Орден Мертвецов И-Лин Вэй. Некссиралы. Ворон и Флейта.

Путь обратно в Безночный Город изобиловал небольшими, но занимательными приключениями. Некоторые из них принесли не только толику веселья, но и выгоду. Например, они спасли супружескую пару, которая спряталась в пещере через узкую щель от тигра пропитанного тёмной ци, отчего большой котик стал ещё крупнее и уже не мог ни коем образом достать желанную добычу. В ходе помощи, Вэй Ин и его спутники получили себе не только ещё одну тигриную шкурку, а также мясо, съедобное лишь для ревенантов, но ещё и две корзины сычуаньского перца, который супружеская пара собиралась доставить в Безночный Город. Сей продукт люди с благодарностью отдали за спасение своих жизней, хотя не и без страха, что в любой момент тёмный заклинатель и его ручные мертвецы решат и их пустить на фарш. Женщина оказалась ещё и дочерью известного повара в Безночном Городе, поэтому за то, что они сопроводят супругов обратно, Вэй Ин предвкушал и бесплатно полакомиться острыми блюдами. Такой интерес сушаны к острой пище, побудил Лиу Ксу попросить женщину замолвить перед отцом за него слово об ученичестве. Ему хотелось порадовать господина Вэя своей высококачественной острой стряпнёй. Ещё одно яркое и забавное событие произошло в одном городке, что находился на их маршруте. В колодце завёлся речной гуль, который бедокурил по ночам, и прибывшие на зов жителей заклинатели Ордена Вэнь не смогли сразу раскрыть сие дело, пока Вэй Ин не указал им очевидные детали. Но, казалось бы, почему гуль вообще обосновался в высохшем колодце? Ответ поразил всех до глубины души. Тварь смогла прокопать туннель ведущий прямиком к близлежащему ручью, но поскольку наклонная была сверху вниз, вода из ручья не шла в высохший колодец. Таким образом тварь незаметно и «легально» пробиралась в город и воровала скот, калечила случайных свидетелей и лихо сбегала, путая следы по всему городу. Отлов и уничтожения гнездовья гуля было самой унылой частью всей этой детективной истории, и Вэй Ину было в какой-то степени жаль эту древнюю и хитрую тварь, ибо той хватило ума для всей этой хитрости. За всю свою долгую жизнь бестия извлекла предостаточно выгоды, посему смерть более чем без сожалений. Но закон твёрд и непреложен: сильный диктует волю слабым. В чертах конечного пункта – Безночного Города, произошло своё незаурядное событие. Народ вовсю готовился к празднику летающих фонарей, и они прибыли как раз к ночи, когда весь город пылал столь ярко, будто на улице день. Но так вышло, что на этот праздник прибыли гости из других Орденов. В частности из Ордена Не, глава Не со свитой для защиты. Пересеклись они на главной улице, где Вэй Ин со своей компанией прощались с супружеской парой, уточняя у её отца детали награды, о том что сушана может приходить поесть сочных острых блюд, когда пожелает, а Лиу Ксу отныне будет учеником повара. Не Хуайсан оказался на той же улице случайно, просто проходил мимо, нанося визит вежливости Верховному Заклинателю, дабы упрочить добрососедские отношение между двумя Великими Орденами. И, между прочим, у него был серьёзный конкурент в лице Цзинь Гуаньшаня, пославшего трёх признанных сыновей, а сам естественно не явился. Впрочем, с его стороны это был высочайший жест признания, предфинальный, за которым уже следует личное участие. Орден Ланьлин Цзинь в данный момент менее всех пострадал из-за осторожной политики своего главы, и тот продолжал искать обтекаемые углы, чтобы избежать любых проблем и трудностей. Не Хуайсан завидовал его успеху, но презирал этот метод, ведь подобным образом можно пойти ещё дальше и меньше трудиться над самыми обычными обязанностями заклинателей – уничтожение порождений Инь на границе жилых поселений. То ли дело Орден Вэнь и вовсе решил использовать тьму, как союзника и яркий его представитель в данный момент предстал перед Главой Не в компании мёртвого старшего брата, а также Лань Ванцзи. Рядом крутился ещё один юноша, черты лица которого были сглажены, но всё ещё напоминали хитрого лиса Гуаньшаня! Занятно, что тёмный заклинатель позволил этому внебрачному сыну Главы Ордена Цзинь стать частью своей свиты. Да и сам паренёк только и делает, что щеночком смотрит на Вэя Су Шань-Ю, явно надеясь на внимание. -Какая встреча, юный глава Не, - с задором в голосе воскликнул Вэй Ин. -Отчего же? Разве вы не знаете, что многие приехали в Ци Шань Вэнь для празднования фестиваля фонарей? – наигранно изумлённо спросил молодой глава клана Не, прикрывая нижнюю половину лица веером. -О, вот оно как. Я как чужеземец мало что знаю о местных обычаях и празднествах. Кстати, как прошло собрание пять Великих Орденов? Что говорил Вэнь Жохань? – вполне искренне удивился Вэй Ин, наседая юноше на уши. -Всё прошло так, как и хотел того господин Вэнь. Четыре Великих Ордена признали Орден Вэнь и его главу фактическим правителем, - смиренно ответил Не Хуайсан, выжидая реакцию сушаны. -И всё? И больше ничего? – расстроено спросил Вэй Су Шань-Ю. По напряжённому взгляду мёртвого брата и Лань Ванзци, Не Хуайсан понял, что союзник сушаны где-то оступился и это может быть шансом. Главное узнать, чего же такого важного не сказал глава Ордена Вэнь. Утвердительно кивнув головой, юноша внутренне возликовал, когда всего на мгновение в глазах монстра промелькнул гнев, быстро сменившийся коварным блеском резко потемневших глаз до тёмно-багрового оттенка. -Что ж, тогда у меня есть к Верховному Заклинателю приватный разговор, а посему я предлагаю вам насладиться праздником. А-Фенг, ты ведь наверняка не прочь провести время с братом, и ты А-Чжань можешь поискать гостей из Гу Су. А-Ксу, тебе же нужно идти отдыхать, учитель у тебя суровый, поэтому не отлынивай от уроков! – поспешно раздав указания, Вэй Ин не дожидаясь согласия поспешил уйти, и подобно рыбе в воде, ловко скользнул в толпу, исчезая в мгновение ока. Едва сушаны и след простыл, как мертвецы перебросились парой слов, а Лиу Ксу сразу пошёл в направлении гостиницы, где была снята комната на несколько недель вперёд, дабы слишком долго не добираться до места учёбы. О чём-то условившись Лань Ванцзи ушёл, а Не Минцзюэ остался наедине со своим младшим братом. -Если это не секрет, то что произошло? – попробовал Не Хуайсан разведать обстановку, но само собой был готов к отказу брата, ведь его верность принадлежит сушане, о чём свидетельствовало и фамильярное обращение по первому имени из уст Вэя Су Шань-Ю. -Ничего хорошего. Будь наготове, брат, - лаконично ответил Не Минцзюэ. -К угрозе со стороны твоего господина? – задал уточняющий вопрос юный глава Не. Дьявольский всадник отрицательно покачал головой, а Не Хуайсан позволил себе облегчённо вздохнуть. -Как проведём время? – перевёл тему юноша, и впрямь надеясь хоть немного освежить в памяти то хорошее, что было между ними в дни праздников, в такие дни брат был…другим, словами не описать, но с ним было чуточку более спокойно и расслаблено. -Я хочу проверить как там клан Куан. Можешь пойти со мной, если хочешь, - описал свои планы Не Минцзюэ, обрезав последнюю нить, по которой их братская связь ещё могла как-то дышать. Озадачено посмотрев в бледное лицо получеловека, Не Хуайсан пытался вспомнить о таком клане и понять, что такого важного в этом нашёл Не Минцзюэ, но то ли память подводила, то ли у него и не было таких знаний. -Идёшь? – в последний раз поинтересовался Не Минцзюэ. -Я… - запнулся на мгновении Не Хуайсан. –Да, конечно! – взял себя в руки молодой глава Не. Звеня внушительным набором цепей ревенант зашагал прямо сквозь толпу, которая расходилась перед такой жуткой мёртвой махиной, а Не Хуайсан шёл чётко следом, почти наступая мужчине на хвост. Но прошли они не более двух метров, как Не Минцзюэ остановился и обернувшись человеческой половиной назад, проследил за тем, чтобы без ошибок при помощи хвоста поднять воскликнувшего от удивления брата и усадить себе на спину. -Держись за цепь, - велел Не Минцзюэ, ментально направляя свою духовную силу и заставил две цепи на стальной окове опоясывающей пояс-границу между человеком и конём, сплестись позади в этакие поводья, дабы наездник мог уверено держаться. Не Хуайсану пришлось сложить веер и ухватиться за толстую цепь обеими руками, чуть морщась от неприятного холодного контакта как с обжигающе холодной сталью, так и с энергией Инь. Даже через одежды, своей пятой точкой юноша ощущал пробирающий холод и твёрдость мёртвого тела, надеялся, что поездка не будет долгой, ибо это превратиться в изощрённую пытку. Благо ревенант шёл неспешно и его лошадиная половина не сильно трясла всадника, словно хорошо обученный конь для новичков, но без седла всё равно было крайне не комфортно, радует только наличие «поводьев», дабы в случае резкого рывка можно было удержаться на спине. Когда народу вокруг них стало чуток поменьше, а в последствии и вовсе безлюдно, молодой глава Не набрался мужества и задал этот вопрос, обжигавший не только язык, но всю душу юноши. -Что с тобой случилось? Я,…ты, в смысле, - Не Хуайсан не знал, как точно описать своё смущение внешним видом неживого брата. Глянув на младшее недоразумение краем глаза вполоборота головы, Не Минцзюэ глухим тоном отстранённо ответил: -Подарок господина Вэя. Эти цепи - перекованные сабли клана Не. Под четыре оставшиеся у меня появились две дополнительные руки. Мою и отцовскую ты знаешь, а эта принадлежала брату отца, ну и последняя основателю Ордена Не. Краткий рассказ мужчины был максимально содержательным, без лишних слов тот рассказал всё, что интересовало его слушателя. Но под звуки звона цепных связок и редкого соприкосновения со сталью оружия, отдающее звенящим протяжным «стоном», всё выше сказанное прозвучало до дрожи жутко. Не Хуайсан в который раз с трудом сдерживал бурю эмоций, от гнева до печали, жалея, что не может вот так запросто взять и расплакаться. Не теперь, когда его никто не утешит, даже родной брат. -И ты, как тебе, - пытаясь задать вопрос, юноша не смог преодолеть ком в горле, настолько удушающей была сама мысль о том, что Не Минцзюэ всё равно относительно уничтоженного наследия предков. -Думаю, что буду первым главой Не, кто умер не от искажения Ци. И если ты в действительности изменишь путь, по которому обычно шёл наш Орден, то необходимости в некрополе для сабель не будет. Так что толку расстраиваться о потери самих сабель? Нужны ли они тебе в практическом смысле, кроме истории нашего Ордена? – высказался Не Лифенг, читая сомнения младшего брата, как открытый свиток. -Знать бы ещё… я ведь никудышный боец, в отличии от тебя, - хмуро бросил Не Хуайсан. -Найди своё оружие. Сабли не твой стиль, - коротко промолвил ревенант. -Даже если это будет полностью что-то новое? Потому что существующие виды мне не подойдут, - уточнил юный Не. -Господин Вэй недавно объяснил, почему формой нового оружия стали цепи. С привычным оружием для людей я не смогу раскрыть весь свой потенциал. И в пути обратно, мне довелось попрактиковаться, в том числе в спарринг битвах против Лань Ванцзи. Не поверишь, но господин Вэй был прав. Ими сражаться не просто легче, но выгодно. Этот мир ещё не знает такого искусства. Никто раньше не додумывался проводить свою Ци через подобный инструмент и использовать его как оружие, предпочитая всё, что имеет заточенное острие, - сделав короткую паузу, Не Минцзюэ закончил всё окончательным выводом: –Так что можешь расширить своё воображение и искать комфортное орудие в самых необычных формах. Впрочем, Орден И-Лин Вэй будет пользоваться только цепями… Последние слова резко выбили из колеи Не Хуайсана, но после кратковременного шока, глава Не тут же спросил своего брата. -Твой господин хочет основать свой Орден? – сипло прошептал тот от пережитого шока. -Да. Но я тебе этого не говорил. Это и есть суть соглашения с Орденом Вэнь. Если глава Вэнь не сдержит своего обещания, то лишиться поддержки моего господина. Поэтому будь наготове брат. Это будет шанс для четырёх Великих Орденов подбить высоко зарвавшееся солнце! – когда мужчина повторно произносил предупреждение, в его голосе резко проявилась жестокость, лютая ненависть и предвкушение предстоящей резни. -Не думаю, что он сдержит такое обещание. Орден Мертвецов, в страшных байках такое услышать только можно, а в реальности жутко представить возможность существования! – не голосом, но формой речи воскликнул Не Хуайсан. -На то и расчёт. И в том и в другом случае, господин будет только в выигрыше от ситуации и полностью удовлетворён ею, - согласился Не Минцзюэ. После недолгой паузы, Не Лифенг добавил ещё кое-что напоследок, прежде чем открыть дверь, ведущую в склеп предков клана Вэнь. -Поэтому постарайся, как следует подготовиться, а в конце, не стать врагом моему господину. Открыто вербовать не стоит, господин сам решает, кому помогать, но ненавязчиво поддерживать вполне можно. Уверен, что подобный жест будет замечен и оценён. После небольшого прояснения картины, Не Хуайсан больше не задавал подобных вопросов мужчине, ведь вскоре открывшаяся картина в склепе Вэнь перевела все думы юноши в другое русло. Группа людей, точнее лютых мертвецов, кто предположительно и был кланом Куан, поедали повторно умерщвленное существо – лютое животное. Это было настолько омерзительно в купе с чвакающими звуками, что парень с трудом сглотнул ком тошноты и прикрылся веером, дабы скрыть недостойную реакцию. Хотя от кого скрывать-то? Но всё равно было не по себе, что подобное кто-то разумный мог заметить. А эта группа мертвецов определённо обладала разумом, ибо прервав трапезу, они с… Не Хуайсан не поверил своим глазами. Ибо трудно поверить в то, что мертвец может со страхом смотреть, но явно не на неумеху заклинателя вроде него, совершенно точно на Не Минцзюэ был обращён взор группы этих неживых людей. А как обычно ведут себя разумные люди, которые испытывают страх? Верно, падают ниц перед тем, кого боятся. -Господин Не, вы изменились, - глухо прошептал один из мужчин. -Того же не могу сказать о вас, - холодно произнёс в ответ Не Лифенг. –Но именно поэтому я пришёл сюда, пришёл спросить намерены ли вы меняться или вас устраивает текущее положение? – задал полуконь завуалированный вопрос очень и очень издалека. -Я не понимаю, о чём вы? – спросил всё тот же мужчина, и как очевидно невольному свидетелю в лице Не Хуайсана, тот при жизни был главой этой семьи, поэтому он говорит от лица всех. -Прямого приказа господина Вэя вы не можете ослушаться, однако, сами при этом не лояльны к нему, не так ли?! И если таков ваш будет выбор, то вам не нужен разум, - чуть более прозаично объяснил Не Минцзюэ. -Понятно. Последним приказом было оставаться тут, до возвращения. И пока не отдан новый приказ, мы сбежим, - хмуро промолвил глава уже мёртвого семейства. -На это я и рассчитывал, - коварно усмехнувшись, промолвил Дьявольский Всадник. Только Не Хуайсан ничего толком не понимал, остальные если и понимали больше заклинателя, то ненамного. Одно стало ясно, что сейчас разразиться бой не на жизнь, а на смерть, в довольно комичном понимании для уже мёртвых существ. * Семья Куан бросилась в рассыпную. Кто-то даже придумал взять в заложники пришедшего заклинателя, однако, этой троице умников довелось испытать на себе крайне неприятное чувство того, как тебя пронзает острие меча. Три сабли пригвоздили свою жертву к стене или полу. Четвёртая отсекала руки или ноги у прочих врагов повинуясь длани владельца, а на оставшихся, кто наивно полагал, что находиться вне опасности, молниеносно понеслись цепи, которыми был увешан ревенант. Духовная сила полуконя парализовывала лютых мертвецов в момент соприкосновения металла с мёртвой плотью. Вскоре всё элитное войско оказалось повержено одним воином. Не Хуайсану казалось, что он спит и видит кошмар наяву. И тем страшнее была правда, что это не сон. То, что представлял собой его брат тогда и сейчас, два разных по силе существа, настолько, что текущий монстр кажется непобедимым. Мало того, что тот способен к атакам при помощи духовной силы Инь, так вдобавок может сражаться с множеством противников одновременно: минимум четыре других клинка в руках заклинателя, по меньшей мере, восемь целей для цепей и хвоста, а то больше, если удаётся быстро справиться с текущей мишенью. Это ещё под вопросом, а можно ли вообще нанести какой-то весомый урон этому монстру? Чем больше юный глава Не об этом думал, тем меньше верил в силы даже всех заклинателей этого мира. -Ты как всегда поспешен. Ещё и повредил их плоть. Господин Вэй тебя накажет, - с ноткой порицание пронзил холодный, но мелодичный тон полумрак. Не Хуайсан обернулся на этот голос и узрел его – Лань Ванцзи. Он выглядел безупречно, словно живой, но впечатление обманчиво на первый взгляд, глаза всё-таки более тусклые, что выдаёт в нём не живое существо, также это подтверждает давящее ощущение энергии Инь. -Из повреждённых можно создать другую форму. Хороший ведь шанс попрактиковаться, - криво усмехаясь ответил ему Не Минцзюэ. -Всё равно будь готов к наказанию, ведь Господин Вэй может и не одобрить твоё убожество, - ехидно подколол Лань Чжань, и бросил короткий взгляд на живого свидетеля. -Вот что значит «думать одинаково». Тоже решил предупредить родственника? – прокомментировал ревенант в светлых одеждах, оценивающее оглядывая юного главу Не. Может вопросы и роились в голове Не Хуайсана, но тот предпочитал благоразумно промолчать, а ещё лучше – сбежать, но выход преграждал Лань Ванцзи. -Господин Не Хуайсан, вам стоит с завтрашнего дня теснее пообщаться с главой Лань, ведь у вас с моим старшим братом отныне будет много общего, - почти прямой намёк, о том, что не только главе Не известен этот «план» по ликвидации Ордена Вэнь. -Я понял вас, господин Лань Ванцзи, - глухо отозвался юноша, краем глаза наблюдая за ворожбой брата. А Не Лифенг тем временем прежде всего занялся теми, кто был побеждён и обездвижен, но выглядело всё так, словно он заставлял тех заснуть, в привычном для человека понимании. Закончил с ними на удивление быстро, и теперь старательно мастерил из повреждённых лютых мертвецов что-то новое, пока крайне уродливое. -Убожество, потренировался бы сначала на животных, - без церемоний вынес вердикт-оценку Лань Чжань. -Думаешь, сможешь лучше? – гневно фыркнул в ответ Не Минцзюэ. В ответ ревенант в белом подключился к работе и мёртвая плоть по его желанию стала выстраиваться во что-то уже не столь омерзительное, но всё ещё гротескное. -Ничем не лучше моих художеств, - криво усмехаясь вернул подколку Не Лифенг. -Пусть оценит твой брат, как тот, кто не участвует в этом нелепом споре, - предложил Лань Чжань с отчетливой ноткой самоуверенности. -А что же не сразу Господин Вэй, или тебе стыдно? – тут же укусил словом Не Минцзюэ. -Ты пожалеешь о своих словах, осёл! – чуть не сорвался на крик, но всё же грубо промолвил Лань Ванзци. После такого ответа Не Хуайсан мог мысленно вздохнуть с облегчением, что о нём забыли на какое-то время. -Тогда можно идти хоть сейчас… - Не Лифенг запнулся на полуслове и бросил короткий взгляд в сторону младшего брата. –Ты обратно сам дойдёшь или тебя как маленького проводить? – поинтересовался ревенант. -Сам. Не беспокойтесь. Всего доброго, - заметно нервничая, Не Хуайсан поспешил выйти из склепа, радуясь, что может наконец-то покинуть общество мертвецов, но юношу безусловно удивляло такое отношение между ними. Отчасти в этом было кое-что из их жизни, но сейчас обострилось до такого вот состояния, а похожи они на друзей, которые при этом не прочь посоперничать за внимание кого-то важного. Это даже удивительно, хоть и пугающее выглядит со стороны. Вернувшись в гостевую, юный глава Не сразу же направился к кровати, падая прямиком в одежде. Позже слуги попытались помочь, но юноша ощущал себя выжатым словно фрукт и не заметил, как его раздели и накрыли одеялом. Хоть спал тот крепко, но беспокойно, а на утро первым же делом направился к Лань Сичэню. Им есть о чём поговорить и что обсудить, но желательно назначить другое место, вдали от Ци Шань, дабы шпионы Ордена Вэнь не подслушали их. Занятно, что брат не беспокоился о подобном или же мало кто рискнёт следить за творением Вэя Су Шань-Ю.