Это было холодное осеннее утро

Это было холодное осеннее утро. И хотя теплой она не была уже несколько десятилетий, Королева уже не сдерживала погоду так сильно, и природа восстанавливала свою цикличность. Эдмунд наблюдал за приездом Джадис из окон своих комнат в Кер-Паравеле. Легкое волнение заставляло сердце биться немножко побыстрее. Эдмунд не слушал его. За это долгое время он научился глушить чувства. Глашатаи трубили о возвращении королевы. Эти звуки каждый раз напоминали магический рог, который подарил Святой Клаус его сестре. В этот раз в голове возникали волосы Сьюзан, и ее приятный запах, похожий на печенье, и ее коричнево-красные глаза. Стало грустно. Сто лет назад, когда они с братом и сестрой появились в Нарнии, Эдмунд предал их и все королевство. Джадис пользовалась им, была холодной и злой, но ее свойство и мощь восхищали всех, в том числе и Эдмунда. Поэтому, когда его похитили из лагеря колдуньи и возвращали к семье, он был расстроен, потерян. Пока судьба бросала его с одной стороны в другую, он виновато смотрел и не знал, что делать. Утром, когда его возвращали, Эдмунд гулял вокруг лагеря, он подслушал разговор. Питер говорил с Асланом, он сомневался в Брате, спрашивал, зачем Аслан привел его. Эдмунду стало плохо, ему было тяжело держать себя в руках. Через несколько дней, после очередных тренировок с братом, Эдмунд сделал, как он уже сейчас считал, самую большую ошибку в своей жизни: он убежал… Минотавр стражник объявил, что королева приглашает Эдмунда в тронный зал. Он не спешил, спускался по лестнице и думал, что она ему скажет. С явлением волшебницы в тронном зале резко похолодало, даже при том, что и в ее отсутствие слуги между собой называют Керр-Паравель «ледяным дворцом». — Эдмунд, тучка моя, ходи ко мне… Как всегда, такая холодная, но такая яркая, она сидела на своем троне, но что-то было не так. Исчез меч Питера, который висел словно трофей на каком-то деревянном основании. Джадис не позволяла Эдмунду пользоваться им, считала это дурным признаком. Этот самый меч Эдмунд похитил сто лет назад. Люси заметила его ночью: после всех событий она сильно волновалась и не могла уснуть. Вместо этого она следила братьям. — Ты снова бросаешь нас? Эдмунд, не уходи! — быстро подбежав и обняв брата просила девочка. Эдмунд пытался успокоить: — Извини, Люси, но я больше так не могу… — ответил он уставшим голосом и продолжал двигаться. — И мне совсем никак не Можно тебя уговорить? — спросила девочка уже со слезами в глазах. — Нет, никак. Передай всем, что мне очень жаль… — Тогда погоди! — ответила Люси и достала что — то из кармана, — вот, держи… Девочка дала Эдмунду свою бутылочку с магической жидкостью, эликсир, который исцеляет любые раны. — Люси… Я не могу это взять… — Ерунда! Бери, тебя это нужнее! — сказала девочка со светлой улыбкой. — Спасибо, сестренка, большое спасибо… — ответил Эдмунд так, будто они больше не встретятся. От Аслана и родственников он прятался в доме мистера Тумнуса. Он собирался возвращаться к дому профессора, но никак не мог найти тот самый фонарь, будто последний сам скрывался от него. Может не зря, может это был знак. Патруль колдуньи каждый день проходил в тех местах. Подслушав разговор, Эдмунд понял, что ищут его, волки тоже знали, что мальчишка пропал. И теперь Джадис и Аслан соперничали еще активнее, потому что на кону было все. Тот, кто первым найдет мальчишку, победит. Джадис объявила награду за голову Эдмунда. И у него появилась идея. Собравшись с силами, взяв с собой меч брата и вспоминая по дороге все тренировки, проведенные с ним, Эдмунд, как и в прошлый раз, направлялся к колдунье. Сейчас же он стоял в тронном зале напротив королевы Нарнии и, отбросив ностальгию, с интересом слушал. — Эдмунд, знаешь ли ты, о чем мне сообщили мои стражи? — спросила она со знакомым ему тоном. В нем отчетливо слышалась покорность: она знала что, он провинился, и пыталась пристыдить. Десять лет назад, когда Эдмунд точно так же стоял перед ней она сказал — Вот он я, за меня ты объявила награду! — немного нервно воскликнул он. — Неужели ты настолько глуп, чтобы появиться прямо в ловушку? — насмехаясь поинтересовалась Джадис. — Нет, но я достаточно умен, чтобы получить награду, раз уж сам привел себя! — уже увереннее ответил молодой человек. Она только посмеялась и приказала волкам убить Эдмунда, но он довольно легко справился с ними и вызвал ее на дуэль с небольшим условием: если выиграет она, то сможет легко убить его, но если он одержит победу, она отпустит его и его родных домой. Схватка была неравная, но Эдмунд держался до последнего. И вот уже Джадис замахнулась, чтобы сделать последний удар, и Эдмунд закрыл глаза подготовившись к смерти, но в последний момент она отхватила меч. — Может ты не такой трус, каким сдаешься… — Нет, ваше высочество… — тихо, но уверенно, чувствуя нарастающее напряжение, говорил Эдмунд. — И тебе, стало быть, абсолютно неизвестно о том, куда пропали мои трофеи? — спросила она еще сильнее изменив интонацию. Эдмунд растерялся он думал, что королева сама собрала и спрятала свои трофеи, которыми так дорожила. Через какое-то время Аслан пришел штурмовать дворец вместе со своей армией. Видимо он понимал, что второй раз похитить Эдмунда не получится и рисковать нельзя, нужно спасти его как можно скорее. Однако Джадис нисколько не растерялась, ее армия всегда была начеку, когда в тронный зал ворвались, она быстро выследила Аслана, Питера, Сьюзан и Люси. Она отдала приказ сдерживать натиск армии, а сама ринулась в бой с Питером. В это время Эдмунд сбежал от стражи, которую оттащили агенты Аслана, и присоединился к битве. Он не дал Королева подобраться к брату, долго сдерживал ее натиск. Питер заметил это и уже бежал на помощь. Джадис нещадно размахивала клинком, но в итоге один удар попал в цель, но поразил он не Эдмунда, а Питера, который закрыл собой брата. Джадис не растерялась и заморозила его, тем самым завершив начатое. В эту же секунду Аслан издал болезненный Лев: пророчество начинало рушиться. Джадис быстро поняла, в чем дело. Она воспользовалась потрясением Эдмунда и заморозила его в мгновение ока. Ей не составило труда и заморозить Сьюзан, и уж тем более маленькую Люси. Когда последний человек был побежден, Аслан с трудом мог отбиваться от нападений. Джадис заметила это, быстро сократила дистанцию и, после недолгого боя, пронзила его прямо в грудь, туда, где располагается сердце. В ту же секунду великий Лев обратился в камень. После полного разгрома армии Аслана, она собрала трофеи людей, которые пророчили ей гибель. Меч Питера, лук и рог Сьюзан. Недолго думая она разморозила Эдмунда и спросила у него самого, как с ним поступить? Он оглянулся и понял, что потерял все. У него оставался инстинкт самосохранения, но он был в шоке и стоял молча. Джадис спросила — Поклянешься ли ты мне, как новой королеве Нарнии, в верности и преданности, если я сохраню твою ничтожную жизнь? — спросила она уже с тем же презрением. -Нет… — ответил Эдмунд. — Нет, ваше величество, я понятия не имею, куда они могли деться… — ответил Эдмунд. Он и впрямь не представлял, кто мог их украсть. Колдунья все-таки сохранила ему жизнь и он верной службой служил ей больше века, был ее правой рукой, и она все чаще говорила о том, как он полезен. Он старался походить на нее: он изучал магию, очаровывал предметы, но самое главное, его взгляд, даже мельком, мог ввести любого в ступор, за что его и прозвали ледяным. Он часто посещал в библиотеку Кэр-Паравеля, чтобы научиться чему-то действительно стоящему, чтобы королева его похвалила. В одуим с таких дней, Эдмунд прочитал в одной из книг что-то странное. Джадис хотела принести его в жертву на каменном столе как предателя. Он нашел множество книг, внимательно изучал древнюю магию Нарнии и, в конце концов, решил посетить каменный стол. Он не подозревал, что за ним наблюдают. Раудкарр, новый начальник тайной полиции, соперничал с Эдмундом. Они вместе боролись за внимание королевы. Именно на каменном столе стояла статуя, которым когда-то был Аслан. Раудкарр сообщил об этом своей королеве, на что та отреагировала как не бывало резко. — О чем ты думал? Ты же знаешь, вход в башню из каменного стола строго запрещен! Я не просто так заточила там Аслана, я изучала древнюю магию, я не хочу, чтобы кто-то воспользовался ей снова, я не хочу, чтобы Аслан воскрес! — будто нападающий, беспрерывно говорила колдунья. — Я также изучаю оккультные науки, я также хотел изучить древнюю магию Нарнии, я тоже хотел… — Не лезь туда куда тебя не просят! У всего есть границы, и ты эти границы нарушил! — перебила она, повышая тон. — Никто не мешал тебе ты достигла величие, почему я должен отчитываться чем занимаюсь? Почему ты в конце-концов не можешь доверять мне? — спрашивал Эдмунд с чувством несправедливости. — Потому что ты ничтожество! Ты даже хуже, ты предатель! Я бы давно уже заменила тебя кем-нибудь! Тебе повезло, что ты мне полезен! Пока что… Эдмунд застыл, он не знал, что ответить. За эти долгие годы он сблизился с Джадис, по крайней мере он так думал… Она всегда поручала ему важные дела, но за спиной всегда стоял Раудкарр. Потрясенный юноша покинул тронный зал и неделю просидел в заключении в своей комнате. Все это время он думал только о том, что он просто игрушка в руках колдуньи… — Зачем же тогда ты запер моего верного подопечного Раудкарр в подвале, хм? Может быть снова… Упражняйся в магии! — уже с плачем спрашивала Королева. — Нет, ваше высочество… — ответил и замолчал. Эдмунд Паник, но не от слов Джадис. Ужасная мысль посетила его. Колдунья не знала, как глубоко ранила Эдмунда своими словами. Как только наказание закончилось, он похитил ключи от особых комнат. С помощью магии, он создал иллюзию себя, что спустился в подвал, в одну из ритуальных комнат. Следивший за ним Раудкарр почувствовал, что в иллюзии нет запаха, но было слишком поздно: ловушка закрылась, и начальник тайной полиции был заключен в подвалах замка. Сам же Эдмунд направился к другой камере-той, где хранились его родственники. Он разморозил своих сестер и брата, залечил раны Питера зельем, которое ему дала Люси, и вернул его ей. Пробужденные не понимали, что происходит? Кто одержал победу, и что было поле битвы? Почему он выглядит таким взрослым? Он объяснил, что прошло более ста лет им нужно срочно уходить. Эдмунд провел их до самого фонаря. Он объяснил, что уже давно мало что чувствует из-за магии колдуньи. Она продлевала жизнь своему верному слуге, множество раз. Эдмунд очень долго отговаривал их от того, чтобы попытаться снова собрать армию и устроить реванш. Бой уже давно проигран и война тоже. Бороться снова нет смысла. Эдмунд своей добротой сдерживает темпераментную королеву и не желает покидать Нарнию. Некого будет спасать. Когда же он все-таки уговорил их уйти, они попрощались, и, к удивлению Эдмунда, покатилась с глаз одна горячая слеза. Хотя прошло сто лет, но кажется он не забыл семью. как и они его… Из-за колонны появилась фигура-это был Питер, а в руках его окровавленный меч. Дверь тронного зала медленно распахнулась: впервые кто-то входил в них, а не врывался, на пороге стояли Сьюзан и Люси. Еще дальше лежал Раудкарр. — Мы вернулись, колдунья! — уверенно сказал Питер. — Это уже второй начальник тайной полиции, может ты прекратить убивать моих подчиненных? Что же, не буду скрывать, я удивлена. От тебя, Эдмунд, я признаюсь такого не ожидала… — разочарованно обратилась она к Эдмунду, игнорируя нарушителей. — Хватит пудрить ему мозги, выходи на честный бой! — еще настойчивее сказал Питер. — Эдмунд, дорогой, неужели ты не объяснил своего тупого братца, что все известно? — спрашивала она Эдмунда, но пренебрежительно смотрела на Питера. — Ничего еще не кончено! Мы убьем тебя, освободим Нарнию и заберем своего брата! — совсем рассвирепев почти кричал Питер. — Моя королева… Джадис, молю пожалею их, они ничего не понимают! — Эдмунд ну хоть в этот раз не будь идиотом! — пытался докопаться Питер. — Идиот здесь только ты, Питер! Я дал вам шанс уйти, но вы им не воспользовались… — Довольно! — Колдунья быстрым шагом направилась к Питеру. Тот в свою очередь спохватился и подготовился к бою. Эдмунд пристально смотрел в глаза Сьюзан пытаясь ввести в ступор, но почему-то не получалось. Он ринулся на помощь королеве. — Прости, Эдмунд! — сказала Сьюзен и выстрела брату в плечо. Джадис и Питер обменивались ударами, защищались и парировал друг друга, Питер сломал палочку колдуньи собрался нанести решающий удар, но Эдмунд подбежал, в попытке защитить королеву, и принял удар на себя. Питер ослабил хватку и меч сам выпал у него из рук. Он смотрел на глубокую колотую рану брата, с которой сочилась кровь. Эдмунд лежал неподвижно и глубоко дышал. Джадис быстро оправилась от шока и вышла в соседнюю комнату. — Что ты натворил! — воскликнула Сьюзен. — Ты должна была задержать его! — ответил Питер. Колдунья вернулась с солью, свечами и чашкой из какой-то жидкости. Она быстро насыпала соль вокруг Эдмунда, зажгла несколько свечей, дала ему выпить из чаши и выпила сама. Тут же рано Эдмунда начала затягиваться, но через секунду стало ясно, что она просто переместилась на колдунью Маленькая Люси увидела это. — Постой! Я знаю, что может помочь! Она добавила несколько капель волшебного эликсира в чашку, и, как только колдунья отпила, рана затянулась и больше не появилась ни на ком. — Спасибо, хороший ребенок… — изможденно сказала колдунья попытавшись улыбнуться. Она прижимала к себе Эдмунда, пока тому окончательно не стало легче. После долгого оцепенения Питер наконец произнес: -Почему… Почему ты защищаешь ее? Разве ты не помнишь все, что она сделала? — удивленно спросил Питер. — Разве ты не помнишь все, что сделал ты? Но тебя я тоже защищал… На секунду повисла неловкая тишина. — Прости, Эдмунд… Я никогда не говорила этого, но ты действительно мне дорог, — вроде бы через силу произнесла Колдунья и добавила: — Я доверяю тебе больше чем себе… — Видите, она не такая злая которой Вы ее считали. Просто надо узнать ее получше, — сказал Эдмунд и улыбнулся. -Выходить… Некого спасать? Хэппи энд? — А я тебе что с самого начала говорил! Они посмеялись и Сьюзен сказала: — Нам пора домой. — Уже очень давно пора… — ответил Питер. — Мы снова расстаться? — жалобно спросила Люси. — Похоже, — ответил Эдмунд, — прости Люси, но я правда не могу уйти. Я прожил здесь целую жизнь… Сьюзан удивленно добавила: — Мда, не очень хорошо когда вышла. Джадис подняла взгляд на детей и попыталась успокоить: — Я понимаю вы разочарованы, но сказки не всегда кончаются воссоединением героев. Иногда, когда все пойдут за северным парусом, кому-то одному суждено остаться… Эдмунд и Джадис провожали несостоявшихся героев до выхода, к тому самому платяному шкафу, с которого все началось. Они долго прощались, но как бы они не старались вспомнить что-то, что хотели бы сказать, что-то, что уже не смогут сказать никогда, они не могли. Оставалось только многозначное молчание, которого было достаточно, чтобы понять, что все это было не просто так и что они всегда будут вместе. Они всегда будут мысленно друг друга…