То, что наше

— Дедушка, расскажи ещё одну историю, пожалуйста! — раздался радостный возглас ребёнка. — Хорошо, хорошо, присядь и мы начнём. — тихо и спокойно сказал невысокий старичок с голубыми, как чистейшие озёра, глазами; с полностью седыми волосами и очень добрым взглядом, который проникал в самую душу и отдавался там теплом, которое начинало пульсировать по всему телу и создавало ощущение спокойствия и безопасности. Однако было в его внешности что-то такое, что сложно было описать. Как только увидишь его, то сразу создавалось впечатление будто он пережил что-то страшное, что-то такое, что не видел прежде никто (или видел, но самого человека более не существует…) — Ура, давай же, начинай быстрее! — сев на небольшой красный коврик с милым узором, весело воскликнул мальчик. Стоит сказать, какая сказочная атмосфера царила в том доме, где сейчас должен был начаться рассказ. Большие полки, которые были уставлены старинными книгами с различными историями, легендами, мифами; мягкий, тёплый свет, исходящий от камина, разливался по всей комнате и в дуете с темнотой за окном создавал на стенах оттенки серого и красного цветов. Старая, но такая родная сердцу мебель казалось самой удобной вещью на всём белом свете. Дрова в большом, красивом камине тихонько трещали, наполняя весь дом уютом и комфортом. Рассказ вот-вот должен был начаться.

***

— Ну что, давай приступим! — уверенно сказал старичок. Когда-то давно, когда я был намного моложе, чем сейчас, я путешествовал по Рунтерре в поисках себя и однажды на небольшой сельской местности под названием Тревейл, близ Демасии, я познакомился с девушкой небывалой красоты. Её глаза блестели цветом океана, я начинал тонуть в этой синеве с каждым разом, когда смотрел в них; волосы каштанового цвета с красными отливом буквально заставляли трогать их раз за разом, а миловидные черты лица ни за что не хотели отпускать мои глаза. Её звали Дея. Это была любовь с первого взгляда. — Подожди, Дея? Это была моя бабушка? — Хе-хе, да, это была именно она. День, когда я её встретил, стал самым лучшим в моей жизни. — Немного грустно ухмыльнулся старичок. Всегда становится грустно, когда вспоминаешь человека, которого ты больше не увидишь, который больше никогда не вернётся в твою жизнь. Через некоторое время мы с Деей поженились. Мы были по-настоящему счастливы, каждый день смеялись и наслаждались жизнью. Но ничего не может быть прекрасным так долго. Однажды Дея заболела. Никакие лекари не могли помочь нам: они просто не понимали, чем именно заболела моя жена. Дея гасла на глазах, с каждым днём всё становилось только хуже. Тогда я пошёл искать хоть что-то, что могло было бы помочь мне спасти мою возлюбленную. Я пришёл в Государственную Библиотеку Демасии и начал чтение. Однако в книгах не было ничего путного. Мои руки стали опускаться, когда однажды от 2 стражников, которые скучали на своём посту, я услышал легенду. — Какая же всё-таки скучная у нас работа. — зевая, сказал один из стражников. — Ну ты даёшь, конечно. Мы охраняем место собрания всех знаний Демасии, это большая честь для нас! — Ну да, да, я понимаю, но всё-таки, как же тут скучно! — Слушай, я тут недавно разговаривал с одним хранителем истории и он рассказал мне, что в библиотеке есть одно тайное место, в котором собраны древнейшие секреты нашего мира! Не знаю, почему он рассказал это именно мне, видимо подумал, что такому, как я, это будет не интересно. Впрочем, он прав. Так же он сказал какой-то бред про то, что ответ скрыт за взглядом убийцы смерти, день сменяется ночью, а ночью виден проводник. Что бы это могло значить? — И зачем ты мне это рассказал? — Удивлённо спросил один из стражников. — Как зачем?! Развеселить тебя, ну что, лучше? — Нет! На этом их диалог закончился. То, что я услышал, пробудило во мне новые силы и возродило надежду на спасение Деи. Я решил во чтобы то ни стало найти эту тайную комнату. Когда на город начала спускаться ночь, я спрятался на втором этаже библиотеки. После ночного осмотра стражники ушли патрулировать территорию снаружи, поэтому я начал искать вход. Я пытался искать любую зацепку, что-то такое, что выделяется среди всего остального. И я нашёл это. Среди полок с книгами по ботанике и альманахами про животных висела одна картина, которая была немного криво повёрнута. На ней был изображён человек, который мечом проткнул огромную змею, а за ним сидела испуганная мать, на руках которой сидел ребёнок. Глаза этого человека смотрели куда-то в сторону, но я не придал этому большого значения. Я подошёл ближе и присмотрелся, рядом с картиной, на стене, были небольшие потёртости, будто кто-то двигал эту картину по стене вправо. Я решил повторить это движение, но ничего не произошло, тогда я попробовал разорвать полотно, но так же эффекта не последовало. — Как такое могло произойти?! — воскликнул ребёнок. — Видимо, картина была зачарована магией, чтобы кто-то случайно не смог увидеть то, что за ней скрыто. Или специально. — ответил старик, с небольшой загадкой в голосе, отчего мальчик ещё больше заинтересовался рассказом. — Продолжай! И вдруг я вспомнил слова стражника: «Ответ скрыт за взглядом убийцы смерти, день сменяется ночью, а ночью виден проводник». В одной книге я вычитал, что Змея на Рунтерре является символом смерти, тогда я понял что к чему. Глаза мужчины на картине смотрели на что-то за полкой с альманахами, мне удалось отодвинуть её, там был механизм со знаком змеи. На механизме была небольшая ручка, которая свободно крутилась и кнопка, которая возвращала ручку в исходное положение. Я начал думать о значении слов, сказанными хранителем истории. Что я только не перепробовал, пока не понял истинного значения этого. «День сменяется ночью» — солнце всходит на востоке, а заходит на западе, значит ручку нужно было повернуть сначала на восток, а потом на запад. «Ночью виден проводник» — это полярная звезда, которая находится на севере. Её называют путеводной, значит она — проводник. Я повернул ручку на север. Послышался щелчок, а потом картина отодвинулась, за ней был небольшой коридорчик, по которому мне пришлось ползти. После преодоления этого коридорчика, передо мной открылось небольшое помещение, в котором было полно пыли, но самое главное, здесь находились самые древнейшие знания о мире Рунтерры. Я принялся искать ответы и вдруг вычитал, что возможно существует «Sanitatem frigus». Растение, способное исцелить любую болезнь, которое растёт в заснеженных лесах Фрельорда, около священного места Ракелстейк. И хотя вся информация была слегка размытой и неясной, у меня не было другого выбора, я пришёл к Дее, попрощался с ней, пообещав, что приду с лекарством и отправился в путешествие.

***

— Неужели ты отправился пешком? Фрельорд ведь так далеко отсюда! Как тебе хватило сил? — удивлённо спрашивал мальчик. Он не мог поверить, что такое путешествие возможно. — Да, правда, сначала я пошёл пешком, но для этого были свои причины, а теперь слушай. — продолжил старик. У меня никогда не было большого количества денег, так как я всё время тратил их на проживание в различных местах, но когда я встретил Дею и прекратил свой кочующий образ жизни, моё положение начало немного улучшаться. Однако мы решили не покупать лошадь, так как просто не видели в этом особо много смысла. Мы были счастливы просто рядом друг с другом, нам было не важно, где мы. Когда Дея заболела, я потратил все сбережения для того, чтобы облегчить её болезнь и выиграть немного больше времени на поиски лекарства, поэтому я отправился пешком, поначалу. Когда я уже почти покинул земли Демасии, я наткнулся на небольшой сельский городок — Трей. Там я немного пополнил свои припасы и попытался найти транспорт, чтобы намного быстрее добраться до Фрельорда. Тогда один очень добрый человек согласился помочь мне, причём бесплатно. Он спросил меня о причине моего путешествия, тогда я рассказал ему всю свою историю. Он был тронут и решил помочь мне. Я до сих пор очень ему благодарен, так как если бы не он, то я мог не успеть к моей милой Дее. Мы отправились в путь. Мы двигались по 12 часов в день и в итоге, через 10 дней мы добрались. Я поблагодарил моего попутчика и простился с ним. Всё самое сложное только начиналось. — Ты и взаправду добрался до самого Фрельорда? Какой он? Как на картинках в моей книжке? — Почти протараторил ребёнок. Он никогда не покидал родного дома и поэтому рассказы о других землях будоражили его сознание и заставляли расспрашивать буквально обо всём, что казалось ему невозможным. — Конечно, Фрельорд прекрасен, с одной стороны. Ведь его заснеженные равнины, густые леса являются прекрасными и волшебными местами со своей чарующей атмосферой. Однако с другой стороны, он беспощаден. Лютый холод, который пронизывает не только твоё тело, но и душу, проникая в самые потаённые её закоулки, оставляя там лишь мёртвый лёд. Ветер здесь имеет разум, он говорит с тобой, он знает все твои секреты, он шепчет тебе на ухо различные истории, смеётся над твоими неудачами. Всё это гнетёт и давит на тебя, поэтому многие люди, которые отправляются туда, погибают. — Я всегда думал, что там всё сказочно и мирно, а тут вот как. — с небольшой ноткой разочарования сказал мальчик. — Многое в нашем мире не такое, каким кажется на первый взгляд. В этом нет ничего плохого, это один из законов нашей жизни. — попытался утешить ребёнка старик. Мальчик понимающе кивнул и старец продолжил повествование. Я пересёк границы Фрельорда и отправился на север, по направлению к Ракелстейку. В этом месте, по легендам, под статуей Аваросы, великая предводительница и вождь Эш и король варваров Триндамир поклялись друг друг в верности. Это место священно, неудивительно, что рядом с ним растёт такое могущественное растение. Я пошёл вперёд. К моему удивлению, первая неделя прошла более или менее спокойно. Помимо ужасного холода, никакие напасти меня не преследовали. Но на восьмой день всё начало меняться: ветер стал усиливаться, поднимая в воздух больше снега, из-за чего ухудшалась моя видимость; поиски заветного цветка продолжались, но у меня начали кончаться припасы. Прошло ещё два дня. Припасы кончились, началась настоящая снежная буря. На Фрельорд опустилась ночь, оставляя всё в кромешной тьме, даже луна не освещала заснеженные кроны деревьев, льдистые тропинки и верхушки елей. Безжалостный холод проник в моё сердце, замораживая его с каждым шагом, который я проходил, всё больше и больше. Надежда стала угасать во мне… Я облокотился на дерево, глаза стали закрываться, как вдруг краем глаза я заметил странное свечение, я собрал силы и пошёл посмотреть что там. Ноги, замёрзшие почти полностью, еле еле передвигались по огромным сугробам, руки тряслись. Внезапно буря утихла, а в моей голове заиграла музыка…колыбельная. Приятный, сладкий голос осторожно напевал прекрасную песню, заставляя меня сбавлять шаг, ноты лились одним непрерывным потоком, как вдруг прекрасному созданию начал подпевать другой голос: хриплый, надрывистый; он совершенно не попадал в ноты и как будто бы злился от этого. Я осмотрелся, непроглядная ночь немного ослабла и роща наполнилась лунным светом, поэтому я мог различать объекты в дали. Я крутил головой пока не наткнулся взглядом на две, выбивающихся из общей атмосферы, фигуры. Вдали, на трухлявом дереве стояло странное, маленькое существо с белоснежным тельцем, которое напоминало мех, и чёрным лицом с маленькими ушками и белым узором, очень сильно напоминающее маску. Около него летала бесформенная, очень похожая на духа, дымка. Единственное оформленное в этом сгустке чёрного тумана была морда. Именно морда: глаза, как два горящих голубых огонька, вытянутая пасть с ужасными зубами, чёрный нос, который всё время дёргался, пытаясь уловить что-то, что можно было съесть, и белая маска с фиолетовым узором и свисающими овечьими ушами. Посмотрев на них с 10 секунд, я понял, кто это. Киндред — вечные охотники. На западе её зовут Ина, а его — Ани, на Востоке она — Фарья, а он — Вольо и везде они — Киндред. Овечка в обличии волка и волк в овечьей шкуре. Они, как Инь и Янь, поэт и зверь, пастушка и мясник, они — две души, сплетённые воедино. — Они добрые? — перебил своим вопросом мальчик. — Они не добрые, но и не злые. Они — это то, что видит человек, оказавшийся на самом краю своей жизни. Они помогают покинуть наш мир. Овечка предлагает быструю и лёгкую смерть от стрелы, но если человек не захочет принимать смерть, то за ним погонится свирепый волк и завершит начатое. В любом случае они добьются своего и ничто не сможет им помешать. — Но, но как ты выжил? Как ты смог уйти от них? — в глазах ребёнка на мгновение блеснули слёзы. — Тогда было просто не моё время, я не мог подвести Дею, поэтому я и выжил… Они смотрели на меня, а я на них, через несколько минут игры в гляделки я опомнился и, собрав в себе все силы, которые остались, побежал в сторону свечения. Я не знал, что там, но другого выбора у меня не было. Преодолев это расстояние за несколько десятков шагов, я увидел его, то зачем я проделал весь этот путь. Из земли рос до необыкновения красивый цветок, который светился серебристым светом. На нём было множество лепестков, каждый из которых пульсировал странным теплом. Я читал о его целительных свойствах и не нашёл выхода лучше, чем сорвать некоторое количество лепестков и съесть их. Как только живительное растение оказалось у меня во рту, холод отступил от моего тела и по нему начало разливаться тепло, ко мне стали возвращаться силы. Внезапно песня прервалась раскатистым смехом, я обернулся, но Киндред уже не было. Последнее, что они оставили, было лишь отрывистое «Наш» в унисон. Я осторожно выкопал растение и как можно быстрее поспешил обратно домой, к моей возлюбленной.

***

Я как можно быстрее стал бежать из этого ледяного ада, который чуть было не забрал мою жизнь, стараясь не повредить столь желанное растение. К моему великому счастью, когда я покинул лес, мне встретился один путешественник с телегой, которая была запряжена двумя лошадьми. Я объяснил, что мне нужно как можно быстрее добраться до Демасии и что мне нужна его помощь. Хотя волшебный цветок и помог мне не умереть в жестоком климате Фрельорда, у меня остались синие губы, серый оттенок лица и повреждённая кожа, поэтому, посмотрев на меня, путешественник согласился помочь мне. Он предложил остановиться в ближайшей деревне, чтобы отдохнуть и подлечиться, но я отказался. В тот момент все мои мысли были о том, чтобы только хватило времени, чтобы не было слишком поздно. Через пол месяца мы уже добрались до столицы Демасии. Как только мы остановились, я стрелой вылетел из телеги, выкрикнув долгое «Спасибо» моему спасителю. Когда я пробегал через рынок, расшвыривая всех людей на пути, меня чуть не арестовали. Хорошо, что я умел быстро бегать. Забежав домой, я увидел мою спящую Дею, её состояние было хуже некуда. Моей старой приятельницы не было дома, поэтому я решил действовать сам. Взяв ковш, я почерпнул из таза воды, налил в керамическую посуду и вскипятил её. Я взял все листья, которые росли на растении и положил в кипячённую воду, дальше я всё это сварил. После приготовления, я разбудил Дею. Ей было очень плохо, она даже не могла говорить, но даже без слов я видел, как она была рада меня видеть. «Вот, выпей это, тебе должно стать лучше» — сказал я, поднося к её лицу сосуд с лекарством. Мне пришлось помочь ей, потому что она очень сильно ослабла. Выпив всё, Дея упала на кровать и… Старичок прервался. В его глазах блеснули слёзы, но на губах выступила улыбка. — Что, дедушка?! Что случилось дальше? — чуть ли не кричал мальчик. — Она уснула. Просто уснула. — ответил старик. — Что? — Да, целебные свойства цветка начали действовать сразу же, поэтому она уснула. Уже через неделю она начала поправляться, а через месяц она уже полностью выздоровела. Вот, это была наша с Деей история. Вскоре родилась твоя мать, а потом уже появился на свет ты. — Улыбнулся старик, немного потрепав волосы ребёнка. — Вааау, прямо как в сказках про храбрых рыцарей. — А я не храбрый рыцарь? — расхохотался старик. — Хорошо, тебе уже пора спать, завтра тебя заберёт отец. — Хорошо, дедушка, уже иду. — Зевая, ребёнок поковылял в комнату на втором этаже и, прыгнув в кровать, постепенно начал засыпать. Старец затушил огонь в камине и сел в своё любимое кресло, обдумывая то, что не сказал внуку. Он либо не хотел что-то говорить, либо просто забыл. «Киндред всегда приходят за своим, рано или поздно» Внезнапно, на улице послышалась знакомая мелодия — колыбельная, потом — волчий вой. В дверь постучали…