Дружба, магия и... сиськи?

      – Вокруг дома – мрачные жнецы. Со всех сторон. Причем много.              Это Киба, осматривавший обстановку, вернулся в комнату особняка, где все собрались, и доложил обстановку.              – Ублюдок Аид! – с отвращением выдавил из себя Азазель.              После боя с Цао Цао, группа Гремори, в которой было много раненых, Ирина, Азазель, Вали, Курока, Ле Фэй и Уроборос поднялись на самый верхний третий этаж особняка, расположенного в искусственном пространстве. Подымаясь на верхний этаж, сборная команда из ангелов, демонов и падших полностью перекрыли все двери, окна и коридоры множеством прочных барьеров. Особо удачно это выходило это у Ле Фэй.              Раненных положили отдыхать в разных комнатах на том же этаже, ожидая пока Асия вылечит их. Иссей, Зеновия и Азазель были ранены, но теперь были полностью исцелены. Куроку тоже вылечили, но после попадания огромного заряда демонической энергии, её собственной энергии у девушки осталась буквально капля. И сейчас она лежала в другой комнате и копила силы. С ней были Конеко и Равель. Раны Вали залечить не удалось, так как судя по всему это были не физические раны, а некое проклятие. Так что ему приходилось терпеть ужасную боль в соседней комнате.              Согласно Ле Фэй, она попыталась рассеять его, но проклятье Самаэля попросту было слишком сильным. На нем применили сильнейшие рассеивающие заклинания, но без малейшего результата. Так что теперь ему оставалось лишь ждать, когда проклятье спадет само. В это время Вали придется испытывать постоянную боль, вызванную проклятьем.              И вот в такой вот обстановке, окружённые превосходящими силами противника и имея на руках двух нетранспортабельных тяжелораненых, начался военный совет. Первой слово взяла ЛеФэй. У неё были новости.              – Из штаба Бригады Хаоса пришло официальное уведомление. Если объяснять простыми словами, то там сказано: “Команда Вали попыталась устроить переворот, обманув Уроборос и прибрав организацию к своим рукам. Уроборос была благополучна спасена фракцией Героев. При обнаружении оставшихся членов команды Вали – уничтожить на месте”. Вот как обстоят дела.              – Ну… Вали и так собирался уйти из Бригады Хаоса, – попытался найти в случившимся позитивные моменты Иссей.              Окружающие только вздохнули. Затем слово взял Азазель.              – На это пространство наложен специальный барьер, который удерживает Уроборос здесь. Нужно каким-то образом разрушить барьер и сбежать отсюда вместе. А ещё тут толпа Мрачных жнецов. И они намного опаснее, чем кажутся на первый взгляд. Потому что будет плохо, если они заденут вас своими косами. Наряду с нанесением вам урона Мрачные жнецы уменьшат ваш жизненный срок. А пропустив несколько сильных ударов с их стороны, можно просто умереть.              Эти новости также не добавили энтузиазма окружающим. А затем начались обсуждения тактики и стратегии. Иссей, посидев немного в такой умной компании, быстро понял, что от столько хитроумных планов у него просто начинает болеть голова. И это не потому что у него не хватает IQ, чтобы понять суть плана… Наверное…              В общем, Иссей решил прогуляться и проведать раненых.              ***Иссей и Курока***              – Как ты? – заботливо спросил он лежащую в постели Куроку.              – О, Иссей… Ты настолько добр, что пришел навестить меня, ня, – смогла улыбнуться Курока.              – Что ж, все-таки ты спасла моего друга, Конеко-чан.              – Это лишь была случайность, ня.              – Почему ты пытаешься скрыть дружбу в своём сердце? – искренне удивился Иссей.              И столько наивного детского удивления было в его взгляде и голосе, что Курока не выдержала и отвела взгляд. А затем перед мысленным взором девушки промелькнул Иссей, телом заслонивший Уроборос от атаки Цао. И странное чувство в её груди, заставило её хотя бы попытаться дать ответ.              – Я люблю валять дурака, ты знал? Я также люблю использовать свою силу. И мне нравятся забавные вещи. Все-таки я бродячая кошка, ня. Для меня лучше гулять там, где захочу, вместе с товарищами, на которых можно положиться.              Иссей даже потёр висок от такой логики. А потом попытался поставить себя на место старшего брата. И перед его мысленным взором возникла картина, как тот, изогнув бровь говорит: «Материальные антропоморфные сущности постоянно врут себе». Но говорить такое девушке Иссей не стал. Но вместо этого он сказал:              – У тебя душа молодой девушки, которая хочет создать духовные связи с родными ей существами. Просто не бойся. Конеко-чан не оттолкнёт тебя. И тебе не будет больно.              В глазах Куроки и Конеко блеснули слёзы. Иссей же, поняв, что он тут лишний, тихонько удалился прочь.              ***Иссей и Вали***              Вали лежал на кровати, приподняв верхнюю часть тела. Благодаря Асии его раны, полученные в бою, были исцелены, но его лицо выглядело просто ужасно. Он с трудом дышал, и похоже испытывал огромную боль. Это всё из-за того, что проклятье Самаэля циркулировало по всему его телу.              Будучи взрослым пони с кьюти-маркой советующей специализации, Иссей сразу же понял, что состояние Вали ухудшилось. И что если того срочно не приободрить, то до впадения в кому, как говорится, рукой подать. Но привычные методы тут не сработают, понял Иссей. И начал импровизировать.              – Паршиво выглядишь, – сказал Иссей тоном, каким говорят «погода нынче пасмурная».              – Да, неприглядное зрелище, – согласился Вали, саркастично улыбаясь, – Я пришел сюда, чтобы одолеть Цао Цао. А в итоге оказался в таком состоянии.              – Да, брат будет разочарован, что его друг-соперник был так легко побеждён, – добавил ноток разочарования в голос Иссей.              Сам-то он не был уверен, что его старший брат считает Вали другом, и тем более соперником, но… В общем, у Иссея был план…              – Это говорит о том, насколько безумно проклятие этого Пожирателя Драконов Самаэля, – попытался оправдаться Вали. И возможно, что главным образом он это делал для реабилитации себя же в своих же глазах.              – Когда нии-сан выбивает из меня дух во время игр в «догонялки»… или в «муху»… или в «бейсбол»… он говорит, в ответ на мои оправдания: «Типичные слова антропоморфной сущности, очнувшейся в больнице из-за того, что не придерживалась правила постоянной бдительности», – поделился воспоминаниями Иссей.              Вали промолчал. Но вид у него стал задумчивый. Должно быть пытался представить, как можно выбить из кого-то дух, играя в бейсбол.              – А так как он на днях стал аликорном, то в свете всего случившегося, он вряд ли примет вызов от тебя… – изобразил грусть на лице Иссей.              Вали ощутил то, что чувствуют аутсайдеры, разглядывая виднеющуюся далеко впереди спину лидера.              – Аликорном? – переспросил он, не решаясь задать вопрос, что же это ему, Найту, дало. И правда ли, что аликорн это как бог, только лучше?              Но Иссей того прекрасно понял.              – Теперь нии-сан может двигаться в сотню раз быстрее, чем до этого. И с пространственной магией у него всё стало хорошо. Так что он может мгновенно оказываться где захочет. И безо всяких рунных кругов. И даже если вдруг… каким-то чудом он получит рану, но теперь ему достаточно щёлкнуть пальцами, – Иссей изобразил таковой щелчок, – как рана тут же пропадёт, как будто её и не было. И летать он тоже научился…              Вали понял, что он попал в разряд тех аутсайдеров, которые не просто видят спину лидера гонки, а маленькую точку на горизонте. И это его совсем не обрадовало.              – Так что, когда ты попросишь его о поединке, он скажет: «Сперва побей Иссея».              В глазах Вали появилась искра интереса. Сперва он смерил Иссея оценивающим взглядом сверху вниз. А затем прикинув так и этак, решил, что парень, способный стоять на ногах после удара Лонгина №1, это достойный кандидат в соперники. А затем решительным движением отбросив в сторону одеяло, Вали встал на ноги. И то, что он был в майке и подштанниках не испортило героизм и пафос картины.              – И не вздумайте вычёркивать меня из планов по побегу отсюда, – решительно выпятив челюсть вперёд, отчеканил Вали, – Ведь я Носитель Небесного Дракона, и даже если мое тело проклято, я не могу отступить перед какими-то Мрачными жнецами. Для меня просто нет и не было такого варианта, как отсиживаться позади!              – И в мыслях не было! – с самым серьёзным видом согласился Иссей.              ***Иссей***              Иссей смотрел в окно одной из комнат отеля. Там виднелись жуткого вида типы, одетые в черные мантии с капюшонами, скрывающими их лица. Виднелись лишь их сверкающие глаза. Жажда крови. Враждебность. И полнейшие отсутствие дружбы в их сердцах. Это всё Иссей, будучи взрослым пони с кьюти-маркой советующей специализации ощутил в полной мере. И чтобы не сработал «взрослый выброс» духовный энергии, Иссей остановил навык Чтения в чужих сердцах. И так уже в его душе накопилось слишком много чужеродной духовной энергии, понижающей его контроль и эмоциональную стабильность. Но и того, что он прочёл ему хватило понять. Понять, что нападающие будут атаковать их теми длинными, отвратительными косами, которые они держат в руках. И на каковых висели штуки вроде черепов и рук засушеных монстров. И того, что успел прочесть в их сердцах Иссей хватило ему понять кое-что.              И сейчас перед его мысленным взором стоял его старший брат, говорящий: «Это существа отрицательной полезности. И единственное, что можно сделать с ними – это уничтожить». И где-то, даже не в глубине души, а практически приняв эту мысль, Иссей был с ним согласен. Потому что иначе, как «злодеи», он этих существ назвать не мог. Но он всё ещё колебался. А когда он колебался, то спрашивал совета. Нии-сана под рукой не было, а был…              – Драйг… напарник… – начал Иссей, не зная ещё как сформулирует вопрос, – я не хочу никого убивать, но…              На руке Иссей возникла красная латная перчатка с зелёным камнем.              – Найт бы в таком случае сказал, что ты не ощущаешь разницы между «убить» и «уничтожить»…              – Всё так, – согласился Иссей, – но я же обещал стать таким сильным, чтобы побеждать не убивая, а получается, что я не выполнил своё обещание…              Драйг только вдохнул. По его скромному мнению, этих мрачных жнецов истреблять было не просто можно, а нужно. Но, за эти полгода он успел понять насколько наивен и добр Иссей. Но также он знал и его сильные стороны. И решил обратится к таковым.              – Подумай об этом не как об истреблении врагов, а как о защите друзей. Ведь ты же не хочешь, чтобы Асия пострадала?              – Конечно же – нет! – возмутился Иссей.              – Или может ты хочешь, чтобы твой друг детства Ирина умерла?              – Я уничтожу их раньше, чем они смогут к ней прикоснуться.              – А что скажешь насчёт Равель Фенекс?              – В её бенто столько дружбомагии… Решено. Сегодня умрут Мрачные жнецы, а не дорогие моему сердцу существа!              – Молодец. А теперь ме-е-е-едленно обернись.              – Ой! А вы давно тут стоите?              Вопрос Иссея был адресован трём девушкам – Асии Ардженто, Равель Фенекс и Ирине Шидо. В глазах трёх девушек буквально светилось нечто такое… этакое… Чего Иссей в силу малого количества прожитых лет ещё не мог толком расшифровать. Но, даже на самый поверхностный его взгляд, уровень дружбы в сердцах трёх девушек по отношению к нему вырос просто на порядок.              – Нет-нет… Мы только пришли… И совсем ничего не слышали… – хором ответили раскрасневшиеся от смущения девушки.              ***Немногим ранее***              ***Импровизированный штаб***              В импровизированном «штабе» творилась самая что ни на есть магия вуду, но все присутствующие смотрели на бесплатное шоу с интересом, и без отвращения. А заключалось оно, это шоу, в том, что Курока использовала свое сенджутсу, а Ле Фэй – магию, чтобы найти якоря-батарейки для функционирования пространственного барьера. Они положили на пол бумажку рядом с картой особняка Гремори. Затем поставили на нее несколько фигурок. У одних была форма человека, а у других животного, например, лебедя, сделанного из бумаги. Затем они стали наносить на карту демонические символы и читать загадочные заклятия, а также развеяли таинственный прах, чтобы завершить заклинание.              Все с интересом наблюдали за ними. Затем Ле Фэй закрыла глаза и поднесла руку к карте. Лебедь начал трястись и двигаться, демонические символы засияли, а прах начал двигаться сам по себе, образовывая таинственные символы, которых никогда раньше не видел. После этого Ле Фэй сказала:              – Одно из них находится в подземном гараже. Другое – на крыше. И еще одно находится в холле… Но не прямо там, где мы сражались… а на уровне второго этажа. В общей сложности я нашла три барьерных устройства. И они имеют форму змеи… Нет, статуи Уроборос, кусающей себя за хвост.              Выслушав это Азазель постановил:              – Значит мы уничтожим эти барьерные устройства, которые выглядят как статуи Уробороса. Их всего лишь три. Похоже это искусственное пространство было специально создано, чтобы удерживать Уроборос здесь. Теперь, Ле Фэй… Возросло ли количество Мрачных жнецов, если сравнивать с тем, что было до этого?              – Да, правитель Азазель, – ответила Ле Фэй, – Мрачные жнецы собираются в тех местах, где располагаются устройства. Больше похоже на то, что они повсюду, кроме этого этажа. Они даже прочесывают коридоры… Похоже большая их часть собралась на подземной парковке.              Потом Риас сказала Азазелю:              – Азазель. Давай действовать согласно плану.              И именно этот момент выбрали Курока Тоджо и Вали Люцифер, чтобы появиться в «штабе». Курока держалась за руки со своей младшей сестрой, а Вали пришёл в одиночестве, но с гордо выпрямленной спиной. А буквально через мгновенье подошла и сама Уроборос. Участники совещания открыли было рты, дабы попытаться уложить в постель тяжелораненых, но увидев в глаз Куроки и Вали даже не блеск, а огонь, решили не ссориться, и не заниматься бессмысленным делом. Итого, недоставало только Иссея. А позвать его единодушно вызвались аж три девушки. Асия, Ирина и Равель.              ***Время настоящее***              Барьер, окружающий этаж, на котором засели ангелы, демоны и падшие, обещал протянуть, но не долго. Поскольку Мрачные жнецы уже начали свою атаку, и принялись разрушать барьер, расположенный на аварийных лестницах. И тоже самое происходило с окнами каждой из комнат. Было видно, как толпы Мрачных жнецов энергично орудовали своими косами, мало-помалу ослабляя волшебные барьеры своими ударами. Это означало, что обороняющиеся не могли что-либо предпринять, если не сделают свой ход первыми.              И, когда Ле Фэй завершила подготовку магического круга, план «Прорыв» стартовал. Под ногами Ле Фэй, Гаспера и Зеновии образовался свет в форме окружности, и магический круг засиял. И двое девушек и один парень телепортировались из карманного измерения прочь. И это был максимум того, что могли себе позволить обороняющиеся. Да и не для бегства был придуман этот ход. Ведь даже если они и вырвутся отсюда, их все равно будут преследовать отряды фракции Героев. Но раз Ле Фэй с ними, то они смогут сбежать, и позвать подмогу. И в этом и была суть этого маневра – позвать помощь.              [Пуф!]              Раздался совсем тихий звук превращения Иссея в волшебного пони-единорога. Вот он окутывается волшебной аурой. Выглядело это так, как будто его окутал белый свет с прожилками жёлтого. Только почему-то на сей раз его аура не такая яркая, как во время недавнего боя с Локи или во время Рейтинговой игры. Можно даже сказать на несколько порядков менее яркая.              Глаза Иссея фокусируются на некой, видимой только ему точке, где-то за пределами особняка Гремори, там, где расположен первый якорь карманного измерения. А затем вся его аура собирается в точке перед его рогом, и…              [Пиу!]              И поток энергии в виде переливающегося всеми цветами радуги тонкого, как вязальная спица, луча, пробившего стену, поражает расположенную на расстоянии пары сотен метров от него цель. А в стене, сквозь которую прошёл луч, остаётся сквозная дыра, размером с кулак, из которой вытекает расплавленный гранит каменной кладки стены.              [Ба-бах!]              Доносится до осаждённых взрыв якоря-батарейки для карманного измерения. Осаждённые встречают этот звук радостными криками.              Иссей сосредотачивается, снова окутывается аурой, снова фокусирует взгляд на невидимой окружающим, но видимой ему с помощью Духовного зрения цели, и…              [Пиу!] [Ба-бах!]              На сей раз тонкий, но чрезвычайно насыщенный энергией луч поразил цель – якорь, установленный в холле особняка. И ещё одна сквозная дыра с оплавленными и светящимися от жара расплавленного камня, краями.              И снова радостные крики окружающих сопроводили второй успех плана. И никто не заметил, как колени пони-Иссея дрожат от усталости.              Третье окутывание аурой, снова фокусировка взгляда, сбор ауры в одной точке, и…              [Пиу!]              И ничего… взрыва не последовало.              – Извините… я не пробил магический щит, – слабым голосом произнёс Иссей. А затем его колени подогнулись, и он упал наземь.              Все встревожились и кинулись поддержать Иссея, но, как ни странно, первыми успели Асия, Ирина и Равель. Те в шесть рук и придержали Иссея, и погладили по гриве, и в три голоса заверили, что извиняться совершенно не за что, и что никто из присутствующих не взялся бы за такую нетривиальную задачку, как поражение цели размером с кулак за несколько сотен метров от них, защищённой к тому же толстенными стенами и волшебными щитами.              [Треск!] [Треск!] [Треск!]              Раздался странный треск за окнами.              – Вы только поглядите! – крикнул кто-то, тыча пальцем в пейзаж за окнами. И действительно, посмотреть было на что… Казалось, какие-то судороги пробегают по самому пространству.              – Отлично! – довольно потёр руки Азазель, – этому карманному измерению недолго осталось. Иссей-кун, как скоро ты сможешь повторить этот свой снайперский выстрел?              – Хай! – приободрился маленький розовый единорог, – минут через пятнадцать… десять…              Взглянув в глаза Иссею, падший понял, что это не настоящие цифры, а попытка настроить себя на боевой лад. И что тут речь идёт, скорее всего, о получасе. Но столько времени у них уж точно нет. Мрачные жнецы удвоили натиск, и защитные укрепления падут минут через пять.              И тут его посетила одна мысль. И падший её озвучил.              – Во время недавних схваток, мне… грешным делом… показалось, что твой запас энергии, как у небесного дракона…              Иссей прочёл в сердца падшего вопрос, ещё до того, как тот начал говорить. Но из вежливости дал тому сказать его полностью, а не, как его старший брат, ещё до того, как окружающие, открыли рот.              – В этом карманном измерении совершенно нет природной энергии… Так бы я уже через минуту был бы в полном порядке… А что касается запаса сил, как у небесного дракона… За это спасибо нии-сану… он организовал для меня Духовного Зверя… А потом ещё много чего случилось… Но… Чичи ками-сама куда-то пропал… и я за него беспокоюсь… И не потому что он снабжал меня энергией… А потом что он был мне другом…              И в глазах Иссея блеснула влага. К утешению маленьких розовых единорогов жизнь Азазеля не готовила. Но… прошедшие полгода и знакомство со странными существами кое-что дали и Азазелю. Поэтому он не стал огорчать Иссея словами о том, что на этом его роль исчерпана. Нет, падший поступил весьма тактично. Он сказал:              – Асия, Ирина, Равель, сопроводите Иссея в наш импровизированный госпиталь при штабе. А через четверть часа повторим попытку сломать последний якорь.              Да только вот не учёл Азазель, что Иссей уже взрослый пони с кьюти-маркой соответствующей специализации. И читает в чужих сердцах он не хуже старшего брата. Опыта, правда, маловато, и не всё удаётся сразу понять, но, как говориться, опыт дело наживное, было бы желание этот самый опыт получать.              [Пуф!]              Это Иссей превратился в человека, и поддерживаемый под руки тремя девушками, отправился в «лазарет». И шёл он молча и спокойно потому, что прочёл в сердце Аазазеля, то, что он, Азазель, прямо сейчас в одиночку пойдёт на подземную стоянку и доломает якорь карманного измерения. Просто потому что времени нет. И это не будет лёгкой прогулкой. Потому что, гарантированно, все эти Мрачные жнецы пришли сюда не в виде толпы, а ими руководит кто-то из так называемых старших мрачных жнецов. А это типы сравнимые по силе и опыту с десятикрылыми и двенадцатикрылыми ангелами. А всех остальных он, Азазель, оставит здесь потому, что они, хоть и невероятно сильны для тинейджеров, но для такого рода самоубийственных атак всё же ещё не доросли. И, к тому же, что прикажете делать с тяжелоранеными, которые хоть и делают вид, что они бодрячком, но на самом деле это отнюдь не так. И нужно чтобы кто-то присмотрел за Вали, Курокой и Иссеем. И делать это будут Риас, Конеко и Киба. А остальных нагрузят важными поручениями, которые потребуют от них находится в тылу. И это будут Асия, Ирина и Равель.              А ещё Иссей понял, что он не простит себе, если с мужем его племянницы Леи, учителем в академии Куо, куратором кружка оккультных исследований, сенсеем, научившим их так многому о работе со святыми механизмами и просто хорошим человеком… падшим ангелом Азазелем случиться что-то плохое и он пострадает… или даже хуже – умрёт. Но духовной энергии у Иссея не было. Точнее была, и сейчас она понемногу восстанавливалась, но… В общем, только сейчас Иссей прочувствовал то, о чём ему много раз говорил его старший брат – сильное Ядро души стоит того, чтобы ставить его на кон, стараясь сделать его ещё сильнее, чтобы в конечном итоге ещё лучше заниматься делами своей кьюти-марки. А кьюти-марка Иссея была в том, чтобы помогать другим осуществлять их мечты. И у Иссея появился план. План был о-о-о-о-очень странным, но, с другой стороны, никто ведь не мечтал умереть в этом карманном измерении. Отнюдь. И Иссей приступил к выполнению своего плана.              ***Это же время. «Штаб» обороняющихся***              – Хорошо! Теперь нам осталось лишь побить этих парней и уничтожить последнее устройство! Вперед, ребята!              Азазель взмахнул своим копьем света в сторону, и уничтожил большое окно.              – Да! – ответили ему все.              План был такой – бойцы передовой: Риас, Конеко и Киба – выйдут через сломанное окно, гордо расправив свои крылья. Их будут ждать множество Мрачных жнецов. Поправка, множество Мрачных жнецов, взлетевших в воздух, и размахивающих своими косами. И честно скажем, зрелище получилось… мрачноватое… Ну, по определению, мрачные парни, одетые в чёрные мантии, держащие косы, и летающие в небе, не могут выглядеть кавайно и няшно.              Далее по плану – Риас, Киба и Конеко должны были начать схватку с врагом в воздухе. Но далеко от окна не отлетать. На тот случай, если их сомнут. Дабы иметь возможность отступить обратно в особняк. А их отступление, если что, огнём из окон, прикроют Равель, Ирина, Курока и Вали. Сам же Азазель в это время, пользуясь своими талантами к скрытному перемещению, проникает на подземную стоянку автомобилей. Вряд ли третий якорь стоит без охраны. Да что там «вряд ли», быть того не может, чтобы он стоял без охраны. Но лучше уж вступить в бой возле цели, чем завязнуть на дальних подступах… А после того, когда будет уничтожено последнее устройство, все будет окончено. И все могут спокойно телепортироваться в условленную точку.              Но, как это регулярно и постоянно происходит с планами антропоморфных сущностей, всё пошло вкривь и вкось на первых же шагах. Ну… вылететь Азазель, Риас, Конеко и Киба смогли. И их полусферой окружила огромная толпа мрачных жнецов. А затем мимо демонов них просвистел маленький шарик, но излучающий при этом огромную волшебную ауру. И достигнув врагов сделал…              [БААААААААААААААХ!!!]              И всё скрылось в огне. А когда пламя спало, то все увидели, что Азазель, Риас, Конеко и Киба слегка… просто чуточку и капельку… дымятся. Френдли фаер, одним словом. И уже догадываясь о причинах взрыва, четверо «пострадавших» с тяжким вздохом посмотрели назад. И увидели то, что и так уже ожидали увидеть. Смущённую физиономию Иссея, маячившую в окне «лазарета». Тот был в антропоморфной форме и смущённо почёсывал затылок.              – Извините, друзья, – с раскаянием на лице и в голосе проговорил Иссей, – это было первое использование навыка. Поэтому я малость… чуточку… капельку… неподрассчитал…              [Чпуньк!] [Чпуньк!] [Чпуньк!] [Чпуньк!]              Четырежды сделала выстрелы, не забывающая о своих обязанностях целителя, Асия. Пострадавшие ощутили, что им становится легче. И решили не говорить слов, которые вертелись у них на языке.              ***Авторское примечание***              Здесь впервые в ранобэ упоминается, что Асия научилась лечить дистанционно, с помощью лука и стрел из своей целебной ауры.              ***Конец авторского примечания***              Дымящемуся от полученного урона Азазелю пришла в голову мысль, что их первая атака захлебнулась по не зависящим от них причинам. И вместо того, чтобы и дальше переть в лоб, им лучше отступить, подлечиться, перегруппироваться, и узнать, каким образом выложившийся до последней капли духовной энергии Иссей, уже через минуту демонстрирует атаку, которую и десяти-двенадцатикрылый не постеснялся бы продемонстрировать, если бы таковых попросили бы показать их лучшую атаку.              ***Минутой позже***              – Рассказывай! – потребовал Азазель.              И хоть и не было уточнено что именно, но Иссей того прекрасно понял. Ведь он же взрослый пони с кьюти-маркой соответствующей специализации. И…              – А почему так случилось – расскажет Драйг! – с жизнерадостной улыбкой перевёл стрелки на своего друга Иссей. И приподнял свою закованную в латную рукавицу руку. Кое-кто обратил внимание, что цвет латной рукавицы уже не такой насыщенно-красный, как ранее, а скорее цвета алой артериальной крови.              – Кх… Кх… В общем, мы с Иссеем поговорили о том, и о сём… Я решил, что путь «господства», по которому я шёл всё время, пока был жив – это тупиковый путь. И на том пути меня ждут только убийства и смерть. Я был из тех, кого жизнь ничему не учит, и шёл этим путём тысячу лет после своей смерти. Но за последнее время столько всего случилось… И когда минуту назад Иссей протянул мне руку, и предложил вместе с ним идти по его пути, я не колебался… Ну, чуточку было… Но только чуточку. Так что теперь я – Сиськодракон Драйг.              Из белой перчатки с синим камнем на руке Вали раздался приглушенный хрип. А затем перчатка сделал «Хруп!» и распалась на мелкие осколки, растворившиеся даже не достигнув пола. Состояние всех остальных присутствующих можно было описать только словами: «Шок!».              Первым начал делать хоть что-то Вали. Он обеспокоился состоянием напарника и воспользовавшись функцией «сходить в гости», встроенной в Лонгин, отправился в божественный механизм. Там его ждало зрелище огромного белого дракона, валяющегося на спине, безвольно раскинув лапы, крылья и хвост во все стороны. И в глазах бедного дракона была одна лишь пустота. К тому, что его напарник однажды потеряет сознание от шока, жизнь Вали не готовила. Но бить того, дабы болью привести Альбиона в чувство… Вали показалось это неправильным.              И тут Вали кое-что припомнил… Почти уходя из его комнаты, Иссей на прощанье спросил у Вали:              – Вали-кун, а можно личный вопрос?              Вали согласился. Ведь никаких плохих предчувствий у него не было.              – А что тебе больше всего нравится в девушках? – спросил Иссей.              И тут бы Вали промолчать, но… чёрт дернул его за язык… Хотя он ничего не говорил. Он просто нарисовал руками контур женской талии, переходящей в крутые бёдра. Иссей поблагодарил и скрылся за дверью.              И теперь Вали пытался выкинуть из головы одну мысль. Странная мысль не сдавалась и продолжала упорно лезть в голову.              – Ведь не задумал же Иссей, чтобы Альбион превратился в Жоподракона?              И хоть и слышалось в его голосе сомнение, но… Была там и нотка тревожного предчувствия. Ведь все вокруг Найта изменялись. И изменялись очень сильно. А Иссей всё-таки был его младшим братом. И как подсказывала Вали интуиция, многое перенял у своего старшего брата. И ему вполне могла прийти в голову идея, что Альбион может… Но додумать эту мысль Вали не успел.              В глазах Альбиона мелькнула искра разума, и…              – Нет! – сотряс Лонгин вопль Альбиона, – Вали! Напарник! Скажи, что ты тогда пошутил! И что ты не будешь уговаривать меня стать Жоподраконом! Пожалуйста!              В это же время в реальности карманного измерения разумные существа начали подавать признаки жизни.              – Ты изменился, Драйг, – невозмутимо констатировала Уроборос. В шоке она не пребывала. Просто всё это время внимательно всматривалась то ли в Иссея, то ли в Драйга.              – Да, – безо всяких затей согласился Драйг.              – Но... как? – наконец-то сподобились задать осмысленный вопрос окружающие.              – Это касается содержимого чужих сердец… – начал с извиняющимся видом говорить Иссей.              На него тут же замахали руками, мол, всё, остановись, нельзя разглашать содержимое чужих сердец. И Иссей замолк. И только довольная улыбка на его лице, как будто, озаряла помещение.              ***Ретроспектива. Несколько минут назад. «Лазарет»***              ***Иссей, Драйг, Асия, Ирина, Равель***              – Драйг… друг, – начал на ходу формулировать свой план Иссей, – я знаю, как тебе было обидно, что я променял тебя на Чичи, но… я не променял. Просто, когда я увидел его, я сразу прочёл, то, что было на поверхности его сердца… И я понял, что мы идём одним и тем же жизненным путём… И наши взгляды настолько похожи, что мы станем идеальной командой.              – А мы – нет? – в голосе Драйг звучавшем из красной перчатки на руке Иссея прозвучала нотка обиды.              Иссей не стал отвечать. Так ему посоветовали его инстинкты дружбомагического пони. А вместо этого он объяснил причину своих поступков.              – И поэтому я прошу всех вас, – Иссей адресовал своё обращение и к Драйгу, и к Асии, и к Ирине, и к Равель, – выслушать историю, которая случилась со мной десять лет тому назад…              – Э… Что? А? [Недоумённое хлопанье глазами]              Вот таков был перечень реакций от слушателей. Но через некоторое время все пришли в себя и попросили Иссея продолжать.              – В то время мне было семь лет… – начал свой рассказ Иссей, – Тогда я посещал одно место сразу после окончания школы. Парк по соседству. Там один дядька устраивал слайд-шоу для всех желающих посмотреть. Я каждый раз с удовольствием смотрел это слайд-шоу. Дядька звонил в колокольчик и начинал историю. Зрителей было не так много. И каждый был ребёнком. Бывало, что я оставался единственным зрителем. Даже так, дядька всё равно старательно показывал своё шоу. Я обожал этого дядьку.              С окружающим миром в этой комнате начало происходить что-то странное. И каждый из присутствующих, как будто, ощутил себя на месте семилетнего Иссея, и увидел своими глазами того самого «дядьку».              А затем Иссей изменив голос пересказал одну из историй, рассказанных ему «дядькой».              – Давным-давно. За тридевять земель жили-были Дед да Бабка. Однажды Дед отправился в горы косить траву. А Бабка к речке, устроить стирку. И когда она наклонилась постирать…              И своим обычным голосом Иссей сказал, нагнетая напряжение.              – Я ждал развитие сюжета дальше затаив сердце. Дядька сменял картридж, улыбаясь мне.              А потом поставил эффектную точку в той маленькой истории.              – Выскочили сиськи.              А потом размеренным голосом продолжил рассказывать о своих детских впечатлениях об этих историях.              – Ещё совсем юному мне было очень интересно смотреть на детальную картинку сцены, когда у Бабки выскакивают сиськи во время стирки. Они занимали большую часть слайда и казались очень реалистичными. Да… помню, я страшно хотел, и пощупать, и лучше рассмотреть. Помню, ещё восхищался детальностью прорисовки картинок дядьки.              И вновь перейдя на имитацию голоса «дядьки», Иссей сказал:              – Дёрг-дёрг. Брык-брык. Дёрг-дёрг. Брык-брык. Кто бы из проходящих не посмотрел – это были огромные сиськи даже больше шестого размера. Объём... Форма... Воистину это были лучшие сиськи.              И снова перейдя на обычный голос Иссей продолжил.              – Моё сердце начинало колотиться как бешенное, каждый раз, когда речь заходила о сиськах с самого раннего детства. Кушая пудинг в форме сисек, я слушал много невероятных историй. И о том, как демоны был побеждены сиськами. И о том, как Дед стал счастливым благодаря им. Даже был отрок, который получил божественную силу от сисек. Слушая истории о сиськах, я постепенно познавал мир. Однажды я спросил дядьку после окончания шоу, когда он уже собирался уходить…              Тут Иссей изобразил свой детский голос.              – Дядька, а вам приходилось щупать сиськи?              А затем продолжил взрослым голосом.              – Дядька ответил мне с улыбкой: «Конечно, приходилось. И много раз. Парень. Сиськи созданы не только для того чтобы их щупать. Ты можешь даже их пососать!»              Иссей сделал паузу.              – Э… Но разве не это делают совсем младенцы? – сказал он детским голосом, – Тогда я свято верил, что сиськи созданы, чтобы их щупать. Но был неправ.              И добавив хрипотцы в голос продолжил.              – «Парень, ты ещё ребёнок, тебе не понять. Но поймёшь однажды, когда станешь постарше. Стремление сосать их. Любой взрослый мужчина живёт, сражаясь с непреодолимым желанием это сделать каждый день» – сказал мне тогда дядька. Тогда я не понимал смысл слов дядьки. Единственное что мог уловить из его речи – он говорил что-то крутое.              Иссей сделал какое странное движение руками и окружающим показалось, что в его руках… пудинг?              – «Слушай внимательно, парень. Их сосать надо вот так» – говорил мне он. И дядька начинал посасывать пудинг в форме сисек начиная с верхнего кончика. Таким макаром пудинг моментально исчезал во рту дядьки.              – К… крутотень! – ещё совсем молодой я был покорён этим зрелищем. Услышав эти слова, дядька был рад и говорил мне: «Вот. Я дам тебе несколько своих сисько-пудингов. Практикуйся дома». Дядька говорил мне так, словно воспитывает своего преемника. Я конечно брал эти сисько-пудинги и отчаянно тренировался дома в тайне от родителей. Но у меня так и не получалось сосать так же круто как у дядьки. И уже тогда я начинал осознавать всё величие дядьки, и он всё больше покорял моё сердце. Но… случилась трагедия…              Иссей сделал паузу. И все поняли, что эта была не какая-то там театральная пауза. А ему действительно грустно, и он сейчас с трудом сдерживается от того, чтобы не заплакать.              – Одним жарким летним днём. Я, как обычно, нёсся на своём велосипеде, переполненный нетерпением. Сегодня день для новой истории! Дядька нарисовал новую историю о сиськах! О чём же она будет в этот раз? Весёлая история? Грустная история? Будут ли в ней большие сиськи? А может маленькие? Я не мог удержаться от нетерпения. Эмоции переполняли меня. Перед моими глазами по прибытию в парк развернулась следующая картина…              Иссей сглотнул комок в горле.              – «Быстрей шевелись. Просто кошмар. Показывать детям подобное средь белого дня» – говорил какой-то полицейский, куда-то забирая Дядьку. Не может быть! Почему дядьку? Он ничего плохого не сделал! Для еще совсем юного меня этот дядька был всем. Я тут же помчался за дядькой. «Дядька! Дядька! Почему… Почему!» – кричал я им вслед. Но… меня схватил второй полицейский и я не мог спасти дядьку. «Нет! Тебе нельзя к нему подходить! Он плохой человек, который показывает детям то, чего нельзя показывать!» – сказал он мне. «Дядька совсем не плохой! Он учил меня сиськам! Сиськи! Дядька! Сиськи! Дядька!» – я отчаянно кричал сквозь слёзы. Дядька научил меня многому. Он не может быть злым. А дядька улыбнулся, глядя на меня, и тихо произнёс: «Парень. Однажды пощупай сиськи. А потом их пососи». И это были последние слова, оставленные мне дядькой.              Иссей прервался ненадолго, чтобы смахнуть слезинку из уголка глаза.              – «Эй, что ты говоришь ребёнку!? А ну шевелись скорей!» – говорили полицейские. «Дядька! Дядька! А новая история!? Что с новой историей!?» – кричал я им вслед. Но всё без толку. Правоохранительные органы силой забрали у меня Дядьку. Я лишь видел, как полицейский уводил его всё дальше и дальше от меня. Я так и не услышал новой истории. Что же за история это была? От одной мысли на меня находит печаль. Верните моего Дядьку обратно! Верните мне мои сиськи! Мои… В парке, в котором плачут цикады… я... я потерял нечто ценное.              И со всхлипом вздохнув, Иссей закончил рассказ.              – Вот так оно и было.              А затем взгляд Иссей перестал быть затуманенным грустными воспоминаниями из прошлого, и он посмотрел на окружающих его девушек. Плакать никто из них явно не собирался. И судя по тому, что поверхностно прочёл Иссей в их сердцах – Асия собиралась его утешать, Ирина собралась высказать что-то очень резкое в адрес «Дядьки», а Равель Фенекс, не знакомая с реалиями людской жизни, ничего не поняла. А вот Драйг того понял почти на все сто процентов.              И жестом попросив девушек помолчать минутку, Иссей обратился к Драйгу.              – Драйг, ты же ведь всё понял, – сказал он без вопроса в голосе.              – Да, – согласился дракон, – сложно прожить полгода в компании Найта, и не узнать ничего про все эти Духовные связи, сердца, символы, ритуалы и клятвы. Ты же хочешь, чтобы мы… как это говорил Найт, объясняя тебе то, что он сделал с механизмом Кибы… синхронизировали сердца.              – Да.              – [Молчание]              – На днях Уроборос спросила тебя: «Ты станешь Сиськодраконом?». Я думаю, она уже тогда догадывалась, что ты хочешь оставить путь Господства. Ведь ты действительно этого хочешь… Только стесняешься… Тебя пугает, что тебя не поймут… И что будут смеяться…              – Достаточно, Иссей. У меня перед глазами было достаточно примеров того, что можно жить, не переживая по поводу того, что о тебе кто-то там чего-то там подумает… и тем более посмеётся. И ты и Найт, мне это неоднократно демонстрировали.              – Ура! – аж подпрыгнул на месте Иссей, – образы в твоём сердце стали ещё ярче и чище!              – Давай обойдёмся без комплиментов, – проворчал Драйг.              Но в голосе его кроме смущения, чувствовалось ещё и удовольствие.              – Только как мы это сделаем? – спросил Драйг, имея в виду, что за ритуал поможет им в этом.              Иссей не стал говорить, что ритуалов, связывающих сердца истинных ценителей женских сисечек, не существует, но он, Иссей, уже успел разработать один таковой.              – Ты правильно сказал «мы», Драйг. Любое искреннее и неэгоистичное действие имеет силу ритуала. А когда его одновременно выполняют двое – получается могущественный ритуал, соединяющий сердца.              Глаза у трёх девушек стали круглыми-прекруглыми. В этот момент Иссей не походил сам на себя. И выглядел как-то… возвышенно и даже мудро…              – …Поэтому сейчас мы вдвоём одновременно передадим нашу духовную энергию сисечкам одной из девушек, которая согласится нам помочь…              И девушки поняли, что они поторопились записывать Иссея в число достигших просветления мудрецов. И синхронно покрылись румянцем смущения.              Первой вышла из ступора Асия.              – Иссей-сан, – смущаясь и краснея сказала она, – я всегда готова…              И начала расстёгивать пуговички на своей одежде.              В глазах Ирины Шидо мелькнуло что-то этакое. Это не было «Суккуба!», как в самом начале её знакомства с Асией, но «Мой! Не отдам!» в её глазах можно было прочесть без особого напряжения. И…              – А я готова ещё более, – сказала Ирина, начиная, в свою очередь, расстёгивать пуговицы.              Равель Фенекс поняла, что, имея таких конкуренток, если она сейчас выйдет за дверь, то смысла возвращаться ей уже не будет. И единственное, что ей останется – это вернуться обратно в Нижний мир. И пока остальные возились с пуговичками, Равель призвала пламя Фенексов, и сожгла на себе свою одежду. Здоровью девушки это никак не повредило, но зато она оказалась перед Иссеем абсолютно обнажённой.              – Ой! – засмущалась она. Но новую одежду материализовывать не стала. И прикрыла ладошками только низ животика. Так что её молодые, но уже весьма аппетитные грудки задорно подпрыгнули вверх.              – Ну… раз я первая разделась, то я буду первой, – постановила юная демонесса.              А затем приятные мурашки прошли по телу Равель, когда руки Иссея… правда через тонкую, чисто символическую ткань на внутренней стороне латных перчаток… легли на её молодые, упругие сисечки.              – Передача! Передача! – раздались одновременно голоса Иссея и Драйга.              – А-а-а-ах! – сорвался с губ Равель стон, когда приятное тепло развилось по всему её телу.              И только в голове Равель появилась идея попросить: «Ещё!», как её в четыре руки задвинули прочь. А обе руки Иссея были возложены на груди Асии и Ирины. И каждая из девушек придерживала руку Иссея… Асия – левую, а Ирина – правую… как будто, тот возжелает оторвать руки от столь приятного для ощупывания места.              – Передача! Передача! – ещё раз прозвучали голоса Иссея и Драйга.              – А-а-а-а-ах! А-а-а-а-ах! – повторили стон Равель две девушки – Асия и Ирина.              ***Авторское примечание***              До этого момента в ранобэ Драйг находился в натуральной депрессии. И пил успокоительные. И для 99,99% читавших ранобэ это был «ха-ха»-момент. «Ну, сами посудите – Дракон и в депрессии. Ха-ха… смешно… обхохочешься», – говорили они. Но это всего лишь означает, что у этих людей совершенно нет эмпатии. И они не понимают других разумных существ. А если бы они всё же смогли бы поставить себя на место Драйга, то поняли бы, что такое «кризис мировоззрения». Это когда всю жизнь прожил по одним принципам… принципам Господства… и даже тысячу лет после смерти тоже по ним жил… но вдруг обнаруживаешь, что твои принципы – не единственные… и что есть другие… не менее достойные… а скорее даже более. И всё это начинает причинять самую настоящую душевную боль.              И где-то в этом месте ранобе Драйг говорит: «Да, я – Сиськодракон! И что?». И вся его депрессия уходит. И он уже не идёт дорогой Господства. И после момента с передачей силы Драйга в сисечки, Драйг становиться спокойным и уверенным, а навыки Иссея начинают стремительно расти. И главное, Драйг… вы упадёте со стула… часто и надолго отправляется в лонгин к Альбиону с дружескими визитами. Вдумайтесь! Тысячелетия ненависти… а затем, только сделав первые шаги по пути Сиськодракона, Драйг… ещё раз подчёркиваю… отправляется в гости в другой лонгин к бывшему врагу.              ***Конец авторского примечания***              ***Время настоящее***              – Это касается содержимого чужих сердец… – начал с извиняющимся видом говорить Иссей.              На него тут же замахали руками, мол, всё, остановись, нельзя разглашать содержимое чужих сердец. И Иссей замолк. И только довольная улыбка на его лице, как будто, озаряла помещение.              – В общем, мы синхронизировали наши сердца, и теперь я могу призывать ауру Сиськодракона…              И Иссея окутала алая, видимая невооружённым взглядом аура. Вот только она была, в отличие от виденной окружающими ранее во время не-настоящего «режима Джаггернаута», не злой. Не ощущалось в ней жажды убийства.              – …и делать «Драконий залп»… Это такой шарик из драконьей энергии… ну, вы его видели, – снова засмущался Иссей, – и на этом всё… потому что освоение навыков друг друга может занять многие месяцы…              – Друг друга? –решил уточнить кто-то из слушателей.              Иссей приподнял вверх руку с драконьей перчаткой, и слово взял Драйг.              – Да. Теперь я могу использовать кое-что из того, что умеет мой напарник… И как оказалось, Духовное зрение – это просто великолепная штука. Сам себе удивляюсь – как я столько лет жил без него?              А затем неожиданно переключил своё внимание на Альбиона.              – Альбион, я вижу тебя отсюда… И вижу, что ты хочешь что-то спросить…              А руке Вали образовалась белая перчатка, и голос Альбиона произнёс.              – Драйг, кхм… эм…              – Я понял тебя, – ответил Драйг.              Окружающие… кроме Иссея и Уроборос… только захлопали глазами, не понимая что это сейчас было.              – Никто не будет заставлять тебя становиться Жоподраконом…              От Альбиона раздался вздох облегчения.              «Потому что разумное существо должно само захотеть измениться. И единственное, что можно сделать – это обрисовать такому существу перспективы и подтолкнуть в нужном направлении», – подумал Драйг.              – И ещё ты хочешь спросить: «Как ты, Драйг, докатился до жизни такой?». Знаешь… я могу ответить, но это будет очень долгий ответ… Может, когда эта история закончится, я зайду в гости в твой Лонгин? – с надеждой в голосе спросил Драйг.              – Эм… – потерял дар речи Альбион, – ты действительно это можешь?              – Да… Я попросил помощи у Найта, и тот дал мне гору литературы для прочтения… ну, и научил паре-тройке забавных навыков для работы с Духовным миром…              В разговор вмешался Азазель. В нём заговорил учёный.              – У Найта есть гора литературы по работе с Духовным миром? – спросил он, предвкушающе потирая ладони, и втихомолку надеясь выцыганить половину книг. А то и все.              – Нет. Самые обычные книги о поведении разумных существ, – «обломал» падшего Драйг.              – Но… зачем?              «Что бы понимать, как помогать Альбиону», – мысленно ответил Драйг.              – Найт сказал: «Если ты не понимаешь, как работают сердца других разумных существ, то самые крутые навыки для работы с душами и духовным миром в твоих руках – бесполезны».              На пару секунд воцарилась задумчивая тишина. Все так и этак повертели мысль в голове, и нашли, что оная мысль не только глубока, но и даже мудра.              – Ладно, – хлопнув в ладоши падший ангел, – минуту на формирование новой стратегии с учётом сильного бойца, – Азазель кивнул на Иссея, – А прикроет Иссея…              – Прикрою его я, – сказал Драйг.              [Щёлк!] [Клац!] [Бзззз!]              Броня на плечах Драйга разошлась, и на свет божий явилось нечто, похожее на две футуристического вида, лазерных пушки. Те немного подвигались, издавая жужжащие звуки.              – Это «Драконьи бластеры», – представил Драйг новое оружие, – они будут под моим управлением. И… есть ещё орудие главного калибра… Крушитель Лонгина… но оно очень медленно перезаряжается. Поэтому сегодня его применить не удастся.              [Шурх!]              Это за спиной закованного в броню Драйга, Иссея появились драконьи крылья.              – Драконьи крылья. Тоже пока полностью на мне…              [Щёлк!] [Гул!]              Это за спиной Иссея появился… ракетный ранец? …из которого била реактивная струя. Иссея даже приподняло над полом.              – Драконий ускоритель, – представил Драйг свою новую функцию доспеха.              [Клац!] [Клац!]              Вместо обычной брони от кисти до локтя образовалось нечто монструозное, и весящее, судя по виду, целую тонну. Но вопреки ожиданиям, Иссей легко махнул этой новой перчаткой.              – Драконий кулак. Многократно усиливает физический удар, – закончил на этом презентацию Драйг.              – Постой-ка, – приложила пальцы к вискам Риас, – эта броня… она же как две капли воды похожа на ту, что вы с Найтом и Иссеем обсуждали во время просмотра шоу «Сиськодракон и его Принцесса»…              Драйг оценил ситуацию. Похоже он в шаге от того, чтобы его раскрыли. Раскрыли, что он – Автономный Лонгин. Значит, что? Не смущайся, контратакуй и запутывай! Так вроде говорил Найт, – припомнил Драйг.              – Конечно! – не стал смущаться Драйг, – Найт сказал, что раз в нашем распоряжении контейнер Лонгина из духовной энергии третьего порядка, с функцией мысленной настройки внешнего вида и самовосстановлением, то нужно выжать из этой ситуации всё возможное и невозможное.              «И мы спроектировали одну форму для Иссея, а другую для меня. В первой форме – я изображаю броню Иссея, а во второй форме – я изображаю режим Джаггернаута», – припомнил давешние события Драйг.              «Извини, напарник», – с искренним извинением в голосе сказал Альбион по мысленной связи своему Носителю, Вали Люциферу, – «но я впервые в жизни вижу все эти Драконьи бластеры, ускорители и кулаки. И орудия главного калибра у меня нет…»              ***Минутой позже***              [ТРЕСК!] [ТРЕСК!]              Издавало странные звуки искусственное пространство. Уничтожение двух «якорей» из трёх, плохо подействовало на него. Но даже получив такое громадное количество урона, барьер все еще был активен, потому что последнее устройство еще не было уничтожено.              Из-за выстрела Иссея, двор перед особняком был безвозвратно разрушен. Он был в таком состоянии, что там даже негде было ступить, а земля вся потрескалась и была в плачевном состоянии.              Команда Гремори вовсю сражались с Мрачными жнецами, которые смогли пережить взрыв. А таковых оказалось, ой, как не мало. После того, как пыль от взрыва рассеялась, все смогли отчетливо разглядеть битву. Киба с божественной скоростью нарезал Мрачных жнецов. Азазель же истреблял целые группы своими гигантскими копьями света. Риас тоже создала невероятно здоровый сгусток силы разрушения, который стер с лица земли очень большое количество Мрачных жнецов вместе со всем, что было рядом. В общем, никто не ленился. Все сражались так, как будто это финальная битва Добра и Зла.              Об аккуратности, впрочем, тоже никто не забывал. И члены группы Гремори великолепно уклонялись от кос мрачных жнецов. Пока что перевес был на стороне обороняющихся, хоть нападающих и было больше раз в пятьдесят. Иссей, же сделав ещё раз Драконий залп, стоял в сторонке. Так его попросили его же товарищи. Уж очень мощной выходила у Иссея его атака. Это было связано с тем, что Иссей ещё не приловчился вкладывать часть ауры, а вбухивал в атаку всё что имел. А потом был вынужден с минуту восстанавливаться, чувствуя, как противная слабость от критически низкого уровня сил перестаёт сотрясать руки и ноги противной мелкой дрожью.              Тут, щедро разбрасывавшаяся сгустками магии Разрушения, Риас ощутила, что её резерв показывает дно, но… Теперь-то это проблемой не было!              – Иссей! Пожалуйста, увеличь мою силу с помощью своего “дара”. Я уничтожу их всех за раз!              – Передача! – сказал Иссей, положив руку на плечо Риас.              И аура Риас тотчас же восстановилась. И ощутив себя всемогущей, Риас взлетела в воздух и выпустила гигантский выстрел из силы Разрушения в сторону Мрачных жнецов. Получился огромный вихрь из силы Разрушения, выросший до размера смерча торнадо, и заполонивший почти все это искусственное пространство. В результате большинство Мрачных жнецов исчезло после этого выстрела. Оставалось ещё несколько маленьких групп, но Драйг, управляющий своим Драконьим Бластером, сделал несколько выстрелов, и с первой группой нападавших было покончено. Это была ещё не победа в войне, но это маленькое сражение осталось за ангелами, демонами и падшими. После чего обороняющиеся перевели дух, восстановили запас сил и нацелились взять штурмом подземный гараж – место хранения последнего «якоря».              ***Несколько минут спустя***              Не издавая какого-либо звука, несколько отрядов Мрачных жнецов появилось вокруг пришедших на подземную стоянку разумных существ. И, если сравнивать этих с Мрачными жнецами, с тем, с которыми наши герои сражались ранее, то у этих мантии и косы были темнее. И жажда крови, излучаемая ими, тоже была весьма сильна.              И у Иссея родился импровизированный план.              – Мрачные жнецы, ха! – провокационным тоном начал он, – Будет плохо, если они попадут по мне своими косами, верно? Но, есть одно «но»! Попасть по мне они не смогут! А я просто развлекусь с ними, не получая ударов.              И его слова достигли сердец мрачных жнецов. Ещё как достигли… Они все бросились на Иссея, яростно орудуя своими косами. Но для Иссея, сейчас под завязку накачанного аурой Драйга, их движения показались плавными, и легко читаемыми. В общем, на тренировках он такое уже проходил. И пройдя сквозь их ряды, он заставил их бежать за собой одной неорганизованной толпой. А затем, уклонившись от всех кос Мрачных жнецов с минимумом движений, Иссей выпустил в их сторону драконий выстрел.              «Ой!», – успел подумать Иссей, – «Это же не Разрушающее дыхание…». Но было уже поздно.              [ДОН!]              Все мрачные жнецы исчезли после его выстрела. Ну, так показалось Иссею на первый взгляд. Потом он разглядел, что часть мрачных жнецов ещё жива и наседает на его друзей. И он начал выносить их одного за другим ударами и контратаками. С помощью Духовного зрения Иссей видел их будущие атаки. Простые и прямолинейные. И не слишком быстрые.              Были и такие мрачные жнецы, что использовали магические атаки, но их атаки Иссей смог отразить кулаками, вкладывая Волю в удар. И разнообразные файерболы, сгустки воды, чёрного тумана и много чего ещё, разлетались мелкими искорками под ударами Иссея.              – Молодец, Иссей, – похвалил того, подлетевший поближе Азазель, – Это были мрачные жнецы среднего класса. Но они не смогли тягаться с тобой, даже напав толпой.              – Я буду огорчён, если вы будете смотреть на Мрачных жнецов с высока, – разнёсся по всей парковке потусторонний голос.              Все ощутили неприятное ощущение от приближающей мощной, но очень неприятной ауры. И, посмотрев в том направлении, откуда доносился голос, все увидели,как со второго подземного этажа к ним подымается некто…              Этот некто был одет в богато украшенную чёрную мантию. Лица его не было видно из-за опущенного капюшона. Лишь виднелся краешек страшной маски. А от его косы исходила еще более жуткая аура по сравнению с теми, что были у Мрачных жнецов, с которыми все только что сражались. Сами же три лезвия косы были абсолютно черными. Один лишь его вид говорил о том, что это Мрачный жнец высокого уровня. Босс, так сказать.              Азазель был потрясен, увидев его.              – Ты же…              Мрачный жнец поклонился Сенсею.              – Это наша первая встреча, правитель падших ангелов. Я один из Мрачных жнецов, служащих Аиду. Мое имя Плутон.              А затем издав смешок, похожий на кашель, продолжил.              – Вы объединились с лидером террористов, Уроборос, и попытались подорвать альянс между объединенными фракциями. Это приведет к вашей смерти. Чтобы вы, говорящий об альянсе, сделали подобную вещь…              Иссей не понял, что хочет сказать этот тип. Но читать сердце этого существа ему решительно не хотелось. Уж очень много злобы исходило от него.              Азазель же всё прекрасно понял и разозлился.              – Ясно. Значит вы собираетесь так все выставить, ха. Получается вы пытаетесь убить нас под таким предлогом. И вы атаковали нас, сражающихся с террористами. Насколько же вперед вы все распланировали!? Вы, кучка клоунов!              – Вскоре наступит время, когда нам не придется выдумывать подобные предлоги, но в этот раз нам все же пришлось. А теперь. Я не настолько слаб, чтобы уступить демонам и падшим ангелам, – ответил мрачный жнец Плутон.              – Я полагаю, что вы пришли сюда затем, чтобы вывести нас из себя!?              – Да. Можно сказать, и так. Для нас, Мрачных жнецов, демоны и падшие ангелы – досадная помеха.              – Вы и вправду смотрите на нас свысока!              – Я не смотрю на вас свысока. Я серьезен. Я заберу Уроборос, которая теперь стала “фальшивкой”.              ***Авторское примечание***              Этот диалог очень важен. Поэтому я и перенёс его из канона. Иначе будет совершенно непонятно – зачем сюда припёрлись эти мрачные жнецы? И после бритвы Оккама остаётся только вариант – провокация. Они хотят войны. Но так, чтобы три библейских фракции сами на них напали. И это первая половина ответа.              Есть ещё вопрос – вы, мрачные жнецы, там что себя бессмертными вообразили? Или по-простонародному – вам зубы челюсть не жмут? Но вторую половину ответа рассмотрим позже.              ***Конец авторского примечания***              [ВЖИХ!]              Аж пропал из виду мрачный жнец по имени Плутон, настолько стремительна была его атака по Азазелю. А затем по парковке разнёсся звук столкнувшегося метала. Это Азазель блокировал косу Мрачного жнеца копьем своего искусственного святого Механизма. Затем он сделал суровое лицо.              – Цао Цао недавно побил меня, и мой искусственный Святой Механизм еще не до конца восстановился, но полагаю, что не использовать его будет опасно! Фафнир! Мне придется использовать тебя еще чуть дольше!              Сказав это, падший ангел заставил свое копье излучать золотую ауру, и быстро надел на себя броню. Расправив двенадцать черных крыльев, он взлетел в воздух, толкая Мрачного жнеца по имени Плутон вверх. В воздухе они оба начали обмениваться эффектными приемами. И, как оказалось, этот мрачный жнец вполне поспевал за Азазелем. Каждый раз, когда они сталкивались друг с другом, воздух яростно сотрясался.              И, видя в процессе боя, что обороняющиеся начали скучать без дела… и так глядишь им в голову придёт идея пострелять в него, Плутона, мрачный жнец активировал рунный круг связи с подчинёнными и скомандовал резерву вступить в бой. И из тумана, окружавшего особняк Гремори, вновь появилось огромное количество Мрачных жнецов. Их было, просто до безумия много. Двести… а может быть даже триста… хотя нет… Они всё прибывали и прибывали, пока их число не достигло тысячи.              – Возможно вы ребята и уклонялись раньше от их атак, но против такого количества вы обязательно попадете под их косы, – «порадовал» окружающих своим планом, Плутон.              Риас, Киба и Иссей собрались вместе и приготовились к бою. Риас попыталась придумать план. Ведь все поле, парковка, территория над и под особняком, а также небо были заполнены Мрачными жнецами. И спросить совета ей было не у кого. Битва один на один между Азазелем и Плутоном, увлекла тех настолько, что никто не рисковал приближаться к ним.              И тут Иссею в голову пришла идея.              – Драйг, помнишь, как мы совместной атакой вынесли Найта и Риас?              Драйг хохотнул, а Риас поморщилась. Но это не была злость на Иссея или Драйга. Просто воспоминания о том месяце были весьма болезненными… и унизительными…              – А мы потянем? Всё-таки мы синхронизировались лишь четверть часа назад… – выразил резонное сомнение Драйг.              – Тогда мы провернули это безо всякой синхронизации. Да и не будем мы придавать форму дракона нашей атаке. Просто сделаем Драконий залп, но управляемый… Как ты уже умеешь…              [Усиляю!] [Усиляю!] [Усиляю!] [Усиляю!] [Усиляю!] [Усиляю!] [Усиляю!]              Это Драйг, без дальнейших вопросов и сомнений, начал закачивать в Драконьи Бластеры усиленный заряд.              Затем Иссей сосредоточился и создал в метре от себя, на границе своей ауры, шарик из алой энергии. Драйг направил на него свои Драконьи Бластеры и начал вливать энергию вместе с Иссеем. Окружающие открыли было рот, дабы выразить сомнение в разумности этой авантюры, но… не успели… когда аура Драконьего залпа стала совсем уж угрожающей, и намекающей, что пора бы уже полученным результатом стрелять… хоть куда-то… Иссей и Драйг, скомандовали сгустку энергии: «Лети!». И под их совместным мысленным управлением, и огибая препятствия с помощью Духовного зрения Иссея, их совместная атака полетела в цель. И со звуком «Шурх!» скрылась в проходе на второй подземный этаж, обогнула все препятствия, всех стоящих на пути мрачных жнецов, достигла статуи-якоря, и взорвалась.              [БААААААААААААААААААААМ!]              Невероятное количество ауры высвободилось в результате взрыва. Все бывшие на том этаже подземной парковки Мрачные жнецы были поглощены взрывом и исчезли.              – Мы сделали это, Драйг! – радостно выкрикнул Иссей.              – Хехехехе. Сиськи это и вправду весело, – усмехнулся Драйг.              ***Четверть часа спустя***              Всё вокруг дымилось. А что не дымилось, то догорало. Но из обороняющихся никто не пострадал. Команда Гремори прикрыла свой главный калибр в лице Иссея, а тот в свою очередь Драконьими залпами и выстрелами из Драконьих бластеров, совместно с Драйгом уничтожил большую часть мрачных жнецов.              – Шах и мат, Плутон! – указал на противника своим копьем света Азазель.              И тут случилось это.              [ИСКРЕНИЕ!] [ИСКРЕНИЕ!]              Шум разнесся по всему карманному измерению. Это образовался разлом в пространстве. Внешне это выглядело, как дыра в небе. И в неё стремительно влетел мужчина в легкой броне и плаще. Иссей не узнал его, так в момент его появления на недавней Рейтинговой игры был без сознания. Но остальные его узнали безо всяких проблем.              – Давно не виделись, – холодно поприветствовал он всех.              Сенсей прищурился.              – Шалба Вельзевул. Лидер фракции Старых Владык Демонов.              ***Авторское примечание***              Я, когда это услышал, то глазам своим не поверил. Он же несколько дней как помер под выстрелом главного калибра Драйга – Крушителя Лонгина. А сам Драйг был в режиме Джаггернаута. Не мышь чихнула. Вроде бы…              И у меня возникло три гипотезы. Гипотеза А – режим Джаггернаута Драйга настолько фуфлыжный, что сборная России по футболу может записываться к нему на уроки, дабы ещё больше повысить свой уровень фуфлыжности.              Вариант Бэ – Шалба невероятно крут. Не как Чак Норрис, конечно, но достаточно чтобы с оторванными ручками скастовать магический щит и заклинание телепортации.              И вариант Цэ. В общем, встречается на просторах DxD один странный тип. И выглядит он как… скелет. И ни намёка на кожу, мышцы и внутренние органы. А в пустых глазницах черепа светятся два синих огонька. И жуткая аура. И имеет он подпитку энергией от целого мира мёртвых. Но при этом он не злой. Никаких тебе оргий, наложниц, поеданий душ и живой плоти. Ничего такого. И все свои то ли восемь, то ли девять, а может даже и десять тысяч лет жизни он спокойно занимается своими, абсолютно непонятными для живых, делами. Никаких планов мирового господства. К нему даже можно прийти и попросить отпустить мёртвого. И он безо всяких граалей сделает тому тело и отправит в мир живых. Но есть одно «но». Демонов и падших он не переваривает, и считает, что тех надо истребить.              И такой вот уникум один на весь мир. И я задумался. И в моём разуме сами всплыли слова «опасная духовная сущность». А дальше меня понесло :-)              И, как минимум, я предположил, что существо, умеющее мёртвых возвращать к жизни (был в каноне один такой эпизод с его участием), смогло бы удержать душу Шалбы, изъять его предсмертный образ… а дальше тот сам придумал историю о том, как он героически убежал… И, в итоге, Шалба бежит мстить демонам.              А ещё я обратил внимание, как оная сущность старательно пыталась сформулировать основание для нападения на компанию демонов и падших. Как будто у него есть некие клятвы о ненападении и непричинении, которые он, ну, никак не может нарушить.              К тому же, только с помощью этого существа можно создать новое тело для покойного. И запечатать силу могущественного существа (вроде Самаэля). А это не просто сила, это уже мастерство.              Ну, и к тому же про него, достаточно чётко было сказано следующее… цитата: «Он просто не любит таких как вы [демонов и падших]. Он считает, что его самого и его товарищей достаточно, чтобы защитить мир людей... Он просто вас недолюбливает [а не ненавидит]... Он расценивает вас [демонов и падших], как опасность...»              И в чём-то он прав. Из-за одного демона, межмировая война перешла из разряда «маловероятно» в разряд «неизбежно».              ***Конец авторского примечания***              И это был действительно он – наследник старых Владык Демонов, представший перед группой Риас во время инцидента с Похищением Асии. Именно он организатор того террора, контролировавший Диадору из теней, и замышлявший взорвать всех четырёх новых Адских Владык. Именно он, а не какой-нибудь самозванец.              – Но тебя же убил Иссей, войдя в режим Джаггернаута? – хором вопросили окружающие.              – Я использовал силу Уробороса, чтобы защититься. Хотя в итоге я утратил змею Офис, и моя сила стала меньше, чем прежде, но я остался жив. И вот теперь, когда мои раны зажили… – тут Шалба сделал паузу, и с намёком: «Ну, спросите же меня?», глянул на окружающих.              – И для чего же ты пришел сюда? – не подвели окружающие.              – Ничего особого. Я подумал, что стоит объявить вам войну, – громко и самонадеянно сказал Шалба, с коварной улыбкой на лице.              А затем он показал то, что было спрятано под его плащом. Из-под него появился мальчик. Глядя на него, в его затуманенные глаза, все поняли, что мальчика контролируют с помощью демонической силы.              – Это человеческое отродье владеет Лонгином «Творец Уничтожения», позволяющим создавать монстров. И я подумал, что попрошу его слегка мне помочь. Вот так! – с самодовольной ухмылкой произнёс Шалба.              В своей руке Шалба активировал небольшой зловещий магический круг и поднес его ближе к мальчику. После этого демонические символы внутри магического круга быстро задвигались. А потом мальчик закричал.              – Увааааааааааааааааааааааааа!              Громко крича, он корчился от боли. В то же время, его тень разрослась настолько, что покрыла все поле. А Шалба взлетел вверх с места, на котором стоял, и торжествующе захохотал.              – Мвухахахахахаха! Творец Уничтожения – крайне замечательная способность! Этот человеческий детёныш специализируется на создании антимонстров. Монстров направленных против определённых классов врагов. Проследив передвижения фракции Героев, я похитил его, когда он был на задании с другой группой фракции Героев! А теперь! Я заставлю его создать его! Монстра, который сможет уничтожить текущий мир демонов!              Раздался отвратительный звук, и нечто появилось из тени мальчика. Это была голова чего-то громадного, создававшая множество волн в тени. Эта голова была слишком огромна. И тело было слишком гигантским. И руки были слишком толстыми! И непомерные ноги, поддерживающие тело. Штуковиной, созданной из теней мальчика, которые покрывали все поле, был…              [РРРРРРРРРРРРРРРРРРРАААААААААААААААААААААААА!!!]              Огроменный монстр, издавший настолько громкий рев, от которого у всех чуть не порвались барабанные перепонки!              Он был гигантским. Монстр, ростом около двухсот метров. Огромный, не вписывающийся ни в какие рамки монстр. А между тем, из тени мальчика также начали появляться другие монстры чуть меньше, чем этот.              [БУУУУУУУУУН!]              Большой магический круг был создан под ногами монстров. Это магический круг для телепортации! Смеясь, Шалба прокричал:              – Мвухахахахахаха! Я собираюсь отправить этих монстров в подземный мир, чтобы они посеяли там хаос! Этот огромный антимонстр! Он непременно убьет множество демонов в подземном мире!              Магический круг засиял, и их окутал свет телепортации.              «Это плохо! Такими темпами эти монстры переместятся в подземный мир и нанесут ему серьезный ущерб! Нам нужно удержать их здесь!», – мгновенно оценил ситуацию Азазель.              – Остановите их!!! – приказал он, но…              Ни одна атака не подействовала! А между тем, старались все. А весь урон, что смогли нанести монстрам ангелы, демоны и падшие – это лишь пару царапин. После чего все монстры исчезли во вспышке света. Когда они пропали…              [Хруп!] [Скрррр!] [Хрясь!]              Карманное измерение начало издавать странные звуки. Если посмотреть повнимательней, то можно заметить трещину, появившуюся в белом небе, а здания, включая особняк, начали рушиться. Это карманное измерение стало нестабильным из-за внезапного рождения монстров и их телепортации. Да ещё и пробитие пространственного барьера извне сказалось на стабильности измерения.              – Хорошо, сейчас разделаемся с Плутоном… – начал было говорить Азазель, но обратил внимание на тот факт, что Плутон… пропал. Незаметно испарился пока все разговаривали.              Увидев это, Азазель кажется что-то понял.              – Ясно. Значит тем, кто помогал Шалбе из теней, был Аид. Это всё явно придумал тот костлявый бог. Значит ему плевать, каким образом досаждать нам. Он также рассказал тебе, Шалба, о том, как принудительно использовать Крушитель Баланса Творца Уничтожения?              Шалба не ответил. Он активировал механизм на своей правой руке и выстрелил себе под ноги. Густой волшебный дым затянул всю подземную стоянку. Он был настолько густ и насыщен волшебной энергией, что все единодушно встали вкруг готовясь отразить атаку с самого неожиданного направления.              Напряжение нарушил голос Иссея.              – Ой, а я думал – зачем мы стоим? А мы оказывается ждём Шалбу! Но он давно убежал…              Звук множественного фейспалма разнёсся по стоянке.              ***Это же время. «Штаб» обороняющихся***              – Что такое!? Валииииииии! Что случилось с твоей демонической энергией, которой ты так гордишься!? Где твоя сила Небесного дракона!? Что с ней стало!? Мвухахахахахахахаха! Ты лишь полукровка, смешанная с человеком, так что тебе ни за что не одолеть меня, истинного Владыку Демонов! – торжествовал Шалба, атакуя Вали Люцифера.              И повод «гордится собой» ему давал тот факт, что Вали лишь создал защитный магический круг, и ничего более. Но это была не заслуга Шалбы, а ужасное, после проклятия Самаэля, состояние Вали, в котором он мог лишь обороняться.              – Я не хочу слышать это от тебя, называющего себя Владыкой Демонов, при этом одалживая силу у других, – огрызнулся Вали в ответ на слова Шалбы.              – Мвухахахахахахахахахахахахахахахахаха! Единственное, что имеет значение, – это победа! А теперь, я хочу еще кое-что!              И Шалба направил свою руку в сторону Офис. Появилась спираль демонической энергии и обвилась вокруг Уроборос словно веревка. Он схватил ее.              – Ха! Я заставлю ее вновь дать мне змею, раз мои силы уменьшились! А сейчас, я заберу ее!              – Не позволю! – выкрикнул подлетающий на драконьих крыльях Иссей.              А так как его опыт жизни, как дракона, был уже весьма и весьма велик, то прилетел он первым, опередив даже Азазеля.              Увидев преследователя, Шалба подхватил на руки Уроборос и полетел прочь. При этом он не прекращал смеяться, как безумец, и рассказывать о своих коварных планах.              – Проклятье! Это проклятье! Я стану ядом, который разрушит подземный мир! Эти демоны, отрекшиеся от меня! Я не желаю иметь ничего общего с подобным подземным миром! Меня больше не заботят их жизни! Меня больше не волнует влияние и владения подземного мира! Мвухахахахахаха!              Лицо Шалбы было искажено безумием. В его глазах уже не было адекватности. А если по простому, то этот парень совсем слетел с катушек.              Затем он указал на Иссея и сказал:              – Да. Дети, о которых ты так сильно заботишься, будут истреблены моим проклятьем… моими монстрами! Страдай, получив мое проклятье! Сопротивляйся! И умри, харкая кровью! Это шедевр! Включая ничтожных детей демонов низкого и среднего уровня, даже отпрыски знати умрут той же смертью! Видишь!? Это мир, о котором вы так мечтали. Мир, где нет дискриминации. Мвухахахахахахахаха!              Преследовавшему его Иссею было не до чтения сердец. Но запах гниения, затхлости и чего-то, от чего тошнота подступала к горлу, исходящий от Шалбы, он решил назвать «запах безумия». А единственной осознанной его мыслью было: «Нельзя вымещать свою злобу на детях!».              А пока все это происходило, пространство карманного измерения начало рушиться. Повсюду появились дыры… разрывы пространства, в которых виднелась Межмировая пустота… и начали всасывать остатки этого измерения. Курока, которая была внутри особняка, прокричала:              – Это поле на пределе, ня! Если сделаем это сейчас, то сможем выбраться отсюда, активировав магический круг! Тогда мы все покинем это место!              Группа Гремори, и все остальные, собралась вокруг Куроки. Асия лечила Вали, который был ранен атаками Шалбы. И только Иссей был не со всеми. Он где-то там высоко в небе преследовал Шалбу. А тот продолжал издавать свой безумный смех: «Мвухахахахахаха!».              В этот момент гарнитура в ухе Иссея заговорила голосом Риас.              – Иссей! Мы сейчас телепортируемся! Скорее сюда! – сказала Риас.              Но Иссей не пошел туда. Ведь у него был план. И согласно этому плану, злодеи не должны торжествовать, похитив десятилетних девочек. Ну, не мог он воспринимать Уроборос, как многотысячелетнего дракона, входящего в топ-3 сильнейших существ этого Мира.              – Я – взрослый волшебный пони с кьюти-маркой соответствующей специализации… – привычно начал Иссей, по отработанной Найтом схеме.              – И хоть пространственная магия не входит напрямую в мою кьюти-марку, но, как говорит нии-сан, у меня к ней талант. Поэтому слушайте внимательно. Этому карманному измерению осталось жить минуту… максимум две. А потом оно распадётся, и всех выкинет в Межмировую пустоту. Притом в разных местах. А чувства навигации, как у нии-сана… или как у меня, у вас нет. И вы можете погибнуть. А со мной мой друг Драйг. Он поделится со мной энергией. И мы отправимся либо на Землю, либо в Нижний мир. Куда будет ближе. Ведь я не могу позволить, чтобы он похитил Уроборос.              – Не смей! Я тоже буду сражаться! Нет никакого смысла выделываться в одиночку! – донеслись до Иссея синхронные выкрики через гарнитуру.              – Измерение уже на пределе, ня! Нужно решать прямо сейчас! – закричала Курока.              Тут дело взял в свои руки Вали. Он отобрал у Риас гарнитуру и произнёс в неё.              – Хёдо Иссей. Мы уходим, но через четверть часа я открою Драконьи Врата, чтобы призвать тебя и Уроборос! Ты ведь не против, верно?              – Спасибо! – с благодарностью сказал Иссей, и отключил связь.              ***Несколько секунд спустя. Крыша особняка***              Иссей встал перед Шалбой, который все еще хохотал, как безумец, стоя на крыше здания. Между тем, разрушение карманного измерения становилось всё усиливалось и усиливалось. И уже его половина бесследно исчезла.              Увидев Иссея, Шалба скорчил недовольную гримасу.              – Зачем ты преследуешь меня!? Ты тоже пытаешься проигнорировать меня, того, в чьих жилах течет кровь истинных Владык Демонов!? Или же ты пытаешься заполучить силу, забрав Уроборос себе!? Все-таки ты Небесный Дракон! Ты должно быть скрываешь желание господствовать в мире людей и подземном мире!              И не нужно было читать его сердце, чтобы понять ,что у него на уме лишь родословная да господство. Иссей ответил ему, вздохнув:              – Ты говоришь о замысловатых вещах, которых я не понимаю. Я не знаю, зачем мне забирать Уроборос, и я также не заинтересован в господстве. Вот только... – сказал он, указывая на Шалбу пальцем, – ты только что говорил, что убьешь детей, верно? Я не могу этого позволить.              Шалба в ответ захохотал.              – И что с того!? Это естественно! Демоны, выросшие в подземном мире, которым правили фальшивые Владыки Демонов! Они хуже насекомых! Даже если бы я позволил им вырасти, они бы все равно не проявляли ко мне, истинному Владыке Демонов, должного уважения! Так что демоны вроде них должны все исчезнуть! Поэтому-то я и использую этих громадных монстров, чтобы сравнять все с землей! Эти антимонстры были созданы Творцом Уничтожения, стало быть они безумно сильны! Они посеют невообразимое разрушение! И безупречный подземный мир будет рожден в огне своей гибели! Вот каков должен быть подземный мир!              И тут до Иссея начало постепенно доходить, что это безнадежно. И слова тут не помогут. И что существ отрицательной полезности можно только унич… Тут Иссей оборвал сам себя. И потряс головой, стараясь вытряхнуть оттуда эти мысли.              – Я совсем не понимаю тебя. Но ты ведь пытаешься убить детей демонов, верно?              А вот это Иссей простить не мог. Определенно не мог такое простить! В его голове появились улыбки всех тех детей, которых он видел в подземном мире.              И он сказал, источая ауру из всего своего тела:              – Тогда мне придется побить тебя! Я просто не могу простить тех, кто угрожает им!              Услышав меня, он прекратил улыбаться.              – Аура, исходящая от тебя, возросла. Ты – Дракон, который ведет себя непостижимым для меня образом. Что ж, хорошо! Окрасься моим проклятьем, и исчезни в грани измерений, Красный дракон!              И Иссей понял, что время разговоров прошло, и началось время обмена смертельными навыками.              Шалба направил свои руки на Иссея. В воздухе образовалось искривление, и появились жуки… нет, пчелы. Что-то похожее на пчел появилось оттуда. Все в округе было усыпано пчелами.              – Я покажу тебе силу истинного Вельзевула!              Шалба начал управлять армией пчел, создавая множество магических кругов, а затем стал выпускать из них огромные сгустки ауры в разные стороны.              [Драконий ускоритель!!!]              Иссей уклонился от них и сократил расстояние между собой и Шалбой. И нанёс удар, направив свой кулак прямо ему в живот.              [Драконий кулак!!!]              С металлическим лязганьем броня на правой руке приняла форму огромного кулака.              [БАМ!]              Это кулак Иссея вошел глубоко в живот Шалбы.              – Кха! – закашлял кровью Шалба.              – Ты, ничтожествооооооо! – выдавил из себя демон полузадушенным голосом.              Шалба создал множество магических кругов, и выпустил атаки с различными элементами. Иссей ринулся прямо вперед, не уклоняясь. Да и не нужно ему было это делать. Ведь самые опасные атаки, летящие ему в шлем он разбил прямо своими кулаками.              А затем Иссей с божественной скоростью сократил дистанцию, и повторил удар «Драконий кулак»              [ДОН!]              Но на сей раз Иссей направил удар Шалбе в лицо. Получив прямой удар кулаком по голове, Шалба пошатнулся, и по всему его лицу стекала кровь. Чувствуя, что проигрывает, Шалба впал в ярость.              – Ты, презренный дракооооооооооон! – выкрикнул он, чувствуя, как от ярости вены вздуваются на лбу.              Но приступ ярости особого успеха не принёс. Когда он выпускал демоническую энергию, Иссей отбивал ее. А когда Иссей ударял его, все его, Шалбы, тело изгибалось от боли. А жутких пчел, которых Шалба пытался несколько раз создать, Иссей прикончил своим Драконьим Залпом.              И постепенно блеск азарта боя в глазах Шалбы куда-то пропал. А после ещё парочки ударов, воля Шалбы дала трещину. На его лице можно было прочесть только желание, чтобы эта боль, полученная им во время схватки, куда-то пропала. И более ничего.              – Ты, чертов Небесный Дракон! Как насчет этого-о-о-о-о-о-о-о! – выкрикнул Шалба, и рванул, но не к Иссею, а к Уроборос.              Та всё это время с безэмоциональным выражением на лице стояла на краю импровизированного поля боя.              Истекая кровью, Шалба нажал на кнопку на своём механизме на правой руке. И тот трансформировался в арбалет, с наложенной на тетиву маленькой стрелой.              Он подошел к тому месту, где стояла Уроборос, и попросил ее:              – Уроборос! Дай мне ту змею еще раз! Тогда я обрету силу и превзойду прошлых Владык Демонов! Мне нужна эта змея, чтобы победить его!              – Нет, – коротко ответила Уроборос.              – Но… Почему? – спросил Шалба. И выражение его лица в этот момент было самое, что ни на есть… жалобное.              – Потому что я решила уйти из Бригады Хаоса.              После ответа Уроборос лицо Шалбы наполнилось отчаянием. И он начал движение правой рукой, как будто собирался направить арбалет на маленькую девочку. Но, был ещё фактор Иссей, который ни за что не позволил бы направлять оружие на маленьких девочек.              [Драконий ускоритель!]              Стремительно сблизившись с Шалбой, Иссей выкрутил тому руку.              [Понг!]              Зазвенела тетива арбалета, выпуская стрелу. Выстрел был произведен в упор. И вылетевшая на огромной скорости стрела, пролетел несколько сантиметров, попала Иссею в руку, пронзив броню Драйга. Сперва Иссей подумал, что это мелочи. И попытался вытащить стрелу. После этого всё его тело охватила резкая боль. И силы начали стремительно покидать его.              Увидев эту сцену, Шалба засмеялся:              – Мву-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Больно, верно!? Тяжело вытерпеть, верно!? Конечно же! Наконечник этой стрелы был смазан кровью Самаэля! Я приберег ее на всякий случай, чтобы использовать против Вали. Но чтобы мне пришлось воспользоваться ею против отброса вроде тебя. Теперь это уже не имеет значения. С этим, ситуация перевернулась. И жить тебе осталось пару секунд. Мву-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!              И Иссей ощутил, как его тело холодеет, а конечности дрожат от боли.              – Оно достигло даже меня, партнер. Проклятье настолько сильно, что временами я теряю сознание… – донёсся по духовной связи до Иссея, голос Драйга.              Было похоже на то, что проклятье Самаэля может достигать даже таких как Драйг, от которых осталась лишь одна душа.              – Кха… Кха… – кровь потекла изо рта Иссея.              И в этот момент Иссей понял одну вещь. Если он сейчас не сделает ничего, то у Шалбы есть шанс воплотить свои задумки в жизнь. А может быть его даже остановят. Но попутно умрёт очень много хороших людей. И совершенно не причастных к этому делу, обычных существ – женщин, детей, стариков, умрёт ещё больше. И что он, имея дело с существом отрицательной полезности, пытался «вынести» того, как будто они играют в «догонялки». А надо было уничтожать. Хотя, не совсем так… Надо защищать тех, кто сам себя защитить не может. А для этого без колебаний и сожалений применять смертельные атакующие навыки.              И непонятно к кому обращаясь, Иссей сказал: «Спасибо за урок, нии-сан», и начал действовать.              Он расправил драконьи крылья и устремился в сторону Шалбы. Тот был шокирован, увидев такую «бодрую реакцию» на яд Самаэля.              – Ты же должен был получить проклятье! Почему ты можешь двигаться!? Почему ты не боишься!? Ты хочешь сказать мне, что тебя не страшит смерть!?              [УДАР!] [УДАР!] [УДАР!]              Это была неплохая комбинация ударов руками и ногами. И она достигла цели. Получив эти удары, Шалба укатился подальше от Уроборос по плоской крыше особняка.              – Абсурд! – простонал он, – Я истинный Владыка Демонов! Я пытался свершить свою месть, ища помощи у Уроборос, Аида, Бригады Хаоса и людей… Но почему Небесные Драконы вроде тебя и Вали встают у меня на пути! Обычный дракон, у которого даже нет значительной мечты или идеала! Почему ты игнорируешь кого-то вроде меня, кто жаждет взобраться еще выше!? Я не понимаю! Я в самом деле не могу понять!              Иссей взлетел в воздух и взял Шалбу в прицел. А затем перед его лицом начал образовываться шарик энергии Драконьего залпа. А управляемые Драйгом Драконьи бластеры с жужжанием развернулись и начали вливать энергию в атаку Иссея.              [БААААААААААААНГ!]              Невообразимое количество алой ауры в виде шара размером с баскетбольный мяч полетело в Шалбу. И единственное, что успел сделать перед смертью Шалба, это валясь на земле, выдать традиционное «проклятие поверженного злодея».              – Мву-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Ты все равно тоже умрешь от проклятья Самаэля!              А затем атака достигла Шалбу и испарила его тело. Но ещё несколько мгновений покойный демон «наслаждался» зрелищем того, как все краски мира выцвели, всё вокруг заволокла непроглядная тьма, а его тело распалось на мелкие искорки, бесследно растворившиеся в Абсолютном Ничто.              ***Карманное измерение***              ***Иссей, Драйг и Уроборос***              Одолевший Шалбу, Иссей освободил Уроборос от пут, сделанных из демонической энергии. После этого Уроборос задала тому вопрос:              – Носитель Драйга, почему ты помог мне?              Иссей ответил, как волшебный пони:              – Нет причин, чтобы не помогать друзьям. Ведь, если ты видишь, что ты можешь помочь, то ты должен помочь.              – Но я не твой друг, – возразила Уроборос.              – Не проблема! – ответил Иссей, – Эй, Уроборос. Хочешь стать моим другом?              – Другом? Какова будет выгода, если я стану им?              – Никакой. В дружбе нет ни малейшей выгоды. Потому что, если выгода есть, то это уже не дружба.              – Ясно. Звучит забавно. Я попробую.              – Замечательно, – улыбнулся Иссей. А потом упал на колени и мучительно закашлялся.              Но так просто сдаваться, ложиться наземь и помирать, Иссей не собирался. Ведь он перенял у своего старшего брата очень многое. В том числе и стремление докапываться до глубинных причин поведения разумных существ.              – Уроборос, как друг… скажи мне… почему ты помогала им? – Иссей не стал объяснять, что под им он имеет в виду все группировки, входящие в Бригаду Хаоса, но Уроборос его поняла.              – Они пообещали мне, что одолеют Великого Красного. Я хочу вернуться в грань измерений и обрести “тишину”.              – Они бы ни за что не сдержали свое обещание. Разве они не просто пользовались тобой?              – Если я могу одолеть Великого Красного, то проблем нет. Поэтому я и дала им змей.              Такова была Цель Уроборос. Её Мечта. И Иссей это ощутил. А между тем, она продолжила:              – Я отправилась в дом Иссея, потому что думала, что смогу найти что-то, что поможет мне осуществить свою мечту. Ненормальный рост. Я подумала, что секрет “Сиськодракона” заключался в этом. Мне казалось, что я смогу найти причину своего существования.              – Ясно. Я наконец-то понял.              И Иссей понял, что она именно такая, как она выглядит. И что на самом деле она невинней, чем кто-либо другой. И что Фракция Старых Владык Демонов и Фракция Героев воспользовались этим. И использовали ее для своих собственных злодеяний. Их амбиции заключались том, чтобы править миром или же биться с сверхъестественными созданиями. Но все это никак не связано с Уроборос. Ведь она – это выдуманный лидер, которого создала Бригада Хаоса.              И ещё Иссей понял, что рад, что спас ее. И что он хотел бы с ней по-дружески поговорить. Ведь на самом деле она всего лишь невинный дракон, который попросту наивен. Она сильна. И поэтому все боялись её. И либо сторонились, либо делали страшным символом. Ее обманом сделали лидером террористов. Одинокий и несчастный дракон. Вот кто такая Уроборос.              А затем Иссей ощутил, как смертная пелена заволакивает его сознание. И, как и полагается настоящему взрослому мужчине, которому только и остаётся, что упасть наземь и умереть, он выбрал вариант не делать этого, а пройти тропою смертной тени, гордо распрямив плечи. И он поднялся с колен и пошел вперед. Чтобы вернуться домой.              Рушащееся поле. И идущие по нему двое. Парень лет семнадцати в красной броне и девочка лет десяти, на плечо которой он опирается.              ***POV Иссей Хёдо***              Я иду… по нему… Но у меня уже совсем не осталось сил… Я двигаюсь вперед… опираясь на плечо Уроборос… Это всё влияние проклятья……              Перед глазами все расплывается… Странно, ведь мне вовсе не хочется спать… Я больше не чувствую боли… от проклятья Самаэля… Не больно... и не тяжело…              – Партнер! Время почти пришло! Азазель и остальные возможно вот-вот откроют для нас Драконьи Врата! И тогда им останется лишь призвать нас! – говорит мне мой друг Драйг.              Драйг. Я знаю… Давай идти вперед… Ах, да, что мне сделать, когда я вернусь домой? Поразмышлять над тем… что мне предстоит сделать? Точно… у нас же все еще впереди школьные экзамены… Когда я вернусь… домой, сперва я…              – Эй, Уроборос.              – М?              – Чем ты хочешь заняться, когда вернешься?              – Вернусь? У меня, нет места, куда я могла бы вернуться. Была Грань измерений, но я не могу туда вернуться.              – Тогда ты можешь вернуться… в мой дом…              – Дом Иссея?              – Да, верно. Если ты смогла поладить с… Асией… то ты сможешь поладить и с… остальными…              «Хм, мои ноги… больше не могут идти…», – мелькнуло в голове у Иссея.              А затем глаза Иссея закатились.              «Я упал? Нет, я даже не могу определить этого…»              – Уроборос, были ли в твоей жизни бесконечно дорогие твоему сердцу существа?              «Что я несу?», – мелькнула последняя здравая мысль в голове у Иссея.              – Партнер, соберись! Все ждут тебя! – попытался подбодрить Иссея, Драйг.              – Асия… такая плакса, так что мне нужно вернуться побыстрее… Ирина… я помню, как она щипала меня… Равель… у неё такие вкусные тортики…              – Драйг, проклятье разошлось по всему его телу. Он уже на пределе, – раздался голос Уроборос.              – Я знаю это! Я и так знаю это! Но он не умрет! Он не из тех, кто сдаётся! – с нотками паники в голосе ответил Драйг.              – Давай вернемся домой! Партнер! Что ты делаешь! Вставай! Ты же всегда вставал!              – Драйг, он не двигается.              – Да.              – Драйг… ты плачешь?              – Да.              – Я знала его совсем недолго.              – Да.              – Он не был плохим человеком. Он стал моим другом. Впервые за много-много тысяч лет.              – Эй, Уроборос. Нет, его последний друг…              – В чем дело?              – Можешь немного послушать мою историю?              – Хорошо.              – Я хочу, чтобы ты запомнила его навсегда. Позволь мне рассказать о нем…              – Он был хорошим Носителем?              – Да, это история о мужчине, который был лучшим Носителем…