IT. Monsters of Derry

      Встречу “Неудачники” организовали в Китайском ресторане. Постепенно к месту начали подъезжать приглашенные. Первым появился Билл, которого Майк встретил крепкими объятиями. Вторым пришел Эдвард. Он, как обычно, перечислял официанту, что ему можно есть, а что нельзя – вдруг выйдет аллергия или что хуже. Он замер у стола, осматривая друзей.       Беверли подошла к двери ресторана и замерла, увидев свое отражение. На лице “красовался” синяк, и даже тональный крем не мог его скрыть. - Надо пароль сказать, чтобы войти? – спросили из-за спины - Извините? – Беверли обернулась - Новенький… - улыбнулся Бен - Бен?! – осенило Марш       Беверли подбежала к нему и обняла, обрадовавшись такой встрече. В памяти Хэнскома тут же всплыл момент их знакомства – у школы, когда Беверли подписала ему альбом. - Ого!... Выглядите отпадно       Рядом с ними стоял Ричи Тозиер. - Вот… Со мной что за хрень?!       Шутник в их компании был один и его они быстро узнали. Троица вместе зашла в ресторан, где их ждали остальные “Неудачники”. Ричи ударил в гонг и громко произнес “Встреча Клуба Неудачников объявляется открытой!”.       Уже через некоторое время, узнав в лицах собравшихся старых друзей, “Неудачники” во всю веселились, выпивали и вспоминали детство, что провели вместе. Каждый то и дело рассказывал о нынешней жизни. - Эдди, так ты что, женился? - Да, и что тут странного? – спросил Касбрак - На женщине, что ли? - Пошел ты… - Сам пошел! – рассмеялся Ричард - А ты, Балабол? – вмешался Денбро – Ты женат? - Не может быть! – Беверли не верила в такое - Да, я женился… Вы что, не слышали? - Нет – ответил Эдди - А мы с твоей мамой…       Уильям захлебнулся от смеха в бокале с напитком; остальные тоже не смогли сдержать смех. Ричи продолжал шутить про Соню Касбрак, не обращая внимания на то, как Эдвард посылал его во всевозможные места. - Давайте лучше обсудим жирную проблемы, которой больше нет… Бен?! Что с тобой, чувак? - Потерял немного килограмм       Тема быстро переключилась и теперь “Неудачники” восхваляли физическую форму Хэнскома. Сам мужчина от их слов заливался краской. Беверли это заметила и постаралась угомонить друзей. - Говорите, говорите… А Стэн приедет? Кто-то же должен меня спасти?       Все разом замолчали, не зная, что ответить. В мыслях каждого всплыл момент звонка Майка. - Нет, он сыкло… Он не приедет…       Они старались отвлечься на посторонние темы: расспрашивали Эдварда о его работе, Билл говорил с Марш о линейки одежды “РоганМарш”, как эта одежда нравится его жене. Вроде, все забыли о нахлынувшей тревоге о Стэнли… - Это странно… Теперь, когда мы здесь, все вспоминается намного быстрее… У всех нас… - Да – поддержала Беверли - Когда Майк позвонил мне, меня стошнило… Странно… Я так нервничал… Сейчас все прошло, с вами мне полегчало – Ричи придержал паузу – Что вы на меня так смотрите? - Когда Майк позвонил мне, я что-то увидел в зеркале и разбил тачку - Я тебя понимаю – продолжил Бен – Сердце так скачет… - Я думал, это только у меня? - Это был абсолютный с-с-с-с-… - пытался сказать Билл - Страх – закончил за него Майк – Страх… Вот это чувство - Почему мы в-в-все это чувствуем? Майк, ты помнишь что-то, что не помним мы? - Что-то происходит, когда покидаешь Дерри. Чем дальше – тем туманнее воспоминания. Но я никуда не уезжал, так что, да – я помню… Я помню все… - Пеннивайз… -произнесла Марш – ОНА назвала его имя… - ОНА? Ты про девушку с жуткой улыбкой? – спросил Майк       “Неудачники” замерли, ведь каждый, так или иначе, сталкивался с ней, даже сам Майкл…

…Flashback…

      Майкл сидел на рабочем месте и что-то писал в блокнот. Он высчитывал цикл ОНО, и существо, по его результатам, должно было проснуться уже на днях. Хэнлон тяжело вздохнул, понимая, с чем ему и его друзьям придется столкнуться.       Мужчина почувствовал чужое присутствие в библиотеке и посмотрел на часы – время было позднее, двери и окна закрыты. Однако звук упавшей книги вынудил Майка пройтись по всей библиотеке в поисках нарушителя спокойствия.       Первое, что он заметил – запах клубничной сладкой ваты. Он заполонял практически все помещение. Майк шел вперед, молясь, чтобы на него из-за стеллажа никто не выпрыгнул. Второе, что он увидел – зеркала в холле. Одно из них было разбито, но мужчина даже не слышал этого. Осколки лежали под рамой.       Чертыхнувшись, Хэнлон вернулся к стеллажам, где и нашел ту самую упавшую книгу. Пройдя ближе, мужчина поднял ее и замер. Около книги растекалась небольшая лужица алой жидкости – кровь. Майкл поднял голову. На шкафу сидела девушка с кудрявыми белыми волосами. Жуткая улыбка с острыми клыками растекалась по ее лицу. Она выставила руки вперед, будто пытаясь напугать Хэнлона – так обычно пугают маленькие дети, выпрыгивая из-за угла. С кончиков пальцев стекала на пол кровь, да и весь ее костюм был перепачкан. Девушка смотрела на Майка, хлопая белыми ресницами и продолжая улыбаться разорванной пастью.       Темнокожий воскликнул и отступил, выйдя из коридора стеллажей. На его удивление, девушка ничего не предпринимала, просто опустила руки и свесила ноги в балетках со шкафа, но не переставала смотреть на мужчину. - Я тоже с нетерпением жду ЕГО пробуждения       Ее голос был звонким, резал уши, но в то же время – очень приятным. Девушка медленно слетела со шкафа и вышла на освещенный участок помещения. Хэнлон сразу узнал ее, и машинально коснулся плеча, но котором остался шрам от ножа.       Джесси не нападала. Но это никак не успокаивало Майка. Он отступил к одному из столов – в случае, если девушка нападет, он просто опрокинет на нее стол. - Меня забавляют твои жалкие попытки убить Пеннивайза. Ты знаешь, что у вас ничего не выйдет? - У нас получится… Я верю, что есть способ победить       Девушка оборвала его звонким смехом. Майкл зажал уши, ибо голос был настолько громким, что казалось, вот-вот потрескаются окна. Джесси заскакала на месте, звеня колокольчиками. - Когда устанешь, приходи на ярмарку. Посмотришь, как я летаю… Я уверенна, что тебе понравится, и ты бросишь свою жалкую затею…

…End flashback…

      Майкл вынул из кармана, свернутую пополам, листовку с ярмарки. На ней была изображена Джесси на воздушном полотне. Хэнлон развернул ее и начал читать вслух. “Дочь знаменитой воздушной гимнастки, Марии Браун, порадует Вас своим выступлением! Спешите все! Узрите “Летающую Джесси” и послушайте ее песни!”. - Помимо клоуна, есть еще и ОНА. Мотивы Джесси мне не понятны: она грозится нас убить, но ничего не делает… Убийства в Дерри продолжались и, по моей статистике, это было пять-семь человек в год - Я видел ее… в зеркале, когда был в Нью-Йорке – признался Касбрак - Нью-Йорке? Я думал, она не покидает границы города? – недоумевал Майк - Почему ты сразу нам не сказал, Майк? – спросил Бен, вытаскивая из чаши печенье с предсказанием - Я думал, что Джесси, как и ОНО привязана к городу… Не знаю, я боялся, что вижу ее только я… - Она до сих пор под его влиянием – вмешалась Беверли, тоже взяв печенье – Я… смогла с ей поговорить… В какой-то момент она стала прежней и я увидела в ее глаза боль… - Этот мерзкий клоун… Это все он! - Мы не победили, цикл продолжается… - Хэнлон пролистал свой альбом – неделю назад зверски убили Адриана Меллона и Дона Хагарти, снова стали пропадать дети!       Майкл, как заведенный стал рассказывать о том, что происходило после пробуждения Пеннивайза, о том, что жертвы растут с каждым днем, о том, что Джесси тоже подключилась к этой цепочке убийств. Остальные пытались успокоить Майка, но он не хотел молчать – утверждал, что нужно остановить обоих – как Пеннивайза, так и Джесси - Объясни нам, Майк! – потребовал Бен - Этот цикл… Может, мы изменили ОНО, как ОНО изменило нас, но мы его не остановили… Мы поклялись, поэтому я и собрал вас… Мы здесь, чтобы прикончить ЕГО… Навсегда!       Настроение ушло окончательно – все понимали, с чем им придется столкнуться и никто этого не хотел. Страхи, что они испытывали в детстве, переживания, то, что они прятали в потаенные уголки сознания – все это нужно будет пережить заново.       Эдди разломил свое печенье и разгладил бумажку. “Смог” – гласило предсказание. Ричи показал свое слово – “Похоже”. Денбро понял, что нужно сделать, поэтому попросил у всех предсказания. Снова началась дискуссия – Билл пробовал сложить из обрывков цельное послание. Со всех сторон “Неудачники” выкрикивали свои версии предложения, от чего Денбро начинал путаться и злиться. Друзья начали ссориться и обвинять Хэнлона в том, что это он подстроил.       И тут до них дошло: Беверли не отдала свой листок. “Неудачники” посмотрели на нее, и Марш дрожащей рукой положила фразу на стол. У нее был испуганный вид и все потому, что ей выпала фраза “Стэнли”. Билл чертыхнулся и продолжил выкладывать бумажки – “Похоже, Стэнли не смог выдержать этого”.       Паника накинула по новой – все хотели знать, что произошло с Урисом. Внезапно миска с печеньем загремела, оно начало вываливаться на стол, трещать, из него стали “вылупляться” мелкие твари: насекомые с человеческими головами, ползучие белки глаз с щупальцами, летающие пиявки. “Неудачники” отпрянули от стола. Эдди и Бен отмахивались от парящей твари. С миски в это время полилась черная жидкость, которая плавила все, что стояло на столе. Из печенья продолжали появляться невообразимые существа, которые старались напасть на шестерку друзей.       Майкл схватил стул и принялся давить им тварей. “Это нам кажется! Это нам кажется!” – твердил он. “Неудачники” отошли от него, Беверли вообще забилась в угол, закрыв глаза руками.       На шум пришла официантка. Она с опаской оглядела Майкла и, по просьбе Ричарда, ушла за счетом. Они не могли прийти в себя, тяжело дышали, испуганно озираясь и понимая, что все произошедшее – “приветствие” Пеннивайза.       “Неудачники” в спешке покинули ресторан. От переживаний, Ричи не смог справиться с эмоциями и накричал на мальчика, который был фанатом его шоу. Марш намеревалась позвонить Стэну и узнать, все ли с ним в порядке.       Шестерка вышла из ресторана. Беверли держала мобильный телефон у уха, выслушивая длинные гудки. Метрах в трех от них раздалась мелодия. Они обернулись в сторону звука. Под уличным фонарем стоял Стэн. Он выглядел очень странно: у Уриса была невероятно бледная кожа, практически белые закатившиеся глаза, да и стоял он как-то неестественно. Из-за этого к Урису никто не рисковал подходить. - Стэнли? – Билл сделал неуверенный шаг вперед       Урис никак не реагировал. На его плечи опустились руки в разных перчатках, и из-за спины выглянул Джесси. - Слушайте мой голос, “Неудачники”… Слушайте меня…       Вся шестерка почувствовала, как их ноги будто ушли в асфальт. Никто из них не мог сдвинуться с места – им оставалось только наблюдать за девушкой и молиться, чтобы она их не тронула.       Джесси этого делать не собиралась. Она, улыбаясь, сняла перчатку и поднесла руку к затылку Стэна. Послышался треск костей – девушка погрузила руку по самую кисть в череп мужчины. С губ Уриса потекла черная жидкость. - Не трогай его! – закричала Беверли - Ты что-то мне сделаешь? – она зашевелила губами Стэнли – Я ведь… Знаю кое-что о вас       Она взглянула на Ричарда, повернув к нему Стэна и, словно чревовещатель, начала говорить губами Уриса. “Я знаю, какой грязный секрет ты скрываешь от всех” – смеялась Стэнли. Балабол забегал глазами потому, что понимал, о чем шла речь. Следующей оказалась Беверли. - А ты, подруга? Ты рассказала им, что скрываешь? Ты ведь знаешь, что будет в конце?       Джесси рассмеялась грубым поддельным голосом, продолжая парадировать речь Уриса. Под прицел ее зрения попал Денбро. - Билли, Билли… Как же мне жалко твоего брата… А нет! Не жалко нисколько, ведь это ты виноват! Ты его обманул и Джордж умер!       Билл тяжело вздохнул при упоминании младшего брата. - А ты, Бен? Ради кого это? Для нее? Доказать, что ты лучше писателя?       Девушка снова рассмеялась. Из затылка Стэнли сочилась жидкость, растекаясь темной лужей под ногами. Зеленые глаза нашли Эдварда. Казалось, Касбрак вот-вот разрыдается от страха. Джесси начал сравнивать его с Чарли, называя трусом и слабаком, ненужной частью команды. - Ты умрешь от какой-нибудь инфекции и даже не узнаешь об этом потому, что всем плевать! - Не слушай ее, Эдди – вмешался Тозиер – Она давит на нас, чтобы мы ослабли… Не слушайте ее!       Он смотрел на Эдварда, в глазах которого застыл страх. Довольная Джесси, наконец, повернулась к Майку. Из всех, только он не проявлял никаких признаков испуга. - Не грезь надеждой, что сможешь победить. То, что ты нашел – жалкая попытка людей остановить Пеннивайза. Никто еще не смог этого сделать! - Мы не боимся тебя! – выкрикнул Майк - Я не Пеннивайз… Мне не обязательно питаться только страхом…       Джесси резко замолчала и застыла на месте. Она смотрела будто сквозь “Неудачников”. - Но я еще хочу поиграть, Пеннивайз!... Хорошо…       Она сфокусировала взгляд на шестерых друзьях. “Как же вам повезло, ребятки” – хищно улыбнулась Джесси. Следующего ее действия не ожидал никто: она вынула руку из затылка Уриса и схватила его за волосы. Вторая рука впилась в плечо мужчины, пронзая его тонкими пальцами. А дальше она просто потянула голову вверх. Послышался хруст позвоночника, “Неудачники” видели, как на шее разрывается кожа. Лужа, что находилась под ногами, стала значительно больше. Под сумасшедший смех Джесси, голова Стэнли отделилась от тела, которое упало в черную субстанцию.       Беверли завизжала, желая убежать, но так и не могла сдвинуться с места. Остальные тоже закричали. Майк продолжал твердить – “Это неправда! Это нам кажется!”. Девушка начала растворяться в черной жидкости, забирая с собой голову и тело. Когда она исчезла практически по шею в луже, она обратилась к “Неудачникам”: - Это только начало, мои дорогие… Мы от души повеселимся с вами       Она полностью исчезла в темном пятне. Эдвард упал на колени и его вырвало. У Ричи до сих пор стояла в глазах картина обезглавленного тела. Беверли плакала, ее пытался успокоить Бен, а у Денбро просто был ступор. А Майк продолжал настаивать: - Это неправда, ребята. Они не тронули Стэна… Позвоните ему… Вот услышите, что с ним все в порядке       Беверли еле поднялась с асфальта и, стерев с лица слезы, вновь набрала номер Уриса. На этот раз трубку взяли, и Марш поставила звонок на громкую связь. - Мисс Урис? Я – Беверли Марш, подруга Стэнли…       Пока она разговаривала, Эдди и Ричи начали “наезжать” на Майка – он ничего не сказал про то, что ОНО может убить их, так еще с ним сумасшедшая девушка, страдающая при жизни гомицидофилией. Хэнском старался успокоить всех и заодно беспокоился о Беверли. Ее лицо казалось очень взволнованным. - Он… Он умер… - сказала Патти, с трудом сдерживая порыв истерики - Когда это случилось? - Вчера… То, как он умер, было ужасно… Его запястья… - Это было в ванне… - закончила вместе с ней Марш       Беверли чаще задышала, ее руки задрожали. В глазах каждого проскочило сожаление. Беверли выразила свои соболезнования и отключилась. Она вынула из рюкзака сигареты и подожгла одну. - Он знал… Пеннивайз знал об этом еще до нас. Он послал Джесси, чтобы она убила Стэна - Нужно придумать план, чтобы победить его - У меня есть план! – сказал Ричард – Свалить нахрен из Дерри, пока все не закончилось хуже, чем в книжках Билла… Кто со мной?       Эдвард, как и Тозиер, поднял руку – ему-то точно не хотелось задерживаться в этом городке. - Мы же дали слово! - Так можно взять его обратно! – не унимался Ричард - Ричи, умрут другие люди – вставил свое слово Хэнском - Да они умирают каждый день!       И все повторилось снова, как в детстве. Они ссорились из-за действий Пеннивайза, каждый боялся – понимал, что клоун обозлен на них не меньше Джесси. Майк хотел остановить все, но его не слушали. В итоге, Эдвард и Ричард расселись по машинам и, не слушая темнокожего, уехали до отеля.       Беверли скурила уже вторую сигарету. Бен подсел к ней – хотел узнать, все ли хорошо у рыжей. Вместо ответа, Марш резко поднялась и направилась в отель. У Майка оставалась последняя надежда – Уильям Денбро. Но даже он не верил в то, что у Хэнлона получится что-либо изменить…