***
- Просто зайди и спроси, - говорю я, скрестив руки на груди. Джейк снова сжимает и разжимает кулаки, встряхиваясь, как после пробежки. Я не могу сдержаться, чтобы не закатить глаза. - Он все равно давно все прочел в твоих мыслях. - Ты не помогаешь, - цыкает Джейкоб, и я самостоятельно открываю дверь в дом, шагая по направлению к лестнице. - Несс! - Мам! Пап! Мы дома, - кричу я, игнорируя паникующего Джейка за своей спиной. Когда мы все оказываемся в семейной гостиной на втором этаже, я приваливаюсь к стене, готовясь наблюдать за идиотскими выходками своего парня. Джейкоб мнется, но не говорит ни слова на протяжение целой минуты. Мне начинает казаться, что он не двинется с места, пока кто-то не умрет: либо он от неловкости, либо я от скуки. Папа смеется моим мыслям. Затем смотрит на лицо Джейка и смеется вдвое дольше, пока ему не приходится потереть переносицу, чтобы успокоиться. - Мне правда надо говорить вслух всю эту, типа, большую речь? - бормочет Джейк, и мама хихикает, сидя на диване, но уверенно заявляет, что у него нет выбора. Джейкоб закатывает глаза. - Ты знаешь, как это началось. Ты сама вышвырнула меня с крыльца, узнав об импринтинге. Я давлюсь воздухом и захожусь хохотом на всю комнату, пока мама, Джейкоб и отец наперебой лепечут, что «это совсем другое», и «мне было три дня», и «моя задница не пострадала из-за этого меньше, Беллз». В конце концов, Джейк вздыхает. - Это не любовь, ясно? Это больше - это вообще не может описать ни одно слово. Но я буду здесь для нее до тех пор, пока ей нужно - для всего, что нужно. - Я знаю, - говорит мама, и ее тон моментально перескакивает с восторженного на иронический. - У меня даже было для этого название, знаешь? Я называла это «запечатленный оборотень дает объекту своего запечатления все, о чем она успевает подумать». - Почему ты издеваешься надо мной, когда я прошу руки твоей дочери, черт возьми? - вспыхивает Джейк, и отец снова хихикает, уже не пытаясь сдерживаться. - Джейкоб, - говорит он, когда наконец может это делать, - если тебе нужно наше благословение, оно у тебя есть. Джейк выдыхает - его лицо наконец теряет это глупое выражение, - и даже мягко улыбается. - О-о-о, посмотрите на этого щеночка! - хихикает мама, и улыбка мгновенно сменяется закатыванием глаз.***
Церемония не похожа на классическую свадьбу - дома, в Форксе, вся наша семья и стая терпеливо ожидают нас в коттедже Чарли. Мы просто ставим подписи в документах в скромном кафе на окраине Сиэттла, - все это мероприятие организовано не без помощи Джаспера, - а затем выбегаем под дождь, сменивший недельный снегопад, в тихий осенний вечер. Джейк накидывает свою косуху мне на плечи, пока мы пробираемся через парковку к его байку, а затем съедаем по куску пиццы из местной забегаловки. В Форксе мы залетаем в мини-маркет, набивая рюкзаки чипсами, банками пива (потому что шампанского слишком много в доме Чарли) и сладостями, и лишь после заявляемся в дедушкин коттедж. Во дворе Элис развесила гирлянду с маленькими лампочками и заставила Эммета с Джасом устроить навес из какой-то грубой материи, так что все прячутся от дождя в своеобразном шатре. Билли дарит мне изумительное ожерелье, говоря, что оно принадлежало матери Джейка, и просит меня беречь его - Джейка или ожерелье я не уточняю, у меня не хватает сил и благодарности. Мама крепко-крепко обнимает меня, прежде чем сообщить, что я украла ее свадебный наряд - на мне свитер, связанный Сью, старые джинсы и поношенные ботинки. Элис верещит и обещает, что сошьет уникальное платье на настоящее празднество позже, но я оставляю маму разбираться с моим дерьмом и сбегаю, чтобы потанцевать с отцом. В середине танца он поправляет мои волосы и шепчет так, чтобы его услышала только я: - Я не мог желать для тебя лучшего.***
Когда мы все снова оказываемся в безопасности и - что еще важнее - свободными, обещанное Элис празднество все же состоится. Она таки пытается замотать меня в кусок атласа, который ей хватает смелости назвать будущим платьем, но я отказываюсь с ней разговаривать, пока мне не удается выбить компромисс из тетушки. В последнее время Элис становится настоящим ураганом - особенно, когда речь заходит о моей свадьбе. Я иду по дорожке, усыпанной цветами, в самом потрясающем брючном костюме, и на моем отце, крепко сжимающем мое предплечье и обещающем защиту от всего мира, смокинг такого же цвета. Мне достались его волосы, его лицо и таланты и слезящиеся человеческими - солеными - слезами глаза матери. Мама стоит на невысоком подиуме и ободряюще улыбается мне - и в ее глазах по-прежнему так же много любви, и я по-прежнему не знаю, что мне с этим делать. А прямо рядом с ней - напротив меня - стоит невероятный мужчина, рядом с которым я проведу свою вечность; у него растрепаны волосы, под глазами залегли серые тени, и он переминается с ноги на ногу, пытаясь казаться уверенным; он называет меня Вселенной, и я никогда ни в чем не была так уверена, как в этом. Может, потому что все, что подходит под описание Вечности для меня - это Джейкоб. Я делаю шаг вперед, и мои руки больше не дрожат.