***
Вертолёт приземлился на специально расчищенную площадку. Двери открылись, и стали спускаться люди в теплых зимних куртках. Они увидели бежавшего к ним на встречу полного мужчину. - С прилетом. Я Моди Юхансен, руководитель проекта, - сказал мужчина, протягивая руку для рукопожатия. - Александр Меррил, - пожал руку прилетевший, - показывайте вашу находку, коллега. Моди привёл американских учёных к огромному леднику. - Я, когда в первый раз посмотрел на него, то тоже ничего необычного не заметил, большой кусок льда, да и только, но срезав слой, я увидел силуэт, очень напоминающий человека, - увлечённо рассказывал учёный, смотря на переливающийся в солнечных лучах ледник. - Хм, я хочу посмотреть на то, что вы там увидели, - попросил его американский коллега. Становилось всё интереснее и интереснее. Они поднялись по лестницы и выбрались на деревянную площадку. Александр снял с глаз солнцезащитные очки и подошёл вплотную к ледяной стене. Он напряг зрение и увидел то, о чём рассказывал ему Моди. - Что вы скажите? - спросил норвержец, ожидая приговора. - Нужно транспортировать ледник отсюда, - решил Александр и одел очки обратно. - Вы знаете, сколько это будет стоить, - воскликнул Моди. - Да, конечно. Не волнуйтесь, у Соединенных Штатов достаточно денег, чтобы спонсировать этот научный проект. Правда, мне нужно будет вернуться в Нью-Йорк, чтобы получить официальное разрешение. Но пока его у нас нет, нам нужно где-то хранить ледник, оставлять его здесь не представляется возможным, - рассуждал Меррил. - У меня есть идея. Можем пока перевести его в ледовый дворец, там почти такая же температура, как здесь. С правительством я договорюсь, я знаю, за какие ниточки подергать, чтобы они согласились,-сказал Моди. - Отлично, - уже садясь в вертолёт, заявил Александр и добавил, - начинайте транспортировку, как только получите разрешение. Моди кивнул и отошёл подальше. Вертолёт начал взлетать.***
Всё сложилось, как нельзя лучше. Уже через два дня Юхансен получил от правительства разрешение, а ещё через три ледник находился в ледовом дворце, который закрыли от посетителей, в качестве объяснений последовало то, что в здании будут перекладываться трубы. На следующей день, после того, как ледник был доставлен в город, прилетел Александр Меррил. Ему удалось впечатлить научное содружество, а те в свою очередь надавили на правительство, так что проект получил финансирование. - Видите, счётчики показывают, какая температура в помещение, так что мы можем делать так, чтобы ледник не таял, - рассказывал Моди. Но, как известно, техника такая вещь, которая даёт сбои в самые не подходящие моменты. Со вчерашнего дня лёд потихоньку таял. - Ах, мистер Меррил, мне не терпится растопить этот ледник и взглянуть на его содержимое, - заявил Моди, щурясь от чувства скорой наживы. - Терпение, остались некоторые формальности, который, однако, не могут позволить нам начать, - ответил Александр. - Где вы остановились? - спросил внезапно Моди. - В гостинице "Три викинга", - ответил американец. - В местном ресторане хорошо готовят мясо, я предлагаю поговорить там, - предложил Юхансен. Ему, по правде, уже надоел этот постоянный холод, от которого не спасала даже тёплая одежда и термобелье. - Ничего не имею против. Двое учёных уехали в гостиницу, где и провели всю ночь. А ночью случилось кое-что интересное. Лёд начал трещать, а через секунду произошёл взрыв. Куски льда разлетелись по углам. - Наконец-то. Человек, находящийся до этого внутри ледника, спрыгнул на землю прямо под блеклый свет луны. Это была Астрид Хофферсон, викинг, драконья всадница и пленница холода. - Интересно, где я? - спросила сама себя хриплым голосом девушка. Она выглядела так же, как тысячу лет назад. Астрид захотела выбраться на воздух. Она ещё не знала, с кем ей придётся там встретиться.