центр города. Я иногда использую его для дозаправки. Вижу, вы нисколько не удивлены, услышав это. Вы всё больше интригуете меня, Диана Холмс. — Взаимно, Доктор. — Как же вы добрались сюда? — Оказалось, что у меня есть дар находить такие окна во времени. — Это весьма необычная способность. — Да, мне уже говорили об этом. — Но почему же вы продолжаете путешествовать? — Потому что я хочу увидеть, что там, за следующим окном, и за тем, которое за ним… — Да… Я очень хорошо понимаю вас. Но разве вы ни разу… Не хотели вернуться домой? Я мог бы… Я имею в виду… У меня есть машина времени, и я могу подвезти вас до пятьдесят третьего. — Не нужно, — не задумавшись ни на секунду ответила Диана. — Я не хочу возвращаться, тем более в то время. Там слишком много правил, говорящих, что разрешено, а что нет, и указывающих, как должна себя вести приличная леди. — И никто не ждёт вас там? — Может быть, кое-кто, но точно не в пятьдесят третьем. — Тогда предложение о машине времени всё ещё остаётся в силе. Теперь она глубоко задумалась. — Нет. Благодарю вас, но нет. Он… Он любил меня, и я любила его, но… Нет. Он хотел, чтобы я осталась с ним, но я хотела — должна была — двигаться дальше. Доктор смотрел на нее с восхищением, смешанным с глубокой печалью. — Черт возьми. Я начинаю думать, что мы родственники, расставшиеся давным-давно. — Проблема лишь в том, что я родилась на Земле, а вы — нет. — Вы сказали, что познакомились с этим человеком в Кардиффе двадцать первого века? — Я этого не говорила, но это действительно так. — Как его звали? — напряженно спросил Доктор. — Оуэн. Он был доктором, как и вы. — Она заметила, что он расслабился, но не поняла причины. — Разве вы не скучаете по нему? — Да, скучаю. Но… Я не могу остановиться, даже ради него. Вы, должно быть, считаете меня ужасным человеком, раз я так говорю. — Вовсе нет. Только честным. И я понимаю больше, чем вы думаете. Доктор помахал рукой бармену и заказал напитки для них обоих, используя паузу в разговоре, чтобы собраться с мыслями. Он сделал большой глоток из своего бокала, прежде чем снова заговорить. — А как именно вы путешествуете сквозь окна во времени? — Я подписываю контракты на продолжительные исследования дальнего космоса — разведочные сканирующие шаттлы-одиночки. — Те проекты, где ожидается, что почти все корабли пропадут без вести? — Можно сказать и так. — Но эти аппараты такие ненадёжные! И там нет никаких удобств. Это слишком опасно. Послушайте, я поклялся, что больше никогда этого не сделаю, но… Может быть, вы пойдёте со мной? У меня большой корабль, где много свободного места. Вы сможете исследовать время и пространство, сколько душе угодно. Диана посмотрела в карие глаза, которые стали почти умоляющими. Он действительно был красив и довольно обаятелен, хотя и немного эксцентричен. Наконец она покачала головой и проговорила с легким сожалением: — Еще раз благодарю вас, но нет. Разве вы не понимаете? Это ваш корабль, а я не хочу зависеть ни от кого, мне нужна свобода. И кто знает? Может быть, когда-нибудь я найду окно во времени, которое снова приведет меня к нему. — Или ко мне? — Или к вам. Пожалуй, я буду рада такой встрече. Доктор допил свой напиток и улыбнулся Диане. — Значит, я не смогу убедить вас? — Нет, — решительно ответила она. — А как именно вы находите окна во времени? — От второй звезды направо, и прямо до самого утра, — ответила она, улыбаясь.