Райские кущи

      — Воды! — Аластор взывал к совести и состраданию дорвавшегося до него Энджел Даста уже полчаса, но не находил ни того, ни другого.       Порно-дива злился. Еще бы, развлекаясь с радио-демоном, он упустил, куда в неизвестном направлении свалила Чарли, даже ее преданная подруга, Вэгги, была без понятия. Поэтому Аластера он упорно игнорировал, сидя в смятой постели и изображая судороги левой пятки.       Радио-демон, кряхтя, скатился на край кровати и рухнул на пол. Виляя задом, как бухой сапер, он пополз в коридор до первой попавшейся двери.       «Опа, ванная! И раковина так низко торчит, — обрадовавшись, подумал он. — Ну кто так рисует строит?»       Утолив сушняк и почти приняв вертикальное положение, Аластор понял из какой «раковины» напился, к тому моменту водичка возвратилась обратно в писсуар.       Выпав из ванной комнаты, демон толкнулся башкой в чьи-то ноги в сандалиях.       Несмотря на то, что до прихода ангелов была без году неделя, в дверях грозовой тучей застыл архангел Михаил. Сзади что-то семафорил Люцифер, по всей видимость моля о помощи.       — Дочку его не видел? — ткнув указывающим перстом в князя тьмы, поинтересовался у Аластора Михаил. — Очень хочется ее за горло подержать!       В то время, как Энджел Даст подтверждал заслуженное звание, Чарли топталась у ворот и перечитывала плакат со своей же фотографией. «Не пускать!» аршинными буквами гласила единственная надпись под ней. Ворота тоже были довольно внушительными: позолота, драгоценные камни обрамляли створки. Не удивительно — они вели в рай.       Чарли решительно сорвала плакат и толкнула створку ворот. Та нехотя двинулась и с ужасающим скрипом поехала.       — Еще немного! — с натугой захрипела принцесса, подумывая, как ухитриться проскочить внутрь, да так, чтобы не прибило между створок.       — Эй, ты чего творишь?       Громкий окрик старика, да и сам его бородатый вид застали Чарли врасплох. С перепугу она отпустила створку, и ворота с резким визгом захлопнулись.       — Дедушка… — смущенно залепетала принцесса.       — Апостол Петр! — перебил ее святой и поспешно добавил: — Соблюдай субординацию, дочь моя.       «Ну и дает,.. мать моя», — мысленно встрепенулась Чарли, пояснив: — Я по распоряжению! — Она показала апостолу плакат, прикрывая «Не» растопыренными ладонями.       — Гхм, — произнес Петр и занялся изучением текста.       Тогда Чарли свернула и спрятала в карман потрепанный временем и ей же самой плакат.       — Что ж, — подытожил святой, — тогда проходи. — Он без видимого усилия толкнул створки райских врат.       Чарли запоздало сообразила, что ворота открываются наружу, а не внутрь.       Рай поражал воображение. Воздушный, сверкающий, с кучей всякой символики, Чарли там сразу понравилось. Только вот ступеньки, ступеньки и еще раз ступеньки. Принцесса считала их, взбираясь по широкой золоченой лестнице на самую вершину. Вокруг ни души, и Чарли, с любопытством оглядываясь по сторонам, пыталась навскидку определить свое местоположение.       Наконец ступеньки закончились. Чарли, все еще не веря в такое счастье, пыхтя, взошла на ровную площадку, где таяли длинные полосы облаков, подсвеченные солнечными бликами. Принцесса радостно растянулась на полу, прислонившись спиной к витой мраморной колонне. Тут и там стояли архангелы и ангелы. Была бы их воля — Чарли вылетела отсюда вверх тормашками вместе со своими планами. Она воодушевленно рассматривала спины своих будущих соседей. Спины не шелохнулись, потому как вероятные соседи благоговейно слушали архистратига — архангела Михаила.       — Искупление для демонов — ересь, — парировал он, расправив крылья.       Чарли едва удержалась, чтобы не возразить. Да и потом, прикольно было бы посмотреть на все более и более мрачнеющие рожи ангелов, когда выходцы из ада станут искупать свои грехи.       — Кого попало не пускаем, — продолжал архангел. — Нам и так места мало, братья и сестры.       «Инцест — дело семейное!» — смекнула Чарли и решила подать голос.       — Ни одна душа из ада! Никто. Абсолютно никто…       — Здрасте, дядь Миша!       Следующие минут пять под сенью райских кущ бегали старший посланник Господа Бога, размахивающий мечом, и вертлявая размалеванная девица, вопящая что-то невразумительное про семейные узы.       Обиделся архангел Михаил страшно. Еще немного — и придушил бы «родственницу», причем на одних рефлексах. По крайней мере, надавать по шее попытался вполне заслуженно. Но Чарли на максимальном ускорении от него сбежала, успев при этом врезаться в колонну и пересчитать копчиком ступеньки.       По существу рассказывать больше было нечего. В отеле Хазбин делегацию встретила Вэгги.       — Чарли нашлась, — объявила она радостно. — Письмо Деду Морозу читает.       И так как Люцифер с силой наступил ей на ногу, сразу поспешила исправить недоразумение:       — Санта-Клаусу?       Ее глаза сказали о многом, Люцифер же старательно скалился архангелу, пытался вытащить каблук из дырки в ее башмаке.       — Я тоже хочу к деду Христосу! — не поднимаясь, бухнулся в ноги Михаилу радио-демон: — Заберите меня! — выдохнул он, преданно посмотрев архангелу в глаза и обняв сандалии.       — Нет уж! Нам таких и так хватает, — безапелляционно сказал тот, пока Аластор нарезал круги вокруг на коленях. — В этом году ангелы не приходят. У райских ворот толпа из ваших.       — И много? — оживилась Вэгги.       Люцифер кивнул и рывком выдернул каблук. Вэгги взвыла.       — Миллиарды, — архангел уныло улыбнулся. — Это притом, что более 107 миллиардов людей родились на Земле за всю историю человечества, которая началась 162 тысячи лет назад.*       Потом пригладил Аластора его же микрофоном так, что радио-демон отлетел на пару метров.       — Не до конца понимаю, как работает план принцессы Шарлотты, но у нее получилось.       Ее отец, огромным усилием воли взяв себя в руки, умудрился благодарно кивнуть архангелу Михаилу и даже пожал руку.       — Дети мои, пэйрингуйтесь друг с другом! — Люцифер перекрестил всех и вышел в окно.