VIII part
15 февраля 2021 г., 15:54
Только девушка вошла в спальню, как сразу заметила, что что-то не так. Лизи сидела на её кровати и вид её был поникший, разбитый. В голове сразу промелькнула мысль, что случилось что-то серьёзное. Энджили подошла к гриффиндорке, но не успела она издать и звука, как услышала самые страшные слова:
— В Хогвартсе нашли мёртвое тело.
***
Они пришли к нужному выходу из Хогвартса. Быстро шагая, направлялись к трибунам, но тут к ним навстречу вышел Хагрид. Вид у него был грустный, задумчивый. Этот человек хорошо относился к каждому ученику, поэтому и смерть их переносил с особой тоской. Увидев парочку он всё же чуточку оживился и подошёл к ним. — Хагрид, жертву ещё не унесли? — настороженно задал Кастер волнующий всех вопрос. Мужчина отрицательно покачал головой. — Дамблдор сказал, что лучше перед этим показать мальчика вам, — он коротко описал ситуацию, на что Джесси кивнул. — Хорошо, мы пойдём посмотрим. Парень резко направился дальше, чего девушка не очень ожидала. Она на секунду замешкалась, после чего, осознав, принялась его догонять, но перед этим быстро поблагодарила Хагрида. И всё же профессор отставать в стороне не стал и направился следом за молодыми. Кастер аккуратно стянул с тела покрывало, и сразу же для себя заметил, что на жертву напал явно большой зверь. С него будто отдирали кожу, не жалея. На некоторых участках даже было видно кости. Всё тело было изуродовано. Кровь всё ещё текла, но было видно, что она заканчивалась. Рядом с телом уже стоял лёгкий запах живой гнили. Лицо тоже было задето: нижняя челюсть расколошмачена, волосы выдернуты клочьями в каких-то местах. Удивительно, как парня вообще опознали! Джесси присел на корточки, дабы рассмотреть всё поближе. Его выражение лица было спокойным, будто такую картину он наблюдал каждый день. Коллифер не вмешивалась, стояла рядом вместе с Хагридом, однако от одного изуродованного вида трупа ей стало не по себе, а уж тем более трогать или щупать его ей точно не хотелось. Она просто отвернулась. — Здесь точно не замешано ничего паранормального, — через какое-то время заявил слизеринец. — Ты в этом уверен? — удивилась девушка. — Да, — отрезал он и поднялся на ноги, оттряхнув руки. — Во-первых, нет никаких признаков серы, что значит это ни призрак, ни демон и тому подобное. Во-вторых, тебе не кажется это странным? — Странным? — Какое адекватное создание станет оставлять тело на самом видном месте, да и как оно вообще пробралось на поле? Его бы просто заметили. — Ты хочешь сказать, что кто-то специально всё это подстроил? — Не просто подстроил, — покачал головой Кастер. — Этот кто-то определённо знает о существовании нежити и хочет выставить всё, как нападение. — Но загвоздка в том, что в Хогвартсе об этом знают только профессора, — подхватила мысль Энджили, на что парень кивнул. — Некоторые ученики тоже могли каким-то образом узнать об этом. — Но не факт, что это кто-то из Хогвартса. Может, просто убийца хочет, чтобы мы так думали? — Возможно, — не стал отрицать темноволосый. — Но вероятность велика. В любом случае убийца поступил очень умно, несмотря на подмену. — Почему? — не поняла девушка. Джесси малозаметно ухмыльнулся. — Если причина смерти не связана со сверхъестественным, отдел не будет этим заниматься. Они просто передадут дело, а там уже убийцу скорее всего не поймают, да и вообще дело скорее всего постараются замять… Коллифер совершенно не ожидала такого ответа. Эмоции на её лице резко сменились на какую-то тоску и разбитость. Неужели только из-за того, что дело не связано со сверхъестественным, никто за него не возьмётся? — Хагрид, — обратился парень к уже стоящему молча профессору. — Передашь Дамблдору, чтобы тело отнесли в Министерство? Сначала лучше к нам в отдел для окончательного вердикта. — Как скажешь, — ответил тот. Джесси лишь одобрительно кивнул, и, окинув жертву взглядом на прощание, снова стал казаться безразличным и серьёзным. Он медленно направился в сторону выхода, обойдя «окаменевшую» Энджили. Но не успел парень далеко отойти, как та схватила его за рукав и посмотрела злым, но в то же время молящим взглядом. — Мы должны найти виновного! — твёрдо произнесла гриффиндорка. — Человека убили! И не просто человека, а ученика Хогвартса! Он был с моего факультета! Я его знала! Так при чём тут…? — Коллифер, — будто заставив её прекратить, перебил Кастер. — Это нас не касается. Оставь свои личные чувства при себе. Министерство с этим разбе… — Да при чём тут Министерство?! — вскрикнула она. — Нужна особая причина, чтобы раскрывать убийства учеников Хогвартса? — В этом случае — да, — холодно произнёс Кастер и, дёрнув рукой, чтобы освободиться, направился дальше. Девушка была очень зла. — Тогда я сама найду виновного! — прокричала она ему вслед. — Делай, что хочешь, — разводя руками отвечал тот. — Меня это не касается. И больше ни слова. Только Хагрид ни с кем не ссорился. Он опять накрыл тело и, после того, как те двое ушли с поля, направился за Дамблдором, как и было указано, ни проронив и слова. Что же творится в Хогвартсе?***
Наступил новый день. Всё вроде было и по старому, но, казалось, что-то было не так. Гриффиндорцы ходили поникшими. Многие были хорошо знакомы с Джоном, поэтому было не удивительно, что факультет так реагирует. У них даже не оставалось сил на козни Слизерину. Энджили, видя это, только сильнее загоралась желанием найти убийцу. Она спрашивала у сокурсников очень типичные вопросы, как в банальных детективах: «кто-нибудь замечал странности за парнем?», «были ли у него враги?». И всё же ничего найти не удалось. Джесси в её дела не вмешивался. Ну, по крайней мере пока единственное, что делал этот парень — следил, чтобы девушка не наделала глупостей. Он понимал, что чтобы Коллифер успокоилась и приняла реальность, а не геройствовала, она должна понять полную безвыходность. Тело по его поручению отвезли в морг отдела по делам сверхъестественного, но оттуда пока тоже был молчок. Нужно дождаться заключения о причине смерти, чтобы можно было сделать следующий шаг, какой, станет понятно после этого. Пока Энджили на перерывах между уроками где-то пропадала, Рем старался поднять настроение Элизабет. Она казалась ему настолько грустной, будто сейчас расплачется, однако брюнетка уверяла его в обратном. И всё же, несмотря на её слова, Рэм пытался держаться рядом, так как мог представить, как тяжело терять знакомого со своего факультета. Всё-таки Джон был весьма знаменитой персоной школы. Да… Поняв, что всё действительно плачевно, Энджили решилась на последнюю идею. После обеда девушка вновь направилась на поле. Там должна была проходить тренировка команды по квиддичу, однако было весьма сомнительно, что они изволят явиться, но надежда была. К счастью, удача была на стороне Коллифер, и знакомые ей гриффиндорцы были на поле. Увидев их, она сразу перешла к делу, надеясь, что те захотят отвечать. — Значит, он в последнее время рано уходил с тренировок? — задумчиво переспросила девушка. — Да, — ответил ей самый оптимистичный на тот момент парниша. — Но куда он уходил? — По его словам это были какие-то важные дела. Я точно не знаю, мы с ним особо не разговаривали на эту тему. — Ясно. Больше ничего не знаешь? Может перепалки были с кем-то? — Нет, такого я не замечал, — не задумываясь, ответил тот, на что светловолосая обречённо вздохнула. — Но… Я заметил одну странность. — Какую? — резко сменилась она в настрое. — Он много стал писать по вечерам. Письмо или что-то вроде того, — вспоминая, отвечал парень. — Но он никогда не рассказывал, что это, да и никто не спрашивал. — А у него остались эти письма? — Я думаю да. Надо посмотреть в его тумбочке. — Посмотри пожалуйста, это очень важно! — Хорошо. — Спасибо! Гриффиндорка немного повеселела. Наконец-то прорыв в деле! Она уже собралась уходить, ведь делать ей здесь было нечего, однако собеседник окликнул её. — Энджили, — резко изменился он в тоне. — Слушай, может ты вернёшься в квиддич? Девушка удивлённо обернулась и посмотрела на него большими глазами. — Вернуться? Зачем? — спросила она Коллифер. Это было неожиданное предложение для неё. — Джон был одним из охотников, и теперь его… не стало. Ты вроде занимала эту позицию, так что нам сейчас… не помешал бы игрок на матч со Слизерином… — Но ты ведь понимаешь, что я не играла уже около двух лет? — задумавшись на секунду произнесла она. — Прости… но я вряд ли смогу вам помочь. — Навыки просто так не забываются, — уверенно произнесли ей в ответ. — Возьмите кого-нибудь из запасных… Прости, — осталась на своём Энджи, отняв надежду игрока. — Ладно… я понимаю… Увидев расстроенное лицо парня, гриффиндорка почувствовала себя виноватой. Всё-таки он надеялся, что девушка согласится. Она попыталась хоть как-то улыбнуться и, попрощавшись, поскорее направилась прочь. Здесь действительно ей было нечем помочь, квиддич давно в прошлом, но почему такое чувство вины? Уйдя с поля, девушка заметила у входа в Хогвартс, где оживлённо ходили студенты, знакомого слизеринца. Он стоял, облокотившись о каменную арку и смотрел в сторону светловолосой. В его руках был какой-то лист бумаги, но этому Энджили не придала значение. Моментально развернувшись на девяносто градусов, она направилась куда-то в сторону чёрного озера. Джесси такого поведения не оценил. Закатив глаза и не удивлённо вздохнув, он направился следом за ней. К чёрному озеру Коллифер пришла не случайно. Здесь совершенно никого не было, что оказалось очень хорошо для их разговора, ведь должна быть веская причина для того, чтобы Кастер лично явился на разговор. Когда оба встали напротив берега озера, Джесс протянул девушке листок, чтобы та прочитала. — Будем считать, что ты сама это взяла, — недовольно пробубнил темноволосый. Энджили не отреагировала. Она была заинтересована бумажонкой. Быстро прочитав сунутое, девушка посмотрела на парня удивлёнными и в тоже время очень серьёзными глазами. — Яд?! — будто это шутка, произнесла она. — Да, яд, — подтверждая написанное, сказал слизеринец. — Но кому потребовалось его травить?! — Коллифер уткнулась обратно в листок, не понимая. — И название такое знакомое… — Было бы смешно, если бы кто-то напутал что-то с зельем и по ошибке закинул не тот ингредиент, — усмехнувшись, произнёс Кастер, на что девушка одарила его недобрым взглядом. — Не шути так! — огрызнулась светловолосая и задумалась на мгновение. — Этот яд… Мне кажется я где-то слышала это название, но мы точно не проходили его на уроке зельеварения… Хм… — Он мне тоже показался странным, — сложив руки на груди произнёс Джесс. — Мне кажется, что нужно спросить у кого-то из профессоров. — Профессор Снейп? — И всё же профессора не выходили из подозрения. — Да ладно тебе! — ударив того по плечу, сказала Энджи, на что парень косо посмотрел на неё. Она аккуратно убрала руку. — Тогда у кого спрашивать? — У Хагрида, — вернувшись в норму и разведя руками ответил темноволосый. — По крайне мере мы знаем, что он не убийца и ему доверяет Дамблдор. — Снейп бы тоже не убил Джона. У него мотива нет. — Ты его сейчас просто защищаешь, — усмехнувшись, заявил Кастер, на что Энджили фыркнула. — Думай, что хочешь, — прошипела девушка. — Теперь пошли к Хагриду. — Пошли? — наигранно удивился он, а потом резко похолодел и надел маску безразличия — Без меня. — Эй! — гриффиндорка показала ему листок. — Ты показал мне это, так что, как хочешь, Кастер, но теперь ты тоже в этом участвуешь. Пошли. Энджили не стала дожидаться ответа. Она гордо развернулась и пошагала в сторону, где располагалась хижина Хагрида. Джесс лишь недовольно фыркнул и пробубнил себе что-то под нос, однако, хоть и лениво, но поплёлся за девушкой следом. Он понимал, что в принципе может и просто уйти, Коллифер бы всё равно ничего ему не сделала, однако по необъяснимой причине Кастер не ушёл. Чувство долга или просто интерес, чем всё закончится? Кажется, ответ найти не удастся.***
Джесс и Энджи довольно быстро добрались до хижины Хагрида, однако самого мужчины там не было. Подростки решили подождать, пока тот вернётся, а сами остались стоять рядом с постройкой. Небо было таким облачным, будто сама погода грустила сегодня. Может даже и снег пойдёт. Девушка смотрела на всю эту картину с каким-то умиротворением. Она не была поклонником облаков или зимы, но ей нравилось хоть иногда взять и забыться на минутку. Джесс её настроения не разделял. Он всё так же был спокоен, но на душе почему-то становилось одиноко при виде облачного неба, поэтому парень особо и не смотрел на него. Факт того, что никто не начинал разговор, был общепринятым. Ну когда уже эти люди смогут разговаривать непринуждённо? — Как ты объяснил Рему, куда ушёл? — наконец прервала затянувшееся молчание Энджи. — Мне не пришлось объяснять, — лениво зевнув, отвечал Джесс. — Он ушёл куда-то, и, похоже, к Лизи, так как перед уходом говорил о её состоянии. — А они в последнее время часто вдвоём гуляют, — ехидно улыбнувшись произнесла Энджили, на что получила в ответ смешок. — Ничего ещё не случилось, а ты придумала детскую сказку любви. — Ты просто не понимаешь! — пробубнила Коллифер. Кастер промолчал. В этот момент у хижины появился Хагрид. Он немного растерялся, увидев ребят, однако на автомате учтиво пригласил их к себе. Они все вместе зашли в хижину. Пока Джесс и Энджили располагались поудобнее, Хагрид нашёл то, что можно было бы предложить им выпить. Сев напротив парочки, мужчина протянул им по стакану и приготовился слушать. Джесс опять заговорил первым. — Слушай, Хагрид, случаем не слышал об этом яде? Парень протянул профессору заключение, где было написано название. Хагрид, прочитав, на какое-то время задумался. Он вроде бы помнил подобное название, точно слышал где-то. Может Дамблдор упоминал, или Минерва что-то говорила подобное, а может… — Если я не ошибаюсь, то где-то в косом переулке такой яд используют, — вспомнив что-то ответил мужчина. — В косом переулке? — подключилась к допросу Энджи, — А случаем не в лавке «Сестринская палочка»? — Да, точно, там! — поддержал Хагрид. — Этот яд, кажется, используется в изготовлении чернил меняющих окрас. — Однако сами чернила совершенно безопасны… правда это до того момента, пока не выпьешь банку с ними. — И чем тебе поможет место, где яд только используют для изготовления? — недовольно пробубнил темноволосый, будто попал в тупик. — Там не только создают чернила с употреблением этого яда, — решил ошарашить парня Хагрид. — По секрету, сам яд там так же продают, насколько мне известно. Один раз повезло: видел, как продавец и покупатель совершали сделку. Он развёл руками, показывая, что больше ничего сказать и дополнить не может. — А такие яды обычно в нормальных условиях теряют свои свойства в течение двух дней. Значит, нужно узнать, кто покупал яд за позапрошлое число до сегодняшнего, — додумала мысль Коллифер. Джесси после её слов оживился. — Тогда мы должны направиться в лавку сейчас же, пока покупателей не набежало, — заключил парень и решительно поднялся с места. — Погоди. По твоему мы можем так просто покинуть Хогвартс? — обеспокоенно спросила Энджи. Она глянула на смотрящего за ними Хагрида. Он совершенно не удивился. — Тебя это раньше не волновало, — подколол ту темноволосый. Девушка поднялась с места и злобно глянула на Джесса. Хагриду такая обстановка не понравилась. — Эй, ребята, не ссорьтесь. Я сообщу Дамблдору, но… — на несколько секунд он просто замолчал, сделав грустное задумчивое лицо. — Это не слишком опасно для вас? Я понимаю желание найти убийцу сокурсника, но нет гарантии, что ничего не случится… Я не хочу узнавать, что кто-то ещё из таких молодых, как вы, отошёл в мир иной. Тут Джесс и Энджи моментально отлипли друг от друга. Как они вообще могут так спокойно себя вести во время траура?! От понимания ситуации Коллифер снова погрустнела и замолчала. Ей не хотелось что-либо говорить. Только Кастер стоял в своём обычном состоянии. Видя лица обоих, он вздохнул. — Всё будет нормально, Хагрид, — с целью отогнать дурные мысли присутствующих, заговорил парень. Все посмотрели на него. — Клянусь тебе честью слизеринца: мы вернёмся в целости и сохранности, и найдём бесстыдного убийцу. Ты же меня знаешь, я держу своё слово. Профессор ничего не ответил, лишь кивнул головой, однако было видно, что лицо его посветлело и в глазах проблеснула лёгкая надежда. Коллифер особо речью не вдохновилась, но смогла, хоть и вяло, улыбнуться. — До отбоя. Мы придём до отбоя, — сказал на последок Джесси и направился на выход. Энджили особо за ним не спешила. — Мы найдём убийцу, — твёрдо произнесла девушка, посмотрев на Хагрида. Кто знает, сказала она это для себя или для поддержки настроя профессора, однако мужчина в любом случае еле заметно улыбнулся. После этого гриффиндорка, ничего не говоря, покинула хижину следом за слизеринцем. Хагрид остался наедине со своими мыслями… — Мёртвым не нужны слёзы, так же, как и скорбь, — хрипло произнёс Джесс, заметив, что настрой Коллифер остался таким же, когда они с девушкой чуть отошли от хижины. — Если ты продолжишь делать такое опечаленное лицо, то ни чем себе не поможешь, а сделаешь только хуже. — И без тебя знаю, — негромко огрызнулась девушка, на что тот лишь усмехнулся. — Ну-ну, приходи в свою норму, Коллифер. Да… Приходи в норму. Она прекрасно понимала, что должна так сделать, и понимала, насколько чертовски был прав Джесси. Да, может ей было грустно, даже противно, от того, что у факультета траур, а она ведёт себя так, будто ничего и не было, но делу никак не помогут лишние туманы разума. «Мёртвым не нужны слёзы, как и скорбь», — может и так, однако почему нельзя спокойно перенести смерть того, кого знал?***
Проблем с тем, чтобы добраться до Лондона не было. Наши герои опять воспользовались той же самой телефонной будкой и через неё попали в Министерство. Там было как всегда оживлённо, но не будем задерживаться на этом. Единственное, что там герои переоделись в нейтральную одежду. А теперь нас интересует косой переулок. Добравшись до туда Энджи и Джесс стали искать ту самую лавку «Сестринская палочка». Парень, если быть честным, вообще впервые слышал это название. Он не очень частый гость в переулке и появляется здесь только, чтобы закупиться на Хогвартс, чего не скажешь о Коллифер. Она была достаточно хорошо знакома с данным местом. Перед каждым учебным годом с их знакомства Лизи таскала девушку по всем классным, на её взгляд, заведениям. В ту лавку девушка тоже заходила с подругой, и там продавец сам рассказал, что их чернила такие из-за яда, пока брюнетка утверждала, что всё это бред. Однако найти здание было весьма затруднительно. Дело было в том, что Коллифер помнила только то, как выглядит лавка, а как до неё дойти — нет. Джесс это никак не комментировал. Он вообще почему-то при появлении в косом переулке затих и похолодел. Опять надел свою маску безразличия, тьфу. Энджили уже к подобному успела привыкнуть, поэтому тоже шла молча, выслеживая нужное им место. Наконец заветное «Вот она!» прозвучало, и подростки подошли к лавке поближе. Остановившись на минуту недалеко от входа, где-то сбоку, чтобы не было видно, Кастер вкратце набросал план действий. — Итак, тебе нужно будет её отвлечь, будто собираешься купить яд. Нужно играть убедительно, самоуверенно и гордо в каком-то смысле… — объяснял парень и неожиданно задумался. Он пытался объяснить, чего хочет от Энджили, но это поведение было сравнимо только с одним. — Проще говоря, мне нужна версия тебя до Хогвартса, может даже похуже. Сможешь? У Коллифер будто Земля остановилась. Девушка была готова ко всему, честно, но никак не к тому, что ей придётся возвратится в прошлое, вернуть ту Энджили Коллифер, которой только исполнилось одиннадцать. Для неё это было страхом и казалось палкой со сломанным концом, однако… — Да, смогу. Джесс кивнул и продолжил объяснять план действий. После соглашения со всем, парочка принялась осматривать само место. На вид, если быть честным, лавка вообще ни чем не отличалась от других, только вывеской. Дерево было уже шатким и покрашенным в тот же тёмный цвет, что и соседнее. Окна издали казались затемнёнными из-за плохого ракурса падения света. В общем, если бы не вывеска, то и через сто лет это место бы никто не нашёл. Однако внутри всё было вполне неплохо обустроено: куча разных товаров и витрин, приятные украшения и картины на стенах. Женщина-продавец стояла у своего столика и ожидала посетителей. К счастью, никого кроме наших героев в данное заведение пока что не пожаловало. Это было очень кстати. Джесс и Энджи неожиданно включили свою актёрскую игру и сначала просто походили между витринами. Если бы они не переоделись в нейтральную одежду, то продавец подумала бы что-то неладное, ведь, что могут забыть в таком месте ученики Хогвартса, тем более в учебное время. Позже Коллифер остановилась около прилавка с чернилами и смотрела на них несколько минут. Джесс продолжил делать вид, что очень заинтересован другими вещами, изредка поглядывая в сторону девушки. — Заинтересовали наши чернила? — встав рядом, неожиданно произнесла продавец. Вот и наступил тот момент. Девушка, услышав, что обращаются к ней, на секунду закрыла глаза и глубоко вздохнула. Тут что-то в ней поменялось. Взгляд, вновь открытых глаз, уже не казался таки обычным, каким был раньше. Он стал… более требовательным и самоуверенным? — Яд, — через пару секунд твёрдо ответила Коллифер, даже не посмотрев той в глаза. — Яд? — удивилась так. — Да, — гриффиндорка глянула на женщину и даже бровью не повела. — Я хочу купить яд из состава этих чернил. Продавец округлила глаза и посмотрела на девушку так, будто совершенно не понимает о чём та говорит, но похоже непоколебимый взгляд Энджили поставил её в тупик и она оглянулась на Кастера, который стоял достаточно далеко. — Мы не продаём яд… — робко ответила женщина. — Правда? — картинно спросила Коллифер, а потом с холодным взглядом и противной ухмылкой произнесла: — Вы наверное новенькая, но я его постоянно покупаю, хоть и через своих подчинённых. Может, пожаловаться на вас вашему боссу и перекрыть поставку яда? — она улыбнулась. — Да, думаю он очень обрадуется, узнав, что его контору прикрыли. А, как думаете, кому он будет за это «обязан»? — Нет-нет, что вы! Они говорили это не слишком громко, поэтому до Джесси долетали только отголоски. Но видя реакцию продавца, на то что говорит Энджи, он довольно хмыкнул. Женщина от подобного заявления задрожала, её глаза забегали по сторонам, а руками она начала теребить свои штаны. Видно босс у них действительно существовал, как предположил слизеринец, либо у подозреваемой страх к чему-то другому. В любом случае план идёт, как по маслу, и следующее действие… — Извините, — Кастер появился рядом совершенно неожиданно, отчего продавец вздрогнула. — А могу я купить вон тот предмет? Слизеринец указал на первый попавшийся товар далеко впереди. Женщина нервно сглотнула и выдавила из себя доброжелательную улыбку, чтобы не вызвать подозрений. — Да, сейчас, пройдите на кассу, — сказав это, она уже обратилась к девушке. — Подождите меня в кладовой. Та дверь у прилавка. Энджили не ответила, лишь демонстративно направилась туда, куда сказали. Джесс в свою очередь взял ту книгу, на которую по случайности указал, и направился к кассе. Название её, к слову, было на неизвестном Кастеру языке. Единственное, внизу обложки он смог разобрать надпись «Шекспир». Перевод книги? Однако подумать он больше не успел. Женщина, только подойдя к месту, на котором стояла изначально, сразу достала из ящика стола толстую книгу, потрепанную, с небрежно собранными листами. Парня такое действие немного удивило, но он решил благоразумно промолчать. Это место и так было слишком подозрительным, особенно без покупателей. Тут продавец открыла свой толстый том на какой-то неопределённой странице и глянула на название книги, что принёс парень. — Знаете французский? — решила поинтересоваться она, начав листать страницы своей книги. — Всё-таки французский… — чуть смутившись, подумал Джесс и отвёл взгляд в сторону, глянув на дверь. Тишина. Тогда он ответил: Что-то вроде того. — Хорошо, тогда с вас десять галеонов, — задумчиво произнесла продавец и хлопком закрыла том. Парень кивнул и принялся доставать кошелёк, который изначально вообще положил случайно. Только открыв его, он заметил кое-что важное, и вот незадача! Нельзя, чтобы женщина увидела это. В этот момент из-за деревянной арки выглянула недовольная Энджи, с целью узнать, где ходит продавец. Увидев, что Кастер странно стоит с кошельком, будто у него нет денег… Тут светловолосая вспомнила, что в Министерстве они с тёмненьким повстречали Дина, и тот сунул парню удостоверение отдела, так, чтобы было. Теперь всё встало на свои места. — Вы ещё долго? Время не стоит на месте! — недовольно пробубнила она, отчего продавец даже дёрнулась. — Сейчас, уже иду. В этот момент Джесс, пока та не видит, достал нужную сумму денег и положил на стол. Взяв книгу, он учтиво попрощался и, после того, как услышал в ответ «Спасибо за покупку», направилась к выходу. Но уходить никто не собирался. Энджили подогнала подозреваемую к себе и вскоре в главном зале никого не осталось, кроме парня. Тогда-то Кастер развернулся обратно и быстрым шагом вновь подошёл к прилавку. Нужно было найти учёт о продажах, точнее тех, кому пробовали столь нераспространенный товар. Глянув в ту толстую книгу, что достали перед ним, парень убедился, что это всего лишь список цен, поэтому ему пришлось обойти стол с другой стороны. Тут дела обстояли не так гладко. С каждой стороны стола было по три выдвижных ящика, а сзади стоял стеллаж с разными стеклянным банками, внизу которого так же были ящики. Очень много вариантов, и мало времени на их осмотр. Кто знает сколько времени нужно Коллифер для отвлечения внимания, поэтому пришлось снизить всё до минимального количества мест. — В шкафу прятать бессмысленно, слишком долго доставать бумагу, — размышлял Джесс. — Таких клиентов обычно должны записывать сразу, потому что продажу яда обязаны отслеживать от кого до кого, раз это нелегально. Значит, это должно быть где-то под рукой. Он косо посмотрел на стол и, присев, начал аккуратно осматривать ящики. В первом были одни склянки и письменные принадлежности, во втором пара бумажек, оказавшихся бесполезными, третий был с травами. Так же ни в одном из них не было двойного дна. Времени оставалось мало. Джесси переметнулся ко второй части ящиков, и заметил, что один из них имеет замочную скважину. Парень попытался его открыть, но ничего не вышло. — Действительно… — усмехнулся он своей наивности и достал из бокового кармана штанов свою волшебную палочку. — Аллохамора. Слизеринец опять потянул за ручку, однако ящик вновь не открылся, и это означало только одно — наложено контрзаклятие, и отпирающие чары бесполезны. От такого исхода парень не удивлённо вздохнул, ожидал чего-то такого, поэтому, приподнявшись, внимательно окинул стол взглядом. Ничего похожего на ключ не было, зато небольшой острый предмет лежал в углу стола. Кастер быстро схватил его и, будто вылез из детективного фильма, попытался открыть замок. Честно сказать, он не верил в успех, так как не умел вскрывать замки, однако что-то внутри ящика щёлкнуло. Джесс вновь потянул за ручку и она поддалась. Ящик был открыт и вроде всё, но там лежало пара бумаг, отличавшихся от ранее представленных. Темноволосый быстренько пробежался глазами по ним и понял, что это не то. Да, это, безусловно, была важная информация о поставках товаров, о продажах, однако ничего о яде и его покупателях. Джесс уже было подумал, что облажался, однако кое-что он не сделал. Взглянув на ящик холодным и сосредоточенным взглядом, он потянулся проверить второе дно и, бинго! Здесь оно действительно оказалось. Нижнюю доску можно было снять. Кастер на секунду перевёл дыхание, но тут услышал, что быстрым шагом из кладовки кто-то собирается выйти. — Пойдёмте я запишу вас, — последовал далее голос продавца, и тут Джесс засуетился. — Чёрт! Он попытался сложить всё на место, однако уже понимал, что совсем на немного задержался. Было уже поздно бежать, не успеет. И вот появилась макушка женщины. Она очень торопилась, но вот только вылетела из кладовой, как замерла на месте, со странным выражением лица. — Что… Что всё это значит? — сорвался неожиданно её голос на крик. Кастер поднялся на ноги. — Я сейчас всё объясню, — сохраняя спокойствие произнёс он. — Это же незаконно! — будто не слыша его продолжала та настаивать на своём. Тут за её спиной появилась светлая макушка Коллифер. Девушка сначала не поняла, что происходит, однако увидев, что парень не успел найти нужные бумаги, поняла, что план накрылся медным тазом. Тем временем продавец продолжала возмущаться. — Это переходит все границы! Я зову сюда местных «полицейских», — она яростно и с уверенностью направилась к выходу, но Джесс среагировал и перегородил ей путь. — Послушайте меня, я же сказал, что объясню! — чуть громче обычного произнёс он, чтобы та замолчала, но эффект получился обратный. — Мне не нужны оправдания грабителя! — крикнула женщина и принялась защищаться. Она собрала ладонь в кулак и направила удар в место, где находилось солнечное сплетение у человека. К счастью, Кастер успел среагировать и немного прикрыл удар, однако от того, что он этого не очень ожидал, немного всё же досталось. В итоге слизеринец лишь чуть-чуть пошатнулся, но на месте удержался. Тогда женщина начала его обходить стороной. — А теперь стой на месте, или это будет последнее что ты сделаешь, — раздался твёрдый женский голос. Все посмотрели на Энджили: Кастер с неким удивлением, подозреваемая с непониманием и опаской. Девушка медленно подошла к ним, не сводя глаз с женщины, якобы не давая ей уйти дальше, и следующее, что она сделала было совершенно немыслимым. Коллифер засунула руку в карман штанов Джесса и, нащупав там кошелёк, начала вытаскивать нужный ей предмет. Парень, поняв её действия, схватил запястье светленькой, не давая закончить действие. Гриффиндорка исподлобья глянула на Кастера с полным безразличным, что удивило и показалось темноволосому странным, после чего, сильно дёрнув руку, освободилась и продолжила. — К сожалению, дамочка, у вас большие проблемы, — процедила Коллифер и показала той удостоверение Министерства Магии, предварительно закрыв пальцем графу отдел и имя. — Мы из отдела по делам общественного порядка и вы являетесь соучастницей во многих отравлениях, а также в нелегальной продаже ядовитой жидкости. Вы арестованы и будете отбывать срок в клетке, до суда. Хотите сказать что-то в своё оправдание? Женщина упала на колени. Её взгляд был совершенно пуст, а в горле собрался ком. Вот и наступил конец, и она знала, что когда-то об этой нелегальной продаже яда узнает Министерство. Всё это было лишь вопросом времени. И что теперь? Джесс всё это время просто молча наблюдал. Ему были не совсем понятны действия Коллифер, в какой-то момент ему показалось, что она изменилась. Вроде отыгрывание роли преступника окончилось, так почему сейчас она продолжает так себя вести? Возможно… — Прошу, пощадите, — дрожащим голосом произнесла женщина. Коллифер усмехнулась и отдала кошелёк обратно Кастеру. — Пощадить? — Да! Прошу. Я не виновата! Я всего лишь выполняла работу, которая была мне поручена, — казалось, что подозреваемая сейчас расплачется. Насколько всё это правда? — Что мне делать? — Говори, — незамедлительно ответила Энджи. Та удивлённо посмотрела на неё. — Говорить? — Что ты знаешь об убийстве ученика Хогвартса? А о других убийствах? — Ученика Хогвартса?.. — она лишь на секунду задумалась, но сразу стало понятно, что знает. — Мне ничего не известно! — Врёшь! Говори. — Не знаю! Девушка присела на корточки, чтобы смотреть той в лицо. Кастер не влезал. Он вообще будто совсем не понимал ситуации. Как что-то вроде секретной операции, превратилось в открытый допрос с частичным раскрытием личности? — Иначе суд тебе будет не нужен. — Я-я не знаю… — уже менее уверенно ответила продавец, нервно сглотнув. — Ну, хорошо, — не став церемониться, произнесла Энджили и поднялась, после чего обратилась уже к парню, что стоял сзади. — Задержи её, мы направляемся в Министерство. Там её допросят, как подобает. Джесс перевёл взгляд на женщину. Та продолжала молчать и делать вид, что ничего не знает. Коротко вздохнув, он обошёл её сзади и, схватив за плечи, заставил подняться на ноги. Потом потянулся в карман… И тут, глядя прямо в глаза Коллифер, задержанная сдалась. — Прошу… не надо… — отчаянно произносила женщина. — Я всё расскажу. Только не трогайте меня…
