Пойдём со мной.

Очередной снежный день в Сноудине. Лёгкий ветерок шевелит мягкие зелёные лапы елей, падающие с «неба» снежинки оседают на тонких иголках, на крышах маленьких домов. Внутри этих домов уютно и тепло и семейства монстров проводят время в компании друг друга, мило общаются и попивают чай или какао. За интересной беседой они вспоминают прошлое, мир снаружи, своего короля и пропавшую королеву, обсуждают странного человека, который недавно объявился в подземелье. Низкий скелет сидел у барной стойки в полупустом «Гриллбиз». Опустив голову на сложенные на столешнице руки, он отрешенным взглядом наблюдал за барменом, снующем от одного места к другому и временами хватающим своими огненными руками уже давно чистый стакан. День только недавно перевалил за полдень, но скелет всё равно завалился в бар к старому другу под предлогом «перерыва на еду». Хмыкнув, элементаль учтиво предложил ему картошку фри и, получив в ответ такое знакомое «запиши на мой счёт», невольно улыбнулся. Санс всегда был ему очень близок, как нечто дорогое, какая-то неотъемлемая часть жизни, без которой всё вокруг уже выглядело не так. Санс стал его первым и, наверное, единственным настоящим другом. Без глупых каламбуров, без басистого смеха, без дежурного «хей, как дела, дружище?» не проходит ни один день. Кроме, разве что, сегодняшнего. Сегодня скелет ввалился в бар несколько раньше, сухо поздоровался с разношёрстными посетителями и более расхлябанной чем обычно походкой прошмыгнул к своему месту. Он выглядел уставшим, по-настоящему уставшим, а ещё, возможно, расстроенным. И даже его яркие зрачки стали словно тусклее. Но улыбка, хоть и вымученная, не сходила с его лица, словно он делал над собой неимоверное усилие, чтобы уголки рта не упали вниз, испортив тем самым его образ вечного весельчака. Гриллби, немного взволнованный этим, поинтересовался у Санса о его самочувствии, но в ответ получил лишь неопределённый взмах рукой и направленный в сторону взгляд. Больше они не говорили, только обменивались взглядами. Санс остался до самого вечера. До закрытия бара оставалось всего ничего, редкие гости заведения уже давно разошлись. Гриллби уже минут пять стоял над подрёмывающим скелетом, всматриваясь в его лицо с тёмными «мешками» под глазницами. Санс посапывал, и бармен совершенно не хотел его будить, хотя и знал, что должен, потому что ему самому уже пора домой.

На улице бушуют ветер и снег.

- Санс? - тихо зовёт Гриллби, тёплой рукой слегка встряхивая друга за плечо. Бармен хотел уже повторить попытку разбудить скелета, но тот недовольно простонал и медленно разлепил глазницы. Ещё через пару секунд Санс обвёл взглядом комнату и остановился на склонившемся над ним элементалем. По его телу пробежала дрожь и, распахнув глазницы ещё шире, скелет резко поднялся, взволнованно ощупывая сквозь толстовку свои кости. Гриллби, отстранившись, разглядывал своего друга с непониманием. Видимо, так ничего и не найдя, Санс обернулся в сторону выхода из паба, переводя дыхание. - Приснилось... - донёсся до Гриллби сдавленный шёпот. Он хотел спросить у скелета, что тот имел ввиду, когда его слух уловил еле слышный всхлип. Пламенная рука потянулась было к вздрагивающим плечам, но Санс резко обернулся назад. По щекам проложили себе путь две еле заметные мокрые дорожки слёз. Из черноты глазниц на элементаля смотрели два подрагивающих белых зрачка-точки. Бармен мог поклясться, что впервые видит на этом лице страх, панику, хотя улыбка всё ещё не желала уходить, добавляя Сансу более жуткий, отчаянный вид. - Санс, - неуверенно начинает элементаль. - С тобой всё в порядке? Ты выглядишь не очень хорошо... Скелета передёргивает. Внутри него мечутся страх и беспокойство. - Х-хей, Грилбз, - его голос дрожит, как и он сам. - Грилбз, пойдём со мной? И Гриллби уже готов согласиться пойти с ним куда угодно, но в сумраке бара раздаётся тихое «пожалуйста», и бармен лишь заворожённо, но уверенно кивает. И Санс, в каком-то только ему известном порыве, хватает лежащую на барной стойке руку элементаля своими маленькими костлявыми пальчиками, немного обжигая ладони. Гриллби вздрагивает, но руку не отнимает. Он всё понимает. Через какое-то время они уже стоят перед домом братьев-скелетов. Но свет в окнах не горит, гирлянда не играет цветными огнями, а Санс открывает дверь ключом. Очевидно, что дома никого нет. Даже не так. Войдя внутрь, Грилбз понимает, что в доме пусто. Он проходит дальше, вешает пальто на вешалку, облокачивает свой зонтик о стену коридора. Санс зажигает свет в гостиной и на кухне, попутно что-то рассказывая бесцветным голосом. - Сегодня очень холодный день, на посту было просто ужасно сидеть, как же хорошо снова оказаться дома... - дальше его голос заглушает звук кипящего чайника. Гриллби проходит в гостиную, осматриваясь. До этого он ещё ни разу не был в гостях у Санса. Некоторое время поразглядывал странный камень на комоде, после чего прошёл на кухню. Низкорослый скелет сидел за столом, расфокусированным взглядом сверля кружку в своих руках. И сейчас элементаль понимает, что Санс выглядит одиноко. Что-то не так. - Санс, - зовёт Гриллби, устроившись напротив скелета и сложив руки в замочек на столе. - Где Папайрус? Санс весь сжимается, потухает. Его словно облили холодной водой. Бармен всматривается в лицо испуганного скелета, у которого пропали зрачки, оставляя глазницы пугающе пустыми. Безжизненными. Гриллби напряжён, Санс не меньше. - Санс... - Я не знаю, - скелет шепчет это, усиленно сжимая руками свою черепушку. - Я не знаю, где он. Боже, Боже, я не знаю. Где он. Где. Я понятия не имею. Санса трясёт. Санс плачет. Сансу страшно. Слегка опешивший сначала, элементаль вскакивает с места и, перегнувшись через стол, хватается за руки скелета и отрывает их от черепа, на котором всё-таки успевают остаться несколько глубоких полос и костная пыль. Санс вскидывает голову, всматривается в обеспокоенное лицо Гриллби, и из его глазниц текут слёзы. Взгляд затуманен, всё плывёт и покрывается мельтешащими пятнами. Они мешают, бесят, от них хочется избавиться. Скелет из последних сил выдёргивает свои руки из ослабшей хватки и чешет, чешет, чешет глазницы. - Санс! - нет, он не слышит, он не слышит. Он не чувствует, когда сильные, тёплые руки вздёргивают за плечи, как не любящий прикосновения Гриллби придвигается ближе, крепко обнимая, втискивая маленького, незначительного скелета в себя, пытаясь хоть как-то, хоть что-то. И ему тоже страшно Слёзы Санса, просочившись сквозь ткань рубашки на плече бармена, неприятно «обжигают» элементаля, но он не отстраняется, сильнее прижимает к себе бьющееся в крупной дрожи хрупкое тело, передавая своё тепло. Он здесь, сейчас, рядом. Он не пожалеет своих сил и здоровья, защитит, сбережёт, поддержит. Он готов, он хочет помочь, хочет выслушать. Санс пропускает момент, когда неосознанно начинает что-то сбивчиво шептать, вцепившись острыми пальцами-косточками в плечи Гриллби. - Это всё человек, человек, я-я уверен в этом, - дрожащие зрачки бегают по стене позади бармена, но ничего не видят. - О, мой Папи, он пропал, пропал после прихода человека. Только бы всё было в порядке, только бы он был в порядке. Да, да, он скорее всего с Андайн. Д-да, просто остался заночевать и забыл сообщить мне, да! Ха-ха! Как это всё неубедительно. Даже для него самого. Санс не замечает, как оказывается в гостиной, на своём зелёном диване, завёрнутый в коричневый теплый плед с глупым рисунком. Приходит он в себя уже сидя на коленях задремавшего Гриллби, и ему очень неловко. Но после случившегося приступа паники он просто безумно устал, чтобы думать о произошедшем. Полуспящий, он попытался слезть с чужих колен, чтобы не мешать элементалю спать, но его останавливает горячая ладонь, надавившая на грудную клетку через плед. Санс замирает. Грилбз елозит некоторое время, устраиваясь удобнее, и прижимает скелета ближе к себе, опаляя горячим дыханием макушку. И Сансу тепло и действительно хорошо, он не знает, когда в последний раз испытывал нечто подобное. Ему не хочется, чтобы это кончалось. - Останься... - горячий шёпот. - Останься... - полная надежды мольба.

***

Переполненный светом коридор. Отсутствие любых эмоций кроме злости. Конец. Усталость. Человек впереди. Месть. Врезающаяся в тело боль.

СБРОС