Любят не сердцем. Любят душой.

Полукруглая луна серебрила покорную водную гладь. Полный штиль. Как и все предыдущие месяцы. Безнадежность и отчаяние давно охватили всю команду — мощный и сильный корабль стал жертвой не разбоя и битвы, а траурной невыносимой тишины. Цинга за месяцы унесла на тот свет часть команды когда-то смелых и опытных мореплавателей — проклятый штиль заковал судно в стальные цепи, не предоставляя возможности захворавшим справиться с недугом. Аделаида, положив ладони на еще теплеющий после зноя край борта, смотрела прямо перед собой. Внутри прочно поселилось лишь одно чувство — безысходность. — Госпожа, у нас прошел совет команды… - ветер не унес слова Шимуса, и его голос звучал отчетливо, но тихо. Аделаида резко повернула голову, отступив и вперив в него взгляд. — Что? - она округлила глаза. - И я узнаю об этом только сейчас? — Это наше святое право, - старпом ответил довольно стойко. - И мы приняли решение. Не было в голосе Шимуса никаких радостных или обнадеживающих нот — лишь низкий и хриплый тембр обреченности. — Говори, - сухими губами произнесла Аделаида. — Завтра утром будет жеребьевка по Иону, - Шимус сделал несколько шагов и облокотился на край борта рядом с Аделаидой. Он смотрел на горизонт, теряющийся где-то вдалеке, а девушка смотрела на измученного и уставшего старшего помощника. — Объясни, - это было полупросьбой-полутребованием. — Будем тянуть жребий, - Шимус повертел в пальцах мелкую монетку, а потом выбросил ее за борт. Короткий и глухой всплеск заставил тишину дрогнуть. Аделаида равнодушно проследила за полетом монеты, даже не задавая вопрос, зачем пират выкинул ее. Стало до боли очевидно — в таких условиях деньги потеряли свою ценность, и этот жест Шимуса служил аккордом его личного отчаяния. — Тот, кому достанется короткая… - Аделаида нахмурилась и поджала губы, решив не продолжать начатое предложение. — Шагнет в пучину морскую или выпустит себе пулю в висок, - Шимус выпрямился и сделал жевательный жест губами. - Так надо, Адель, - как-то по-отечески произнес старпом. - Так надо, - повторил он. — Кому? - голос Аделаиды дрогнул. - Морскому дьяволу? — Мы должны сохранить провиант и воду, - Шимус бросил на девушку острый взгляд. - Нас слишком много. Даже после почивших от недуга, - он набрал в грудь воздух и на выдохе выпалил. - Жеребьевка будет каждое утро. — Это безумие, - Аделаиду передернуло. - Должен быть другой способ! — Это необходимость. И единственный путь к спасению. А что-то единственное никогда не бывает простым, - философски отметил Шимус. - Офицеры первые дни могут не уч… — Не участвовать? - горько перебила Аделаида. Злость, отчаяние, боль: всё смешалось в одно. - Не неси чушь! Я такая же часть команды, как и остальные, - в глазах помощника мелькнуло уважение. - Но я не хочу этого ни для кого из нас, - призналась девушка. За спиной послышались медленные и совсем осторожные шаги — команда стала собираться за спинами Аделаиды и Шимуса. — Как старпом, я беру на себя обязанность провести первую жеребьевку прямо сейчас, - Шимус повернулся к команде. - И я буду в ней участвовать! Чем чёрт не шутит — может, я и есть Иона, и с моей смертью поднимется ветер, - вскрикнул он и взметнул руку вверх. Команда заулюлюкала, но без энтузиазма. — Стойте! Ты сказал, что она будет по утрам! - строго вмешалась Аделаида, повернувшись ко всем, но смотря на Шимуса. — По утрам, - согласился Шимус. - Так и будет. Но коль принято решение, первую жеребьевку проведем сейчас, чтобы утром под солнцем не избавляться от чьего-нибудь тела. Давайте сюда соломинки, - он обратился к кому-то из команды. — Это ничего не решит, - вспылила Аделаида, чувствуя в горле предательский ком. - Мы справимся. Сами. Без потерь. Когда появится ветер, нужна будет вся команда! — Сильная команда, - уточнил Бобби. - А не кучка слизняков на палубе. Шимус жестом фокусника у кого-то перехватил пучок, и в свете луны соломинки в руках смотрелись особенно зловеще — судьба и жизнь каждого была сжата в огрубевших пальцах старпома. Кто-то зашевелился, чтобы потянуться за своей участью, а по палубе вдруг расстелился зеленоватый и густой туман, являя призрачный женский силуэт. — Ты?! - хрипло вскрикнула Аделаида, уставившись на распухшую девушку-призрака в старом потрепанном платье. Призрак усмехнулся и проскользил по палубе, не касаясь досок, а потом она зависла в воздухе, возвышаясь над замершей на месте командой. — Сколько смерти, - с наслаждением протянула полупрозрачная дама. - Ммм, как приятно. Этого я и ждала...Этого я и хотела… - она с удовольствием прикрыла глаза. — Так это твоих дьявольских рук дело, - яростно огласила Аделаида, сжимая кулаки. - Что тебе нужно?! Призрак открыла глаза, вперив ненавидящий взгляд в Аделаиду. Она наклонила голову, с макушки до пяток разглядывая разгневанную живую девушку, а потом отвела руку в сторону и острым длинным ногтем указала вправо. — Он, - короткий и четкий ответ стал единственным звуком на палубе. Аделаида и вся команда пораженно проследили за ее жестом — палец указывал на Себастьяна, стоявшего чуть в стороне от команды. — Что… - начала Аделаида недоуменно. — Довольно! - отрезал Себастьян, ступив вперед. - Хватит. Ты хотела получить меня? - он уверенно глянул на призрака. - Забирай, - он развел руками в воздухе. Призрак самодовольно улыбнулся. — Капитан, - Аделаида шагнула его сторону, но он вскинул руку, жестом остановив ее. — Скитания и бегство от судьбы не могут быть вечными, - он смотрел на призрака без тени улыбки на лице. — Ты прав, капитан, - призрак закивал головой. Дама опустилась ниже, как будто ступив на палубу. - Ты бесконечно прав, мой капитан…- шепнула она. — Что за дьявольщина, - пробормотал Бобби. — Зачем он тебе?! - рявкнула Аделаида. — Это долгая история, - Себастьян отрицательно качнул головой, не отводя взгляда от призрака и сделал еще один шаг вперед. — Мы не спешим, - твердо ответила Аделаида. Ее голос почему-то остановил капитана. - Ты ведь тоже не торопишься, - он едко глянула на призрака. Дама медлила с ответом, разглядывая Аделаиду, а потом слабо кивнула. *** Много-много лет назад. — Ну, раскрываем карты, - Скользкий Ник бросил свои карты на стол. — Черт! - совсем юный аристократ Себастьян возмущенно швырнул свои следом. Ник хохотнул, увидев комбинацию, которая была у соперника. В шумной таверне летали разговоры, отовсюду слышался смех, где-то в углу пелись песни. — Сыграем ещё, - Скользкий Ник стал тасовать колоду с гадкой ухмылкой на неказистом лице. Себастьян стиснул зубы. — Я всё тебе проиграл, - процедил Себастьян. - От целого корабля до рубашки, - парень жадно отпил из кубка. — Но кое-что у тебя всё же есть, - Скользкий Ник слащаво ухмыльнулся и подался вперед, перегибаясь через стол. Себастьян отпрянул. - Кое-что важное...Ценное...И это важнее злата и самых богатых тканей, - вкрадчиво зашептал Скользкий Ник. Себастьян непонимающе посмотрел на него в ответ: то ли хмель, то ли азарт замелькали в его глазах. Скользкий Ник по достоинству оценил и то, и другое в его взгляде. — Что? - уточнил аристократ. — Ты знаешь, о чем я, - Скользкий Ник плюхнулся на своё место и вальяжно развалился на нем. - Твоя душа, - он произнес это так снисходительно, словно говорил о метле в сарае, но смотрел пронзающе, ворочая бестелесную оболочку в теле азартного игрока. — Душа, - Себастьян повторил слово таким тоном, как будто и для него это значило не больше, чем та же тележка в саду. - Да я гол как перст! Ты же меня обобрал! Моя жизнь окончена, только штаны и остались! — Тем более, - Скользкий Ник растянулся в мерзкой и ехидной ухмылке. - Что тебе терять, - равнодушно обронил он. Полминуты Себастьян смотрел на него, а потом хлопнул по столу. — Играем, окаянный! - аристократ отпил еще из кубка. — Твоя ставка? - Скользкий Ник с интересом бросил взгляд на игрока. - Вечная жизнь? Чье-то девичье сердце, к которому ты пылаешь страстью? Говори. Меня не удивить, - он сложенными костлявыми руками коснулся своего подбородка. — Вечная жизнь...Нет. Дама? Хм...Я вольный человек, привязываться никогда и ни к кому не намерен, - о, сколько глупой возвышенности звучало в его пьяном голосе. - Я хочу, чтобы море слушалось меня! - потребовал Себастьян уверенно. - Чтобы не было на моем пути той волны или ветра, которые я не смог бы преодолеть, - пламенно дополнил он. — Любопытно… - в глазах Скользкого Ника полыхнул огонь. - Хорошо. — Это не всё, - предупредил быстро Себастьян. - Ты заречешься никогда не играть в азартные игры с тем, кто мне близок. — А как же «я вольный человек и не привязываюсь»? - передразнил насмешливо Скользкий Ник. — Это перестраховка, - обронил аристократ. - Ну так что? — Так тому и быть, - согласился Скользкий Ник и с предвкушением потянулся к колоде. - Договорились. — Я тасую, - Себастьян перехватил колоду. - Моя очередь раздавать, - он стал перемешивать карты. Игроки уставились на свои карты, и на лице Скользкого Ника поселилась такая уверенная ухмылка, что стало очевидно — он уверен в своей комбинации как никогда. Себастьян перевел взгляд на свои карты: неплохая комбинация пришла и ему. — Вскрываемся, - Скользкий Ник бросил карты на стол. - Три шестерки. Мое счастливое число. — Четыре вальта, - спокойно произнес Себастьян. - Удача ускользнула от тебя, Ник, - с ложным сочувствием проговорил аристократ. - Какая досада! — Жулик! - заорал черт яростно, в мгновение перевоплощаясь и переворачивая стол. Себастьян возражать не стал: он жульничал ровно столько же, сколько и Скользкий Ник. Однако уговор - есть уговор, а карточный долг, как известно, дороже жизни — Скользкий Ник свое слово сдержал. После этого черт в гневе отправил Себастьяна вон, а сам остался в кабаке, мерзко сверля глазами спину удаляющегося аристократа — запивать свой позор и просчитывать, как переиначить выпавшую и уже разыгранную карту. Насвистывая себе под нос незатейливую мелодию, юный игрок вышел на улицу: на голый торс он даже не потрудился натянуть рубаху и пошел прогуливаться прямо в такой полуобнаженном виде. По небольшой площади шли цветочницы, где-то что-то кричали торговцы, прогуливались дамы с кавалерами. Себастьян чувствовал себя прекрасно и был абсолютно уверен — теперь-то, с новой силой, он покорит любые, даже самые бурлящие и строптивые, воды. Донесшаяся до его слуха мелодия заставила юношу остановиться и обернуться. Его улыбка стала меркнуть, а в глазах загорелись искры. Она. Он видел ее впервые, но в мгновение оторопел, завороженный образом. Она лучезарно улыбалась, танцуя рядом с бродячими музыкантами. Алое, как кровь, длинное платье волнами струилось по ее точеной фигуре. Её волосы цвета вороньего крыла приковывали взор и были ярче самой темной ночи. Её жесты были столь плавными, что казалось — сама стихия покорилась бы рукам этой девушки. Даже он, не зная ее, уже был покорен. Зачарованный ее красотой Себастьян направился прямиком к обворожительной незнакомке. Она призвала прохожих не проходить мимо их выступления, и Себастьян замедлил шаг, поразившись звонкости и мелодичности ее голоса. — Какая публика, - насмешливый взгляд танцовщицы скользнул по юноше. - От ревнивого мужа сбежал али всегда разгуливаешь в таком виде? — Меня это не смущает, - Себастьян еле-еле собрал мысли в кучу. - Я могу хоть босиком, хоть в короне плясать! Лучше ответь, какое имя носит обладательница чарующих движений? - он улыбнулся. — Хм… - девушка кокетливо прищурилась. - А ты сходи, да приведи себя в пристойный вид, тогда и отвечу, - она взмахнула копной густых волос и вновь пустилась в танец, а он бросился к своему дому, чтобы как можно быстрее вернуться и узнать имя очаровательной незнакомки, за мгновение покорившей его сердце. Вернувшись, он не застал на площади ни музыкантов, ни танцовщицу. Узнав у местных, когда ожидается их следующий визит, он дал обещание самому себе вернуться. И вернулся. На следующий день он уже знал имя девушки — Кончита. Она вместе с музыкантами вернулась на площадь и после недолгих возражений позволила ему пригласить себя на танец. Кружась с ней, Себастьян пропадал в водовороте чувств всё больше. Ни моря теперь не манили юношу, ни злата, ни свобода — он мечтал только об одной стихии. Той, которую держал в своих руках. И той, которая всё же не была им покорена. — Ты - Волна, - шепнул он ей во время их танца. — Волна? - девушка изогнула бровь. — Да, непокорная и прекрасная, - Себастьян не отводил от неё горящего взгляда. - Как Волна, - девушка в ответ на его слова улыбнулась и стала ещё восхитительнее, от чего у юного аристократа замерло сердце. С тех пор день за днем он приходил на площадь, ухаживая за танцовщицей — одаривал ее цветами и шелками, отгонял назойливых зрителей, посвящал ей песни и стихи, осыпал деньгами, но она оставалась неприступна. На все его жесты лишь горделиво вздергивала подбородок, но ни разу не снизошла — он сходил с ума, метался, как зверь, пытаясь завоевать сердце девушки. Кровь бурлила в нем страстным и жгучим потоком, затмевая разум, терзая его, делая его жизнь невыносимый без нее. А она лишь звонко смеялась, отмахивалась и танцевала. И тогда Себастьян понял, что нужно делать: помощь, настоящие поступки. Вот чего свободная Волна ждала от него. С того вечера всё изменилось — в ее взгляде впервые мелькнули лучики теплоты. С тех пор он стал приходить после выступления, помогать всем ее музыкантам донести инструменты до ночлега. Дворянин и танцовщица постепенно сблизились — выступали вместе, проводили свободное время рядом друг с другом. Но в один вечер… — Себастьян, - Кончита осторожно тронула дворянина за рукав. - Мы уезжаем. — Что?! - юноша оторопел. - Как? Почему?! — У любого города есть лимит, - она пожала плечами, грустно смотря на него бездонными глазами. - И этот город нам пора покинуть. — Прошу, - Себастьян в отчаянии плюхнулся перед ней на колени. - Не уезжай. Останься со мной, в моем доме! Я всё сделаю! У нас будет чудесная семья и милые детишки, которые будут похожи своей красотой на тебя, - он говорил и говорил, умоляя и понимая, что если она откажет, то его жизнь будет окончена. В какой-то момент она накрыла его губы своей ладонью. — Да, - произнесла девушка и лучезарно улыбнулась. - Я останусь с тобой, Себастьян. Юноша радостно вскочил на ноги и подхватил ее, отрывая от земли и кружа. Он ощущал, как невероятное счастье затопило его. Чувствовал, как в унисон бьются их сердца. Знал, что никто не сможет встать между ними. Верил, что эти чувства останутся с ним навсегда. Что она останется с ним навсегда. И никакие моря были не нужны. Рядом с ним была его Волна. //// — Ах, как же ты, дорогой, - девушка стояла на краю обрыва, вглядываясь в горизонт. Она с волнением смотрела на закатное солнце, надеясь увидеть знакомые паруса «Первой ласточки». Её сердце трепыхалось как птица в клетке, а разлука скребла изнутри. Ветер трепал ее черные волосы, и она подставила лицо струям воздуха. — Ты можешь узнать, как он, - вкрадчивый голос раздался совсем рядом, и Кончита, охнув, отступила от края и обернулась. На обрыве стоял Скользкий Ник и улыбался. — Боже, Ник, - тут же успокоилась девушка и вновь устремила взор к горизонту. — «Боже, Ник»? - брезгливо переспросил черт. - Женщины...Вы хуже дьявола. Соображай, что мелешь, - Скользкий Ник скривился. — Прости, - она мимолетно улыбнулась своему другу и помощнику. - Ты меня напугал. Я выпалила это от неожиданности. Черт хмыкнул. За то длительное время, что Кончита провела с Себастьяном, она так и не смогла ему признаться в своем главном секрете — она потомственная ведьма. Заколдованный кулон с ее кровью, что она преподнесла Себастьяну перед отплытием, надежно связывал их и берёг юношу в морских странствиях. Так она могла наблюдать за ним и защищать его. — Вижу, тебя терзает разлука, - Скользкий Ник подошел ближе. - Ох, он, наверное, с тяжелым сердцем оставил тебя. — Он бы не отправился в плавание, но это его долг, - Кончита вздохнула. - Он делает это для нас. Для нашей безбедной жизни. — Ну да, ну да, - Скользкий Ник сорвал травинку с земли и сунул ее в рот. - И как? Верен тебе твой моряк? — Не неси околесицу, - девушка с упреком зыркнула на черта. — Долгое время без женщины, чужие гавани, - Скользкий Ник лениво стал жевать травинку. - Сама понимаешь. А твой моряк - юн и горяч. — Я бы почувствовала, - ведьма отмахнулась. - С ним мой кулон. — Посмотри сейчас, - пожал плечами черт. - Лично я ощущаю неладное. А я знаю побольше твоего, - она недоверчиво покосилась на помощника, но тот выглядел убедительно. Не знала ведьма, что черт прямо в эту секунду контролирует ее силу. Кончита обратила свой взор на Себастьяна, и увиденное в момент разбило ее сердце. Ее любимый был в объятиях прекрасной сирены, предаваясь ее чарам. — Предатель! - закричала Кончита, и ветер унес ее полный боли крик. - Мерзавец!!! - девушка, рыдая, бросилась обратно домой. Черт хитро посмотрел ей вслед и исчез. Стены общего дома с той поры давили на ведьму. В ее сердце с каждым днем всё сильнее цвели бутоны ненависти, всё мрачнее становился взор. Не могла найти себе места, не могла утешиться бывшая танцовщица. Каждый вечер она приходила на обрыв, продолжая высматривать на горизонте паруса и надеясь, что как только она увидит их, ее сердце оттает. Но этого не произошло. Паруса появились вдали в один из дней, но Кончита, заметив их, лишь вспыхнула обидой, болью и ненавистью с ещё более ярой силой. — Ненавижу, - цветы ненависти в ее сердце за долгие дни лишь дали ядовитые плоды. Ярость ослепила разум. - Ненавижу! - прокричала она с берега. - Проклинаю тебя! Пусть пучина морская заберет твою жизнь! Мерзавец! - гневно провопила ведьма. Ветер услышал ее слова, подхватил их и закружился в ином направлении. Девушка на короткое мгновение замерла, а потом схватилась за голову. Только сейчас ее разум стал проясняться, но огромная волна-убийца уже надвигалась на корабль Себастьяна. — Нет! - крик боли и страха раздался над морем. - Себастьян, нет! — Поздно, - черт появился на камне у самого края обрыва. Теперь в зубах у него была невесть откуда взявшаяся ромашка. - П-о-з-д-н-о, - по буквам повторил он. — Ты! - она резко обернулась к Скользкому Нику. - Ты меня обманул. Ты взрастил в моем сердце ненависть к нему! — Ты всё видела своими глазами, - черт вытащил цветок изо рта и стал отрывать лепестки: медленно и по очереди. - Это были твои чувства. И сейчас твое проклятие отправит твоего возлюбленного на дно морское, - он оторвал следующий лепесток. — Я спасу его, - Кончита в панике заметалась по обрыву. - Я смогу. Я разобью проклятие! — Не разобьешь, - лениво отозвался Скользкий Ник, развалившись на камне. - Поздно, милая моя, - черт хмыкнул. — Есть способ, - в глазах девушки мелькнуло осознание. — Нет! - в глазах черта полыхнул огонь, и он замер, зажав в пальцах последний лепесток, но ведьма уже бежала к пропасти. — Это мой выбор! - крикнула она и упала в бездну и именем Себастьяна на устах. Морская пучина унесла ее бездыханное тело, а волна-убийца отступила. — Я хотел сказать: «Да», - Скользкий Ник расплылся в улыбке. - Женщины… - черт оторвал последний лепесток и пустил его по ветру. Планируя, лепесток унесся следом за девушкой, упав на поверхность волны. ...— Волна моя! - взволнованный возглас Себастьяна раздался совсем близко от обрыва. - Где ты? Любовь моя! Скользкий Ник, порядком заждавшийся юношу, повернул голову на звук его голоса. Когда обеспокоенный моряк вбежал на обрыв, черт внимательно на него посмотрел. О, сколько тревоги в его глазах, как искажено лицо в интуитивном страхе. — Как плавание? - безмятежно поинтересовался Скользкий Ник, привлекая к себе внимание Себастьяна. — Ты! - юноша резко обернулся. — Добро пожаловать домой, - черт развел руками. — Где она? - недоброе предчувствие оцарапало сердце дворянина. - Где моя любимая?! — Рыб кормит, - черт усмехнулся. - Собой, - шепотом завершил он. — Что?!?! - вскрикнул в ужасе моряк, еле устояв на ногах. - Ты лжешь! Ты плут и поганец! Говори, где она?! А то...- он стиснул кулаки, яростно блеснув глазами. — А то что? - рассмеялся Скользкий Ник. - Что ты мне сделаешь? Моему папе на меня же пожалуешься? Или...может, помолишься? - ирония плясала в глазах черта. Себастьян замер, как вкопанный. Черт не лгал, и юноша это видел. Где-то внутри оборвалась его жизнь, и он упал на колени, отрешенно смотря на землю. — Дамы, - Скользкий Ник закатил глаза. - Как легко поддаются чувствам. Как легко всему верят. Как легко принимают судьбоносные решения. Пыф, - черт дунул на свою раскрытую ладонь. - И нету. Себастьян закрыл лицо руками, и из его груди вырвался полный яростного горя вопль, который стал усладой для ушей черта. Скользкий Ник усмехнулся, наблюдая за мучениями моряка. Сердце Себастьяна рвалось на части, обливаясь кровавыми слезами дикой боли — даже закатное небо заалело, вторя страданиям разбитого юноши. — И так будет всегда, - пообещал Скользкий Ник, не отводя взгляда от стоящего на коленях моряка. - Всегда, - повторил он более твердо и серьезно. - С каждым ударом твое сердце будет напоминать об утрате. И боль не утихнет, любимец волны...Так всё и будет… - черт подошел ближе. Взвыв от невыносимых мук, Себастьян впился пальцами в свою грудь — затрещала кожа, стали ломаться кости, и черт с восторгом подпрыгнул рядом с ним. Магия и сила самого дьявола помогала в эту минуту Себастьяну избавиться от болезненно бьющегося органа. — Давай-давай, - черт перехватил окровавленное сердце. - Но-но, сейчас всё затянется, - Скользкий Ник похлопал юношу по плечу, и дыра в груди стала зарастать, оставляя лишь шрам. — Забери его, но верни ее, - выдохнул моряк. — Любезный, это так не работает, - фыркнул Скользкий Ник. - Но зато ты больше не будешь чувствовать, - пламенно пообещал черт, в очередной раз обманув. - Сможешь жить дальше без боли, - выдал очередную ложь он. - А теперь, иди домой и выпей вина. Ты устал с пути, - черт испарился, унося сердце Себастьяна на край света, в лапы морскому дьяволу. Юноша встал и спокойно отправился в свой пустующий дом. *** Настоящее время. Бывшие возлюбленные замолчали, закончив рассказ. Себастьян и призрак смотрели друг на друга, а команда и Аделаида их внимательно слушали. — Почему ты не обрела покой? - тихо спросила девушка у призрака. — Покой? - призрак уперла руки в бока. - На дне морском меня навещал черт уже после смерти. Сказал, что я не заслужила покой! Что я лишь гнилой распухший труп со скитающейся оболочкой. И я не могу обрести покой, пока жив Себастьян. Заклинание и мой кулон с кровью связали нас навсегда! Мы должны уйти на тот свет вместе, - призрак взглянула на капитана. — Кулона больше нет, - подал голос Себастьян. — Да, я знаю, - призрак скривился. - А еще знаю, что ты странствуешь с этой ведьмой! - она зло указала на Аделаиду, и оболочка призрака стала ярче. - Делишь с ней ложе! Призрак разбушевался — ревность и горечь охватили силуэт. Себастьян упер холодный взгляд в Кончиту. — Ты мой, Себастьян! - прогремел призрак, и команда дрогнула. - Мой, слышишь! Я пробилась сюда сквозь миры! Ради тебя! — От бывших подружек добра не жди, - испуганно пробормотал Бобби, отступив за Шимуса. — Да, я буду твоим, - спокойно кивнул Себастьян. - Мы с этого и начали этот вечер. Я согласился идти с тобой. — Нет! - гневно выпалила Аделаида, но отчего-то не смогла сделать ни шагу. — Адель, - призрак в мгновение успокоился, услышав согласие капитана. - Ты достаточно с ним побыла. Но у меня возник один вопрос...Ты его любишь? - она указала пальцем на Себастьяна. — Да, - быстро и уверенно ответила Аделаида, ни секунды не сомневаясь. — Хотя знаешь, это не так интересно, - отмахнулась Кончита. - Гораздо любопытнее другое, - она оторвалась от палубы и медленно закружила вокруг капитана. - Ты? Ты, Себастьян, любишь ее? - мягко произнесла ведьма, продолжая кружить вокруг капитана. Себастьян молчал. — Это не важ… - начала Аделаида с какой-то долей страха в груди. — Тшш, - призрак приложила указательный палец к своим губам, на секунду обернувшись к девушке. - Помолчи… - она прищурилась. Капитан глазами следил за призраком. На его лице не было сомнения. На его лице были раздумья: он будто взвешивал, как лучше ответить. Сказать «Да», и этим, вероятно, вызвать гнев Кончиты? Сказать «Нет»? Тогда это успокоит Кончиту еще больше, но причинит боль Аделаиде. Себастьян даже не посмотрел в сторону Аделаиды, когда принял решение. — Да, - твердо ответил капитан, смотря прямо в глаза призрака. Аделаида замерла, чувствуя, как дрожь катается по ее телу от макушки до пяток. Призрак неожиданно оглушительно расхохотался. — Любишь?! - и вновь взрыв бешеного хохота. - Как ты можешь любить?! У тебя нет сердца! - призрак ткнула пальцем в шрам на груди Себастьяна. — Запросто, - капитан еле заметно улыбнулся. - Любят не сердцем, Кончита, - он пристально взглянул на нее. - Любят душой, - он не отвел взгляда от призрака, который поперхнулся своим хохотом. - А она у меня на месте. Команда пооткрывала рты. Призрак отшатнулся от Себастьяна. Аделаида сделала шаг к капитану. — Это ничего не меняет, - ревностно и зло процедила Кончита. — Согласен, - кивнул Себастьян. - Я ухожу с тобой. — Вот именно! - взревел призрак и метнулась к капитану с протянутой мерзкой рукой. Себастьян покорно принимал свою участь. Аделаида встрепенулась и с громким «Нет!» бросилась наперерез бывшей возлюбленной капитана. Пальцы схватили девушку за плечо — кожу зажгло, а магия Аделаиды стала покидать ее тело. — Так тебе и надо, разлучница! - провопила Кончита, срывая крик боли с уст девушки. — Прекрати! - рявкнул взбешенно Себастьян, вырвав Аделаиду из пальцев призрака и оттолкнув в сторону, ставя под удар самого себя. Призрак вцепился в капитана. — Теперь мы будем целую вечность вместе, мой капитан, - рассмеялась Кончита, с помощью адской боли ставя его на колени перед собой, чтобы забрать навсегда. Аделаида вскочила на ноги, собрала всю магию и швырнула в призрака — магия вспыхнула щитом между Кончитой и Себастьяном, защищая капитана. Девушка бросилась к нему и рухнула рядом с ним на колени. Отброшенный призрак вновь стал надвигаться на них, но Аделаида переползла по палубе так, чтобы закрыть собой почти потерявшего силы Себастьяна, и выставила руку вперед. — Стой! - закричала девушка, но в ее голосе послышалась мольба. - Стой, Волна! Кончита замерла, услышав давно забытое обращение к себе. Команда окончательно притихла, безумными глазами таращась на происходящее. — Как ты смеешь, - просвистел призрак, паря над палубой. — Чего ты хочешь? Его смерти или его жизни, пусть и без тебя?! - Аделаида с надеждой вглядывалась в лицо Кончиты. - Он отдал свое сердце ради тебя, так что еще тебе нужно?! Волна...Не надо...Прошу, - в ночном сиянии луны девушка не отрывала взгляда от призрака. - Я освобожу тебя. Я подарю тебе покой. И ты сможешь уйти. Ты больше не станешь скитаться! — Ты не сможешь, - прищурилась Кончита. - Кулона больше нет, и нельзя разорвать нашу с капитаном связь. — Я смогу, - пообещала Аделаида, до конца не зная, получится ли, если призрак согласится. - Я тоже ведьма. Как и ты. Призрак задумался. Аделаида в знак доверия убрала магический щит, уверенно встала на ноги и протянула руку Кончите. — Аделаида… - прошептал за ее спиной Себастьян, но девушка не обернулась. — Давай же, - искренне приободрила она. - Вместе у нас получится. Мы же ведьмы, - Аделаида слабо улыбнулась. Призрак неуверенно глянула на нее в ответ и стала протягивать ей свою ладонь. Вокруг собрались духи Аделаиды. Возник Учитель и одобрительно кивнул. — Покой? - спросила тихо полупрозрачная дама. — Покой, - кивнула согласно Аделаида, обхватив ее пальцы. - Ты заслужила его, - девушка тепло посмотрела на призрак и с подсказки духов и Учителя стала читать заклинание. Ночной мрак рассеялся, и корабль осветили сотни ярких белых лучей — команда стала прикрывать глаза рукой от ослепляющего сияния. В бесконечном свете стояли две ведьмы, и как только Аделаида, бормоча, подошла к окончанию заклинания, сияние стало утихать. Перед всеми теперь стоял не злобный призрак, а дух настоящей красавицы — той, какой она была до своей гибели. Команда и Себастьян опешили и не могли отвести глаз от происходящего, потеряв дар речи. — Прощай, - за пару секунд до последних слов заклинания Кончита ласково посмотрела на Себастьяна. - Будь счастлив, - она улыбнулась и закрыла глаза, и с заключительной короткой вспышкой ее оболочка развеялась в воздухе. В это же мгновение подул ветер, и все с шумом вдохнули. — Кажется, жребий нам не пригодится? - Аделаида повернулась к команде, которая тут же радостно взвыла. Себастьян изогнул губы в улыбке. — Капитан! - заорал Бобби. - Пора брать курс! — Разрази меня гром, да ветер нам благоприятствует! - прогрохотал Шимус. — За работу, черти! - приказал громко Себастьян. - Не стойте на месте! Луна будет освещать нам путь, а ветер будет гнать наш корабль вперед! — Ураааа, - хором провопила команда и разбежалась по кораблю, приступая к делам. Аделаида и Себастьян, коротко переглянувшись, тоже принялись за работу. *** После взятия курса на Санто-Доминго и короткой работы все отправились на боковую. Глубокая ночь по праву взяла своё, и над судном стоял могучий храп тех моряков, что улеглись раньше всех. Аделаида нигде не могла найти Себастьяна и, наконец, отправилась в каюту. Зайдя внутрь, она остановилась на пороге. Капитан стоял к ней спиной, у окна, опираясь на него одной рукой. — Тебе надо отдохнуть, - произнесла тихо Аделаида и направилась к постели. Всё время, что они работали после появления попутного ветра, Адель и Себастьян не обмолвились ни словом друг с другом. И чем дольше она молчала, тем тяжелее ей становилось на душе. Теперь она знала, какой секрет хранит капитанское сердце, но ее не отпускала мысль, что она предпочла бы узнать это раньше. — Я не хотел, чтобы ты несла эту ношу, - капитан не повернулся. - Это только мое наказание. — Но я несла, - Аделаида резко выпрямилась, отбросив подушку, и повернулась к нему. - Только не понимала, в чем именно дело. — Теперь ты знаешь, - голос Себастьяна как будто треснул. - У меня нет сердца. — Всегда, когда мы вместе, - Аделаида стала со спины приближаться к капитану. - Я чувствовала, что ты только частично со мной. Вроде бы ты рядом, а вроде бы и нет, - ее голос стал мягким, как уютная перина. — Аделаида, - шепотом отозвался Себастьян. - Я много лет плачу за свои ошибки и… — Тише, - девушка обняла его со спины, прижавшись щекой к его плечу. Капитан прикрыл глаза, чувствуя тепло ее рук, обвивающих его. - Да, ты много лет платишь. И пора с этим покончить, - она коснулась губами его кожи. — Простишь? - Себастьян извернулся, чтобы встать к ней лицом, и его руки легли ей на талию. Пристальный взгляд был настороженным и немного взволнованным, но при этом любящим и теплым. — Прощу, - кивнула Аделаида, улыбнувшись. - Потому что люблю тебя, - шепотом добавила она. В ее глазах плясали огоньки, которые были отражением ее магии и лунного света, бьющего в окно каюты. Они оба стояли в этом лунном свете, и их тени длинными силуэтами простирались по полу. — Люблю тебя, - тихо ответил капитан и, запустив ладонь в ее волосы, немного сжал их на затылке,а потом прикоснулся к ее губам в трепетном поцелуе. Аделаида ласково ответила, прикрыв глаза и обняв его. Внутри капитана и девушки поднялось ровное и мирное пламя нежности и любви, которое согрело души обоих. — Что ж, - Аделаида хитро блеснула глазами, когда они разорвали поцелуй и просто друг друга обняли. - Теперь у нас появилась еще одна цель. — Какая? - удивился Себастьян. Она чуть отступила, но он тут же прижал ее обратно к себе под ее смех. — Отправиться на Край Света, - произнесла спокойно и размеренно Аделаида, послушно оставшись в его крепких и надежных объятиях. — Мы туда и собирались, - капитан в недоумении изогнул одну бровь. — Да, - согласилась девушка. - Мы собирались туда, чтобы восстановить порядок в мире и усмирить туман. А теперь есть еще одна цель, - она еле заметно улыбнулась. Себастьян нахмурился. В его глазах скользнула неподдельная тревога. И он уже, кажется, знал, какую цель поставила всегда взбалмошная и отчаянная Аделаида, смотрящая на него сейчас невероятно глубоким взглядом. — Какая? - негромко уточнил капитан. — Вернуть твое сердце, - шепнула девушка.