Лекарство от всех болезней

      — Господи, когда же ты наконец научишься! Вода и молоко — три к одному! Не два к одному, три к одному! — неловкий парнишка в постоянно съезжающих очках в очередной раз выслушивал претензии о том, что принес неправильный кофе. — Срочно переделай, или, я тебе гарантирую, я уволю тебя прямо посередине тура, не успеешь и глазом моргнуть, —в руки парня демонстративно был всучен стакан, а сам он выставлен за дверь. «Господи, когда же наконец мне дадут нормального, адекватного помощника, а не этих безруких идиотов» — пронеслось в голове мужчины. Налив себе стакан воды из кулера, чтобы немного успокоиться, он сел на диван и взял в руки сет-лист, снова досконально изучая его, будто бы видел впервые. — Эй, Брендон, опять на детей ругаешься? — Усмехнулся молодой человек, вошедший в это время в гримёрную. — Ну я же не виноват, что Кевин подбирает всё, что валяется, вместо того, чтобы найти мне хорошего подручного, — мужчина встал с места, и с теплой улыбкой поприветствовал своего гостя. — Такими темпами он совсем тебя без помощников оставит. — Не неси чепухи, Уилсон, он не посмеет, — ухмыльнулся Ури и обнял своего старого друга. В этот момент из-за двери робко вышла девушка. На вид ей было не больше пятнадцати, и выглядела она очень скромной, но если бы вы знали её получше, вы были бы в курсе, что она та ещё оторва. — Привет, Брендон, — подойдя к мужчине, она тоже обняла его, некрепко, будто боялась, что её оттолкнут. — Эллисон, лисичка, привет, — улыбнулся Брендон, обняв девушку в ответ. Её длинные рыжие волосы приятно пахли клубничным шампунем, и Брендону нравился этот запах. Отстранившись, он случайно бросил взгляд на левую руку девушки, где помимо прекрасной татуировки лисицы, прячущейся среди черных деревьев, на безымянном пальце красовалось кольцо, украшенное пятью драгоценными камнями, — Брент, ты ничего не хочешь мне сказать? — он перевёл взгляд на друга и повёл бровью, ожидая ответа. — Брен, я сделал Элли предложение, — парень расплылся в широкой улыбке, — мы решили пожениться здесь, в Нью-Йорке. Собственно, поэтому мы и пришли к тебе сегодня. Я хочу… — за эти слова парень тут же получил неслабый удар локтем в бок от своей избранницы, и сразу исправился, — мы хотим, чтобы ты был свидетелем. Если ты, конечно, найдешь для нас место в своём плотном графике. — Ах, вот оно как. Я думал вы приехали ради меня, хотели посмотреть выступление, а вы всего лишь хотели позвать меня на свою свадьбу, — лицо Брендона тут же вновь стало серьёзным, он пытался показать максимальную незаинтересованность, подходя к столу и беря в руки толстый блокнот, чем, конечно же, очень озадачил своих друзей, — посмотрим, смогу ли я внести это в свой список дел… — Тут он уже сам не выдержал и, только перелистнув страницу, тут же выбросил дурацкий блокнот обратно на стол и засмеялся, — конечно я приду! Вы что, думали я откажусь быть свидетелем на свадьбе своего лучшего друга?       Атмосфера в комнате была спокойной и дружеской. Брендон Ури — знаменитый музыкант-мультиинструменталист, который, благодаря своему таланту собирал самые большие площадки по всем штатам, в эту секунду был всего лишь Брендоном. Тем самым Брендоном, который в порыве ярости уехал из своего родного города и нашел в себе смелость, чтобы начать новую жизнь. Сейчас он уже, конечно, не совсем тот, что прежде. Он стал чаще улыбаться и меньше думать о прошлом. Вернее, он старался вовсе о нём не думать. Он всё ещё не следил за своим питанием, всё ещё ничерта не понимал в лекарствах и всё ещё, каждый год на определённую дату отсылал цветы на один и тот же адрес. Он больше не приезжал домой. Он старался объезжать стороной этот маленький городишко, боясь, что если вернётся — никогда уже не уедет.       С Брентом они увиделись уже через несколько месяцев после того, как парню удалось подписать контракт с Atlantic Records. Тогда он и узнал, что у его лучшего друга закрутился роман с одной из клиенток. С той самой девочкой, которая весь первый сеанс не сводила глаз с двери в подсобку, пытаясь отвлечься от боли. Она приходила к Бренту за новой татуировкой примерно раз в три недели, и, в конце концов, у них завязались отношения. Теперь Брента Уилсона нельзя было назвать одиноким домоседом. Благодаря Эллисон и её жажде приключений, они вместе объехали уже несколько штатов, и даже посетили парочку других стран. Они часто пересекались с Брендоном и, конечно же, приходили на каждый его концерт, если вдруг оказывались с ним в одном городе. Для них билеты всегда были бесплатными.       Три года прошло с тех пор, как Брендон переехал в Лас-Вегас. По началу ему было ужасно неприятно находиться в чужом городе, на него буквально всё давило, он не знал, как вести себя в незнакомой обстановке и несколько раз даже порывался уехать обратно, в свою старую квартиру. Но в итоге всё оказалось не так плохо. На сегодняшний день он имел всё, о чем только мог мечтать среднестатистический человек. У него были деньги, он пользовался уважением, мог ни в чем себе не отказывать, но несмотря на это, в глубине души он по-прежнему был несчастен. За три года единственным его постоянным спутником по жизни была музыка. Постепенно из болезни она переросла в лекарство. Любой негатив уходил сразу же, как только Брендон выходил на сцену. Он любил своё дело, он жил своим делом, и он не замечал ничего, что его окружало, когда в руках был микрофон, а воздух вокруг сиял тысячами разноцветных огней.       «Вы — лучшая публика, я обожаю вас!» — повторял он снова и снова. Он никогда не произносил слова «люблю», стараясь заменять его чем-то похожим по значению. Ему казалось, что это что-то запретное, что-то, что он не мог произнести даже под страхом смерти, ведь в этом мире был всего один человек, которого он действительно любил. По крайней мере, он убеждал себя в этом так долго, что начал безукоризненно в это верить.       Как только он уходил за кулисы — его вновь окутывала непонятная тревога. Если рядом был его менеджер — Кевин, он старался не подавать виду, что с ним что-то не так, прекрасно отыгрывая свою роль. Когда Брендон не мог справиться со своими эмоциями — он мог сорваться на кого угодно. Чаще всего это были его личные помощники, музыканты, иногда люди, которые занимались организацией концертов. В их глазах он скорее представал в образе повёрнутого на идеальности тирана, который мог закатить истерику, если стойка с микрофоном стояла не на определённом расстоянии от края сцены. Но когда Брендон оказывался наедине с самим собой — вся грусть этого мира, буквально, наваливалась на него и давила тяжёлым грузом. Поэтому он старался как можно меньше находиться в одиночестве. Старался отвлечься на любое предложение, лишь бы вновь не погружаться в свои мысли. Он боялся, что если вдруг он останется один дольше чем на сутки — он сделает что-нибудь с собой. Его негативные воспоминания о прошлом победят и он не выдержит. Его главным страхом стал страх одиночества. Страх остаться в этом мире брошенным и никому не нужным. За три года он так и не нашел себе постоянных музыкантов и обходился сессионниками. Мало кто мог выдержать нахождение рядом с ним дольше, чем несколько часов. На данный момент это удавалось только его менеджеру, который вытаскивал мужчину из каждого конфликта. Брендон был благодарен ему за это.       Перед концертом его ждала встреча с фанатами, которые решили выложить побольше денег из своего кармана, лишь бы пообщаться хотя бы пару минут с предметом своего обожания. Брендон не понимал их, и не особо любил все эти встречи, но всё же старался вести себя на них прилично. В любом случае, ему за это платили, а он привык выполнять свою работу на совесть. Сейчас он сидел на диване в гримерной, обсуждал со своими друзьями предстоящую свадьбу и ждал, когда его позовут в отдельный зал, чтобы подписать плакаты и подготовиться ко встрече.       Буквально через несколько минут из-за двери появился один из организаторов. Всё внимание тут же было переключено на него. — Мистер Ури, пройдите в вип-зал, вас ожидают, — вежливо проговорил парень, поправив очки на переносице и открыв дверь шире. Хоть он и старался это скрывать, но по его глазам было видно, что он боялся сказать что-то не так, ведь он знал, каким Бойд был вспыльчивым. — Уже иду, — коротко ответил Брендон и, ещё раз обняв Брента и Эллисон, отправился за организатором. У них были бейджики, позволяющие проходить куда угодно, так что дальше они разберутся сами. Скорее всего, они просидят в гримерной ещё какое-то время, а затем, ближе к началу концерта, перейдут на балкон, откуда открывается восхитительный вид на представление.       На этой площадке зал для встреч был достаточно просторным, также как и основной зал для выступлений, и Брендон был рад этому. Он всё ещё помнил свой неудачный опыт стояния в давящей толпе на концерте, поэтому всегда старался сделать так, чтобы людям, пришедшим посмотреть на него, было максимально комфортно, и никого потом не выносили на скорой. Его фанаты переняли эту черту, и, действительно, их можно было назвать самыми дисциплинированными фанатами. Они не толпились у входа и разбивались на очереди, не устраивали разные травмоопасные развлечения во время концерта, наподобие «стены смерти». Конечно, в первые несколько раз такие случаи были, но когда Брендон начал останавливать концерты из-за разбойных проделок своих слушателей и отчитывать их прямо со сцены — все поняли, что лучше этого делать не стоит.       Сидя за небольшим продолговатым столиком, и подписывая последний плакат, Ури махнул рукой девочке-организатору, следящей за ним от дверей, и она кивнула в ответ, поняв, что он готов принимать первых гостей. Людей поначалу запускали по десять человек. Брендон абсолютно точно знал, сколько фанатов должно быть на встрече. Он всегда чётко должен был знать, сколько и каких билетов было продано или разыграно. Также он всегда начинал фан-встречи и сами концерты четко вовремя, и если вдруг, по вине организаторов, какое-то действие задерживалось хотя бы на минуту, в следующий раз он их уже не нанимал. Ему была важна пунктуальность вплоть до мелочей. Каждому пришедшему на встречу фанату он выделял определённое количество времени, за которое они должны были успеть поговорить, обменяться какими-то подарками и сделать пару фотографий, чтобы в общей сумме уложиться в два часа. Но на этот раз, кажется, его планы были на грани провала. — Эй, чей это ребенок? — громко произнес Ури, когда вокруг него начал бегать маленький мальчик, лет семи на вид, мешая при этом сделать хорошее фото с одним из фанатов, чуть ли не сбивая с ног. Конечно же, его это злило. Но он взял себя в руки. Брендону нравились дети. И он всегда хотел, чтобы и по его дому бегало такое маленькое чудо. Но, увы, ему было уже двадцать семь, но он всё ещё был одинок. Он даже завёл собаку, чтобы заботиться о ней. Ему было жизненно необходимо о ком-то заботиться.       Поймав хохочущего мальчишку и посадив его к себе на плечи, отчего тот в миг успокоился и стал с любопытством разглядывать людей вокруг, мужчина повторил свой вопрос. — Нокс, зайчик, что ты там делаешь? — послышался до боли знакомый голос. Брендон не слышал этот голос уже больше трёх лет, и не думал, что когда-либо услышит его снова. С его лица тут же сползла улыбка, как только он увидел человека, приближающегося к нему, которому и принадлежал этот голос. Сердце пропустило удар, в голове загудело, а его ноги чуть не подкосились, когда он снова, так близко увидел знакомое лицо. — Папуля! — радостно завизжал мальчишка, протягивая руки к отцу, который тут же перехватил его, осторожно сняв с плеч Брендона. На парнишке была черная футболка с логотипом группы Брендона, явно перешитая из футболки побольше. Мужчина поставил его на землю, сказав, чтобы он шёл к сестре, показав куда-то в другой конец зала, где с одним из организаторов стояла девочка чуть постарше, в такой же футболке. — Прости, он твой ярый фанат, — усмехнулся мужчина, делая вид, что всё в порядке и ничего необычного на данный момент не происходит. Ури же хотелось просто провалиться под землю, исчезнуть, срочно уехать в другой город, лишь бы не стоять сейчас в полнейшем ступоре перед человеком, которого он уже успел позабыть за это время.       Между ними повисла неловкая тишина. Разумеется, Брендону не хотелось прерывать встречу и оставлять ещё половину людей, не успевших сфотографироваться, ни с чем, так что он подозвал одного из организаторов и попросил у него три бейджика, которые позволяли проходить за кулисы. — Чтобы до конца встречи я тебя не видел, — яростно пробормотал Ури, стараясь, чтобы его никто не услышал, и вручил недоумевающему мужчине бейджики, сказав организатору, чтобы проводил его из зала. Возражать никто не стал. Но, разумеется, данный инцидент не остался незамеченным, так как происходил буквально на глазах двухсот пятидесяти трёх человек, половина из которых стояла в очереди на фотосессию, а другая половина, уже получив свою порцию внимания, бурно обсуждала что-то у выхода в большой зал.       Из разных частей толпы так и доносилось: «а кто это был?», «что сейчас произошло?», «куда детей повели?» и всё в таком духе. Брендон старался не замечать всех этих вопросов, адресованных не ему, и, надев маску спокойного и радостного человека, продолжил общение с фанатами. В итоге он ушел обратно в гримёрную с тремя большими пакетами подарков и двумя кастомными плюшевыми медведями, одетыми в стиле кибер-панк. До начала концерта оставалось ещё девяносто две минуты. Ему пришлось немного задержаться, потому что всё пошло не по плану, и в итоге встреча затянулась примерно на восемь минут.       Толкнув незакрытую дверь ногой, он аккуратно уложил пакеты в кресло в углу, затем повернувшись к дивану, где, нервно рассматривая свой бейджик, сидел мужчина с двумя детьми.       Эллисон и Брент уже ушли, решив зайти за кофе в ближайший Старбакс, так что они не застали произошедший инцидент. — Итак, детишки, вы пока поиграйте, а мне нужно украсть вашего папу на пару слов. Ведите себя хорошо, договорились? — Брендон с милой улыбкой протянул детям двух подаренных ему медведей и легонько взъерошил волосы мальчика. — Хорошо, дядя Брендон, — пробормотал малой, чем застал Ури врасплох. Никто ещё никогда так его не называл, и он не мог сказать, что ему не понравилось, как это прозвучало. Схватив мужчину за рукав и чуть ли не вытолкав его за дверь, он отвёл его к черному ходу, где на данный момент никого не было, и вышел с ним на улицу. — Что. Ты. Здесь. Делаешь? — Брендон старался говорить как можно спокойнее, расставляя акценты, но его руки так и сжимались в кулаки. Ему было тяжело находиться здесь и сейчас, но этот разговор был неизбежен. Однажды что-то подобное должно было произойти. — Я скучал, — будто бы не слыша заданного вопроса проговорил мужчина. — Не уходи от ответа. Что ты тут забыл? — уже более злобно задал свой вопрос Ури. — У моего сына сегодня день рождения, — он почесал затылок и шумно выдохнул, — и я подумал, что встреча с его кумиром была бы отличным подарком, ты так не считаешь? — лёгкая улыбка появилась на лице мужчины, но тут же исчезла, и её сменило виноватое выражение лица. — А что же ты свою дорогую жену не пригласил в честь такого праздника, или денег на четвёртый билет не хватило?! — Он честно старался не кричать. Пытался изо всех сил, но агрессия брала верх и все его старания были тщетны, — я три года, три года убил на то, чтобы начать новую жизнь. Я уехал в Вегас, завёл собаку, подписал самый важный контракт в своей жизни. У меня только всё наладилось, я наконец-то перестал закрываться в себе, а тут появляешься ты и буквально рушишь моё душевное спокойствие. Скажи честно, ты приехал поиздеваться? «Смотри, Брендон, у меня всё просто замечательно, у меня двое прекрасных детишек, которые выглядят как маленькие ангелы, а ты как? У тебя всё ещё никого нет? Ах, очень жаль, подпиши-ка мне плакат, Брендон». — Он выплюнул всё это прямо в лицо мужчины, и тот, не выдержав напора, опустил голову, врезавшись спиной в кирпичную стену. Он не хотел, чтобы Брендон видел, как ему тяжело. Он не хотел, чтобы всё было вот так. На самом деле, в глубине души он надеялся на прощение. Надеялся, что однажды всё наладится и будет как прежде, но видимо, всё надежды были напрасны. — Брендон… Я знаю, что недостоин твоего прощения, но, пожалуйста, выслушай меня, в последний раз… — к глазам подкатили слёзы, но, мысленно отсчитав от одного до десяти, мужчина взял себя в руки. — И что же мистер Красавчик Уикс хочет мне сказать после стольких лет? — интонация, с которой говорил Даллон никак не тронула его сердце. По крайней мере, он старался делать вид, что так и есть. Достав из кармана трясущимися руками зажигалку и пачку Мальборо, Бойд нервно поджёг одну сигарету и затянулся, — Я внимательно тебя слушаю. — Не знал, что ты куришь, — удивленно сказал Уикс. — Как не закуришь с такой жизнью, — пробубнил Ури, — давай ближе к делу. — Хорошо, — Даллон выдохнул, — как только я узнал, что ты уехал, я места себе не находил. Брента в один момент я достал, и он перестал отвечать на мои звонки, а затем и вовсе переехал на другой адрес, и сейчас я понятия не имею, где находится его салон. Все эти три года я искал встречи с тобой, я хотел объясниться. Я знал, что ты бросишь меня, если узнаешь о том, что я женат. Вернее, был женат. И поэтому я до самого конца ничего не рассказывал. И сейчас я понимаю, что поступал как последний идиот. Мне стоило рассказать тебе всё с самого начала и тогда, возможно, всё сложилось бы иначе, — мужчина не выдержал и, последовав примеру собеседника, закурил сигарету, которую достал из внутреннего кармана пиджака. Брендон не смел его перебивать и молча выслушивал каждое слово, — всё должно было закончиться совсем не так в тот день. Ты ведь действительно был тем, с кем я хотел провести остаток жизни. Знаешь, как мои дети узнали о твоей музыке? Я рассказал им о тебе ещё тогда, когда только впервые уехал к ним от тебя. Они всё знали, понимаешь? И моя… Жена… Эта женщина никогда не любила ни меня, ни детей. И когда я встретил тебя, то понял, что я её тоже не любил. Я подал на развод, понимаешь? Она пыталась заставить меня написать отказ от родительских прав, но я просто не мог оставить с ней своих малышей. Они для меня — самое дорогое, что есть в этом мире. И я уезжал только ради того, чтобы наконец забрать их под свою опеку. Когда я узнал, что ты, наконец, добился того, чего так давно хотел, я был очень рад. Я думал о том, чтобы приехать на твой концерт ещё очень давно, но я боялся. Боялся, что сделаю что-то не так. Если честно, я до сих пор боюсь, но, знаешь, — Даллон расплылся в улыбке, — Нокс так упрашивал меня познакомить его с Дядей Брендоном, что я уже никак не смог ему отказать, ты ведь понимаешь, — в голове Бойда сейчас крутилось столько мыслей одновременно, что он просто не знал, что ему сейчас делать. С одной стороны он всё ещё был зол за всё, что между ними произошло, а с другой, выслушав Даллона и разложив всё по полочкам, ему хотелось прижать его покрепче и никогда больше не отпускать. Он был в смятении, сомнения пожирали его изнутри и, не сказав ни слова, он просто развернулся и быстрым шагом ушел обратно в гримёрную, где послушно сидели два маленьких ангелочка, уже устроивших чаепитие медвежат, стащив несколько сладостей из пакетов, которые Брендон принес с фан-встречи. Он не злился на них, ведь они всего лишь дети, да и он не особо любил сладкое.       Уикс в это время докуривал вторую сигарету, и не спешил возвращаться. Он не любил, когда Нокс и Амели чувствовали от него запах табака. Он был хорошим отцом. Лучшего отца и пожелать было невозможно.       Выждав около десяти минут и закинув в рот пару мятных пастилок, медленным шагом он двинулся в сторону гримёрки. Подойдя чуть ближе, он услышал из-за двери звонкий смех своей дочурки. Пройдя внутрь комнаты, мужчина застал следующую картину: Амели сидела на столе и заплетала косички Брендону, в то время как Нокс увлечённо разглядывал татуировки на его руках, проводя по ним маленькими пальцами. — Не вертите головой, Мистер Ури, — очень по-взрослому произнесла девчушка, — я ещё не закончила вашу причёску. — Дядя Брендон, а кто это, вот это, в шляпе? — пробормотал Нокс, тыкая пальчиком в самую свежую татуировку. — Это, мальчик мой, Мистер Фрэнсис А́льберт Синатра. Американский певец, актёр, кинорежиссёр, продюсер и шоумен… — Девять раз становился лауреатом премии «Грэмми». Славился романтическим стилем исполнения песен и «бархатным» тембром голоса, — продолжил Даллон, которого до этого момента никто не замечал. — Да, именно, — скомкано пробубнил Ури, кинув быстрый взгляд в сторону старшего Уикса. — Круто-о-о, — протянул малыш, переворачивая руку Брендона, чтобы получше всё разглядеть. В этот момент в дверях вновь появился парень-организатор, который в прошлый раз увёл Брендона на встречу с фанатами. — Готовность пять минут, — отчеканил парнишка и, получив в ответ одобрительный кивок, вновь скрылся за дверью. — Итак, ангелочки, Дяде Брендону пора на сцену, — с лёгкой улыбкой мужчина встал из-за стола и, по очереди погладив каждого ребенка по голове, прошел к двери, где всё это время стоял Даллон, — у тебя замечательные дети, Уикс. Береги их. И пусть повеселятся на концерте, — похлопав его по плечу, Ури уже хотел было уйти, но вдруг замер на секунду, — прощай, Даллон, — прошептал он так, что только им двоим были слышны эти слова, после чего скрылся в глубине коридора. — Папуля, почему ты такой грустный? Ты чем-то расстроен? — Амели спрыгнула со стола и подошла к отцу, крепко обняв его. Младший брат последовал её примеру и сделал то же самое. — Всё в порядке, солнышко. Давайте поторопимся, концерт уже скоро начнется, нам нужно занять места.