1
Полицейские опоздали, так как мощный взрыв в районе Адской Кухни все же успел произойти. На асфальте, недалеко от здания, где взорвался 17-й этаж, в луже крови лежал неизвестный. Серый от пыли и красный от крови костюм на человеке был разорван. К тому моменту, как полиция подъехала к дому, там уже находились пожарные и врачи, что забирали на носилках того самого человека. Как выяснилось позже, таинственный пострадавший выпрыгнул из здания… С высоты в 17 этажей. Но самое удивительное было то, что несмотря на множество открытых переломов, он оставался живым. И никто не знал почему. От болевого шока, от потери крови, от сильного удара головой о твердую поверхность… Не важно, но он должен был умереть! Что еще больше ужаснуло врачей, что везли человека в госпиталь — это то, что он был в сознании… Его глаза были слегка приоткрыты и взгляд бегал из стороны в сторону, он достаточно громко дышал, словно натужно стараясь набрать в отбитые легкие воздуха, даже немного, совсем чуть-чуть шевелил рукой. Но говорить он совсем не мог, вероятнее, и слышать тоже…2
— Кто он, чёрт возьми, такой? — вопрошал полицейский. База данных не дала никаких результатов после снятия отпечатков пальцев неизвестного мужчины, что находился сейчас в госпитале Адской Кухни. Ни одного упоминания о том, кто же это такой на самом деле. Единственное, что было ясно, в чьей униформе он был — полиция долго пыталась изловить этого виджиланта, Лунного Рыцаря, беспощадно убивавшего преступников. Несмотря на то, что полиции даже спустя неделю так и не удалось ничего выяснить на счёт личности этого человека, было решено, даже без суда, что Лунный Рыцарь должен быть немедленно отправлен в «Рафт».3
Когда он очнулся, первым делом он увидел медсестру, что проверяла показатели. Он подскочил на койке в попытке встать, но тут же ноги и спину пронзила острая боль, которая заставила мужчину вновь плюхнуться на подушку. Он сморщился и зашипел, сдерживая крик в горле, тем самым преодолевая боль. От резкого движения больного, медсестра отпрыгнула назад и прижалась к стене. — Где я? — спросил он через пару минут, когда боль окончательно отступила. — Маунт Синай Вест, Адская Кухня… — пролепетала медсестра. — Ч-что… Что со мной? — спросил мужчина, разглядывая гипс на руке. — Вы… В-вы упали с 17-го этажа… Во время взрыва на 10-й авеню… Мужчина косо глянул на медсестру, после чего принялся срывать гипс с правой руки — на нее пришёлся удар во время падения. — Что вы делаете? — внезапно крикнула девушка. Несмотря на все старания быть строгой, ее голос все равно дрожал. — У вас все кости превратились в пыль! Вам еще как минимум полгода на… Девушка замолкла, увидев, как пациент крутит здоровой правой рукой, что секунды назад была в гипсе, в разные стороны. — Это… Это невозможно! — прошептала она и в ужасе выбежала из палаты. Мужчина снова попытался встать, упершись двумя руками о перила, но приподнявшись, позвоночник жутко заныл. Видимо, там еще не все окончательно срослось, потому, нужно было время… «К слову о времени, — подумал он, — какое сейчас число?» Последнее, что он помнил, это дата 22 ноября… В этот момент, мужчину охватила паника. Он ничего не помнил — абсолютно ничего! Человек схватился за голову и немного похлопал по виску, будто это что-то изменило. Но спустя пару минут, в голову проникло имя… Марк Спектор «Кто этот Марк Спектор? Это что, я?»4
— …Сэр, Марк Спектор умер 15 лет назад во время операции в Египте. Вы не можете им быть. — Как?! — воскликнул больной. — Но я точно знаю! Я — Марк Спектор! — Извините, но всё сказанное мной ранее — это официальная информация. — Прошу вас, перепроверьте её. Я точно вам говорю, моё имя Марк Элиас Спектор, и никак иначе! Человек в строгом костюме вышел из комнаты, игнорируя мольбы Марка. Сегодня был день, когда его с вероятностью в 90% переведут в тюрьму «Рафт» — одну из самых жестоких и страшных тюрем мира. Марк вспомнил о существовании этого места. К тому моменту, как он очнулся, прошло уже несколько дней и за всё это время он успел вспомнить немного о городе, где жил уже много лет. Он слышал о людях, что содержаться в «Рафте» — он не мог точно сказать, откуда он это знал, но он почему-то знал. Помимо перепроверки документов, Марк просил этих непонятных людей в костюмах, вероятнее всего из ФБР, чтобы они дали ему еще время на то, чтобы тот вспомнил о себе больше. В тишине и спокойствии ему думалось лучше. Ему выдали инвалидное кресло, на котором он передвигался по больнице последние несколько дней. За это время, даже будучи в кресле, Марк успел побушевать в госпитале. Молва о том, кем он является прошла по всей больнице: он — некий виджилант Лунный Рыцарь, славящийся своей жестокостью. Особенно умный парень решил унизить Марка перед всеми, высказать линчевателю всё своё мнение о нём прямо в лицо. Это случилось во время обеда на второй день. Марк тогда сидел в самом отдаленном углу столовой. Он смог убедить врачей, что в силах сам посещать столовую для трапезы. Да и как тут не убедишь? Однажды, он смог довести до истерической паники самого Таскмастера — великого злодея, что боролся на равных со всей командой Мстителей. Дрожащими руками Марк пытался есть «то дерьмо», что подавали с кухни. Ему сразу не понравилась стряпня местных поваров, но он умирал от голода, потому, Марк ел. Через силу, но ел. На второй день, к его столику подошел тот самый парень, у которого видимо, было сотрясение мозга, так как вся его голова была замотана в бинтах, впрочем, как и у самого Марка. — Я слышал о твоих похождениях, — сказал он. — И я знаю, что ты творил. — И? — равнодушно спросил Марк. — Вот скажи мне, ты хотя бы чувствуешь что-нибудь, когда убивал их? — издевательским голосом поинтересовался парень. — Я ничего не помню, парень, — все также равнодушно сказал Спектор, продолжая жевать. — Не оправдывайся. — Никто здесь не оправдывается. Парень махнул рукой и скинул со столика Марка поднос с едой. Мужчина лишь тяжко вздохнул и перевел взгляд на агрессора. — Урод, — сказал парень. — Тебе же их было не жалко? Давай по чесноку? Не жалко? — Чего ты так переживаешь за этих наркобаронов и гангстеров? — внезапно спросил Марк. От его прежнего равнодушия не осталось и следа, ему действительно стало интересно: — Сам что ли такой? — Нет, я простой граждан своей страны. И прямо сейчас, я разговариваю с больным маньяком, который подражает всем этим придуркам в масках, чтобы прикрыть свою жажду чужой крови… — Ты можешь сколько угодно нести хуйню, но это не отменяет того факта, что даже если я и есть этот Лунатик, то за все эти 15 лет, я тебе спас жизнь несметную кучу раз… — Убив несметную кучу людей. — Что тебе вообще надо? Марк сказал это шёпотом. Он сильно сжал кулак правой руки, из-за чего локоть начал сильно дрожать от напряжения — рука только недавно полностью восстановилась. В голосе его отчетливо слышалась злоба и раздражение. Парень наклонился к лицу Спектора, который отвел свой взгляд в сторону. — Я хочу, чтобы ты показал настоящего себя. — Очень хочешь? Очень хочешь? — сказал Марк, повышая тон. — Очень хочешь?! Он крепко сжал вилку в ладони и со всей силы ударил ей по руке парня, которой тот упёрся об стол. Острые концы вилки быстро вонзились в плоть парня и вошли они так глубоко, что торчали с другой стороны. Из ранок потекла кровь. От боли, парень взревел нечеловеческим криком. Спектор с трудом вытащил окровавленную вилку из ладони парня, после чего бросил ту на пол. Пострадавший с ужасом разглядывал руку, пятился назад и кричал от боли. Марк схватился за подлокотники кресла и начал кричать: — Видишь, идиот?! Видишь моё настоящее лицо?! Понравилось, сука?! К парню подбежал медперсонал, который вскоре переключился на орущего Марка. — Я упал с 50 метров высоты и выжил! Ты думаешь, я буду очень бояться твоих пафосных и высокоморальных речей?! Пошел нахуй! Если очень хочешь, я прирежу тебя! Прирежу и глазом не моргну! И ты увидишь всё, что так хотел увидеть! Ты меня понял, ублюдок?! ПОНЯЛ?!5
Перед переводом в «Рафт» пришлось убедиться в здравии психического состояния Лунного Рыцаря. Были подозрения на психопатию и на импульсивное расстройство личности и вскоре, эти заболевания оправдались, но уже спустя неделю, после допроса. Однако, во время самого допроса всё пошло не совсем так, как ожидал Марк, и как это ожидали полицейские. В какой-то момент, Марк почувствовал сильную усталость, потому не заметил, как в очередной раз протирая глаза — заснул. Очнулся он уже будучи в фургоне, который ехал в неизвестном для него направлении. — Что происходит? — слабым голосом спросил Марк. — Тебя везут в больницу, — ответил кто-то. — В больницу? Но разве я не был в ней? — В психиатрическую больницу, — пояснил этот кто-то. Марк моментально оживился, снова попытавшись встать и так же, как и в прошлый раз спина и ноги жутко заболели, потому Марк вернулся в исходное положение. — Полегче, друг! — сказал врач. — В Маунт Синай уже хватило твоих выходок. Впрочем, как и во всем Нью-Йорке. — Я ничего не понимаю, — сказал Марк. — Когда приедешь в больницу — тебе всё расскажут. Как выяснилось позднее, Марка везли в «Институт «Рэйвенкрофт» для душевнобольных» в связи с тем, что на допросе, когда Марк заснул, в нём пробудилась новая личность, точнее, старая. Когда Спектор уснул, что-то в нём поменялось. Не только в характере, но и во внешности. Первое, что отметили допросчики — это то, что Спектор словно резко похудел и явно побледнел, хотя причин на это не было. Также, цвет его глаз с карего сменился на голубой. Поведение же сменилось с холодного и безразличного на параноидальное и несколько истеричное. Человек, что сменил Спектора, назвался Джейком Локли и, в отличие от Марка, амнезия его не настигла, потому тот помнил из своего прошлого много. В отличие от Марка Спектора, Джейк Локли по документам был жив и здоров и в действительности выглядел так, каким предстал в комнате допроса, кроме, разве что, густых усов и мешков под глазами. Работал Локли таксистом, что также впоследствии подтвердилось. Но вот что странно: когда сканировали отпечатки пальцев «Лунного Рыцаря» не было найдено ничего, но как только прошли повторный скан уже на «Джейке Локли», база данных выдала досье на нью-йоркского таксиста. Всё это казалось не более, чем бредом, словно полицейским нужен был повод сбагрить неудобного преступника. Но ночью, уже будучи в палате психиатрической лечебницы, Марк всё же убедился в странности происходящего. Ночью, ему приснился кошмар. Последние секунды перед взрывом. Марк видел размытый силуэт, пока сам пятился назад. Он начал бежать, прыгнул и столкнулся с окном. Стекло разбилось вдребезги и прогремел взрыв. Ударной волной Марка откинуло чуть вперед, он ударился о стену соседнего здания, отскочил от нее, словно мячик, и устремился вниз. Когда до столкновения с землёй оставались считанные сантиметры, Марк проснулся. Он подскочил на койке, спина вновь заболела. Спектор спокойно лёг и начал обдумывать сон. Внезапно, он начал вспоминать что-то из прошлого… Он видел чьё-то лицо… Своё лицо. Он надевал маску — белую маску, что скрывала всё лицо. Потом ещё чьё-то лицо. И ещё… И ещё. Острая боль пронзила ноги — больные колени давали о себе знать еще до того, как он упал с 17-го этажа… Больные колени… В голове пронесся звук хруста. Он не был реален и являлся лишь воспоминанием о сломанных коленях. Тогда, будучи неспособным ходить, он смог прикончить своего архиврага Бушмана и срезать ему лицо. «Бушман! Я помню его! Он убил Марка Спектора!» — восклицал Марк у себя в мыслях. Но… Если Марк Спектор действительно мёртв, то кто он? Нет, он точно Марк Спектор, но он вернулся из мира мёртвых. Но как? Вроде бы, ему помог его покровитель, Бог Луны Кхоншу. «Кхоншу! Кхоншу! И его я помню! Я его прогнал прочь из моей головы! Но…» Марк отвлекся. Что-то прошло в коридоре. Мужчина сильнее вжался в койку и затаил дыхание. Свет луны проникал через решетчатые окна лечебницы, в коридоре показалась тень человека… С собачьей головой. Вскоре, тень пропала, но Марк продолжал чего-то выжидать. «Это всё уже было! Было! Но… Тогда это была иллюзия Кхоншу…» — подумал он. Он не помнил всех деталей прошлой истории, но он знал, что так как это было неким испытанием от Бога Луны, то оно должно было быть связано и с прошлым Спектора. Тогда он тоже ничего не помнил, тоже сидел в психиатрической лечебнице, но тогда было одно отличие — Марк не был прикован к инвалидной коляске. Пытаясь вспомнить предыдущий похожий случай, он вспоминал, что все испытания в иллюзорной лечебнице были связаны с близкими Марку людьми, но… Он никого не помнил. На следующее утро, Марку позволили выйти в общую гостиницу, где собрались все душевнобольные. Он выехал на коляске из своей палаты и начал искать по всей лечебнице знакомые лица, которые успел увидеть во сне. Имён он не помнил, не помнил то, что его связывало с этими людьми, он помнил лишь лица и помнил то, что в прошлый раз, когда он был в психлечебнице, они все были вместе с ним. К вечеру, Марк вернулся в палату разочарованным. Ни один пациент не был похож на тех, кого он видел во сне. Возможно, потому что сейчас всё по настоящему и никакой иллюзии Кхоншу тут нет. Лучше бы она здесь была…6
Дверь с грохотом открылась. — Эй, Локли! — крикнул санитар, вошедший в палату. Марка записали как «Джейка Локли», так как только на него были документы. Марк открыл глаза и увидел, как санитар несёт ему горсть таблеток. — Что… Что это? — спросил он. — Не важно. Глотай. — Но я… Я ведь… — Открой пасть! Парень схватил нижнюю челюсть Спектора, надавил на щеки, открыл Марку рот и ловко закинул прямо в рот три таблетки, после чего убрал руки от пациента, который уже начал брыкаться и хотел было схватить ему руку. Марк почувствовал прилив злости, и как только санитар подошел к двери, выплюнул таблетки на пол, да ещё и характерно харкнул. Парень, услышав как больной сплевывает препарат, обернулся и безумным взглядом посмотрел на Марка. — Ах, вот оно как! — воскликнул санитар. Он уже сделал маленький шаг вперед, и Спектор напрягся. — Хорошо! Но мне некогда с тобой возиться. У меня ещё вся клиника, — он развернулся, вышел за порог и закрыл дверь, но напоследок крикнул: — Но в следующий раз, ты будешь это жрать прямо с пола! И всем будем плевать, что у тебя поломаны ноги! Через час, в палату вошла медсестра. Марк видел её ещё вчера — она помогла ему забраться в инвалидное кресло, выехать из палаты и заехать обратно. Это была довольно робкая девушка, но она была догадливая, потому вместо страха перед пациентом, она была очень сдержанной. Увидев на полу три таблетки, что слегка размякли из-за слюны Спектора и прилипли к самой поверхности, медсестра ахнула: — Господи, мистер Локли! Почему вы не приняли лекарство? — Мне не ставили диагноза, я еще не проходил проверок. Это был обычный допрос… — Ваши проверки начнутся с завтрашнего дня. — С завтрашнего дня и начну глотать эту дрянь. Девушка толкнула ногой таблетки под тумбу рядом с койкой Марка. — Как вы себя чувствуете? Можете сесть? — Думаю, да. До этого, Марк находился в инвалидном кресле в полулежащем положении, как на койке. — Вы вчера ужинали? — Нет. — Почему? — Никто не пришёл за мной… — Кошмар! Хорошо. Сейчас я отвезу вас в столовую. Если что, будете хотя бы дорогу знать. Вы же можете сами перелезать в кресло? — Не уверен, но учитывая, что я за человек такой, как считает большинство, я смогу… Мрачные коридоры «Рейвенкрофта», чьи бетонные полы были разбиты, были заполнены местными психами. Было страшно представить, почему весь пол был в трещинах, также, как и страшно представить, почему все содержащиеся пациенты выглядели побитыми. Медсестра везла Марка в инвалидном кресле в столовую, где скоро должен был начаться обед. Подъезжая к дверям пока что не открывшейся на обед столовой, медсестра тихо спросила: — Это всё правда, что про вас говорят? — Я не знаю… — ответил Марк. — У меня, видимо, амнезия после инцидента. Я ничего не помню. Может быть правда, а может нет… Но чем чаще об этом говорят, тем больше я начинаю в это верить… Медсестру звали Джин. Когда Марк спросил её об этом вечером, после того, как она помогла ему лечь на койку, он немного потупился. «Джин… Джина… Джена… Знакомое имя…» — подумал он в тот момент. Спектор поблагодарил Джин за заботу. — Доброй ночи, мистер Локли, — сказала она перед тем, как выйти из палаты. — Доброй ночи, Джин… — ответил Марк. Дверь начала закрываться. — И да!.. — резко воскликнул он. Джин остановилась и вновь заглянула в палату. — Меня зовут не Джейк Локли, — мужчина усмехнулся. — Меня зовут Марк Спектор. — А… — задумчиво отозвалась Джин. — Доброй ночи, мистер Спектор. Марк долго не мог уснуть, так как он продолжал думать об имени «Джин». Точнее, «Джена». «Мне кажется, это как раз один из тех людей, что были со мной в психушке Кхоншу в прошлый раз. Если я смогу найти эту Джену здесь, то я сразу пойму, в чем здесь дело. Если это действительно иллюзия Кхоншу, я точно смогу отсюда выбраться». Размышляя о Джене, Марк не заметил, как прошло уже почти два часа и начался обход вокруг клиники. Как узнал Марк от Джин, каждую субботу проводят ночной обход. И вот, уже как два часа шла суббота, а обход только начался (хотя по словам Джин, он начинается в час ночи, а не в два). Как только в коридоре послышались тяжелые шаги, Марк замер и начал пристально следить за тенями, что были видны из небольшого окошка его палаты. Появился луч яркого света, немного проникшего к Спектору. За окошком показались силуэты людей с собачьими головами. Мужчина зажмурился, после чего широко распахнул глаза и собачьих голов как не бывало. Но тут же, в глазах помутнело, и Марк оказался в кромешной тьме. — Смотри, этот додик не спит, — сказали в коридоре. Это было последнее, что услышал Марк в эту ночь. Дверь со скрипом раскрылась и в комнату вошло двое охранников. Один направил фонарь прямо на лицо пациента. Он был бледен, как смерть. Больной недвижимо лежал на койке и смотрел куда-то в стену. — Два часа ночи. Почему не спим? — грубо окликнул больного охранник — высокий темнокожий мужчина. Пациент молчал. — Имя. Имя!.. — Моё имя Лунный Рыцарь. Я Кулак Кхоншу, Бога Луны, — ответил пациент. Голос его был мрачный и звучал так, словно разносился эхом. Это был страшный голос, голос пугающий. — А, тот самый маньяк, — издевательски пробрюзжал второй охранник. Он почесал свою светлую козью бородку и усмехнулся. — После того, что я сделал для города, вы смеете называть меня маньяком? — То, что ты сотрудничал с Мстителями, не делает из тебя героя. — Хахах, героя? — наигранно посмеялся Лунный Рыцарь. — Глупцы. — Спать ложись, придурок, завтра тебя ждет очень тяжелый день. — Вы мне не указ. Охранники переглянулись. — Не вынуждай нас подходить ближе, — сказал темнокожий, доставая дубинку. Лунный Рыцарь уже назвал его про себя «Черный Голиаф», в честь старого знакомого Билла Фостера. «Хах, ну вот и вспомнил ещё немного своего прошлого…» — подумал он. На лице появилась невольная ухмылка. — Смотри, Дэн, он лыбу тянет. Думает, мы шутим! — сказал напарник Черного Голиафа, которому Лунный Рыцарь также уже придумал кличку: «Фавн». — Сейчас я ему покажу, какие мы шутки тут шутим! — сказал Черный Голиаф и подошел к койке Лунного Рыцаря. Охранник смачно ударил дубинкой по голени пациента, прекрасно зная о том, что у него поломаны ноги. Послышался глухой стук, а больной даже не пошевельнулся. Тогда, Черный Голиаф обошел койку и собирался было ударить дубинкой прямо по голове Лунного Рыцаря, но тот перехватил руку и резко дёрнул в сторону. Черный Голиаф крикнул от боли и попытался вывернуться, чтобы вернуть руку в прежнее положение, так как железная хватка пациента не давала ему сбежать, что было роковой ошибкой. Лунный Рыцарь потянул Черного Голиафа на себя и схватил его шею. Охранник начал задыхаться, биться второй рукой о койку, но пациент его не отпускал. Фавн вытащил травматический пистолет, Лунный Рыцарь, не отводя взгляда от стены, усмехнулся и пробурчал: — Только попробуй выстрелить, я ему шею сверну! Фавн дрожащими руками выбросил пистолет в сторону, и тогда Лунный Рыцарь отпустил Черного Голиафа и толкнул в сторону. Охранник упал на пол, выронил дубинку и бросился бежать из палаты. — Правильно! Бегите, сучки! И не приходите ко мне! Я вас всех убью! — кричал Лунный Рыцарь. Первым делом, что приметил Лунный Рыцарь — это оружие, оставленное охранниками. Он уперся руками за спинку койки, оттолкнулся и тем самым полностью лёг. Далее, он начал переворачиваться — позвоночник почти полностью восстановился и сейчас основной проблемой были ноги. Лунный Рыцарь аккуратно передвигал еле шевелящиеся ноги, которые жутко болели от каждого движения, но он терпел боль, почти не чувствовал её, сползая на пол с койки. Он перевернулся на живот, слегка уперся ноющими коленями о пол, зашипел, но смог подползти к дубинке, которую небрежно кинул себе на койку. Лунный Рыцарь пополз дальше за пистолетом, на это у него ушло больше двух минут. После того, как пистолет оказался в руке, он развернулся и пополз обратно...